Текст книги "Культивация рунного мастера 2 (СИ)"

Автор книги: Ленивая Панда

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Культивация рунного мастера 2

Глава 28
Дом Грейс

Джино открыл глаза. Перед ним была белая стена в мягком эфирном свете. Нет. Это был белый потолок. Где он?

По озиравшись по сторонам, он обнаружил, что лежал на мягкой кровати в светлой уютной комнате. Внезапно он спохватился и прижал руку к груди. Никакой боли. Он открыл рубаху, руны на груди как обычно сияли безобидным тусклым светом.

«Должно быть приснилось,» – облегченно выдохнул он.

– Мистер, вы уже очнулись? Я сию секунду позову госпожу, – миловидная девушка в белом халатике убежала в коридор.

В комнату неспешно вошла другая девушка, в белоснежной маске. В комнате заблагоухало свежими фруктовыми ароматами.

– Алисия? – удивленно спросил Джино.

– Здесь намного лучше чем в твоей подсобке, не правда ли? По-крайней мере здесь не пахнет жиром свиногризли и фекалиями химер, – скривив нос, Алисия с ледяным выражением лица оперлась спиной об стену напротив Джино. Ее руки были сложены на груди.

– Где я? – в голове Джино появились опасения.

– Ты провалялся здесь три дня, – холодно ответила Алисия. – Это Центральный лазарет Луноцвета. Тебе повезло, что я решила навестить тебя и нашла лежащим без сознания в подсобке. Твоя грудь была ужасно разодрана, из нее сильно сочила кровь. Еще немного и ты бы умер от ее чрезмерной потери.

Так это был не сон? Он действительно пытался убить лапшичного? Джино сел в кровати. Краски вокруг сгустились и стали серыми. Он посмотрел на свою грудь, ни следа, ни шрама от срезания кожи. Местные целители хорошо постарались, нарастили новую кожу не хуже старой.

– Цепи, содранная с груди кожа… Что, во имя Селун, ты там делал? – ледяной голос Алисии с нервными нотками выдернул Джино из тьмы сознания.

– Я пытался избавиться от печати на груди… – отстраненно ответил он, уставившись в стену напротив. Он по-прежнему был марионеткой в руках маньяка, и по-прежнему будет приносить жертвы богине. – От болевого шока я должно быть потерял сознание.

Последнюю причину Джино выдумал только что. Не стоило кому-либо знать о его гемофобии.

– Да… С такими ранами я тоже не думаю, что могла бы оставаться в сознании, – задумчиво протянула Алисия. Она отошла от стены и встала у окна, опершись локтями о подоконник. Ее округлые ягодицы соблазнительно смотрели в сторону Джино. – Тебе лучше не пытаться избавиться от печати раба. Забудь об этом. Даже практики звездной ступени не могли ее стереть. Думаешь ты лучше них? До сих пор никто не нашел способа снять руны Хозяина белоснежного пера. Они наносятся сразу на все тела человека: физическое, эфирное, душу и другие четыре.

Хозяин белоснежного пера? Кто это? Джино никогда раньше не слышал о таком. Неужели это и есть тот маньяк, который заставлял его нападать на животных и людей?

– Какое у него настоящее имя?

– Не знаю, – Алисия пожала плечами. – Лишь несколько человек в Луноцвете знают, кто он такой. Говорят, когда-то давным-давно Гримстроук выдернул перо из хвоста наставника и сделал из него артефакт, который может сам чертить руны. Человека, который сейчас владеет этим артефактом, называют Хозяином белоснежного пера.

Гримстроук? Это имя показалось знакомым. Точно, он же его на видел на брошюре по элементарным начертаниям. Он быстро выкинул его из головы. Важнее было то, кто сейчас контролирует печать раба, и то, что он сейчас в недосягаемости для Джино. Твою мать! Джино сложил пальцы в домик и подул сквозь него. Как жить дальше, когда ты можешь в любое время превратиться в обезумевшего убийцу приносящего людей в жертву?

Джино спрыгнул с кровати, разминая затекшие мышцы. Мышцы требовали физической нагрузки, а мозг расслабления от стресса. Сейчас Джино не мог ничего сделать ни с печатью, ни с ее хозяином, поэтому он решил пока не заморачиваться об этом. Хотя хозяина белоснежного пера нужно будет отыскать в будущем. Главное, чтобы печать в ближайшее время снова не начала пульсировать.

Размять шею, ноги и руки, поделать круговые махи ими по очереди. Покои в Центральном лазарете были просторные, из-за этого он не стеснялся в движениях. Когда-то лазареты такого уровня были только при домах аристократов, и позволить себе лечиться в них могли далеко не все простолюдины. Смертность тогда была в разы больше, но городской лорд своим указом создал Центральный лазарет, который бесплатно принимал всех желающих. Но самое главное было то, что здесь работали целители достойного уровня, которые могли лечить большинство болезней. Об их уровне свидетельствовало даже то, что ему на груди восстановили кожу, не оставив ни шрама. С тех пор смертность от старости и болезней в Луноцвете снизилась в два раза.

Городской лорд был единственным адекватным человеком в этом городе. А может и в мире.

Дверь распахнулась.

– Мой будущий муженек, ты уже очнулся⁈ – в палату с радостным криком влетела Виктория.

От стремительного движения полы ее черного платья взметнулись, приоткрыв стройные девичьи ноги. Девушка словно озорной ветерок прокрутилась вокруг Джино, убедилась, что с ним все нормально, после чего запрыгнула на стол возле кровати.

– О, Алиска, и ты тоже здесь, странно видеть тебя возле чужого жениха. Задание Хранителя знаний закончилось, а ты все возишься с ним. Неужели у тебя на него планы? – улыбнулась Виктория, глядя на очумевшую подругу. – Да, я шучу, не красней ты так.

Джино смотрел как, открытое под маской лицо Алисии быстро сменяется различной гаммой чувств от удивления к смущению, а затем к шоку перерастающему в ярость. Он кожей чувствовал как волны морозной ауры начали исходить от девушки.

– Кхм, – Джино вежливо кашлянул и перевел тему дабы снизить градус напряжения и повысить температуру в комнате. – Мисс Найт рад вас…

– Можешь на ты, мы ведь с тобой близкие люди, – перебила Виктория, а затем засунула в рот леденец на палочке.

– Э… Виктория, рад тебя видеть. Чем обязан такому визиту?

– Как и полагается заботливой невесте, я пришла проведать своего жениха.

Мимика и ее движения указывали на то, что она говорила правду. Либо она верила в ложь, которую придумала сама себе. У Джино отпала челюсть.

– Смотри, что я принесла, – Виктория перекинула ногу на ногу, открыла маленькую дамскую сумочку и вытащила оттуда нож с тройным лезвием. – Милый, я подумала, что эта штучка очень важна для тебя. Я ее даже отмыла от крови.

Вслед за ножом девушка вытащила здоровенный меч, сделанный из рыбьего позвоночника.

– Мне показалось, что эта штуковина тоже дорога для тебя. Поэтому я не стала их оставлять в подсобке библиотеки, вдруг кто-нибудь украдет, – округлив глаза, Джино в шоке смотрел как на кровати раскладывают оружие. Тем временем Виктория продолжала болтать. – В отличие от Алиски я не прихожу с пустыми руками к парню, который мне нравится.

Челюсть Джино отвисла еще сильнее, он опасливо покосился на Алисию.

– Вика, не неси ерунды. У меня не может быть никаких взглядов на Джино, – послышался ледяной голос Алисии. Она стояла возле окна, скрестив на груди руки, а от ее тела вновь начали исходить волны холода.

Джино вздрогнул, покрывшись мурашками. Проклятье, почему Виктория доводит ее? Неужто она не знает, что у Алисии наследственный сдвиг по фазе, и ее садистская натура может проснуться в любой момент.

Температура в комнате стремительно падала. Нужно было что-то сделать, пока здесь не наступил ледниковый период.

– Вика, почему ты все время называешь меня своим женихом? В присутствии остальных такие шуточки испортят тебе репутацию.

– Не переживай, это же не шуточки. А если кому не понравится, то они познакомятся с моим папочкой, – вяло протянула она, а затем пристально уставилась на Алисию.

Алисия в ответ неподвижно смотрела на Викторию, отвечать видимо ей вовсе не собиралась.

В это время в комнату попыталась войти работница лазарета, которая была когда он проснулся. Но она тут же поспешила ретироваться, увидев, что ситуация между аристократками накаляется.

– Кстати, Алисия, зачем ты приходила ко мне в подсобку, когда нашла меня раненым? – внезапно вспомнил Джино, перейдя к растяжке ног.

– Наставник попросил проверить все ли в порядке с тобой.

В это время Виктория засунула руку в сумочку и вытащила оттуда свернутую в комок коричневую тряпку.

– А знаете, что я еще принесла? Ни за что не угадаете, – таинственным тоном сказала она.– Это очень дорогая и близкая твоему сердцу штучка.

Алисия и Джино в недоумении смотрели на непонятный комок. На эту странную ткань.

– Ну, что? Сдаетесь? – Виктория резко развернула тряпку и, замерев с восхищенным лицом, ожидающим реакцию окружающих, радостно воскликнула. – Та-дам!

В воздухе перед лицом Джино трепетал кусок кожи с сияющими на нем линиями.

Печать раба.

Это была кожа, которую он содрал с себя после нападения на лапшичного. Джино инстинктивно прижал руку к груди. Проверил, на ней сияли такие же руны.

– Да, Джино, – заговорщически кивнула Виктория. – Теперь у тебя две печати раба. Эти руны – сокровище легендарного уровня. Не стоит ими разбрасываться просто так.

– Какой мне от этого прок? – нахмурившись спросил Джино. Он теперь что, дважды раб хозяина какого-то там белоснежного пера?

– Ты же не глупый, придумай что-нибудь, – улыбнувшись сказала Виктория. А затем посмотрев в окно на заходящую Луну, будто переживая о чем-то, сказала. – Уже поздненько, а меня еще ждут дела. Развлекайтесь тут.

Виктория спрыгнула стола, послала Джино воздушный поцелуй и вприпрыжку выбежала из палаты.

– Странно. Между нашими статусами бесконечность, с чего она взяла, что я ее жених? – недоумевал Джино, убирая оружие с кровати. Через некоторое время он заметил, что Алисия смотрит на него сложным взглядом, не сводя глаз.

– Джино, когда ты освоил эфирную энергию? – спросила она.

Что за странный вопрос? Он совсем не в тему, подумал Джино, но все-равное ответил на него.

– Где-то за пять дней до дуэли с Люмбосом. Это было легко. Я тогда за одну ночь научился чувствовать и управлять ею, а что?

– И как ты чувствуешь эту эфирную энергию?

– Ну, я если закрою глаза, то вижу ее, – Джино сосредоточился на своих ощущениях. – Обычно она мутного серого цвета, но у некоторых оттенки меняются. Например, у тебя я заметил, что она алая. А к чему вопросы то?

Джино по-тихоньку терял терпение.

– Если ты не знал, то обычному человеку невозможно за несколько часов научиться управлять эфирной энергией, а тем более видеть ее, различая цвета, – Алисия достала из кармана упаковку гранатового сока и отпила через трубочку. – Начинающие практики интуитивно чувствуют ее, едва улавливая ее положение, но не видят. На то, чтобы увидеть ее у них могут уйти десятки лет, а то и больше.

– Но я же как-то вижу ее.

– Потому что ты не простой человек, и ты проходил специальную подготовку.

– Чушь, никто меня не обучал эфирному мастерству. Старик, который вырастил меня, лишь нещадно гонял меня на физических тренировках, то и дело избивая до потери сознания, – вспомнив о Виктусе и прежней жизни, Джино горько рассмеялся.

– Так ты сирота? Хм… Постоянная боль на фоне душевных переживаний из-за обиды на мир и отсутствия родительской любви… Возможно твой разум стал тоньше чувствовать мир. Поэтому ты видишь эфирную энергию. В мире культивации эта способность называется «сверхчувствительность». При естественном развитии она пробуждается не раньше протозвезды, – Алисия отпила сока. – Даже я не могу так тонко чувствовать эфир. Если развивать сверхчувствительность, то человек с закрытыми глазами может через свою ауру видеть мир.

Джино наморщил лоб. И вправду, в его системном профиле в качестве одного из навыков значилось отличное чувство эфира. Возможно действительно, у него развилась сверхчувствительность из-за садистских наклонностей Виктуса.

– Но разве этого достаточно для того, чтобы управлять эфирной энергией?

– Джино, все знаки указывают на то, что ты являешься аристократом.

– Чушь! – сказал Джино, складывая кожу с печатью и пряча к себе в карман.

– Меня всегда удивляла твоя внешность. Золотые волосы и изумрудные глаза, да еще такого яркого, насыщенного оттенка. Такое сочетание встречается только у одной семьи в Луноцвете – у Дома Грейс. Также твои меридианы… Когда я била по ним во время первой тренировки, они оказались крепче чем обычные и не разрушились. Они выглядели так, будто были закалены против ударов других эфирных практиков, понимаешь?

Из-за твоего возраста, изначально, я подумала, что ты сын Гилберта Найта и Элины Грейс, но потом отмела эту мысль. Родословная Дома Найт слишком сильна, поэтому у их ребенка должны были быть черные волосы и глаза. Значит ты ребенок кого-то другого из Грейсов.

– Ты хочешь сказать, я аристократ?

– Это единственная причина, почему ты так быстро научился управлять эфиром, а Виктория считает тебя своим женихом, – Алисия беспомощна развела руки в стороны. – Других объяснений у меня попросту нет.

Джино присел на кровать, уткнулся щекою в кулак. Разве такое возможно? Аристократы и вправду быстрее культивировали и осваивали эфир, а все из-за наследственной предрасположенности, которую выработали предыдущие поколения. И если подумать, то возможно между домами Грейс и Найт было заключено соглашение, по которому их дети поженятся друг на друге. Этакий политический брак. В целом это имело под собой почву, но без веских доказательств это по-прежнему выглядело притянутым за уши.

– Извини, вся эта теория, конечно, красиво звучит, но я верю только фактам, – Джино откинулся на подушку, положив руки за голову.

Алисия, задумавшись, приложила палец к своим очаровательным губам, а затем вдруг сказала:

– Вот эта зеленая лента на твоих волосах, откуда она?

– Эта? Дед, который меня воспитал, сказал, что она принадлежала моей матери. С лентой тоже что-то не так?

Алисия вытянула руку, шелковая полоска слетела с волос Джино и приземлилась ей на ладонь. Девушка положила ее на стол, вытащила из кармана мантии меч, высоко замахнулась им.

– Эй, ты что творишь⁈ – дернулся Джино.

Меч просвистел в воздухе.

Стол с грохотом развалился на две половинки.

Джино бросился к разрубленному столу. Отодвинув его части, он замер от удивления.

Лента лежала на полу целая, излучая мягкое зеленое свечение.

– Как такое возможно? – удивленно спросил Джино, держа ленту в руках и глядя на нее. На одном из ее концов проступили тонкие очертания золотой надписи.

– Грейс, – прочитала Алисия надпись. – Так значит это регалия…

– Что это?

– Это знак принадлежности к правящей ветви какого-либо аристократического дома. Она нужна для того, чтобы члены семьи или слуги могли узнать своего господина. Кроме того, регалии обычно являются сильнейшими артефактами дома.

– Ого, – удивился Джино. – А что делает эта лента?

– Не знаю, – пожала плечами Алисия. – Силы регалий скрываются семьями. Иначе они могут потерять эффект внезапного козыря в клановых противостояниях. Но не думаю, что это какая-то мощная способность. Все-таки Дом Грейс слабейший дом Луноцвета, находится на трехсотом месте. Ладно, выздоравливай. Мне тоже нужно идти.

Покачивая бедрами, Алисия скрылась в дверном проеме.

Закрыв дверь, Джино прыгнул в кровать и в недоумении уставился на шелковую зеленую ленту в руках. В голове роилось слишком много вопросов. Какая способность у регалии? Кто его родители? Почему они оставили его на растерзание Виктусу?

Эфирная лампа на потолке заморгала, как от недостатка питания. Джино поднял глаза вверх. Моргнув еще раз, лампа погасла.

Странно. Хотя, сейчас поздний вечер. Может это отбой, сигнал отхода ко сну в лазарете для всех пациентов? Джино повернулся на бок, положив руки под голову, принял удобную позу для сна и закрыл глаза.

Палату окутала тишина. Он медленно погрузился в дрему. Такую теплую, тяжелую. Его сознание мягко проваливалось в успокаивающий мир сновидений.

Где-то на краю засыпающего разума он услышал скрип двери. Тихий. Кто-то, мягко касаясь пола, вошел в комнату. В ноздри проник неприятный удушающий запах шерсти.

Джино открыл глаза.

Напротив на него смотрели два ярких светящихся нечеловеческих глаза.

«Опять кот?» – подумал Джино и снова закрыл глаза.

Стоп! Для кота или другого домашнего животного эти глаза выглядели слишком огромными. Сердце пропустило удар.

Внезапно из коридора и других палат донеслись крики о помощи. Сразу за ними последовали звуки сражения и болезненных стонов.

Джино распахнул глаза.

Химера напротив зарычала и прыгнула на него, обнажив клыки.

Глава 29
Коридор смерти

Джино схватил руками тварь за глотку и, зашвырнул ее подальше за себя, используя инерцию движения животного.

Химера врезалась в стену, отскочила, грохнувшись на пол. Небольшая. По размерам не больше собаки.

Не теряя времени, Джино развернулся, вскочил с кровати и навалился на тварь сверху. Используя свой вес, коленями прижал к полу лапы монстра, а локтем придавил шею, перекрыв кислород.

Тварь брыкалась, царапала когтями по полу, пыталась зацепить зубами, но это было бесполезно. Усилив тело эфиром, Джино сдавливал ее мертвой хваткой, медленно удушая.

Химера была некой смесью гончей и крысы судя по очертаниям силуэта в проникающих через окно лучах заходящей луны.

Шли секунды.

Тварь содрогнулась несколько раз в предсмертных конвульсиях и замерла. Ее остекленевшие глаза продолжали светиться, уставившись на Джино.

Джино вытер со лба пот.

Из коридора и соседних комнат по-прежнему доносились звуки борьбы, крики отчаяния и боли. Последнего становилось все больше. Не нравилось ему это. Чертовски не нравилось. Джино схватил оружие и направился к выходу из палаты.

В дверном проеме зияла чернота. Должно быть свет отключили не потому что был отбой, кто-то намеренно вызвал помехи в эфирном поле, из-за чего они перестали работать. Это походило на технику обратного потока эфира, которую применяла Алисия в бестиарии.

Он вошел в коридор. Замер. Как же он ошибался… Здесь не было звуков борьбы. Десятки пар нечеловеческих глаз светились в темноте. Все глаза выглядели одинаково, так же как у убитой им в комнате твари с чертами гончей и крысы. Джино видел очертания других людей неподалеку от раскрытых дверей других палат в проблесках очень слабого света, который проникал снаружи. Кто-то лежал неподвижно, кто-то еще двигался, стоная от боли.

Лазарет предназначался для обычных людей, здесь не было никого кто мог бы сопротивляться химерам.

По силуэтам угадывалось, как пасти химер погружались в тела людей, а затем издавали противные чавкающие звуки. В воздухе витал металлический запах крови и грязной крысиной шерсти.

Это была не борьба, это был пир монстров.

Проклятые твари! Джино сжал рукояти меча и ножа до боли в ладонях. Он почувствовал как по телу проносятся жаркие волны. Он больше не мог сдерживаться от ярости. Попер вперед. Эфирная энергия наполнила без остатка каждую мышцу в теле.

Ближайшая тварь прыгнула в его сторону, как тут же оказалась отброшенной в сторону. Рыбный меч оказался в ее шее. Пусть торчит там и дальше, будет лишь мешаться. Джино перехватил нож поудобнее и устремился вперед.

Химеры спереди, заметив неладное, отвлекались от своих трапез и бросались на Джино.

Он шел напролом, нанося удары тварям по пути. Он не видел их тел, но это и не нужно было. По светящимся глазам, он интуитивно определял куда бить.

Рука колола без остановки. Нож с легкостью вонзался в мягкую плоть. Джино чувствовал как закрученное тройное лезвие с перфорацией разрывает мясо на обратном движении. Чувствовал как кровь химер фонтаном выплескивается на него. Нож причинял адскую боль и смертельную рану каждой крысиной гончей.

Один удар – один труп!

Когда-то Джино сказал эту фразу, чтобы напугать Крейго, но теперь она стала реальностью. И плевать на то, что здесь пахнет кровью и он обильно залит ею. Пока он не видит ее красный цвет, гемофобия не проснется.

Чем дальше он шел, тем больше человеческих трупов или того, что от них осталось, встречалось на пути, и тем больше химер атаковало его. За короткое время химеры убили десятки людей.

Это был длинный коридор смерти.

Джино пер напролом. Впервые он не чувствовал жалости от того, что убивает живое существо. С каждым сделанным шагом его лицо мрачнело все больше. Ярость в сердце полыхала все сильнее.

Нечеловеческие светящиеся глаза никак не заканчивались. Наоборот, казалось, что их даже становится больше. Джино колол без остановки их обладателей, меняя злобное рычание на собачье скуление. Если бы не обильная подпитка эфирной энергией, рука бы уже устала. Но… резервы этой энергии в сосуде не бесконечны. Долго он так не протянет.

Объем сосуда – 16/90.

Где-то спереди появилось радужное свечение. Убив еще одну крысиную гончую, Джино подошел ближе. На полу лежало странное существо размером с медведя и с большими выпуклыми глазами. Гибрид крысы, гончей и хамелеона. Тело переливалось всеми цветами радуги.

Из разверзшейся пасти этой химеры выбегали крысиные гончие по длинному расстеленному на полу языку.

Кажется это была химера, прошедшая две мутации. И пока он не убьет ее, гончие не закончатся. Джино обернулся назад, можно было еще сбежать, но позади оставались живые люди. Пусть раненные, но они были живы.

Кроме того, он заметил, как кто-то из них ходит. Целители, которые еще стояли на ногах, воспользовавшись безопасностью созданной Джино, лечили тех, кто еще был жив.

– Твою мать, – беспомощно взвыл Джино. Сбегать из лазарета было нельзя, иначе всех перебьют к чертовой матери. – Эй, вы, кто-нибудь срочно выбегите наружу и позовите на помощь!

Спереди все увеличивалось число химер, выбегающих из пасти радужной твари. Джино сглотнул.

Он не мог здесь стоять как живой щит в надежде на то, что подоспеет помощь. С каждой секундой гончих становилось все больше. Время играло против него.

Оставалось только одно —

Убить хамелеона!

Джино сделал долгий выдох…

Повысить концентрацию. Перераспределить потоки энергии, направить их только на руки и сердце.

Тук-тук-тук… Сердце забилось чаще, обильнее подпитывая мышцы кровью. Частичная замена эфирного усиления.

Подбежали новые гончие.

Удар! Удар! Удар!

Три твари упали от попаданий ножом в шею. Джино вновь продвигался вперед, кружась в технике черного вихря. Пот лил ручьем. Дыхание участилось.

Чем ближе он подходил к хамелеону, тем плотнее становился напор химер. Они все быстрее выбегали из его бездонной пасти. Некоторым из них перед смертью удавалось поцарапать Джино когтями или клыками.

Гребанные отрыжки природы! Джино схватил за лапу, прыгнувшую к нему крысиную гончую, пронзил сердце в полете и, крутанувшись, забросил ее обратно в выбегающих из пасти химер.

В стройном ряду гончих возникла давка. Бегущие позади врезались в передних, создав тем самым небольшую гору из тел.

Воспользовавшись эти моментом, Джино ускорился. Взбежал по горе тел, подпрыгнул высоко вверх и, занеся над головой нож, ударил в морду хамелеона. Нож буром вонзился в плоть, но это оказалась не плоть хамелеона.

Одна из гончих подставилась под удар, спася своим телом их призывателя. Хамелеон, втянув язык, отскочил назад.

– Проклятье, – выругался Джино.

Пока он вытаскивал нож, длинный язык хамелеона выстрелил в него, едва не пробив насквозь. В последний момент Джино удалось извернуться так, что тот зацепил только гончих находящихся позади.

Не теряя времени, Джино рванул вперед, взбежал по стене, оттолкнулся и вновь прыгнул на тварь.

Ящерица оказалась умнее призванных. Свернув и втянув язык в рот, она развернулась и побежала назад.

– Тебе не уйти, мразь! – Джино приземлился, приколов длинный хвост химеры к полу.

Раздался болезненный скулеж. Хамелеон замер не в силах двинуться дальше. Его выпуклые глаза крутились во все стороны, будто он отчаянно искал выход из сложившейся ситуации.

Следующим ударом он добьет ее. Джино ухмыльнулся, но затем сам замер в шоке.

Хамелеон зарычал, а затем поднатужившись оторвал свое тело от хвоста и выпрыгнул из окна.

– Стой! – закричал Джино, вырвав из хвоста нож, он бросился вслед за химерой.

Прыжок с третьего этажа оказался не долгим. Хамелеон уже приземлился и побежал.

Убить сейчас или сбежит!

Джино замахнулся и, крутанувшись в воздухе, бросил нож в химеру.

Клинок с тройным лезвием словно стрела вращался и со свистом вспарывал воздух. Через мгновение он влетел в выпуклый глаз твари, скрылся внутри его черепа.

Гибрид хамелеона, гончей и крысы с открытой пастью бездыханно застыл на земле.

Был вечер. Немногочисленные прохожие в шоке, кто-то от удивления, кто-то от страха, уставились на мертвое, но все еще светящееся тело химеры.

Приземлившийся к тому времени Джино, кряхтя от усталости и полученных повреждений, подошел к хамелеону, засунул руку в его глазницу и из глубины черепа вытащил нож. Из образовавшегося отверстия вытекла темно-голубая жидкость.

Внезапно Джино почувствовал как волосы на голове и руках поднимаются дыбом. Он только что заметил, что весь буквально залит кровью крысиных гончих. Красной кровью. Где-то в глубинах его сознания страх накатывал волнами.

Черт, черт, черт! Глубоко и быстро дыша Джино принялся обмазывать себя голубой кровью хамелеона. Он буквально зачерпывал ее из головы химеры и лил на себя. Только когда он полностью перемазал все красные пятна на себе в голубой цвет страх отступил.

Джино выдохнул с облегчением.

– Это ты его убил? Молодец, – со стороны послышался знакомый голос с ледяными нотками. Вдруг оказавшаяся поблизости Алисия с удивлением рассматривала его. Видимо, соблюдая тактичность аристократа, она решила не говорить про его внешний вид, намекающий на проблемы с психическим здоровьем. – Тебе повезло, что у этой химеры не было боевых или оборонительных мутаций. Иначе бы здесь лежало твое тело.

– Спасибо, ты умеешь похвалить, – ответил Джино, переводя дыхание. – Кстати, почему ты вернулась?

– Мне показалось странным, что во всем лазарете вдруг пропал свет.

Джино обернулся. Огромный многоэтажный комплекс Центрального лазарета, по размерам равный жилому кварталу, стоял полностью погруженный во тьму. Внутри было несколько тысяч пациентов и целителей. Разум Джино прошибло. Там ведь еще не все монстры убиты.

Хватая ртом воздух, Джино трясущейся рукою указал на здание.

– Ты беспокоишься о том, что там еще остались химеры? – догадалась о его мыслях девушка в маске. – Не переживай, только что в лазарет вошел отряд городских стражей. Через несколько минут, там все зачистят.

После слов Алисии сердце Джино успокоилось. Он и сам только что заметил людей в костяной броне и золотых плащах, оцепляющих по периметру здание лазарета. А один из них шел к ним с Алисией. Видимо это из-за трупа химеры рядом.

В это время мертвое тело хамелеона вдруг начало содрогаться. Его живот запульсировал.

– Что происходит? – спросил Джино, почуяв неладное.

– Это… – начала говорить Алисия, но ее голос прервали звуки вспарываемого тела.

Из разверзшегося живота выкатился синий комок шерсти. Он тут же начал расти и увеличиваться в размерах, сверкая белоснежным эфиром.

Не теряя времени, Джино бросился с ножом к этому комку шерсти и начал бить по нему. Шерсть оказалась слишком жесткой. Джино даже на миллиметр не смог пробить ее.

– Отойди, – позади послышался голос Алисии. Спустя секунду в комок влетел заряд алой ледяной энергии, но тут же рассыпался на осколки, не причинив тому ни капли вреда.

Увеличиваясь, комок начал принимать очертания химеры. Алисия и Джино бесполезно атакуя, в шоке понимали, что с этим чудовищем им не справиться. Лица обоих побледнели.

Улицу огласил дикий рев.

Комок разросся до размеров десятиэтажного дома, окончательно сформировавшись в химеру: огромного черного тигра с гривой и белыми светящимися глазами. В ней были и черты других зверей, но больше всего преобладали черты тигрольва.

На улице началась паника, прохожие с криками бежали кто куда.

Подбежавший городской страж с копьем набросился на химеру. Огромная как титанический столб лапа раздавила его. Рев. Изо рта химеры клубьями валили пары остатков эфирной энергии, судя по всему той, которая позволила ему разрастись до гигантских размеров.

– Нам с ним не справиться. Это третья мутация, – шокировано произнесла Алисия.

Стражи, оцепившие лазарет, побежали к тигрольву. Замерцали вспышки эфирных техник, летящих в огромного монстра. Вжух. Вжух. Все атакующие заклятья разбивались об его шерсть. Издав рык, тигролев принялся сражаться со стражами. Его громадные лапы, то и дело в пылу боя крушили здания. Камни, обломки крыш и стен падали на людей.

– Идем, нам нужно хотя бы спасти жителей, – Алисия бросилась в сторону ближайших прохожих.

Обломки падали на них, грозя придавить, как вдруг над их головами в воздухе соткался ледяной щит.

– Понял, – ответил Джино и рванул к застывшей от страха на противоположной стороне улице девочке.

Огромная деревянная балка падала на нее сверху. Джино прыгнул, подхватив девочку в перекате уклонился от балки. Они с Алисией без остановки спасали людей. Та то и дело в последний момент укрывала людей ледяными щитами. Так продолжалось до тех пор, пока они не увели всех жителей из радиуса битвы тигрольва и городских стражей. Оттуда, где без перерыва мерцали вспышки эфирных способностей и обломки зданий, то и дело сопровождаемых ревом монстра.

Фуф. Джино облегченно вздохнул, вытер пот со лба. Кажется всех спасли.

Стало подозрительно тихо. Джино обернулся в сторону поля боя. Все золотые плащи лежали на земле перед тигрольвом, истекая кровью. Кровью! Мрачный холодок пробежал по спине. Сердце Джино пропустило удар.

– Уходим, – раздался сбоку голос Алисии.

От вида обилия крови, Джино не в силах был шевелиться. Кровь… Он видел лишь наваждения из красных пятен спереди. Страх сковал его тело, цепко схватил рукою за горло и заставил смотреть в свои бездонные черные глаза.

Гигантская лапа тигрольва в словно замедленной сьемке падала на него сверху. Девушка в маске встала перед ним, закрыв их ледяными щитами.

Стройная фигура Алисии и ледяные щиты, скрыли от взора Джино истекающих кровью стражей. Джино тряхнул головой. Кровавое наваждение отступило.

Ледяные щиты в воздухе с треском крошились под давлением гигантской химеры. Стало прохладно. Алисия, не двигаясь, сплетала на замену разрушенным щитам новые. Не выдержат.

Джино схватил девчонку за талию и что есть мочи побежал подальше отсюда. Раздался треск. Ледяные щиты, разбившись на осколки, грохнулись наземь.

– Отпусти меня, нахал! – закричала Алисия.

– Прости, – ответил Джино, поставив девушку на землю, только когда они скрылись из поля зрения химеры. Это было за углом ближайшего дома. Джино переводил дыхание. Сердце стучало. – Нужно бежать дальше.

– Куда? – недовольно сказала Алисия.

Джино оглянулся. Черт возьми. Подворотня, в которую он их занес, оказалась тупиком. Дальше пути не было.