Текст книги "Остаться сильным (СИ)"

Автор книги: Леха

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Глава 12

Егор уже почти пересёк огромный холл, когда его окрикнул голос деда.

– Где ты был? – дед выглядел недовольным, но это ещё куда ни шло, против него Егор мог и огрызнуться как следует. Было бы вообще хорошо, если бы его встретил слабохарактерный отец, от которого молодой генерал мог просто отмахнуться.

– У меня выходной, я могу его проводить, как мне угодно, – ответил Егор, стараясь всё-таки не слишком хамить.

– Это тебе так кажется, – дед хмуро посмотрел на своего второго по старшинству внука. Легкая небритость придавала ему слегка диковатый вид, но, как ни странно, даже шла. Вот только, отец не одобрит. И доказать старому пню, что молодость может себе позволить редкие выходки никто не сможет. Он даже пожалел про себя внука, потому что не хотел бы оказаться сейчас на его месте. – Твой прадед приказал сразу же пройти к нему, как только заявишься. – И он пошел по коридору, ощущая, как болит правое колено, и то, что он сам далеко уже не юноша.

Егор вздрогнул и малодушно посмотрел на входную дверь. Может сбежать, пока не поздно? У него выходные заканчиваются завтра утром, вот тогда и прийти домой, а там, глядишь, прадед и отойдет.

– Егор, тебя долго ждать? – молодой человек вздохнул и поплелся за дедом, приноравливаясь к его медленному шагу.

Прадед ждал его в том самом кабинете, где произошла недавняя порка. На этот раз дед остался с ними, расположившись на диванчике возле стены. А вот это совсем нехорошо. Вдвоём они от него мокрого места не оставят.

– Где ты был? – прадед сверлил его пристальным взглядом, от которого Егору становилось не по себе.

– Гулял с Керном. Я же сразу сообщил, что мы едем его освобождение отмечать, – ровно ответил Егор.

– Вот только Мария мне сказала, что Костя ночевал дома, в отличие от тебя, – Андрей Никитич прекрасно осознавал, что выделяет Егора между всех своих потомков. Но ничего не мог с собой поделать. По его мнению, остальные не дотягивали, и Егор уже с самого детства на свою беду стал считаться любимым правнуком. Вот только это не принесло ему особой любви остальных членов семьи, да и само повышенное внимание главы клана частенько тяготило. – Где ты провел ночь? – повторил вопрос прадед.

– Я был с девушкой, – резко ответил Егор. – Это преступление?

– Преступлением было то, что ты не сообщил, где тебя можно найти, – Андрей Никитич даже привстал, тяжело опираясь на стол. – А если бы что-то произошло? Где бы командиры отделений искали своего командующего? Это настолько безответственно... Ты мне внезапно очень нехорошо своего отца и дядю напомнил, – при этих словах дед, сидящий в сторонке поморщился. Отец не в первый раз заводит эту песню. И он-то, в отличие от многих, прекрасно знал, почему Егор до сих пор не был женат, тогда как все остальные мальчики уже с двадцати лет были как минимум помолвлены.

– Они знали, как со мной связаться, – глаза Егора яростно сверкнули. – Не надо меня совершеннейшим придурком выставлять. Когда я отсутствую, то никогда не вынимаю передатчик! – он поднял руку и вынул из уха небольшую жемчужину, словно опутанную тонкими золочеными нитями, и с размаху припечатал её к столу. – Если это всё, то я, пожалуй, пойду.

– Стоять, – тихо произнёс прадед. – Я ещё не закончил.

– Ну что ещё, – Егор чувствовал, что начинает закипать. Он устал, у него в голове была каша, в которой он хотел разобраться в тишине своих комнат.

– Ты ещё ни разу не оставался с девушками на всю ночь. – Егор закусил губу. Он не станет объяснять прадеду, что просто впервые в жизни напился до невменяемого состояния, и был не в состоянии эту девушку покинуть. – Кто она? Я её знаю?

– Вряд ли, – пробормотал Егор, судорожно пытаясь сообразить, что наврать. – Это девушка не принадлежит кланам, так что не стоит твоего внимания.

– Вот как, – прадед откинулся в кресле и соединил пальца рук домиком. – Позволь мне самому судить, кто стоит моего внимания, а кто нет. И когда я что-то спрашиваю, будь добр, отвечай на вопрос. Кто эта девушка?

В этот момент в дверь постучали и заглянул растерянный охранник.

– Егор Александрович, тут какая-то женщина. Вы приказали её пропустить, но она не хочет ждать, пока вы закончите. Что мне делать? Забрать у неё посылку и проводить к выходу? – брови прадеда взлетели, и он удивленно посмотрел на Егора. В ответ Егор закрыл глаза рукой и покачал головой. Он ещё и поэтому хотел побыстрее избавиться от дедов. Отняв руку от глаз, он пристально посмотрел на прадеда.

– Ты хотел узнать, с кем я провёл ночь? Если распорядишься впустить её, то узнаешь.

* * *

Люсинда решительно схватила подушку, на которой спал Егор и дернула наволочку, чтобы навсегда избавиться от малейших признаков того, что он вообще здесь был. Чтобы ничто не напоминала о нём, включая легкий запах дорого парфюма, который, казалось пропитал всю её постель. Оторвал девушку от столь важного дела телефонный звонок.

– Люсенька, будь другом, сделай доброе дело, – голос Вольфа быстро привёл её в чувство.

– Да, Юрий Владимирович, что мне надо сделать? – чётко ответила она.

– Егор забыл в моей машине кучу своих вещей, в основном оружие. Мне сейчас очень некогда, я не могу отлучиться от Ирины, поэтому и обращаюсь к тебе. Сейчас мой водитель за тобой заедет, и отвезет тебя к Егору домой. Будь другом, отдай ему его барахло из рук в руки.

– Но, Юрий Владимирович, это лишено логики, – попробовала отвертеться Люсинда. – Ваш водитель сам может это сделать и весьма прекрасно.

– У них в доме просто жуткая система охраны, а когда я позвонил Егору, то тот сказал, что велит пропустить тебя. Видимо, он свой ствол не хочет чужим рукам доверять, а тебя всё-таки знает.

– Господи, Юрий Владимирович, вы бы слышали себя, и насколько пошло сейчас прозвучало то, что вы сказали, – пробормотала Люсинда и вспыхнула.

– Что? Я тебя не расслышал.

– Ничего, вам и не надо это слышать, – тут же отозвалась девушка.

– Отлично, я на тебя надеюсь, – и он отключился, а Люсинда уставилась на пикающую трубку.

– Вот это что сейчас было, а? И мне снова не сказали, какое клановое имя Егора. Кому я повезу гору оружия, которую эти двое с него сняли?

Она отшвырнула трубку и принялась собираться. Если ей и суждено будет испытать очередное унижение, то пусть она хотя бы выглядеть будет при этом прилично.

– И на кой чёрт я с кланами связалась? – бормотала она, быстро укладывая волосы. – Вот что мне не жилось спокойно? Это всё Керн виноват. – Она успела даже нанести легкий макияж, когда с улицы прозвучал гудок. – Да иду я, иду, что же ты такой нетерпеливый?

Она выскочила на улицу, на ходу застёгивая пальто, благодаря бога про себя, что тот позволил ей принять подарки Керна. Иначе сейчас она выглядела бы особенно жалко.

Водитель кивнул ей на салон, намекая, что ей туда. По статусу они были примерно равны, поэтому явное пренебрежение Люсинду даже немного задело.

– Ну и ладно. Это всё ненадолго. Я только отдам сумку, вернусь домой и съем торт, – успокаивала себя Люсинда, пока они ехали, прикидывая, хватит ли ей денег на торт.

От волнения она даже не смотрела по сторонам, и, очнулась только тогда, когда довольно вежливый, но вооруженный до зубов охранник пригласил её следовать за ним, видимо получив указания от Егора.

А вот перед кабинетом произошла заминка. Так проходило то ли совещание, то ли что-то ещё, с участием главы клана. Она честно прождала пять минут, а потом предложила охраннику самому передать сумку Егору, потому что у неё нет времени стоять здесь и наслаждаться интерьером. Он так на неё посмотрел, когда она назвала его просто Егором. Словно что-то кощунственное совершила. Но просьбу выполнил и, постучавшись, просочился внутрь. Через минуту он вышел и кивнул на дверь.

– Вы можете пройти.

* * *

Андрей Никитич не без удовольствия разглядывал вошедшую девушку. Невысокая, хорошенькая, хорошо сложенная, довольно крепкая и дерзкая, вон как глаза поблескивают. Ей очевидно не нравится то, что она видит, но что-то мешает выразить недовольство. Наверное, всё-таки какой-то внутренний страх перед Ушаковыми. Как ни крути второй клан в Империи.

– Егор, Юрий Владимирович попросил передать тебе твои вещи. Ты их забыл вчера в машине, – девушка протянула тяжелую, судя по выгнувшимся ручкам, сумку Егору, но тот не отреагировал, продолжая сверлить взглядом прадеда.

– Ну что, удовлетворил своё любопытство? – спросил он у главы, не глядя на Люсинду.

– Вполне, – Андрей Никитич кивнул. – У тебя всё-таки неплохой вкус.

– Ну надо же, хоть что-то во мне есть неплохого, – выплюнул Егор, который вот именно сейчас решился на небольшой бунт.

– Так, я не знаю, что тут между вами происходит, и, если честно, знать не хочу. Избавьте меня, пожалуйста, от подобных сцен. – Ответить побледневшему от гнева главе помешала Люсинда. – Егор, забери свою сумку, я быстренько уйду, а вы продолжите развлекаться.

– Помолчи, – резко ответил вместо Егора Андрей Никитич. – Сейчас я разговариваю со своим правнуком, а не с тобой.

– Знаете, что, – Люсинда прекратила себя сдерживать и вышла из-за широкой спины Егора, встав рядом со столом. – Константин Керн является моим непосредственным начальником, и я ему подчиняюсь беспрекословно, от этого моя премия как никак зависит. Юрий Вольф был моим начальником, но ему просто невозможно отказать, когда он с просьбой обращается. А вот вы все мне никто. Я даже не знаю, как вас всех зовут, кроме Егора. И я не собираюсь подчиняться вашим приказаниям. Своим слугам приказывайте, а с меня хватит. – Блямс! Тяжелая сумка упала на стол прямо перед главой клана, заставив его быстро убрать со стола руки, чтобы не получить по ним. – Егор, забирай уже своё барахло и оставь меня, наконец, в покое, раз и навсегда.

Люсинда развернулась и выбежала из кабинета. Андрей Никитич посмотрел на сумку, которую чуть ему в лицо не бросили. Подобный опыт у него был впервые, и он заслуженно гордился собой, тем, что, несмотря на возраст, сумел избежать травм. Посмотрев на остолбеневшего Егора, Андрей Никитич коротко приказал.

– Проводи, – Егора как ветром сдуло. А Андрей Никитич перевёл взгляд на сына. – Это можно расценивать как покушение на жизнь и здоровье главы клана Ушаковых?

– Боюсь, что нет, – усмехаясь ответил Степан Андреевич. – Да и Керн свою служащую не даст в обиду.

– Это точно, – Андрей Никитич потер подбородок. – Выясни всё про неё. И не забудь изучить её медицинскую историю.

– Ты не оставил свою идею? – Степан серьезно посмотрел на отца.

Андрей Никитич встал, сложил руки за спиной и подошёл к окну.

– Егор – это самое лучшее, что получилось у Ушаковых на протяжении последних лет. Мне тяжело это осознавать, но мы вырождаемся. Кровь необходимо время от времени обновлять. Посмотри, даже Егор не может похвастать какими-то сильными проявлениями даров. Про его отца я вообще молчу. Егор – это единственное, что у него получилось хорошо. А если судить по тем кретинам, которые меня окружают, то сделать то, что я хочу, надо было еще пару поколений назад. От Егора не зависит линия наследников. И хотя мне хотелось бы, чтобы это было не так, я не могу переступить через закон. Так что он вполне подходит для того, чтобы проверить мою теорию. Если он выберет в итоге кого-то вроде этой пигалицы, то так тому и быть. Главное, чтобы она ему смогла здоровых сыновей родить. Я не буду возражать. И, если у него в итоге родится не идиот, да ещё и одарённый, то это будет означать, что моя теория верна, и тогда Ивана мы женим соответствующим образом. Именно поэтому я даже не пытался подыскивать Егору подходящую партию. Но мальчику уже вот-вот исполнится двадцать пять, пора бы задуматься о женитьбе.

– А ты о девушке подумал? Думаешь, ей будет легко?

– Ерунда. Она будет защищена именем Ушаковых. Пусть попробуют что-то вякнуть. Да и Егор на месте стоять и ушами хлопать не будет. Ты видел? Мальчишка сегодня начал дерзить. У подружки нахватался, не иначе, или у Керна, тот та ещё заноза в интересном месте, – и Андрей Никитич удовлетворенно кивнул. Если он сумеет найти причину начала падения клана и вовремя её ликвидирует, то можно будет уже и на покой. А пока никак нельзя. Его остолопы сами не справятся.

* * *

Я вбежал в желтую гостиную, где мать с видом заправского генерала командовала рабочими. А пролетающая время от времени магическая волна исправляла линии так, как это хотелось ей, а не так, как в итоге получалось у рабочих. Эти волны, меняющие саму структуру материи заставляли рабочих вздрагивать и приближаться к измененным стенам с опаской.

– Тебе для полноты картины кнута в руках не хватает, – заявил я, целуя мать в щёку.

– Это было бы слишком откровенно, – заметила она на секунду отрываясь от работ. – Сегодня утром звонил дед и интересовался, дома ли ты.

– М-да, похоже, Егора ждут большие неприятности. Или прадед не такой уж ханжа и поймёт, что иногда можно с красивой и желанной девушкой забыть о времени? – мы переглянулись и одновременно покачали головами. – Нет, не поймёт. Ну что, же, пожелаем моему брату, какой он, кстати, двоюродный или троюродный, я путаюсь в их обширном семействе? Да, неважно. В общем, пожелаем Егору Ушакову удачи. А мне нужен Егор Громов. Где его найти?

– Он организует наблюдательный пункт. Что-то очень сложное, с многими элементами, не содержащими магические компоненты. Чтобы никто больше не смог вырубить всю систему наложив купол. По-моему, нечто подобное в армии применяется, чтобы избежать разных непредвиденных обстоятельств.

– А этот пункт расположен? – я смотрел на мать, поражаясь её силе и твердости, несмотря на внешнюю хрупкость. И ведь она наверняка не родилась такой, а стала под воздействием обстоятельств.

– На улице. В отдельном здании неподалеку от гаража. – Ответила мать и снова повернулась к рабочим.

Я нашел Егора, в здании, которое, судя по всему совсем недавно собрали из каркасов и поставили как раз за гаражом. Потому что раньше я ничего подобного не видел. Внутри Громов делал почти тоже самое, что и мать – наблюдал за работой монтажников, который устанавливали разные мониторы, тянули какие-то провода и вообще занимались не слишком понятной мне деятельностью.

– Егор, мне надо с тобой поговорить, – позвал я его негромко. Громов кивнул, не оборачиваясь. Понятно, он меня давно засёк, но то, что сейчас делали требовало его пристального внимания, и он не мог оторваться. Наконец, монтажники установили какую-то огромную коробку, и он подошёл ко мне, опираясь на трость.

– Да, Константин Витальевич, что-то случилось?

– Нет, ничего не случилось. Я гляжу, ты справляешься, – и я кивнул на то, что делают под его руководством.

– Стараюсь. Я больше не допущу, чтобы подобное повторилось, – серьезно сказал он.

– Собственно, об этом я и хотел поговорить, – Егор напрягся, но я быстро его успокоил. – Я хочу, чтобы ты охрану вообще всех объектов, которые принадлежат Кернам, взял на себя. Это должно быть нечто цельное, этакий общий механизм, руководство которого находится в одних руках. Как, например, у Ушаковых.

– У Ушаковых не всё подчиняется одному человеку, – нахмурившись возразил Егор. – У них чёткая иерархическая система, но в руках Егора Александровича сосредоточены не все нити охраны. Кое-какие предприятия находятся в автономном режиме, также как и несколько загородных домов.

– Значит, мы пойдет ещё дальше и обгоним в этом плане Ушаковых. Я не хочу, чтобы у нас остались какие-то автономные предприятия. Хватит, накушался. Возьми в помощники Звягинцева. Он вроде толковый, и очень хочет, чтобы его наказали. Вот и займись воспитанием, заодно работой загрузи по самые уши, чтобы даже крякнуть не мог.

– Я не могу, Константин Витальевич, – Егор покачал головой. – Боюсь, я не потяну.

– Громов, пожалуйста, не беси меня. Мне предстоит очень тяжелый день, а потом я уеду не понятно на сколько. Так что у меня нет времени тебя уговаривать. – Я сунул ему в руки коробку с телефоном. – Думай и начинай реализацию. Это телефон. Туда уже забиты телефоны: мой, матери, деда, моей помощницы Люсинды, я вас сегодня вечером познакомлю, в также Вольфа и на всякий случай другого Егора, на этот раз Ушакова. Он тоже вроде парень толковый и в охране что-то понимает. Так что, если возникнут трудности, звони любому, не стесняйся.

– Да, но...

– Никаких но, а то я матушке пожалуюсь и попрошу, чтобы она тебя уговорила, – да я применил запрещенный приём, и не стыжусь этого. А Громов вздрогнул, когда услышал, что Мария Керн начнёт его к чему-то принуждать. Ну да ничего, взрослые люди, разберутся. Плётку им что ли подогнать, в красивой упаковке? Отогнав дурные мысли, я кивнул на монтажников. – По-моему, они что-то спалить хотят. Так что, возвращайся к работе, если что звони, – Егор развернулся так быстро, что ему и трость не понадобилась. Похоже, что хромота у него больше психологическая, чем реальное увечье. Он разразился площадной руганью и весьма шустро подбежал к работникам. Ну точно больше психологическая. Но разбираться я не стал, а быстро вышел из будущего дома охраны.

Так, по плану у меня юристы, потом лаборатории. Потом пообедать, если успею, а затем издательство, навестить деда и домой. Встретить Люсинду и собрать вещи. Кажется, всё. И я поспешил к машине, потому что плохо себе представлял, как всё успею сделать за оставшееся время.

Глава 13

Подоров пошевелил ногой пепелище, затем присел на корточки и, подцепив двумя пальцами щепотку сажи потёр её. Всё это время от осматривал окрестности. Увидев недалеко от пепелища деревушку, Матвей встал и направился в ту сторону.

Он приехал на этот горный курорт – одно из любимых мест отдыха и развлечений детишек кланов около двух часов назад. В самой гостинице ничего не узнал. Подняв старые архивные журналы, он сумел выяснить, что в то время, про которое ему говорил император, здесь действительно останавливалась внушительная толпа молодежи. Среди них был Великий князь и Мария Керн. Список имён тоже не дал ничего. Всех, кто там был с наследником престола, он уже аккуратно опросил. Все как один сказали, что ничего необычного в тот приезд не было. Только на второй день их пребывания в долине случился пожар. Горело что-то весьма важное для жителей долины, и несколько человек владеющих водой даже помогали тушить. Среди них были Великий князь и его лучший друг Иван Разумовский, тот самый, который потом погиб с Виталием в одной машине. После этого пожара как-то отдыхать стало неуютно, и они уехали. Больше ничего примечательного никто не помнил.

Выйдя на окраину деревни, Подоров остановился. Крайний дом был расположен недалеко от пепелища, а через забор на Матвея смотрел старик.

– День добрый, – Подоров улыбнулся, подходя ближе. – Я тут отдохнуть решил, и увидел пепелище. Это когда же что-то так горело, не поделитесь?

– Отчего же не поделиться, поделюсь, – важно кивнул дед. – Да ты заходи, чайку попьём, зима на дворе, как-никак.

– С удовольствием, у меня вот, и конфеты завалялись, – и Подоров продемонстрировал коробку конфет, которую захватил с собой как раз для такого случая. Личную просьбу императора он не решился поручить никому из своих людей, тем более, никто из них не знал, о чём спрашивать очевидцев, а сам он хотя бы примерно догадывался.

Через пять минут они уже сидели на большой уютной кухне, и старик, которому было скучно, рассказывал Матвею, что же произошло больше двадцати лет назад.

– Часовня это была. Хорошая часовня, добрая. От неё просто свет шёл, а красивая, аж дух захватывало. Многие сюда приезжали, чтобы на неё посмотреть да помолиться. И священники хорошие были, добрые. Никому ни в чем не отказывали. Даже венчание тайное проводили, когда молодые от мамки да папки сбегали и за помощью к ним в ноги падали. – Когда дед сказал про венчания, и закинул конфету в рот, чтобы передохнуть, Подоров стойку сделал. – Перед тем как часовня сгорела, аккурат накануне, тоже приходили. А потом полыхнуло. М-да.

– А кто приходил? Парень с девушкой? – Подоров затаил дыхание.

– Девушка да, беленькая. Красивая, прямо как картинка. А парней двое было, да. Один высокий такой чернявый, второй поменьше, шатен, значит. Трое их было, вот прямо как сейчас помню.

– Но не могла же она за обоих замуж выйти? – Подоров сжал руку в кулак, стараясь не начать выражаться матом.

– Нет, конечно, нет. Один жених был, а второй свидетель, да. А вот кто из них кто, не знаю, – дед развел руками. – И книги церковные сгорели, чтобы посмотреть можно было. – Подоров судорожно глотнул уже остывший чай.

– А часовню-то, кто поджег, известно?

– Это да. Ванька Клюев, гад такой. По синьке зашел, да и лампадку опрокинул. Сам едва жив остался. А часовня вот, того, да. Парни-то тушить помогали, которые с девушкой приходили. Хотели всё внутрь зайти, книги, наверное, спасти, но не смогли. Потолок уже рушиться стал.

Подоров посидел ещё минут десять, болтая обо всяком, потом попрощался и пошёл к своей машине, которую оставил неподалёку от пепелища. Сев за руль, он достал фото, с которого на него смотрела белокурая красавица. Он взял фото для того, чтобы показать очевидцам, но тут и так было всё понятно, и без демонстрации. Посмотрев красавице в глаза, Подров потер лоб и произнёс.

– Ты над нами словно издеваешься, Мария Витальевна. Кто из тех двоих молодых людей стал твоим мужем и отцом твоего ребенка, а? Иван Разумовский или Виталий Орлов? Оба были с тобой в часовне, оба за тобой ухаживали, оба погибли в одной аварии. Ах, да, оба владели даром воды. Да и стал ли кто-то из них твоим мужем? Может, вы вообще просто пришли, чтобы обстановку разведать, а сам обряд провести не успели. Не потому ли наследник престола чуть ли не жизнью рисковал, пытаясь потушить часовню. Знаешь, меня тоже, как и императора, всё чаще посещает мысль дурная, прибить тебя и труп допросить. – Подоров завел мотор. – Надо документы епархии посмотреть, а вдруг священник жив и после пожара переведен на службу в другое место? И это будет, похоже, последней ниточкой. Ладно, работай, Матвей, всегда может что-то ещё всплыть, так что работай, нечего расслабляться.

* * *

Егор выскочил из дома, когда Люсинда уже садилась в машину.

– Постой, да подожди, – он схватил её за руку, останавливая.

– Ну что тебе ещё от меня нужно? – Люсинда устало посмотрела не него.

– Я не попрощался, – он смотрел на неё и сам не понимал, за каким хреном удерживает девчонку.

– Прощай, – сказала она, и мягко высвободила руку из его захвата. – Не пытайся ничего придумывать, не надо. Просто дай мне сегодня от тебя отдохнуть.

– Только сегодня? – спросил Егор и улыбнулся. Люсинда же закатила глаза, и села в машину, ничего не ответив.

Когда машина отъехала от дома, она обратилась к водителю, который ради неё не закрывал перегородку, а вдруг что-нибудь сопрёт подозрительная девица ненароком? Вот подвозишь таких, а потом дорогие рюмки из бара пропадают.

– Слушай, ну хоть ты мне скажи, как его зовут?

– А ты что, не знаешь? – Водитель так удивился, что едва успел затормозить перед воротами. По машине побежал луч, который позволял охране опознать их. Только после этого ворота медленно открылись.

– Нет, представь себе. – Буркнула Люсинда. – Почему-то, в течение суток абсолютно все игнорировали клановое имя.

– Ну, если ты того парня, который за тобой выскочил, имеешь в виду, то это Егор. Егор Александрович Ушаков. И, насколько я знаю, он командир силовиков Ушаковых. Фактически, генерал их армии.

Люсинда закрыла глаза и облизала ставшие внезапно сухими губы.

– Ушаковы. Да охренеть ты, Люська, влипла. Надеюсь, меня не обвинят в покушении на костюм всесильного Андрея Ушакова, это же он, получается, за столом сидел, – и она схватилась за голову. – А Егор хорош, нечего сказать. Так, нужно срочно искать другую квартиру, потому что с Ушаковым мне точно не по пути.

* * *

Юристы располагались всё в том же здании, где у Кернов был снят целый этаж. На этот раз секретарша меня узнала и принялась носиться вокруг, щебеча что-то восторженное и неразборчивое. Мне пришлось её одернуть, и приказать позвать старшего юриста. Пока она бегала, я сел за секретарский стол и принялся бездумно перебирать лежащие на нём бумаги.

– Константин Витальевич, а что вы здесь делаете? – старшим юристом оказался Николай Волков. Тот самый, который мне бумаги для Вольфа готовил. Я посмотрел на него снизу-вверх исподлобья.

– Да вот, работу хочу найти. А-то всё дела клана, да дела клана, надоело. Как думаешь, роль секретаря мне пойдёт? – спросил я его. Волков опешил, попытался что-то сказать, но закрыл рот и промолчал. – Что, думаешь, совсем не пойдёт? Жаль. Но, что поделать, – я встал, сразу став немного выше ростом своего юриста, – придётся заниматься делами клана.

– Что я должен сделать, Константин Витальевич? – наконец, сообразил задать правильный вопрос Волков.

– Я тут оскорбил Совет кланов, ну, это они так говорят, хотя, естественно, я никого не оскорблял. Но они, тем не менее, выставили мне счёт в виде одного очень редкого артефакта. – Пока я говорил, то рассматривал ногти. А когда поднял взгляд на юриста, то увидел только остекленевший взгляд и приоткрытый рот. Протянув руку, пощелкал перед лицом, возвращая этого труса на нашу грешную землю. – Подай апелляцию. Не факт, что ты со своей командой выиграешь, тем более, что меня не будет какое-то время в городе. Да, даже, если бы и был, сомневаюсь, что у этих пираний можно что-то вырвать из пастей. Но отнять у глав кланов драгоценное время, вот эта мысль согреет меня в особые холода.

– Зачем вам это нужно, Константин Витальевич? – тихо проговорил Волков.

– Это дело принципа, – весомо ответил я, и принялся натягивать пальто, которое с меня сняла секретарша. Она вообще так суетилась, что я едва сдержался, чтобы не предложить раздевать меня дальше. Прямо-таки интересно стало, она бы рискнула или всё-таки притормозила? Но, я сдержался и теперь для меня ответ на этот вопрос остался загадкой. – Позвонишь, когда проиграешь. Можешь даже трубку моему прадеду передать. Ушаков, по-моему, бессменный председатель этого сборища. Так что, я его поздравлю с победой. – По выражению лица Волкова я сразу понял, что сунуть трубку Андрею Ушакову – это последнее, что он сделает в своей жизни. Ну, нет, так нет, не очень-то и хотелось.

Выдав задание охреневшему юристу, я направился прямиком в лаборатории.

Звягинцев ждал меня перед лифтом.

– Константин Витальевич, – он остановил меня, когда я уже хотел войти в лифт.

– Что, Андрей Юрьевич? У нас что-то случилось? – ответил я, расстегивая пальто.

– Со мной связался Егор Громов и сказал, что вы поручили ему настроить единую сесть защиты на все объектах, принадлежащих Кернам, – выпалил Звягинцев. – И попросил меня ему помочь.

– И? Что не так? – передо мной открылся лифт, но я ждал, когда Звягинцев сумеет родить очередные возражения. Как же мне уже надоело каждого как дитя малое постоянно уговаривать, кто бы знал.

– Я не думаю, что это вообще возможно, – наконец выдал Звягинцев. Ну, хотя бы так, а не очередное нытье на тему: «Я накосячил и совершенно недостоин». – Здесь понадобиться безумное сочетание различных артефактов и технологий...

– Хм, я-то думал, что вы просто сумеете единый контроль установить, но твоя идея мне нравится, – я задумчиво посмотрел на него. – Вспомни, где ты сейчас находишься, и поставь задачу соответствующим лабораториям под грифом «приоритетно». И привези уже сюда Громова. Вместе всё обсудите и примите решение. А сейчас, извини, но мне некогда. – оставив его осмысливать сказанное, я зашёл в лифт и сразу же направился в лабораторию Тихона.

Экономический отдел решил пока не трогать. Раз никто с воплем за мной не несётся, значит, особых проблем у Алёны нет.

В лаборатории было тихо и безлюдно. Это было так странно и необычно, что я невольно попятился, но тут дверь комнаты отдыха открылась и оттуда показался Тихон.

– О, начальство пожаловало, – протянул он, подходя к небольшому столику, стоящему почти возле двери, и вытащил чайник. – С какой-нибудь проверкой, или просто в гости заскочил?

– Ты слышал что-нибудь про заседание Совета кланов, которое собрали по мою душу? – спросил я, кидая пальто на стул.

– Это где достопочтенные главы кланов пытались понять, ты проредил клан Орловых по злому умыслу или всё-таки это был несчастный случай? – хмыкнул Тихон.

– Хм, с подобной формулировкой я ещё точно не встречался, – я нагнулся к пальто и вытащил из кармана артефакты из Снежинского сейфа. – Но да, можно и так сказать.

– Слышал, – Тихон погладил бороду. – Дед твой рассказал, брызжа слюной, когда я его навещал. И про то, что штраф тебе подкинули тоже слышал. Что ты, кстати, решил?

– А что бы ты посоветовал? – я смотрел на то, как он ловко заваривает чай и разливает его по кружкам. А ведь Тихон был Керном. Каким-то дальним родственником по матери. Он не просто владел нашим семейным даром, но и принимал некоторое участие в делах клана. Я, например, точно знаю, что дед по некоторым вопросам с ним советовался.

– Я бы посоветовал не кочевряжиться, а отдать им прибор, – наши глаза встретились, и я увидел, что Тихон совершенно серьезен. – Члены Совета не для личного пользования прибор таким вот образом добыли. Для дела он будет храниться в зале Совета. Для себя-то они купят его, как только в продажу пойдёт, а тот, что в Совете будет, вдруг такому же бедолаги, вроде тебя, помощь окажет? Может, ещё с кем не смогут сразу с наскоку решить: всё-таки злой умысел или несчастный случай. – Я медленно кивнул. Сейчас, когда немного остыл, то пришёл к тем же выводам. Но нервы апелляциями я им попорчу, тем более, что в условиях лаборатории обруч делается не слишком быстро. А свой, уже опробованный, отдавать было не просто жалко, я подозревал, что у меня выползет из груди жаба и задушит. Так и помру с обручем в руках.

– Сделаешь ещё один экземпляр? – спросил я, а Тихон, усмехнувшись, подвинул мне чай.

– Сделаю, как знал ещё одну болванку заготовил заранее. Ты над названием подумал?

– Да, его уже без меня «Обручем памяти» окрестили, теперь другое, боюсь, не приживётся, – я сделал глоток и закрыл глаза. Всё-таки я не выспался, да и похмелье никуда не делось, просто я заставил себя не обращать на него внимания.

– Хорошее название. Думал уже, когда производство запустишь? Я всю техническую документацию честь по чести подготовил.

– Думаю, что Вольфу предложу. У нас половина площадей на производстве без дела простаивает. А Юрка артефактор, может быть, сумеет сделать процесс менее трудоёмким.

– Ну, как окончательно решишься, скажешь, я всё запакую, вместе с нашими матрицами. – Тихон допил чай и принялся убирать чайник и чашки на место.