Текст книги "Туманная (СИ)"

Автор книги: Комми

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

На площади начались возгласы, а я лишь заскрипела зубами от негодования. Не пали меня, слабоумный урод! Не нужна мне твоя благодарность! Вырвать бы тебе твой поганый…

Стоп! Я осекла себя, анализируя ещё один приступ агрессии. Один раз – случайность, два – закономерность. В тот раз меня разозлил этот кошак, зовущий себя «магистром», теперь меня выбесил этот герой-ищейка. В обоих случаях меня попытались выставить на публику. Неумехой или героиней – не так важно.

Что было важно – так это его обращение. Даже не к народу, а ко мне лично. Боялись, что я погибла? Я чего-то не знаю?

Пока я раздумывала, Лиандор закончил речь, и встал, словно вслушивался в гомон толпы. Словно что-то почувствовав, он уставился туда, где находились мы с Ниренной.

– Наставница, мы можем уйти? – спросила я просящим тоном.

– Неужто тебя не интересует спектакль? – насмешливо поинтересовалась она.

– Прошу тебя, пошли отсюда.

– Ну ладно, ладно. – она начала смеяться.

Пытаясь растворится в толпе, мы начали покидать столпотворение.

Покинув площадь, я предложила матушке зайти в гильдию, дабы посмотреть какие-нибудь задания мне по силам. Внутри меня всё больше зрела мысль: «Хватит быть нахлебницей, пора самой зарабатывать на жизнь!», и я была полностью с ней согласна. Конечно, следовало-бы сначала разобраться с Кендзи, а потом уже брать новые обязательства, но мало-ли вдруг все нормальные задания разберут к этому времени?

Пройдя очередную улочку и свернув в небольшой переулок, чтобы сократить путь, нам преградили дорогу три типичные бандитские рожи.

– Оп-па, кто к нам колёса прикатил! – завопил самый мелкий из них.

– Ну что, дамочки, не найдется монетки? – нарочито вежливо спросил громила в два метра ростом. – Или, может, нам вежливо попросить?

– А девки-то ничего! Может, того их? – с флегматичным спокойствием предложил третий, сверля меня своим взглядом.

Я мельком взглянула на Ниренну. Она лишь кивнула, мол, действуй. За секунду приготовив магический круг, я предупредила:

– Даю вам пять секунд, чтобы вы исчезли. Пять.

– Э-э-это, госпожа колдунья! – начал громила.

–Четыре!

– У-успокойтесь!

–Три!

– Ладно! Ладно! – завопил он. – Валим, парни!

Троица недоумков, спотыкаясь и вопя, бежала прочь. Мы же, посмеявшись, продолжили путь и вскоре, мы вновь были в здании гильдии. В этот раз народу почти не было, и лишь гномка, да пара авантюристов ещё оставались здесь.

– Намира! Может, скажешь, где ты откопала дроу? Говорят, в последнее время они вообще не покидают свои города! – поинтересовалась гномка, как только увидела нас.

– Да? – удивилась Ниренна. – А в чем причина?

– Да кто их там разберет. Может, опять чума, а может, к чему-то готовятся… Так откуда у тебя эта ушастая?

Аргх!Да сколько можно?! Ну, длинные у меня уши, и что с того?!

– Одна из знакомых попросила поучить её. Да ещё и заплатила вперёд, как тут было отказать? – ответила матушка. – Вот, теперь учу эту бестолочь. Отошла ненадолго, а она чуть не померла из-за своей неосторожности.

– Наставница, прошу вас, хватит! – запричитала я.

– Вот в следующий раз будешь думать, прежде чем доводить себя до предела.

– Так, давайте без этого! – вмешалась гномка. – Никаких ссор в здании гильдии!

– Ах, прости, Бритта. – извинилась Ниренна. – Мы тут посмотреть задания. Есть что-нибудь для новенькой?

– Сейчас глянем. – Бритта нырнула за прилавок, вытащила стопку бумаг и начала бурчать себе под нос. – Так, убить гидру в западных болотах – не то… Нашествие гигантской саранчи – тоже не то… Так, а как тебя вообще зовут-то, тёмная? – внезапно перевела тему гномка.

– Я Небула. – представилась я. – А скажи, что за саранча такая?

– Кто-то из призванных был в наших краях лет так сорок назад. – начала Бритта. – Наши фермеры попросили его: «Господин Герой, беда с посевами, еды не хватит на зиму, помогите!» Ну, он брякнул заклинание и увеличил целое поле пшеницы, вместе с жуками, червяками и саранчой. Жуков да червей порубить успели, а вот саранча разлетелась. И теперь у нас каждый год нашествие!

Вот тебе и благие намерения…

– Мне, конечно жаль, но что там по заданиям? – я вернулась к теме разговора.

– Да, да – отмахнулась она. – Сейчас гляну, что есть полегче.

Где-то спустя минуту она выдала мне листок с заданием:

Сбор ресурсов

Соберите двадцать (20) алых пятилистников.

Оплата: серебряная и тридцать медных монет

Где-то минуту я смотрела на листок и не могла понять: это какая-то шутка, или она действительно решила послать меня собрать цветочки? Я конечно, новенькая, но мне казалось, после показательного унижения того кота, ко мне не станут относится, как к пустому месту.

– Это какая-то шутка? Ты меня цветочки собрать посылаешь?

– Ну извини, – развела руками Бритта. – Таков порядок: новичку в гильдии поначалу дают лишь всякую мелочь, даже если он архимаг с мыслемагией…

Она на секунду замолкла, а затем спросила:

– Кстати, я тут обратила внимание на то, как ты колдуешь, пока смотрела на вашу дуэль. Откуда ты знаешь мыслемагию?

– Я бы не хотела говорить об этом.

Лицо Бритты стало хмурым, словно она увидела, как я выливаю целую бочку пива в ближайшую канаву.

– Мыслемагия относится к высшим техникам магического искусства, и её обладатели не расхаживают по улицам, как простой авантюрист. – заявила она. – Так что я хочу знать, кто ты такая?

Я показала свой амулет, на ходу сочиняя историю.

– Я оказалась здесь пару недель назад, по воле Богини, а госпожа Намира согласилась стать моей наставницей. Я пока не знаю многого, поэтому пока не хочу привлекать внимание, понимаешь?

– Ах, новое поколение героев. Понимаю. – в голосе гномки прорезалось сочувствие.

– Новое поколение? – подыграла я ей.

– Ты же не думала, что ты тут одна такая? Каждые пятьдесят лет Богиня призывает в наш мир героев, дабы они помогли нам в войне с демонами, и так уже двести лет. Герои стареют, погибают в боях, а на их место приходят новые – новая кровь, новое поколение. Этот призыв, получается… – она начала вспоминать. – Четвертый.

– А разве эти самые герои не могут обучить других? – недоуменно спросила я.

– Ну так, «Система» не позволяет. – развела руками гномка. – Или что-то вроде того, у меня-то такого нету. В общем, вы, призванные, не такие, как мы.

То, то я обделана этим даром, я решила не упоминать. Мало-ли, как она отреагирует. Я и так, видимо, привлекла к себе слишком много внимания.

– Ладно, что-то мы отвлеклись от темы. Кроме этих цветов вообще ничего не можешь выдать?

– Не-а, извиняй.

–Тц. Ладно, принимаю. – вздохнула я.

Глава 18

Глава 18. Следопыт

Только мы собирались покинуть гильдию, как дверь слетела с петель, и внутрь влетел эльф. Присмотревшись, я поняла, что это тот самый, со сцены. Достав что-то, похожее на компас, он мельком взглянул на него, а затем подошёл ко мне с улыбкой:

– Прошу прощения, леди. – начал он – Могу я узнать ваше имя?

– Прости, ты мне не интересен. – я сделала вид, что приняла это за флирт и направилась к выходу.

– Постойте! Мне нужно поговорить с вами! – в спешке, он схватил меня за руку.

Я в ответ состроила максимально злобную ухмылку:

– Вот как? Ну что же, хорошо. Только говорить будем подальше от чужих ушей.

Судя по капле пота у него на лбу, его проняло. А вот аура является причиной, или моя ухмылка – непонятно…

– Эй! А дверь кто будет чинить?! – сердито вскрикнула гномка за стойкой.

– А вот этот господин и будет. – спокойно ответила я. – Как вас там, Лавандор?

– Лиандор. – поправил меня эльф. – И чинить я ничего не собираюсь, у меня важное дело, не терпящее отлагательств.

Вот же надменный олух, подумала я.

– Остроухий, ты ворвался в здание гильдии, выбил дверь, а теперь отказываешься возмещать ремонт?! Да я тебя сейчас лично отправлю к праотцам! – разоралась Бритта.

– Я – королевский следопыт, и имею право поступать так, как посчитаю нужным! – гаркнул Лиандор, достав какой-то значок, а вслед за ним – амулет, похожий на мой.

– И давно королевские следопыты тиранят простой народ? – усмехаюсь я.

– Ничего я не тираню! У меня дело королевской важности!

– А у меня дело божественной важности, причем дважды! Будем спорить, у кого миссия важнее? – спрашиваю я, доставая амулет. Он всё равно от меня не отстанет, так, может, пригодится.

Лиандор резко изменился в лице, стоило ему обратить внимание на амулет. В последний момент я перебила его:

– Так, как я и сказала, говорить будем подальше от чужих ушей. Но сначала, почини дверь.

– К-как с-скажете…

Спустя несколько минут, на протяжении которых эльф пыжился приладить дверь обратно, он устало вздохнул и достал из мешочка пару золотых монет. А мне казалось, что он может себе позволить колечко на палец…

Быстро зайдя в переулок, и убедившись, что рядом ни души, я задала вопрос:

– Так, ты искал меня. С какой целью? Сразу скажу, я сама по себе, и просто так помогать кому-то не буду – у самой есть дела.

– Его величество приказал мне отправится сюда, дабы разыскать вас, уважаемая. – пролепетал эльф.

– Лиандор, мы оба не из этого мира. Не надо всей этой вежливости.

– Ну ладно. Если вкратце, меня послали, чтобы найти тебя и пригласить во дворец. Тебя хотят сделать частью королевской семьи.

– Это каким-же образом?

– Ну, – замялся он. – Есть много способов. Брак, консортство, удочерение…

– Так, хватит.

Примерно что-то такое я и представляла. Вроде-как и награда, вот только вреда мне от неё в разы больше пользы. Сто процентов, они захотят навесить на меня пару-другую проблем, с которыми они разбираться не хотят.

Обойдутся!

– Лиандор, – начала я, аккуратно подбирая слова. – Как я и сказала, сейчас я по заданию богинь выслеживаю очень опасного типа. Может быть, я бы и отправилась в Сиентар, но сейчас я слишком занята.

– Тогда давай поможем друг другу. Опиши мне его. Как его зовут, что он умеет и насколько он опасен? – начал задавать вопросы следопыт.

– Его зовут Кендзи, он зверолюд-волк. Не могу сказать, что он талантлив с мечом, – начала я вспоминать, что он умеет. – но магия у него имеется. А ешё у него пистолет, работающий на магии.

– А ведь я мог взять у богинь что-то полезнее компаса. Но нет, захотел это… – взгрустнул эльф, достав компас. Стрелка на нём начала качаться из стороны в сторону, после чего уставилась в одном направлении.

– Плохо… – нахмурился он.

– Что не так?

– Надо спешить! В той стороне есть круг телепортации. Если этот волк успеет туда, он сможет уйти куда-угодно!

– Что-то я не помню такой магии раньше… – задумалась Ниренна.

– Кстати, а кто эта женщина с тобой? – спросил меня он.

– Это моя наставница, Ни..Намира. – поправилась я, после того, как матушка слегка ударила меня локтем.

– Как выглядит этот телепорт? – спросила «наставница».

– Кирпичное здание, похожее на храм. На входе будет вот такой знак. – Лиандор начертил на земле человечка, вбегающего в овал.

– Стоп, серьезно? По́ртал? – не смогла я удержаться от смешка.

– Ага. Почти каждый призванный привнес что-то из нашего мира.

– Лиандор, Небула, догоняйте. – бросила Ниренна, после чего припустила в сторону, куда указал компас.

Мы помчались за матушкой спустя пару секунд, но уже через пару мгновении она домчалась до конца улицы и свернула за угол, оставляя за собой след из упавших горожан и разбитых витрин.

– Я понимаю, что мы спешим, но что она творит?! Твоя наставница может обойтись без разрушений?! – прокричал на бегу Лиандор.

– Ты хочешь бегать за ним по всей Лорнее?

На свой вопрос я не получила ответа. Вскоре след закончился, как говорил Лиандор, у кирпичного здания с вывеской портальной пушки. Ворвавшись в приемную и почуяв запах крови, мы бросились к его источнику за огромной дверью.

Внутри нас встретил круглый зал. На каменном полу в центре был начерчен круг, испещрённый знаками, и вокруг него уже собирались магические частицы. Тут и там валялись изрезанные тела. И среди этого царства смерти стояли четыре фигуры.

Ниренна стояла напротив Кендзи, держа нож у шеи старого зверолюда-енота в серой робе. Кендзи-же, наставил дуло пистолета к голове какой-то маленькой девочки того-же вида, которая едва сдерживалась, чтобы не заплакать. В стороне от них стояла арка, слабо мерцающая красноватым цветом.

Увидев новые два лица в здании, он завопил:

– Стоять! Или я убью девочку!

– Кендзи, спокойно. Опусти пистолет, давай спокойно поговорим? – начала я. Что-либо сделать мне не хватит времени, так может удастся договорится.

– Молчать! Не смей мешать мне! И скажи своей матери, чтобы отцепилась от меня!

– Матери? – вмешался Лиандор.

– Неважно. Кендзи, давай договоримся?

– Не пудри мне мозги! Я слышал, о чём вы говорили с тем гномом!

– Откуда ты…

– Я был там, рылся в подвале у этого коротышки, когда я учуял ваш запах. Сначала я хотел сбежать, а потом как бы случайно встретиться с вами, но потом услышал ваш разговор. А ведь, обыщи вы дом, мы бы сейчас уже не разговаривали, верно? – усмехнулся он. – Но, раз уж у меня появился шанс…

Волколюд прижал девочку сильнее и продолжил:

– Хочешь договорится? Дай мне уйти.

– Не могу. – закивала я головой.

– Тогда она умрёт со мной. – он кивнул на девочку.

В наш разговор вмешался эльф:

– Кендзи, объясни мне одну вещь. Сейчас ты угрожаешь нам пистолетом, но все, кто погиб здесь, – он окинул взглядом трупы. – погибли от режущих ран. И ни следа магии или пуль. Как так?

– К чему ты клонишь? – оскалился волк.

– К тому, что ты блефуешь. Если бы ты мог, ты бы уже пристрелил нас. Но ты не можешь.

– Чушь!

Лиандор сделал шаг к Кендзи:

– Ну, что же ты ждешь? Стреляй!

– Стой на месте! – Кендзи направил на него ствол.

– Не хочу. – Эльф сделал ещё один шаг. – Стреляй, если рука не дрогнет.

Он сделал ещё шаг. И ещё. Стало очевидно, что Кендзи действительно блефовал: его глаза панически забегали, а хвост предательски поджался под своего владельца. Внезапно, волколюд бросил девочку и попытался сбежать. Попытался, потому что Ниренна, отпустив старика, бросилась за ним следом. Быстро поравнявшись с ним, она с силой бортанула его, отчего он впечатался в стену, а затем повалила на пол. И всё это за какие-то пару секунд!

– До такого мне ещё расти и расти… – присвистнул от удивления эльф.

Я лишь солидарно кивнула головой.

– Поищите верёвки, чтобы связать его. – скомандовала матушка.

– Вы хотите отправить его за решётку? – спросил следопыт.

– Нет, он должен быть казнён у всех на виду, как повелела Богиня.

Старик, до этого успокаивавший девочку, подал голос:

– Госпожа, вы не объясните бедному старику, что тут происходит? – обратился он к Ниренне.

– Этот зверолюд посмел оскорбить саму Богиню Рен, обесчестив жрицу прямо в храме. Он будет казнён за один этот поступок, и я не говорю за то, что он ещё успел натворить. – ответила она, указывая рукой на тела.

В этот момент со стороны двери послышался шум, и в зал ворвалась местная стража.

***

Спустя десять минут, когда все немного успокоились и разобрались, мы, вместе с Кендзи, закованным в цепи и кляпом во рту во избежание колдовства, с сопровождением стражи отправились в местную темницу.

Моих показаний, вкупе с поддержкой важной шишки в лице Лиандора, хватило, чтобы убедить стражу не убивать Кендзи на месте, а сделать это у всех на виду. Судя по взглядам стражей порядка, они хотели прямо на месте порешить волколюда за устроенную им бойню, так что нам пришлось идти рядом с ним, отбивая желание устроить самосуд. Ниренна также «конфисковала» пространственное кольцо и пистолет Кендзи, заявив, что это – «имущество церкви Богини Рен», и, следовательно, должно быть возвращено владельцу.

Темницей являлось строение в старом квартале города, сохранившем свой первоначальный замысел – отделенный от остального города стеной, этот район являлся крепостью, до отказа забитой солдатами. Зашвырнув Кендзи в камеру, престарелый командир стражи из вида львов, судя по его хвосту, заверил, что его преступления будут публично оглашены перед казнью, причем особый акцент сделают на оскорблении богини.

– Ну, я помог вам с этим делом, теперь мы можем поговорить? – поднял вопрос Лиандор, как только мы вышли из темницы.

Я устало вздохнула. Теперь отговорок у меня не осталось и придётся выслушать его.

– Хорошо. Говоришь, меня приглашают вступить в королевскую семью. А моё мнение при этом не учитывается?

– Если честно, я не знаю точно, что хотят тебе предложить. – замялся эльф. – А про королевскую семью, это то, что я слышал, как один из вариантов. Понимаешь, сейчас вся верхушка власти в нервном состоянии – уже сотню лет весь мир ведёт войну с демонами, а тут являешься ты и так просто убиваешь их правителя – сильнейшего демона в истории. Кто-то тебя боится и предлагает по-тихому устранить, другие наоборот – всячески пытаются задобрить, чтобы избежать проблем. И я сейчас говорю только про Сиентар. Другие страны в счет пока не беру.

– Значит, мне нужно просто прийти и успокоить всех, так?

– Что-то вроде того. – согласился Лиандор.

– Ладно. Тем более, что я теперь должна тебе за помощь.

– Но не сейчас. – вмешалась Ниренна. – Его величество сможет принять её через, скажем, месяц?

– А что мне сказать в своё оправдание? С меня шкуру спустят, если я не выполню приказ! – завопил эльф.

– А ты собрался возвращаться? – окинула его взглядом матушка. – Погуляй месяц где-нибудь. А если спросят – ответь, что ищешь. Ты же следопыт, в конце концов!

– Наставница, а для чего ты запросила месяц отсрочки? – спросила уже я.

– Это мы обсудим наедине.

Эльф вздохнул:

– Как скажете. Тем более, что заставить вас я никак не смогу.

– Тогда увидимся через месяц, в Гильдии Авантюристов. Ну, знаешь, там, где ты выбил дверь. – не удержалась я от подколки.

– Да понял я, не надо напоминать! – крикнул он, уже уходя.

Вернувшись из города, Ниренна первым делом начала разбирать вещи из кольца Кендзи. В итоге на столе оказались несколько тысяч золотых монет, пистолет, сломанный окровавленный кинжал, несколько комплектов мужской одежды и сапоги. В итоге всё, кроме денег и пистолета отправилось в мусор. Похищенное золото Ниренна забрала, собираясь вернуть его обратно, а пистолет и кольцо достались мне.

Взяв его в руки, я удивилась: маленький с виду, он весил, по ощущениям, килограмм пять-шесть. Неудивительно, что Кендзи не стал им размахивать. Выйдя во двор и прицелившись в ближайшую осину, я спустила курок.

Ничего не произошло. Пистолет оказался разряжен.

Ну что ж, пусть так. Отложив его в сторону, я принялась рассматривать пространственное кольцо. Небольшое серебряное колечко поблескивало инкрустированным в него чёрным камнем. Надев его на указательный палец, я дотронулась до камня. Ничего.

Может, надо отдать мысленную команду? Я сосредоточилась и мысленно скомандовала:

«Инвентарь»

Ничего не произошло.

«Хранилище»

«Открыть»

Перед моими глазами появилась полупрозрачная коробка, размерами примерно в пару метров во все стороны. Взяв в руки пистолет, я начала искать другие команды.

Спустя еще пару минут, мне удалось найти команды: «Положить», «Забрать» и «Закрыть». На последней хранилище растворилось в воздухе, вместе с пистолетом внутри.

Вернувшись, я застала Ниренну в форме дроу, надевавшую свой откровенный наряд. Сказав, что отправляется возвращать золото, она обратилась в дракона и взмыла в небеса. Оставшись одна, я плюхнулась на кровать.

– Какой безумный день…

Хотя Кендзи и поймали, сегодня я полностью провалилась. Лиандор нашёл его, Матушка схватила, а я? Даже не смогла заговорить его. Какая из меня жрица? Я не могу надеяться на других всё время, как это было сегодня…

Я печально вздохнула, в голове сама собой возникла мысль:

«Мне нужно стать лучше»

Глава 19

Глава 19. Кошка.

На следующий день, пока Ниренны не было дома, я решила выполнить задание, взятое в Гильдии. Быстро нацепив плащ, я подошла к зеркалу, чтобы осмотреть себя. Поправив прическу, я отправилась в город на поиск информации, где они могут расти.

В последние дни я всё чаще замечаю, что слишком похожа на матушку. В какой-то степени, это логично, я всё-таки её дочь, но почему моя внешность почти идеально копирует её? Лицо – её, волосы такого-же черного цвета. Разве у меня не должно быть что-то от отца?

Размышляя о такой странной наследственности, я не заметила, как добралась до городских стен. Показав карту авантюриста уже рассчитывавшим на наживу стражникам, я прошла внутрь.

Бродя по улицам, я смотрела на вывески здании в поисках чего-нибудь, связанного с травами. Наконец, я нашла двухэтажный ухоженный дом, на котором висела вывеска с изображением склянки с травами. Надпись на вывеске гласила «Лесная дева».

Внутри меня встретила маленькая уютная комната с прилавком и парой витрин, за которыми стояли зелья. Повсюду висели пучки засушенных трав, приятный запах от которых наполнял помещение. Маленькая кошкодевочка в платьице мирно посапывала на прилавке.

Её русые волосы тихонько колебались от сквозняка, скрывая место, где у людей растут уши. Кошачьи ушки забавно дергались, когда мимо них пролетали мушки. Подойдя к ней, я уже хотела разбудить её, но не смогла – лицо кошкодевочки излучало такое умиротворение, что я не нашла в себе силы прервать её сон. Я решила подождать немного, в надежде, что она проснётся.

…

Прошло примерно полчаса. Я уже собиралась будить её, как она подняла голову и улыбаясь, совершенно невозмутимым голосом произнесла:

– Тётенька, а вы долго будете так на меня смотреть?

– Так ты не спала? – ошарашенно спросила я.

– Не-а! – закивала она головой. – Каждый раз ведётесь, хи-хи!

Видя моё замешательство, она продолжила:

– Так что от меня понадобилось уважаемой тёмной эльфийке? Дайте угадаю, вас кто-то жутко разозлил, и вы ищете яд?

– Что? Нет! С чего ты вообще это взяла?

– Нет? Тогда… – девочка задумалась, а потом состроила ехидную рожицу. – А-а-а! Поняла, зачем вы здесь! Есть у меня такая штучка!

Прежде чем я что-либо возразила ей, она бросилась под прилавок и достала какой-то пузырек с розовой жидкостью.

– Вот! Пара капель, и целая ночь удовольствия без всяких страхов! – Подмигнула мне девочка, всё так же ехидно улыбаясь.

За кого меня принимает эта кошка?

– Вообще-то я просто хотела спросить кое-что…

– О, простите, леди, но я ещё так мала и невинна… – она картинно приложила руку к голове.

– Да что у тебя вообще в голове творится! – закричала я, больше не в силах терпеть её шутки.

– Тётенька, не злись на меня, я миленькая! – кошкодевочка приняла в ответ такую умилительную позу, что я действительно успокоилась.

Я достала листок с заданием и устало спросила:

– Просто скажи, где я могу найти эти травы?

Взглянув на задание, она шевельнула ушками:

– Алый пятилистник растёт возле в лесу, в тенистых местах возле рек. Если хочешь, я могу проводить тебя.

– Не просто так, верно? – я подняла бровь.

– Считай ты уже заплатила мне тем, что подняла мне настроение. Сидеть за прилавком дни напролет это та-а-акая ску-у-у-ука, а тут у меня есть повод прогуляться! И потом, кто ещё так хорошо знает лес, как непревзойдённая Мия – Лесная дева! – выпятив грудь колесом, заявила кошкодевочка.

– Мия, а ты не слишком маленькая, что… – она перебила меня на полуслове.

– Мне уже пятнадцать, все вы говорите одно и то же!

– Ладно, ладно, пошли уже.

***

Следующий час прошёл в разговорах о всяких мелочах. Выйдя из города и идя вдоль реки, вскоре мы зашли в чащу леса. Как и сказала Мия, алые пятилистники росли вдоль реки под сенью деревьев, сильно выделяясь на фоне зеленого окружения, поэтому сбор не стал чем-то сложным. Бонусом к моему заданию, кошкодевочка предложила мне помочь ей со сбором пары других трав за небольшую награду, недвусмысленно смотря на моё пространственное кольцо. Грех отказать в такой мелочи, тем более за награду, так что я согласилась.

Побродив почти пол дня, мы собрали ещё несколько пучков, попутно Мия объясняла мне, для чего ей нужны травы. Алые пятилистники, которые я взялась собрать, здесь засушивали и добавляли в кипяток, получая что-то, похожее на чай. Слегка бирюзовые стебли, названные смехом сирены за звук, который они издавали при дуновении ветра, применялся для зелий силы, а красные плоды фиинлы, похожие на шиповник, обладали целебной силой, хоть и довольно слабоватой. Наконец, мы с Мией наткнулись на золотой цветок среди цветочной поляны.

– Смотри! – закричала кошкодевочка. – Это улыбка Люмии! Один лепесток, добавленный в зелье, усилит его в десять раз! Редкий цветок, особенно в этих краях!

Аккуратно подойдя к нему, она выкопала небольшой кусок дёрна вместе с цветком, а затем я отправила его к себе в кольцо.

– Почему просто не сорвать его? Он теряет свои свойства? – задала я вопрос.

– Угу. Лепестки очень быстро теряют силу, поэтому я посажу его в горшок и приберегу до худших времён.

– Кстати, а ты ещё долго собираешься гулять? Скоро уже закат, а я не знаю, пустят ли нас стражники.

– Закат? – Мия посмотрела на верхушки деревьев, освещённые солнцем и схватилась за голову. – Точно! Сегодня же на площади казнь! Быстрее, в город!

– Чего ты так всполошилась? – я едва поспевала за чуть-ли не бегущей кошкодевочкой. – Что такого в казни?

В ответ на меня уставились, как на умалишённую.

– Если на площади решили казнить кого-то, значит, он совершил что-то действительно серьёзное – простых воров и убийц обычно убивают прямо на месте! А ещё мне любопытно, кого там такого нашли в нашей глуши!

Ну, я уже догадалась, кто этот «счастливчик», но рассказывать не стала – сама увидит.

Спустя минут двадцать по ощущениям, мы были уже у ворот, а ещё через десять, когда солнце начало касаться горизонта, мы уже подходили к площади. Огромная куча народу, как и вчера, уже толпилась вокруг эшафота, а виновник торжества, закованный в цепи, из последних сил пытался вырваться. В паре шагов от него находился громила в маске палача, возящийся с верёвкой.

На помост вышел командир стражи в отполированном доспехе. Он взмахнул рукой, и толпа почти в одночасье затихла, ожидая его слов. Прочистив горло, он начал речь:

– Жители Бастиона! Перед вами – зверолюд, причинивший немало бед. Не обманывайтесь, глядя на него – его душа так же злобна, как злобны демоны, желающие погубить наши жизни, а он сам безумен, словно О’кат, доведённый до бешенства! Он убивал немощных, грабил слабых и обездоленных в нашем прекрасном городе! Его руки подносили факел к домам, сгоревшим в прошлогоднем пожаре! И он бы избежал кары, если бы не самый страшный его грех!

Слушая его речь, я усмехнулась: по-видимому, на бедного волка решили повесить вообще всё, что только смогли.

Тем временем, лев, сделав передышку, продолжал:

– В своём безрассудстве, этот мерзавец посмел нанести оскорбление Богине Смерти, обесчестив и убив её верных послушниц! Прямо здесь и сейчас, я вызываю сюда тех, кто подтвердит мои слова!

Дальнейшая пародия на суд происходила довольно быстро: стражник называл имя, и кто-то поднимался на помост, клятвенно подтверждая слова зверолюда. В этой толпе свидетелей был и Скив, желавший лично принять участие в казни. Здесь же отметился Лиандор, за меня подтвердив вину Кендзи в богохульственных деяниях. Далее пошли наименее тяжкие преступления, которые он «совершил», вроде кражи оружия и аморальном поведении.

После перечисления примерно половины местного уголовного кодекса, народу, наконец, предложили выбрать наказание. Впрочем, виселица на помосте намекала, что всё уже решено.

После того, как народ успокоился, палач повязал веревку на шею, после чего Скив (его всё-таки допустили) дёрнул за рычаг. Послышался едва уловимый хруст, и тело зверолюда, когда-то носившего имя Кендзи, повисло в воздухе.

В голове послышался голос Рен:

«Вижу, что моя просьба выполнена. Хорошо»

«Я ничего не сделала, это всё заслуга Ниренны» – мысленно ответила я.

«Ты признаёшь это. Мне нравится твоя честность. Ещё услышимся, жрица»

Тут я почувствовала, как кто-то тронул меня за руку.

– Тёмная, ты чего встала? Пошли в мою лавку, больше тут нечего делать! – Мия обратила внимание на себя.

– А, конечно. Пошли.

Покинув площадь, по пути мы зашли в гильдию, где Бритта отсыпала мне горсть монет за первое задание, попутно предложив ещё парочку простых поручении. По совпадению, несколько из них были на сбор трав, с которыми я помогала Мие, поэтому взяла их без всяких раздумий.

Когда мы вернувшись в «Лесную Деву» (хм, а ведь название предупреждало о характере владельца), Мия быстро повесила травы на сушку. Я уже собиралась попрощаться и уйти, как она меня остановила.

– Погоди минутку!

Нырнув под лавку, она вытащила небольшую колбу голубоватого цвета.

– Вот, это тебе за травы. Скоро межсезонье – тебе пригодится.

Быстро припомнив обрывки разговоров по пути, я вспомнила, что это такое. Межсезоньем местные называли месяцы, во время которых происходила смена зимы и лета. То бишь, месяц весны и месяц осени. С благодарностью приняла пузырек чего бы то не было, и пообещала зайти ещё (как только подготовлюсь общаться с этой извращенкой).

Утром, только я вышла из дома, я услышала взмахи крыльев, а затем и Ниренну, приземляющуюся рядом. Только превратившись обратно в человеческую форму, она сразу заявила:

– Небула, я хочу поговорить с тобой. Это очень важно.

Пройдя обратно в дом, мы сели за стол. Собравшись с мыслями, она начала:

– Дитя, ты знаешь, почему я попросила для тебя месяц?

– У тебя, наверное, есть серьёзная причина? – спросила я в ответ.

– И да, и нет. – грустно улыбнулась она. – Через месяц я хочу, чтобы ты покинула меня.

Заявление матушки не то, чтобы стало для меня шоком, но оно застало меня врасплох.

– Что-то случилось?

– А разве ты не поняла? – она заглянула мне в глаза. – Ты взрослая, красивая девушка, и тебе пора найти свой путь. Мир не ограничивается Бастионом и его окрестностями. К тому же, теперь, когда тебя пригласили в королевский дворец, я могу не беспокоится за тебя.

– Но для чего тогда месяц?

Лицо Ниренны приобрело хитрую ухмылку:

– Для тренировок, дочь моя. Когда-то давно, я сказала, что обучу тебя всему, что знаю, и я намерена выполнить своё обещание, чтобы однажды ты могла защитить себя, и тех, кто станет тебе не безразличен. Мы начнем с завтрашнего дня.

– Завтра? – уточнила я.

– Именно. Этот день мы с тобой проведём в приготовлениях.

***

День прошёл быстрее, чем я думала. Cначала мы отправились к кузнецу, чтобы потребовать оружие, как он и обещал. Скив долго отпирался, ссылался на то, что не видел нас в толпе и ещё много чего другого, но всё же обещание исполнил. Пару часов спустя я покинула кузницу, любуясь на выкованную гномом нагинату – он почему-то решил, что мне больше понравится оружие с «родины». Ну, спорить не буду – она выглядит шикарно.

Вернувшись из города, Ниренна начертила на земле большой круг и приняв форму дракона, начала расчищать территорию внутри него, а затем утрамбовала землю своим хвостом. В итоге получилась довольно обширная тренировочная площадка.