Текст книги "Храбрая Сердцем: Путь Нереварина (СИ)"
Автор книги: Квара
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)
До Квартала Арены Мерида доплыла за маленькую плату на гондоле. Сидя в маленькой лодке, данмерка во время этого небольшого плавания не без восхищения разглядывала возвышающиеся кантоны столицы и крупнейшего города на Вварденфелле. Вивек не шел с другими крупными городами Вварденфелла ни в какое сравнение. В этом городе хватало мест для представителей всех трех Домов – и Редоран, и Телванни, и даже Хлаалу. Членам каждого из этих Домов было выделено по отдельному кварталу. И в этом же городе была и Арена, где данмеры знатного рода или члены Великих Домов Морровинда разрешали возникшие между собой конфликты поединками, а на трибунах зеваки поддерживали кто одного дуэлянта, а кто другого. Такие битвы шли обычно до смерти одного из соперников, конечно, если те того желали. И Мериде, причалившей на гондоле в порту Квартала Арены, предстояла как раз та дуэль, в которой выживет только один. Соперник у данмерки был очень серьезный – Архимагистр Дома Редоран в тяжелой броне из эбонита и с двуручным мечом. Но Венима пока не было видно, и данмерка резонно рассудила, что сейчас было подходящее время, чтобы как следует подготовиться к непростой схватке.
– Ju’rohn. Вы зрительница или участница? – спросила Мериду стоявшая у входа в Пояс Арены ординаторка.
– Участница, muthsera, – сказав это, данмерка не забыла вместе с тем почтительно поклониться стражнице Трибунала. – У нас с serjo Болвином Венимом, главой Дома Редоран, назначен поединок.
– Проходите, – бросила та, и Мерида не замедлила войти внутрь. В Поясе Арены нашлась парочка торговцев – во-первых, торговец зельями, у которого Мерида прикупила качественных снадобий для исцеления серьезных ранений, а во-вторых, кузнец, который за небольшую сумму отремонтировал костяной щит и огненный клинок Нереварина. Причем Истинное Пламя кузнец приводил в порядок очень осторожно, чтобы огонь, на который был зачарован клинок, не повредил инструменты для починки оружия.
Наконец, покончив с приготовлениями и немного полюбовавшись Истинным Пламенем, Мерида осторожно убрала зачарованный меч за спину и пошла искать вход на Арену. Не без помощи одного из стражей девушка нашла один из двух таких входов на нижнем ярусе. Там, на Арене, вокруг которой были трибуны, где сидели зрители, жаждущие хлеба и зрелищ, Мерида остановилась и, обнажив клинок Неревара, стала ждать появления Болвина Венима. Зеваки на трибунах приветствовали редоранскую воительницу предвкушающими криками. Всем было интересно, кто же станет противником этой отважной женщины. Между тем спустя время из-за противоположной двери показался и сам противник – лорд Болвин Веним в полном обмундировании и с двуручным мечом в руках. Два дуэлянта равными шагами подошли друг к другу, не говоря ни слова. А затем Истинное Пламя Мериды скрестилось с двуручником Венима.
– Nivisu: драться будем честно, – сурово произнес Болвин, глядя прямо в красные глаза своей соперницы. – Зелья принимать разрешено, но никакой левитации и никакой невидимости с возможностью нанести удар в спину. Мы – благородные воины, а не маги, как эти Телванни, и не ассасины, как Мораг Тонг.
– Os e ahrenshe’ag, serjo, – безэмоционально ответила Мерида, также смотря противнику в глаза. – Начнем?
– Начнем, – последовал холодный ответ лорда Венима.
И смертельный поединок начался. Первоначально Мерида и Болвин сражались на равных позициях. Затем Архимагистр Дома Редоран начал потихоньку надвигаться. Мерида отступала, но продолжала отражать атаки Болвина Венима. И она смогла кое-что заметить во время этой дуэли. Похоже, глава Дома Редоран был уж очень уверен в своей победе. Тем более что сражался-то он с женщиной, а к женщинам лорд Веним относился весьма и весьма предвзято. Чем, по сути, может противостоять главе Дома данмерка, претендующая на звание Наставника Дома? Да, она, как во время сражения заметил Болвин, отлично владела клинком – сразу видно, что служба в Доме Редоран не прошла даром, и эта данмерка многому научилась. Но Веним, который был гораздо старше молодой эльфийки и куда лучше вооружен, был абсолютно уверен, что победа в поединке безоговорочно достанется ему. Он даже не стал брать с собой исцеляющие снадобья, ибо уверенность в победе и желание «остановить амбиции» этой женщины взяли верх над здравомыслием Архимагистра Дома. Надо сказать, сражение вышло очень долгим и сложным, Мериде пришлось выпить несколько лечебных зелий, ибо раны, которые иной раз наносил ей лорд Веним, были довольно серьезными. Но и сама Мерида тоже была не лыком шита. Истинное Пламя, конечно, не особо поджигало тяжелую броню Болвина Венима, но данмерке все же удавалось своим клинком ранить соперника. К тому же лорд Веним не учел одного: ему было уже больше семи столетий, и он, конечно, сражался профессионально, как и положено умелому воину Дома Редоран, но не так превосходно, как в годы своей молодости и зрелости. А Мерида еще была молода и полна жизни, так что в какой-то момент она перехватила инициативу и с боевым кличем пошла в наступление. Она отразила удар, который Веним собрался было провести своим двуручником, и сама стала атаковать главу Дома. Какие-то удары Болвин умело блокировал, какие-то все же пропускал. Зрители на трибунах неистово кричали. Кто-то поддерживал Болвина Венима, кто-то болел за Мериду… Клинки двух данмеров в очередной раз скрестились, и Мерида с Венимом посмотрели друг другу в глаза. На лице каждого из них была видна ярость, а в глазах горел огонек решимости. В конце концов рыжая данмерка в какой-то момент сумела нанести решающий удар.
Лорд Болвин Веним, глава Дома Редоран, был повержен. Победительнице в качестве награды за победу достались эбонитовые доспехи бывшего Архимагистра Дома, которые Мериде отремонтировал местный кузнец, когда она возвращалась с Арены. А еще более ничто не стояло на пути данмерки к становлению Наставницей Дома Редоран. И по возвращении в Альд’рун она рассказала о своих успехах Атину Сарети. Он передал ей серебряное кольцо с сапфиром, от которого исходила синяя аура. Оно называлось Кольцом Наставника и было знаком того, что Дом Редоран поддержал Мериду, как своего военного лидера. Первая часть пятого испытания была пройдена.
Также Атин Сарети вручил Мериде запечатанный конверт. Как сказал сам Советник, это было письмо от Берела Салы, Архиординатора Вварденфелла и главы Ордена Дозора. На конверте было выведено аккуратным почерком: «Данмерке, именующей себя Нереварином, доставить срочно».
– Как это понимать, serjo? – недоумевающе спросила Мерида, предчувствуя что-то нехорошее.
– Прочитай письмо и все поймешь, – был невозмутимый ответ. Вздохнув, данмерка принялась распечатывать конверт. Потом стала читать содержание послания, и ее красные глаза все больше округлялись от изумления.
Вот что гласило письмо:
«Высказанные притязания прямо противоречат доктрине Трибунала, а именно: что вы – Нереварин, перевоплощение Святого Лорда Неревара, и к тому же недопустимы учением Храма, совершенно невероятны.
Однако, поскольку, как стало ведомо сыскным ординаторам, вы не раз доказывали свою преданность Великому Дому Редоран и народу Морровинда, интересы Храма и его руководства, в частности интересы Его Бессмертного Величества Вивека, требуют более подробных рассмотрений заявленных притязаний, а также мотивации и личности предъявившей их.
Храм провел проверку своих записей, в частности, Иерографа и Апографа, и близко ознакомился с многочисленными и разнообразными знаками и подвигами Нереварина, согласно пророчеству.
Поэтому, для выполнения этих примечательных, но едва ли вероятных притязаний – претендентка должна в одно и то же время являться признанной обладательницей древних титулов власти народа данмеров, Наставницей Великих Домов и Нереварином племен эшлендеров – Храм предлагает именующей себя Нереварином предстать перед Архиординатором Берелом Салой для рассмотрения притязаний и личности сей данмерки.
Но встреча будет бессмысленной, если к этому времени претендентку не назовут Наставницей три Великих Дома и Нереварином – четыре племени эшлендеров.
Написано по приказу и от имени Высшего Лорда и Архиординатора Берела Салы,
Фельмена Фалавел, ординаторка Храмового округа Вивека и помощница главы Ордена Дозора»
Чем дальше читала Мерида, тем больше удивлялась. Нет, конечно, она когда-то в разговоре с Нелорой высказывала мысли вслух, что, может быть, храмовники, расследуя личность новоявленной Воплощенной, задумаются над тем, чтобы изменить доктрину Трибунала… Но данмерка и не предполагала, что сам Грандмастер Ординаторов Вварденфелла призовет ее в Храмовый округ Вивека для беседы… Но как бы там ни было, эту встречу придется отложить, пока Мерида не станет Наставницей для двух других Домов.
Комментарий к Глава 6
Перевод с данмерского:
n’wah – чужеземец
sera, muthsera, serjo – уважительное обращение
Ju’ohn – Спасибо
daeljuhn – друг/подруга
Ohm alma – Твою мать
Ju’rohn – Приветствую
B’vehk – выражение удивления
daeseh am Gahthil – сестра Дома
Nei – Да
Nivisu – предупреждение
Os e ahrenshe’ag – Я согласен/на
П.С. Да, я решила, что клинок Неревара Мерида получит от Азуры вместе с кольцом Луна-и-Звезда. Ибо сюжет дополнения Tribunal я намеренно не проходила в игре, а уж в фанфик добавлять его и вовсе не планирую.
========== Глава 7 ==========
Уже четыре испытания Мериды как Воплощенной были пройдены полностью. Первая часть пятого испытания – тоже. После того, как данмерка победила самого главу Дома, лорда Болвина Венима, в тяжелом поединке на Арене Вивека, Атин Сарети окончательно объявил свою протеже Наставницей Редоран, а также вручил письмо от самого Берела Салы, главы Ордена Дозора. Но на аудиенцию с ним Мерида пока не спешила, ибо она еще не стала Наставницей двух Домов – Хлаалу и Телванни. Шагая от района поместий к альд’рунской Гильдии Магов, Мерида размышляла, с какого из двух оставшихся Домов следует начать, а точнее – продолжить? К Дому Хлаалу данмерка испытывала больше антипатии, чем к Дому Телванни, ибо знала она, что хлаальцы – имперские подстилки и жулики, а кое-кто из них даже порочен. Но, как бы парадоксально это ни было, в конце концов Мерида приняла решение, что сначала она будет говорить с Хлаалу. Чтобы избавиться от этой необходимости раз и навсегда и более с этим Домом ничего общего не иметь. Поэтому из Гильдии Магов Альд’руна девушка телепортировалась в балморское здание Гильдии. Оттуда уже она направилась в особняк Совета Хлаалу. Встретили ее там, однако, весьма прохладно, и это было неудивительно.
– Вы не должны быть здесь, Редоран, – вместо приветствия сурово заметила беловолосая данмерка в темно-коричневой робе, стоило только рыжей данмерке в эбонитовой броне, снятой с трупа Венима, переступить порог поместья.
– К сожалению, обстоятельства меня вынуждают, – в тон ей ответила Мерида и подняла повыше левую руку, на пальце которой она по-прежнему носила кольцо Луна-и-Звезда.
Брови ее собеседницы удивленно поползли вверх, едва она увидела кольцо, которое когда-то в давние времена носил сам Неревар Индорил – герой кимеров, предков нынешних данмеров. Именно это кольцо через много лет после смерти Неревара стало признаком Воплощения, и только Нереварин смог бы носить Луну-и-Звезду.
– Кажется, я понимаю, muthsera, – медленно заговорила Хлаалу, подходя немного ближе к незваной гостье. – Вы хотите, чтобы вас назвали Наставником Хлаалу. К сожалению, я не Советница Дома. Но могу вам дать Желтую Книгу Дома – там указано, кто из Советников в какой части Вварденфелла обитает.
– Nei, давайте эту книгу.
Получив Желтую Книгу Хлаалу, Мерида покинула здание Совета Дома и углубилась в содержание. Из книги она выведала, что большая часть Совета Хлаалу обитает в Вивеке. Еще у одного Советника – Орваса Дрена, брата Ведама Дрена – есть своя плантация на Аскадианских Островах, а еще в двух поместьях – одно находилось на плантации неподалеку от хлаальского города Суран, а другое на островке к юго-востоку от телваннийского квартала Вивека – живут Советницы Нивена Улис и Веланда Омани. Что ж, надо возвращаться через гильдейский портал в Вивек и начать обходить Советников. Дрейков у Мериды предостаточно; если понадобится какому-нибудь из Советников заплатить, чтобы он назвал Мериду Наставницей Хлаалу, – она бросит несколько сотен монет сему индивиду в лицо. Но с Крассиусом Курио у редоранской воительницы будет разговор особый. И он вовсе не будет нести с собой удовлетворения грязных потребностей имперского n’wah. Ибо не пристало благородной данмерке из Дома Редоран якшаться с Хлаалу, да и вообще Мерида ни с кем не планировала заводить отношения.
Так думала она, пока перемещалась из балморской Гильдии в вивекскую, и уже оттуда, ловя на себе пристальные взгляды ординаторов, шагала по улицам Квартала Чужеземцев сначала к редоранскому кантону, а потом на запад – в Квартал Хлаалу. Простые обыватели квартала просто проходили себе мимо пепельнокожей странницы, зато дворяне Хлаалу бросали на нее неприязненные взгляды исподлобья. Некоторые из них даже задавались вопросом – а какого, собственно, скампа воительница Редоран делает среди Хлаалу? Им было невдомек, что эта самая воительница – не только Редоран, но еще и Нереварин, и прибыла сюда только, чтобы пройти вторую часть пятого испытания Воплощения. Данмерка не обращала внимания на перешептывающихся дворян, она лишь гордо проходила по коридорам пояса квартала ко входу в плазу, иногда поглядывая в «Путеводитель по Вивеку», чтобы знать, где какое здание в квартале находится.
Так она дошла до поместья, где жил n’wah Крассиус Курио. Пройдя мимо не очень дружелюбно настроенных данмеров-аристократов в богатых одеждах и данмерок в дорогих платьях с глубоким декольте, девушка спустилась вниз, где располагались личные апартаменты имперца. Тот сидел за столом и что-то с упоением строчил на пергаменте, и Мериде даже не хотелось знать, что он там так увлеченно пишет. Не иначе как одна из его «пьесок», которые нравятся разве что хлаальцам, на которых Курио пагубно влияет.
Имперский n’wah оторвался от писанины и как-то странно улыбнулся, увидев рыжую данмерку. Словно бы на пороге сейчас стояла не суровая воительница Дома Редоран, а какая-нибудь наложница, которая от одной лишь такой улыбки хлаальского n’wah непременно, по его мнению, должна была растаять и отдаться ему душой и телом.
– Ju’rohn, – холодный и резкий голос редоранки слегка контрастировал с атмосферой апартаментов. – Я так полагаю, вы Крассиус Курио?
– Да, моя пышечка, это я, – продолжая улыбаться, имперец встал из-за стола и окинул непрошеную гостью откровенно-жадным взглядом.
– У меня есть к вам дело, sera, – судя по тону, Мерида явно не разделяла непонятной радости Курио. Она вытянула вперед левую руку, сжатую в кулак, демонстрируя поблескивающее от света фонаря на потолке кольцо Луна-и-Звезда. – Думаю, вы догадаетесь… если, конечно, думаете еще о чем-нибудь, кроме ваших… потребностей, – с оттенком иронии добавила эльфийка.
– Вы, как понимаю, хотите стать Наставницей Хлаалу, моя пышечка? – спросил Крассиус, подойдя ближе, так что Мерида отстранилась. – Я могу устроить это… если вы преподнесете мне скромный дар.
– И какой же дар вы хотите, sera? – со скрываемой усмешкой поинтересовалась данмерка. – Сколько дрейков? – она выплюнула этот вопрос так, что было понятно – она готова бросить этому n’wah деньги прямо в лицо.
– Мне не нужны дрейки, душечка, – слегка махнул рукой Крассиус и приблизился к Мериде еще на шаг. – Все дело может решить… один-единственный поцелуй, – и он даже подставил щеку. Глупый n’wah. Полагает, что любая женщина поддастся на его соблазны. Если он уверен в этом, то в отношении Воплощенной он ошибается, жестоко ошибается…
Вместо ожидаемого поцелуя Крассиус Курио получил пощечину.
– Ты должен обо мне кое-что знать, n’wah, – последнее слово Мерида произнесла особо суровым тоном и даже скрестила руки на груди. – Я – воительница Дома Редоран. И я не буду порочить свое честное имя удовлетворением потребностей имперской подстилки, – она посмотрела на Крассиуса Курио таким испепеляющим взглядом, что если бы ее красные глаза могли извергать огонь, от имперца с низменными наклонностями остался бы только пепел. – Посему я вызываю тебя на дуэль. Если ты не nabeshvig, ты примешь вызов и сразишься со мной на Арене. Я этим клинком, – она обнажила клинок Неревара с пламенеющим лезвием, – победила в честном поединке самого Архимагистра Редоран – Болвина Венима. А уж с тобой и подавно расправлюсь, будь уверен.
Надо сказать, это заявление посеяло в Крассиусе Курио страх. Он был Советником Хлаалу и жил на всем готовеньком, а вот возможности научиться фехтованию у имперца не нашлось – все свое свободное время он посвящал… несколько иным занятиям. А теперь вот к нему заявилась данмерка в эбонитовых доспехах, которая, не пожелав осчастливить «дядюшку Крассиуса», вызвала его на поединок. А ведь Курио холодного оружия в жизни в руке не держал…
– Нет-нет, госпожа, – он отступил на несколько шагов назад, – я не хочу умирать… Я ведь вовсе не умею сражаться…
– Если ты не согласишься назвать меня Наставницей Дома, – медленно проговорила Мерида, уперев одну руку в бок, – я всем расскажу, какой ты похотливый s’wit и nabeshvig, что отказался выйти на поединок. Скандал я тебе обещаю – от тебя откажутся даже собственные… подручные, когда узнают об этом. Твои сородичи и вовсе будут считать тебя… гм… рожденным не с той стороны гуара. Ирония судьбы – вы, Хлаалу, горой стоите за Империю, а один из ваших Советников ее позорит… – девушка саркастически хмыкнула.
– Нет… – имперец все отступал под грозным взглядом данмерки. – Я согласен… Согласен назвать тебя Наставницей Хлаалу…
– Вот так бы сразу, – удовлетворенно произнесла редоранка и направилась к выходу из комнаты.
Следующим, кому нанесла визит данмерка, был норд – второй n’wah среди Советников Хлаалу. Звали его Инглинг Полутролль, и жил он в своем поместье в плазе Округа Святого Олмса. Платить ему лишние дрейки не потребовалось; он, махнув рукой, согласился поддержать Мериду на голосовании за Наставника Хлаалу… лишь бы отвязалась. Для Советника Драма Беро, что тоже жил в Округе Святого Олмса, понадобилось всего лишь убить призрака, поселившегося на нижнем этаже поместья Советника. С этим призраком справиться большого труда для Мериды не составило. Нет нужды говорить, что благодарный Беро тут же согласился назвать Мериду Наставницей Хлаалу.
А вот переговоры с Орвасом Дреном, что жил в своей вилле на плантации имени себя, получились, мягко говоря, весьма напряженными. Этот Хлаалу заключил когда-то сделку с Дагот Уром, который пообещал ему освободить Морровинд от Империи, и речи Нереварина Орвас попросту не желал слушать. Тогда Мерида сказала ему, что, помимо того, что она планирует сокрушить Дьявола, она еще собирается изгнать имперских n’wah. Тем более что к Империи, как и к продажным Хлаалу, данмерка особой симпатии не испытывала. Только после этого Орвас Дрен, немного поломавшись, согласился поддержать девушку на голосовании. Ну, а с оставшимися Советниками, точнее, Советницами, дело решилось проще простого – они находились под влиянием Дрена, и, так как он уже признал Мериду Наставницей, то и Веланда Омани и Нивена Улис тоже согласились поддержать Воплощенную. Нивена Улис даже подарила рыжеволосой данмерке голубой пояс с золотой пряжкой – Пояс Наставника. Теперь Мерида могла вздохнуть с облегчением – больше с Хлаалу ей говорить было не нужно.
Не без помощи телепортации из вивекской Гильдии Магов, а затем и левитации Мерида отправилась в Садрит Мору – столицу Дома Телванни. Город был по-своему… великолепен. По крайней мере, по телваннийским меркам. Здания были построены в форме гигантских грибов с плоскими шляпами-крышами и круглыми стенами. Помимо зданий-грибов, в Садрит Море возвышались и настоящие грибы. Самым главным же зданием была телваннийская башня, очень похожая на Тель Фир. Только башня Садрит Моры называлась по-другому – Тель Нага. Здесь, как только действие заклинания левитации иссякло, данмерка тут же возобновила его и воспарила наверх, в апартаменты одного из Советников Телванни – Господина Нелота. Однако тот наотрез отказался называть непрошеную гостью Наставницей Телванни и поставил условие – Мерида должна была убить одну из волшебников, живущих в Тель Наге, а именно – данмерку по имени Сениз Тиндо. Она, по словам Нелота, носила Мантию Гордости Драка и «была недостойна носить ее». «Она совсем ребенок, – говорил старейший маг Телванни, – ей всего двести лет». Но желание Советника Мерида не торопилась воплощать в реальность. Она решила найти эту Сениз Тиндо, но не убить ее, а поговорить – может быть, она найдет иной выход?
Отыскать искомую волшебницу Телванни не составило труда – ее отличала ярко-красная мантия с золотым орнаментом, а проживала эта Сениз Тиндо в жилых помещениях башни Тель Нага. Сначала она смерила забредшую «на огонек» редоранскую воительницу надменным взглядом, но после того, как Мерида рассказала ей о разговоре с Нелотом и показала кольцо Луна-и-Звезда, Тиндо после минутного колебания сказала:
– Хоть мне и не нравятся ваши политические предпочтения, muthsera, но я смогу вам помочь. Говорите, Нелот хочет моей смерти, чтобы назвать вас Наставницей… Я могу предложить обходной путь.
– Какой? – полюбопытствовала Мерида.
– Убейте Нелота, только и всего, – безапелляционно сказала Сениз. – Я займу его место и поддержу вас как Наставницу Дома Телванни.
Редоранка не стала долго размышлять. Выбор для нее был очевиден, и сделала она его отнюдь не в пользу старейшего мага Телванни. Она решила проявить женскую солидарность и согласилась на предложение Сениз Тиндо. Конечно, хладнокровное убийство даже без свидетелей, если только не на почетной дуэли, было не самым честным способом получить звание Наставницы, но требование Нелота для рыжей данмерки было более худшим, а иногда приходилось из двух зол выбирать меньшее. Вновь подлетела Мерида с помощью соответствующего заклинания к апартаментам Господина Нелота. Когда тот спросил ее, убила ли она Сениз Тиндо, Мерида ничего не ответила. Она обнажила Истинное Пламя и, когда Нелот только начал творить заклинание огненного шара, вонзила ему клинок Неревара в грудь. Совершение этого действа облегчалось еще и тем, что Нелот не носил под мантией доспехов.
– Теперь muthsera Сениз Тиндо правит Садрит Морой, – прошептала Мерида, вытаскивая клинок из поверженного мага. – А Нелот отправился к предкам.
И снова спустилась к Сениз Тиндо, которая в свою очередь была удовлетворена тем, что она наконец-то станет новой Советницей Телванни, и без колебаний согласилась проголосовать за Мериду в выборе Наставника.
Архимагистр Готрен, что заправлял башней в Тель Аруне городе на островке неподалеку от Садрит Моры, не смог дать точного согласия либо отказа в поддержке Мериды как Наставницы Телванни. Если Нелот обладал крайне скверным характером, за что и поплатился своей жизнью, то Готрен, похоже, слыл самым нерешительным из всех Советников Телванни. И как только добился статуса главы Дома тот данмер, который на любой вопрос – в том числе и вопрос Мериды касательно ее становления Наставницей Дома – реагировал таким образом:
– Я не знаю… Дайте мне время… мне нужно подумать…
Совет по этому поводу дала Госпожа Драта, которая правила башней в городе Тель Мора, – она просто сказала убить Архимагистра Готрена. К слову, прославилась эта Советница Телванни тем, что истово ненавидела мужчин. И именно поэтому то, что Неревар возвращается в образе женщины, очень порадовало старейшую магессу, и она без колебаний согласилась отдать свой голос за Мериду в качестве Наставника Дома Телванни.
А о визите к следующей на очереди Советнице – Госпоже Теране – Мерида потом вспоминала долго и не могла удержаться от смеха. В башне Тель Браноры, где и правила старая безумица, повсюду были выставлены то рядком, то как попало яйца квама – большие и маленькие. Они были и на полу, и на столах, и под столами, и даже по одному яйцу лежало чуть ли не на каждой кровати… Похоже, на мозг Тераны повлиял сам Лорд Шеогорат, не иначе…
– Зачем ты здесь? Ты хочешь отправиться кормить пауков? – поинтересовалась старая данмерка, когда Мерида левитацией поднялась в комнату магессы.
– Вообще-то мне нужно стать Наставником Телванни… – начала было Мерида, но Госпожа Терана перебила ее:
– Ну, конечно, такая стальная штука… А может быть, это все-таки подставник? Или пауки? В коробке? – не дожидаясь ответа, Терана продолжила разглагольствовать, так, как будто бы она говорила с самой собой: – Паучьи яйца… Они должны быть свежими. Я всегда рада, когда мне приносят паучьи яйца… Или пауков… Вот, помнится, в детстве мы выращивали своих пауков…
– Выращивали? Как башни? Из грибов? – не выдержала и сострила Мерида. Она понимала, что ляпнула сейчас несусветную чушь, но ей было просто невыносимо слушать монотонную речь старой маразматички.
– Пауки… из грибов… – проговорила Терана и неожиданно рассмеялась. – Грибные пауки… Паучьи башни… – повторяла данмерка сквозь смех, от которого она даже согнулась почти пополам. – И где это ты такого нахваталась?.. – новый приступ смеховой истерики.
Теперь Мериде пришлось ждать, пока Советница отсмеется. Только тогда, когда смеховая истерика постепенно сошла на нет, Терана в конце концов согласилась назвать рыжую данмерку Наставницей.
И, наконец, последним на очереди остался Советник в Тель Восе, располагающемся рядом с деревней Вос. По пути до Воса на корабле Мерида сделала одну остановку в Тель Аруне и отправилась в тамошнюю башню, чтобы покончить с нерешительным Архимагистром, как советовала Драта. Бой с магом вышел не таким уж и простым – Готрен очень хорошо умел вызывать даэдра. Хорошо, если он вызывал скампа, с которым было нетрудно расправиться, но сложнее всего было, когда Архимагистр вызывал дремору или одного из трех видов атронахов. И все же Мерида вышла из битвы с Готреном победительницей, хотя победа и стоила ей нескольких лечебных зелий. Только после этого редоранская воительница вернулась на корабль и сказала капитану, что тот может продолжать путь.
К слову, Тель Вос был весьма необычной башней для Телванни. Необычность ее была в том, что у этого сооружения телваннийская архитектура смешивалась с архитектурой имперского форта. Очень странно было видеть такое у телваннийского Советника, ибо изолированные волшебники Телванни чурались всего, что касалось Империи… Так или иначе, апартаменты Ариона располагались на самой верхушке башни, и пришлось воспарить с максимальной, насколько это было возможно, скоростью, пока действие левитационного заклинания еще не истекло. И Господин Арион, выслушав зашедшую в его личные покои данмерку и услышав о гибели Архимагистра Готрена, с уверенностью констатировал:
– Что ж, теперь на вашем пути нет препятствий, muthsera. Готрен мертв, а вам удалось собрать голоса выживших Советников. Это означает, что вы теперь полноправная Наставница Дома Телванни. И у меня есть кое-что для вас, – данмер открыл большой сундук и извлек оттуда голубую мантию со слегка мерцающим темно-синим орнаментом. – Это Мантия Наставника. Это древний артефакт, он много веков не использовался…
Мерида, конечно, не носила мантии, так как она не была магессой, но Мантию Наставника она приняла. Хотя бы потому, что это был знак того, что и Дом Телванни также согласился поддержать Нереварина. Пятое испытание было полностью пройдено. Объединились и четыре племени эшлендеров, и три Великих Дома. Пророчество Нереварина вершилось…
***
Рыжеволосая данмерка в эбонитовой броне плыла на гондоле до Храмового округа, разглядывая по пути кантоны Вивека – от редоранского квартала до Квартала Арены, от кантона Хлаалу до Округа Святого Делина… Море слегка колыхалось, а гондольерка все гребла и гребла веслом, везя пассажирку-сородича в нужное место. Уже был виден кантон Храма, на западной и восточной стороне которого стояло по одному памятнику Вивеку, одному из Трибунала… И сам Храм, справа от которого высоко в воздухе висела луна Баар Дау, ныне известная как Министерство Правды.
Заплатив за это небольшое путешествие, Мерида сошла с гондолы в порт и поднялась к улицам кантона. Теперь она могла не опасаться пристально наблюдающих ординаторов, ибо сам Архиординатор в том письме, что передал Мериде Атин Сарети, назначил именующей себя Нереварином аудиенцию. Поэтому, когда данмерка была задержана одним из ординаторов, она, нисколько не растерявшись, показала ему то самое послание.
– Нет нужды афишировать это, проходите, – разрешил страж. Из-за индорильского шлема его голос звучал приглушенно. – Грандмастер Берел Сала сказал, что вы придете, muthsera. Вы найдете его в Зале Справедливости, в Канцелярии Ордена Дозора.
– Ju’ohn, – отвесила Воплощенная короткий поклон и, достав из походного мешка «Путеводитель по Вивеку», раскрыла его на той странице, где было про Храмовый округ. Вход в искомый Зал Справедливости находился слева от лестницы, ведущей к Храму Трибунала. Не убирая «Путеводитель» в мешок, так как он еще мог понадобиться, Мерида двинулась мимо этой самой лестницы, даже не обратив внимания на последние слова ординатора, донесшиеся ей вслед: «Помни: мы следим за тобой, ничтожество…» Сколько раз стражи Трибунала предупреждали ее об этом, пока Мерида проходила по улицам вивекских кантонов? И не только ее предупреждали, но и многих простолюдинов тоже. Особенно чужеземцев – для ординаторов n’wah были ничтожествами вдвойне…
Внутренность Зала Справедливости представляла собой длинный, кое в каком месте разветвленный коридор. Чтобы найти дверь, ведущую в Канцелярию Ордена Дозора, данмерке пришлось перелистать пару страниц «Путеводителя», пока она не нашла информацию о Зале Справедливости. Если верить «Путеводителю по Вивеку», дверь в Канцелярию можно было отыскать, пройдя от центра главного коридора направо и подняться по одной из двух лестниц на верхний этаж. Закрыв и убрав, наконец, книгу, Мерида вскинула голову и решительно зашагала по тому маршруту, который запомнила. Бегло пересекшись с одним из стражей, данмерка вскоре дошла до того места, где коридор Зала разветвлялся. Повернула направо и принялась подниматься по ступеням лестницы с левой стороны. Поднявшись наверх, девушка увидела единственную дверь и, сделав к ней несколько шагов, равномерно постучала.
– Nei, войдите, – в ответ на стук послышался низкий мужской голос, и Мерида отворила дверь. Обладателем голоса был данмер в практически полном комплекте священных доспехов Дома Индорил, только без шлема. По всей видимости, это был сам Грандмастер Ординаторов – Берел Сала. Возле него еще стояла данмерка в таких же индорильских доспехах, с темными волосами, собранными сверху в хвост.
