Текст книги "Остаться сильным (СИ)"

Автор книги: Леха

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Глава 22

Егор проснулся, когда время уже перевалило за обеденное. Он прислушался к своим ощущениям. Резкая слабость, вызванная тем, что резерв был ещё заполнен только наполовину, но в остальном вроде нормально. Этот день он так или иначе хотел проваляться, чтобы восстановиться. Вот только, он планировал поработать над планами, и разобрать характеристики предложенного им оружия, а не просто валяться, глядя в потолок.

– Вот интересно, какая сила меня сюда потащила в невменяемом состоянии? – Егор прошелся по комнате и сделал несколько несложных упражнений. Люсинды не было, похоже, что она оставила его, когда поняла, что откат завершился и перешёл в обычный сон.

По-хорошему, надо было собираться и ехать домой. Прислушавшись к себе, он решил, что до дома вполне доедет. Вот только...

– Что же меня всё-таки сюда потащило? Я до этого напросился? Так ведь не думал, что настолько себя иссушу.

И тут его живот напомнил ему урчанием, что пора бы подкрепиться. Пройдя на кухню, он нашел там целую кастрюлю рагу. Попробовал. Вкусно. Сев за стол, приступил к позднему завтраку.

Магическое истощение всегда пытается компенсироваться, беря недостающие силы у организма. Поэтому во время восстановления рекомендовалось много, вкусно и питательно есть. Егор даже не заметил, как съел всё, что приготовила Люсинда. Заглянул в кастрюлю и поскребя ложкой дно, Ушаков почесал висок.

– М-да, как неудачно вышло. – Сунув кастрюлю в раковину, он пошел в комнату, взял телефон и набрал номер. Пока шли гудки, Егор вертел в руке почему-то активированный передатчик. Вроде он хотел его погасить? Или нет? Он плохо помнил вчерашний вечер. Должно быть, просто забыл. Хорошо ещё, что из уха вытащил. Тут на другом конце ответили, и Егор положил передатчик обратно на стол.

– Егор Александрович, всё в порядке? – голос Устинова был бодр, но в нём всё равно проскальзывали нотки беспокойства.

– Да, всё нормально. Я жрать хочу, – ответил Егор.

– Э-э-э, – протянул Устинов. – Я вас не понимаю. Вы забираете руководство?

– Нет, я пока не в форме. Говорю же, жрать хочу так, что зубы сводит. Ты меня запеленговал?

– Ещё вчера, – ответил Устинов.

– Отлично. Привези мне по координатам нормальный ужин на две персоны. Да, и ещё, – сидеть и ждать Люсинду было скучно, поэтому Егор всё же решил поработать. – У меня в кабинете на столе лежат планы по включению оставшихся объектов в общую цепь защиты клана.

– Это технически невозможно, – уверенно сказал Устинов, и тут же прикусил язык. Если уже существуют планы, значит, этот рубеж пройден. И его командиру виднее, что и как делать.

– Возможно. Я у Кернов подсмотрел, как препятствие обойти, – Егор не стал его грубо обрывать. Настроение было вполне приличное и доброжелательное, так что Устинову в каком-то роде повезло. – Вези всё, что я сказал. Заодно проверим, как пеленг работает. Ни разу же не проверяли до конца.

Ожидание несколько затянулось. Егор уже хмурился, стоя у окна, но тут появилась машина гарнизона клана. Устинов приехал не один. Егор отошел от окна и открыл дверь. Пеленг работал отлично. Устинов определил его местонахождение до самой квартиры. Трое бойцов внесли пакеты с ужином. Егор озадаченно смотрел на огромные баулы и гадал, как в них всё-то что притащили его ребята, влезет. Выгрузив пакеты на кухне, которая сразу стала вдвое меньше, бойцы ушли. В комнате остались только Устинов и Егор. Ушакову удалось перехватить довольно брезгливый взгляд, который бросил Устинов на убогую обстановку.

– Почему так много еды? – Егор указал рукой на стол, куда Устинов сгрузил бумаги.

– Приказ Андрея Никитича. Он сказал, что знает, что это такое, когда дар тянет из тела все соки. Выбор блюд он также оставил за собой. А вот сервировкой, по-моему, горничные занимались.

– Какой сервировкой? – Егор почувствовал, как в груди зарождается странное предчувствие.

– Так в одном пакете посуда. Вот уж не знаю, зачем, – Устинов пожал плечами. – Вроде бы никакого приказа не поступало, но девчонки для любимого хозяина, похоже, расстарались, – и Устинов хохотнул.

– Дурдом какой-то, – Егор потер лоб. – Андрей Никитич ничего не сказал больше, просто еду мне направил?

– Сказал, что умные люди рассчитывают силы, и только молодые идиоты пытаются взять с наскока высоту, которую ещё никто в этом столетии не брал. – Говоря это, Устинов явно смутился.

– Ну, я ничего другого не ожидал. – Вздохнул Егор. – А насчет того, что я всё ещё не вернулся?

– Нет, больше ничего. – Устинов покачал головой. – Но у меня сложилось впечатление, что он действительно знает многое о том, что вы должны сейчас испытывать, и решил дать вам время, чтобы прийти в себя.

– Хорошо бы, так и было, – пробормотал Егор и сел за стол, поднимая первую бумагу. Устинов продолжал стоять, перед ним. – Что-то ещё? – Ушаков посмотрел на него удивленно.

– Да. Когда я забирал бумаги, Андрей Никитич как раз разговаривал по этому поводу с Александром Степановичем... – Устинов замялся, а потом продолжил. – Александр Степанович категорически отказался включать своё поместье в общий контур.

– Черт, – Егор сначала немигающе смотрел на своего заместителя, а потом швырнул ручку на стол. – Да когда же это закончится, – он протер лицо руками. – Что их мир-то не берет? Ну неужели отец не понимает, что я не смогу их защитить, если вдруг что-то случится.

– Я не знаю, – Устинов не стал говорить своему молодому командиру, что на самом деле вернувшийся из ссылки Александр Ушаков ругался с дедом, и в пылу их ссоры прозвучало, что он сам прекрасно справится с защитой, чем доверит её молокососу, которого почти не знает, потому что дед в своё время запретил ему заниматься воспитанием собственного ребенка. Незачем это Егору знать. Тем более, чего только не скажешь сгоряча. – Я могу идти, Егор Александрович?

– Да, иди, – Егор рассеянно кивнул, и всё-таки поднял бумагу, глядя на неё невидящим взглядом.

Когда Устинов ушёл, Егор бросил бумаги, потому что всё равно ничего не понимал. Чтобы чем-то занять мысли, он пошёл на кухню и совершил подвиг – помыл посуду, которая осталась после его завтрака. Ему просто нужно было освободить место, чтобы расставить то, что притащили его ребята.

Когда он достал подсвечник, то разразился гомерическим хохотом. Точно посуду девицы из прислуги собирали. Решили романтический вечер при свечах ему организовать, не иначе, когда услышали, что еды надо на двоих. Повертев подсвечник в руках, Егор решительно направился в комнату. Собственно, а почему бы и нет? Завтра он вернется в свой мир холодной роскоши, власти и одиночества, которое с каждым годом он ощущал всё острее. Ну а сегодня можно полностью расслабиться.

Проклятый Керн. Ведь, если бы он не появился, Егор никогда бы не узнал, что можно кем-то так сильно дорожить, чтобы, не задумываясь, казнить Великого князя, когда родному человеку угрожала опасность. Но, с другой стороны, Ушаков был рад, что Костя ворвался в их размеренную жизнь как граната, все перевернув с ног на голову. Потому что с его появлением одиночество потихоньку отступало, а он начал получать удовольствие от жизни, чего не было до того момента, пока он, повинуясь взмаху руки прадеда, не сорвался с места и не побежал догонять своего брата в тот первый день, когда Керн пришел к ним сдавать Снежиных. Костя прав, они не враги, и именно сейчас Егор понял это очень четко.

* * *

Как оказалось, когда меня вчера таскало криком банши по земле, я своей немаленькой тушей прорубил проход в защите почти до круга камней.

– То-то мне так херово было. А вообще, получается, что эта сука фригидная, которая и при жизни никому спокойно сдохнуть не давала, и после смерти в банши перевоплотилась, меня спасла. Случайно, конечно, но, похоже, что, когда поняла, её от злобы и разочарования разорвало, и моя сеть здесь не при чём. – Я хмыкнул. А ведь по всей видимости, так оно и было. Потому что крик словно в кокон закутывает жертву. Он не действует на все мышцы, иначе жертва просто перестала бы дышать и сердце остановилось бы. Нет, паралич был внешним, если можно так сказать.

И вот этот парализующий кокон спас меня от всех неприятностей, которые непременно возникли бы, если бы я так неаккуратно прокатился по контуру без зашиты. Одно могу сказать наверняка, я бы остался здесь вчера. И это самое малое, что со мной произошло бы.

Ну, я сполна заплатил за такое сомнительное везение. Так что можно выбросить из головы посторонние мысли и приступить к снятию последних элементов защиты.

Последние слои настолько переплелись, что я с трудом мог понять, где заканчивается один и начинается другой. Единственное, что удалось четко установить, огонь превалировал над остальными стихиями. Но он шёл по внешнему контуру плетения, чтобы не соприкасаться с водой, которая была помещена ближе к центру.

В который раз я подивился такой четкой работе. Нет, человек не мог создать такие идеальные линии. Не сумел бы так плотно переплести стихии, создать такую безупречную сеть. А вот эти плавные линии, если присмотреться, то они практически полностью повторяют... Я сел на пятки, невидяще глядя перед собой. Эти линии напомнили мне маски безликих.

Давненько я никого из них не встречал. Неужели бывшие хозяева этого мира потеряли ко мне интерес? Я зло рванул на себя одну из последних нитей. Я знаю, что там внутри, заключенное между камней как в клетке. Там какое-то темное существо. Теперь понятно такое количество и многообразие нежити. Это жертвы. Алтарь – это вся поляна, и когда-то давно, здесь были принесены чудовищные жертвы. Которые рядом с темным существом переродились кто во что горазд. Им некуда было деться из ловушки, поэтому они вынуждены были научиться сосуществовать друг с другом. Вот только время шло, существо росло, стало потихоньку пожирать перерожденных. Оно становилось сильнее, и с каждым днём расшатывало эту старую защиту. То тут, то там появлялись трещины и разрывы, через которые нежить и прорывалась, вырываясь на свободу. Вот только что делать с существом, хозяева которого давно покинули этот мир? Убить? Не всех, к сожалению, можно убить.

Я сам когда-то выращивал костяных драконов. Но с ними проще, не так растянуто во времени. Поэтому сразу и не сообразил, что этот круг камней мне напоминает. К тому же сильно смущала берёза посредине. Немертвым тварям обычно живое дерево не нужно. Вот только, пока не увижу, кого здесь пытались вырастить безликие, не пойму с чем мы имеем дело, и можно ли существо уничтожить. Вопрос в том, нужно ли вообще продолжать вскрывать защиту, уже даже не стоял. Лишенная поводка тварь всё равно вырвется рано или поздно, и тогда весело станет всем. Поэтому и нужно делать это сейчас, пока ещё существо не достигло всей полноты сил и возможностей.

Да и вопрос, почему раньше ничего не заметили, снимается. Заметили, и знали про этот круг, только пробиться не могли. Этакая странная достопримечательность, мало ли их по миру разбросано. Но это пока нежить не полезла. И то только местные внимание обратили, ну тут сложно не обратить внимание, когда в лес из-за тех же слуа не зайти. Вот только защита становилась всё тоньше и уже нежить покрупнее начала прорываться, а это уже невозможно игнорировать. Собственно, из-за этих брешей в защите я сам сумел найти к ней подход, иначе, до сих пор вокруг ходил, репу чесал.

Последний слой вспыхнул и обвалился тонкой струйкой пепла. Я поднялся на ноги, почему-то сидя мне работать над защитой всегда было проще. Глубоко вздохнул холодный воздух в котором сейчас явственно ощущался запах тлена, и завернулся во все щиты, которые только мог вспомнить, даже щит воды заискрился вокруг меня, а в стороны начали отлетать мелкие брызги. Пока в круге камней никого не было видно, но это ничего не значило. Тварь могла существовать между измерений с единственным выходом сюда на эту поляну.

Хлоп! Я вздрогнул и отшатнулся, чувствуя, как сердце зашлось в бешеном ритме. Рядом со мной сидел Паразит и пристально вглядывался в пустоту поляны.

– А ты что тут делаешь? – я спрашивал шепотом, боясь нарушить стоящую вокруг истинно мертвую тишину.

Кот посмотрел на меня странно мерцающими желтыми глазами и отвернулся, вроде, я не виноват, что мой хозяин идиот, просто мне вот так не повезло с первой телепортацией.

– Что ты там видишь? Что чувствуешь? Ведь не просто так ты сюда пришёл, верно? – наличие рядом Паразита успокаивало и придавало уверенности. Крепко зажав в руке кинжал, я шагнул в круг, пересекая невидимую границу.

Это было странно, но здесь в этой своеобразной клетке не ощущался запах тлена. Несмотря на то, что была зима, на поляне было тепло, росла мягкая зелёная травка, а раскидистая берёза оказалась покрытой молодой листвой.

Что это за существо такое? Зачем трава? На могильнике, где росли мои драконы, и запах, и вид скотобойни не оставлял сомнений в принадлежности этого места. А здесь что? Какой-то пасторальный пейзаж.

Внезапно один из камней вспыхнул, и на нем проступила руна. Присев, я осмотрел рисунок. Что бы она не означала, к смерти имела лишь опосредованное отношение. Так чаще всего помечали древние захоронения. Настолько древние, что даже курганов не было поблизости. Просто предупреждение для любителей лезть куда не просят, что здесь можно на сюрприз в виде того же рэйфа нарваться без объективной причины в виде гробницы.

Ну, хорошо. Значит, я слишком плохо подумал о безликих. Они не устраивали бойню, а просто воспользовались уже готовой. Собственно, как и я когда-то. Зачем заниматься целенаправленно истреблением народа, если вон, ещё с поля боя не все трупы убрали, а тем же драконам все равно кого жрать, они таких нюансов, как специальная жертва не понимают.

Я провел по руне пальцем, и тут у меня за спиной зашипел кот. Я и присел-то возле камня, только потому, что мой тыл охранял Паразит.

Поднимался я медленно, стараясь не делать резких движений. И так же медленно разворачивался к опасности, плохо представляя, что же меня ждёт.

Кот стоял выгнув спину и шипел, а из его глаз летели жёлтые искры. А шипел он на появившееся невдалеке существо. И хотя назвать это прекрасное создание существом язык не поворачивается, но это не делало его менее опасным.

Черный единорог. Жуткое и одновременно прекрасное, абсолютно инфернальное создание. В моём мире поговаривали, что на них ездят князья Бездны. Подтверждения я этому не находил, но в подобное легко можно было поверить. Единорог топнул изящным копытом, рог засветился, по черной шерсти побежали золотистые искры, а в глазах полыхнуло пламя.

Я попятился, вот только очень быстро сообразил, что пячусь я не к выходу из круга, а к центру. И, что самое главное, мой кот тоже начал пятиться в том же направлении.

Я быстро перебрал все доступные мне заклинания в голове. В принципе, я могу попытаться его уничтожить, но для этого мне нужно немного времени, чтобы рассчитать доступную мне энергию и не опустошить резерв.

Единорог словно почувствовал, что я планирую против него отменную смертельную гадость, потому что поднялся на дыбы, забив в воздухе передними копытами и, яростно фырча скакнул в моём направление.

Плюнув на все условности, я развернулся и побежал прямиком к берёзе, на которую вскарабкался с ловкостью белки. Выбрав ветку потолще, уселся на неё и крепко вцепился, чтобы не свалиться. Дерево содрогнулось под ударом крепкого тела, но я сумел удержаться на нём. Чуть повыше меня устроился Паразит, который по какой-то причине не сумел телепортироваться из круга. Да ещё и телефон не работает, я догадался проверить, прежде, чем войти сюда.

Ситуация была патовая. Единорог не может причинить вред дереву, просто такова его природа. А я не могу с этого дерева слезть, потому что внутреннего запрета на мое уничтожение у этой твари нет.

Я автоматически достал телефон и посмотрел на дисплей. Надо же, заработал. Наверное, это контур гасил сигнал, а теперь его нет, соответственно, я могу позвонить и как следует проораться. Ну а потом приступить к осуществлению плана по избавлению этого мира от инфернального существа, вот только боюсь, что после этого меня и мавка сумеет задавить, потому что выложиться придется по полной.

Глава 23

Люсинда посмотрела на окна, прежде, чем войти в подъезд. Окна были темными, лишь какой-то отблеск промелькнул, но она не придала ему значения. Вполне возможно это просто отражение тех же фар. Ну что же, этого следовало ожидать. Она улыбнулась, стараясь, чтобы улыбка не выглядела слишком жалкой.

Поднявшись на свой второй этаж, Люся открыла дверь, и вошла в квартиру. Свет зажжён не был, но на накрытом в комнате столе горели свечи. Стол был сервирован по всем правилам, а может и не по всем, Люсинда в этом не разбиралась. Пахло чем-то необычным и очень вкусно, рот сразу же наполнился слюной.

Егор сидел на диване и что-то сосредоточенно читал, периодически чиркая в бумагах ручкой и хмурясь при этом.

– Ты приготовил ужин? – растерянно проговорила Люся, останавливаясь под аркой.

– Хм, – Егор отложил в сторону бумаги и посмотрел на неё. – Это очень интересный вопрос. На самом деле, я его попросил привезти. Но стол я сам накрывал, да. Можно считать, что я приготовил ужин в этот случае?

– Я даже не знаю, что тебе ответить, – Люся всё ещё стояла под аркой и не решалась войти в комнату. Она даже отсюда видела, насколько чужеродно смотрится изысканная посуда в этой комнате.

– Тебе надо сказать: «Спасибо, Егор, ты такой милый, позаботился об ужине», – Егор улыбнулся.

– Вообще-то, я уже позаботилась об ужине, сварив целую кастрюлю рагу, – Люсинда всё-таки вошла и приблизилась к столу. – Куда его теперь девать? Завтра уже не вкусно будет.

– Ну, – протянул Егор, – тебе не стоит думать об этом. Рагу ничего не грозит, потому что я его съел.

– Ты съел всю кастрюлю? – Люся уставилась на него.

– Так получилось, – он развел руками. – Садись, давай уже есть, это вкусно.

Егор соскочил с дивана и отставил стул, встав так, чтобы подвинуть его. Он сделал это совершенно автоматически, даже не задумываясь, и Люся почувствовала, что у неё начинается мигрень.

Она села, и с тоской посмотрела на стол. Так дальше продолжаться просто не может. Странно, что она это понимает, а вот Ушаков, кажется, не очень.

– Что с тобой? Ты чем-то расстроена? – Егор внимательно смотрел на девушку, не понимая, что с ней творится.

– Так больше продолжаться не может, – повторила Люся свои мысли вслух. – Ты разве не видишь, насколько все это здесь чужеродно? Да я даже не знаю, как половина этих приборов называется, и совершенно точно не знаю, как этим всем вообще можно есть. – В голосе Люсинды послышалась горечь. – Посмотри на меня, я простая девчонка из полукриминального района. Я сирота, мой папаша сгинул где-то в тюрьме, а мать долго болела, прежде чем уйти. Моего брата прирезали в разборке банд, он как раз был главарем одной такой. Мне же просто дико повезло, я как раз с Рыжовым встречалась, когда сюда Керн нагрянул. Как оказалось, это его квартира, уж не знаю, зачем она ему нужна, а вовсе не Рыжов её снял, чтобы нам было, где жить. И я не знаю, чем понравилась Керну, может он просто первую попавшуюся девушку схватил, чтобы ту лохудру заменить, которую ему Вольф нанял. Я не знаю! Но вот так получилось. А потом появился ты.

– Люся...

– Не перебивай меня, пожалуйста. – Она почувствовала, что ещё немного и позорно разревется, но эту занозу надо было вырвать сейчас, иначе потом она не сможет, и будет каждый день ждать, когда же он натешится и просто и без затей бросит её. – Неужели ты не видишь, насколько тебе здесь не место?

– Чего ты хочешь? Чтобы я ушёл? – холодным совершенно незнакомым голосом спросил Ушаков.

– Да, Егор. Я хочу, чтобы ты ушел, – ей удалось сказать это твердо.

– Ты могла это просто сказать и не терпеть меня, раз уж я тебе так противен, – Егор встал и бросил салфетку, которую положил на колени автоматически, на стол. – Не в моих привычках навязываться.

Он вышел в крохотную прихожую и принялся застегивать пальто дрожащими от ярости пальцами.

Люсинда спрятала лицо в руках и всё-таки разревелась. Так больно ещё никогда не было. Даже, когда она Рыжова в койке с шлюхой застала.

Егор плюнул на пуговицы и заглянул в комнату, чтобы сказать, что ушёл, и чтобы она закрыла дверь. Долго смотрел на рыдающую и ничего не замечающую вокруг девушку. В его голове, наконец-то, словно лампочка зажглась. Он почувствовал, как вновь возвращается то странное состояние, которое у него было в последнее время, и которое он связывал с появлением в его жизни Керна, Вольфа и этой девушки, замещая собой то холодное безразличие, которое уже начало сменять вспыхнувшую ярость.

– Хрена с два я куда-то пойду. Чтобы выгнать меня, тебе нужно будет выкинуть меня в окно, – процедил Ушаков, швыряя пальто в кресло. Подойдя к Люсинде, он выволок её из-за стола, обхватил руками за плечи и слегка встряхнул. – Слышишь? У тебя не получится вот так походя от меня избавиться. – Люся смотрела на него заплаканными глазами и тихонько икала. – А теперь, пошли за стол. Ты не умеешь всем этим пользоваться, просто потому что тебе никто не показывал, как это нужно делать. В этом нет ничего сложного и я тебя сейчас научу. Хотя теперь мне понятна твоя паранойя перед ресторанами. Но сказать же ты об этом почему-то не могла. А мысли я, увы, читать не умею.

– Егор, – пискнула Люся.

– Лучше молчи, иначе мы вообще не поедим, а мне надо восстанавливаться, между прочим. – И он посадил её на стул, встал за спиной и поднял первую вилку. – Запоминай...

Егора прервал громкий стук в дверь. Все ещё пребывая в некотором раздражение, Егор направился к двери. Его мало волновало, кто там, даже будет лучше, если там окажется Рыжов. Будет на ком пар выпустить. Но за дверью стоял не Рыжов. Там оказался один из личных охранников прадеда, можно сказать, доверенное лицо. Он молча протянул Егору сумку.

– Что это? – Егор озадаченно посмотрел на него.

– Подозреваю, что некоторые вещи, бритва, бельё, – охранник замялся. – Андрей Никитич сказал, что коль скоро вы не собираетесь домой возвращаться, то хотя бы в порядок могли себя привести и не позориться.

– Э-э-э, – весьма глубокомысленно протянул Егор, забирая протянутую сумку.

– Да и ещё, Егор Александрович, Андрей Никитич велел напомнить вам, что ваши обязанности с вас никто не снимал и вы завтра должны забрать контроль у Устинова. – После этого он наклонил голову и быстрым шагом удалился.

– Я не поняла, тебя что из дома выгнали? – Люся немного успокоилась и решила принять все, что готовит ей судьба со стойкостью, а пока просто наслаждаться тем, что у нее есть.

– Не знаю, похоже на то, – растерянно проговорил Егор. – Ну вот, а ты меня вышвырнуть хотела. И куда бы я пошёл? Место под мостом у какого-нибудь бомжа отвоевывать?

– Ты прибедняешься. Иди лучше сюда и давай уже учи меня этикету, раз взялся, потому что я есть хочу, рагу же ты мне не оставил.

* * *

Ждать ответа на звонок пришлось довольно долго. Я успел поудобнее устроиться на ветке, прислонившись спиной к стволу. Но вот, наконец, мне ответили.

– Керн, у тебя что-то случилось? – судя по голосу, Марго только что проснулась, или вовсе не ложилась.

– Ну как тебе сказать, – протянул я. Единорог внизу в это время решил ещё раз взять дерево на таран, но, раз за сотни лет не сломал эту магически усиленную берёзу, то и сейчас вряд ли сможет. Главное, самому удержаться.

– Керн, хватит ерничать, говори, что у тебя стряслось или я отключаюсь! – рявкнула Марго. Но я сейчас пребывал в состоянии, которое можно охарактеризовать, как «между злобой, растерянностью и неконтролируемой яростью», поэтому говорить со мной в таком тоне было нельзя, чревато, так сказать.

– Марго, любовь моя, передавай привет Пупсику, или с кем ты сейчас развлекаешься, пока он ещё дышит, и приготовься слушать очень внимательно, потому что я могу быть не только нежным любовником и почтительным учеником, но и самым настоящим ублюдком, во всех смыслах этого слова, и поверь, проверять я бы не советовал. – Промурлыкал я в трубку, а потом рявкнул, да так, что Паразит чуть со своей ветки не свалился, а Единорог присел на задние ноги и передумал таранить дерево. – Ты знала, что здесь законсервированный родильный могильник безликих, когда меня сюда отправляла?!

– Костик, спокойно, не волнуйся, что ты так разволновался, – прощебетала Ведьма, когда через минуту переварила новость. – Успокойся и вспомни, что я тебе говорила насчёт практики? Чтобы ты только глянул. Никуда не лез и тем более не вскрывал, если есть, что вскрывать. Пошерстил в деревне, миленьких зомбачков погонял слегка, и валил оттуда, прихватив свою куклу! Ты какого хрена в такие дебри полез? – вот теперь она просто визжала. Я так и думал, что мне удасться пар выпустить. Но, положа руку на сердце, следовало признать, что нам действительно не велели лезть в пекло, более того, Марго предупреждала, чтобы мы бежали со всех ног, если наткнемся на что-то смертельно опасное.

– Знаешь что, дорогуша. Что в твоём понимании опасно для меня? Рэйф опасен? Нет. Про слуа и мавок я вообще молчу. Поэтому с по настоящему опасной тварью, кроме тебя, естественно, я столкнулся, когда эти демонову защиту снял!

– На кого ты наткнулся в могильнике? – холодно спросила Марго. Надо же, обиделась. Ну-ну.

– На черного единорога. Потрясающей красоты зверь. Жаль, что ты его не увидешь никогда, потому что я его сейчас буду убивать, – желчно выплюнул я.

– Кого ты убивать собрался? – у меня появилось чувство, что у Марго дыхание перехватило. – Керн, ты хотя бы представляешь, насколько они редки? Как сложно, долго и кроваво их создавали?

– Представь себе, я в курсе, – довольно сухо ответив, я, прежде всего, снял все щиты и призвал дар смерти.

Подо мной заволновался единорог, почувствовавший в чём-то родственную ему магию. А в ухе заверещала Марго, переходя на ультразвук.

– Керн, не смей! Не трогай его!

– Эта тварь загнала меня на дерево! И она опасна! Ты вообще соображаешь, о чем меня просишь? Это не простая коняшка, питающаяся овсом, эта гадина жрет мясо!

– Я знаю, Костя. Но, пожалуйста, попробуй обойтись без уничтожения, я тебя умоляю. Я всё, что угодно сделаю, только попроси. Черт возьми, я тебе отдамся в день твоей свадьбы прямо перед обрядом, – она замолчала, а я сидел и пытался выбросить из головы то, что она мне только что предложила. – Почему он так кричит? Ему больно, он плачет?

– Нет, он меня пытается достать, чтобы убить, и остановить его некому, потому что вряд ли он оценит предложение пикантного приключения в день свадьбы. – Единорог под деревом начал уже рычать. – И скажи мне, Марго, откуда такая забота о кровожадном монстре?

– Да ты вообще знаешь, сколько он стоит? Живой рождённый, да ещё и единорог, обеспечит нас на всю оставшуюся жизнь! И это при том, что я сейчас побегу собирать всех заинтересованных и выдвигаться к вам.

– Так, а теперь, слушай меня внимательно. Я ничего не обещаю, ясно? Если пойму, что уйти не получится, я его убью. Если пойму, что он вот-вот вырвется из круга, я его убью. Без малейших сожалений. Я, в отличие от тебя, знаю на что способны эти твари, только не спрашивай, откуда. Приходилось встречаться.

– Я всё понимаю, Костенька, если что, то конечно, но ты ведь будешь сильно-сильно стараться?

– Я не закончил. – Прервал я Марго. – Я не собираюсь доставлять эту скотину, куда бы вы её не хотели забрать. И караулить его здесь я тоже не намерен. У тебя есть ровно сутки, чтобы здесь оказаться. Как ты это сделаешь, мне плевать. Теперь насчёт оплаты. Треть всей суммы должна упасть на мой счёт не позднее недели. Треть – Леймановой, и поверь, я смогу узнать полный расклад.

– Я тебя поняла, – тон Марго стал деловитым. – Твой дед любит красный цвет и глубокие вырезы на платье?

– Чего? – я сумел ответить только через минуту. – Зачем тебе такая информация!

– Керн, не тупи, ты сам дал мне сутки. Единственное, как я могу этого добиться, это попробовать упросить твоего деда продать мне телепорт. Твой дед прежде всего мужчина. До сих пор мужчина, причем довольно привлекательный. Так что, думаю, мы договоримся. – Она отключилась, я же спрятал телефон в карман, и посмотрел на беснующегося единорога.

– А ведь я действительно не знаю, кто из вас опасней, – покачав головой, я начал думать, как выйти из круга, который пока что довольно неплохо держит инфернальное создание, и не пострадать при этом.

– Мяу, – Паразит потянулся и спрыгнул со своей ветки ко мне.

– Почему ты не можешь телепортироваться? – спросил я кота и, закрыв глаза, попытался призвать семейный дар. – Ага, какой-то блок, причем, именно к перемещениям. Время, кстати, можно попробовать замедлить и просто сбежать. Наверное, безликие блок поставили, чтобы к нашей коняшке никто больше не присоединился, а то кажется какой-нибудь демон, изгоняй его потом.

Я прикинул расстояние до выхода из круга. В принципе, можно рискнуть.

– Мяу, – Паразит внимательно смотрел на меня.

– Я сейчас сильно ускорюсь, и побегу к выходу. Ты не сможешь так же. Поэтому я тебя на руках потащу, – сказал я коту. Схватил и сунул под мышку, потому что нужно ещё спуститься, прежде чем активировать уже приготовленное заклятье.

Дальше всё решалось за секунды. Время замерло, и я с котом на руках побежал к границе камней, словно прорываясь сквозь вязкое желе. Почему-то мне это давалось тяжелее обычного, хотя, ничего необычного здесь нет, пространство и время тесно связаны друг с другом и применять одно без другого – это я, кажется, достиг нового уровня во владении семейным даром. Вот что значит хорошая мотивация. А деньги всегда и во всех мирах являются одной из самых значимых мотиваций. Марго никогда не стала бы унижаться, если бы речь шла о незначительной сумме.

Выскочив, а точнее выпав за круг, я убрал дар, выпустил кота, и перевернулся на спину, глядя на довольно высокое небо.

И тут единорог жалобно заржал. Я приподнялся на локтях и посмотрел на него. Темная тварь стояла возле камня и время от времени издавала свой жалобнй стон.

– Не прикидывайся нормальной лошадью, – посоветовал я ему и принялся подниматься на ноги.

Паразит же подошёл почти вплотную к границе круга и принялся разглядывать единорога. Они довольно долго переглядывались, а потом кот взвился в прыжке и запрыгнул коню на спину.

– Нет! – я подскочил к границе и увидел, как Паразит переступает с лапы на лапу, и одновременно по очереди выпускает когти, словно массирует коня, разминая затёкшие мцшцы.

Почувствовав, что я на него внимательно смотрю, единорог распахнул закрытые глаза и уставился на меня не мигающим взглядом. Огненные всполохи в его глазах потухли, и я внезапно ощутил острую жалость к этому по настоящему великолепному созданию. Столько времени он был один, не считать же за компанию нежить. Это был корм, а не приятели.