Текст книги "Начать с начала (СИ)"

Автор книги: Leenanello Zairnaber

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

– Я незаметно пробрался через этот лес. У отца здесь встреча, я прилетел с ним, но ушел от него. Наверное, он сейчас ищет меня… – Он улыбнулся, но, заметив мое выражение лица, замолчал.

– Америка, я… – Он снова взъерошил волосы. – Я сожалею.

Меня словно водой окатили.

– Сожалеешь? О чем это, мне интересно?

Сейчас он выглядел таким уязвленным. Я знала, что мои слова причиняют ему боль, но так будет лучше. Лучше я один раз оттолкну, но достаточно сильно, чтобы он меня возненавидел.

– Я совершил ошибку… Я злился и не подумал о последствиях…

Я выставила вперед руку, призывая к молчанию.

– Не продолжай. Все это в прошлом.

Он улыбнулся.

– Ты простила меня?

Оттолкнуть. Оттолкнуть. Оттолкнуть.

– Да.

Его улыбка стала шире.

– Вернешься ко мне?

Толкай! Толкай! Толкай!

– Нет.

Его улыбка померкла, уступив растерянности.

– Но…

– Слишком поздно… – Слезинки покатились по щекам.

Он встал вплотную ко мне, взял мое лицо в руки и заглянул в глаза.

– Никогда не поздно, слышишь? – Его дыхание затуманивало разум.

Я покачала головой, убирая его руки с лица.

– Поздно…

Он устало вздохнул.

– Америка…

– Я беременна! – Слезы текли по щекам, но я и не пыталась их остановить.

Максон так и замер, едва заметно повторив:

– Беременна…

Я протянула ему руку с обручальным кольцом, а потом сцепила руки и подтянула платье, чтобы живот был виден.

– У меня есть муж, и я жду от него ребенка.

Он, как в припадке, переводил взгляд с кольца на мое лицо и обратно. И тогда я увидела это. В его глазах я увидела боль, обиду, гнев. Все сразу. Мне стало мерзко от самой себя, впервые за все время захотелось повторить то, что я не смогла сделать тогда, у скал.

Когда он заговорил, его голос был холоднее, чем мой в сотни раз:

– Тогда забудь, о чем мы говорили, теперь это неважно.

Я кивнула, сохраняя видимое спокойствие, и прошептала:

– Теперь это неважно.

Он развернулся и ушел. Снова. Я смотрела на его удаляющийся силуэт, как он медленно уходит от меня. Как внутри меня снова разрастается пустота, как она снова поглощает все счастье, всю радость.

Я медленно шагала спиной вперед, вглядываясь в его силуэт, еле сдерживая слезы. Под ноги мне попадается камень, я спотыкаюсь и падаю на землю. Я уже не могу сдержать рыданий и кричу, что есть мочи. Швыряю траву, бью по земле, разбивая руки в кровь, но все это не приносит долгожданного облегчения.

Из дома выбегает Мэй, за ней Карисса, они что-то говорят мне, но я не могу разобрать слов. Потом они поднимают меня, но ноги не держат, и я падаю снова. Они все же чудом смогли поднять и отвести меня в мою комнату, где я рыдала несколько часов, пока не стемнело. И за своими рыданиями я не заметила, как уснула.

Проснулась я от резкой боли в нижней части живота. Боль была такая, что я не вытерпела и закричала. Было уже далеко за полночь, и все спали. У меня началась паника.

Что это? Что происходит?

– Карисса! Карисса!

Тем временем боль усиливалась. Я бросила взгляд на простыню, и меня сковал ужас. На белоснежной простыне расплывалось кровавое пятно.

========== Глава 6. Он все еще здесь. ==========

Комментарий к Глава 6. Он все еще здесь.

Рекомендую читать под – The Neighbourhood – The Beach

Иллюстрация к главе – http://tinyurl.com/gw8etcs

Сознание медленно, но верно возвращалось ко мне, но я не торопилась открывать глаза, потому что боялась столкнуться с суровой реальностью. Я почувствовала удушающий запах лекарств и спирта, где-то совсем близко пищал какой-то аппарат. Через силы я смогла открыть глаза, рядом со мной никого не было, чему я обрадовалась.

Я была в больничной палате, подвигав правой рукой, я заметила катетер и поборола желание вытащить его из вены. Я посмотрела вправо: там, в стене, было огромное стекло, через которое было видно снующих туда-сюда людей.

У этого окна стояли Мэй и Карисса. Мэй плакала, а Карисса пыталась ее успокоить. В коридоре туда-сюда ходила Селеста, а Вайлет о чем-то говорила с доктором. На лбу у нее пролегла небольшая морщинка.

Воспоминания прошлой ночи нахлынули на меня, и я попыталась потрогать живот, но руки были привязаны к бокам кровати. Я начала дергать руками, чтобы развязать их, и меня наконец-то заметили в коридоре. Первым в палату влетел доктор, за ним все остальные. На бэйджике было написано М.Зальтен.

– Какого черта вы привязали меня к кровати?! – я закричала на всю палату.

Паника постепенно нарастала, и я уже не могла контролировать себя.

– Что с моим ребенком? Все хорошо? – Я заплакала. – С ним все в порядке, правда? – Я огляделась в поисках поддержки, но не нашла ее. У всех были красные, опухшие от слез глаза. – Ну, что вы молчите?!

– Миссис Кросс… – начал доктор.

– Сингер! Моя фамилия Сингер!

– Миссис Сингер… дело в том, что вчера из-за нервного и эмоционального перенапряжения…

Я не слушала его больше, потому что сама поняла, что эти слова значат.

«Выкидыш». Я убила его. Я убила своего ребенка.

– Я убила его! – громко закричала я, меня всю начало трясти. – Убила!

Я слышала, что мне пытаются что-то сказать. Но чем мне могут помочь их слова? Я еще сильнее забилась в кровати, что-то бессвязно выкрикивая. Я почувствовала, что мне сделали в ногу укол, но по-прежнему продолжала кричать. Все перед глазами плыло, никого не видела, только лишь их силуэты.

Постепенно картинка начала проясняться, а я перестала кричать и дергаться. Успокоительное, конечно.

– Амес? Амес, ты слышишь меня? – Ко мне подошла Мэй. – Успокойся…

Я нервно сглотнула, образовавшийся в горле ком.

– Как я могу успокоиться? Я уби…

– Никого ты не убила. С твоим малышом все в порядке. Он все еще здесь. – она положила мне руку на живот.

На меня нахлынула волна облегчения. Я рассмеялась, я была так счастлива. Я смеялась и смеялась, пока не заболело горло. Мне развязали руки, и я обхватила свой живот.

– У меня будет малыш. Малыш, он жив…

Я расплакалась, но уже от счастья.

Мэй подтерла мои слезы платком.

– И даже не один.

– Не один? – Я непонимающе посмотрела на нее. Спустя мгновение до меня дошло… – Близнецы? Доктор, это правда?

– Чистейшая правда.

Он присел на краю кровати.

– Вам очень повезло, что оба плода смогли выжить. Вы потеряли много крови. Вам необходимо относиться к своей беременности с должной ответственностью. Поменьше нервничайте, почаще гуляйте на улице, потребляйте больше белка. Вы обещаете выполнять эти рекомендации?

– Обещаю.

– Тогда завтра вас выпишут из больницы.

– Завтра? А нельзя сегодня?

– К сожалению, вам надо еще понаблюдаться у нас. Мы проверим все необходимые анализы, после чего отпустим вас домой.

– Спасибо.

Доктор лишь пожал плечами.

– Ну, что вы… Это моя работа.

Он покинул палату, после чего на меня налетела толпа беспокоящихся друзей и родственников. Все как один задавали одни и те же вопросы: «Как я себя чувствую?», «Не болит ли живот?».

Я рассмеялась.

– Успокойтесь, все в порядке. И я тоже.

Селеста крепко обняла меня.

– Не смей больше так пугать нас! Меня чуть инфаркт не хватил! А Вайлет вообще поседела!

Вайлет скрестила руки на груди.

– Ну да! Очень смешно! – Она пригладила свои волосы, окрашенные в пепельно-белый.

– Не обращай на нее внимания, мне очень нравится этот цвет.

– Правда? – Она развеселилась, как ребенок, которому вручили конфету, и даже показала Селесте язык. – Отдыхай, я завтра загляну к тебе домой вечером.

– А я приеду забирать тебя! – воскликнула Селеста.

В палате остались только Мэй и мама. Мама села с одной стороны больничной кровати, а Мэй с другой. Мама потрогала мои щеки и лоб.

– Ты точно хорошо себя чувствуешь?

– Да, мам, я чувствую себя просто прекрасно… Близнецы… Я до сих пор не могу поверить в это…

Мэй была просто вне себя от радости, она постоянно тормошила свои кудри, при этом радостно улыбаясь.

– Я так рада! Теперь я окончательно простила тебя. Ты подаришь мне сразу двух племянников!

Я почувствовала, что мои веки слипаются. Мама подтолкнула Мэй в направлении выхода.

– Идем. Америке надо отдохнуть… – это было последнее, что я слышала перед тем как закрыть глаза и провалиться в сон.

***

День, которого я так долго ждала наконец-то настал. У меня на руках моя девочка. Дочка. Рядом с кроватью стоит светящаяся Карисса, у нее на руках сверток с моим мальчиком. Сыном.

Я едва слышно прошептала это слово, будто пробуя его на вкус. Меня обуяла волна безграничной нежности. Я готова на все ради них, отдам все за них.

– Он так похож на…

– Я знаю… Дай мне его… – Я протянула руку в сторону малыша.

Карисса послушно отдала мне сына и взяла к себе на руки мою девочку.

– Какие у нее красивые глаза…

Я устало улыбнулась. Карисса бережно гладила малышку по голове.

– Прямо как у тебя… Она точная твоя копия! Не считая только…

– Губ.

Я смотрела на своего сына и никак не могла наглядеться. Он был копией своего отца, только, кажется, ему достался мой нос.

– Ты уже придумала имена? Я надеюсь, ты не послушаешь Вайлет, по-моему, она уж слишком помешана на этом имени.

– А мне нравится. Айрин Эсма Сингер и Томас Оуэн Сингер.

– Эти имена так красиво звучат, особенно вместе.

– Карисса, я могу попросить тебя об одной услуге?

– Конечно, что ты хотела?

– Принеси мне телефон, я хочу позвонить Селесте и Вайлет.

– Я быстро.

Карисса медленно положила малышку сбоку от меня, а сама вышла из комнаты. Вернулась она через минуту, держа в руках мой сотовый. Первой я решила позвонить Вайлет, она взяла только тогда, когда я уже собиралась прервать вызов. Ее голос звучал сипло:

– Алло?

– Вайлет, я… ты что плачешь?

– Н-нет, с чего ты взяла? Это просто насморк. Ты что-то хотела?

– Да и еще как! Знаешь, с кем я сейчас сижу тут?

– С кем? – Она развеселилась.

– Айрин Эсма Сингер, к сожалению, еще не очень разговорчива. Но, думаю, со временем она…

– Ты шутишь! Я так рада! Я завтра же прилетаю к вам. Все, мне пора, я уже собираю вещи, – Она положила трубку.

Я вздохнула. Предстоял звонок Селесте.

Она на королевской свадьбе во дворце. Меня и Уилла тоже пригласили, но, думаю, это скорее было сделано ради приличия, нежели они действительно хотели видеть меня там. Уилл полетел за нас обоих, и вот уже три дня я наслаждаюсь его отсутствием.

Может, не стоит ее тревожить? Нет, она потом покоя мне не даст. К тому же я придумала отличный розыгрыш. Я набрала ее номер, Селеста взяла трубку после первого же гудка.

– Супермодель слушает?

– Это я.

– О, Америка! Как у тебя дела?

– Все отлично. А как там вечеринка года?

– О какой вечеринке речь? Это просто кучка снобов, которые считают, что организовали все великолепно! Ты просто спасла меня от смертной тоски.

– Знаешь, кого я только что видела?

– Нет, но я определенно хочу это знать.

– Томас Оуэн Сингер сейчас на связи с тобой!

– О Господи! Это мальчик! А Вайлет все твердила, что будет девочка, а не тут-то было! Ха!.. Как ты?

– Да, все просто отлично!

– Я так рада! О, а вот и счастливый отец. Ну-ка, скажи что-нибудь своей жене. Между прочим, у тебя теперь есть сын!..

Я отключила телефон прежде, чем Уилл мог что-либо сделать, я не хотела портить себе такой отличный день. Карисса ворковала над Айрин. Я улыбнулась. Мои веки потихоньку слипались, поэтому я положила сына рядом с собой и даже не почувствовала, как мгновенно провалилась в сон.

========== Глава 7. Я верю в это… ==========

Дни проходили с невероятной скоростью, я наблюдала за тем, как мои дети росли на глазах.

Томас рос самым настоящим бунтарем, кидался игрушками и страшно сопротивлялся, когда Аманда или Карисса пытались уложить его спать. Айрин же, напротив, была спокойна, как удав, тихо игралась с куклами и послушно отправлялась спать.

Когда им исполнилось три, я начала учить их игре на инструментах. У Томаса был просто чудесный слух, и он схватывал все налету. С Айрин было чуть тяжелее, но она почти не отставала от своего брата. Дочери больше было по вкусу фортепиано, а сыну – скрипка. Он был готов часами обучаться игре на этом инструменте. Естественно, Уиллу это не понравилось, и он через полгода отправил нас в Каролину.

У этого человека необычный способ выплескивать гнев. Он подставлял меня, вынуждая сделать какую-нибудь ошибку, за которую сам же позже наказывал.

На спине, на руках, на ногах – везде появлялись все новые и новые ссадины и синяки, которые превращались в уродливые шрамы. У нас с ним что-то вроде сделки – я не рассказываю, что он один из повстанцев, крыса, находящаяся в самом эпицентре событий, а он взамен не рассказывает о детях Королю.

Незаконнорожденных детей Королевской семьи, иначе их называют Королевскими бастардами, непременно казнят, поэтому я считаю, что сделала правильный выбор, хоть и расплата за ошибки так высока.

– Мама? – Я подняла глаза на свою малышку.

– Да, солнышко?

Она подбежала к своему столику и взяла оттуда лист бумаги. Она принесла его мне и радостно улыбнулась, присев на краешек кровати.

– Это ты!

И правда, на рисунке, среди каракуль, был виден силуэт темного платья. Это я.

– Ты моя художница! – Я поцеловала ее в лоб и крепко прижала к себе.

– Тебе понравилось? – Она с надеждой посмотрела на меня.

– Очень.

– Тогда можно я еще порисую! Я не хочу спать!

Я кинула взгляд на часы.

Ну вот, Томас опять научил ее очередным хитростям.

– Нет, моя милая, завтра нам надо ехать в Каролину к бабушке, тете Мэй и Джераду.

– Правда?

– Да…

– А-а-а! – В комнату с воинственным воплем залетел Томас, размахивая небольшим деревянным мечом. Он уже был в пижаме. Интересно, как Аманде это удалось?

Вслед за ним в комнату забежала Карисса. Она остановилась в дверном проеме и, оперевшись на косяк, выдохнула:

– Томас! Время позднее, тебе пора спать!

– Не хочу! – Он упер руки в боки и для большего убеждения топнул ногой.

– Томас? – окликнула я.

– Да, мамочка? – На меня воззрилась пара глаз, цвета топленого шоколада, и в груди неприятно защемило.

Он всегда воевал с Кариссой и Амандой, но меня слушался беспрекословно.

– Карисса права, вам пора спать.

– Ну, ма-а-ам! Пожалуйста! – Он состроил щенячьи глазки. Против этого взгляда я ничего не могла с собой сделать.

Я как раз собиралась уже сдаться, но на помощь мне пришла Айрин. Она слезла с кровати и взяла своего брата за руку.

– Нам надо спать. Завтра мы поедем к бабушке.

– Что, правда? – Он недоверчиво посмотрел на нее. Айрин кивнула. – Ур-р-ра! Почему мы все еще здесь? Мы должны спать!

Томас потянул ее за руку, и они, звонко смеясь, побежали по коридору в свою спальню. Мы с Кариссой, одновременно вздохнув, пошли за ними.

По пути в комнату я остановилась.

– Карисса, ты можешь идти. Я сама уложу их. Ты устала уже за сегодня.

Она хотела что-то сказать, но поняла, что уговаривать меня нет смысла.

– Да, так будет лучше. Спокойной ночи.

Я кивнула:

– Спокойной ночи.

Я зашла в детскую комнату. Она была уставлена не так богато и была не такого большого размера, как остальные комнаты в этом доме, но от этого не была менее уютной. В центре стояла большая кровать, в которой поместилось бы человек пять, но для детей, я считаю, этого достаточно. Я не заказывала раздельных кроватей, потому что сама нередко спала здесь, вместе с ними.

Из-под одеяла на меня уже смотрели две пары игривых глаз. Мелькнули огненно-рыжие волосы, и Айрин спросила меня:

– Мама, ты же споешь нам?

К ней присоединился Томас, вылезший из-под одеяла; тусклый свет, пробивающийся сквозь стекла, сделал его светлые волосы совсем белыми.

– Да, нашу любимую. Пожалуйста.

Они молча ждали моего ответа. Помолчав еще секундочку, я сказала:

– Ну ладно. Только вы должны спать, или не видать вам тети Мэй.

Айрин радостно захлопала в ладоши и легла на кровать, следом за ней залез Томас. Они так выжидающе смотрели на меня из-под одеяла, что я не удержалась и рассмеялась.

Я присела на край кровати со стороны Томаса, закрыла глаза и полностью отдалась словам своей любимой колыбельной:

– Lay down your head

And Iʼll sing you a lullaby

Back to the years

Of loo-li lai-lay.

And Iʼll sing you to sleep

And Iʼll sing you tomorrow…

Bless you with love

For the road that you go.

Айрин, улыбаясь своей солнечной улыбкой, закрыла глаза, и уже через секунду я услышала сопение. Но Томас не сдавался и слушал колыбельную дальше, как и всегда, он слушал мои песни до конца.

– May you sail fair

For the far fields of fortune

With diamonds and pearls

At your head and your feet;

And may you need never

To banish misfortune;

May you find kindness

In all that you meet.

Он закрыл глаза, но я видела, что он слушает меня дальше.

– May there always be angels

To watch over you

To guide you each step on the way;

To guard you and keep you

Safe from all harm;

Loo-li loo-li, lai-lay.

Томас уснул, я подоткнула одеяло по бокам и уже хотела встать, как заметила, что его крохотная ручка держит меня за платье. Я легла рядышком с ним, продолжая петь колыбельную. Она очень нравилась мне.

Когда мы с Мэй были маленькими, мама пела ее нам на ночь. Останавливаться не хотелось, поэтому я пела ее дальше:

– May you bring love

And may you bring happiness

Beloved in return

To the end of your days.

Now, fall off to sleep

Iʼm not meaning to keep you

Iʼll just sit for a while

And sing loo-li lai-lay.

May there always be angels

To watch over you

To guide you each step on the way;

To guard you and keep you

Safe from all harm;

Loo-li loo-li, lai-lay.

Loo-li loo-li, lai-lay…

Я, не отрывая взгляда от сына, поправила прядку светлых волос, спадающую прямо ему на глаза.

С другой стороны кровати послышались тихие всхлипы и движение. Я посмотрела на Айрин. На лбу пролегла маленькая морщинка, глаза зажмурены, губы сжаты в тоненькую линию. Ей снится кошмар.

Я протянула руку, обнимая и ее, и Томаса, и взяла ее маленькую ручку. Она мгновенно успокоилась, и снова послышалось лишь только тихое сопение. Глядя на своих детей и прислушиваясь к их дыханию, я уснула.

***

– Астра! Астра, пойдем танцевать! – Айрин схватила девочку за руку и начала кружиться вокруг нее, выплясывая доселе никому неизвестные па.

Поддавшись заразительному веселью девочки, Астра взяла за руку свою маму, а та в свою очередь свою. И вот по комнате уже кружил маленький хоровод.

Я и Томас играли для них на скрипках, Мэй с Джерадом соревновались, кто съест больше пирожных. Вайлет и Селеста снова о чем-то спорили. Это был шестой день рождения близнецов. Вся страна помнит этот день, как свадьбу Принца и Принцессы, но наша семья уже привыкла собираться в нашем доме в Каролине и праздновать свой особый праздник.

В тот чудесный вечер ничего не предвещало беды, дети веселились, взрослые тоже. Но то, что произошло дальше иначе как кошмаром и не назовешь.

Айрин вдруг остановилась, схватилась за шею и часто задышала. Она повернулась ко мне, и в ее глазах я увидела страх. Скрипка выпала у меня из рук и с громким треском ударилась о паркет. Музыка остановилась.

Я подбежала к Айрин, но она уже закатила глаза и потеряла сознание.

– Айрин? Айрин! – Я потрясла ее за плечи, но она не очнулась. – Вайлет! Скорее, нужно отвезти ее в больницу!

Муж моей сестры быстро подхватил Айрин на руки и понес в направлении машины, я побежала за ним. Вся толпа уже понеслась за нами, но Селеста сказала всем остаться с детьми и сама осталась. В машине были только я с Айрин на руках, Вайлет, Кенна и Джеймс.

Айрин все еще не очнулась, но до меня доносилось ее едва уловимое дыхание. Она жива. И с ней все будет в порядке, по-другому и быть не может!

Мы в мгновение ока донеслись до больницы, и я с ребенком на руках побежала внутрь. Я бежала по коридору, сталкиваясь с некоторыми медсестрами и случайными зеваками и не замечая их.

– Врача! – Я добежала до стойки в приемной, где сидела молодая девушка лет двадцати пяти. – Скорее, девушка!

Она подскочила со своего стула, уронив его, и побежала куда-то за дверь. Через несколько секунд она прибежала назад в сопровождении нескольких санитаров, тянущих каталку, и мужчины лет тридцати пяти, который, скорее всего, и был доктором.

Я положила девочку на каталку. Доктор поправил очки, упавшие на нос.

– Что с девочкой?

– Я не знаю! Все было в порядке, а потом она потеряла сознание! – мой голос сорвался на истерический визг.

Доктор утвердительно кивнул. И указал санитарам на коридор. Они послушно повели каталку по указанному направлению.

– С ней все будет в порядке? – Я схватила доктора за рукав. – Отвечайте! С ней все будет хорошо?

– Мэм, мы сделаем все, что в наших силах…

Я почему-то начала злиться, меня обуревала такая ярость. Я злилась на всех: на себя, что не могла предугадать этого, на доктора, что не говорит ничего точного, даже на Вайлет, которая сейчас пыталась оттянуть меня от доктора, схватившись за рукав моего платья.

– Нет! Обещайте, что с ней все будет хорошо!

Вайлет оторвала мою руку от доктора, и он, что-то бормоча, пошел по коридору, где недавно проехала каталка. У меня началась истерика, руки тряслись, а из глаз полились слезы.

– Вайлет, я больше не могу так!

Подруга обняла меня, и я наконец-то позволила себе быть слабой. Я плакала, плакала, пока совсем не обессилела и села ближайший диванчик. Я закрыла глаза и ждала доктора, который ушел, казалось, уже несколько часов назад.

Так я и просидела с закрытыми глазами. Вайлет о чем-то говорила с моей сестрой, после чего они оба ушли. Остались только я и Вайлет. Она села рядом со мной и обняла за плечи.

– Успокойся, все будет в порядке. Вот увидишь, – но голос ее звучал недостаточно уверенно, чтобы он смог переубедить меня.

Открыв глаза, я посмотрела на ее руки, которые она сплела в замок. Я обеспокоенно посмотрела на подругу.

– Вайлет? Где твое кольцо?

Она обеспокоено посмотрела по сторонам.

– Какое кольцо?

– Не притворяйся. Ты отлично знаешь какое. – Вайлет все равно молчала, бесшумно теребя края своей блузки. – Вайлет?

– Я не хотела рассказывать. Я уже несколько недель как развелась со своим мужем.

– Ох! – У меня вырвался вздох, который можно посчитать и удивленным, и сочувственным одновременно. – Но почему?

– У него была другая женщина. Он изменял мне около восьми лет.

– Не может быть!

– Оказывается, может! Помнишь, ты звонила мне, чтобы сообщить о рождении дочки? – Я кивнула. – У меня был не насморк. Тогда я узнала обо всем, но он поклялся, что это было всего раз и вышло случайно. Я, как дура, поверила. Но он соврал и продолжил изменять мне, – она судорожно вздохнула. – Теперь он остался с носом, мой отец выгнал его со своей фирмы. Так что теперь он, можно сказать, нищий! – Она рассмеялась, но смех был больше похож на бульканье.

Я сжала ее руку.

– Ты еще найдешь себе достойного человека, я верю в это.

Она в ответ сжала мою ладонь, и ободряюще улыбнулась:

– И я верю.

***

Прошло, наверное, еще несколько часов, прежде чем доктор появился в том коридоре. Он снял маску и провел рукой по лицу.

Мы обе подскочили, как ошпаренные.

– Доктор? Как она, все в порядке?

На наше великое облегчение, доктор утвердительно кивнул.

– Да, с девочкой сейчас все хорошо, она спит. Но если бы вы приехали чуть позже, все закончилось бы гораздо хуже, – он тяжело вздохнул, от чего я напряглась. Значит, дальше последуют не такие хорошие новости. – У вашей дочери врожденный порок сердца, разве вы не знали об этом?

Вайлет за моей спиной громко охнула.

– Порок сердца? Врожденный? – Сказанные доктором слова все никак не хотели усваиваться в голове. – Но мне сказали, что моя дочь совершенно здорова.

– К сожалению, такое бывает. Быть может, когда она спала, вы слышали хрипы?

– Да, она иногда хрипела во сне, но мы списывали все это на простуду…

Я осела на диванчик и схватилась за голову. Слова доктора эхом отзывались в голове, но для меня в них не было смысла.

– Это можно вылечить?

– Да, но в нашей стране подобные операции на маленькой девочке не согласится делать ни один врач. Слишком большой риск. Я сам соглашаюсь на подобные операции, только если возраст пациента выше двенадцати. Раньше не согласится ни один врач.

Нужно взять себя в руки! Не впадай в отчаяние, Америка! Все еще есть надежда!

Я поднялась с дивана.

– Что нам нужно сделать, чтобы… – я чуть не сказала «дожить до двенадцати». – Чтобы предостеречь ее от подобных приступов.

– Контролировать их невозможно, но некоторые меры стоит принять. Девочка должна потреблять больше мяса, воздерживаться от тяжелой пищи. И еще, следите за девочкой, если в следующий раз подобный приступ не будет замечен вовремя, последствия могут быть самыми плачевными.

– Я… Мы можем посетить ее?

– Пока это нежелательно. Я настоятельно рекомендую вам пойти домой и выспаться. Оставьте свой номер, чтобы мы, в случае чего, могли позвонить вам.

Вайлет протянула свою визитку и повела меня в сторону выхода. Чувствовала я себя отвратительно. Даже когда мы вышли на улицу, и мне в лицо ударил прохладный ночной ветерок, я не смогла прийти в себя.

Вайлет остановилась и взяла меня за плечи:

– Америка, не теряй надежды. Все будет хорошо, вот увидишь. Я верю в это.

Я с трудом подавила желание расплакаться.

– И я верю.

Комментарий к Глава 7. Я верю в это…

Рекомендую читать под – Secret Garden – Elan

Иллюстрация к главе – http://tinyurl.com/z8ogbff

Колыбельная – Secret Garden – Sleepsong

Перевод, если кому интересно:

Склони голову,

И я спою тебе колыбельную.

Вернемся в те годы,

Где пели “люли-люли”.

Я спою, чтоб ты спал,

Я спою тебе про завтрашний день,

Благословлю тебя с любовью

На твоем пути.

Пусть будет попутный ветер в твоем путешествии

К далеким полям удачи

С бриллиантами и жемчугами

У тебя на голове и на ногах.

И пусть тебе никогда не придется

Изгонять несчастье,

И пусть ты найдешь доброту

Во всем, с чем столкнешься.

Пусть всегда рядом будут ангелы,

Наблюдающие за тобой,

Направляющие каждый шаг на твоем пути,

Хранящие тебя и оберегающие

От всех бед,

Люли-люли-люли.

Пусть ты будешь приносить только любовь

И счастье,

Будешь взаимно любим

До конца своих дней.

А теперь погружайся в сон,

Я не собираюсь тебя удерживать,

Я просто посижу рядом недолго

И спою: люли-люли!

Пусть всегда рядом будут ангелы,

Наблюдающие за тобой,

Направляющие каждый шаг на твоем пути,

Хранящие тебя и оберегающие

От всех бед,

Люли-люли-люли.

Люли-люли-люли…

========== Бонус 1. ==========

Крисс.

Я лежала на кровати, закутанная в одеяло, словно в кокон, и незаметно наблюдала за его фигурой. Я знала, что что-то не так. Только дура не заметила бы. А времени, чтобы заметить, у меня было немало – вот уже три года я являюсь Единицей и ношу статус Принцессы.

За несколько месяцев до свадьбы я уже собиралась сказать Максону, что ухожу. Не потому, что я не люблю его, совсем нет… Все дело в том, что я знала, что он никогда не полюбит меня так, как полюбил ее.

После окончания Отбора я осталась жить во дворце, в надежде проводить как можно больше времени с будущим мужем, но он старательно избегал меня, или при встрече, ссылаясь на срочные дела, быстро уходил в другую комнату.

Но потом… Потом все изменилось… После его с королем визита в Каролину он стал проводить много времени со мной, не оставляя одну. Тогда я была безмерно счастлива. Накануне свадьбы ко мне пришел конверт с тремя фотографиями. На конверте не было ни адресата, ничего, только было написано крупными буквами «Принцессе Крисс. С наилучшими пожеланиями». На каждой были изображены Максон и Америка.

На одной из них он взял ее лицо в руки, а она плакала с закрытыми глазами. На другой она стояла с каменным лицом, скрестив руки, а Максон запустил руку в волосы. Волнуется. Он всегда так делает, когда пытается сказать что-то важное, но не находит слов.

На последней была Америка, она сидела и била по земле кулаками, явно находясь в истерике. Максона нигде поблизости не было. Я не знала порядок этих фотографий, да и знать не хочу. После просмотра я сожгла их, ничего не сказав Максону о злополучном конверте. У каждого должно быть личное пространство для личных секретов.

Он скрывал от меня немало. Однажды я тайком пробралась к нему в комнату и застигла его без рубашки, он стоял спиной ко мне. И я с трудом подавила вздох. Она вся была исполосована шрамами – от белеющих старых рубцов до красных, все еще припухлых. Тогда я тоже промолчала, лишь только обняла его сзади, уткнувшись носом ему в спину и вдыхая его запах.

Я ожидала, что он объяснит мне все, но вот прошло уже три года с лишним, а я не получила ни одного ответа.

Не поймите меня неправильно, я не трусиха, и я не боюсь задавать вопросы, просто мне не хотелось разрушать бессмысленными ссорами этом маленький рай, что образовался между нами – я слишком дорожила им. Но иногда наступало время, когда он уходил в себя, снова избегал меня и почти не улыбался. Тогда мне с трудом удавалось держать себя в руках, чтобы не закатить истерику.

Я бесшумно выпуталась из одеяла и на цыпочках подкралась до рубашки, что еще вчера была на моем муже, а сегодня лежала на полу, так же как и мое платье, мирно валявшееся в углу. Я надела рубашку, подкралась на цыпочках и обняла мужа за талию.

– Доброе утро, – мой голос звучал хрипло, что свидетельствовало о вчерашней ночи. Максон стоял у окна, уже одетый в свои пижамные штаны, его волосы были растрепаны. Его внешний вид вызвал у меня волну умиления, и я поцеловала его в висок.

– Доброе утро, моя дорогая. – Он повернулся ко мне лицом и приобнял за плечи.

Я обняла его, и все дурные мысли как ветром сдуло. Он сейчас здесь, со мной, а большего мне и не надо. Но вчерашний разговор надо все же продолжить.

– Максон?

– Ммм? – он промычал мне это прямо в макушку

– Мы вчера не договорили. – Я так и почувствовала, как он напрягся. С трудом проглотив страх, я взяла его руку и повела в сторону кровати. – Я начну с самого начала.

Я набрала в легкие побольше воздуха.

– Мы с тобой в браке уже три года. Это самые чудесные три года в моей жизни… – я втянула еще воздуха. – Да, между нами возникали разногласия…

– Крисс, если ты снова об этом, то…

– Но я люблю тебя, и ты это знаешь… – я немного помолчала. Может потому, что хотелось услышать от него и того же, а может и потому, что смелость моя куда-то делась. – Но я уверена, что следующие годы будут еще чудеснее, ведь я… – я сглотнула, – я беременна, Максон.

Следующей его реакции я никак не ожидала. Его лицо озарилось улыбкой, за одно мгновение он поднял меня на руки, словно я была пушинкой, и начал кружить по комнате.

А я смеялась. Смеялась, потому что впервые у меня внутри зародилась надежда, что я буду любима.

Комментарий к Бонус 1.

Иллюстрация к главе – http://tinyurl.com/jg73qme

Рекомендую читать под – Sia – Lullaby

========== Глава 8. Бумаги в огне. ==========

С того самого дня я начала строго следить за рекомендациями доктора. Либо благодаря им, либо по счастливой случайности у Айрин больше не было приступов. Иногда я замечала, что она себя плохо чувствует, и в такие дни мы с Томасом и Кариссой не отходили от нее ни на шаг.