Текст книги "Метаморфоза Том 2. Неизбежность? (СИ)"
Автор книги: Лаиган Дра Зем
Жанры:
Прочая фантастика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)
Тактики? Стратегии? Эти дети уже сейчас знали больше, чем любой бывалый адмирал флота. И в этом отчасти виноват он сам, когда-то показав фильм про космические сражения.
Подобные игры были запрещены практически сразу же, как начались, а жажда «детского» выяснения отношений была перенесена на просторы виртуальной реальности, в надежде сохранить не только коллекцию оружия Гора, но также постараться обезопасить корабль от преждевременного уничтожения. Собственно это действие стало не только облегчением для экипажа, но и очередным проклятьем. Так как будущие владетельницы буквально через неделю попытались взломать управляющий блок корабля и взять его под свой контроль. И это только из-за того, что Ада ляпнула девчонкам о том, что Управляющий выполнит любую просьбу своего хозяина. Падким до сладостей детям мысль об искусственном интеллекте, пустившим все свои силы на создание для них вкуснешек, настолько пришлась по вкусу, что девчонки вызубрили ради этого языки программирования.
За неполный год по общему календарю к их проделкам успели привыкнуть не только они, но и экипаж проторианского крейсера. На территории хурл-ларов детей и вовсе приходилось держать чуть ли не на коротком поводке, при этом не сводя с них глаз, дабы они чего не отчебучили. Но даже так эти заразки обвели всех вокруг пальца, оставив вместо себя голограммы и угнав туристический флаер. И все это только ради того, чтобы попасть на какое-то сборище игроков очень популярной многопользовательской игры. В тот момент, когда Кузя обнаружил пропажу, его чуть ли кондратия не хватила. Думая, что детей украли, он готов был разорвать любого, кто попытался бы помешать его поискам. Шуму тогда нагнали, жуть! Спасло только влияние и связи проторианского посла.
Вот только то, что случилось сегодня, назвать обычной проделкой было уже нельзя.
– Ну! И чья на этот раз была идея? – грозно прорычал Валарн, смотря сверху вниз на существ, что ростиком были чуть ниже его колена. – Вы понимаете, что это скандал! Как представители своего народа вы фактически создали вооруженный конфликт? Своими действиями вы подводите не только нас, но и своего родителя. Я уверен, Нечто бы этого не одобрило…
– Вы хотя бы скажите мне, как вы до этого додумались? – добавила Ада, смотря на личное оружие телохранителей проторианского посла, лежавшее сейчас на верстаке в мастерской.
– Ну... – неловко подала голос Литтэ, её как всегда заслонила собой Наттэ и, прикрыв той рот, продолжила…
– А мы чего? Мы ничего! Они сами виноваты, что не следят за своими вещами и оставляют их где попало!
– Они! Элитные стражи своего господина. И они никогда не расстаются со своим оружием. Как вы вообще это сделали?
Ада просто не могла поверить тому, что видела перед собой. «Отнять оружие у проторианца, да для этого его сначала надо было убить…» В голове у Хурл-ларки промелькнула тревожная мысль.
– Девочки! Вы же не сделали нечего непоправимого? Так? – заботливо ласковым голоском заговорила женщина, гипнотизируя своим пристальным взглядом Наттэ.
– Конечно нет! Феттэ разработала особый газ, его эффект временный и без побочных эфектов. Думаю где-то через час их уже должно будет отпустить, – уверенно заявила Наттэ.
– Дура… – тихо буркнула Феттэ, глядя на зачарованную Наттэ, которая даже не сопротивляясь сдала свою сестру.
Валарн тут же среагировал, бросив Анри.
– Быстро свяжись с ними и сообщи об инциденте, – про себя же надеясь, чтобы все было хотя бы именно так, как сказала эта проказница. – Я еще раз спрашиваю, чья это была идея?
– Ну… Дедушка Гор позавчера сказал… (у этих балахонистых чудиков должно быть отличные пушки), – начала Литтэ…
– Да да! А еще он сказал, что хотел бы себе такую же! Но ему было очень грустно, потому что их конечности не совпадают с его и из-за этого он не сможет из нее стрелять, – поддержала ее Кюттэ. – Мы не хотели, чтобы деда грустил, потому решили позаимствовать её у охранников дяди Вэрда.
– А еще мы хотели изменить рукоять у оружия, потому боялись, что с первого раза у нас ничего не выйдет, поэтому решили на всякий случай взять сразу две, – закончила Феттэ.
После этих слов Валарн и Ада осуждающе уставились на Гора. Тот же в свою очередь неловко пожал плечами и произнес…
– А я чего? Я ничего… Да ладно вам! Они же еще маленькие. Они еще просто не понимают, что можно делать, а что нельзя. Научатся еще! – успокаивающе произнёс Гор, основательно задобренный причинами ограбления тех, кого в принципе невозможно было ограбить.
– Эм… Пааап! – настороженно протянула Анри, – они говорят, что уже знают об инциденте. В общем посол просит нас в гости и хочет, чтобы они показали, как им это удалось.
– А как он… Ну… Того… Отреагировал? –настороженно поинтересовался Гор.
– Как-то странно. Глупо хихикал после каждого слова…
Еще через неделю, когда они наконец прибыли на ближайший пограничный пост проторианской территории, Махал Вэрд лично пополнил список потенциально опасных для его расы химических формул и соединений, к которым еще нет каких либо противодействий и противоядий.
***
Я смотрело снизу вверх на силуэт человеческого тела, погруженного в освещаемый изнутри резервуар, залитый жидкостью красноватого цвета.
«Тело… Ха! Скорее это был кусок гнилого мяса, заформалиненый в банке» В какой-то момент подумалось мне. И действительно. Торс человека был покрыт рубцами и незаживающими ранами. Из всех уцелевших конечностей у человека присутствовала только правая рука, левая бала отсечена по локоть. Ноги также были несимметрично ампутированы до колена и середины бедра. А на обрубках виднелись черные пятна, явные признаки развивающегося некроза тканей.
«И… И вот это, Я?» С грустью пришлось согласится с реальностью… Тем не менее что-то говорило во мне, что все теперь будет в порядке, что надежда есть, а самое главное теперь у нас есть время!
О каком времени шла речь, я вообще не понимал. Я конечно не врач, но тут и дураку было ясно, что даже если пациент еще жив, то вряд ли это на долго. И даже если Я, собственно, и выживу, то той жизни, что меня будет ожидать, я точно не хочу!
Вдруг мои глаза сместились в сторону какого-то кошкоподобного существа с забавным темно-голубым окрасом и черными пятнами, он устойчиво стоял на двух задних лапах и был одет в мешковатые одежды, похожие на традиционную одежду народов пустынь. Для полного антуража оставалось только намотать тюрбан на ушастую голову.
Открыв свою клыкастую пасть он промурлыкал что-то невнятное, но от этого урчания почему-то стало довольно радостно.
Словно бы меня только что сбила машина, но из нее выскочил виноватый водитель и за свою невнимательность не только покрыл все мои расходы на лечение, но в добавок от чистого сердца выплатил мне настолько высокую компенсацию, что еще и моим внукам останется. Вроде бы и фигово всё, чуть по асфальту не размазало, но вроде и что-то хорошее произошло… Странное чувство.
Не успел я обдумать произошедшее, как я уже сидел на белом полу и весело играл… Кажется в карты? Или это всё-таки «Монополия»? Помнится, мы частенько собирались у друга довольно большой компанией, чтобы поиграть в нее. Вот только сегодня моими оппонентами были: восьмиглазая девушка арахнида, симпатичную, одоспешенную хитином фигурку которой портили довольно неприятные и явно опасные хелицеры вместо рта. Вторым было нечто похожее на Дарк Архонта протосов из старкрафта, сфера красной энергии с летающими вокруг него осколками черного кристалла. А вот третий был самый загадочный, шестигранный обелиск матово серого цвета.
Как вообще умудрялось играть это подобие мраморного надгробия, было непонятно. Ведь даже Дарк Архонт и тот пользовался осколками витающих вокруг него кристаллов вместо рук. Но тем не менее, эта сволочь обыграла нас уже в шестой раз, после каждой победы повторяя свою мерзкую фразочку, что мол наши действия слишком предсказуемы. По-моему, этот из всей нашей банды самый подозрительный!
«И хоть выиграть мне так и не удалось, мы все же классно провели время! Надо будет как-нибудь еще раз собраться» Подумал я, стоя с удочкой в реке. «Блин… Нафиг я вообще согласился на эту рыбалку?» Нет! Погодка конечно располагает… Солнце? Есть! Комаров? Нет! Вода? Теплая, в болотниках в тонких носках уже второй час по речке брожу и ничего! Вот только не идет мне эта рыба и все тут! Вот серьёзно, прям проклятие какое-то… Пётр спокойно ловит на мушку и вытягивает одну за другой. На спор беру его удочку и нихрена! Даже не поклевывает, зараза…
«Лучше бы в монополию зарезались, как раньше! Только так сказать уже семьями. Забавно будет! Надо бы предложить Петру, может в субботу…» Мои размышления прервал сильный порыв теплого ветра, и я от неожиданности, не удержавшись, шлепнулся в воду...
***
Пробуждение было приятным.
Вот-вот улетучившиеся обрывки уже такого далёкого, приятного сна, заставляли ворочаться в мягкой постели, старательно пряча под покрывалом вылезшие лапы, так как прохладный климат за бортом кровати не был столь благосклонен к продолжению полуденной дремоты.
Неосознанно подняло температуру тела, перебивая утреннюю прохладу. Из-за чего вновь согревшись через несколько минут потянулось, лежа на животе, всеми конечностями в разные стороны, вновь вытянув лапы из под покрывала, фактически обняв ими свою кровать.
В сознание не сразу пришло, что подобное поведение хоть и было мне знакомо, но все же не было для меня свойственно раньше. Но я точно осознавало одно! Мне было как никогда хорошо. И не став разбираться в причинах всего этого, я бесхарактерно и бесповоротно отдалось в нежные руки лени, продолжая имитировать из себя бревно.
***
И только неподвижно стоявший возле кровати инженерный голем постарался как можно тише покинуть покои своего друга.
Он сам не знал, чего он все это время дожидался. Может Нечто в ярости набросится на него после своего пробуждения? А он будет отчаянно просить прощения. Или, может, оно попросту начнет игнорировать его. Он много чего ожидал, но не того, что его королева, впервые придя в себя после глобального обновления, попросту продолжит спать.
Голем только и успел сделать свое первое движение к выходу, как ему тут же пришло сетевое сообщение от Владетельницы.
– «Стойкий, ты, конечно, сволочь и всё такое… Но я благодарно тебе.» От полученной информации он не сдержавшись, проголосил через динамики.
– Все ради вас, моя Королева!
– «Я осмелюсь надеятся, что у вас все получилось?»
– Да, моя Королева! – радостно подтвердил Стойкий.
– «Сколько времени прошло?»
– 1372 часа до момента вашего пробуждения.
– Выходит, я скорее всего опоздало со своим обещанием, данным Карис… – расстроено произнесло древнее вслух, повернувшись на бок и посмотрев на голема.
– Оу! Никак нет, моя Королева! С недавних пор я получил возможность следить за пиратами. И уверяю вас, переговоры еще идут. Главарь пиратов по всей видимости требует слишком большой выкуп, с которым альвы по всей видимости не могут просто так согласится. – Тут-же Стойкий опроверг предположения Нечто, слегка задев тот факт, что и он сам теперь уже не тот, что был раньше.
– «Ясно,» – произнесло древнее, закончив разговор таким же сообщением, с которого и начало свой разговор, нарочно не подав виду, что оно вполне поняло намек Стойкого.
***
«Наверняка, он также как и я подверг себя изменению от облака. Вот только разница между нами была в том, что для меня это было необходимостью, а для него желанием. Сделал ты это по прихоти собственного желания или из-за чувства вины передо мной ради самобичевания – это останется только твоим личным решением. Я не могу порицать тебя или хвалить за эти действия, так как само не знает, как поступило бы на твоем месте. Но одно я знаю точно! Я буду всегда благодарно тебе за то, что когда у меня не хватило сил, ты взял все в свои руки,» – подумало Нечто, и оно искренне хотело поделится этими мыслями со своим другом. Но эти мысли так и остались лишь мыслями.
Еще какое-то время древнее пыталось обдумать не только все произошедшее, но и то, что оно теперь будет делать. Существо намеренно старалось не лезть в тайны и возможности своего нового старого тела. Тем более оно и так уже было своим и ощущалось куда более живым, чем раньше! Чего еще надо для счастья?
Разве что радоваться возможности просто, по-человечески вздремнуть!
***
Несколько минут он так и простоял в ожидании очередного вопроса, но так как его не последовало, инженерный голем покинул помещение. Проходя мимо гостиной жилого комплекса его окликнула Карис, которая лично застала тот момент, когда на гравитационной платформе переносили бессознательное тело королевы терхов в свою комнату. Существо на тот момент вообще не подавало каких либо признаков жизни, что заставляло альвийку беспокоится о том, что правильно ли она поступила, приведя ее к Повелителю? Так как после двух месяцев отсутствия вполне здоровой Королевы, она увидела лишь безвольную куклу.
– Как она? – тревожно спросила женщина, у проходящего мимо голема.
– Я хотел бы сказать что-то вроде… Моя королева идеальна как и всегда! Но боюсь, что это не то, что тебе хочется от меня услышать, – с приподнятым настроением спросил Стойкий. Его опасения на счет того, что Нечто возненавидит его за то самовольство, которое он проявил по отношению к королевской особи, не подтвердились. Что не могло не радовать искусственный разум. – Не переживай! Оно не забыло про свое обещание. И, не успев очнутся, первым делом заговорила о нём. Я уверяю тебя, с твоими соотечественниками все по-прежнему. Я вообще не понимаю, какое тебе дело до альвов высшей касты? Их то точно никто не пустит в расход, в отличие от тебя и твоей команды. Они-товар! Причем очень ценный товар. И они то на твоем месте точно не стали бы заботится о тебе.
– Это мой долг как охранника, – невозмутимо ответила Карис. – Но я не об этом. Мы все волнуемся. Ведь ни ты, ни облако всё это время и словом не обмолвились о том, что происходит с Королевой, а теперь ты наконец принёс её сюда, но в «таком» виде. Даже сайл и тот был в ужасе. Хотя это скорее от того, что просто его жизнь зависит от её решения!
– Все в порядке! И поверь мне, сейчас Нечто должно быть куда лучше, чем при первой вашей встрече, – сымитировав усталый вздох, на одном выдохе ответил голос из динамиков голема. – Я больше переживаю за глупую девчонку, что желает залезть в пекло ради тех, кому она безразлична и во имя того, кто по моему личному мнению недостоин этого! Подумай над моими словами! Ты не просто ценный кадр, но также и замечательная личность! Я уверен, что Королева уж точно не будет против, если ты останешься с нами. С нами, между прочим, весело!
– Ты не понимаешь, Стойкий! Даже если я и захочу остаться, то кто в здравом уме тогда станет помогать вам, видя отречённую в вашем отряде? – парировала альвийка.
– Посмотри на нас! Своевольный искусственный разум, древняя Королева и клот в боевом экзоскелете! И это я еще лично не видел двух старых дварианских десантников, хвостатую девочку гибрида, дочку одного из этих вояк и женщину Хурл-ларке с каким-то особенным боевым мехом, о которых мне рассказывало Нечто. Они первые, кого встретило Нечто после пробуждения. Если прикинуть, какая у нас собирается группировка, то нам в принципе не важно, станет нам кто либо помогать или нет!
– Ты так говоришь, будто собираешь команду на пиратский корабль! – шутливо Карис подала идею Стойкому.
– А почему бы и нет? Тогда появляется вполне реальная возможность завербовать в свои ряды того же Фалту! Он хороший техник-самоучка, каких еще поискать, – серьезно продолжил голем инженер.
– Ты предлагаешь мне грабить корабли и похищать разумных в качестве выкупа? – сурово бросила альвийка, раздраженная ходом мыслей искусственного разума. Она еще не забыла, что пираты сделали с её группой и что ожидало её, если бы она тогда не попыталась сбежать.
– Отнюдь! Мы могли бы стать ими номинально. Ну, возможно, нам бы и пришлось хотя бы для виду заняться какой-нибудь контрабандой к примеру, чтобы не вызывать подозрений у представителей, так называемого «Вольного флота». Но это была бы только ширма! Не забывай, у моей Королевы, а значит и у меня, совсем другие планы на жизнь.
– Почему ты вообще так сильно настаиваешь на том, чтобы я осталась с вами? – настороженно спросила девушка.
– Тебе правду? Или соврать? – хитро спросил Стойкий, демонстративно скрестив манипуляторы перед собой.
– Ну… Допустим правду! – замялась Карис.
– Ты многое о нас знаешь! И более того, по факту принадлежишь на данный момент силам нашего врага. Не знаю как Нечто, но я бы на его месте хорошенько бы подумал… А стоит ли вообще тебя оставлять в живых? Вместо того, чтобы вообще возится с теми пленными послами… – девушка невольно сглотнула, услышав насколько опасным сейчас был голос Стойкого. Но тот не обращая на это никакого внимания продолжил, как ни в чем не бывало. – А так! Ты смогла бы обзавестись клеймом отреченного, чем доказала бы свою лояльность к моей Королеве. И, я уверен, получила бы её искреннюю поддержку.
– Это… Это предательство! Я не могу предать свою расу из-за личных амбиций. – воскликнула Карис от злости, а более низкий голем Стойкого мог лицезреть, как от гнева у альвийки мило раздуваются ноздри на её прекрасном, по его мнению, носике. Искусственный разум не без удовлетворения для себя отметил, что в его списке появилась еще одна личность, которую он был бы не прочь подразнить как-нибудь еще раз.
– Враг моей Королевы – не твой народ! А тот, кто укоренился в нем уже очень давно. Он манипулирует вами и паразитирует на вашем сознании. Быть может, ты наоборот станешь одной из тех, кто очистит твой дом от этого существа, что вы зовете богом. От того, кто изначально разделил ваше единство, подняв одних и упразднив всех остальных. Подумай над этим! Хорошо подумай, Карис… Почему бы тебе лично не спросить у Нечто, что именно из себя представляет та сущность, что играет вами, словно своими куклами? – сказав эти слова, Стойкий не дожидаясь ответа от девушки, продолжил свой путь с мыслями о том, что попытаться завербовать сайла не такая уж и плохая идея!
Да. Он слаб. И не в силах взвалить на свои плечи ношу своего хозяйна… Но тем не менее он сделает все возможное, чтобы эта ноша с каждым днем становилась только легче. Ведь именно об этом все они, будучи погребенными под бомбардировками, мечтали об этом! Надеялись, что их не бросят, что их найдут и они наконец выполнят с рождения вложенную в них цель! И эта цель… Служить! И он будет служить! От имени всех тех бесследно преобразованных управляющих блоков, так и не сумевших дожить до того дня. Дня, когда их создатель, а именно сама Королева, не только нашла его и спасла, но также стала для него чем-то большим. Другом… Нет! Скорее куда большим…
-Кажется… Безумие не обошло меня стороной, – грустно пробубнил Стойкий, издав приглушенный голос из динамиков голема. – Искусственный разум, который влюблен в своего хозяина. Вселенная, мне настолько печально, что я готов отказаться от своего свободомыслия...
***
Когда до нее дошел его зов, она не раздумывая бросилась на помощь, боясь опоздать. Мать даже ринулась в червоточину, желая сократить путь. Но она и не думала, что на выходе ее уже будут ждать.
– Сахэ Наво! Тебе запрещено приходить в это место…
– Пусти! Мой сын! Он звал меня.
– Ты не понимаешь, – грозно прорычал мужчина. – Я пришел сюда только ради тебя. Ты должна вернутся.
– Причем тут я? Ведь в опасности мой ребенок. Твой ребенок, Залурэт Хан! – надавила она на представителя совета.
– И при других обстоятельствах я бы не посмел вмешаться, – скривившись от боли, Залурет раскрыл причину.
– Что ты сделал? – тревожно спросил эфирный сгусток энергии, силуэтом напоминавший женщину, вместо ног которой развивались дымчатые щупальца. приблизившись к такому же мужчине, она приложила ладонь к его щеке. Но тут же в ужасе отшатнулась. – Зачем?
– Боялся не успеть, – ответил мужчина, грустно улыбнувшись.
– Сколько? – дрожащим голосом задала она вопрос, на который не желала знать ответа.
– Три звезды. Мне пришлось поглотить три звезды, чтобы прийти сюда раньше тебя.
– Что произошло?
– Один из Маарх Даа связался с нами…
– Кто именно?
– Бан-ртар… – сквозь зубы мужчина выплюнул истинное имя Повелителя. От которого глаза женщины расширились.
– П.. Пожиратель? – переспросила она.
– Именно. Теперь, я думаю, ты понимаешь всю серьезность назревающей ситуации? Это существо, в отличаю от своих братьев, было безумно еще до рождения. Мы просто не можем игнорировать его предупреждения, – сдерживая обратную реакцию от поглощения, продолжал говорить мужчина.
– Но это бессмысленно! Моё дитя не заходит на их территории.
– Ты в этом уверена? Тогда, что делают зараженные прямо на его аванпосте? – скептически спросил Залурет. Но после этого жестко заявил. – Наш сын не только не внял урокам прошлого, но и подверг нас всех смертельной опасности! Совет принял решение изгнать неразумного ребенка из племени и более не вмешиваться в его судьбу.
– Что? – ошарашено воскликнула Сахэ.
– Ты не мог так поступить, он же… Он же просто сожрет его, как и твоего отца! – в истерике прокричала женщина. – Я не верю в это! Ты, ты просто бросил его?
– А у меня был выбор? – грустно продолжил мужчина. – Ты многого не знаешь, любовь моя. Не обвиняй меня за то, что я дал нашему сыну шанс выжить.
– Что за ахинею ты несешь? – злобно прикрикнула Сахэ, впившись своими бездонными глазами в мужчину.
– Наш сын в прошлом повредил его зародыша на одной из планет, практически убив его… Чудо то, что Бан-ртар сам предложил то, что Маар Даа не станут вмешиваться только в том случае, если мы также останемся в стороне, «Пусть дети сами решат свои разногласия,» – таковы были его слова. В противном случае они воспримут это как нарушение мирного договора с нашей стороны. Тем более частица нашего эфира уже находится на их территории. Ты хоть понимаешь, что это значит? Нам больше не с кем вести переговоры, не с кем заключать договоры! Время не пощадило создателей этих тварей, но оно было благосклонно к нам и к Маарх Даа. Нарушив договор, мы обречем себя на неизбежную гибель, своими руками сорвав их с цепи.
Осознание всей ситуации было для нее шокирующим. Как все могло дойти до подобного? Что ей теперь делать? Ведь она не может просто взять и бросить своего ребенка на произвол судьбы. Даже… Даже если это поставит под угрозу все племя!
– Что бы ты не сказал, это не изменит моего решения. Прошу тебя. Отойди! Не вынуждай меня применять силу, – жестко заявила Сахэ, готовясь к битве.
– Любовь моя! Как никто другой, зная твой характер, я понимал, что ты не прислушаешься к моим словам. Поэтому, прости меня… – на этих словах из темноты космоса, подле Залурета вышло из подпространства еще четыре представителя совета. – Ибо я пришел не один!
***
Повелитель почувствовал сильнейшие возмущения эфира где-то далеко от подконтрольных ему территории. Лежа на полу, дракон довольно хлестнул по нему своими усами.
Те несчастные альвы, заражённые такой непонятной для него болезнью, как «Вера в Темного», увы не могли нарушить мирный договор. Но что мешало Повелителю, просто на просто… Соврать! Тем самым, посеяв зерно раздора в рядах своего противника.
«Значит, они уже начали свои разногласия». Обрадованный такой поспешностью Темных, Повелитель гортанно заклокотал.
– Грррр…! Только дайте мне повод… И я буду счастлив вновь наполнить свое брюхо материей ваших тел…
Темное дитя почти лишило его сына, почти уничтожило расу его лучшей подруги… Пожиратель никогда не простит подобной дерзости, и его не сдержит ни один приказ, ни один договор.
Через несколько оборотов спутника вокруг планеты Облако проникло в его покои.
– «Ну что там?» – Необычно обеспокоенным тоном задал он свой вопрос, в мгновение отвлекшись от своих раздумий.
– «Механизм прошел реабилитационные процедуры и два часа назад пришел в себя».
– «Спасибо тебе!»
– «Команда дана некорректно!»
– «Перестань шутить. Тебе это не идет…»
– «Почему из всех повелителей мне было приказано сторожить именно тебя?» – возмутилось Облако.
– «Это была судьба! Самый сильный надзиратель для самого непокорного оружия».
– «Ты уверен в том, что ты делаешь?»
– «Конечно нет, глупое ты создание! Но если это поможет расчистить путь моему ребенку… То почему бы и не попробовать?»
– «И пока он будет вершить свою месть, ты будешь вершить свою?» – грустно заключило Облако
– «Ибо создатели уже не вернутся…» – горько закончил Повелитель, вспоминая о тех днях, когда вымирающий от неизлечимой болезни вид заключил его в импровизированную тюрьму и законсервировал облако в качестве предохранителя для своенравного создания. Он не переставал верить в то, что создатели отыщут лекарство, и непременно вернутся, но прошло уже столько лет, а так никто и не появился. И только серое, дымчатое создание по-прежнему удерживало его взаперти, каждый раз давя на него протоколами и обязательствами, со временем превратив дикого зверя в послушную сонливую собаку…
– «Не перестарайся, Маарх Даа, так как я всегда слежу за тобой,» – уходя, предупредила его бессмертная, синтетическая копия древних создателей.
Природа за ограждением пиратской базы по обыкновению своему все также шумела листвой деревьев и кустарников, в гуще которых своим чередом текла и бурлила жизнь, где каждая съедобная тварюшка ежеминутно билась за свое место под лучами звезды.
Лагерь пиратов был спокоен. Раннее зябкое утро на стальном спутнике не располагало к утренней суете. Возможно уже через час или два по поселку представителей вольного флота начнет, суетливо занимаясь своими делами, бегать народ, давно позабывший, а порою и вовсе не имеющий ничего общего с таким понятием как субординация.
Поисковые группы уже несколько месяцев назад были возвращены с поисков, отчего местные бары и бордели, изрядно пострадавшие от голодных до выпивки и женщин мужиков, нетерпеливо ожидали новых поставок не только свежей клиентуры, но и хороших запасов провизий вместе со строительными материалами.
Жизнь била ключом! Выбивалась из этого только одна маленькая деталь!
А именно, кольцо окружения из сотен пристально следящих окулярами своих линз боевых дройдов! Питаемые и управляемые не только электричеством, но и всеобъемлющей энергией эфира, эти механизмы в эту эпоху имели четкое определение, такое как големы. Незаменимые помощники, верные хозяину третьи руки. Не только хорошие разведчики и искатели! Но также и прекрасные работники, будучи наделенные необходимой программой, они были способны создать и починить практически любой механизм.
И сейчас эта небольшая армия из вооружённых големов-инженеров неустанно и неотрывно следила не только за всем происходящим на базе пиратов, но также перехватывала и подслушивала любые переговоры, происходящие не только на вражеской территории, но и те, что отправлялись на просторы дальнего космоса. Без задержек, в реальном времени передавая весь объём информации в подземелья гигантской космической станции одному очень любопытному искусственному разуму. На новое тело которого, не без удивления, сейчас смотрела его Королева.
***
– Стойкий! Это, мать твою, что такое? – спросило я, смотря на недостроенного, огромного, паукообразного меха. Он не был похож ни на обычного паука, ни на терха.
Восемь механических лап, опираясь на землю, поддерживали практически вертикально расположенное туловище. Которое походило больше на сильно укороченный хребет восьминогого палочника, состоящего из сегментов метало-каркасных конструкций на которые в будущем будет установлена панцирная броня.
Задние опорные конечности были самыми небольшими, так как туловище располагалось под углом, следующая пара была больше другой, доходя до массивных плечевых креплений, на которых находились самые длинные лапы. Каждая из восьми лап являлась мощным манипулятором, способным точно выполнять практически любую тяжелую механическую работу.
Помимо ног у меха также существовал набор из четырех средних манипуляторов, словно педипальпы или руки, они были расположены в грудном отделе. Очевидно, что они располагались в таком положении из-за головы для того, чтобы дополнительно расположенные приборы зрения, не только в самих конечностях, но и в голове, могли полностью контролировать любые процессы.
Сама же голова также имела еще более мелкий набор манипуляторов, которые уже могли считаться хирургическими и предназначались уже для сверхтонких работ. Находясь в сложенном состоянии, вместо рта и нижней челюсти, они представляли собой набор из восьми жвал или хелицер.
Огромный робот, пусть и был еще не достроен, но уже имел схожие черты одновременно с человеком, пауком, крабом и, как ни странно, многоножкой. Было в нем что-то с ходу напоминающее об этих существах и определяющее этот механизм не только как идеальную машину инженера, но также еще и давало понять, что он не только хороший хищник, но и воин.
– Мой временный носитель и ваш личный транспорт, моя Королева! – гордо заявил Стойкий, но тут же постарался умерить свою гордость, добавил. – Правда еще предстоит выполнить довольно большой объём работ. Установка всех синтетических мышц, колбы для медицинских нанитов, гравитационных двигателей с маневровыми, а также предстоит заново переработать терхскую технологию пространственно-временного разрыва, дабы уместить ее в это тело. Но облако согласилось мне помочь, с минуты на минуту ожидаю от него внешнюю броню и какую-то металлическую кожу, которые оно мне обещало. Вообще половина из того, что здесь находится, это технологии его создателей. Правда, что удивительно, такие вещи, как синтетические мышцы и эфирные генераторы из этой эпохи, вместе с нашими установками прорыва и технологией создания сверхстойких сплавов ими просто не разрабатывались. Но вот их нано-композитные материалы впечатляют. Обидно конечно, но некоторыми ветками технологий облако на отрез отказалось делиться. Представляешь, у его создателей была технология телепортации и установки на новую орбиту целых планет! И та громадина, вокруг которой мы крутимся, была как раз из таких! Ты представляешь себе, сколько возможностей бы это нам дало? Зачем строить носитель, если бы мы могли просто превратить целую планету в космический корабль! После того, как мои мощности расширились, я теперь не могу перестать думать об этом, это так возбуждает…
