Текст книги "Остаться сильным (СИ)"

Автор книги: Леха

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

– А почему никого нет? – я ещё раз огляделся по сторонам, отмечая про себя, что безлюдная лаборатория выглядит пугающе.

– Выходной всем дал, заслужили. Завтра с новыми силами в новый бой, – сказал Тихон и потянулся. – Я сам-то ещё маленько лабораторию покараулю, да тоже в бар любимый схожу. Пропущу стаканчик с такими же старыми пердунами. Молодежь пообсуждаем, как же без этого, да на боковую. Что-то вымотались мы в последнее время.

– А что это вас так вымотало? – я удивлённо посмотрел на него. – Обруч вроде давно закончили.

– Да у психов, которые Ушаковскими пластинами занимаются, прорыв случился. Им удалось выделить частоту, с которой запускаются флюктуации. Вот мы, считай всем комплексом разрабатывали и собирали прибор, который эту частоту сможет зафиксировать, а затем и перехватить. Ну, а с такими исходниками, выяснить, что этот извращенец Сорокин наделал – уже дело техники.

– Это хорошо, наверное, я не знаю, вообще слабо представляю, в чём они нам смогут пригодиться.

– Омоложивающим артефактом, – хохотнул Тихон. – За такой бабы в очередь выстроятся в твою спальню, лишь бы заполучить нечто подобное. Да и мужики некоторые не откажутся.

– В смысле? Не откажутся тоже в очередь в мою спальню встать? Ну, тут уже я не согласен, – я поднял руки и засмеялся, а Тихон только рукой махнул. Отсмеявшись, я выложил на стол артефакты, которые до этого держал в руке. – Что это? Ты сможешь определить?

– Давай попробуем, – и Тихон сел с любопытством посматривая на новую игрушку. – Так, что тут у нас. – Что мне в нём нравилось – он никогда не спрашивал, откуда у меня тот или иной артефакт или то, что бросаю на его стол. Ему это было не интересно. А интересен был сам артефакт.

Пока начальник экспериментальной лаборатории изучал принесенные мною игрушки, я прошёлся по лаборатории. Нет, это не моё. Не смог бы я всю жизнь провести среди эти приборов и реторт.

– Умеешь же ты меня удивлять, Костя, – я обернулся к Тихону, который поманил меня к себе. – Вот это парный артефакт, чтобы его активировать, нужно надеть сразу и кольцо, и браслет, ну а потом пустить в них немного силы.

– И что он делает? – я с любопытством посмотрел на своё приобретение.

– Маскирует, – ответил Тихон. – Очень деликатно, ненавязчиво менять очертание твоего лица, волос, общего облика. – Не грубо заменяет твой собственный облик на иллюзорный, а... Это сложно объяснить. Если хочешь, можешь попробовать.

Я пожал плечами. Если Тихон уверен, что это безопасно... я надел кольцо и браслет, и пустил к ним немного силы огня. Браслет ощутимо нагрелся, а кольцо словно сократилось, но затем вернуло свои размеры. И на этом всё.

– И что? – я с удивление посмотрел на Тихона. – Когда эффект-то проявится.

– А ты к зеркалу подойди, – Тихон кивнул в сторону комнаты отдыха.

Я вошел в уже знакомую комнату и подошел к стене, на которой висело зеркало. Блестящее стекло послушно отразило мою физионо... Все демоны бездны! Я стремительно приблизился к зеркалу. На меня смотрел молодой парень, рыжеватый блондин с длинным, явно перебитым в трёх местах носом, тусклыми голубыми глазами и простоватым лицом. Я поднял руку и потрогал себя за щеку, отражение повторило мои движения.

– Впечатляет, правда? Но это не наводел, древняя вещица. Да, облик при активации артефакта только вот такой, изменить его тебе никак нельзя. Но принять тебя сейчас за Константина Керна можно только с очень большего перепоя. – Я кивнул, и не спеша снял кольцо. Как только цепь была разорвана, отражение сразу же приняло мой истинный облик.

Да, такая штука всегда может пригодиться, промелькнуло в голове, пока я прощался с Тихоном, чтобы поехать в издательство, потом к деду, и заняться уже, наконец, сборами.

Глава 14

– Константин Витальевич, ваше предложение на балу произвело фурор, – поприветствовала меня журналистка, освещавшая Новогодний бал, Эльза, кажется. Вообще, девушек в светской хронике было две, но вторая, Татьяна, предпочла скромно промолчать.

– И чем же таким фееричным оно отличалась от всех остальных? – я прошёл к оставленному мне креслу во главе стола, и, сев в него, с любопытством посмотрел на журналистку.

– Тем, что создало ощущение, будто это всё искренне, – Эльза слегка нагнулась ко мне. – Как-будто вы с Анной Стояновой только что встретились и это была любовь с первого взгляда. А не запланированное давным-давно мероприятие. Но это серьезно, производило впечатление. Просто украшение вечера.

– Кстати, я не видел статьи на эту тему в скандальном первом номере, – сложив руки на груди, я чуть прищурился, разглядывая её.

– На фоне статьи Михалыча все остальные выглядели бледно. Поэтому мы набили номер уже давно готовыми статьями, которые не могли пустить в ход по весьма объективным причинам. А освещению Новогоднего бала будет посвящен целый разворот в следующем выпуске, – вместо Эльзы слово взял Котов. Он даже поднялся со своего места: невысокий и довольно круглый. Поправил круглые же очки, главный редактор продолжил. – Собственно, за этим мы и собрались здесь, чтобы понять, куда двигаться дальше. Будет ли в газете сделан акцент на политические новости, на какую-нибудь бытовуху, или на светские сплетни.

– А совмещать их нельзя? – я, если честно, не ожидал, что совещание начнётся прямо с порога. Хорошо ещё, что сесть за стол дали. – В равных пропорциях?

– Не желательно, – покачал головой Котов. – Пойдёт распыление аудитории. В итоге мы начнём её терять. Процент чего-то должен сильно превалировать над другими. Например, политические и криминальные новости – семьдесят процентов номера, и оставшиеся тридцать разделено на очень небольшие порции для всех остальных.

– Я не слишком хорошо представляю, на что газета вообще способна. Хотя, подозреваю, что лично вам ближе именно озвученный только что план развития газеты, не так ли, Василий Яковлевич? – спросил я у него.

– Вы должны понять, Константин Витальевич, что у нас очень сильная команда именно в политических новостях, возьмите того же Михалыча. Ребята, занимающиеся криминальной хроникой тоже хороши. Проблем с наполнением номера не будет, если мы сделаем ставку на них. – Котов снял очки и принялся их протирать огромным носовым платком в крупную клетку. Странно, но в тот раз, когда я попал на вечеринку, этих очков не видел. Хотя, возможно, он их не постоянно носит.

– И что мешает вам сделать это? – Я не слишком понимал, в чём, собственно, заключается проблема.

– Мешает нам это сделать, наличие очень сильного отдела светской хроники. – Котов надел очки. – В своё время, госпожа Водникова много времени уделяла газете, но её интересовали исключительно светские сплетни. И чем больше, тем лучше. В итоге у нас появилась чрезвычайно сильная и талантливая команда, но, случилось то, о чём я упоминал, мы потеряли читателей. – Он вздохнул. – Я вас плохо знаю, Константин Витальевич, но, подозреваю, что вам также больше интересны неожиданные, полные накала и страстей статьи, освещающие обстановку в империи. А в перспективе, если мы сможем добиться международной аккредитации, и во всём мире. Но тогда возникает вопрос, что делать со светской хроникой? Вряд ли наши девочки захотят всегда быть на вторых ролях.

Я посмотрел на сосредоточенных девочек, которые кивнули в знак согласия. Да, они не захотят быть на вторых ролях, это точно. Но, я за этим и пришёл, чтобы загрузить их работой.

– Василий Яковлевич, лично я не вижу вообще никаких проблем. Если светская хроника мешает развитию газеты, и у вас хватит сил превратить её без очаровательных акул пера в полноценный альманах, я предлагаю полностью убрать из него светскую хронику, – как только я это сказал, в зале наступила просто смертельная тишина. На самом спокойном кладбище такой нет.

Эльза так сжала в руке карандаш, что он с громким треском сломался. Это был тот самый звук, который сработал, как сигнал, открывший плотину. Все вскочили со своих мест и принялись орать друг на друга, причём одновременно. Самое удивительное, что сами орущие прекрасно слышали к кому обращаются, выделяя голоса из всеобщей какофонии. Главный редактор сел и придвинул стул ко мне вплотную.

– Очень радикальный шаг, Константин Витальевич, я бы не стал такое предлагать. К тому же их статьи действительно очень искрометные и заслуживают того, чтобы их увидел свет. Да и жаль увольнять таких опытных и талантливых журналисток. – Он говорил, сильно наклонившись ко мне, чтобы его голос звучал для меня на переднем фоне. Внезапно он повернулся к спорящим журналистам и нахмурился. – Ну на личности-то зачем переходить. Тем более вот так грубо. – Котов покачал головой. – Хотя я не знал, что Татьяна спит с Михалычем, иначе откуда она может знать сколько сантиметров у него... хм, – он осёкся и быстро взглянул на меня.

– Как вы можете понять, что они друг другу выговаривают? – я поморщился. Эти крики уже начинали действовать на нервы.

– Привычка, – Котов пожал плечами. – Я сам долгое время репортёром пахал. Ну, тогда я был стройнее, пронырливее и научился в том числе и ориентироваться в подобных воях бездомных кошек в брачный период.

– Ну всё, они мне надоели. Тем более, что развели это кудахтанье, даже не дослушав меня до конца, – я прищурился, призвал дар и резко выкинул вперед руку, слегка поворачивая её и разводя в разводя в стороны пальцы. На спорщиков хлынул поток холодной воды, словно кто-то опрокинул над ними бочку. Сам я предусмотрительно отодвинулся, и увидел, что Котов последовал моему примеру. Гвалт мигом прекратился. Мужчины принялись отфыркиваться, а девушки убирать с лица мокрые пряди, что есть сил пытаясь не повредить макияж.

– Вот за что не люблю кланы, так это за вот такие выходки – Михалыч бросил на меня злобный взгляд, пытаясь стряхнуть с лежащих на столе бумаг воду.

– А уж как я не люблю своих служащих за то, что они при мне подобный бардак устраивают, кто бы знал, – я придвинул стул к столу, и слегка подогрел поверхность, испаряя воду. – И скажите спасибо, что я решил вас остудить, а не согреть. – Повернувшись к главному редактору, я добавил. – Замените светскую хронику деловыми новостями. Новинки, продажи, покупки, курсы валют, стоимость камней и прочие подобные новости.

– Но, у нас нет...

– Если у вас нет специалиста, то найдите его, – я посмотрел на него весьма выразительно. Так, что Котов снова суетливо снял очки и принялся их протирать. – Или вы думаете, что я ещё и журналистов начну искать? – он отрицательно покачал головой. – Вот и хорошо. Всем всё понятно? Тогда идите работать, – редакторы отделов и ведущие журналисты, присутствующие на совещании начали подниматься и выходить из конференц-зала, искоса бросая на меня неприязненные взгляды. Ну ничего, холодный душ мало кому нравится, да ещё и так внезапно. Привыкнут, или нам придётся попрощаться. – Светская хроника и Котов остаются, – добавил я, когда и девушки, и главный редактор поднялись со своих мест.

Они сели на свои места и недоуменно посмотрели на меня. девушки даже на мгновение позабыли о своих мокрых причёсках. Последним из зала вышел Михалыч и прикрыл за собой дверь, и Татьяна тут же выпалила.

– Вы нас увольняете?

– С чего вы взяли? Или, может быть, есть за что? Вы не стесняйтесь, лучше сейчас всё расскажите, чтобы потом не было мучительно больно, – я снова скрестил руки на груди, переводя взгляд с одной журналистки на другую. На главного я пока не смотрел, хотя боковым зрением прекрасно видел, что он как на иголках сидит, явно не понимая, что мне от них нужно.

– Но вы сами сказали, Константин Витальевич, что хотите закрыть рубрику в газете, – у Эльзы словно запал вынули. Она уж морально приготовилась, что её уволят, и надо было быстро решать, как жить дальше, ведь, скорее всего, у неё уже распланированы расходы с тех денег, которые она планировала получить в виде жалования.

– Я ни слова не говорил о том, что хочу вас уволить. Более того, я хочу, чтобы вы расширили штат и переехали, заняв весь третий этаж. Это здание способно вместить штук пять изданий, но стоит, занятое лишь на четверть, если не меньше. всё-таки Водникову не была интересна газета, иначе он навёл бы здесь порядок. В отелях же у него просто шикарно всё было устроено, – я покачал головой.

– Вы хотите сделать ещё одну газету, на этот раз специализирующуюся на светской хронике? – облизав сухие губы, спросила Татьяна.

– Нет, мне не нужна ещё одна газета. Пойдём дальше и сделаем дамский журнал. Красивый, глянцевый, с отличными цветными фотографиями и множеством полезных статей. И как раз-таки первый выпуск будет посвящен Новогоднему балу. У вас есть подходящие снимки? – спросил я.

– Есть. У нас миллион снимков, и из них можно выбрать, чтобы сделать цветные. Правда, нам для этого маг нужен будет, чтобы элементарно активировать артефакт цветности, – быстро ответила Эльза.

– Я передам своей помощнице, чтобы она подыскала подходящего. Вообще дальнейшее общение в основном будет через Люсинду. Мне бывает жутко некогда, к тому же вы у меня не единственное предприятие, нуждающееся в надзоре. – Я быстро накарябал номер Люсинды на невысохшей до конца бумаге и протянул его Котову. Тот на автомате взял бумажку и сунул в карман, даже не посмотрев, что я написал на ней. – Значит, Новогодний бал. Можете писать всё, что угодно, вас сейчас никто словами не ограничивает. И про то, что Егор Ушаков свёл с ума половину девушек своим статусом холостяка, который даже не помолвлен, а дамы клана Вяземских надели на себя ужасные платья жуткого желтого цвета, от чего в освещении бальной залы казалось, что у них какое-то жуткое заболевание, или же глава клана рехнулся и притащил на бал свежих зомби.

– Эм, – Татьяна внимательно меня разглядывала, словно видела впервые. – Не думала, что вы разбираетесь в моде. Про Ушакова и так всем всё давно известно, пока у него на пальце не появится кольца, который в раз сделает его невидимым для большинства девушек, на Егора Александровича будут обращать внимание. Но как вы точно описали Вяземских... А я долго искала выражения, чтобы выразиться так же метко, – пока Татьяна говорила, я размышлял о том, издевается она надо мной, или говорит искренне, потому что я в упор не помню, во что там были одеты Вяземские и просто ляпнул то, что первое в голову пришло.

– В общем, вы поняли, что писать. – Прервал я Татьяну. – Статью можно вставить куда-нибудь в середину журнала, чтобы читательницы немного отвлеклись от основной темы выпуска.

– И чему же вы хотите, чтобы был посвящён первый выпуск?

– Свадьбам. Всему, что связанно со свадьбами. Обзорам разных цветочных лавок, кондитерских, магазинов с салфетками и так далее и тому подобное. Фотографии, включая красивых девиц в свадебных платьях. В общем, думайте. Все равно еще разрешение нужно получить, время есть.

– А вам это зачем? – спросила Татьяна, но тут же осеклась и ударила себя по лбу. – Точно, у вас же скоро свадьба.

– В точку. Я подарю первый выпуск своей невесте, чтобы ей было, чем заняться.

– А у на будут телефоны? – внезапно спросила Эльза.

– Как только они появятся в продаже, покупайте, я же не запрещаю, – пожав плечами, я начал подниматься.

– А мы думали, что нам будут положены корпоративные, – надула губки Эльза. Быстро же она очухалась. – Производство же вам принадлежит.

– Производство телефонов принадлежит не мне одному. И Вольф вряд ли захочет терять прибыль, раздавая телефоны направо-налево. Вот если первый же выпуск начнёт пользоваться спросом и принесёт прибыль, я так и быть, попрошу Вольфа согласиться на корпоративную и оптовую скидку. Но не раньше. – Я вышел из зала не дожидаясь ответа. Когда уже закрывал дверь, то услышал, как в дело вступил главный редактор и за столом завязалось весьма бурное обсуждение.

На улице уже начало темнеть. Я даже не заметил, что провёл в редакции столько времени. Желудок протестующе заурчал, напоминая, что сегодня не получил ни крошки еды. Пообещав ему, что дома обязательно поем, я направился к деду.

На этот раз мне не пришлось блуждать по коридорам больницы. Меня встретили и проводили в палату, где дед снова читал газету, а Назар Борисович разминал раненную руку с помощью гантели. У деда я пробыл недолго. Новостей особо не было, просто я его предупредил насчёт практики, выслушал пару наставлений и ушёл, потому что мне ещё нужно было вещи собрать.

Люсинда уже ждала меня, сидя в полутемной библиотеке, куда её проводил Егор. Без Назара Борисовича было так плохо, что все служащие дома по очереди впадали в ступор, когда кто-то приходил, часто просто не зная, что делать. Про то, что Люся уже здесь, мне сообщил охранник. Иначе, она бы так и просидела бы одна в полумраке, а я бы весь вечер на неё злился, и не известно, чем бы всё это закончилось.

– Держи, – я кинул ей карточку. По дороге всё-таки заскочил в банк и открыл счёт с не слишком большой суммой и условием, что и Люсинда может им распоряжаться. – Приложи к ладони, ключ тебя идентифицирует, зафиксирует в памяти и с завтрашнего дня можешь пользоваться.

Она кивнула и выполнила всё, как я только что объяснил. Меня немного насторожило, что она была на редкость молчалива и задумчива.

– Что я должна буду делать в твоё отсутствие? – после того, как дед заставил её караулить мой сон, а потом она меня видела голым, возвращаться к общению по имени-отчеству по моему личному мнению было немного несуразно. Вот только тон мне не понравился.

– Люся, что случилось? – спросил я, внимательно её разглядывая.

– Ничего, – она тряхнула головой. – Всё нормально. Просто я немного устала. Из-за твоего друга мне почти не удалось поспать.

– Звучит слегка пошловато, но, лезть не буду, сами разберетесь, – понятно, она всё ещё переваривает Ушакова. – Я скажу Громову, чтобы тебе выделили машину с водителем. Сегодня он тебя отвезет, а с завтрашнего дня поступит в твоё распоряжение. Сами с ним обсудите, как лучше работать будете. А ещё лучше, пока меня не будет, сдавай на права.

– Хорошо, если время будет позволять, то сдам, – она спокойно кивнула.

– Тебе понравится, особенно инспектор, которому сдавать придется. Это такой мужик, он махом заставит тебя выбросить из головы какого-то там Егора, – я усмехнулся, и меня слегка передернуло, когда я вспомнил этого самого инспектора. – Так, что тебе делать в моё отсутствие: самое главное – оставаться всегда на связи. Далее, меня больше всего волнует охрана, так что докладывать мне, как движутся дела будешь ежедневно. Второе по значимости – это получение лицензии на создание журнала. Вот тут плотно курируй, если хоть малейшая трудность возникнет – звони. Это же касается лицензирования обруча памяти. Это создание лабораторий. Так что придётся тебе познакомиться с Тихоном. С ним и посоветуйся, где можно найти мага для моего издательства, чтобы цветные фотографии делать. Может, он тебе кого-нибудь посоветует. Пожалуй, пока всё. Если возникнут вопросы, любые, звони, я очень постараюсь ответить, но, боюсь, что могу не взять трубку сразу же. Так что придется немного подождать. Если будет что-то критично важное, лучше связаться с кем-то поближе, с Громовым, например.

– Я разберусь.

– Тогда пошли, познакомлю тебя с Громовым, хотя, это он тебя сюда привёл, так что вы косвенно знакомы, с матерью, и с водителем. – Я первым направился к выходу из библиотеки, а Люсинда шла за мной. – Да, Люся, ты можешь здесь остаться. Я тебе вполне могу комнату выделить.

– Я знаю, что могу остаться, правда, но думаю, что пока не стоит, – ответила девушка.

Ну, нет, так нет. Потом не жалуйся. Потому что, если ты понравилась Егору, то я не гарантирую того, что он уже сейчас не ждет, когда ты домой явишься. Ушаков может быть слишком сильно целеустремленным, как поезд. Выкинув Егора из головы, я быстро пошёл по коридору. Уже ночь почти, а у меня всё ещё сумка не собрана. Надеюсь, я не забыл ничего слишком важного, да и пробуду на этой грёбанной практике не слишком долго, чтобы в случае, если всё же забыл, успеть всё исправить.

Глава 15

Егор повел немного затёкшими плечами и интенсивно протёр лицо. После чего посмотрел на темные окна. Нет, он ничего не пропустил и Люсннда всё ещё не вернулась домой.

Поспать ему не удалось, потому что выходной внезапно прервался, когда Устинов сообщил, что один из новобранцев по дурости активировал их секретное оружие – импульсный излучатель, изменяющий материю, в том числе и живую, до весьма непривлекательного и совершенно неживого состояния. Матрицы этого излучателя были схожи с теми пластинами, которые прадед подарил Керну, но отличия всё-таки имелись. Ушаковы ещё ни разу не применяли излучали в бою, потому что сам Егор не мог себе представить, как сильно его должны разозлить, чтобы он решился отдать приказ о его применении.

К счастью, командир этого подразделения Устинов вовремя сориентировался, и никто из бойцов не пострадал, включая этого неудачника, которого сейчас ждут весьма непредсказуемые последствия. К несчастью, никто не мог приблизиться к изрыгающему смертельные импульсы излучателю, чтобы деактивировать его. А дистанционно это мог сделать только кто-то, владеющий семейным даром.

Когда Егор приехал, то от казармы осталось мало чего, похожего на ещё совсем недавно жилое помещение. Остановив излучатель, он был вынужден почти до вечера заниматься размещением подразделения. Ещё пару часов ушло на обеспечение бойцов всем необходимым, потому что многие выскакивали из окон в чем было: этот придурок умудрился активировать излучатель в учебной комнате, где у части подразделения проходило обучение. А комната эта находилась недалеко от непосредственно казармы.

Когда всё завершилось, у многих, включая и самого Егора возникло острое желание поговорить с придурком по душам. Потому что техника безопасности, это первое, что бойцы сдавали командиру, и только потом их вообще пускали на территорию, выделенную их подразделению. В общем, парню повезло, его Устинов успел швырнуть на гауптвахту и дверь автоматически заблокировалась на трое суток, именно столько было отведено под начальное наказание.

Приехав домой с весьма подпорченным настроением, Егор решил проведать Люсинду. Сам он себе говорил, что просто хочет отвезти её поужинать, чтобы... Ну, чтобы хотя бы так поблагодарить за то, что она его приютила, накормила завтраком, и привезла оружие. Он даже позвонил Марии Керн, являющейся его тетушкой, и попросил посодействовать со столиком в ресторане их отеля, потому что бронировать что-то ещё, было уже поздно. Мария, если и удивилась его звонку, то вида не подала. Она вообще в это время была занята – орала на рабочих, которые что-то не так сделали. Отмахнувшись от двоюродного племянника, она дала добро на семейный столик, который всегда был зарезервирован за семьей, и продолжила воспитывать нерадивых рабочих.

Приведя себя в порядок, Егор снова поступил не слишком разумно – он поехал к Люсинде сам, не беря водителя и представительскую машину. При этом выбрал одну из самых дешевых моделей. И снова он убеждал себя, что сделал это для того, чтобы никого не смущать, в той дыре, где живет Люсинда. Ему даже не пришло в голову, что люди, населяющие этот район, чаще всего простые работяги и члены не слишком крутых банд, не могут себе чаще всего позволить даже такую машину. И, если есть выбор, предпочтут купить старенький грузовичок, как это сделал Рыжов, чтобы на нём можно было ещё и подработать.

Приехав, он обнаружил, что Люсинды дома не оказалось, но, вместо того, чтобы поехать домой и завалиться уже спать, решил подождать.

Побаливала голова, всё-таки его настигло похмелье, на которое он заставил себя не обращать внимания, когда ликвидировал последствия ЧП. Но сейчас отговориться было нечем, и оно радостно вернулось, портя и так не волшебное настроение Ушакова. Егор прикрыл глаза, но резко распахнул их, когда в окно машины кто-то постучался.

Ушаков повернул голову и увидел направленный на него пистолетный ствол, а также довольно молодого парня, который и целился в него из пистолета.

– Вылезай, только медленно и без глупостей, ключи оставь в зажигании, – заорал бандит так, чтобы Егор его услышал.

Ушаков медленно поднял руки, затем одну опустил, чтобы открыть дверь. Бандиту пришлось опустить руку с пистолетом, потому что она мешала Егору выйти. Уловив этот момент, Егор сделал резкое движение и дверь взрезалась в бандита, который охнул и согнулся, а следом из машины стремительно выскочил Ушаков, схватил его за волосы и впечатал лбом об крышу машины, как раз возле открытого водительского места. Одновременно с этим, он ногой ударил по руке, держащей пистолет, отпустил бандита, позволяя тому завалиться на снег, и перехватил выроненный пистолет. Быстро разрядил, и сунул в карман: пистолет в один, обойму с патронами в другой.

Ногой оттолкнул застонавшего бандита от машины, Егор закрыл дверь, и за шиворот поднял скулящее тело.

– Я тебе достану, урод, – тело, вместо того, чтобы всё осознать и покаяться, принялось угрожать.

– Я с удовольствием на это посмотрю, – ответил ему Ушаков и отшвырнул в сторону. – Исчез, живо. Я хоть и не Керн и редко кому могу хладнокровно в лицо выстрелить, да ещё и в упор, но это не значит, что на подобное не способен. И, поверь, тебе лучше этого не проверять.

– Я...

– Исчез, а то я передумаю, – бандит наконец-то расслышал в его голосе угрозу и поспешил ретироваться.

– Что за хренов день, – прошептал Егор, снова садясь в теплый салон машины. В окно снова постучали. Он поднял взгляд и даже крякнул от удивления. Там стоял всё тот же бандит и старательно вытирал кровавые сопли с лица.

– Ствол отдай, – сказал бандит, а Егор от такой наглости даже дар речи потерял.

– Ты больной? – Ушаков даже окно приоткрыл, чтобы его было лучше слышно. – Вали отсюда, пока я тебе пулю не отдал вместо всего ствола.

Бубня что-то малоразборчивое, бандит, наконец, отошёл от машины, и побрел прочь от добычи, которая оказалась на редкость несговорчивой.

Он только завернул за угол дома, когда из-за поворота мелькнули фары и возле подъезда остановилась машина Кернов. Из неё вышла Люсинда, что-то сказала водителю, и направилась к входу в дом. Машина практически сразу сорвалась с места и уехала, а Егор выскочил из своей.

– Люся, стой, не торопись, – девушка остановилась и обернулась. На её лице промелькнула досада.

– М-да, зря я надеялась отдохнуть от тебя хотя бы денёк. Что ты здесь делаешь? Или ваша ссора с твоим дедом вышла на новый уровень, и тебя выгнали из дома?

– А если так, ты бы приютила меня? – Егор улыбнулся.

– Нет, – Люсинда покачала головой. – Прости, но придется тебе ехать в гостиницу.

– Хорошо хоть не в придорожный мотель отправила. И да, за столом был не мой дед, – зачем-то начал объяснять Егор. – Дед сидел на диване. А Андрей Ушаков – мой прадед.

– Спасибо за разъяснения, а сейчас, если не возражаешь, я тебя покину, – и Люсинда потянулась к дверной ручке.

– Ты ужинала? – Егор снова задержал её. – Понимаешь, я внезапно понял, что не усну, если не накормлю тебя, ты ведь меня завтраком кормила, хоть и не слишком этого хотела. Как насчет ресторана?

– Я не одета для ресторана, меня туда не пустят, – Люся покачала головой, с ужасом представив, как будет сидеть перед столом с сотней ложек и вилок, и в итоге уйдет голодная, потому что она даже ножом редко пользуется, да и ест в основном дома.

– Тогда не ресторан, если не хочешь. Тут неподалеку есть неплохая забегаловка, мне её Керн как-то показал. Очень вкусная выпечка, я бы не отказался. – Люсинда заколебалась, а Егор снова улыбнулся. – Давай, это же кафе. Полно народу, работников, абсолютно безопасно.

– Ну, хорошо, – заурчавший живот поставил точку в споре Люсинды с собой, и она позволила увлечь себя к машине. – А что это за вмятина на двери? – она внимательно посмотрела на водительскую дверь.

– Да так, дверь открывал, и об дерево задел, не обращай внимания, – и Егор быстро оттащил её от помятой двери, а то ещё чего доброго кровь на снегу разглядит, объясняй потом, что это тут так и было, когда он подъехал.

В кафе никого не было. Официантка уже хотела закрываться, но сегодня осталось довольно много пирогов, и она решила немного задержаться, чтобы ещё что-нибудь продать. Она Егора уже видела, и старалась на него не слишком сильно пялиться, к тому же у неё ещё были живы в памяти два амбала, которые сидели за соседним столиком, распугивая клиентов одним своим видом.

– Вкусно, – задумчиво произнесла Люсинда, доедая пирог. – Надо же, столько лет здесь живу, и не знала, что здесь так вкусно готовят.

– У вас много осталось? – Егор посмотрел на официантку.

– Штук двенадцать ещё, – она навалилась грудью на стойку и смотрела на сидящую за столиком парочку с любопытством. Что их может связывать? Люську она знала, та всегда была пацанкой. Теперь, правда, больше на девушку похожа, но суть-то не изменилась. А парень явно не из простых. И ведь где-то же встретились.

– Принесите все. На два кулька разделите, я себе тоже домой заберу.

Забрав пироги, они молча доехали до дома Люсинды.

– Ну, спасибо, что накормил, – она схватила пакет с пирожками и попыталась выйти.

– Не пригласишь к себе? – Егор пристально посмотрел на неё.

– Нет, – она покачала головой. – Тебя и так стало как-то слишком много. Так что, нет.

Он не стал её задерживать. Наверное, Люсе и правда надо от него отдохнуть, да и ему самому не мешало всё-таки подумать, поэтому, дождавшись, когда вспыхнет свет в окнах её квартирки, Егор развернул машину и поехал домой.

* * *

Спать я лёг поздно. Так как точных сроков поездки мне никто, так и не сказал, я пытался рассчитать, сколько мне всего понадобиться с условием, что я еду в дыру, и, возможно, чего-то необходимого в местных лавках просто не будет.

Только когда я уже лёг, то понял, что так и не поел. Но вставать не стал, и так и уснул голодным. Утром я первым делом помчался на кухню. Позавтракать не успевал, потому что с трудом заставил себя продрать глаза в семь утра, а поезд отходил в девять. И мне еще надо было встретиться с Ведьмой. Так что даже просто закинуть что-то в рот на ходу было некогда, но вот десять секунд, чтобы быстро сунуть в пакет хлеба буженины и какой-то первой попавшейся колбасы, у меня вполне нашлось. Тут же на кухне я сунул пакет в сумку и побежал к выходу.

Мать уже ждала меня возле дверей. Чмокнув в щеку и пожелав удачи, она, по-моему, пошла досыпать, или же, если Егор уже не спит, заняться чем-то более интересным, чем пошлый сон. Я же помчался к машине, которую мне, как ни странно, приготовили и подогнали к крыльцу.

Заехав на длительную подземную стоянку возле вокзала я оплатил место сразу на полгода вперёд, чтобы не оказаться в неприятной ситуации, когда оплата закончилась, а хозяин еще не появился. Как только я вытащил сумку и отошел от машины, её накрыл полупрозрачный купол, который откроется только мне, когда я подойду достаточно близко. Ключи от машины остались внутри, чтобы не потерять их где-нибудь. Вроде бы всё. Теперь нужно найти Марго.