Текст книги "Метаморфоза. Том 1. Что Я? (СИ)"

Автор книги: Лаиган Дра Зем

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

     – Было бы весьма любезно с вашей стороны рассказать и познавательно объяснить мне ситуацию с вашим появлением у нас в доме. – Валарн был вежлив не просто так.

     Существо своим поведением выдавало дворянские корни, какие он видел данным давно у себя дома и местной знати, которая делала у него заказы. Кроме гордости, власти и денег, эти люди как правило не умели и не имели больше ничего стоящего. Это существо сходу проявило уважение к мастеру и принесло извинения за свои действие, а уважение нижестоящего по рангу, было редкой чертой аристократов. Это уже была гордость совсем другого рода. Был еще один не маловажный фактор. Существо было опасно! Такой силы, как в этом монстре, Вал еще не чувствовал никогда, он прекрасно понимал, что даже в полной экипировки он ему не соперник.

     Мы прервалось.

     – Ваша дочь пробудила нас ото сна. После чего мы оказало небольшое содействие в развитии событий и помощь. Вследствие чего мы попросило доставить нас в город и не настаивало остаться, но ваша дочь Анри и ее спутник Гор предложили руку помощи. На данный момент мы слабы в вашем языке и не сможем рассказать все в подробностях – сказало мы и продолжило есть.

     ***

     Валарн задумался: «Что должно было произойти такого что Гор решился взять с собой подобную спутницу?». То, что это женская особь, старик не сомневался. У мужчин же не бывает женской груди! Это же нонсенс! «И что значит мы? Словно она император!»

     – С какой целью вы прибыли в город? И возможно ли узнать о вашей личности поподробней?

     – Мы прибыло в город с целью добыть корабль и покинуть планету. На неопределенный срок. Ваша дочь Анри назвала нас Древним, мы же предпочитаем звать нас Нечто.

     После этих слов Валарн напрягся «Эта дурочка нашла и пробудила спящую древнюю. Великие предки, вселенная с ума сошла! Да ей же должны быть сотни тысяч лет!». Вал припомнил себе таавра – свирепое животное с северных земель его родной планеты. Тварь, проснувшаяся после сезонной спячки очень слаба относительно своих стандартов, и чем больше она бодрствует, тем сильнее становится. «А что если это существо за все свои века спячки сейчас ослабленно? Если учесть, что она сейчас крайне опасна, что будет, когда монстр вернет себе свои силы?» Пока Мастер думал, как быть дальше, существо уже доело и, замерев, словно статуя, смотрело на него.

     – Скажите, могу я узнать о каком содействии и помощи моей дочери шла речь?

     Тут в речь королевы Владетеля влился сарказм человека, так как Нечто уже устало говорить на языке, которого почти не знало. Вычислительные процессы мозга практически из крох информации создавали по слогам нужные слова, поэтому на лице Нечто появилась улыбка, и оно выдало.

     – Оо… Тут все просто. Содействием была спасенная жизнь. Помощью было возвращение этой жизни обратно в тело. В наших глазах наше участие было полезным и достойным того, чтобы просить доставить нас в город. Вы можете считать иначе.

     Чуда не случилось. Интонации в голосе не получались. Он все также множился и был все также без эмоционален. Только улыбка, первая и пока что единственная, проявившаяся эмоция существа, и та превратила сарказм в подобие угрозы, после которой Валарн задумался, а Нечто расстроилось.

     Так продолжалось, пока в дом не вошла Анри, а за ней следом и Гор, которые тоже молча присоединились к столу. Анри некоторое время смотрела на Нечто, потом на отца, после чего начала говорить.

     – Я так понимаю вы уже познакомились? В общем… Эм… Нечто, это мой папа Валарн. Папа это Нечто оно древний.

     «И теперь он будет жить с нами!» – вспомнило Нечто комичную сценку из фильмов с земли и невольно улыбнулось, что не осталось незамеченным у всех здесь сидящих. Правда каждый понял это по-своему. Отец Анри не пропустил мимо своих ушей «оно» и переспросил:

     – Оно?

     Анри замялась, не зная, как объяснить подобное самоопределение существа.

     – Мы не имеет разделения на половую принадлежность, – объяснило Нечто

     Гор, все это время спокойно уплетавший за обе щеки остывшую еду в своей тарелке, шутливо добавил:

     – А я что тебе говорил! Не без странностей, но нормальный такой монстр!

     После чего добавил обращаясь уже к Нечто:

     – Ты где был-то… или было вообще? Мы всю округу прочесали! Боялись, что ты кого из местных сожрать собралось! Заставил же побегать старика!

     – Мы было все время здесь! Во избежание любых непоправимых инцидентов.

     – Да я же весь дом обыскала, тебя не было нигде! Где ты было? – возмутилась Анри.

     – В мастерской наблюдало за работой мастера, – Нечто посмотрело на Валарна.

     Мастер удивился, ведь все это время он ничего не чувствовал, хотя присутствие посторонних его всегда отвлекало.

     – Но как? Я же была там! И тебя не было!

     – Мы было на потолке под маскировкой, – мы указало указательным пальцем на высокие потолки.

     – Маскировкой? – заинтересовался Гор. – Ты что еще и так умеешь?

     Мы встало, подошло к стене, поднялось на потолок и запустило режим мимикрии. Мы услышало, как Гор прошептал еле слышно:

     – Великие предки! Это идеальный убийца!

     Мы, сняв маскировку, отцепились от потолка и, перевернувшись в падении, плавно и не слышно приземлились на пол, подошли в упор к сказавшему, сравнялось лицами и произнесло, стараясь заставить голос звучать как можно жёстче:

     – Мы не убийца!

     Это удалось. Интонация в голосе в первые получилась, мы наконец-то смогло вложить в наш голос эмоции. Что радовало и печалило одновременно. Мы наконец вдохнуло в свой голос жизнь. Но то, что услышали разумные было всплеском злобы. Маленький человек был прав и сказал это вслух. И это нас злило, ведь все, что мы делало, это убивало. Ради спасения, ради мести, ради пищи. А ведь для нас неважно, что есть растения или мясо. Но мы выбрали именно мясо, даже не задумываясь о том, что спасали и лечили все это время, всего лишь еду, которую мы потребляем. И все это время снабжали свое и без того сильное тело все новыми и новыми способностями, чтобы было проще и надежнее убивать. Еще какое-то время мы смотрело в глаза старого дварианина и словно видели в этих глазах понимание, маленький человек будто бы знал то, что мы чувствовало.

     ***

     Существо смотрело на Гора в упор какие-то мгновенья, после чего поднялось, развернулось и пошло в сторону выхода из дома. Как только оно вышло за дверь, Валарн сказал своей дочери:

     – Иди за ней… За ним… За этим!

     Как только Анри скрылась вслед за монстром, Вал потребовал у друга:

     – Рассказывай!

     Гор тяжело выдохнул и начал:

     – Как она ЭТО нашла, я слышал от мелкой, но сам не видел. В общем, эта дуреха нашла там под руинами катакомбы. Когда она провалилась во вход, меня ждать не стала. В бункере, а поверь мне это был бункер, – на этих словах гор погладил затылок. – Напоролась на огромного Катанира и в каком-то из спусков пыталась спрятаться. А это Нечто ее спасло, размозжив ему голову. Только представь, простыми кулаками! Дальше девчонка на верх его повела. Я в то время уже провалился, пока ее по проходам искал и в дыре сидел с торчащей из бедра костью. Короче, все, думаю, отбегался, а тут этот монстр меня находит и вытаскивает, – Гор отпил чай, помолчал еще немного, после чего посмотрел в глаза другу и продолжил. – А потом нас убили Вал! По-настоящему убили, с концами! Мы, когда с твоей дочкой вылезли, под перекрёстный взяли, грамотно сработали суки. Я по старой привычке двенадцать дырок из штурмовых насчитал. А какие ранения от них, ты сам знаешь, ни одна капсула не справится, даже если в нее успеют засунуть! Как от боли не обоссался, не пойму. Анри сразу в минус ушла, а я еще протянул чутка. Так вот, эта древняя тварь вылезла и распалась на черный дым, и хоть лежа было невидно, что она делала, зато слышно было прекрасно. Вал, я таких воплей никогда не слышал! И поверь, переслушивать не хочу. А после дым вернулся и накрыл нас, что дальше было не помню. Зато, когда очнулся, дырявой была только одежда, а я и девочка твоя были живее живых. А дальше…

     Пока Гор рассказывал, Валарн курил свою сигару и не верил. Не мог поверить его дочь и друга убили! Убили, а она только, что вышла за эту дверь на своих ногах. И это сделал этот монстр. Просто взял и сделал, а взамен просто попросил подкинуть его до города. Ахр Валарн Зорунах как дворянин, наследник пусть и несуществующего ныне дома, обязан заплатить равноценную плату за спасение единственной дочери. И цена этой платы неоценима.

     – Что будешь делать с вещами банды? – отвлек он Гора от рассказа, Гор же ухмыльнулся.

     – Как что! На живца дружочков искать буду. Выставлю все на продажу и буду гостей ждать, – довольно закончил старый десантник.

     – Значит договорились. Буду на связи и подготовлю комплекты. – утвердил бывший капитан отряда.

     – Что с новым другом делать будем? – спросил Гор. – Я конечно не откажусь от соседа, но ты лучше бы у себя оставил, сам знаешь, сожитель из меня некомпанейский.

     – Оставлю. Вот только обидел ты его по ходу! Всегда говорил, что твой язык – рассадник проблем!

     – Не подумал я. На автомате вырвалось… – виновато посмотрел на командира бывший наемник. – Я это. Того, виноват командир. Исправлюсь!

     – Смерть тебя исправит! Да и ей по ходу это не удалось… – Вал указал сигарой на друга. – Сам то что? Забыл уже, как молотил рожу тому мудаку и его дружкам в баре, когда он нас простыми убийцами назвал! Я тебя еле оттащил, потом еще с тобой дураком в карцере неделю сидел. – он отхлебнул чай и продолжил. – Что делать будешь?

     – А есть другие варианты? Извинится нужно. Нехорошо получилось, неправильно…– сказал Гор и тоже уткнулся в свою кружку с остывшим чаем.

     ГЛАВА 7

     – Пожалуйста, стой!

     Мы развернулось, оказывается нас пыталась догнать котенок. Когда девушка добежала до нас, то продолжила поговорить запыхавшимся голосом, наклонив тело и опершись руками в колени.

     – Ты… ты… Такой быстрый! Быстрое! Еле поспевала за тобой! Куда ты так торопишься? Неужели из-за слов Гора ты собрался… Собралось уйти? – сказав это, Анри посмотрела на Древнего.

     – Гор. Он был прав. Хоть и было обидно. Мы должно подумать. Мы может доставить много проблем. Мы дало обещание этого не допустить. – говоря это, Нечто смотрело в сторону дома, из которого вышло.

     Монстр не питал иллюзий на счет себя, если оно останется, проблем не избежать.

     – Может ты его не так понял? Может он… – Монстр перебил ее, не дав договорить.

     – Идеальный убийца, Анри. Это тот, кто хорошо убивает. Мы хищник, и убивать – наша природа. Но мы разумны и убиваем не только ради еды, но и ради выгоды. Что и является убийством. Мы идеальный, потому что способны делать это хорошо.

     – Но ты же спасало нас! – парировала девушка.

     – Спасение тех, что являются едой, от тех, что являются едой. Может это всего лишь прихоть хищника? Там, откуда родом часть нас, Анри, «тигр» дружил с «козлом» от одиночества, а «львица» охраняла «ягненка» от скуки.

     Анри не понимала, что имело в виду Нечто, говоря «часть нас». Не знала таких зверей, как «Тигр, Львица, Ягненок». Но понимала суть. Хищник спас ее, когда мог просто съесть. Осознание этого пробуждает страх к существу. Но сейчас хищник стоит перед ней и прямо предупреждает, что он для них опасен и готов вот-вот уйти. Она недолжна этого допустить!

     – Разница между тобой, Анри. И той «Сколопендрой». Только в том, что ты более разумна, чем было то существо. Что будет Анри, когда Нечто придётся решать. Съесть тебя и выжить или не есть, но умереть, – леденящий металлический голос без намека на хоть какие-то эмоции с каждой фразой словно вбивал гвоздь в решимость девушки, веру в «доброго» древнего.

     Мы смотрело на испуганного котенка. Нет, мы не нарочно пугало неправильного шита. Мы задавало вопрос скорее себе, чем ждало ответа от девушки. «А что на самом деле мы бы выбрало?». И ответа не было… Не было, кроме как сожрать и выжить! Выжить любой ценой. И это пугало. Пугало не только человека, но и терха, это было не свойственно для нас. Неприемлемо! Но так логично…

     Улица за дверями дома больше походила на складской район, в котором не было разумных по близости, отчего Нечто не опасалось быть обнаруженным. Еще какое-то время оно молча стояло, смотря на девушку.

     «Мы не должно создать проблем для девушки», – вспомнило мы просьбу старика. Мы развернулось и начало уходить, котенок все также остался стоять. Зайдя за угол, мы приняло режим мимикрии. «Нам нужны знания! И пора бы начать их поиски. Ведь упущенное время – это тот ресурс, который нельзя восполнить».

     Город был огромен, хотя не сильно отличался от людского или терхского. Уровни, ярусы, улицы с фасадами и небоскрёбами, разве что технологии отличались. Вместо людских смартфонов и расовой ментальной связи терхов были кристаллы, которые, принимая от владельца скрипты команд, выполняли поставленную им задачу, используя энергию эфира. Наблюдая за разумными, когда они работали со своими кристаллами, мы научилось выходить в «сеть». Своеобразное подобие земного интернета. Правда сеть была больше! Гораздо больше!

     Пси, а ныне эфир, тонкая материя, практически необъяснимая энергия. Энергия, которой нет, но при этом она есть. Умение использовать эту энергию дает безграничные возможности. Раньше только терхи и еще несколько рас от природы могли пользоваться подобной энергией, но сейчас Нечто удивлялось. Каждый из человекоподобных существ, встреченных Нечто, умел использовать эту энергию через инструмент-посредника. Главное правильно попросить у кристалла. Машинный язык так похожий на язык программирования терхов, он был какой-то куцый и ущербный. Но он работал! Разумный прикасался к инструменту и, в зависимости от способностей, молча или временами проговаривая в слух, отправлял мысленный поток необходимых команд в кристалл. Словно выбрал мышкой нужный ярлык и запускал программу. Вот вы уже делаете вызов другу или в ваших глазах открывается сетевая реальность. На подобии браузера. И сложно, и просто.

     С Нечто все было немного иначе. В момент соединения сознание существа словно разделилось на ментальное и материальное. То есть если разумные либо в сети, либо в реальности, то Нечто продолжало под маскировкой ходить по улицам, слушать разговоры прохожих и при этом существовать своим аватаром в сети, искать статьи, быть в местах аналогам земных социальных сетей и форумов, обшаривать виртуальные библиотеки, а также слушать и смотреть произведения местного искусства.

     Была в этом всем одна странность. Все разумные окружающие нас в сети были пользователями. Нас же виртуальная реальность, как и доспех Валарна, воспринимал как хозяина или владельца сети. Что это значило, было неясно, и данных по этому поводу в сети не было.

     То место, откуда мы пришло, было сектором частных складов и было окраиной города. Добираться до центральной его части пришлось долго, но это окупилось. Знания потекли нескончаемым потоком. Голоса разумных, виртуальность эфира, здания музеев и по совместительству архивов данных.

     Оказалось, что машинный язык – это магический диалект, а скрипты создаются на его основе. После того, когда скрипты поступают в кристалле, они запускают программу, она же зовётся заклинанием. Человеку в нас было неуютно. Такие понятия, определяемые нами как «големы, магия и заклинания», на «Общем» языке конечно звучали иначе, но несли в себе именно тот смысл, как в книжках и фильмах землян. Техно-магия – так мы определило все это.

     ***

     В планетарной серверной была паника и хаос. Такого еще не было никогда! Примерно два с половиной часа назад на планете зарегистрировался новый аккаунт. И вроде что в этом такого? Да только у аккаунта был статус – владелец сети! И не было серийного номера или своеобразного адреса сетевого кристалла. Номер можно подменить, но не быть его не может априори, и никто из персонала не был в состоянии это объяснить. А что значит статус владельца и подавно. Никто и знать не знал, ведь кроме «пользователя» и «гостя» другого статуса и быть не может. Интеллект серверной просто отказывался давать любые сведения по мимо города, из которого пришло соединение, ввиду недостаточности прав пользователей перед правами владельца. Да и предки бы со всем этим! Ужасало другое. Скорость обрабатываемого потока данных аккаунтом была огромна. Колоссальные объёмы информации. От музыки до полной звездной карты вселенной. При чем то, что должно было быть оплаченным, просматривалось словно было в свободном доступе. Из-за такого соединения серверная работала на пределе возможностей. Громадные кристаллические структуры не справлялись. Некоторые блоки уже пришлось менять не один раз. Начальство требовало данные об аккаунте и отчет о его действиях. Гончие службы безопасности сетевой корпорации уже ждали и были готовы сорваться на поиски взломщика. Но кроме названия города не было ничего.

     Сейчас главный инженер Тагор стоял перед своим непосредственным начальником, директором филиала и начальником отдела СБ, жутким и молчаливым ящером безопасником гуманоидного типа со шрамом на пол лица, а в место ног у него был длинный и мощный хвост.

     – Докладывайте Тагор! – потребовал начальник у своего инженера.

     – Нечего докладывать господин Кромф. У нас по-прежнему только город Шейндау. И все. Больше ничего нет.

     – Вы… Смогли… Определить… Что… Именно… Искал… Клиент… Среди… Мусора… – прошипел ящер, задавая свой вопрос.

     – С абсолютной уверенностью могу заявить, что клиент собирал информацию!

     – О… Чем…

     – Обо всем! Абсолютно обо всем! По логам выходит будто владелец аккаунта только на свет родился. Были выходы на порнографию и астрономические карты. История выхода в космос и биржа труда. Магазины, социальные сети, библиотеки… Даже было множество неизвестных поисковой системе запросов.

     – Каких? – тут уже заинтересовался директор филиала.

     – Такие как…

     Тагор, открыв список, начал перечислять незнакомые ему слова: Земля, земляне, люди, терхи, рой, Владетель, арахниды, война исхода, люди, наниты, программирование, гагарин, Млечный путь, система Цирросао, сектор циры, ментальный паразит, носитель, носитель терхов, верфи терхов. После чего оторвался от списка и посмотрел на свое начальство.

     – Простите, но таких запросов были сотни и многое было в разных вариациях. Но если система чего-то не знает, то мы и подавно не сможем узнать. Хотя есть одна зацепка!

     – Какая… – оживился ящер.

     – Это скорее домыслы, и фантастика! С аккаунта было очень много запросов по Древним! Находки, раскопки, история, теории исчезновения. Просто представьте. Нечто попадает в сеть без кода, с необычным статусом и начинает собирать информацию. Словно ребенок. Наш аналитический отдел предполагает, что кто-то достал какую-то вычислительную технологию древних, имеющую свое сознание, как, например, интеллект нашей серверной. Он запустил его случайно или нарочно, и теперь этот артефакт собирает информацию об ушедших хозяевах и нас. Возможно это одна из недавних находок местных поисковиков и стоит начать поиски у недавно вернувшихся с рейдов групп. Возможно поисковики и сами не в курсе.

     – Это может быть опасным! Если это артефакт, и он в состоянии взять под контроль сервер или загрузить себя в сеть, то может случится так, что можно ждать второй войны с искусственным разумам! – выпалил директор.

     После еще некоторого диалога, начальник отдела и главный инженер вышли из зала совещаний. Директор, обращаясь к безопаснику, начал отдавать указания.

     – Господин Шаанах! Я надеюсь на вас! Увы, но другой информации не будет. Будьте добры, найдите корень наших проблем. Корпорация не должна пострадать от чужих глупостей, поэтому будет разумно не оставлять свидетелей. Знающие или не ведающие меня не интересует. Главное – результат! – после чего змееподобный гуманоид кивнул и направился к выходу. Его охота началась!

     ***

     Гор Уже заканчивал выкладывать объявления о продаже имущества бандитов, когда домой пришла Анри, которая прошла на кухню и налила себе чаю. Стоя спиной к Гору, девушка поставила чайник положила ладони на стол и сдавленно сказала, ели сдерживая слезы:

     – Зачем ты это сказал? Зачем?

     Сам Гор растерялся и даже не знал, что ему ответить.

     – Знаешь, что оно сказало? Что ты был прав, назвав его убийцей! – девушка все также стояла спиной, лбом упершись в шкафчик перед ней, стараясь держаться, но слезы все равно начали течь.

     – Оно сказало, что спасало еду от еды. Сказало, что… Что будет, когда ему придётся выбирать, съесть меня и выжить или не есть и умереть самому? – Анри уже ревела, даже не пытаясь сдерживаться. – Оно ушло понимаешь!? Просто ушло. А я стояла и боялась его… Я дура! Он же меня спас! А я… Я стояла и боялась пошевелиться! Зачем ты ему это сказал?

     Старый десантник просто встал со стула и стоял. Он, как и раньше в подобных ситуациях, стоял и не знал, что ему сделать, пока в комнату не влетел Вал.

     – Что случилось? – задал он вопрос, обнимая её и смотря на Гора.

     – Он ушел, – растерянно проговорил друг.

     – Не говори ерунды! Куда оно пойдет?

     – Мне-то откуда знать? Город огромен!

     – Что оно тебе сказало? Дословно! – уже обращаясь к дочери, спросил Вал.

     После того, как Анри смогла успокоится и дословно пересказала ее разговор, Валарн отправил девушку наверх, и два старика сидели за столом друг напротив друга.

     – Я уже говорил, что твой язык создает проблемы? – поинтересовался командир у охотника.

     Гор только виновато пожал плечами.

     – Найти сможешь? – уже серьезно задал вопрос Вал.

     – Возле грузовика валяется его хреновина, в которой оно спало и передвигалось. Нужно только к знахарке сходить за «коктейлем», – Гор поморщился на последнем слове.

     – Иди, я все приготовлю, – сказал Валарн, вставая из за стола и направился к грузовику.

     Гор пошел к знахарке за дозой сыворотки для военных спецподразделений, обостряющей восприятие и, так сказать, «расширяющей сознание». Через час все было готово, а еще через полчаса следопыт шел по тонкому эфирному и физическому следу и практически неуловимому запаху существа.

     Настичь объект своих поисков Гор смог только к ночи. И то только оттого, что существо просто остановилось в одной из парковых зон города. Следопыт не видел существа, только чувствовал запах и видел еде заметное свечение, исходящее по контуру Нечто, перестроившимся на время зрением.

     – Ну и заставил же ты побегать старика! Ты знаешь, что довольно хорошо скрываешь свое присутствие? – спросил он у монстра.

     – Мы скрывает только внешность. Зачем ты пришел дварианин? – Нечто сняло с себя маскировку, подходя к старику.

     – Да вот, понимаешь! Древний тут один загулялся, пришел его домой позвать. А то, понимаешь, девчонка одна, ревет, значит, и кричит, хочу мол игрушку свою и все тут. Ты дяденька Гор плохой, выгнал мою находку! Фу таким быть! Вот я и пошел искать. Как-то так, – вскинув руками закончил гор.

     – Мы обещало не допустить проблем! Но как быть, если мы и есть сама проблема? Не лучше ли будет тебе не найти этого древнего, Гор? – с любопытством спросил монстр.

     – Я обязан… – начал было старик, но был перебит.

     – Уверен ли ты в том, что не делаешь фатальную ошибку в своей жизни сейчас? Мы не требует ничего от вас. Мы здесь и этого достаточно. Не лучше ли оставить все как есть?

     – А ты, я смотрю, уже нашел свои знания. Уже и говоришь понятно! – Гор, потерев затылок, продолжил. – Слушай, я был неправ. Правда. Я ведь тоже не такой уж добрый старик каким хочу казаться. Поэтому давай ты просто забудешь, что я тебе ляпнул, не подумав, и двинем домой. Пожалей деда, а! Девчонка же меня возненавидит, если я тебя не притащу обратно

     – Что будет, когда из-за нас, прямо или косвенно, твою семью убьют Гор? Сможешь ли ты простить себе свое желание, сказанное сейчас?

     – Да тут все просто! Ты их вновь воскресишь и все дела! – шутливо ответил охотник.

     – Тогда… Для нас, сделать это было тяжело Гор. И пусть во вселенной нет ничего невозможного! Но также у всего есть свои пределы.

     – Я бы больше переживал, если бы ты сказало, что для тебя сотворить подобное ничего не стоит! – серьезно ответил Гор. – Знаешь. Девчонка из-за тебя плачет! А ведь она делает это очень редко. Ты прав! Нож мне в печень, прав! И поверь я искренне благодарен твоему пониманию ситуации. Ты поступишь правильно, если уйдешь. У нас и правда могут быть проблемы из-за тебя. Но я не прощу себе, если отпущу тебя, ведь тогда хвостатая расстроится, да и неправильно это, не по-двариански как-то оставить тебя на произвол судьбы. И мы между прочем руки пожали! Кстати, а откуда тебе известен наш обычай?

     – Подобный обычай есть у одной из наших родных планет. Подобным жестом приветствуют и прощаются, заключают сделки и предлагают дружбу.

     – Весьма неординарно! – отметил Гор. – На моей родине это только знак дружбы. Так что хочешь, не хочешь, но ты его принял! Так что придется тебе уважить желание твоего друга. Пошли уже, а то я, пока тебя искал, оголодал как стая харпов! – не дожидаясь новой болтовни, старик повернулся и побрел домой к друзьям.

     – Зачем мы нужно «котенку»? – спросило Нечто.

     – Не знаю, что за «котенку», но девчонка ведь тоже в чем-то похожа на тебя! Она ведь тоже в своем роде единственная! У девочки нет друзей, за которых она хотела бы держаться, кроме двух стариков, которым и так уже мало осталось. А тут ты! – Гор посмотрел на следующего сзади монстра. – Еще более странное и еще более одинокое существо, чей мир умер тысячелетия назад. Ребенок просто горит желанием помочь и защитить тебя. Правда не знаю от чего тебя нужно защищать, я бы скорее всех защищал от тебя, – закончил Гор с хохотом и, просмеявшись, продолжил. – Просто она думает, что помогает тебе, хотя просто боится признаться, что ты ей нужен. Поверь мне, тут я знаю, о чем говорю! – закончил старик и замолчал, углубившись в свои мысли.

     Нечто же не нравилось передвигаться медленно. Следовать за маленьким человеком было неудобно. Монстр решил, что если оно повторит подобный трюк с девушкой в шахте подземного комплекса, то с его скоростью они доберутся куда быстрее, нежели чем со скоростью дварианина. Нечто сравнялось с Гором, подняло его за шиворот и усадило за своей спиной

     – Только один раз! – крикнуло чудовище и рвануло вперёд, продолжая задавать вопросы. – Как ты нас нашел Гор?

     – Все просто! Поиск – это хорошо развитый мной навык. С «коктейлем» на усиление восприятия и той штуки, на которой ты спало, мне удалось по крупицам выслеживать тебя. Скажу тебе, что это было весьма сложно, местами приходилось идти на интуиции. В общем навыки у тебя что надо! – одобрительно констатировал охотник.

     ***

     Шаанах с несколькими группами специалистов прибыл в Шейндау поздно ночью. Обосновавшись в одном из офисов филиала корпорации, они сразу же занялись сбором информации и аналитикой, создавая списки групп, зарегистрированных и нелегальных поисковиков, отчеты о недавних обменах и покупках вещей древних, информации о местных бандах, вернувшихся с награбленным у тех же поисковиков или коллекционеров. В какие-то точки уже были отправлены боевые групп для проверки и возможного выявления предполагаемого объекта, его изолирования и устранения свидетелей. Пока результатов не было, поэтому специалисты СБ корпорации снова и снова собирали данные, анализировали, отправляли боевые группы.

     ***

     В одном из элитных притонов, расположенном в самом криминальном районе города, Сарпа отдыхал со своими ребятами после очередной удачной сделки. Тогда дурь сжёвывалась ящиками, девочки сменялись как на конвейере, а пролитого и выпитого спиртного хватало, чтобы заполнить бассейн. Хорошо было гулять в месте где ты – закон. Передозировка тебе и твоим друзьям не грозила, когда за твоим состоянием следит обслуга притона и при малейших признаках опасности, тебя гарантированно засунут в мед-капсулу, спасая твою перегоревшую от веселья тушку.

     Это были те дни, когда ты осознаешь все прелести такой жизни. После убийств, стычек, нелегальных сделок и контрабанды, ты просто забываешься от всевозможных наслаждений и роскоши окружающей тебя. Нет, Сарпа не был недоумком, прожигающем жизнь по накатанной, как описывали злодеев в виртуальных фильмах. Он, возможно, с удовольствием зажил бы другой жизнью, если на это была возможность. Но вселенная подкинула им с братом совсем другой сценарий. Убитые родители, голодные подворотни и уличные банды… И вот теперь Сарпа в бизнесе… Обороты оружия, наркотических пилюль и прочих запрещённых веществ. Брат же не остался в тени старшего, он стал одним из известных грабителей и боевиков. Команда, которая при любых проблемах и конфликтов Сарпы, вставала в ряды его собственных боевиков. Да, они бы могли жить иначе, если не эта вселенная… Кровавые деньги и бизнес, войдя в который хотя бы раз, уже никогда из него живым не вылезешь.

     Сарпа был уже в невменяемом состоянии, когда влетел тощий шин и начал что-то нервно заливать в уши главаря бандитской группировки про его брата, какой-то продаваемый броневик. Ничего непонимающий Сарпа лишь подумал: «Отдых по ходу закончился». Пальцем подозвав обслугу, он смог выдавить из себя:

     – В капсулы нас… Всех!

5

     ГЛАВА 8

     Валарн сидел за верстаком и, дымя сигарой, заканчивал работу над карабином. Необходимо завершить работу сейчас, так как в ближайшие дни он будет занят. Дым уже заполнил всю комнату, но увлеченный мастер даже не замечал этого. Он только менял один закончившийся картридж своей электронной сигары на другой и с новыми силами продолжал свою работу. Время словно растворилось для Вала, мир в его глазах сузился до размеров верстака, только кисти рук, только его инструмент, только детали и работа. Старому командиру нравилось это состояние, граничащее с трансом и безумием. Именно в такие моменты он создавал свои лучшие шедевры. Именно в такие моменты он ощущал себя богом, проламывая баррикады и укрытия врага своим верным мечом.

     Когда он закончил, до утра оставалось около трех с половиной часов. Наконец отложив сигару и пройдя на кухню, Вал заварил крепкий чай на лесных травах, собираемых Гором. Тот, в свою очередь, узнал о них от знахарки Ады, которая также, как и они, когда-то обосновалась в складских районах города. Купить склад и превратить его в полноценный дом было куда дешевле и практичней, чем полноценное жилье в центре города или в небезопасных трущобах. Районы складских окраин полюбились многими охотниками, искателями и мастеровыми как он сам. Порой, чтобы купить тот или иной материал для его работы, было достаточно пройтись к складу на против.