Текст книги "Право на Выбор (СИ)"

Автор книги: La Monita

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

Майкл фыркнул.

– Я никуда тебя не тащил. Была б моя воля, я бы просто прикончил тебя. Но ты зачем-то нужен Бену. Поэтому ты здесь.

– Где – здесь?

– Это тот самый объект у Стены. Чтоб ты знал, мы всегда были в курсе, что он вас интересует. Знали, что рано или поздно ваши жалкие людишки доберутся сюда, поэтому и приготовили им хорошую ловушку.

– Жалкий больной ублюдок!

Майкл отвратительно хохотнул.

– Ты ошибаешься. Если здесь есть кто-то жалкий, так это ты. Смотри, сидишь связанный, избитый, без какой-либо надежды на спасение.

– Надежда всегда есть, – Джастин упрямо дернул связанными руками. – Нет ее только у тех, кого просто некому спасать.

– Тебя тоже некому, – оскалился Майкл. – Почти все твои друзья мертвы. А кто не умер, с тем обязательно это скоро случится. Твои родители тоже скоро сдохнут. Как и весь жалкий Ковен Смирения. Только твой любовник останется жив, да и то не долго. К тому же помогать тебе он не захочет. Можешь быть в этом уверен.

– Что ты сделал с Брайаном? – зарычал Джастин, испытывая почти звериную ярость. – Клянусь, если с ним что-то случилось…

– За себя лучше волнуйся, – Майкл явно издевался, наслаждаясь беспомощностью Джастина. – За Брайана не переживай. Он в полном порядке. Даже более этого. Хотя ты сам скоро сможешь в этом убедиться.

И, прежде чем Джастин успел сказать еще хоть слово, дверь в комнату отворилась, вошли Мелани Маркус и Бен. Мелани весело улыбнулась при виде горящих ненавистью глаз Джастина.

– Ну что? – спросила она, подходя к сенсорной панели и нажимая несколько кнопок. – Готов насладиться действом, Джастин?

Джастину хотелось ее ударить, несмотря на то, что перед ним женщина. Ударить со всей силы так, чтобы ее холеное, красивое лицо окрасилось кровью. Но сейчас приходилось довольствоваться гневными взглядами и надеждой на то, что рано или поздно это случится. Наверное, Джастин смог бы убить ее. Убить за то, что она спокойно обрекает людей на смерть, не испытывая по этому поводу никаких угрызений совести.

Не дожидаясь ответа Джастина, Мелани нажала еще несколько кнопок, экраны по всей комнате ярко вспыхнули. Изображения заколыхались, зарябили, но в какой-то момент стали четкими и статичными. Когда Джастин понял, что перед ним, он едва не застонал от отчаяния.

– Смотри, Смиренный! – самодовольно заявила Мелани. – Это начало конца, как для тебя, так и для всех твоих жалких сородичей.

Экраны демонстрировали Ковен Смирения. Их жилой сектор. Только сейчас вместо привычных полупустынных улиц Джастин видел огромное количество людей, одетых в серые одежды. Некоторые что-то кричали, некоторые плакали, а некоторые пытались бежать прочь, но им не давали этого сделать люди в черном. Вооруженные пистолетами, автоматами и даже ножами, воины Отваги, те самые люди, которые присягнули защищать мир в Обществе, сгоняли несчастных Смиренных в центр площади, вытаскивая их из домов, и угрожали им оружием. Джастин видел, что некоторые даже пускали его в ход, стреляя в безоружных испуганных людей, словно в тренировочные мишени.

Один из экранов показал совсем юного Отважного крупным планом, и Джастин увидел его глаза. Ненастоящие. Мертвые. Стеклянные. Казалось, что в них нет души, ни одной эмоции. Ни страха, ни сострадания – ничего. Только жажда убийства и готовность подчиниться приказу.

Наглядное действие сыворотки. Полное подчинение воли. Другая реальность, где существует только слепое, беспрекословное повиновение. Каждый из Отваги сейчас был готов убивать мирное население только потому, что этого хотела Мелани Маркус. Ради ее амбиций. Ради власти. Ради того, чтобы она смогла подчинить себе Город.

– Господи, – простонал Джастин, во все глаза глядя на происходящее на экране. – Вы сошли с ума.

– Вовсе нет, – спокойно отозвалась Мелани, продолжая совершать манипуляции с компьютером. – Я предлагала твоему отцу и Джеку мирный способ решить проблему. Но они отказались. Это их выбор, не мой.

– Они же невинные люди! – Джастин уже кричал. – Там же дети!

– Ну и что? – пожала плечами Мелани. – Если хочешь знать, то Ковен Смирения – самый жалкий из пяти. Его цель сама по себе ущербна. Выживает сильнейший, а тянуть слабого за уши только для того, чтобы он подольше мучился, – негуманно. А так они просто все умрут. Я даже распоряжусь похоронить их со всеми почестями. А дальше наше Общество станет сильнее. Более совершенным. В нем не будет жалких и слабых. Каждый будет бороться за свое место под солнцем, а не жить на подачки.

Джастин смотрел на эту женщину и поражался ее бездушности. Она была ужасна своею спокойной жестокостью. И такой лидер будет у Общества?

Он снова перевел взгляд на экраны и почти вскрикнул, когда увидел Дафни. Она стояла, держа в руках длинноствольный пистолет, и с непроницаемым лицом целилась в голову что-то кричащей женщине. Рядом такие же члены Отваги с мертвыми глазами ставили на колени Смиренных и готовились к казни.

– Остановите это! – почти простонал Джастин, чувствуя, как волнами накатывает тошнотворное отчаянье. – Не нужно…

– Нужно, – не согласилась Мелани, подзывая к себе Бена и что-то шепча ему на ухо. – Но ты не обращай внимания. Тут уже все понятно. Смиренным осталось жить считанные минуты. Я хочу, чтобы ты увидел кое-что другое. И обещаю, это зрелище тебе понравится намного больше.

Майкл довольно встрепенулся, когда Бен вышел из комнаты и спустя буквально пару секунд вернулся обратно, но уже в сопровождении Брайана. Джастин дернулся было от радости, но тут же поник, когда увидел вместо теплой карей глубины пустой, ничего не выражающий взгляд.

– Брайан, – простонал он, чувствуя, как боль накрывает сознание, делая неважным все остальное. – Брайан… Но как?..

Эта сыворотка не может действовать на Брайана. Он же дивергент. Его нельзя обмануть. Это он сам годами обманывал всех, скрывая свою сущность. Как же так? Что происходит?

Джастин видел, что Брайан не притворяется. Такой взгляд не под силу подделать ни одному человеку, и от этого было особенно страшно. Не помнящий себя Брайан. Готовый подчиниться любому приказу этой безумной троицы.

– Что вы сделали с ним? – хрипло повторил Джастин свой вопрос, не сводя отчаянного взгляда с любимого лица. – Что вы сделали?

– Просто сыворотка, – самодовольно ответила Мелани, с какой-то больной гордостью глядя на спокойно стоящего Брайана. Он смотрел в одну точку, не моргая, словно робот, и Джастину было невыносимо видеть его таким. Брайана, принципы и гордость которого были легендарными. Он бы лучше умер, но не позволил сделать с собой такое. Как же у них получилось? Как они смогли это с ним сотворить?

– Только необычная сыворотка, – добавил Майкл и, подойдя к Брайану, демонстративно взял его под руку. Тот не шелохнулся.

Бен совершенно бесстрастно смотрел, как его любовник прикасается к другому мужчине. Он просто стоял и наблюдал, не делая никаких попыток вмешаться. А Майкл, уже совершенно не стесняясь, прижимался к боку Брайана, скользя ладонью по его груди.

– И что же в ней необычного? – спросил Джастин, не сводя отчаянных глаз с неживого лица Брайана.

Мелани фыркнула.

– Джастин, ваша ошибка в том, что вы считаете всех людей вокруг вас стопроцентными идиотами. Иногда это даже полезно. Как в данном случае. Излишняя самоуверенность приводит к полному и необратимому краху.

– О чем вы? – Джастин снова попытался освободить руки, но пластиковый жгут, которым были перетянуты его запястья, оказался слишком крепким. Да даже если бы ему и удалось снять его, он бы все равно далеко не ушел. Бен с легкостью сломал бы ему шею. Поэтому приходилось сидеть, слушая пафосный треп Мелани, и надеяться на чудо.

– Ты думаешь, мы не знали, что Брайан дивергент? – с ужасной улыбкой спросила Мелани, заставляя Джастина буквально замереть от ужаса. – Конечно же, знали. Только очень жаль, что ему удалось водить нас за нос больше семи лет.

Джастин во все глаза смотрел на Мелани, понимая, насколько эта женщина умна. Настоящий лидер Интеллектуалов. Только сейчас это может стоить Брайану жизни.

– Не бойся, я не убью его, – произнесла Мелани, словно прочитав его мысли. – По крайней мере не в ближайшие пару часов. Пока он нужен мне живым, как и ты, собственно. Два дивергента лучше, чем один. Тем более, такие сильные.

Джастин дернулся, но Мелани лишь засмеялась.

– Не удивляйся ты так. Брайан и правда хорошо тебя натренировал. Ты не сделал ни единой ошибки при прохождении теста. Все было на высочайшем уровне. Тебя выдало то, что в свое время выдало и его. Чувства.

– Как это? – Джастину казалось, что он сейчас буквально лопнет от напряжения.

– А так, – хмыкнула она, бросая насмешливый взгляд на молчащего Майкла. Он все еще обнимал Брайана за талию. – Ты знал, что наш Майкл давно любит Брайана?

Но увидев скептическое выражение лица Джастина, засмеялась.

– Ты прав. Слово «любовь» тут не очень подходит, – проговорила она. – Скорее Майкл хочет его. Только вот Брайан не спешил отвечать на его чувства. Поэтому Майки не придумал ничего лучше, как попытаться обманом затащить его в свою постель.

Майкл с пакостной улыбкой потерся носом о плечо Брайана, вынуждая Джастина заскрипеть зубами от ярости. Эта гиена смеет протягивать свои грязные руки к Брайану. Особенно сейчас, когда тот находится не в себе. Хотя, с другой стороны, иного способа это сделать у Майкла нет. И тут Джастина накрыло ужасным пониманием. Он в неверии воззрился на Мелани, и та удовлетворенно улыбнулась.

– Ты умный мальчик, Джастин. Очень жаль, что ты не выбрал Интеллект. Ты бы многого добился там, даже несмотря на то, что твой отец Крейг Тейлор – наиглупейшее существо, которое я только встречала в жизни.

– Не смей оскорблять моего отца! – выкрикнул он, сжимая кулаки и снова силясь освободить руки. – Ты не стоишь и его мизинца.

Мелани закатила глаза.

– Мне этого и не нужно. Смотри, – они кивнула на мониторы, где как раз небольшая группа Отважных выводила на площадь Крейга Тейлора и Джека Кинни. Оба были избиты и еле держались на ногах, но в глазах совершенно не было покорности. Джастин впервые видел, чтобы отец был настолько зол. Джек отказался по собственной воле вставать на колени и тогда вперед вышел ни кто иной, как Эммет, который точным ударом приклада отправил лидера Смирения на землю.

Джастин вздрогнул, совершенно не узнавая в этом мрачном и бесстрастном человеке всегда улыбчивого и живого Эммета. Сейчас это была просто мертвая оболочка, которая только и могла, что выполнять приказы.

– Не бойся, – вдруг сказала Мелани, с интересом глядя на то, как Джастин реагирует на происходящее на экране. – Они не начнут казнь без особого приказа. У них распоряжение стрелять только при попытках оказать сопротивление. Поэтому у нас есть время закончить разговор. На чем я остановилась? Ах, да.

Она с комфортом расположилась в кресле около мониторов и продолжила, как ни в чем не бывало.

– Майкл тайно взял в лаборатории экспериментальную сыворотку, которая еще находилась на стадии испытания, и ввел ее Брайану, чтобы иметь возможность переспать с ним. Честное слово, если бы это не помогло нам сделать колоссальное открытие по поводу его статуса, то я лично бы прикончила Майкла за это. Только вот на Брайана эта сыворотка не подействовала. Совсем. Когда Майкл попытался поцеловать его, то едва не получил по морде.

Мелани засмеялась, снова бросая взгляд на Майкла, выводящего пальцем узоры на груди Брайана.

– И тогда я поняла, что он дивергент. В любом другом случае сыворотка бы сработала. Пусть даже с кратковременным эффектом. Но Брайан даже не почувствовал ее.

Мелани сделала неопределенный жест рукой

– Конечно, если бы Брайан знал, что ему ввели сыворотку, то он бы нашел способ сыграть нужную роль, только он не знал, поэтому и вел себя, как обычно.

Джастин снова посмотрел на Брайана. Тот никак не реагировал на происходящее. Безжизненный взгляд перед собой, прямая осанка. Расслабленные плечи. И Майкл, который бесстыдно лапает его у Джастина на глазах. Джастин был готов убить его на месте, но Майкл, проследив за его взглядом, еще сильнее прижался к Брайану, забираясь рукой тому под футболку.

Джастин резко отвернулся, не в силах больше смотреть на это. А Мелани гнусно захихикала.

– Любовь – это слабость, Джастин, – проговорила она, тоже глядя на то, с каким фанатизмом Майкл прикасается к Брайану. – Как и любые типы привязанностей. Желание, влечение, страсть. Все это только мешает достижению настоящей цели. Вот для Майкла его слабость к Брайану превратилась в наваждение. Для Брайана эти его чувства – в погибель. А для тебя, дорогой, любовь к Брайану обернулась разоблачением.

Джастин выставил подбородок:

– О чем ты?

– О том, что сыворотка была введена и тебе. Брайаном.

Джастин вытаращился на нее, не собираясь верить ни единому ее слову.

– Хотите, чтобы я поверил, что Брайан самолично…

– Не будь идиотом, – Мелани раздраженно махнула рукой. – Брайан бы никогда не навредил тебе осознанно. Просто Майкл подменил препарат, который ты каждый раз получал при обучении. Мы немного модифицировали его, оставив ему основные свойства и добавив парочку новых. И когда Брайан вколол его тебе, запустилась программа, которая должна была вынудить тебя наброситься на него и ударить. Только ты этого не сделал. Майкл стоял за дверью и внимательно слушал. А это значит, что ты, как и сам Брайан, дивергент.

Джастин был в шоке. Их обставили, как детей. Ладно он, Джастин, наивный ничего не понимающий новичок, но так глупо попавшийся Брайан – просто какой-то нонсенс. Невозможно же, что все, ради чего он сражался, сейчас сработает против него. Брайан не заслуживает такого.

Судя по всему, сыворотка, под действием которой сейчас находится Брайан, намного сильнее той, что ввели другим Отважным. И она оказывает влияние и на дивергентов.

– Кстати, – словно прочитав его мысли, ухмыльнулась Мелани. – У нас получилось создать сыворотку, контролирующую дивергентов. У нее кратковременный эффект, не более двенадцати часов, но, как видишь, это не помешало нам испробовать ее на Брайане.

– Так он не всегда будет таким? – надежда в голосе Джастина заставила Мелани засмеяться, а Майкла скривиться от ненависти.

– Нет, – с готовностью ответила Мелани. – Но это неважно. Он, скорее всего, не проживет так долго, чтобы выйти из-под ее влияния. Если честно, то Брайана оставили в живых только потому, что просил Майкл. А за Майкла просил Бен. А я привыкла делать одолжение своим друзьям. Тем более, что и сама с удовольствием посмотрю на это представление.

Джастину стало по-настоящему страшно. Особенно, когда безумная улыбка Майкла стала еще шире. Что еще задумала эта тварь?

– Начинай, Майкл, – нетерпеливо произнесла Мелани, устраиваясь поудобнее в своем кресле. Она посмотрела сначала на часы, а потом на экран монитора, на котором продолжалась страшная подготовка к казни Смиренных. – У нас мало времени. Там вот-вот все будет готово.

Майкл шагнул вперед, ближе к Джастину, и потянул Брайана за собой. Бен тем временем, повинуясь очередному приказу Мелани, вышел за дверь, а Брайан безропотно последовал за Майклом, останавливаясь буквально в двух шагах. В грудь Джаститна ударило болью, когда он почувствовал, насколько сейчас Брайан чужой. Незнакомый. Майкл как-то мрачно и одновременно торжествующе улыбнулся, перед тем как заговорить.

– Помнишь, я говорил, что достану вас обоих? – спросил он у Джастина. – Так вот, это моя месть. Ему – за то, что посмел воротить от меня нос, а тебе – за то, что оказался тем, кого он по-настоящему захотел.

– И что? – вызывающе выкрикнул Джастин, стараясь не смотреть в лицо Брайану, полностью сосредоточившись на Майкле. – Что ты сделаешь? Убьешь меня за это? Так давай!

Майкл снова засмеялся, после чего обхватил Брайана за шею одной рукой, а другой потрепал по щеке.

– Я не буду тебя убивать, – самодовольно произнес он, хитро глядя в лицо Джастину, и погладил Брайана по голове. – Тебя убьет он.

Джастин в неверии отшатнулся. Такого он и представить себе не мог. Это было за гранью его понимания. Больше чем самый страшный кошмар.

– Нет, – прохрипел он, качая головой. – Нет…

– Да! – засмеялся Майкл, наслаждаясь своим триумфом. – Да! Сначала он убьет тебя, потому что ты меня бесишь одним своим существованием, потом трахнет меня так, как я давно хотел, а затем его самого убьет Бен. Потому что в новом обществе нам не будут нужны дивергенты. И еще Мелани заберет у вас обоих всю кровь. Ее будет достаточно для того, чтобы она смогла, наконец, усовершенствовать формулу сыворотки, сделать эффект ее действия на дивергентов постоянным. И тогда ваши мутирующие задницы больше никогда не смогут угрожать системе. Все получат то, что хотят, – закончил он. – Только вот жаль, что ты не увидишь, как на самом деле подохнут твои родители и сестра. К тому времени, как их казнят, ты уже будешь мертв.

Закончив свою пафосную речь, Майкл замолчал, с торжеством глядя на бледное лицо Джастина.

А Джастин во все глаза смотрел на него, силясь понять, откуда в человеке может быть столько злобы и мстительности. Он не верил, что Брайан убьет его. Не верил в скорую смерть своих родителей, хотя мониторы исправно транслировали страшную картину в секторе Смирения. Он ничем не мог помочь им. Он не мог помочь Брайану, даже самому себе. Единственное, что он мог сделать сейчас, это высказать Майклу все, что думает по этому поводу. Но это было глупо. Тем более Майкл явно затыкаться не собирался. С той же мерзкой улыбкой он снова обратился к Джастину:

– Меня волнует еще один вопрос. Ты умрешь намного раньше Брайана. Уже примерно минут через пять. Он же, я решил, умрет ближе к утру, когда действие сыворотки закончится, и он сможет в полной мере осознать, что сделал. Убил тебя, трахнул меня, был свидетелем того, как погибают Смиренные. Думаешь, он сам захочет после этого жить?

– Ты, больной ублюдок! – выкрикнул Джастин, рванувшись вперед. – Не смей его трогать!

– Трогать его? – мерзко ухмыльнулся Майкл, снова беря за руку Брайана и притираясь к его телу. – Я буду трогать его. И совсем скоро. Трогать так, как тебе и не снилось. Я бы очень хотел, чтобы ты увидел весь процесс, но ты должен умереть прямо сейчас. Но я могу показать тебе немного. Совсем чуть-чуть. Просто, чтобы ты знал это, когда будешь делать свой последний вздох. Знал и помнил даже в аду, что я буду последним, кого он трахнет перед своей собственной смертью.

Джастин с бессильной злостью смотрел на то, как Майкл хватает голову Брайана и притягивает к себе. Тот безропотно подчиняется, не делая даже попытки освободиться.

– Поцелуй меня, – глядя прямо в глаза Брайану, говорит он. – Поцелуй так, как целовал бы любовника.

Мелани, сидящая около панели управления, закатила глаза, но нажала на ней какие-то кнопки, и в тот же момент поведение Брайана изменилось. Он с силой притянул к себе Майкла и впился в его губы страстным поцелуем. И это был не просто обычный поцелуй. Это было желание в чистом виде. Всепоглощающее, бешеное, сокрушительное. Джастин с невыносимой болью смотрел, как Майкл обвивается вокруг Брайана, как отвечает, покоряется властным, сильным рукам. Джастин и сам недавно чувствовал себя так же. Он знал, каково это, быть с Брайаном, целовать его, чувствовать его желание, его напор, его страсть. И сейчас Майкл просто крал у него эти эмоции. Воровал у Брайана его чувства, те самые, которые он дарил добровольно Джастину. На это было невозможно смотреть. И вовсе не из ревности – было глупо ревновать в такой ситуации. Было больно видеть Брайана, так слепо подчиняющегося чьей-то воле.

Тем временем Майкл, который, похоже, совсем поплыл, засунул руки под футболку Брайана и коснулся его кожи. Громкий стон наслаждения огласил комнату, а у Брайана даже не сбилось дыхание. Джастин видел, что тот полностью равнодушен к происходящему. Да, он буквально пожирал Майкла поцелуем, но его руки оставались на его талии, а глаза были открыты.

Майкл снова застонал и рванул пояс на брюках Брайана, но был остановлен окликом Мелани.

– Хватит! – резко сказала она, снова нажимая на панели какие-то кнопки, и Брайан спокойно отстранился от Майкла и встал рядом. – Для этого у вас еще будет время. А сейчас важно другое.

Майкл с абсолютно безумным лицом отошел от Брайана и, облизывая губы, окинул его тело жадным взглядом.

– Да, – хрипло сказал он, подходя к Джастину и протягивая руку, чтобы освободить его от пут. – Теперь ты знаешь, что будет немного позже. И можешь умереть с этим знанием.

С этими словами он повернулся к Брайану и с сумасшедшей улыбкой приказал:

– Убей его!

Мелани снова нажала какие-то кнопки, и Брайан двинулся к Джастину. Майкл одновременно с этим содрал стягивающую руки Джастина пластиковую ленту, и Джастин оказался свободен.

Одним движением он вскочил на ноги и изо всех сил врезал не успевшему отойти Майклу по лицу. Раздался хруст сломанной челюсти и следом громкий крик боли. Следующий удар пришелся в живот, Майкл согнулся, захлёбываясь собственной кровью, хлынувшей из носа и изо рта. У Джастина хватало времени еще на один удар. Он с бешеной силой, порожденной настоящей ненавистью, размахнулся и засадил ногой Майклу в пах. Тот буквально завыл от боли и рухнул на колени, но прежде, чем Джастин успел добить его, на его горле сомкнулись сильные руки Брайана.

Мелани истерически смеялась, глядя на то, как Майкл корчится на полу, а Джастину уже было все безразлично. На него глядел пустым, безумным взглядом Брайан, все сильнее сдавливая его шею. Джастин дернулся и захрипел. Это же не может быть правдой! Просто не может. Брайан не такой. Он дивергент. На него не действуют внушения. Это его природа. А нет сильнее вещей, чем заложенные ею правила.

– Брайан, – еле слышно произнес Джастин, вцепляясь в руки Брайана и стараясь отодрать их от себя. – Это я, слышишь меня? Это я, Джастин.

В таких родных глазах ни капли узнавания. Ничего. Никаких эмоций. Только равнодушие. Воздуха оставалось все меньше. Еще немного, и трахея Джастина просто треснет под сильными руками. Брайан убьет его. А потом сам умрет от этого знания. Или от рук Бена. Неважно. Главное, что все будет кончено для них обоих. Для Смирения и для их Общества в целом. А этого нельзя допустить. Единственный способ попробовать предотвратить такой исход – достучаться до Брайана. Заставить его вспомнить, кто он. Только как, если действие у сыворотки оказалось настолько сильным?

Джастин резко дернулся и смог ударить Брайана носком по голени. Тот слегка потерял концентрацию и ослабил хватку, давая возможность Джастину вырваться. Он отскочил назад, хрипло кашляя и дико оглядываясь по сторонам. Брайан снова приближался. Его спокойное лицо было ужасно. Словно он не человека убить собирался, а максимум выпить воды. Брайан, которого знал Джастин, был полон различных эмоций. Страсти, гнева, решимости, сарказма и сочувствия. А человек перед ним был просто машиной для убийства. Но Джастин знал, что где-то там внутри все еще есть настоящий Брайан, и ему просто нужно помочь выбраться. Поэтому он снова позвал, стараясь вложить свой в голос максимум любви:

– Брайан, послушай меня! Не надо, слышишь? Брайан! Давай, приди в себя, ты сможешь, я знаю.

Эмоций не было. Тишину в комнате нарушало только тяжелое дыхание Джастина и болезненные стоны Майкла, который пришел в себя и пытался подняться с пола. Мелани сидела тихо и с интересом наблюдала за схваткой.

– Брайан, – Джастин все еще пытался. – Брайан, ну же! Это не ты, это не реально, ты в симуляции. Сопротивляйся.

Один рывок маневренного сильного тела – и Джастин снова зажат в железных тисках Брайана. Болезненный удар в солнечное сплетение выбил весь воздух из легких. Джастин согнулся пополам, но согнутой ногой снова оттолкнул Брайана, на этот раз недалеко. Тот был готов к маневру. Еще один удар – в этот раз по почкам – заставил Джастина вскрикнуть.

– Брайан! Черт бы тебя побрал!

С неожиданной яростью и отчаяньем Джастин ударил в ответ. По лицу, хорошо поставленным хуком справа – спасибо Коди – и Брайан пошатнулся. Толчок ногой в бедро, но это ошибка. Брайан перехватил стопу и вывернул ее, роняя Джастина на пол. Такое знакомое тяжелое тело навалилось сверху. Но прежде чем Брайан успел снова схватить его за горло, Джастин вывернулся и двинул коленом тому в живот. Секундная заминка Брайана – и Джастин снова на ногах.

Пошарив взглядом по полу, Джастин увидел нож, который, скорее всего, выпал из кармана Майкла, пока тот корчился на полу в судорогах. Не мешкая ни секунды, он рванул туда и схватился за прохладную рукоятку. Брайан снова приблизился.

Джастин застонал от отчаяния и предпринял последнюю попытку докричаться до Брайана.

– Пожалуйста, Брайан, не заставляй меня делать это! Я же сам умру в ту же секунду! Не надо! Очнись, я прошу тебя!

Все тщетно. Брайан не реагировал на призывы, а только молча шел вперед, готовый к убийству.

Всхлип Джастина совпал с моментом, когда Брайан снова ринулся в атаку. Первый раз Джастин увернулся, но во второй раз Брайан схватил его за лодыжку и снова уронил на пол. Последним усилием воли Джастин перевернулся и дрожащими руками приставил нож к груди Брайана.

– Не надо, всхлипнул он, – не заставляй меня это делать, умоляю, Брайан, родной мой, единственный….

Джастин понимал, что несет полную чушь. Что Брайан не слышит его, не понимает, но он должен был говорить это, должен был пытаться до самого конца. Брайан замер, бесстрастно глядя на нож в руках Джастина, один удар сердца, одно мгновение и Джастин понял, что просто не сможет. Он ни за что не сможет причинить вред Брайану. Даже если от этого будет зависеть его собственная жизнь. Потому что Брайан – это и есть его жизнь. Если его не станет, Джастину незачем будет жить.

Принимая решение молниеносно, Джстин быстро перевернул нож острием к себе и приставил к собственному горлу. В душе всколыхнулось ощущение, что он все делает правильно. Только так. Если умирать, то от руки любимого человека. По собственной воле, а не по желанию безумной троицы властолюбцев.

Брайан навалился на него, хватаясь за нож поверх руки Джастина, и тот нежно улыбнулся сквозь слезы. Так нужно. По крайней мере, последнее, что он увидит в этой жизни, будет лицо Брайана.

– Все хорошо, – шепнул он, опуская свободную руку Брайану на затылок и слегка поглаживая по волосам. – Все хорошо, Брайан. Я люблю тебя, слышишь? Я люблю тебя!

Брайан замер, глядя в лицо Джастина странным взглядом. Все таким же мрачным и холодным, но Джастину показалось, что где-то на самой глубине мелькнула искра узнавания. Он еще сильнее сжал своей рукой темноволосый затылок.

– Я люблю тебя, Брайан, – повторил он, зорко следя за выражением любимого лица. – Все хорошо. Это я, слышишь? Джастин. Я люблю тебя.

Брайан как-то странно дернулся и моргнул. На глазах Джастина выступили слезы. Кончик ножа слегка вошел в шею, но это уже не имело никакого значения, так как он, наконец, увидел знакомые глаза перед собой. До боли живые, удивленные, растерянные. Брайан смотрел на него так, словно видел впервые.

– Джастин? – хрипло выдохнул он и коснулся мокрой от слез щеки ладонью. – Что ты…

– Да, это я, – всхлипнул Джастин и безумно улыбнулся. Наконец-то!

Спустя мгновение глаза Брайана расширились, он вспомнил все, что только что было. Нож все еще был зажат в их руках, и Джастин, перехватывая полный решимости и бешенства взгляд Брайана, кивнул в ответ, все понимая без слов.

– Давай, – тихо проговорил он, на миг касаясь кончиками пальцев лица Брайана, и все пришло в движение.

Крик Мелани совпал с громким звуком распахнувшихся дверей и отдаленным грохотом. Брайан вскочил на ноги как раз вовремя, чтобы одним ударом вырубить бегущего к нему парня – одного из наемников Мелани. Джастин перехватил еще одного, точным движением перебрасывая через себя и отправляя в полет на пол. Брайан уверенно, с ощутимым бешенством и невероятной техникой расправлялся с нападающими, тогда как Джастин рванулся к Мелани, которая быстро что-то нажимала на пульте, готовясь запустить приказ для Отважных о ликвидации Ковена Смирения. Он не мог этого допустить. Только не сейчас, когда ему удалось вернуть Брайана из небытия и снова поверить в справедливость. Нападавших было все больше, но в ту секунду, когда Джастин решил, что Брайан один не справится, появилась Линдси в сопровождении десятка одетых в черное людей. С громким криком она рванулась на помощь своему другу, и Джастин хищно улыбнулся, прежде чем снова обернуться к Мелани Маркус. Теперь они точно выберутся. А эта женщина заплатит за все!

Перехватив поудобнее нож, Джастин прицелился. Он четко знал, что сможет. И не потому, что был лучшим в стрельбе по мишеням. А просто потому, что он безумно ненавидит Мелани и все то, что она олицетворяет. Один удар сердца, выдох-вдох и… бросок!

Нож просвистел в воздухе и вонзился точно в сенсорную панель пульта управления, намертво пришпиливая к нему руку Мелани Маркус. Громкий крик боли прозвучал самой настоящей песней в ушах Джастина. Женщина рванулась вперед, но подоспевший Джастин снова прижал ее к консоли. На экранах отстраненные Отважные держали под прицелом весь Ковен Смирения. Джастин прекрасно видел отца, Джека, мать и Молли, которые испуганно жались друг к другу. А еще там были Эммет и Дафни, которые вот-вот станут убийцами по вине Мелани Маркус.

– Отключай! – приказал Джастин, хватая Мелани за коротко стриженые волосы. – Отключай все это немедленно!

Мелани болезненно ухмыльнулась, но не сдвинулась с места. Из ее продырявленной руки сочилась кровь, стекая на пульт управления.

– Нет! – ответила она. – Я слишком многим пожертвовала для того, чтобы это произошло. Все должно быть именно так.

Джастин судорожно оглянулся назад и увидел, что бой закончен. Пол в комнате был усеян телами мертвых наемников, а Линдси обнимала Брайана, который что-то говорил ей на ухо. Все те, кто пришел с Линдси, были живы. Они стояли поодаль и наблюдали.

Увидев, что Джастин удерживает раненую Мелани у пульта, Линдси подошла поближе и, бросив взгляд на творящееся на экранах, поджала губы от ярости. Брайан подошел следом и принялся нажимать какие-то кнопки на консоли, но тщетно. Взломать код не удавалось.

– Отключай! – повторила Линдси недавнюю просьбу Джастина и, не дожидаясь ответа, резко выдернула нож, заставив Мелани болезненно вскрикнуть.

– И не подумаю, – прошипела та, и Линдси со всей силы ударила ее по лицу, опрокидывая на пол.

– Отключай, я сказала!

– Нет! – презрительный прищур в ответ и снова удар.

Мелани сплюнула кровь, а Линдси замахнулась еще раз, но прежде чем удар достиг цели, где-то в глубине здания что-то взорвалось.