Текст книги "Пробелы в памяти (СИ)"

Автор книги: Кристальная звезда 17

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 43 страниц)

Он даже боялся представить, что с Мелоди может сделать эта женщина. Она ведь сломает ее, уничтожит эту прекрасную, чистую и детскую душу, изрежет на мелкие кусочки. И если девушка выживет после пыток, то она просто бросит ее медленно и мучительно умирать.

От мелькавших перед внутренним взглядом картин, ему стало плохо. И невыносимо больно, стоило только представить, что подобное может ждать его Мелоди.

У него есть три месяца для того, чтобы придумать, что теперь делать. Этого вполне достаточно, но этого так же немыслимо мало. Если бы он встретил Мелоди раньше, то может, ему не пришлось бы выбирать. Но сейчас он не в состоянии что-либо решать. Сейчас он знает лишь, что нужно вернуться домой и помириться с отцом. Больше он не должен подводить хозяина.

***

– Барти, а что будет после того, как мы окончим школу? – тихо спросила Мелоди, положив голову ему на плечо.

– Не знаю! Надо еще дожить до этого, – пробормотал Барти, разглядывая пейзаж за окном поезда. – Отец, наверное, возьмет меня на стажировку в свой отдел.

– А я пойду учиться на целителя, – произнесла Мелоди.

– Ты же крови боишься, – хмыкнул Барти. – Как ты людей лечить собираешься?

– Я не боюсь крови, – насупилась Мелоди. – Просто очень сильно переживаю, когда раненым оказываешься ты.

– Целитель должен быть хладнокровным и уверенным в себе и своих силах. Мало ли кого ему придется лечить, – заметил Барти. – А ты слишком добрая и восприимчивая, мягкосердечная. Плохая из тебя выйдет целительница.

– Это мы еще посмотрим, – буркнула Мелоди.

Барти только улыбнулся. Ее решительность и упрямство всегда проявлялись в тех ситуациях, в которых этого меньше всего ждешь. И он боялся, что они проявятся и в том случае, когда он скажет, что они должны расстаться. И если она станет упрямиться, он не выдержит, и все снова начнется сначала. Ему необходимо придумать что-то, чтобы защитить ее. Чтобы быть уверенным в том, что с ней все хорошо. Но ничего путного в голову пока так и не пришло.

– У тебя все хорошо? – спросила Мелоди, заглядывая ему в глаза. – Что-то случилось?

– Ничего не случилось, моя хорошая. Я просто немного задумался, – выдавил улыбку Барти.

Мелоди скептически хмыкнула, но приставать с вопросами не стала. Ее проницательность иногда его пугала. Он не мог скрыть от нее никаких чувств. Иногда у него создавалось впечатление, что она читает его, словно раскрытую книгу. И как он не пытался закрыться, она с легкостью открывала его на нужной странице, даже не прикладывая особого усилия.

– Знаешь, так странно ехать в Хогвартс и осознавать, что там нет Мародеров, – вдруг произнесла Мелоди. – Никто больше не устроит розыгрышей, никто не прогонит уныние, навеянное этим неспокойным временем. Впервые кажется, что Мародеры были теми, кто помогал всем, даже профессорам, собираться с силами, улыбаться сквозь слезы и верить в светлое будущее.

– Если бы они направили свои силы в нужное русло, все могло бы быть еще лучше, – пробормотал Барти.

– Они направили, – прошептала Мелоди. – Они теперь сражаются против Пожирателей Смерти. Все четверо и Лили.

– Ты считаешь это правильно? – спросил Барти. – Сражаться с Пожирателями? Может, их идеи не лишены смысла?

– Они хотят уничтожить маглов, которые им ничего не сделали, – нахмурилась Мелоди.

– Не уничтожить. Просто показать им свою силу. Мы ведь сильнее маглов, а вынуждены прятаться от них, словно воры и преступники, – произнес Барти. – Неужели мы не имеем права жить не скрываясь? Не боясь нарушить этот Статут о Секретности?

– Ты только что повторил слова Грин-де-Вальта, – отстранилась от него Мелоди. – Может, заодно повторишь слова этого нового Темного Лорда о том, что грязнокровки не достойны быть волшебниками? Что мы ничего не понимаем и рушим традиции чистокровных семей. Что мы отбросы общества.

– Мелоди, послушай… – Начал было Барти.

– Молчи! Если ты сейчас начнешь что-то говорить, мы поссоримся, а я не хочу с тобой ругаться, – перебила Мелоди. – Давай, забудем этот разговор! – прошептала она, вжавшись спиной в сиденье.

– Давай, забудем! – согласно кивнул Барти, вновь разглядывая пейзаж за окном.

Как можно расстаться с этой девчонкой, если они даже поругаться не могут? Будь это любая другая, которая готова закатить скандал по любому поводу, все было бы намного проще. А ему досталось самое сложное. Ему нужно расстаться с девушкой, которая не умеет скандалить, о которой мечтают многие. Но даже если они просто разойдутся, это не гарантирует безопасности для Мелоди. А он не хочет, чтобы с ней что-нибудь случилось.

– Скажи, а Блэк общается со своей семьей? – неожиданно для себя, спросил Барти.

– Сириус? – растерянно переспросила Мелоди. – Нет, он сбежал из дома и ни с кем не поддерживает связи. Только с Андромедой.

– А с Регулусом? – вспомнив интерес Блэка к жизни брата, спросил Барти.

– Тоже не общается, – отозвалась Мелоди. – Но Сириус о нем очень беспокоится. Лили говорит, что он за ним присматривает, но ничего не делает. Может, ты знаешь, Регулус хочет стать Пожирателем.

– Если Блэк беспокоиться о брате, почему не поговорит с ним? – нахмурился Барти.

– Он просто боится, – вздохнула Мелоди. – Боится, что Регулус не станет его слушать. И боится, что тот все же станет Пожирателем.

– Все так просто, и так сложно, – прошептал Барти, невольно сравнивая положение Блэка со своим.

Перед ним ведь тоже стоит довольно простой выбор. Либо девушка, которую он любит, и которая любит его. Либо сомнительные цели Темного Лорда. Он ведь не слепой, видит, какой тиран и диктатор этот Волан-де-Морт. Но этот человек сделал для него слишком много, а просто так он никому не помогает. И если он выберет Мелоди, то их обоих ждет ужасный конец. А так у него есть возможность выжить и сохранить жизнь Мелоди. Осталось лишь придумать, как это сделать.

– Ты же расскажешь мне, что тебя так беспокоит? – заглядывая ему в глаза, спросила Мелоди.

– Конечно, расскажу, – не в силах выдержать взгляд этих бездонных синих глаз, кивнул Барти. – Только прежде сам во всем разберусь.

***

Листья уже давно облетели с деревьев, на улице с каждым днем становилось все холоднее. А сегодня утром потолок в Большом зале встретил студентов Хогвартса снегопадом. Первокурсники за обедом ерзали от нетерпения, стремясь поскорее покинуть школу и отправиться поиграть с только что выпавшим снегом. Даже старшекурсники заразились предвкушением малышей, позабыв на время о всех неприятностях. Как и говорила Мелоди, без Мародеров в школе стало настолько скучно и мрачно, что о веселье все позабыли, словно его никогда не существовало. И сейчас все профессора были рады, что студенты хоть немного отошли от этого состояния.

– Знаешь, твои волосы белее снега, – со смешком сказал Барти, перебирая пальцами белые пряди волос.

– Какая жалость. Мне даже в снегу не замаскироваться, – ежась, пробурчала Мелоди.

– Это наоборот хорошо. Я не хочу тебя потерять во время снегопада, – улыбнулся Барти.

– Ну, посмотрим, как быстро ты меня найдешь, – улыбнулась Мелоди.

И прежде, чем Барти понял, что она имела ввиду, девушка со звонким смехом побежала прочь от него. Он не смог подавить улыбки, глядя ей вслед. С громким смехом, он побежал следом за ней, стараясь не попадать по летающие повсюду снежки.

Зимний бой затеяли все. Все смешалось. Нельзя было понять, где студенты одного факультета, а где другого, где старшие курсы, а где младшие. Все просто сражались друг с другом, весело смеялись. Кто-то пытался сделать снеговика, а кто-то этому мешал. Даже профессора покинули школу и с улыбками наблюдали за студентами. Дамблдор присоединился к каким-то первокурсникам, лепившим снеговика. Те смущались, но продолжали дружно работать. А профессор Флитвик заколдовывал снежки, пока никто не видел, и пускал их в каких-нибудь студентов.

Догнав Мелоди, Барти крепко прижал ее к себе и нежно поцеловал. Девушка сильнее прижалась к нему, обвив руками его шею и отвечая на его поцелуй. Ни снег, ни холод, ни огромное количество людей их совсем не смущали. Ему почему-то казалось очень важным сейчас целовать ее, отдать ей всю нежность, которую он только может. У него оставалось не так много времени, а он еще так ничего и не придумал. Просто каждый день наслаждался каждой секундой, проведенной рядом с ней.

– Сегодня просто волшебный день, – прошептала Мелоди, немного отстранившись от него. – Что ты делаешь? – нахмурилась она, когда Барти перемести руку на ее талию, а во вторую руку взял ее ладошку.

– Хочу потанцевать со своей девушкой, – улыбнулся Барти.

– Я не умею танцевать, – попыталась отстраниться девушка.

– Ну, подумаешь, ноги мне отдавишь, – фыркнул Барти, не позволяя ей отойти. – Неужели ты мне откажешь в такой мелочи?

– Хорошо, но потом не жалуйтесь, мистер Крауч! – фыркнула Мелоди.

Барти весело улыбнулся и, напевая мотив мелодии для вальса, закружил девушку в танце. Не смотря на слова о том, что танцевать она не умеет, Мелоди ни разу не наступила ему на ногу, не сбилась с ритма. Она танцевала так, словно делала это всю свою жизнь, словно это было чем-то самым естественным.

– Это ты так не умеешь танцевать? – наклонившись к ее ушку, спросил Барти.

– Хорошо, я умею танцевать, – закатила глаза Мелоди. – Я семь лет ходила в школу танцев. Мне они так надоели. Поэтому я и говорю, что не умею танцевать. Мне их с лихвой хватило.

– Со мной танцевать тебе тоже не нравится? – заглядывая ей в глаза, спросил Барти.

– Нет, с тобой нравится, – улыбнулась Мелоди. – С тобой мне все нравится!

– Я хотел кое-что спросить, – остановившись, произнес Барти. – Если тебе будет плохо, к кому ты обратишься за помощью?

– К тебе, – серьезно ответила Мелоди.

– Допустим, ко мне ты не сможешь обратиться за помощью, по какой-нибудь причине, – покачал головой Барти, которому все же было приятно, что она не задумываясь назвала его.

– Сириус, – так же не задумываясь, ответила Мелоди.

– К Блэку? – несколько удивленно переспросил Барти.

– Да, к Сириусу Блэку, – кивнула Мелоди. – Этому человеку можно доверять. Он может быть серьезен, когда это необходимо. И он слишком горд и упрям, чтобы предать. Знаешь, если ты дорог этому человеку, то он сначала поможет, а потом уже будет выяснять, а что собственно случилось. – Она внимательно на него посмотрела. – К чему ты задал этот вопрос?

– Просто хочу знать, кому, кроме меня, ты доверяешь, – равнодушно ответил Барти.

Мелоди скептически хмыкнула, но как и всегда промолчала.

Студенты большой шумной толпой ввалились в Большой зал. Все болтали, переговаривались, обсуждали сегодняшний день. Все долго рассаживались по местам и даже не сразу заметили, что с потолка падает настоящий снег и засыпает все и всех. Все удивленно переглядывались, пытаясь понять, у кого хватило сил заколдовать потолок. Профессора тоже терялись в догадках. Но вскоре к снегопаду прибавилось кое-что еще.

Двери Большого зала раскрылись и в зал вразвалку стали заходить слепленные раннее учениками снеговики, которым тепло не причиняло никакого вреда. За снеговиками в зал вошли четыре снежных зверя. Олень, гордо поднявший голову с ветвистыми рогами и круглыми отметинами вокруг глаз. Рядом с оленем гордо шла грациозная лань. А впереди бежал лохматый снежный пес, весело размахивая хвостом. Завершал процессию волк, который старался не обгонять лань и оленя.

– Какие гости пожаловали, – с улыбкой прошептала Мелоди.

– О ком ты? – обернулся к ней Барти.

– А кто главные шутники Хогвартса? – с усмешкой спросила Мелоди, погладив подбежавшего к ним снежного пса.

– Добрый вечер! – Со стороны двери раздался мужской голос. – Не приютите четырех уставших и голодных путников?

Все тут же обернулись к дверям. И увидели трех мужчин и рыжеволосую девушку. Всех четырех узнали сразу все, даже некоторые первокурсники.

– Будем только рады, мистер Блэк! – улыбнулся Дамблдор, поднимаясь из-за своего стола. – Рады приветствовать всех вас в стенах нашего замка!

– Мы тоже ужасно рады вновь здесь оказаться! – улыбнулся Джеймс Поттер, обнимая смущенную таким вниманием Лили.

– Может, вы расколдуете потолок, пока нас всех здесь не засыпало? – спросила МакГонагалл, стараясь сохранить строгое выражение лица. Но все без особого труда поняли, что она рада видеть четырех лучших выпускников прошлого года.

– Не волнуйтесь, профессор МакГонагалл, вас не засыпет. Снег перестанет идти через пять минут, – с обаятельной улыбкой произнес Сириус.

– Тогда, прошу вас за стол. – Дамблдор взмахнул палочкой и наколдовал еще один стол, рассчитанный человек на десять.

Лили, Джеймс и Римус тут же направились к столу, а Сириус направился совершенно в противоположную сторону к столу Слизерина. Барти посмотрел на Регулуса, который сидел напротив него и внимательно следил за братом. Видимо, Сириус все же нашел в себе силы поговорить с братом.

Сириус замер рядом с Барти и Мелоди, устремив взгляд на брата, который в этот момент опустил взгляд вниз и покачал головой. Барти отчего-то захотелось ударить Регулуса и силой выгнать из-за стола к брату, которому и так не легко пришлось принять решение, а в ответ получить отказ. Может, если он сейчас поговорит с Сириусом, то и Пожирателем не станет и проживет намного дольше.

– Мелоди, не хочешь присоединиться к нам? – улыбнулся Сириус. – Вместе со своим парнем, конечно же, – поспешно прибавил он, бросив взгляд на Крауча.

Барти не очень хотелось привлекать к себе внимание тем, что он будет сидеть за одним столом с Мародерами. Но ему хватило одного взгляда девушки, чтобы, тяжело вздохнув, подняться из-за стола.

– Ты идиот, Регулус! – услышал он тихий голос Блэка, проходя мимо него.

Идя к столу вслед за Сириусом, Барти невольно подумал, что было бы неплохо иметь такого старшего брата. Ему бы точно сейчас не помешал такой брат. Он бы смог ему помочь. Или Барти просто попросил бы его защитить Мелоди.

За столом Мародеров было весело. Они громко разговаривали, подшучивали друг над другом, при этом даже не обижаясь друг на друга. Эта легкость и веселость передавалась всем присутствующим в зале. Как и обещал Сириус, снег вскоре прекратился, но снеговики и звери по-прежнему расхаживали по всему залу, веселя студентов. Профессора с улыбками поглядывали в их сторону. Флитвик и МакГонагалл спорили о том, какое заклинание было использовано для оживление снеговиков. Другие профессора пытались понять, как они смогли заколдовать потолок.

– Это было не сложно, – хмыкнул Римус. – А они еще долго будут это обсуждать.

– Ваши бы способности, да в мирное русло, – вздохнула Лили.

– Солнышко, людям сейчас надо почаще улыбаться. Пусть мы клоуны, но смех хоть немного помогает идти вперед, расправив плечи, – полушутливым тоном произнес Сириус.

– Прекрати воровать мою курицу, клоун, – пихнула его в бок Мелоди. – Ты еще свою не съел.

– Твоя вкуснее, – растянул губы в улыбке Сириус. – А ты чего не ешь, Крауч? – он легко толкнул его в плечо.

– Аппетита нет, – пробормотал Барти, отодвинув от себя тарелку.

– Ты всем аппетит портишь, Бродяга, – усмехнулся Джеймс. – Отсядь от него, а то он из тебя еще и все веселье высосет, – сказал он, обращаясь к слизеринцу.

– Эй, я ведь не дементор! – возмутился Сириус.

– Бродяга, не трогай его тарелку! – сказал Римус. – Ешь из своей!

– Ничего, я часто собак подкармливаю, – хмыкнул Барти.

– Может, ты меня прямо с рук покормишь? – повернувшись к нему всем корпусом, спросил Сириус, по собачьи наклонив голову.

Барти с минуту тупо смотрел в его наглые серые глаза, в которых прыгали какие-то черти, не иначе. Все уже чуть-ли не уползли под стол от смеха. Даже Мелоди звонком смеялась, стараясь не смотреть на своего парня.

– Не соглашайся, – сквозь смех произнес Джеймс. – А то он тебе все руки обслюнявит!

– Не волнуйся, Крауч, я ем с рук только у девушек, – подмигнул Сириус, снова поворачиваясь к столу.

– Мне стало намного легче, – буркнул Барти.

– Сириус, а я думала, ты собрался увести у меня парня, – весело произнесла Мелоди, взлохматив соломенные волосы Барти.

– Он не в моем вкусе, – хмыкнул Сириус. – Мне больше нравится Лунатик. – Он весело подмигнул другу.

– О, кажется я знаю, на чьей свадьбе мы скоро будем гулять, – воскликнул Джеймс. – Чур шафером буду я!

– Ну уж нет, пусть эта собака сначала добьется меня, – буркнул весь красный Римус.

– Он еще и цену себе набивает, – покачал головой Сириус. – Прости, дружище, но я натурал.

– Ну и слава Мерлину, – вздохнул Римус.

– А как скоро можно будет сбежать из этого дурдома? – шепотом спросил Барти.

– Тебя никто не держит, – пожала плечами Мелоди. – Но посиди еще минут десять, – попросила она, прежде, чем обернуться к Лили.

Барти тяжело вздохнул, но из-за стола так и не поднялся. Он раньше никогда не общался с Мародерами, а потому его немного удивляла та легкость, с которой они общались с ним. Словно они собираются так уже не в первый раз и он давно стал частью их компании, хоть и является слизеринцем.

– Скажи, Регулус уже получил метку? – шепотом спросил Сириус, заставив Барти вздрогнуть от неожиданности.

– Почему я должен об этом знать? – нахмурился Барти.

– Брось, я ведь знаю, что ты один из них, – фыркнул Сириус. – И я прекрасно вижу, что сам ты не особо этому рад.

– Откуда ты можешь это знать? – напрягся Барти.

То, что он является Пожирателем, было тайной, о которой знали всего несколько приближенных Лорда. А потому было непонятно, откуда об этом может знать человек, который сражается против них.

– У меня свои источники информации, – уклончиво ответил Сириус. – Так, что насчет Регулуса?

– После Рождества будет испытание, после которого достойным дадут метку, – тихо ответил Барти, надеясь, что его никто кроме Блэка не слышит.

– Ясно, – протянул Сириус, отвернувшись от него.

– Блэк, ты ведь не собираешься переходить на сторону Темного Лорда? – решившись, спросил Барти.

– Я не собираюсь гнуть спину перед каким-то магом, возомнившем себя всесильным и всемогущим, – фыркнул Сириус. – Я Блэк, а быть Блэком, это быть лучшим и никому не подчиняться, особенно таким придуркам!

– Тогда, ты можешь выполнить одну мою просьбу? – несколько удивленный таким ответом, спросил Барти. – Это касается Мелоди, – прибавил он, уверенно встретив его настороженный взгляд.

– Я слушаю!

Комментарий к 4. Барти Крауч-младший. 1978 год

У меня сегодня слишком хорошее настроение, а потому писать о плохом получается плохо. В середине главы у меня появилось новогоднее настроение, потому что мы всей семьей наряжали елку и украшали дом. Поэтому в Хогвартсе всем стало весело.

Желаю всем поскорее обрести новогоднее настроение и не терять его пару недель!

========== 5. Сириус Блэк. 1995 год ==========

Сириус рассеянно слушал Джеймса, который снова распинался о том, насколько хороша Эванс. Ничего нового для Сириуса в этом монологе не было, но он делал вид, что очень увлечен, не желая сейчас ругаться с другом из-за рыжеволосой старосты. Питер и впрямь ловил каждое слово Джеймса, преданно глядя на него своими водянистыми голубыми глазками. Римус же вовсе не заморачивался и сидел читал очередную умную книжку. Уроки уже закончились, завтра выходной, а этот умник все сидит что-то читает. Нет, чтобы предложить заняться чем-нибудь полезным на свежем воздухе.

– Бродяга, ты меня вообще слышишь? – громко и недовольно произнес Джеймс, толкнув друга в бок.

– Я забыл, как зовут мою девушку на этой неделе, – пробормотал Сириус.

– А если бы нашел себе какую-нибудь одну девушку, то точно не забыл бы ее имя, – воскликнул Джеймс.

– Среди всех этих… девушек, нет той, которая мне нужна, – фыркнул Сириус. – Они все одинаково меркантильны.

– А ты попробуй встречаться с девушками другого типа, – предложил Римус, перелистывая страницу. – Со скромными и тихими, к примеру.

– Смотри, Бродяга, встретишь свою единственную, а она уже занята будет, – хмыкнул Джеймс.

– Ну, наличие парня для меня не проблема, – отмахнулся Сириус.

– Какая самоуверенность, – буркнул Римус.

– Смотрите, она, кажется, к нам идет, – произнес Питер, указывая в сторону девушки, идущей прямо к ним.

Сириус оценивающим взглядом окинул хрупкую на вид фигурку. Ветер трепал длинные белые волосы девушки, а сама она смотрела себе под ноги, хотя шла в их сторону вполне уверено. Сириус заметил герб Когтеврана на ее мантии, что несколько его удивило. Обычно, именно когтевранки строили из себя недотрог и к ним никогда не подходили первыми. А потому он с интересом ждал, что будет дальше.

Девушка замерла в нескольких метрах от четырех шестикурсников, которые внимательно смотрели на нее, одинаково не понимая, что происходит. Она подняла взгляд и посмотрела на каждого, словно не зная, с кем лучше поговорить. Ее взгляд замер на Сириусе, который затаив дыхание смотрел в ее синие глаза. Они были какими-то нечеловеческими. У людей не бывает настолько выразительных глаз.

– Прошу прощения, если чем-то помешала, – тихо произнесла она. – Можно тебя на минутку? – уверено глядя прямо ему в глаза, спросила она.

– Хоть на целую вечность, – растянул губы в улыбке Сириус, поднявшись на ноги.

– Мне хватит минуты, – усмехнулась девушка. – Думаю, Саманта придушит меня, если я позарюсь на большее.

– Саманта? – нахмурился Сириус, словно пытаясь вспомнить, где слышал это имя.

– Это имя твоей девушки, гений, – улыбнулась девушка, терпеливо дожидаясь его.

– А я как раз пытался вспомнить это имя, – хмыкнул Сириус, замирая рядом с ней. – Так, чем я могу тебе помочь?

– Замолчи и не шевелись, – буркнула девушка, тяжело вздохнув.

Сириус послушно замолчал и продолжил с интересом наблюдать за ней. Эта девушка уже нравилась ему. На вид тихоня, а говорит дерзко и уверено. Он не помнил, чтобы до этого вообще ее замечал. А сейчас ему кажется, что невозможно не заметить человека с такими невероятными глазами, такими белыми, словно снег, волосами. Эти волосы можно легко найти в любой толпе.

Девушка опять вздохнула и шагнула вперед. Прежде, чем Сириус понял, что она собирается сделать, мягкие губы коснулись его губ. Это не было чем-то необычным для него, в этом поцелуе не было никаких чувств. Просто поцелуй. Но по спине у него пробежала стайка мурашек, а дыхание куда-то пропало и вряд ли собирается вернутся в ближайшее время. И когда она начала отстраняться, он невольно потянулся следом, совершенно не желая прерывать этот неожиданным поцелуй.

– Хватит с тебя одного поцелуя, – усмехнулась девушка, делая шаг назад. – Больше я ничем не помешаю, можете вновь заниматься своими делами. – Она отошла еще на несколько шагов. – Спасибо за помощь! – прибавила она, весело взглянув на Сириуса.

Сириус с глупым видом провожал взглядом ее прямую спину, совершенно не понимая, что происходит. В голове было абсолютно пусто, как бывает во время экзаменов. И вроде знаешь, что происходит, но думать слишком сложно.

– Бродяга, рот закрой! – Уже задыхаясь от смеха, произнес Джеймс.

Сириус бросил быстрый взгляд на друзей, которые не скрывая громко смеялись над ним и всем, что здесь произошло. Римус уже выронил из рук книгу, Джеймс валялся по земле, потеряв свои круглые очки. Питер тоже визгливо смеялся, старательно не смотря на Сириус.

– Хороши друзья, – буркнул Сириус, тряхнув головой. – Вернусь, врежу всем троим. Особенно тебе, Джеймс!

Поттер на угрозу никак не отреагировал, продолжая хохотать.

Махнув на них рукой, Сириус побежал в ту сторону, куда скрылась эта таинственная когтевранка, надеясь догнать ее перед Парадным входом. И он действительно заметил ее в толпе когтевранцев, столпившихся у входа в школу. Все они громко переговаривались, а она одна молчала и невозмутимо принимала ото всех деньги. Ему не пришлось долго думать, чтобы понять, что она заключила пари. И судя по всему, выиграла его, просто поцеловав Сириуса Блэка. Но ему было интересно, станет ли она оправдываться перед ним. Из опыта общения с девушками он знал, что они не очень любят признаваться в подобном, смущаются, что-то невнятно бормочат, да и задания выполняют через силу. А вот как поведет себя она, раз смогла с такой легкостью его поцеловать?

Когда толпа разошлась и осталась лишь эта странная девушка, Сириус медленно приблизился к ней. Девушка вопросительно подняла бровь, молча дожидаясь, когда он заговорит. Усмехнувшись, Сириус принял правила ее игры.

– И много ты выиграла? – наклонив голову, поинтересовался он.

– Сто пятьдесят галлеонов, – легко ответила девушка. – Не я виновата в том, что целовать мне пришлось именно тебя, – тихо прибавила она.

– Знаешь, я так и не успел распробовать, – с намеком улыбнулся Сириус.

– Да, я тоже не успела, – улыбнулась девушка. – Но мне больше нравится целоваться с моим парнем, а не с Сириусом Блэком! Так что, тебе придется пробовать поцелуи Саманты. – Она усмехнулась и повернулась в сторону дверей, собираясь уйти.

– Постой! – Сириус схватил ее за руку и развернул к себе. – Как тебя зовут?

– Зачем тебе это знать? – нахмурилась девушка.

– Я умею ценить дружбу. И вопреки распространенному мнению, я умею дружить с девушками. – Сириус заметил, что это чем-то похоже на оправдание, но поспешно отмахнулся от этой мысли.

– Хочешь стать моим другом? – скептически подняла брови девушка.

– Знаешь, таких, как ты, очень сложно встретить, – серьезно произнес Сириус. – Только друзья, не больше. Обещаю!

– Мелоди Уайт! – немного поколебавшись, ответила когтевранка. – Посмотрим, как ты умеешь дружить с противоположным полом, – хмыкнула она, вырвав свою руку. – Не скучай!

Сириус удивленно смотрел на покрытый трещинами потолок, пытаясь понять, где он и как здесь оказался. Спустя несколько минут он вспомнил, что лежит на полу в гостиной дома на площади Гриммо. Боль в мышцах помогла вспомнить, почему он лежит на полу и без рубашки. Перед глазами еще маячили белоснежные волосы. Что ж, теперь он знает, как встретился с девушкой, которая в последнее время не дает ему покоя.

– Блэк, ты в порядке? – спросил голос Снейпа откуда-то из темноты.

– Мать твою, Снейп, нельзя так людей пугать, – воскликнул Сириус, вздрогнув от неожиданности. – Я в порядке, – прибавил он немного спокойнее. – Просто это воспоминание кое-что проясняет.

– И что же оно проясняет? – тяжело вздохнув, спросил Снейп.

– Теперь я знаю, почему я так хотел увидеть снег, когда сидел в Азкабане, – отозвался Сириус. – Она действительно очень любопытная личность. Ты знаешь что-нибудь о ней, Снейп?

– Только то, что она около трех лет встречалась с Краучем. Потом была в плену у Пожирателей, но сумела сбежать. Больше ничего о ней не знаю, – ответил Снейп. – Хотя, есть один мальчишка…

– Лайон! – перебил Сириус. – Мне кажется, это наш сын. – Он медленно поднялся на локтях и посмотрел на Снейпа. – У него ее глаза. А характер очень похож на мой.

– Он намного умнее тебя, Блэк, – фыркнул Снейп. – Мозги ему точно достались от матери.

– О, ты похвалил моего сына! Скорее всего, я все же нахожусь в параллельной вселенной, – расхохотался Сириус.

– Слава Мерлину, он не попал на Слизерин, – пробормотал Снейп.

– Слушай, давай продолжим, – отсмеявшись, попросил Сириус. – Я хочу знать, как дружба перешла в любовь. Особенно при учете того, что у нее был парень, с которым она встречалась три года.

– Не уверен, что ты выдержишь эту нагрузку, – нахмурился Снейп.

– Да нормально все будет, – беспечно отмахнулся Сириус. – Действуй!

– Легилименс! – вздохнув, произнес Снейп.

***

За столом, наколдованном Дамблдором для незваных гостей, царила веселая атмосфера. Джеймс и Римус о чем-то вполголоса беседовали, Лили и Мелоди обсуждали что-то свое. Сириус улыбался, делая вид, что он счастлив и беспечен. Но настроение было хуже некуда, особенно после слов слизеринца о предстоящем испытанием для новых Пожирателей.

– Блэк, ты ведь не собираешься переходить на сторону Темного Лорда? – неожиданно спросил Крауч, как-то не очень решительно.

– Я не собираюсь гнуть спину перед каким-то магом, возомнившем себя всесильным и всемогущим, – даже не особо задумываясь над своими словами, фыркнул Сириус. – Я Блэк, а быть Блэком, это быть лучшим и никому не подчиняться, особенно таким придуркам!

– Тогда, ты можешь выполнить одну мою просьбу? – нервно спросил Крауч. – Это касается Мелоди, – прибавил он, когда Сириус прищурившись посмотрел на него.

– Я слушаю! – кивнул Сириус, бросив быстрый взгляд в сторону девушки.

– На что ты готов ради нее? – глядя ему в глаза спросил Крауч.

– На многое, – уклончиво ответил Сириус, понимая, что для него этот разговор равен ходьбе по канату. Один неверный шаг, и все пропало.

Крауч несколько секунд внимательно вглядывался в его глаза, явно пытаясь найти подтверждение каким-то своим мыслям. Сириус знал, что этот слизеринец догадается. Да это видно даже слепому. Одна Мелоди не замечает, что он, Сириус Блэк, влюбился в нее по уши и не может ничего с этим сделать.

– Ты ее любишь, – прошептал Крауч, удивленно глядя на него.

– Поосторожней, парень, – прорычал Сириус так, чтобы его услышал только он. – Я пес добрый, но кусаюсь больно.

– Ты мне угрожаешь? – выгнул бровь Крауч.

– Сам решай, – пожал плечами Сириус. – Так, чем я могу помочь?

– Ты можешь защитить ее? – нервно сглотнув, спросил Крауч.

– От кого, от твоих друзей-приятелей? – хмыкнул Сириус. – А не проще просто перейти в этой войне на другую сторону? Тогда ты сам сможешь ее защитить и тебе не придется отказываться от нее.

– Все не так просто…

– Все еще проще, – перебил Сириус, подавшись вперед. – У тебя стоит выбор: либо счастье с ней, пусть, возможно, не долгое, либо сомнительные цели Волан-де-Морта и, что вполне реально, ее смерть.

– Она не умрет, если ты согласишься ее защитить, – прошипел в ответ Крауч. – Это для тебя все просто…

– Знаешь, ты ее не достоин, – снова перебил Сириус, усилием воли продолжая говорить шепотом. – Тебе не кажется, что ты весьма меркантилен? Боишься умереть, верно, парень? А ты не думаешь, что твой хозяин убьет тебя, как только поймет, что ты ему бесполезен? По мне, лучше умереть рядом с тем, кого любишь, и кто любит тебя, а не как трус!

– У нас весьма разные понятия и отношения к смерти, – буркнул Крауч. – Я уже знаю, что нам не судьба быть вместе. Но я не хочу, чтобы она слишком сильно страдал, или чтобы стала жертвой Пожирателей Смерти. А потому и прошу тебя ее защитить. Она сама сказала, что после меня, доверяет больше всего тебе, Блэк.

– Она действительно так сказала? – растерянно переспросил Сириус.

Слизеринец кивнул, дожидаясь от него еще хоть какой-нибудь реакции.

– А ты присмотри за моим братом. Не хочу, чтобы он натворил слишком много глупостей, – прошептал Сириус, после чего выпрямился. – Но анимаг имеет иммунитет к этому заклинанию. Его можно превратить в животное, но он легко превратится обратно в человека… – словно продолжая разговор о трансфигурации, с жаром принялся объяснять он, успев подмигнуть Краучу, который несколько растерянно смотрел на него.