Текст книги "Остаться сильным (СИ)"

Автор книги: Леха

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Глава 17

Дом деревянный, печь дровяная, умывальник на кухне, вода в колодце во дворе. Там же во дворе, только с другой стороны дома и подальше сортир. Мыться полагалось в бане. Дрова, кстати были – целый дровяник. Дом небольшой, но хотя бы с двумя раздельными комнатами. Ждали-то двух парней. Но староста не стал ничего переигрывать, ну подумаешь, девка будет вместе со мной жить. Не второй же дом готовить, в конце концов. И так вон как для столичных некромантов расстарались. Еды, правда, не запасли, но не потому что пожадовали, а потому что не знали, что мы едим. Может с собой лягушек каких привезли, а от деревенского молочка нос воротить будем? Я так на него посмотрел, когда он это произнёс, что Арсений быстро заткнулся и пообещал, что всё будет в лучшем виде, но утром. Надо же с нами как-то за работу рассчитываться. Тем более, что часть мы уже сделали, избавив округу от вконец оборзевших слуа.

– М-да, никогда в жизни мне не забредала в голову мысль о том, что я буду работать за еду, – проговорил я, когда староста убрался, оставив нас осваиваться.

Я присел возле печки и открыл заслонку. Дрова почти выгорели, но угли хорошо шаили, давая тепло. Подумав, я подбросил пару поленьев и приоткрыл посильнее трубу. Не хочу утром матрас на себя натягивать, когда печь полностью прогорит.

Вообще, для меня подобное жилье не было в новинку. Этот мир гораздо более развит в техническом плане, чем мой родной. Поэтому как затопить баню я знаю. Да и туалет на улице – не слишком большая проблема. В походах приходилось и в не таких условиях жить чуть ли не месяцами, и ничего. Как говорили мои наставники, определенные трудности только закаляют характер воина.

– Господи, тут даже освещение из свечей состоит, – я обернулся на стоящую посреди маленькой кухни Лейманову. Да, вот для кого культурный шок, так это для девушки, у которой даже загородный дом с баней, где любит её папаша развлекаться, всем необходимым оборудован. Да она даже когда в полукриминальном районе квартиру снимала, даже не подозревала о том, что существуют уличные удобства.

– Да всё нормально, ты быстро привыкнешь, – попробовал я её успокоить.

– Нет, это не нормально! Вот теперь я понимаю, почему девушкам редко практику предлагают. – Она сжала виски пальцами. – Я спать. Может быть, утром всё будет выглядеть по-другому. Но пока у меня только одно желание – выскочить отсюда и перехватить тот автобус, когда он обратно поедет.

Она схватила ручку чемодана и потащила его в дальнюю комнату, я же остался сидеть у печки, глядя, как огонь пожирает сухие поленья. Внезапно мелькнул какой-то странный всполох, присмотревшись, я сумел разглядеть маленькую юркую состоящую из огня ящерку. Надо же, саламандра. Призвав дар огня, я протянул ладонь к печи. На пальцах полыхало магическое пламя, и ящерка с любопытством посмотрела на меня черными угольками глаз, а затем осторожно приблизилась и перебежала на ладонь, греясь в призрачном огне. Дар сразу колыхнулся, и я почувствовал, как напряглась кожа на ладони, грея, но не обжигая. Защита сработала.

– Ну привет, давай знакомиться, – саламандра высунула язычок и дотронулась им до ладони. Вот сейчас не спасла даже защита, кожа зажгло, и я с трудом подавал желание стряхнуть пламя обратно в печь. Саламандра замерла, словно прислушиваясь к моим ощущениям, а затем сама соскочила с ладони на такие вкусные поленья.

Я же погасил дар и с удивлением принялся разглядывать ладонь, на которой белел застарелый шрам от ожога. Интересно, это что-то значит, или я просто идиот и только что зазря опалил свою руку? Понятия не имею, если честно. Саламандры мистические зверушки, редко показываются кому бы то ни было, и о них крайне мало известно.

Закрыв заслонку, я побрел в свою комнату, зевая на ходу. Комнатка была маленькая, но уютная. И бельё на кровати чистое и приято пахнущее. Пообещав себе, что разберу сумку утром, я завалился на кровать и сразу же уснул.

Разбудил меня громкий стук в дверь. Плохо соображая, я побрел к двери, которую вчера не забыл запереть. На пороге стола раскрасневшаяся от утреннего морозца девушка. Я молча посторонился, давая ей пройти, всё ещё не конца соображая.

– А я вам завтрак притащила, – затараторила девушка и принялась выставлять на стол какие-то горшки, банки и свертки. – Вот, холодильный шкаф рабочий, папка не так давно мага привозил, чтобы он всё зарядил, что не съедите, можно туда сложить, – и тут она обернулась ко мне. – Ой, – и её раскрасневшееся личико вспыхнуло ещё больше.

Я дотронулся до груди и мысленно выругался, только сейчас обнаружив, что на мне надеты одни штаны. Девица хоть и краснела, но взгляда не отводила, с любопытством разглядывая меня. Чаще всего взгляд голубых глаз останавливался на татуировке. Бежать одеваться было уже глупо, поэтому я развернулся и присел рядом с печкой, чтобы подбросить дров.

– Спасибо, – ровно проговорил я, не поворачиваясь к ней лицом. Пуская спиной любуется, там тоже есть на что посмотреть.

– Ага, вы только ешьте побыстрее, пока все теплое. Да и Мишка скоро прибежит. Папка ему поручил показать, где одна из тварей прячется. – снова затараторила девица.

– Прекрасно. А папка у нас кто? – я полуобернулся и насмешливо посмотрел на неё.

– Арсений, он староста. А меня Маша зовут, – и она, наконец-то, опустила глаза.

– Ещё раз спасибо, Маша, – с нажимом произнёс я.

– Так, я пойду? – спросила она, снова вскинув на меня любопытный взгляд.

– Иди, – я поднялся, потому что сидеть на корточках уже порядком надоело.

Маша кивнула и поспешно выскочила из дома. Я прислушался. Шаги в сенях, входную дверь в которых я не закрывал. Вот, дверь хлопнула, можно и одеться. Выходить на улицу не хотелось, но придётся.

Развернувшись, я столкнулся с Ириной, которая с видом сомнамбулы куда-то брела. Судя по её полузакрытым глазам, она ещё не до конца проснулась. На Ирине была надета шелковая сорочка. Длинная, мать её, шелковая сорочка, совершенно непрозрачная и оставляющая открытыми только плечи и шею. Вот только эта чёртова сорочка подействовала на меня круче, чем, если бы Лейманова вышла в чём-то более откровенном. Она практически уткнулась мне в грудь и запрокинула голову, чтобы посмотреть в лицо.

– Я просто в восторге от твоей татуировки, – совершенно неожиданно для меня, заявила Ира и провела рукой по языкам пламени, остановившись на груди.

– Все демоны бездны, женщина, ты соображаешь, что творишь? – тихо спросил я, притягивая её к себе, сминая эту проклятую сорочку. Ира ничего не ответила. – Похоже, что не понимаешь, – подхватив Иру под ягодицы, я посадил её на стол, – останови меня.

– Зачем? – и она откинула голову и тихонько застонала, когда я прикоснулся губами к нежной коже на её горле.

Громкий стук в дверь, заставил меня прислониться лбом к её плечу, которое я уже освободил от шелковой лямки и приглушённо зарычать.

– Я сейчас кого-то буду убивать, – отстранившись от девушки, я подошел к ведру, стоящему возле рукомойника, зачерпнул кружкой воды и вылил себе на голову, чтобы немного остудиться. – Тебе лучше одеться, – посоветовал я Ирине, которая вспыхнула, соскочила со стола и метнулась в комнату. Я же с каменным выражением, застывшем на лице, открыл дверь.

На этот раз это был высокий темноволосый парень.

– Ой, а вы что ещё не собрались? – спросил он, заходя в дом, гладя на меня с не меньшим любопытством, чем до него смотрел девушка Маша. – А я Миша. Меня дядька прислал, Арсений, чтобы я показал вам первое место, которое самое близкое к деревне, откуда всякая зараза прёт.

– Садись, – я махнул рукой на стол и пошёл одеваться. Объяснять парню, для которого утро началось часа три назад, что мы приехали ночью, устали, и хотим немного отдохнуть, было бесполезно, так что я решил не сотрясать зря воздух.

Моя комната была проходной, из неё вела дверь в комнату Иры. Она выскользнула оттуда уже одетая и решительно прошла мимо меня, чтобы посетить улицу.

– Здрасти, – донеслось до меня. Надо же, а со мной никто не поздоровался. Наверное, рожей не вышел.

Я подождал, пока Ирина вернется. С кухни раздались приглушенные голоса и тогда я пошёл совершать утренний моцион.

Когда я вернулся и наскоро умылся, Ира уже успела накрыть на стол. При этом, судя по всему, часть продуктов уже лежала в холодильном шкафу.

– Надеюсь, твой кот сюда не доберётся? – она усмехнувшись кивнула на шкаф.

– Я бы не был на твоём месте в этом уверен, – я сел за стол и придвинул тарелку. – Паразиту неведомы границы.

Миша переводил любопытный взгляд с меня на Иру и обратно. В наш разговор он не лез, но слушал очень внимательно, видимо, чтобы было о чём рассказать приятелям. Когда я допил молоко, и потянулся за водой, парень меня остановил.

– Да, оставьте, Машка прибежит, когда мы пойдём и приберёт здесь всё. Да постели сменит.

– Однако, – я даже присвистнул. – Я, оказывается, не только за еду работать буду. И это радует, – и тут меня прервал телефонный звонок. Посмотрев на дисплей, я стиснул зубы. Ты всегда очень чётко ловишь момент, дорогая. – Керн.

Я зашёл в комнату, чтобы Миша не слишком уж сильно уши грел.

– Ты уехал, не то что, не попрощавшись, но даже не поставив меня в известность, – голос Анны звучал довольно холодно.

– Насколько я помню, тебя мало волновало, где я нахожусь, – подойдя к окну, принялся рассматривать улицу. Всё-таки здесь очень мало снега, да и солнце уже пригревает.

– Ты утрируешь и передергиваешь мои слова, – Анна замолчала, а когда снова заговорила, её голос заметно потеплел. – Я погорячилась тогда. Просто сильно переживала, и откат стал неожиданностью.

– Верится с трудом, но принимается, – пробормотал я. – А сейчас звонишь, чтобы узнать, жив ли я, или действительно соскучилась?

– Костя, не воспринимай каждое моё слово в штыки, это не я придумала, что встречаться мы должны только с дуэньями и так до свадьбы. Поверь, меня это тоже не радует, – Анна снова замолчала. – Нам нужно определиться с днём свадьбы. Пока ты гоняешься за нечистью, я начну заниматься вместе с твоей матерью приготовлениями. Поверь, это не просто хорошую свадьбу организовать. А наша ещё и слияние кланов ознаменует.

– Ань, ты ведь уже решила, зачем спрашиваешь? Просто скажи мне, чтобы я не ляпнул ничего лишнего ненароком. – Я продолжал смотреть в окно, но сейчас видел только своё отражение в стекле.

– Десятое сентября, – ответила Анна, даже не пытаясь меня переубеждать в том, что я только что озвучил.

– Хорошо. Десятое, так десятое. Мне всё равно.

– Отлично, тогда я сейчас поеду к Марии, и мы начнём обсуждать детали. Целую, – и Анна отключилась.

Я ещё почти минуту смотрел в окно, а затем решительно вышел из комнаты.

– Анна и моя мать назначили день свадьбы, – сообщил я, не глядя на Ирину.

– И когда же состоится столь важное для кланов событие? – её голос звучал ровно.

– Десятого сентября, – я натянул куртку и поправил ножны с кинжалом на поясе.

– Я постараюсь выкроить время, чтобы поздравить вас, в крайнем случае пришлю подарок, – вот теперь я посмотрел на Иру. Она слегка побледнела, но выглядела и говорила спокойно. Ну, а чего ты хотел, идиот? Чтобы она истерику закатила? Ира знала, что так и будет, почему-то назначенная дата оказалась новостью исключительно для меня самого.

– Ты готова? Может быть, уже пойдём и посмотрим, в чём наша практика состоит? – довольно резко ответил я и посмотрел на Мишу. – Ну что, веди нас к тому самому месту.

Парень кивнул и выскочил из дома первым. Мы двинулись за ним.

Идти пришлось довольно далеко. Я поблагодарил всех богов, которые надоумили меня взять с собой удобную и практичную одежду. Ирина, кстати, тоже была одета нормально: брюки, короткое не мешающее пальто и практичные ботинки на толстой подошве. Вот чему нас научили уроки Марго, это тому, что ни в коем случае нельзя надеяться на чистую работу, для которой можно и в туфельках на огромных каблуках в склеп зайти.

Мы вышли из деревни в противоположной стороне от дороги, по которой сюда приехали. Тропинка, по которой нас вёл Миша, свернула в лес. В тени деревьев сразу стало холоднее. Пройдя еще с полкилометра, наш проводник остановился на не слишком высоком холме и показал вниз.

– Вон то место. Мы, когда первая мавка появилась, долго его искали. Только не спускались ни разу, боязно, – сказал Миша и посторонился, пуская меня на своё место.

– Что это? Склеп? – спросила Ира, навалившись на меня со спины и выглядывающая из-за моего плеча.

– Не похоже, – я задумчиво покачал головой, разглядывая полянку, которая раскинулась перед нашими взглядами. Полянка была абсолютно круглая, а посредине росла одинокая сосна, вокруг которой располагались весьма странно расположенные камни. – Я бы сказал, что это древнее капище, но нет самого главного атрибута – алтаря. Надо подумать. Поближе подойти.

– Да, я тоже так думаю, – Ира положила подбородок мне на плечо, продолжая разглядывать это странное место.

– На всякий случай универсальное изгнание приготовь, чтобы сразу запустить, если на нас кто попрёт, – всё так же задумчиво произнёс я и резко призвал дар смерти. За моей спиной резко похолодело, а Миша вскрикнул и попятился от нас подальше. Ну да, ощущать дыхание смерти, то ещё удовольствие.

Я принялся спускаться с холма. Ноги скользили по запорошенному снегом склону. Сзади очень осторожно спускалась Лейманова. Вроде бы ничего особенного на полянке не происходило, даже исходящие от нас волны дара, были единственным проявлением чего-то смертельно опасного. Но так продолжалось ровно до того момента, пока мы не вышли на середину поляны, словно пересекая некую условную черту.

На нас сразу словно саван набросили. Стало очень холодно, и вокруг было просто не продохнуть от сил смерти, которые давили, заставляя даже у некромантов сердце замирать в предчувствие неизбежного. Внезапно меня осенило.

– Это контур страха. Защитный кокон, который выполняет сразу несколько функций, одной из которых является...

– Сигнальная, – за меня ответила Ира. – Валим отсюда.

– Отличная идея, – и мы побежали из зоны действия контура. Сюда лучше не соваться, пока я не деактивирую его. К счастью, я знаю, как это делается.

Мы уже практически добрались до границы действия защиты, когда один из камней за нашими спинами зашевелился. Я оглянулся на звук и скрипнул зубами. Прямо на нас летела темная устрашающая фигура.

– Ира, сзади рэйф, – она стремительно развернулась и в тварь полетело заклинание, которое замедлило рэйфа, но не остановила его. Мы в этот момент выскочили из контура. Сразу же стало легче дышать. – В сторону! – рявкнул я. – Его так не достанешь!

Отшвырнув Лейманову с траектории полёта твари, я выхватил кинжал. И тут рэйф стремительно сменил направление и полетел мимо нас, направляясь к холму.

– Ну что за идиот? – простонал я, только сейчас заметив, что тезка нашего императора полез за каким-то хером за нами.

Вот к застывшей от ужаса фигуре и летел рэйф радостно предвкушая легкую добычу.

Семейный дар я выпустил уже на бегу, время поймало рэйфа в ловушку, когда тот уже почти вцепился в тело беззащитной жертвы. Теперь даже мне каждый шаг давался с трудом, рэйф же повис, словно муха, попавшая в сироп. Резать башку кинжалом – то ещё удовольствие, но меч был отдан на реставрацию, всё-таки он не предназначен для метания, а запасного у меня не было. Но я справился. Отпустил дар, одновременно с моментом, когда голова рэйфа отделилась от инфернального тела.

Время сделало рывок, и я помотал головой, стараясь избавиться от звона в ушах, который всегда сопровождал меня в таких случаях.

Голова рэйфа упала прямо под ноги Мише. Парень покосился на неё и начал оседать на землю рядышком. Я махнул на него рукой и пошёл навстречу бежавшей ко мне Ирине, на ходу вытаскивая телефон. Подхватив девушку за талию, я быстро и жестко её поцеловал, потом опустил на землю.

– Иди к этому герою и помоги добраться до дома. Я пока попытаюсь хотя бы слои защиты контура выделить. Чует моё сердце, мы здесь надолго застряли.

– Я тебе здесь нужна? – серьезно спросила Ира. Вот что мне нравится в ней больше всего, это вот такой подход.

– Нет, я сам справлюсь. Баню пока заставь кого-нибудь натопить. Чтобы к моему возвращению была готова.

– Хорошо, – она кивнула и быстро пошла к очухавшемуся Михаилу.

Я же набрал номер, пока посетившая меня мысль не улетучилась в пространстве.

– Да, Константин Витальевич, я вас слушаю, – ага, значит, возле Люсинды сейчас есть люди, которым не надо показывать, что между нами существуют и неформальные отношения.

– Люся, пока я не забыл, попроси Егора объединить всю защиту в многослойный контур страха. Я, когда приеду, элементы некромантии настрою. – Отключив телефон и сунув его в карман, подошёл вплотную к границе купола, которую сейчас чётко различал. Ну что, посмотрим, из чего ты состоишь, родимая.

Глава 18

Люсинда озадаченно посмотрела на погасший дисплей телефона.

– Я конечно всё понимаю и многое интуитивно, но какого Егора ты имел в виду? – она повернулась к сидящему напротив неё председателю лицензионной палаты, улыбнулась ему самой обаятельной своей улыбкой и прощебетала. – Ради всего святого, извините. Но Константин Витальевич только что дал мне поручение, которое требует уточнения.

– Конечно-конечно, я всё прекрасно понимаю, нельзя вызывать начальственный гнев. – Председателем был мужчиной около сорока лет, довольно симпатичный, ещё не обзаведшийся пивным животиком, а самое главное, он был холост и не имел никакого отношения к кланам. Более того, в узких кругах он был известен, как человек кланы недолюбливающий. Хорошенькая помощница Керна произвела на него приятное впечатление, и он даже планировал пригласить её поужинать, как только они закончат дела.

Люсинда ещё раз улыбнулась и вышла из кабинета в коридор, где улыбка тут же исчезла с её лица. За эти дни она столько улыбалась, орала, льстила и даже флиртовала, что ей к вечеру становилось физически нехорошо. Все встреченные ею люди оказались исключительно мужчинами. При этом мужчинами амбициозными и любящими власть, которой они откровенно наслаждались. Власть была так себе, на уровне выдачи лицензий, аккредитаций и всевозможных разрешений, но они просто кайфовали, когда появлялась возможность на вполне законных основаниях помурыжить кланы.

Зато в ней они видели прежде всего симпатичную мордашку и отсутствие принадлежности к элите. Поэтому, хоть и со скрипом, но дела шли. Более того, шли они гораздо быстрее, чем даже у юристов клана.

Дошло до того, что Громов попросил её получить какое-то очередное разрешение на внедрение какой-то новой системы защиты. Она уже получила лицензию для журнала, все разрешения для Громова, и вот теперь осталась последняя инстанция – патент и лицензию на продажу обручей памяти. Здесь дело тормозилось тем, что она, похоже, понравилась этому председателю, и он намеренно затягивал процесс. Откуда ей было знать, что так быстро не получал разрешения ещё никто. Просто многие прониклись её положением «замордованной злобствующим деспотом бедняжки» и помогали из жалости. Самой Люсинде было плевать на жалость, главное, что результат был.

За все дни отсутствия Керн позвонил впервые. И сразу вывалил задание, не уточнив деталей. Люсинда решительно набрала номер шефа, но сигнала не было. Она удивленно посмотрела на телефон и снова набрала номер – бесполезно. Словно у Керна и вовсе нет никакого телефона, или же он попал в место, куда не может пробиться ни один сигнал.

– Вот что тебе помешало уточнить, какому Егору я должна передать твою просьбу? – спросила Люсинда у трубки. – Так, если следовать логике, то охраной у нас сейчас занимается Громов. Но, он не занимается элементами магической составляющей.

Люсинда потерла лоб. Она за прошедшее время видела Егора Ушакова лишь однажды, издалека. Как оказалось, он помогал Громову устанавливать кое-какие элементы защиты. Она тогда малодушно свернула в сторону, чтобы не встречаться с ним. И так докатилась до того, что так и не смогла найти в себе силы постирать пропахшую им наволочку. Она так и лежала отдельно от остального белья. Люсинда понимала, что просто бредит, но что-то поделать с собой не могла. Сам же Егор не делал попыток снова встретиться, что привело девушку к логическому выводу: сыну всесильного клана просто надоела несговорчивая игрушка. Зачем напрягаться, если к его услугам будет любая, стоит только свистнуть. И вот теперь ей предстояло решить, какого из Егоров ей нужно озадачить. При этом вариант, что Керн не посмеет вот так запросто раздавать поручения Ушакову, даже не пришел ей в голову. Ещё как посмеет, его вообще подобные мелочи не волнуют. Керну что-то надо и попробуй отказать. Люсинда нервно хихикнула. Затем решительно набрала номер Громова.

– Константин Витальевич велел передать, чтобы ты ставил какой-то контур страха. По-моему, это так звучало, – выпалила она. Ответом ей послужило молчание. Затем Громов осторожно ответил.

– Люсь, он же должен знать, что я не смогу его поставить, даже, если очень сильно захочу. У меня просто нет таких возможностей и навыков. Этот контур – это адская смесь различных стихийных составляющих, включая смерть, которые переплетены с сигнальными нитями и хер знает, с чем ещё. Ты уверена, что он меня просил его поставить?

– Нет, Егор, не уверена. – Люсинда снова потерла лоб. – Он сказал, чтобы я попросила Егора, ещё добавил, что смерть сам добавит, когда вернется.

– Может быть, Константин Витальевич имел в виду Ушакова?

– Понятия не имею. Я пыталась уточнить, но он недоступен. Думаю, что ты вполне можешь позвонить Ушакову и уточнить.

– Люсь, а может ты сама ему позвонишь? – от этого предложения у Люсинды чуть телефон из руки не выпал. – Я уже несколько раз просил его помочь, а тут даже не понятно, о чём именно говорил Керн.

– Я... – Люсинда кашлянул. – Я не знаю, уместно ли это.

– Конечно, уместно, тем более, что вы, вроде бы, знакомы. В общем, позвони, уточни, хорошо? – и он отключился, не дожидаясь ответа.

Люсинда посмотрела на телефон, как на ядовитую змею.

– Да вы все издеваетесь надо мной, – прошипела девушка и набрала номер. Сначала никто не брал трубку, а затем прозвучал немного недовольный голос.

– Ушаков.

– Егор Александрович, Константин Витальевич просил передать просьбу помочь поставить контур страха. Смертельную составляющую он сделает сам, как только вернется, – Люсинда специально выбрала сугубо официальный тон. Проговорив заготовленную фразу на одном дыхании, она уже хотела быстренько отключиться, но тут Егор подал голос.

– Люсинда, это ты? У меня не было твоего номера, и я не понял сразу, кто звонит. И... Егор Александрович?

– Я думала, что это твоё имя, – устало проговорила Люся.

– Да, это да, черт, – Егор хмыкнул. – А Керн молодец. Это он здорово с контуром придумал. Только вот такая маленькая деталь, что я не могу просто физически поставить такой контур, потому что не владею стихийными дарами, почему-то не пришла в его голову. – Он тихонько рассмеялся. – Вот что, ты сейчас где?

– В лицензионной палате. – Скрывать не было смысла. При желании её местоположение донесут ему в течение пяти минут. То же касалось номера телефона. Хотел бы узнать, это вообще не было бы проблемой. Любому позвонил, кто её знает и спросил. Но, нет, значит, не сильно-то и хотелось.

– Я за тобой заеду. Пообедаем где-нибудь и обсудим эту бредовую идею Керна. – Он отключился, а Люсинда приложила прохладную трубку к пылающему лбу.

– Да то же ты, гад, со мной делаешь? Сволочь.

Когда она вернулась в кабинет, председатель отметил, что девушка чем-то явно расстроена.

– Что-то случилось, Люсинда Викторовна? – участливо спросил он.

– Нет, что может случиться, просто мне предстоит не слишком приятная встреча. Но приказы начальства не обсуждаются, а выполняются. Так, на чём мы остановились? – она нагнулась над столом, чтобы взять бумаги. Председатель скосил взгляд на её более чем скромный вырез, в котором промелькнула лишь полоска кожи и грудинная ямочка.

– Не стоит беспокоиться, – он улыбнулся. – Пока вы отсутствовали, я всё проверил, не нашёл никаких ошибок и вот, держите, ваши документики. – Он протянул ей пакет с лицензиями и патент.

– О, благодарю вас, вы просто золотой человек, – Люсинда прижала пакет к груди и мило улыбнулась. – Вы себе не представляете, как сильно я вам благодарна.

Она вскочила со своего места ещё раз улыбнулась и направилась к выходу. Председатель смотрел ей вслед, а потом вспомнил, что хотел пригласить эту милую девушку на ужин и поспешил за ней. А Люсинда уже успела выйти в коридор.

* * *

Егор тщательно записал в память телефона номер Люсинды. Он не тревожил её всё это время, давая возможность слегка от него отдохнуть. Несколько раз его приглашал новый начальник охраны Кернов, и он помогал ему, не без удивления узнавая некоторые новые для себя приёмы. Это был взаимовыгодный обмен, вот только в самый первый раз он ехал к Кернам не за этим. Ушаков даже сам себе не хотел признаваться, что хотел ещё раз встретиться с девушкой.

Он вернулся в кабинет прадеда, где они обсуждали какой-то не слишком значительный вопрос о закупке нового вооружения. Пока что малой партии на пробу.

– И кто так настойчиво хотел с тобой поговорить? – прадед посмотрел на него поверх очков, в которых читал техническую документацию предполагаемой покупки.

– Помощница Керна. У Кости какая-то бредовая идея родилась, и нам с его помощницей надо кое-что обсудить, пока её ненормальный шеф в отъезде, – как можно небрежнее ответил Егор.

– Эта та самая, которая чуть меня не убила в моём же собственном доме? – спросил Андрей Ушаков, приподнимая бровь.

– Ты утрируешь, – Егор хмыкнул. Прадед так часто вспоминал, как его «чуть не убила какая-то пигалица, а родной правнук только стоял и глазами хлопал, вместо того, чтобы защитить главу своего клана», что Егору уже начало казаться, что Люся и не уходила из их дома.

– Согласись, со стороны это выглядело именно так, – брюзгливо парировал прадед. – Иди. Не знаю, как его помощница, но Керн терпением не отличается. Да, бронежилет не забудь надеть.

– Зачем мне бронежилет? – Ушаков удивленно посмотрел на прадеда.

– Ну не знаю, вдруг этой помощнице твой ответ не понравиться? Похоже, что Керн своих служащих чему попало учит.

– О, Господи, – Егор закатил глаза и быстро вышел из кабинета, под тихий смех Андрея Ушакова.

Он доехал до здания лицензионной палаты достаточно быстро и припарковался на стоянке. Бежать и искать Люсю не было смысла, они точно разминулись бы, поэтому Егор ждал в машине. Она выбежал довольно скоро и, увидев его, подошла к машине.

Председатель, которому так и не удалось её догнать, с крыльца наблюдал, как из довольно неприметной машины вышел один из Ушаковых и открыл перед девушкой дверь. Председатель проводил парочку ненавидящим взглядом, про себя поклявшись каким-нибудь способом отомстить даже не этой вертихвостке. Ведь вполне возможно, эти чертовы кланы заставили бедную девушку любезничать с этим смазливым юнцом, который специально взял такую скромную машину, чтобы его не узнали. И председатель внимательно осмотрел любимую машину Егора старательно запоминая её номер.

* * *

Я провозился с защитой до самого вечера. Но прогресс был заметный. Мне удалось выделить все слои защиты. И до конца не покидало ощущение, что всё это сделал не человек. На каком-то этапе я даже остановился, просто любуясь совершенством линий и плетей. Идеальный контур, просто безупречный.

Но когда стемнело, и я замерз, устал и страшно хотел есть, всё-таки работа с такими тонкими материями отбирает много сил, то мне было уже не до красоты защиты, стоящей возле странного круга камней.

Вернувшись в дом, я не обнаружил там Ирины. Зато на столе стояла еда, ещё горячая, а баня была натоплена. Прикинув, что замерз я гораздо больше, чем хочу есть, прежде всего направился в баню. В тайне я надеялся, что найду там Иру, и вот тогда, если меня кто-то попытается остановить, я точно начну убивать. Но Иры в бане не было. Прогревшись, и помывшись, вернулся в дом и сел за стол, раздумывая над тем, стоит мне волноваться, или нет.

Вытащив телефон, я придвинул к себе тарелку, и тут дверь открылась, и вошла Ирина, за которой бежала какая-то женщина.

– Как мне тебя отблагодарить? – она хватала Иру за руку, пытаясь остановить.

– Ну я же уже сказала, всё нормально, не надо меня никак благодарить, – девушка умоляюще посмотрела на меня.

– И что тут происходит? – я привстал из-за стола, а Ира радостно показала на меня.

– Это он убил рэйфа и спас вашего сына от неминуемой смерти.

Женщина посмотрела на меня и внезапно покраснела, опустив глаза. Она была еще даже не пожилая, видимо рано родила своего придурка Мишку. И что её так смутило? Вроде бы я даже одет прилично.

– Мама, ну чего ты, всё же обошлось, – в дом ввалился тот самый Мишка и сгрёб внезапно разревевшуюся мать в охапку. – Вы уж извините её, переволновалась немного.

– Иди уже, успокой мать, – я махнул рукой, и Миша утащил всё ещё плачущую женщину.

Я снова сел за стол, а Ира пристроилась напротив меня.

– Ты могла бы записку какую-нибудь оставить, что ли, – сказал я, когда первый голод был утолен.

– Да, понимаешь, некогда было. Я тебя ждала, на стол накрыла. Машка опять еды натаскала. А баню Миша истопил. И тут прибежала молодая совсем женщина, чуть старше, чем мы. Плачет, говорит, что какая-то нечисть к её дитю подбирается. Я по нечисти не очень, но побежала за ней. А там не нечисть была, а мавка. Ну, у меня с этими тварями особое отношение, сам знаешь, – я кивнул. Пока она силу не контролировала, мавки были её самыми частыми визитерами. – Я эту дрянь развеяла, а тут мать Миши пришла. Они как начали меня вдвоём благодарить, я чуть ноги смогла унести, – мы переглянулись и расхохотались. Да, людская благодарность иной раз пострашнее, чем месть будет. От молодой мамаши удалось отделаться, её девочка как раз проснулась. Я вовремя успела, – серьезно добавила она. – А вот от матери Миши избавиться было сложнее. А как она покраснела, когда тебя во всей красе разглядела, – Ира хихикнула. – Твоя татуировка действует на женщин как дубина. Когда у тебя длинные рукава такого эффекта нет.

– Ты преувеличиваешь, – я критично посмотрел на свою руку. Татуировка как татуировка. Ну да, кажется, что пламя живое и шевелится, когда мышцы играют, но всё равно она меня просто дразнит. – Хотя, если ты хочешь, я тебе её сейчас полностью покажу.

– Хочу, – и на этот раз Ирина первой потянулась ко мне.

Стук в дверь заставил нас отпрянуть друг от друга.

– Да чтоб тебя! – я встал и повернулся лицом к двери, сложив руки на груди. У меня за спиной глухо материлась Ирина. Надо же, я и не думал никогда, что она столько слов нехороших знает.