Текст книги "Дракон на поводке, или Истинная против! (СИ)"

Автор книги: Книжный Странник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

Глава 4

Вечность.

Провести вместе вечность. Все наши разговоры, в двух его ипостасях, мельтешат калейдоскопом в голове. За долгие годы я успела рассказать и показать ему многое: детство, юность, страхи и ожидания. Я без стеснения делилась мечтами и планами на будущее, которые мы должны были воплотить в реальность вместе, будь он моим драконом.

Моим драконом.

Драконом…

Мы действительно близки, как… друзья. Для меня Сир кто угодно: наставник, друг, товарищ, но… мужчина ли? Тот последний сон и поцелуй… мне понравилось ощущение его губ на моих, но… Сердце колотится в горле, пытаюсь отшатнуться, но руки Сира обхватывают запястья, мягко удерживают, не дают сбежать.

– Ответь мне.

– Я… – голос садится, смахивая на шипение. – Кхм, я… прости, не уверена, что готова ответить сейчас. Мне необходимо время, Сигирилл. Я полечу с тобой, помогу найти ответы. – Теперь уже сама сжимаю его ладони. – Мы освободим всех драконов вместе, узнаем правду, но вечность…

Не знаю, как хватает духу продолжить. Но я не хочу юлить и выдумывать предлоги, со своей стороны я всегда была честна с ним.

– Дай мне время, пожалуйста.

– Если ты полетишь со мной, то, возможно, назад тебя больше никогда не примут, Миранда. Для своих ты будешь предательницей.

– Значит… так тому и быть. – Кусаю губы, пытаясь отшутиться. – Возможно, это выход и отличный шанс расширить горизонты. Буду путешествовать. Что скажешь?

Сердце колотится в груди, стучит в висках и даже в пятках. Почему от собственного ответа так больно? Надо успокоиться, взять себя в руки и мыслить трезво, но сердце не желает униматься. Первый полёт, пересечение завесы, совершенно неожиданное, кстати, ведь нам говорили, что все, кто к ней приблизятся – сгорят, всё это должно было лишить меня сил, но вопрос Сира вновь запускает по телу нервную дрожь.

– Обещаю, дам ответ, как только мы разгадаем эту загадку.

– Время, – тянет он. – Что ж… я дам его тебе и приму любой твой выбор, Миранда.

– Тогда, – зябко веду плечом от стылого холода мокрой одежды, – не будем мешкать?

– Не будем, но сперва закрой глаза.

Послушно прикрываю веки, чувствуя, как его руки медленно ведут по моему телу, запуская горячую волну, что мгновенно не только сушит камзол, но и странным образом мурашит кожу: запястья, предплечья, шея, спина и талия… Ладони моего дракона замирают ненадолго, стискивая сильнее, и мне даже чудится приглушённое рычание.

– Сир? – хмурюсь, собираясь открыть глаза.

– Не шевелись, Мири, и не открывай глаза, потому что… Иллария… Просто стой смирно, – рычит он тихо.

– Хорошо, – шепчу одними губами, зажмуриваясь с силой.

Ладони опускаются ниже, проводят по объёмной юбке, ныряют под пояс, касаются бёдер, и я ахаю, неожиданно для самой себя же подаюсь вперёд, навстречу его прикосновениям. Его ладони очерчивают бёдра, проходятся по задним кармашкам брюк и легонько сжимают попку. Внутри меня взрывается сноп искр, затапливая совершенно новыми, неожиданными ощущениями. Меня шатает, и я, кусая губы от смущения, чтобы не упасть, хватаюсь, не глядя, за его плечи. Даже с закрытыми глазами ощущаю его, «вижу», как он сидит передо мною на корточках, как горят синим пламенем его глаза, как мои пальцы сжимают раскалённые, горячие, мускулистые плечи.

– Тише, тише, девочка, – точно так же, как я успокаивала его недавно, бормочет Сигирилл, продолжая странную, чувствительную… сушку. Ладони проходятся по бёдрам мягко, дразняще сжимают, как будто с неохотой опускаются ниже, к коленям, затем к щиколоткам и носкам ботинок.

– Теперь можем лететь. – Он медленно поднимается, касается моих рук, разжимая пальцы, что продолжают хвататься за его предплечья, тут же прижимается всем телом, укладывая мою голову себе на грудь, ладонь сминает волосы на затылке. Я тяжело дышу, ощущая в животе ураганное пламя. – А ты говоришь, время… – Мне кажется, что в его голосе спряталась смешинка. – Открой глаза, Миранда.

Мотаю головой. Я не готова.

Сигирилл приподнимает моё лицо, касаясь подбородка, заставляет смотреть на себя.

– Какая же ты красивая, – шепчет он.

Поджимаю губы, теряясь в ощущениях. Что это было? Почему мне так неловко? Я должна что-то на это ответить?

– Никогда не стесняйся себя и своих эмоций, моя отзывчивая, чувствительная девочка.

– Сир… – сама не знаю, что хочу сказать, но он понимает без слов.

– Дать время, я помню. – Подмигивает лукаво. – Пора лететь.

Второй полёт воспринимается мною странно. Осознание, что подо мной не зверь, а ОН, будоражит. Это слишком интимно – обнимать его бока ногами, прижиматься телом к мощной спине. Всё слишком остро, двусмысленно и точно должно оставаться только между парой. Мне жарко от этих мыслей или, возможно, от того, что произошло на острове, или просто в драконьей стране, границу которой мы пролетели с час назад, более жаркий климат, но ни тонкая замша брюк, ни сбруя совершенно не мешают чувствовать ЕГО всем телом.

«Не думай об этом, Миранда! Не сейчас. Есть более важные мысли, Галдур и вековое враньё, например».

А ведь и правда, как всё-таки изуродована наша история! Всю жизнь прожила, как и жители Галдура, во лжи… И эта магическая печать, что связывает всадника и дракона, их обязательная разнополость, все звоночки, для которых у магов находились вполне подходящие, удобные объяснения воспринимаются мною теперь слишком остро. Из глубины души поднимается возмущение и гнев. Мы просто обязаны остановить их. Пусть… пусть я буду предательницей для своего народа, пусть уже планирую измену, но я не допущу, чтобы над драконами, подумать только, старшей кровью, величественными, могущественными, мудрыми, ставили эксперименты, насыщали их кровью артефакты и использовали как скот. Мы разрушим купол, узнаем правду и найдём решение, как снять этот морок. А затем… затем я дам свой ответ.

Рады приветствовать Вас в новой истории, дорогие читатели. 13 авторов портала приготовили для вас замечательную новинку, где нам предстоит разобраться с дворцовыми интригами, загадкой ложной истинности и спасти мир! Да-да, недалекие маги нарушили магический мировой баланс, а Миранде и Сиру все восстанавливать. Эта история открывает наш литмоб и будет жить по тегу академия_илларии вместе с другими тринадцатью книгами, что появятся на портале в ближайшие две недели.

А пока можно зайти вот сюда и познакомиться с историей любви сыновей нашей парочки! К ее написанию Приложили руку и сердце Алана Алдар и Мию Логинова. Не забывайте про лайки и комментарии. Нам бесконечно важна ваша поддержка. Она – залог вдохновения и частых прод.

Глава 5

– Мама, отец, это Миранда. Она помогла мне вернуться. – Мне бы хотелось представить стоявшую рядом Мири совсем иначе, но я дал слово и собираюсь играть по правилам.

Никто не запрещает ходить по острому краю, балансировать на грани и провоцировать неопытную, неискушённую в таких играх девочку, но назвать её своей я не могу. Пусть на её руке уже красуется моя метка – ритуал связки проводили сразу, как дракон отзывался и попадал к Сердцу мира. По закону нашего народа Мири уже три года как принадлежит мне. Ничто и никто не смеет встать между нами. Кроме неё самой, конечно же.

– И? – Мать счастливо улыбается, предвкушая продолжение. Удивлённо вскидывает брови, уловив сталь в моём коротком ответе:

– И согласна помочь разобраться в том, что происходит.

– Вот как… – Леди Лианор удивлённо переглядывается со своим мужем. Высокий, статный дракон – брат короля и мой отец, третий в очереди на престол, чуть склоняет голову в задумчивости.

Не шевельнувшись, выдерживаю вопросительное молчание, демонстративно прикрыв Мири левым плечом. Ощущаю её напряжение, смущение и уже готов взорваться. Мать первой улавливает критическую точку, кладёт изящную ладонь на предплечье синего камзола отца – парадной формы крылатых паладинов Его Величества Драгорна Седьмого. Сжав челюсти, отец кивает так, что сразу понятно: нам предстоит трудный разговор наедине.

– Не сейчас, отец, – предупреждающе, чуть заметно качаю головой.

– Ты изменился, Сир.

Ты даже не представляешь, насколько, папа. Улетая из дома на обычную охоту, молодой командир малого крыла паладинов даже не знал, какая чернота ждёт его впереди. Тогда я казался себе разумным, приземлённым и во многом более зрелым, чем большая часть сверстников. Теперь, оглядываясь, смешно вспомнить, каким мальчишкой был на самом деле. Наше государство уже много лет не ведёт войн, не участвует в конфликтах. Драконы забыли запах настоящих битв и реальной охоты. Из грозных полубогов превратились в полулюдей. Кровь теряет силу, двуликие уже не могут ощущать пару. И тем более неожиданным было услышать зов. Я просто не мог сопротивляться этому чувству, послушным первогодкой летя в капкан.

В сдержанном интерьере отцовского кабинета нас шестеро.

Весь остальной замок гудит от предвкушения праздника. Родители, ошалелые от неожиданного воскрешения сына, готовы закатить пир на всю область, и даже мои уверения, что сейчас не время, не остановят маму от деятельной суеты. Мой кузен и дядя прилетают сразу, как получают весть от отца. Мы с Мирандой едва успеваем переодеться и переменить одежду, как слуги уже оповещают, что нас ожидают на аудиенцию.

– Проклятые маги, – дослушав мой рассказ, сипло цедит взбешённый кузен, с силой сжимая кулаки. Миранда рядом со мной вздрагивает. Не оборачиваясь, нахожу её руку, ловя напряжённые пальцы.

– Я бы просил тщательнее выбирать слова, Ваше высочество. Среди нас дамы. В том числе представители упомянутой вами расы.

Рирнал усмехается:

– Магичка. Почему я должен выбирать выражения при той, с чьего молчаливого согласия из драконов делают скот? – Брат окидывает Мири колким, полным ненависти взглядом.

– Потому что исключительно её милостью я стою здесь, а ты получил возможность хотя бы узнать, что происходит.

– Прекратить! – Хлёсткий удар жёсткой королевской ладони по столу смешивается с грозным рыком его же окрика.

– Леди Миранда, если всё, что говорит лорд Сигирилл, верно, дом Уэмбли готов предоставить вам покровительство.

Больше всего мне хочется сказать, что Миранда не нуждается ни в чьей защите, но она сама лишила меня этого права в глазах всех вокруг. Прощаясь на пороге отведённых ей комнат, я лично советовал скрыть метку под одеждой. Драконы уже не обладают былым чутьём и наличие связи не ощущают, ориентируясь только на видимые подтверждения.

– Благодарю, Ваше Величество. – Мири склоняется в изящном реверансе. Грациозная, утончённая, воспитанная ничуть не хуже, чем дочери самых именитых домов королевства Эстинии. В груди теплом растекается гордость. Моя разумная девочка знает, как и с кем говорить. Её не приходится одёргивать, ей не нужно делать замечания. Она прекрасна в сдержанных жестах, в горделивой осанке и твёрдости взгляда, брошенного на наследника. Ни там, дома, ни здесь, в чужой стране, Миранда не изменяет себе, отказываясь раболепствовать и склонять голову перед несправедливостью или откровенным хамством.

– Драгорн, полагаю, необходимо изучить вопрос, прежде чем предпринимать активные действия. Галдур – закрытое государство, единственное, что мы можем – объявить им войну. – От слов королевского советника Миранда тихонько, испуганно выдыхает мне в спину, дёрнув в испуге зажатыми в моей ладони пальцами. – Это неразумно, учитывая обстоятельства. Нам неизвестно, каким образом маги удерживают драконов, как лишают их разума и воли. Не известно же, леди Вестфрост?

Конечно же, ей не доверяют. Я могу их понять, но всё внутри дыбится от каждого холодного взгляда, брошенного в сторону моей истинной. Я бы выступил против в любой момент, но для этого должен заявить на неё права. Официально, при всех. Это совершенно не вяжется с обещанием дать ей время. Пусть я и уверен, что всё это просто детали и Миранда очень скоро признаёт очевидное – она моя. И только моя.

– Нет, милорд, я не знаю ничего об этом. Пока мы с Сигириллом не покинули Галдур, я искренне, как и большинство сограждан, считала драконов потерявшими разумность.

Рирнал так резко встаёт, что стул с грохотом опрокидывается на дорогой, глубокого синего оттенка ковёр. Облокотившись на стол, кузен, не мигая, сверлит Миранду взглядом. Делаю шаг навстречу, не выпуская её руки, но Мири в очередной раз удивляет меня, гордо и смело выступая из-за надёжного прикрытия моих плеч.

– Ваше Высочество хотели что-то спросить?

– Да. Например, как можно быть такими безмозглыми неучами?

– Я слышала, уровень образования и воспитанности очень зависит от первых лиц, сэр. Никогда не хотела этого признавать, но…

– Да как ты смеешь…

– Я сказал, хватит. Рирнал, выйди вон! – голос короля холоден и твёрд. Он так же спокойно сидит в отцовском кресле, отец стоит по правую руку. – Леди Вестфрост, приносим свои извинения за несдержанность принца. Драконья кровь и беспокойство за собратьев туманят его разум.

Миранда делает новый реверанс и снова отступает ближе к моему плечу. Рукава нашей одежды соприкасаются, и по телу тут же ползёт жар.

– Ваше Величество, – дождавшись, когда стихнет грохот от закрывшейся за принцем двери, я первый прерываю молчание. – Прошу позволить нам с Мирандой отправиться в Библиотеку Илларии. Мы попытаемся найти что-то полезное. Возможно, леди Вестфрост что-то вспомнит, мимолётное и незначительное на первый взгляд.

Конечно, пускать чужачку в святыню знаний, где можно получить ответ на любой вопрос – дело рисковое. Даже просить об этом – уже безумие. Король задумчиво играет желваками.

– Вести людей напролом – самоубийство, дядя. Я пробыл в плену три года, так и не найдя способа вырваться из клетки, куда маги поместили сознание человека. Мы должны сначала хотя бы понять, как это сделано, иначе кампания обречена. Разве мало драконов мы уже потеряли? Зачем нам бессмысленные жертвы? Миранда знает больше меня и будет очень полезна в изучении вопроса.

– Если необходимо, я принесу магическую клятву о неразглашении увиденного или услышанного, – вступается Мири.

Король усмехается с неприкрытой грустью.

– Боюсь, миледи, это невозможно. На территории Илларии нет магов, способных Вашу клятву принять.

Когда-то, много веков назад, все расы жили на общей земле, но потом пришла эпоха Великого Передела. С тех пор в Эстинии не осталось магов.

– Что ж. Да будет так. Я принял решение. Вы отправитесь в Библиотеку Всезнания в Академии Илларии, но оба не сможете покинуть её без сопровождения. У точки входа будет дежурить королевский паладин, он проводит вас обратно, когда появится такая необходимость.

Я стискиваю зубы. Решение короля мудрое и обоснованное, но недоверие к Миранде вызывает во мне сложноконтролируемые вспышки звериного бешенства. Настолько яркие, что чешуя золотит скулы. Это, конечно, не укроется ни от родителей, ни от монарха.

– Да, Ваше Величество, – Мири первая соглашается с поставленными условиями, и от её голоса буря внутри мгновенно стихает.

Ты, кажется, мечтала о ручном драконе, девочка? Всё получилось. Наслаждайся своими победами, Мири.

– Отправляйтесь сейчас же. Я буду ждать вас для отчёта через три часа.

Король поднимается, давая понять, что беседа окончена.

– Собирайся, полетим в Академию, – выходя из комнаты, шепчу Миранде на ухо.

– А портал?

– В Эстинии нет портальщиков. Это магия людей. Драконы летают по небу, милая. Ты же об этом мечтала, разве нет?

Глава 6

Миранда

Не успеваю я толком рассмотреть Академию Илларии, как мы оказываемся перед массивной дверью Библиотеки. Всё происходит настолько быстро, несётся с такой поразительной скоростью, что невозможно остановить этот маховик. Царство книг поражает своим размахом. Стоит переступить порог, и нас переносит в невероятный мир с особенными запахами старины и звуками переворачиваемых страниц. Бесконечные стеллажи, ступени между ними, загадочное голубое освещение льётся из круглых окон, добавляя месту таинственности. Над полками тускло горят вытянутые лампы. Я даже теряюсь на миг, потому что никто не выходит нам навстречу, чтобы помочь с поиском нужных книг.

– Идём. – Сигирилл легонько касается моего локтя, и по телу тут же бегут горячие мурашки.

– Здесь можно применить поисковое заклинание? Иначе мы кучу времени потратим только на подбор книг.

Мужчина улыбается, став особенно привлекательным в этот миг, разворачивается ко мне и произносит громко:

– Как вернуть дракону утерянную способность к обороту?

Его голос эхом разносится по ветвистым проходам, отражается от стен, взмывает вверх. Мигают лампы. Слышится лёгкое шуршание, а в следующий миг в вовремя подставленные руки Сигирилла падает небольшая книга.

– Живая библиотека? – не скрываю своего изумления.

– Библиотека Всезнания, – поясняет дракон и кивком головы предлагает следовать за ним к столику, где уже лежат готовые писчие принадлежности. Как удобно! – Здесь можно найти всё, только нужно озвучить правильный запрос.

Сиригилл кладёт книгу на вертикальную поверхность, привычно, как много раз во снах, отодвигает для меня стул. Я всё ещё не могу до конца поверить, что он и вправду мой Чёрный Сапфир. Дракон и человек.

– Можно мне? – Я берусь за выданную книгу и, едва Сир кивает, провожу ладонью по обложке.

Название, надо сказать, не вселяет надежды.

– Ты уверен, что здесь всё верно? «Подставная невеста, или Как избавиться от истинного», – читаю вслух, и Сигирилл заметно напрягается.

– Позволь-ка мне. – Он садится рядом, убирает мою ладонь с книги и повторяет свой запрос, в ответ на это страницы сами начинают перелистываться.

Я всматриваюсь в его завораживающие глаза, ощущая, как от тёплого ответного взгляда по телу расползается жар.

'– Если хочешь вернуться домой, то сделаешь так, как мы скажем, – заявила женщина, вальяжно расположившись в кресле. Катрин в это время с идеально ровной спиной сидела на стуле и с напряжением рассматривала меня. Да, мы с ней нереально похожи. Поразительно! Отличались только длиной волос, их цветом, потому как в моей ситуации ухаживать за ними не представлялась возможным, да немного фигурой. Я была худее своей выросшей в другом мире копии.

– Что от меня требуется? – следует хотя бы выслушать условия, а потом уже требовать повернуть действие ритуала вспять. Без паники. Подумаешь, призвали, как какого-то демона. Это не сон. Не галлюцинация, ей взяться неоткуда. Я в другом мире…

Представить сложно, я в другом мире! Так, в спокойном состоянии проще разглядеть истину. Глубоко дышим и слушаем. Ничего плохого не случилось, моей жизни не угрожает опасность, тем более с их помощью удалось удачно скрылась от погони…

– Ты отправишься в академию Двуликих и заменишь мою дочь на балу в честь праздника Сотворения. Катрин пригласил туда ее жених дабы после него устроить ритуал обручения. Поговаривают, во время праздника магические потоки особенно сильные, что и стало причиной этой спешки, – скривилась женщина, а я посмотрела на ее дочь.

– Чем так ужасен жених? – Это тебя не должно волновать. Твое дело – пройти обряд и потом умереть.

– Что⁈

– Фиктивно, разумеется, – добавила женщина…'

Я отрываюсь от книги и смотрю на Сигирилла. Понятнее не становится. Это какое-то романтическое чтиво, совершенно не соответствующее нашей проблеме. Может, библиотека решила подшутить?

– У вас есть праздник Сотворения? – спрашивает дракон.

– Впервые о таком слышу и по-прежнему думаю, что эта книга ничем нам не поможет.

– Что такое праздник Сотворения? – спрашивает Сир.

Книга вновь оживает. Перед нами появляется рисунок, где солнце и луна становятся в один ряд, от них на землю тянутся магические потоки, пронизывая тянущих к небу руки людей.

– Странно, – произносит дракон. – Праздник – совсем не то, что нам нужно. – Кажется, он хочет с досадой захлопнуть книгу, но я останавливаю его лёгким касанием ладони.

– Погоди, давай дадим книге ещё один шанс. Мудрость зачастую сильнее меча.

'Мы стояли на самой вершине башни. Ветер безжалостно хлестал по лицу, трепал волосы. Впереди был обрыв. Всего шаг – и камнем полечу вниз. Что дракону стоило толкнуть жалкого человека, верно?

– Чувствуешь?

– Что я должна чувствовать?

Его близость, жар тела, ответную реакцию? Он ведь не знал, что именно я была его истинной, меня искал, но из-за моего обмана не мог это сделать. Может, иначе не привел бы сюда.

– Силу! – разнеслось гулко, и я упала…'

– Силу, – повторяю я, зацепившись за это слово. – Неважно, есть ли у нас праздник или нет, важно то, что он соединяет потоки и даёт всем дополнительную силу. Значит, спасать драконов нужно в определённый день.

– Это как в городскую систему водоснабжения добавить антидот, – Сигирилл подхватывает идею мгновенно.

– Можем провести ритуал и укрепить его потоками, которые появляются во время праздника Сотворения. – Я провожу пальцем по линиям на картинке.

– Отлично, теперь у нас есть ответ хотя бы на один вопрос. – Сир улыбается, и у меня трепещет сердце. Так, не отвлекаемся!

Хотите узнать больше о том, какие ещё секреты хранит книга, что прочли Сир и Мири?

Это возможно! Заглядывайте к Наде Олешкевич, именно её историю «Подставная невеста, или Как избавиться от истинного» наша мудрая библиотека предложила героям.