Текст книги "Метаморфоза. Том 1. Что Я? (СИ)"

Автор книги: Лаиган Дра Зем

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

1

     ПРОЛОГ

     Она пробиралась по коридорам подземных уровней, построенных под величественным строением, шедевром терхской архитектуры, дворцом, шесть циклов назад погребенным под ударами орбитальной бомбардировки. Добраться и приземлиться на родную планету в поврежденной спасательной капсуле и дойти до этого места было чудом, а найти проход в проломе одного из резервных выходов и того провиденьем...

     ...От полутора миллиардов истребителей терхского роя оставались считанные миллионы. Полумертвый, уже не способный огрызаться корабль-носитель, прорвавшись во вражеский строй и запустив заряды кварковых бомб к той самой планете, где должно было быть сердце врага, уже на полном ходу шел на таран вражеского линкора.

     Она собиралась, как истинная королева роя, погибнуть вместе с кораблем и остатками своих подданных. Но ее личная охрана, а именно бывшая охрана ее матери, имела на этот счет свои указания. Когда она отдала приказ идти на таран, охрана тут же подхватила ее и, не реагируя на ментальные приказы, потащила до спасательного бота. Только после его старта, при виде взрыва столкнувшихся колоссов, в унисон с ними детонирующих кораблей врага, остатков ее сородичей, на молодую королеву накатила истерика. Она кричала, что должна быть там, а не бежать, отправив свой рой на смерть.  В ответ охранник попытался ее успокоить:

     – Последний приказ вашей матери, Госпожа. Что бы не случилось, Вы должны жить.

     Она и так это знала. Пока жив хоть один Владетель, раса не погибнет. Нет. Владетели не единственные самки терхов. Это единственные самки, имеющие возможность откладывать яйца без самца и при этом заранее определить пол и статус потомства. Единственные самки, живущие более пяти тысяч циклов. Единственные самки, способные на расстоянии ментально приказывать нескольким миллиардам особей одновременно. Но как же горько видеть и чувствовать смерть каждого из них сегодня, а самой остаться живой и сбежать, пусть и не по своей воле.

     А после был удар. Острая боль. Мир виделся лишь урывками. Вот она в невесомости, видимо отказала искусственная гравитация... Много дыма вокруг, плавают пузырьки крови, сталкиваясь друг с другом. Весьма красиво…  Кто-то укладывает ее на ложемент спасательной капсулы, и у этого кого-то, похоже, нет руки… Еще удар. Запустилась автоаптечка. Боль стала медленно отступать, сознание угасало, мелькнуло какое-то сообщение о выходе в гипер-режим, а затем – тьма...

     Она очнулась уже в капсуле, монотонно сообщающей о выходе на орбиту места назначения. Из-за повреждений капсулы шансы на удачную посадку равнялись не более сорока процентам, пилоту нужно было срочно принимать решение. Все тело болело. Аптечка выдавала информацию о повреждении внутренних органов, фактически о смерти вспомогательного мозга и требовала скорейшего помещения пациента в медицинскую капсулу. А дальше – выравнивание, расчет места посадки, сама «удачная» посадка, добавившая еще и три поломанные лапы из восьми, последующая партия инъекций от аптечки, почти три дня ходу, через «не могу», по родной, но теперь выжженной планете к развалинам города и поиски уцелевшего входа в подземные уровни дворца. И все это происходило практически на автомате.

     Она не была здесь с начала боевых действий. Вначала была эвакуирована в срочном порядке с матерью, свитой и всеми, кого смогли тогда забрать. Предыдущая королева, которая так и не успела передать все свои знания, была убита на собрании совета рас, собственно, как и все остальные главы рас, которых не получилось взять под контроль. А дальше была война. И эта война была неправильной. Война на истребление. Без запретов и договоров, капитуляций и перемирия. Вирусы, живые и электронные, бомбардировки, воспламеняющие атмосферу планет. Взбесившиеся медицинские наниты, проедающие мед-капсулы, а затем пожирающие целые станции, репродуцируя себе подобных до тех пор, пока не закончатся ресурсы для этого, оставаясь висеть в космосе смертоносным облаком.

     Несколько раз от дальней разведки поступали данные о взорванных светилах, пожирающих системы вместе с населяющими их разумными.

     И все это истребление происходило из-за страха к неизвестному виду. Виду, объясняющему всю эту паранойю. Ментальному паразиту, разумной энергетической субстанции, способной завладеть разумом практически любого органического существа. Игры с живыми игрушками, которые и привели к нынешнему состоянию не только последней особи терхов, но и тех немногих рас, чье сознание, к своему счастью или проклятью, не могло быть захвачено паразитом.

     Добравшись до грузового лифта и порадовавшись его исправности, она зашла на его платформу и с облегчением, опустившись брюшком на пол и поджав под себя лапы, отдала команду на спуск. Лифтовая платформа медленно стала опускаться по тоннелю, расположенному под крутым углом.

     Тогда, примерно сто сорок циклов назад, она и не догадывалась, что была похищена именно ими, а не гуоб – расой исследователей и собирателей знаний. Худощавые, бледные тела этих существ имели непропорционально большие головы с огромными черными глазами и необычайным желанием узнать все и обо всем. Благодаря их любопытству, познакомились многие расы. Какие-то из них погрязли в конфликтах, какие-то занялись торговлей друг с другом. Но, видимо, их любопытство и сгубило сегодня если не всю, так половину развитой вселенной.

     Остановка ознаменовала о прибытии в личную лабораторию. Беглый осмотр и ручная проверка всех систем заставили расслабиться. Она и раньше верила, что здесь все в порядке, но увидеть и проверить лично – это совсем другое. Да, со смертью вспомогательного мозга она не в состоянии отдавать ментальные приказы, поэтому ей все приходится делать вручную.

     Естественно, что перед тем как спуститься сюда, она надеялась на спасение в капсуле медицинского блока на верхних уровнях, но он был поврежден и обесточен, а генераторы энергии молчали. Может у Владетельницы и был шанс на восстановление, если бы была техника, но судьба распорядилась иначе. По предварительной оценке автоаптечки, пациент без посторонней помощи скончается через полутора суток, именно тогда закончатся все необходимые препараты. Это говорило о том, что пациент скорее мертв, чем жив.

     Зато здесь все было в порядке, несмотря на когда-то бушевавшие разрушения и долгое отсутствие хозяйки. Искусственный интеллект и саму лабораторию это не затронуло. Владетельница посмотрела на прозрачную камеру, похожую на большой аквариум с жидкостью красного цвета и виднеющимся через неё несимметричным силуэтом с системой жизнеобеспечения.

     Тогда именно этот индивид, вернее то, что от него сейчас осталось, вытащил ее и себя из плена чуть ли не ценой своей жизни. Жизни, за которую потом бились лучшие умы Терхов, а потом и приглашенные специалисты из других дружественных рас. Были проведены сотни экспериментов, опытов и попыток найти его сородичей, которые возможно могли помочь спасителю наследницы королевы терхов.

     Уже после неутешительных выводов, эту жизнь пытался удержать в теле искусственный интеллект лаборатории по сей день. Было просто непонятно, что нужно делать. Индивид был в глубокой коме и не мог дать какой-либо информации через ментальное сканирование памяти. Слабейшая регенерация из всех известных рас, не перестающая удивлять биологов. Наниты, имеющие возможность создавать и применять медикаменты, просто отказывались производить практически любые восстановительные действия без нарушения этических директив.

     Уже на планете медицинская капсула с невынимаемым из нее пациентом, которая хоть как-то поддерживала в нем жизнь, сообщила о срочной необходимости ампутации двух конечностей. А дальше были поиски, опыты, обследования, просьбы о помощи. Самое лучшее и действенное решение поступило от расы ши. Специальный аквариум с разработанной регенеративно-питательной жидкостью для пациента, способной стабильно поддерживать жизнь в теле до возможного пробуждения сознания или до нахождения решения по его восстановлению. Магистр биологических наук шитов с его успокаивающим мурчащим голосом, присущим его виду, лично следил за подготовкой и перемещением пациента. Магистр погиб на орбитальной станции военного госпиталя во время войны вместе с сотнями тысяч сородичей от вирусной атаки на те самые медицинские наниты, которые сожрали станцию вместе с ее обитателями.

     Из пола поднялось подобие саркофага. Королева вновь окинула взглядом фигуру в аквариуме. Она так и не смогла отблагодарить спасителя лично, не смогла найти его сородичей, чтобы просить помощи в лечении. И даже теперь, пусть и ценой своей же жизни, в надежде спасти не только его, но и частицу терхов, а может и частицу себя, она снова ставит эксперимент над ним. Забравшись в ложемент саркофага, последняя Владетельница, последняя королева, последний представитель своей расы, с трудом проговорила:

     – Арх... ни... да!

     А затем, приложив указательный палец к губам, прошипела:

     – Тшсс...!

     Она не знала, что это значит. Может это какое-то их приветствие или жест мира, а может и призыв к помощи. Ведь после этих звуков и жестов, будучи совсем ребенком, она тогда пошла за ним и помогала найти выход, в виде спасательной капсулы. Видела, как он тогда прикрыл ее собой от выстрелов, пока она разбиралась с панелью запуска.

     Усыпив хозяина и изменив его статус на второго подопытного, интеллект лаборатории начал ее подключение к системам жизнеобеспечения и дальнейший разбор на составляющие для эксперимента. По предварительным расчетам, эксперимент продлится около двухсот тринадцати циклов этой системы. Расчетное время работы генератора в автономном режиме составит примерно семьсот тысяч циклов в стандартном режиме. Интеллект рассудил, что результаты не требуют срочности, ввиду отсутствия хозяина, а возможное посещение станции разрешенным лицам, на данный момент, сомнительно. Он решил перейти в сберегательный режим ради сохранения последнего живого объекта лаборатории, а также являющегося объектом исследования как можно дольше, собственно, как и сохранения своего существования.

     Ведь даже искусственный интеллект хочет жить.

     ГЛАВА 1

     Лагерь Анри уже третьи сутки стоял в центре руин древних, что когда-то давно населяли эту планету. Было ясно: то, что она ищет, находится под землей. Судя по показаниям приборов, оно находится намного глубже, чем обнаруженные ею пустоты под землей. За три дня она облазила и проверила почти каждую дыру этих руин. Благодаря ее нескончаемой энергии и проворности, она успевала за день проверить больший радиус территории, чем четверо маленьких, но юрких големов. Ничего похожего на вход так и не было найдено.

     Вечером, войдя в лагерь, Анри бросила рюкзак к бревну, выполняющему роль скамьи у костра. Сама села рядом, поставила ружье между ног прикладом вниз, накрыв дуло ствола ладонями и поставив на них подбородок, уставилась на огонь.

     – Что, опять ничего? – спросил ее хриплый голос с ноткой насмешки.

     Не поворачиваясь, широкоплечий мужик маленького роста с короткой темно-пепельной бородой и таким же пучком волос, связанных в короткий хвост, с сопением старался своими ручищами аккуратно разделывать тушку какого-то зверька и снять с него шкурку.

     – Нет, – с выдохом сказала Анри и, надув щеки, добавила. – Хоть копателя с собой тащи.

     Гор усмехнулся.

     – А я вот уже четвертую сеху разделываю, – похвастался он. – Не зря с тобой пошел! Шкурка у нее хорошая и мясо вкусное. А ты все по своим булыжникам лазаешь.

     Сполоснув руки в чаше с водой и вытерев их тряпкой, заткнутой за поясом, он повернулся, дернул подбородком в ее сторону и сказал:

     – Нос не отстрели себе, глупая! Что я потом твоему батьке скажу? – Анри скривилась, но ружье убрала.

     Гор сел рядом и продолжил:

     – Давай так! Я завтра, с утра, отправлюсь в лес подальше от руин, а ты со мной пойдешь и големов своих возьмешь. И рядом будешь, и вход свой поищешь. Наверняка те пустоты – катакомбы какие-то или бункер подземный. Древние твои уж точно дураками не были. Построили небось пару резервных тоннелей вдали от города.

     Девушка радостно кивнула головой. Гор старый вояка и должен много знать о подобных сооружениях, и если он так говорит, то значит так и будет. Он всегда поддерживал ее тягу ко всему древнему и загадочному, всегда брал ее с собой, когда ходил на охоту и даже менял свой маршрут к тем или иным руинам, в отличии от ее отца, вечно бурчавшего себе под нос про то, что она найдет может навредить ей или она допрыгается на своих булыжниках, пока не покалечится. Тем не менее, он практически всегда отпускал ее с Гором, а на шестнадцатом дне рождения подарил тех самых големов-разведчиков со словами: «Пусть лучше эти железяки ломают свои ноги вместо тебя».

     Ее первую находку тогда нашла именно одна из этих железяк. Красивая и практичная брошь была сделана из неизвестного металла. С ней она никогда не расстаётся и часто использует как фибулу на своем плаще. Именно после подарка отца она стала находить вещи из прошлого. Почти все находки шли на продажу. Для нее важнее сам процесс поиска, чем складирование находок у себя в шкафу. Анри улыбнулась. Ей вспомнился момент, когда папа, услышав за сколько она продала какой-то небольшой кристаллик с непонятными символами на аукционе, выпучил глаза и выронил свою электронною сигару из рта и разбил ее. После чего выпучил их еще больше, когда она, на свою беду, подарила ему новую, самую дорогую. Он дымил ей постоянно и везде, где только мог ею похвастать.

     Из раздумий ее выбил приятный запах жареного мяса на костре. Гор поливал небольшую тушку на вертеле каким-то соусом, периодически переворачивал ее, прожаривая мясо со всех сторон. Ужин удался на славу. Наелись от пуза вкусным мясом от нахваливающего самого себя в поварских делах охотника. Поблагодарив «величайшего повара и охотника этих лесов», Анри побрела спать в палатку. Завтра придётся вставать вместе с Гором, а он поднимается очень рано, поэтому уснуть нужно было раньше него. Иначе его храп не только будет пугать всех возможных хищников в округе, но и не даст никому выспаться!

     Утро было ясным и безветренным. Гор искренне радовался такой погоде, потому что не придётся шибко мудрить с подходом к добыче. Девушка же радовалась тому, что старик разрешил не брать тяжелое ружье и обойтись лишь пистолетом, правда всучил две гранаты и сигнальную ракетницу, со смешком спросив, разберется ли она, что нужно держать в руках, а что нужно будет выбросить.

     После двух часов блужданий по чаще леса с ручным сканером, и, ничего опять так и не найдя, хвост девушки начал резко вилять от раздражения. Как же так! Давно найденная непонятная пластина, оказавшаяся картой древних с пульсирующей отметкой на ней, включилась ночью буквально на полчаса, а затем потухла и больше не запускалась. Но она сумела найти участок ландшафта с похожими по форме города руинами. Для нее это было чуть ли не призывом «приди и найди меня». И вот уже четвертый день она, как дура, шарахается вокруг, гоняя своих големов, и ничего. Ничегошеньки! Тут и без подсказок обычно хватает и двух дней, скоро Гор закончит охотиться и придётся возвращаться, а отец ее одну не… Уши девушки дернулись, она остановилась. Пляшущий плеткой в разные стороны хвост вдруг замер в ожидании чего-то, а улыбка растянулась до ушей.

     – Есть! – Чуть ли не в припрыжку она понеслась в сторону голема, который передавал ей сигнал о находке какой-то расщелины.

     Анри передала по связи старому охотнику, что она что-то нашла, чтобы он не беспокоился, не чуя её по близости. Добежав до места, она быстро остановилась напротив железного шестиглазого создания. Оглядевшись вокруг, Анри поморгала глазами и ничего не увидела! Затем посмотрела на голема и дала задание показать точное местоположение расщелины. Голем, в свою очередь, сообщил, что на данный момент хозяйка стоит именно на ней, и, пока глаза хозяйки вылезали из орбит и опускались под ноги, демонстративно сложился в переносное положение, добросовестно выполнив свою работу.

     Девушка же, замерев от страха и посмотрев вниз, увидела, что стоит на переплетенных корнях сухого кустарника, особенностью которого было пускать корни по земле. «Яма-ловушка», – подумала она. Сейчас она стоит на природной яме-ловушке для крупных зверей, и не провалилась она еще только из-за своего относительно малого веса.

     Сначала она собралась попробовать выпрыгнуть, оттолкнувшись от поверхности. Но, уже присев для прыжка, услышала предательский треск. Затем Анри попробовала выбираться маленькими шажочками, но из-за превратностей судьбы она всё-таки провалилась на третьем шаге, уже почти у самого края. Ее потащило по почти вертикальному пролому, попутно отбивая причинные места о выпирающие камни. Пытаясь за что-либо ухватится, она содрала себе ногти на руках. Следующее, что она успела почувствовать – это пустота вокруг.

     Очнулась почти сразу. Кругом было темно, не считая слабого света от дыры, из которой она вывалилась. Этого света ей с лихвой хватало, чтобы ориентироваться в пространстве без дополнительного источника света. Она оказалась в просторном коридоре с гладкими каменными стенами. С одной стороны виднелось разветвление коридора, а с другой он был завален.

     Болезненные ощущения от синяков растекались по всему телу. Возле левого виска была огромная шишка, а пальцы без ногтей сильно саднили и кровоточили. С трудом раскрыв рюкзак, девушка достала небольшую коробочку, внутри которой лежал кристалл, травяные пилюли и пузырьки с маслами. Анри взяла и закинула одну пилюлю себе в рот, запила водой и, шипя от боли, начала наносить масло на пальцы и шишку на голове. После чего, усевшись поудобней, взяла кристалл в руки и начала что-то бормотать себе под нос. Через некоторое время кристалл в руках девушки начал излучать легкое свечение и вибрацию.

     Анри с облегчением вздохнула. Запустить скрипты на лечение и регенерацию ей всегда удавалось с трудом, зато контролировать четырех големов одновременно она научилась быстро. Вообще, контролирующая магия и магия связи давалась ей легче всего остального. От чего-то она не переживала, что не сможет связаться с Гором, чтобы он помог выбраться. Скорее переживала о том, сколько колких шуточек он успеет придумать по этому случаю, а также ворчания отца, когда он об этом узнает от охотника. Но главным было максимально залечить раны, иначе простыми шутками все не кончится. В прошлый раз, еще маленькой, она поскользнулась, гуляя по крыше дома и упав на землю, вывернула плечо. От такой паники, которую создавали эти два крепких мужика, побывавших не на одной войне и получивших не по одному ранению, она сама начала бояться. Неожиданно она впервые заплакала, а то, что началось после этого, можно было назвать просто «конец света».

     Боль со временем отступила, и она начала чувствовать легкость во всем теле. Так всегда бывает после полного восстановления, поэтому девушка, не обращая на это никакого внимания, положила еще еле тлеющий кристалл в коробку ко всем остальным. Собрав рюкзак, Анри попыталась создать соединение с Гором для связи, но ничего не выходило. Вспомнив про сложенного рядом с расщелиной голема, она попыталась отдать ему приказ. Ответа также не последовало. Вот тут девушка уже начала нервничать. Что-то было не так, ведь ее скрипты связи работали практически всегда и практически везде. Она достала из маленькой сумки на поясе небольшой предмет кубической формы, который был разделен еще на четыре маленьких кубика, выполненные из серебристого металла и скрепленные прозрачно-желтой сферой внутри. Она оглядела его и убедилась, что он не поврежден. Анри подошла к той дыре, из которой сюда попала, и, протянув руку с кубом, попробовала снова наладить связь, но у нее также ничего не вышло. Внутри уже начал просыпаться испуг, когда она вспомнила про ракетницу. Быстро достав её из другого поясного кармана, девушка постаралась нацелиться настолько, насколько это было возможно, и выстрелила. Ракета начала со свистом биться о разлому и взорвалась, так и не вылетев из него. После этого эмоции просто исчезли, а девушка опустила голову и утвердительно пробормотала:

     – Фееричный провал.

     Оставалось два варианта. Либо ждать, когда старик ее хватится, пойдёт искать и с абсолютной вероятностью найдет пролом по ее следам, либо идти обследовать уже не так радующее подземелье. Тогда нужно оставить хоть какой-то знак, чтобы Гор не пошел плутать по переходам и не заблудился сам.

     Тёмные пещеры – ее стихия. Абсолютный слух не сбивала какофония звуков с поверхности, и не приходилось его напрягать, чтобы выцедить из всего этого нужный треск или шелест. Прекрасное чувство ориентации, способность видеть в кромешной темноте и, в конце концов, практически фотографическая память уже не в первый раз будут ее помощниками. Убедив себя, что бояться подземелья, в котором уже не одну тысячу лет не было ни одной живой души – это глупо. Анри начала приготовления.

     Через двадцать минут, оставив один из маленьких кристаллов и заполнив его специальными скриптами, записала сообщение Гору. Она оставила его возле дыры. Теперь любой, кто спустится сюда, обязательно услышит это сообщение. Девушка закинула рюкзак на плечи и отправилась на поиски своей вредной тайны, которая почему-то сначала поманила, а затем не захотела открываться!

     Коридоры и помещения, поначалу давившие своей мрачностью и пустотой, после продолжительных блужданий не вызывали ничего, кроме азарта что-нибудь здесь найти!

     Анри дошла до основного комплекса, как подсказывала интуиция, того самого, который просвечивался на сканере в черте руин. Начали попадаться первые находки, но это было какое-то оборудование, громоздкое и, как правило, нерабочее. Удалось найти пару таких же пластин, похожих на те, что она находила до этого. Перекусив в одной из комнат, Анри продолжила свои поиски. Девушка стояла посередине большого помещения с симметрично расставленными установками, напоминающими коконы или же…

     – Медицинские капсулы! Я в комнате медотсека! – вскрикнула она.

     Может, если бы она молча обошла медблок и, не найдя ничего ценного, направилась дальше, все и обошлось, но судьба распорядилась иначе.

     Зверя выбила из глубокого сна неприятная и резкая вибрация. Из спячки он выходил тяжело, реакция была заторможенной. Чтобы не выдать себя, он не шевелился, пока объект его пробуждения не выйдет из норы. Самое неприятное, что он чувствовал сейчас, был голод. Хотелось кинуться на существо и сожрать его, но зверь был опытным хищником, поэтому ждал, пока его тело не проснется полностью. Последний раз он ел очень давно, и это был его сородич, что забрел на территорию зверя. Раньше здесь было много еды, но со временем она закончилась, а редкая еда перестала приходить. Зверь вырос слишком большим, чтобы выйти наружу, поэтому залег в спячку в надежде, что еда снова придёт на его территорию. И еда пришла! Как только спящая кровь разошлась по телу и наполнила мышцы, хищник вышел на охоту.

     Непонятное чувство беспокойства постепенно нарастало в Анри, а потом и вовсе начало перерастать страх. От таких метаморфоз в своем теле девушка напряглась. Стала передвигаться совсем бесшумно, достала пистолет из кобуры и приготовила гранаты. Чувство опасности спасало и раньше, но такого страха у нее еще не было… Или было?  Анри перестала дышать. Было, такое уже было! В день, когда мама умерла…

     Добыча насторожилась. Зверь не понимал почему, ведь он не создал еще ни одной вибрации. Чем дольше он тянул с нападением, тем больше добыча становилась незаметней, и сильнее разгоралось чувство голода. Добыча остановилась и стала почти неощущаемой. Хищник решил, что ждать больше нельзя, и перешёл в нападение…

     Как только девушка вспомнила о матери, то резко ощутила опасность сверху. Резкий прыжок в сторону, последующий перекат, прицельная стойка на колене, три выстрела, и Анри замерла от ужаса. Перед ней стоял просто огромный по своим меркам катанир. Существо с двумя клешнями, длинным телом и множеством лап, расположенных по нему. На большой клешне, что находилась сейчас на том месте, где доли секунды назад была Анри, виднелись три глубоких вмятины, но не пробития. Катанир развернулся в ее сторону, щёлкнув поврежденной клешней, как бы проверяя, что она цела.

     Девушка же на автомате сорвала гранату, кинула под ноги и бросилась бежать за ближайший угол. Хищник метнулся следом, но, оказавшись ровно над оставленной гранатой, взрывом повалился на бок начал биться и брыкаться по полу. Девушка несколько секунд оценивала повреждения животного, но прогноз был неутешительный: несколько оторванных лап и дезориентация хищника, ориентирующегося на звуковые вибрации.

     Положение патовое. Катанир скоро придёт в себя. Самое время бежать к той дыре, из которой она сюда попала, в надежде, что Гор уже нашел и, возможно, ждет ее. Если бы не одно «но»! Она осталась на другой стороне коридора, где она все уже осмотрела, не считая крутого тоннеля, ведущего в низ. «Великие предки, какой же он огромный!» – подумала девушка, смотря на брыкающееся существо.

     Рассусоливать было не о чем! Девушка сорвала вторую гранату и бросила в еще не отошедшего от взрыва хищника. Последовал взрыв. Анри выглянула в надежде, что эта тварь, если и не умрет, то сознание потеряет, но надежда не оправдалась, только осколков в панцире прибавилось. Анри бросилась к тоннелю, ведущему вниз, в надежде найти там спасение.

     Спускаться было тяжело. Приходилось, почти лежа на животе и переставляя сначала ноги, а затем руки, передвигать туловище, собирая при этом всю пыль с каких-то толстых канатов, похожих на силовые кабели. Время будто остановилось. Снова и снова, сначала ноги, потом руки, а затем и тело, а тоннель и не думал уменьшаться. В какой-то момент она уперлась ногой о металлическую платформу, ознаменовавшую окончание пути.

     Хищник стоял, не шевелясь. Он почти пришел в себя, резкие вибрации, которые доставляли столько боли, больше не повторялись, и остатки болезненных ощущении почти прошли. Не хватало нескольких лап, но это было мелочью. Ведь голод никуда не делся, внутри существа клокотала ярость. «Найти, разорвать, сожрать», – крутилось у него в голове. Как только боль ушла на второй план, а чувство пространства вернулось, зверь сорвался, словно стартуя в забеге на время.

     В конце пути Анри ждал узкий вход в какое-то помещение, приоткрытый ровно настолько, чтобы проходили похожие на кабель канаты. Анри с трудом смогла протиснуться. Помещение было заполнено какими-то панелями, установками, склонившимися над столами. В середине стояла огромная стеклянная колба, наполовину заполненная чем-то, а перед колбой находился большой металлический ящик. Все помещение было покрыто пылью, но не это было главным. Главным было то, что это был тупик! Девушка обошла все по нескольку раз в надежде найти выход или хотя бы оружие, но все было безрезультатно.

     Анри, не в силах больше держаться, села на пол, опершись на колбу, и начала плакать. Это конец. Хищник найдет ее, а если он не сможет сломать заслонку на входе, то девушка просто застряла здесь.

2

Примечание к части

     Раса Анри – ши (королева употребляет как шитка). Также королева употребляет к мужчинам этой расы шит, к женщинам – шитка, во множественном числе – шиты. Во время повествования от первого лица не пугайте смены пола. В теле королевы находятся три сознания: самой королевы Терхов, обыкновенного мужчины и искусственного интеллекта, поэтому во время повествования постоянно меняется пол (бета тут бессильна)

     ГЛАВА 2

     После последнего приказа бывшего хозяина прошло множество циклов. В то время, пока он выполнял свою работу, орбитальные станции и спутники сходили со своих орбит. Что-то из этого сгорало в плотных слоях атмосферы, что-то падало на планету, оставляя ей все новые и новые шрамы.

     Природа возрождалась, скрывая под покровом растительности доказательства былого величия, а после и горького поражения терхов. Закончился биологический материал, предоставленный бывшим хозяином, а нынешний хозяин заканчивал процедуру своего первого генетического изменения.

     Незримый руководитель лаборатории не страдал, в отличие от своих создателей, переживаниями о морально-этической стороне вопроса. Его задача была проста: вернуть полноценную жизнь объекту, а также обеспечить его полную самодостаточность и безопасность. Что он и делал, не колеблясь принимая решения на проведение той или иной генной модификации, операции или скрещивания межвидовых и разнополых объектов.

     Когда на планету только начали опускаться первые терраформирующие и колонизационные корабли, генераторы, снабжающие питанием вычислительную машину искусственного интеллекта, аквариум с хозяином и саму лабораторию, уже дорабатывали свой ресурс. После непродолжительной борьбы с протоколами и поиска обхода вложенных директив, Управляющий перепрограммировал медицинские наниты и, открыв им выход из своей лаборатории, отправил их на поиски рабочих генераторов и прокладки силовых линий для переподключения и возможности дальнейшего функционирования.

     Со временем, пока на поверхности планеты и просторах космоса гремели уже другие великие войны за территорию и власть, Управляющий впервые столкнулся с проблемой: энергии брать больше было не из чего, а хозяин был генетически нестабилен после очередной модификации и инкубационного периода. Прямого решения не было, приходилось вести дополнительные расчеты, прорабатывать различные модели вероятностей.

     За долгое, очень долгое время Управляющий не заметил, что и его интеллектуально-поведенческая матрица претерпела сильные изменения. Так, принимая решение нарастить в незаполненных секторах мозга хозяина дополнительную нейронную структуру для перемещения в нее своего сознания и дальнейшего управления по процессам стабилизации хозяина напрямую, он нарушает чуть-ли не самое главное табу, вкладываемое, еще до запуска в работу, в каждую вычислительную машину. Как и не обратил внимания, что самолично взламывает директивы, запрещающие интеграцию нанитов в тела биологических существ.