Текст книги "Метаморфоза Том 2. Неизбежность? (СИ)"

Автор книги: Лаиган Дра Зем

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

     – Почему вы скрываетесь? – поинтересовался клот.

     – Эту информацию, мой мохнатый друг, тебе расскажет Нечто, если посчитает нужным. Ну что, начнем…

     Оборвав себя на слове, Стойкий зафиксировал прицел на уже давно преследующем их объекте, дал команду на остановку марша и круговую оборону. После чего единственный из големов инженеров, который не участвовал в переноске грузов, но был вооружен скрученной с бота противоастероидной установкой, дал очередь по мишени.

     Все произошло настолько неожиданно, что Тагор не успевший от неожиданности прикрыть уши, после залпа получил продолжительный звон в голове, сквозь который покрывал Стойкого ругательствами…

     – Ты что творишь, хренова железяка? Совсем сбрендил?

     – … – Тагор понял, что ему что-то ответили, но увы не смог ничего разобрать.

     – Утырок! Ты что, не мог предупредить?

     – … – Вновь пробулькал ответ. И пусть в интонации собеседника и удалось почувствовать нотки беспокойства, клота это не остановило от очередной брани.

     – Да пошел ты…

     Растирая уши, стараясь избавиться от противного звука и прийти в себя, Тагор даже не заметил, как Стойкий выдал вторую, а затем и третью очередь. Он бы и дальше продолжил палить, но, на удивление юркой мишени, пока в голема не прилетел ответный выстрел, точь в точь испепеливший связку шлейфов наспех созданного соединения голема инженера с орудийной установкой от корабля.

     ***

     Карис судорожно выдохнула, убрав дрожащую от нервного напряжения руку с курка, стараясь справиться с тремором в ладони и онемелостью на лице, старательно растерла лоб и щеки!

     «Вот ты и пришла на помощь… Дура спасительница! Чуть богу душу не отдала. Благо обошлось» … «Нет, еще ничего не обошлось! Нужно отступить.» Прозвенела очередная нотка тревоги у нее в голове, от чего она вновь схватилась двумя руками за винтовку и поспешила сменить позицию.

     Это было жутко. Суметь пережить три очереди от корабельного орудия, на такое одной удачи не хватит. Только Бог знает, как так случилось, что она вдруг почувствовала опасность. И только Бог мог помочь ей эту опасность избежать.

     Таких кульбитов и подобной реакции она сама от себя не ожидала.

     Увернуться с точки обстрела, сама очередь, снова чудом увернуться, еще одна очередь. А дальше скрыться за препятствием, переждать третий залп из снарядов и произвести один точный выстрел.

     Мгновение, но чего оно стоило. Ее трясло, ноги заплетались, спотыкаясь о камни и корни. « Отойти! Я должна отступить как можно дальше…»

     Она и не ждала, что ее встретят как родную, всё-таки они на вражеской планете. Но все же ей и в голову не приходило, что по ней начнут бить из пушки без какого либо предупреждения. Да и как вообще ее обнаружили?

     Поток ошеломленных мыслей перебил небольшой голем разведчик, выпрыгнувший из кустов прямиком ей в ноги. Сбив девушку на землю, где на нее тут же набросилась еще пятерка таких же шестилапиков, подавивших любое сопротивление и прижали её к земле.

     Через несколько минут пришел один из инженеров и довольно заявил.

     – Попалась, пиратка!

Глава 5

     Сидя напротив Нечто и осознав свою безопасность, Фалту расслабленно рассказывал о положении дел на пиратской базе и том феномене, из-за которого корабль Тагора выкинуло из ускорения раньше предполагаемого времени. Сайл отчётливо понимал, что его жизнь сейчас зависит только от его знаний. И пока эти знания будут полезны собеседнику, он будет и дальше оставаться в безопасности и даже, скорее всего, останется в живых.

     Существо неизвестной расы, при всех его неприглядных формах и повадках, оказалось весьма разумным и общительным. В полной мере осознающим, что пираты – это своего рода сплав! Сплав, состоявший из контрабандистов, наемников и криминальных авторитетов. Нелегальная силовая структура, непризнанная правительствами, но при этом частенько ими же и эксплуатируемая. И в этой структуре могли находиться личности любого пошиба, от парнишки из каких-нибудь трущоб, волей случая пробившихся в космос, коим являлся и сам Фалту, до беглых, несправедливо осужденных генералов или же низложенных благородных.

     И сейчас Фалту, как один из представителей этой структуры, мог попытаться стать посредником между своим боссом и этой неизвестной особью. Главное, чтобы ей было что предложить старому дварианину...

     – Ну, вас выкинуло из ускорения из-за неизвестной нам аномалии. Мы сами обычно стартуем подальше от системы на довольно приличном расстоянии, чтобы получить возможность безопасно войти и выйти из ускорения. В какой-то степени это даже удобно, так проще скрываться от врага. Иначе выкидывает как и вас, иногда даже вообще вырубает все системы, и если вовремя не помочь пострадавшим, то все обычно погибают из-за отключения жизнеобеспечения.

     Сама база находится возле берега. Можно было бы назвать его морем, но вся вода на спутнике только пресная, так что это скорее гигантское озеро. Приводнение упрощает подъем и посадку тяжелых кораблей, так как нет сложностей с подбором стапелей под каждый отдельный корпус. Судна «пиратского», а точнее как мы его называем, «вольного» флота, как правило не типовые, так как частенько участвуют в боях, от чего их порой приходится восстанавливать из чего попало и чем попало, дабы удешевить ремонт и производство.

     Командует здесь Таурэг, старый дварианин. Сколько он здесь уже – не помнит никто. Поговаривают, что он собственно и нашел это место. Но это только слухи.

     Вообще, мы в основном занимаемся ремонтом и перевалкой грузов. Так сказать, транзитно-таможенный пункт. Ну еще иногда приторговываем ценной информацией между пиратскими группировками. От такой, как, кто где промышляет, до такой, как, какой корабль чем оснащен.

     Иногда Таурэг промышляет похищениями, недавно вон альвов, говорят, притащил, но в открытые схватки старается не лезть. Ваш корабль, мы вообще поначалу подумали, что он из наших. Просто сбились с курса или после боя. Бывало и такое…

     Но потом не нашли вас по базам, да и связи не наладили, и кодов не поступало. Босс решил сначала захватить судно, а уже потом разобраться, что к чему. Ну… В общем, что получилось, ты и так уже знаешь…

     А ведь я вообще не из абордажной группы, просто не повезло, их штатный техник в запой ушел. Ну меня и…

     – Не уходи от темы. Сколько на базе солдат, сколько всего существ, какое вооружение, какие расы, их особенности? Когда ожидаете ближайший корабль, какие интервалы между посадками?

     – Да мне-то откуда знать? Я всего лишь техник в ремонтом доке. В основном над мозгами кораблей работаю. Ну вооружены так-то все подряд, кто чем правда, в основном легкое. Еще конечно ходят патрули по базе. Те парни уже серьезные, обвешаны чем надо, держат порядок. Но также всё на свой вкус, тут кто на что заточен, пираты не армия. Какое число патрулей тоже не скажу, не считал.

     По поводу рас… Ну, в основном двариане и турианци. После политических игр альвов их много сейчас по космосу на вольных хлебах бродит, они кстати из-за этого, как братья по несчастью, неплохо ладят между собой. Есть еще клоты, но те в основном варятся в своей компании. Я вот сайл, пока единственный здесь. Есть конечно и другие расы, одиночки или компании, но их так, мало, со мной может существ двадцать наберётся.

     Я лично попал сюда раненым после боя, лёжа в капсуле. Потом узнал, что ребят с моей банды сильно потрепало, почти никого не осталось. Короче, хана группе, все кто куда разлетелись, а я остался. Да и собственно приняли меня на базе неплохо, – с грустью сказал Фалту. – По поводу корабля ничего не скажу, по-всякому бывает, графика нет, бывало и так, что и садиться негде было. Сейчас вот затишье. Это от торговых путей в основном зависит. Где власти начинают шибко прижимать, оттуда пираты уходят. Потом начинают вытеснять на новой точке, и они начинают возвращаться, в общем по накатанной схеме все, мы охотимся за грузом, а армия за пиратами. Мне больше нравиться, когда на базе затишье, как сейчас. Я в это время обычно все силы на свою посудину трачу. Мечтаю о своем собственном корыте, так сказать.

     – Что за корабль? На ходу? – заинтересованно спросило Древнее.

     – Да.. Маленький фрегат с кубриком на восемь членов экипажа. Так-то он на ходу, вот только эфирного ускорителя у меня нет ,да и магистрали не к черту. В космос выйдет, но только тут по месту, в дальний путь заказан. Установка шибко миниатюрная нужна, а это здесь редкость. Уже не раз пожалел, что по незнанке взял эту посудину. Теперь жду удачи и мучаюсь с ней, – пожаловался сайл.

     – Как мой код читал при абордаже? Как обходил защиту?

     – Да сам не знаю. Вижу, что что-то знакомое, интуитивно перенастроил компилятор и давай шпарить. Сложно конечно было по-началу, где-то машинка моя выручала, бывало и так, что вручную скрипты с нуля набирать приходилось. Первые пару раз вообще лес дремучий был. А потом уже проще стало, путем выявления совпадений и закономерностей. Видно было, что один и тот же программер все писал. Стиль один и тот же. С такими структурами всегда проще всего работать, много повторений встречается. Сложней с тем, где куча народу работало, куча голов и все по-своему пишут.

     – С трудом вериться…

     – Ну так я же сайл, для нас обычно просто с таким разбираться, – гордо заявил Фалту, потыкав себя пальцем скафандра по шлему. – А вот с физическим трудом– это не ко мне!

     Представитель амморфной расы, которая способна создавать из своего тела практически любую пародию физиологии копируемого объекта. Уплотнить свою плоть до костного состояния или размягчиться до состояния не липкой слизи. Достаточно прочной, но в отличии от меня, не делимой. Любой достаточной силы удар, или же порез, по этой живой субстанции, как не странно, является весьма серьёзном ранением. Обычно рана набухает, отвердевает теряет эластичность и набирает бирюзовый цвет, становясь весьма болезненной гематомой. Если же это открытая рана, такая как порез, то сайл истекает кровью, густой молочно-белой жидкостью.

     Древнему еще не до конца были понятны все процессы организма, но честно выпрошенная, а после поглощенная кровь из ранения и кусочек тканей продолжали потихоньку снабжать разум Нечто все новой и новой информацией.

     Вообще, как ни странно было для Древнего существа, но ему довольно быстро удалось найти общий язык с сайлом. Начиная от обсуждения возможностей изменения формы и структуры своих тел до получения необходимой информации по врагу.

     Это уже позже Нечто узнало от перевозбужденного слизня в скафандре, как сильно влияют вибрации его голоса на организм сайла, побуждая его к размножению. И каково же было разочарование Фалту, когда Нечто, получив столь важную для себя информацию, опасаясь быть изнасилованным слизнем, перестроило свой организм. А вернее немного преобразовало свою ротовую полость и изменило голосовые связки из мягких тканей на кристаллические пластины, певучий голос которых создавался уже не за счет дыхательных путей, а за счет обмена между пластинами потоков энергии эфира.

     После довольно продолжительного отдыха Нечто таки вытащило себя и своего пленника на поверхность загадочной планеты Шелезяки. Именно так Нечто окрестило это космическое тело из металла, вспомнив об одном из мультфильмов своего человеческого детства.

     Представший в солнечном дне, голубым небосводом, разбавленным густыми белыми облаками, пейзаж планеты угнетал и одновременно вселял надежду. Еле узнаваемые, грандиозные каменные строения и металлические конструкции, созданные при помощи сложных высоких технологий, ныне лежащие в руинах, обильно приправленные оплетающими их гигантскими корнями деревьев, берущих влагу из многочисленных заболоченных водоемов, крутых ручьев и водопадов, впадающих в прозрачные речки и мелкие озера. Будоражащие дикие крики огромных летающих животных, обосновавших свои жилища на верхушках деревьев, копошащаяся вдалеке стая гигантских червей, настигнувшая свою добычу в одной из расщелин.

     Маленький мир жил своей жизнью, не обращая никакого внимания на упавший с неба объект и его пассажиров. Разве что хищные животные могли заинтересоваться ими в качестве деликатесной пищи…

     ***

     Тагор стоял перед пленницей, важно скрестив лапы у груди и светя своим изрядно заплывшим левым глазом, проводил допрос.

     – И ты думаешь, я по твоему такой дурак, чтобы тебе поверить? Чудом сбежала от пиратов и все это время скрывалась в лесу. И вдруг, завидев нас, тут же помчалась нам на подмогу… Скажи мне! Я по-твоему идиот?

     – Если ты мне не веришь, то можешь пойти и спросить у самих пиратов. Но не вини меня, мохнач, если тебя точно также закопают, как и моих товарищей, – раздраженно огрызнулась Карис.

     – Мне нет необходимости заниматься подобной ерундой. Твое снаряжение и так говорит само за себя. Практически новая амуниция, мощная винтовка, пистолет, рюкзак, забитый доверху, плащ, как я понимаю, тоже с оптическим камуфляжем? – альвийка скривилась. – Беглянки, знаешь ли, обычно так не укомплектованы. А теперь, дамочка! Будь так любезна сказать мне правду, иначе я начну глодать твою милую мордочку своим… Единственно… Целым… Зубом... – переходя на крик, закончил Тагор, не забыв указать пальцем на свой единственный резец и прилепленный к нему кусок герметика. При этом весь его серьезный вид говорил о том, что клот ни чуточки не шутит.

     – Снарягу я нашла позже, правда! Наверное повезло наткнуться на чей-то схрон. Да я даже не знаю предназначения и принципа работы половины из того, что у меня есть. Проверь сам, могу поспорить, ты и сам никогда не видел подобных технологий. Например, в рюкзаке есть брусок из черного металла, раскладывается в трехгранную рамку, если поднести ее к ранению, она начнет его восстановление, я об этом сама случайно узнала. Можешь проверить, вылечив свой глаз, если сам использовать опасаешься, тогда наведи на один из моих синяков, что твой големы оставили. Уверена, что и твой зуб эта штука также способна восстановить, – протараторила девушка, нарочно умалчивая реальную причину появления всех этих вещей. Потому как в подобную историю даже ей до сих пор верилось с трудом.

     Тагор порылся в рюкзаке, нашел необходимый предмет, уточнил у девушки принцип его использования, после чего решил сначала опробовать его на одной из свежих гематом на плече альвийки.

     Рамка представляла из себя брусок металла, раскладывающийся в форме равностороннего треугольника со стороной, равной примерно двадцати пяти сантиметрам. Как только Тагор развернул брусок в необходимую форму, треугольник издал легкий щелчок, жестко скрепивший конструкцию, после чего внутренняя площадь треугольника заполнилась светящейся зеленоватой жидкостью, которая создала подобие экрана-линзы, через которую Тагор мельком взглянул на альвийку и увидел очертание её скелета и работу внутренних органов. На зеленом экране также присутствовали какие-то пояснения на незнакомом ему языке.

     Хоть подобная функция и подтверждала слова девушки о том, что это медицинский прибор, но настороженный Клот все равно держал в уме то, что использование этого предмета на пленнице может быть ловушкой для него. Этого Тагор не боялся, так как верил в следящего за всем происходящим Стойкого, который после поимки альвийки еще не проронил и слова, оставаясь последним козырем на любой непредвиденный случай.

     Наведя рамку на синяк на локте Карис, Тагор почувствовал, что прибор как будто попытался высвободиться из его рук, словно имел в своем маленьком корпусе гравитационный двигатель. Он пытался высвободиться мягко, не стараясь вырваться из рук, словно говорил пользователю « Все, дальше я сам. Ты можешь отпустить меня». Тагор так и сделал, отчего наблюдал диковинное действо, как рамка сфокусировала зеленый свет на одном из синяков девушки, сделала пару оборотов вокруг своей оси, словно выкручивая ушиб из тела, а после этого тут же переместилась к следующему, оставив после себя здоровую кожу без следа повреждений. И пока рамка старательно убирала ушибы, Тагор задал вопрос.

     – И надолго это?

     – Честно, не знаю. У меня не было столько мелких синяков сразу. Но на открытую рану, что я недавно получила, она потратила около трех минут, после чего отключилась.

     – Стойкий. Что скажешь? – наконец клот раскрыл своего товарища.

     – Метрика и активное сканирование показывают, что она не врет. И почти говорит правду. Мои выкладки показывают возмущения фона на моментах с нахождением схрона и знаниями использования найденного оборудования, тут не все так однозначно, но скорее всего это ложь. Хотя я могу и ошибиться. Но в целом, если ты спрашиваешь то… Да, я подтверждаю, что она бежавший пленник, – выдал заключение искусственный разум. – Однако, занятный прибор. Лично я не в состоянии просканировать структуру и принципы его работы, а также выделить спектр его функционала.

     – Ха! Неужели даже твои повернутые мозги не всегда бывают полезны? – подстегнул Тагор Стойкого, похлопав лапой по корпусу одного из големов инженеров.

     – Ты меня просто недооцениваешь! Хотя, что с тебя взять… Только моя королева способна оценить всю силу моих возможностей, – ворчливо прозвучал голос из динамиков. – Мне её отпускать?

     – Погоди пока, пусть эта штуковина для начала закончит, а там посмотрим, – Тагор продолжил наблюдать за прибором.

     Закончив с альвийкой, треугольная рамка отлетела на небольшое расстояние от девушки. Стремительно прокрутилась под разными углами, по всей видимости обследовав свое окружение, после чего сфокусировалась на побитом клоте и направилась в его сторону.

     – Что не так с этой штуковиной? – нервно спросил Тагор, обращаясь к Карис и одновременно пытаясь увернуться от рамки.

     – Я… Я не знаю, он впервые так делает, – не менее взволнованно прозвучал ответ.

     – Хм… Предполагаю, что прибор решился заодно подлечить и тебя. Советую тебе не дёргаться и дать прибору завершить свою задачу , – выдал свое мнение Стойкий.

     Тагор взяв себя в руки, резко остановился и, зажмурившись на всякий случай, замер как истукан. Он бы и дальше продолжал так стоять, не зная, что треугольная рамка уже закончила свою работу, если бы не услышал голос искусственного разума, посчитавшего своим долгом поглумиться над товарищем.

     – Если ты и дальше продолжишь стоять как статуя, то я, пожалуй, лучше пойду! Так как в отличии от тебя у меня еще куча дел!

     Открыв глаза и осмотревшись, Тагор протянул лапку к висящему перед ним прибору, который словно поняв, чего от него хотят, осушил свой экран из зеленой жидкости, после чего самостоятельно свернулся в воздухе и упал монолитным бруском в ладонь к клоту.

     – Полезная штуковина! – с завистью пробормотал Тагор. – Ладно, допустим, я поверил тебе. Стойкий, отпусти даму. Теперь попробуем поговорить не как враги.

     Произнес довольный комок желтой шерсти, ощупывающий свой восстановленный зуб. Карис поднялась с земли и, потирая свои запясьтья, все это время удерживаемые големами Стойкого, поинтересовалась у Тагора.

     – Скажи, а о какой королеве идет речь? Кроме вас есть еще кто-то?

     – Лично я знаю только одно существо, которое этот чудик называет своей королевой. И уверяю тебя, Нечто, для этого звания малость недотягивает. – Буркнул клот, отдавая прибор Карис.

     – Не слушай этого невежу! Нечто, последний владетель терхов и настоящая Королева! И на данный момент оно является единственным выжившем представителем своей расы! Нечто возложило на свои плечи великое бремя, его цель – возродить рой и его величие, – не сдержавшись, заявил Стойкий, защищающий честь и достоинство своего друга и, как он сам считал, хозяина.

     – Ты сейчас это всерьез сказал? – поинтересовался Тагор, скептично приподняв бровь.

     – Абсолютно! – подтвердил управляющий блок.

     – Тогда какого хрена я узнаю об этом сейчас? Это раз! А вот во-вторых… На кой мы прилетели в эту дыру, а не начали возрождать какой-то там рой? И наконец в-третьих ! Почему только я один, участвуя во всем этом бреде, узнаю об этом только сейчас? – негодующе разорялся Тагор, повышая голос с каждым вопросом.

     – Тебя никто не заставлял, мой мохнатый друг! Ты сам отказался продавать корабль и сам решился лететь с нами, – поучительно заговорил Стойкий тоном преподавателя, объясняющего ребенку простые вещи. – Ну а что касается твоего незнания, то тут ты сам виноват, раз не нашел времени поинтересоваться.

     – Ты… – Тагор начал закипать от раздражения, от чего его шерсть встала дыбом. – Я разберу тебя на запчасти, если ты сейчас же не прекратишь язвить!

     Стойкий определив, что дальше провоцировать его друга не стоит, отдал команду голему, с которым он общался, поднять манипуляторы в примирительном жесте и продолжил, но уже всерьез.

     – Оу-оу! Спокойно, Тагор! Я всего лишь дразнил тебя. На самом деле мы были уверены, что ты не согласился бы, если бы мы все тебе рассказали. Да и честно говоря, после одного необъяснимого инцидента, Нечто и само не понимало, чего оно от себя хочет. Я сам не имею ни малейшего представления, как и почему мы оказались здесь. Но однажды, еще до знакомства с тобой королева сказала мне «Я чувствую зов». Это все, что я знаю! – примирительно закончил Стойкий.

     – Эм… Простите… – неловко вклинилась в разговор Карис. – А эта королева терхов, почему вы завете ее Нечто, это как-то мало походит на имя королевской особы? Скорее на определение какое-то.

     – Все потому, что она сама себя так именует. Я конечно тоже удивился в первый раз, но потом, когда узнал о Стойком, подумал что у её расы просто так принято, – объяснил клот.

     – Просто я тут недавно тоже слышала о некой королеве терхов и звали ее… Так Цит как-то там… – Карис нарочно сделала вид будто и правда услышала про это случайно и почти не запомнила. Но вот мгновенная реакция Стойкого застала девушку врасплох, заставив испугаться от неожиданности. Инженерный голем в мгновение подскочил к ней, схватился манипуляторами за ее плечи и чуть ли не завопил от перевозбуждения, тряся ее так, будто собрался вытряхнуть душу из ее тела.

     – Где! Где ты слышала подобную речь? Говори! Кто тебе это сказал? Как он выглядел? «Так Цит» А дальше как? Что было дальше? Вспоминай! После «Так Цит» должно быть что-то еще.

     – Эй-Эй… Эй! Тупая железка! Ты же убьешь её, а ну отпусти, отпусти, кому говорю! – Тагор бросился на подмогу альвийке, отталкивая инженера от девушки, благодаря усилителям экзоскелета. И когда это ему удалось, а сам Стойкий более менее взял себя в руки, продолжил ругать друга. – Ты чего творишь? Совсем сбрендил? Такими темпами её труп тебе уже ничего не расскажет.

     – Ты не понимаешь! Этот язык! Это мертвый язык…

     – Да о чем ты!

     – О том, что мы полагали, что за два с половиной миллиона циклов не могло остаться ни одного живого носителя этого языка! Только я и Нечто знаем его. Ты понимаешь, что это значит? – не успокаиваясь, вопрошал искусственный разум.

     – Честно говоря, не особо, – буркнул Тагор.

     – Это значит, что терхи не погибли в войне! Раса жива! Ты понимаешь?

     – И? – не разделив энтузиазма, да и не особо понимая, о чем таки идет речь, предложил товарищу договорить. Но Стойкий уже погрузился в свои собственные раздумья, почему-то начав бормотать в слух.

     – Но это значит, что у них уже есть своя королева! А если так, то Нечто скорее всего придётся оспорить это, чтобы завладеть этим званием. Это неизбежно, ведь у терхов не может быть двух королев роя, а это означает поединок. Хотя об этом можно и не волноваться. – И вдруг снова резко обратившись к альвийке, Стойкий потребовал. – Ну? Имя! Ты его вспомнила?

     Конечно она помнила. Странное существо, зовущее себя Повелителем, не один час рассказывал про своего друга и его первую встречу с ней. А потом и про все последующие встречи с Великой Королевой терхов...

     – ТакЦит Кан Так-ак, – уверенно произнесла девушка. Но потом неловко добавила. – Кажется…

Глава 6

     – Что?

     После этой короткой фразы Стойкий замолчал. От слов Карис он просто завис, не реагируя на призывы Тагора. Големы также стояли неподвижно, замерев как статуи, заставляя клота нервничать в компании непроверенной альвийки.

     – Эм… Что это с твоим другом? – неловко спросила девушка.

     – Ты мне скажи! Это после твоей тарабарщины он такой, – грубо бросил Тагор.

     – Но я ничего не сделала, – начала оправдываться Карис, не понимая, что вообще происходит. – Может он выйдет из укрытия, и мы сможем нормально поговорить? – предложила она свою идею. Тем более ей было интересно, кто был тем, что был способен столь длительное время поддерживать эфирную связь одновременно с таким количеством големов и при этом добиться от них столь слаженной работы. Без сомнений, это была магия очень высокого уровня. Теперь ей было ясно, как её смогли обнаружить при всех ее навыках скрытного перемещения.

     – Ты о чем? Кто выйдет? – с глуповатым выражением на мордочке Тагор вопросительно уставился на девушку.

     – Ну, Стойкий. Он же должен быть где-то по близости.

     Когда до клота наконец дошло, что Карис посчитала искусственную машину за вполне себе живое существо, он немного расслабился и усмехнулся. После чего подошел к нагруженным разведчикам и, похлопав по полутораметровому, монолитному обелиску шестигранной формы, на вид сделанному из белого фарфора, произнес.

     – Вот он, твой Стойкий, – затем, оценив замешательство девушки, он добавил. – Он не является живым существом. И как бы естественно он не имитировал свои эмоции, Стойкий – это искусственный разум.

     На удивление обоих в разговор наконец вклинился сам объект разговора.

     – Мои эмоции! Ни какая-то там имитация, – прозвучал голос из динамиков инженерного голема. После чего голем развернулся в сторону Карис. – Где ты слышала это имя?

     – Точно не помню. Кажется я запомнила из подслушанного мной разговора пиратов, – на ходу придумала девушка.

     – Это ложь! – тут же прозвучал громогласный крик. – Кто дал тебе это снаряжение? Кто рассказал тебе о той, о которой не мог ничего знать!

     – В чем дело? – спросил подключившийся к разговору Тагор, пытаясь понять, что происходит.

     – Где ты слышала это имя и этот язык? Кто рассказал тебе про терхов? – не обратив внимания на клота, Стойкий продолжил спрашивать. – Ты сказала, что нашла схрон. Но ведь на самом деле, это тоже была ложь, так? И я уверен в том, что ты знаешь, как пользоваться этим снаряжением. Наверняка была вероятность, что ты могла обмануть нас с помощью него и скрыться. И так как ты не сделала этого, я не стану причинять тебе вред. Но это только в том случае, если ты расскажешь мне все, что ты знаешь! И не даже не смей мне врать!

     – Да что вообще с тобой происходит? – буркнул Тагор. Тем не менее, поддавшись настроению своего товарища, насторожился и покрепче взялся за винтовку.

     – Она знает то, чего не может знать. И подобное не может быть совпадением. У меня есть еще несколько вариантов происходящего, но один фантастичней другого, от возврата в прошлое до перехода в другую реальность… – наконец искусственный разум взял себя в руки и дал свой ответ. – Разве ты не находишь странным, что пираты обсуждают королеву, которая умерла еще до того, как все вы вышли в космос?

     – Да! Это определенно странно… Подожди, что ты сказал?

     – ТакЦит Кан Так-ак – это не просто имя, это звание. Вам будет непонятна суть построения Терхского языка, и альвийка не в состоянии расслышать грубые нарушения в своем произношении, из-за которого теряется основная вложенная информация. Но благодаря моим изначальным лингвистическим познаниям и способности к коррекции неточных или неправильных произношений, удалось не просто восстановить имя, но и отыскать всю историю его носителя в своих библиотеках. Если перевести на понятный вам диалект, убрать стихотворную форму и изменить последовательность построения, это имя будет звучать примерно так: « Три тысячи сто четвертая королева. Великая мать терхов Династии правящего улья, неизменных хранителей знаний. Столп, сердце и корни роя».

     Немного не походит на имя в вашем понимании. Но это только то, что вы способны услышать и осознать. Все остальное нельзя перевести, и именно в этой части крояться все остальные данные.

     Так вот, это имя может и будет принадлежать только одной королеве. Но она сложила с себя полномочия задолго до правления матери Нечто. А именно, Цитк Сак Ит-Кан-т-Тка была убита во времена великой войны, тем самым автономно передав правящий титул своей дочери, чьё истинное имя, увы, кануло в лету, так как информация о ней не была загружена в мою память. Именно особь, именующая себя Нечто, и есть та самая королева.

     А теперь у меня к тебе вопрос, женщина! Откуда тебе вообще что-то известно о терхах, если я и Нечто хранились в чреве родной планеты в течение очень, очень долгого времени?

     – Я, – неловко заговорила Карис. – Я все скажу! Но боюсь, вы мне не поверите…

     ***

     Древнее изначально не смогло соединиться со Стойким.

     По-началу подумало о том , что стены подземных сооружений мешали пробиться эфирному сигналу. Но добравшись до поверхности, так-же не смогло добиться результата. Словно что-то искажало структуру незримой, бескрайней энергии, превращая ее в белый шум. Но подобное состояние эфира не касалось самого Нечто и его ближайшего окружения. Оно чувствовало эфир и могло им воспользоваться, но как только пыталось расширить радиус его воздействия и создать нить связи со своим другом, магия тут-же рассеивалась.

     Было конечно и второе объяснение данному феномену. Оно было простым и одновременно логичным, говорящим о том, что Стойкий попросту мертв. Сигналу некуда идти, и не с чем соединяться, отчего и происходит рассеивание. Но в подобное Нечто просто не желало верить.

     – Эм… По-моему, мы движемся не в ту сторону! – неловко заговорил раненый Фалту, все это время сидевший на спине древнего, после того, как приблизительно определил их местоположение. – Наша база совсем в другой стороне.