Текст книги "Лунный дракон и Речная волчица (ЛП)"

Автор книги: KnightsRook

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

– Почему ты, когда узнала о том, с кем я был раньше, так сильно изменила свое отношение ко мне? – спросил он, сдерживая гнев. – Чем тебя так задело ее имя?

Она рассмеялась – и он не мог понять, чего в этом смехе было больше. Насмешки над его глупостью или раздражения из-за нее же.

– Ты так ничего и не понял… Если бы это было какое-то мимолетное увлечение служанкой или фрейлиной, которой посчастливилось привлечь твое внимание… Увлечение, которое ушло так же легко, как и пришло, я бы и думать об этом не стала. Но это совсем другое… Мия Аррен. Одна из самых красивых и желанных женщин Семи Королевств, к которой стекались женихи от Королевской Гавани до Утеса Кастерли. И она всем отказала. И только тебе – нет! Это не просто любовная интрижка! Это настоящая любовь! И раз ты пытался ее от меня скрыть, ты сам все прекрасно понимаешь! Вы росли вместе с детства и полюбили друг друга… И в довершение всего она будет там, где тебя хотят вынудить жениться на другой… Как шанс избежать этого брака.

Каждое слово больно било его, но он не мог не признать, что в ее речи есть резон. Он понимал обоснованность ее опасений. И внезапную перемену ее поведения тоже.

– Миледи… Санса… Я хочу, чтобы ты стала моей женой. Ты очень красивая, добрая и умная. И искренняя. Я не откажусь от нашей помолвки, чего бы то…

– Скажи мне одно, Криган, – тихо попросила Санса. – Ты бы ушел к ней, если бы мог?

Он очень хотел сказать «нет». Хотел сказать, что между ним и Мией все давно кончено, что он повзрослел и готов жениться, а о ней давно забыл… Но не мог. Потому что это была бы ложь. И Санса бы обязательно это поняла.

Поэтому он ничего не сказал.

Санса понимающе вздохнула и снова села на кровать.

– Возможно, со временем это пройдет, – сказала она. – Мы поженимся, будем заботиться друг о друге и когда-нибудь твоя тоска по ней угаснет. Но сейчас я прошу тебя уйти. Мне нужно побыть одной… И хоть немного приготовиться к тому, что я встречу ее на турнире.

Он крепко стиснул зубы, сжал руки в кулаки… И пошел к выходу. Но перед тем, как выйти, все же оглянулся.

– Я докажу, что мне нужна только ты. Клянусь тебе.

– Посмотрим…

Это был их последний разговор в стенах Винтерфелла.

Оставшиеся до отъезда дни заняли у всех сборы, отдых и просто наслаждение природой Севера. Король даже устроил небольшую охоту с лордом Эддардом, на которую они оба взяли своих старших сыновей: Джона и Эйгона. Но день отъезда все-таки настал – и огромная процессия двинулась на юг, к месту проведения турнира. А по пути к ним присоединялись и другие северные лорды.

Вообще на Севере турниры проводились не так часто и большинство лордов и рыцарей в них не участвовали. Но Большой Свадебный Турнир должен был стать чем-то большим, чем обычное состязание знатных воинов. Это была прекрасная возможность показать себя и встретиться с другими домами всех Семи Королевств. Все были уверены в том, что на этой встрече будут обговорены десятки, если не сотни брачных союзов. А некоторые заключены прямо на месте – не просто же так здешняя септа заранее завезла к месту состязаний побольше священнослужителей.

Насчет трех грандиозных свадеб уже все было решено. Трех свадеб с участием людей королевской крови.

Наследный принц Эйгон женился на Маргери, дочери Мейса Тирелла. Его тетя Дейнерис выходила замуж за Эдмара Талли, наследника Риверрана, а младший брат женился на Сансе Старк.

Естественно, столь торжественное событие никто не мог пропустить. Присутствовали большинство знатных и родовитых домов, а те, кто по тем или иным причинам не мог присутствовать лично, прислал кого-то из ближнего круга.

Редко, очень редко корона устраивала такие торжественные и расточительные турниры, как этот. Конечно, время от времени король Рейгар устраивал своим подданным праздники, но некоторые, пусть и немногие, называли его за глаза скрягой, который складывает золото в сундуки и сидит над ними вместо того, чтобы пустить их в дело. Все это было неправдой. Криган знал лучше других, как много сил и средств его отец вкладывал в обновление замков и укреплений, в другие военные проекты, и в пополнение неприкосновенных запасов зерна и другого продовольствия. При этом на строительство и ремонт дорог он не тратил почти ничего. Словно ждал, что в Вестерос вторгнется какой-то могущественный завоеватель и его армиям придется не столько перемещаться туда-сюда, сколько сидеть в глухой обороне. Расспрашивать короля было бесполезно: он говорил много пространных слов о том, что надо быть готовыми, но с каким именно противником готовился воевать, ни разу не сказал. Только зачем-то повторял девиз Старков: «Зима близко».

Но все равно при Рейгаре королевство жило намного лучше, чем при Эйрисе. И немало людей восхваляли его как добродетельного и ответственного правителя. И что, спрашивается, плохого в том, что король держит казну полной? Это намного лучше, чем если бы он спускал все до медяка на сиюминутные прихоти. Святая вера тоже одобряла каждый его шаг, несмотря на то, что он несколько лет официально жил с двумя женами. Об этом они почему-то не вспоминали, а вот о том, что он, наконец, прекратил традицию близкородственных браков – вспоминали очень часто.

Вообще септы и септоны были, пожалуй, единственным направлением, на которое он не жалел расходов.

«У дракона три головы», – говорил он. – «А у звезд, под которыми он летает, семь лучей. Мы должны быть готовы».

Он никогда не упоминал, к чему именно им нужно готовиться. А Криган давно перестал обращать внимание на подобные слова отца. В лучшем случае он узнал бы то, что все равно не мог бы изменить. В худшем оказалось бы то, что он достойный наследник Эйриса Безумного.

По пути из Винтерфелла они сделали несколько остановок, во время которых он не пытался искать Сансу. Он уже сказал ей, что хотел. Сказал, что докажет ей свою преданность. Вот только как это сделать? Сочинить песню? Этого он никогда не умел? Купить что-нибудь красивое? Чужая работа докажет лишь то, что есть у Кригана в кошеле, а не на сердце.

Что он вообще мог сделать? Все, что он умел, это сражаться. Даже знания, которые он получал, почти все сводились к военной стратегии. Кто-то из его близких заметил, что он даже мрачнее обычного, но он отмалчивался. Потом, когда они вошли в Речные земли и перешли Близнецы (взяв с собой многочисленное потомство лорда Уолдера Фрея, желающее попробовать свои силы и подыскать себе партию), он понимал, что должен с кем-то поговорить.

В итоге он остановился на своей матери.

За время пребывания в Винтерфелле королева Лианна, как ему показалось, изменилась до неузнаваемости. Она ожила, стала более расслабленной и даже, можно сказать, беззаботной. Он никогда не видел ее такой счастливой, она постоянно болтала со своим братом. Он даже слышал, что они вместе с лордом Старком планировали поездку на Стену, где она хотела повидаться с младшим братом Бендженом.

Он дождался, пока она не вернется обратно в их повозку. Алли решила заночевать у Старков – она за это время близко сдружилась с Брандоном и Арьей. Значит, они с матерью останутся вдвоем.

Вернувшись, Ночная Королева сразу поняла, что ее сын хочет что-то сказать.

– Криган, что с тобой? Ты еще более взволнован, чем обычно.

– Я… Мне нужен женский взгляд на проблему, с которой я столкнулся.

Мама рассмеялась – в последнее время она делала это все чаще.

– О, сынок, мне так жаль, что очень немногие мужчины пытаются взглянуть на мир с другой стороны. Ладно, – она присела рядом. – Расскажи мне все, мой волчонок.

И он рассказал. О том, что Рейнис проболталась сансе о Мии. О том, что он поклялся доказать, что верен только ей. Вот только не знает, как это сделать.

– Доказать свою преданность… – Лианна задумалась. – Скажи, волчонок, а что ты сам чувствуешь? Я знаю, ты любил Мию. Но ты выполнишь свой долг и будешь соблюдать брачные клятвы. Но способен ли ты оставить свое прошлое позади? Что никогда не будешь оплакивать то, что могло бы быть?

Он уронил голову на руки.

– Я не знаю. Я не могу знать, пока этого не произойдет. Но я хочу быть человеком, который может сказать «да» – и это будет искренне.

– Если ты хочешь доказать кому-то что-то, в чем ты сам не уверен… Для этого нужно нечто большее, чем любые безделушки или красивые слова. Это должен быть жест истинной преданности, что-то, над чем придется действительно потрудиться. Что-то, что можешь сделать для нее только ты.

– И что же? Все, что я умею, это сражаться…

– Тогда сражайся. Ты не планировал участвовать в турнире, но поучаствуй. И победи. И вручи ей корону. Твой отец… Он когда-то поступил так со мной и украл мое сердце короной Королевы любви и красоты. Именно в тот момент я влюбилась в него. И неважно, что было потом…

– Тогда, – Криган нахмурился. – Мне придется сразиться с Эйгоном.

– Может, и не придется, – пожала плечами королева. – Возможно, он проиграет кому-то еще до тебя. Но если нет… Ты должен его победить. У него уже есть сир Лорас… И Маргери тоже. За свою победу он не получит ничего, кроме гордости. А ты будешь сражаться за сердце женщины. Я не знаю, есть ли что-то, что заставляет мужчину сражаться с большим пылом.

Ее слова звучали эхом в его ушах весь остаток ночи и несколько следующих, пока они не добрались до замка Редфлетчей. Знамена с белым щитом, пронзенным тремя красными стрелами и с красным вороном над ним, развевались на ветру. Вокруг бастиона раскинулось целое море шатров, до самого горизонта, куда видел глаз. И он видел как целые вереницы повозок со всем, что могло понадобиться участникам турнира, тянулись в их сторону со всех сторон. Турнирные площадки были расположены ближе к берегу озера, с которого теплые ветры уже согнали туман.

Они с Эггом ехали во главе процессии и сегодня к ним присоединилась тетя Дейнерис, которая приехала вместе с людьми Талли. В своем красном платье с серебряным кружевом она выглядела поистине царственно. Они с Дейнерис всегда были очень близки – как, впрочем и с Дейнис и Шейрой. Все они были изгоями из-за обстоятельств своего рождения. Он – почти бастард, она – результат изнасилования, убившая собственную мать при рождении. Дейнис с Шейрой… они тоже стоили жизни своей матери. Все они хорошо знали, как тяжело всю жизнь носить бремя вины за то, на что они никак не могли повлиять.

– Волнуешься, Дени? – спросил Эгг, продолжая махать толпе встречающих. – Если да, то все, поздно куда-то бежать…

– Это ты можешь бояться, Эгг, но не я, – рассмеялась Дейнерис. – Эдмар… Он старше меня, да. Но за эту луну я поняла, что у него молодое и доброе сердце.

Криган хмыкнул что-то неразборчивое, выражая свою обычную скуку и раздражение. Эдмар Талли был на одиннадцать лет старше Дейнерис и он думал, что такой доброй и красивой девушке, как Дени, не подобало выходить за мужчину намного старше ее – ради каких-то политических соображений. Но Рейгар твердо решил породниться с речными лордами. А Хостер Талли не мог отказаться от такого щедрого предложения.

Потом он посмотрел на Эйгона. Он еще не сказал брату, что тоже будет участвовать в состязании. Что им почти наверняка придется сражаться друг с другом. Возможно, один на один. Он знал, что Эйгон драться умеет и пощады не даст. Даже ему. Особенно ему. Скажет он или нет – уже неважно. Некоторые уже в курсе и Эгг сам скоро узнает, услышав болтовню рыцарей.

Спешившись, Криган стал помогать устанавливать шатры. Вообще этим должны были заниматься слуги и солдаты, но ему сейчас хотелось ненадолго отвлечься от мыслей о Сансе и турнире. Он был одет в простую белую рубашку под камзолом из коричневой кожи, расшитом серебряном нитью. Он очень подходил к его бриджам для верховой езды и помогал выделиться среди работающих изысканной одеждой.

Стоит ли удивляться тому, как быстро его нашли?

– Криган… – донесся до него мягкий голос с легким придыханием.

Он замер, узнав его, медленно выпрямился и обернулся.

Она стояла прямо перед ним, глядя на него глазами, полными желания и сладостно-горькой тоски. На ней было черно-желтое платье – цвета Баратеонов. Лишь бледно-голубая шаль указывала на то, что она принадлежит к дому Аррен.

– Мия… – выдохнул он.

Они стояли между двумя уже установленными шатрами, где кроме них двоих никого не было. Мия молча подошла и обняла его. В сознании у него крутился настоящий водоворот, но тело действовало само и ответило на ее объятия, не дожидаясь команды разума. Ее волосы прижались к его носу и он вдохнул знакомый запах, воскресивший воспоминания о тех временах, когда они тайком уединялись в пустых комнатах Красного Замка.

Он все еще был в этом прошлом, пока она смотрела на него яркими сапфирового цвета глазами, такими невероятно яркими… Ее губы слегка приоткрылись и она, как делала уже много раз, тихонько наклонилась вперед – и их губы встретились. Поначалу их поцелуй был совсем невинным, но Мия быстро наращивала его пыл, ее руки нашли ее волосы, ее язык ворвался в его рот…

А потом Криган вспомнил, где он находится. И что его ждет. Он мягко отстранился, мотая головой и молясь богам, чтобы их никто не видел.

– Мия, нет… Нельзя… Мы не можем, – он сжал кулаки от бессилия. Ему не хотелось смотреть ей в глаза, он видел это выражение как раз перед тем, как ее увозили из Королевской Гавани.

– Криган… Прошу… Посмотри на меня, – умоляла она.

– Нам нельзя этого делать! – прошептал он, не в силах поднять взгляд. – Ты замужем, Мия Аррен. А я женюсь через несколько дней.

Первый день планировалось посвятить пиру, знакомствам и открытию турниру. Следующий – многочисленным свадьбам мелких гостей, которые могли получить благословение самого короля. Дальше – первые состязания. На следующий день сир Эдмар, наследник Риверрана, возьмет в жены сестру короля – и снова состязания. Следующим женится Эйгон, наследный принц. И последними – Криган и Санса. В последующие дни могли быть сыграны свадьбы, о которых гости договорятся уже по ходу турнира. Если, конечно, они будут готовы заключить брак немедленно, не тратя времени.

– Женишься на холодной северянке…

– Чего ты хочешь, Мия? Чтобы я сбежал и спрятался где-нибудь в Долине как твой тайный любовник?

– Я хочу, чтобы мы оба сбежали. В Эссос. Ты и я.

И она говорила совершенно серьезно. И смотрела на него так, словно умоляла сказать «да».

– Ты готова бросить своего лорда-мужа?

Мия горько рассмеялась.

– Мой лорд-муж… Я наскучила ему меньше чем через полгода. Чуть дольше, чем любая красотка, которой он увлекается. Находит очередную девушку, соблазняет, затаскивает в постель – и теряет к ней всякий интерес, как только одерживает победу. Одна из них сейчас ждет ребенка-бастарда. У него уже был один, от служанки леди Уэйнвуд… Был бы, если бы не выкидыш.

Криган посмотрел на нее, ожидая, что увидит слезы в ее глазах. Но там была лишь усталая боль.

– Вот, значит, в чем наша судьба? – спросила она, и он почувствовал, как боль сжала его сердце. – Выполнять волю короля? Жить без любви среди горных вершин и холодных пустошей?

– Мия… – начал он снова. – Я решил…

– Поучаствовать в состязаниях. Я знаю, – вдруг сказала она. – И Гарольд об этом уже слышал. Он очень беспокоится о том, что ему придется встретиться с тобой лицом к лицу. Он не знает о нас, но знает, как хорошо ты сражаешься. Победитель основной схватки определится еще до того, как ты вступишь в брак.

– Да, это так, – осторожно сказал он.

– Тогда выиграй его – ради меня, – она произнесла это с такой уверенностью, с какой могла сказать сама королева. – Выиграй и назови меня Королевой любви и красоты.

– Что? – изумился Криган. – Ты это серьезно?

– Если… ты это сделаешь… Тогда мы уедем. Вместе. Я заранее все приготовлю и мы уедем сразу, как только это случится. Нас не успеют догнать. Поедем в Девичий Пруд, наймем корабль. Пусть все видят, как мы уходим. Иначе повторится трагедия Харренхольского турнира.

Мия погладила его по щеке, пока он стоял, совершенно ошеломленный.

– Я не сомневаюсь в том, что ты победишь, – прошептала она, а потом развернулась и ушла. Криган продолжал еще какое-то время смотреть в пустоту, на то место, где она стояла.

И, конечно, он не заметил пару не по-старковски голубых глаз, наблюдавших за ним из-за ближайшего угла.

========== Глава 4. Передо мной, презренным существом... ==========

Леди Винтерфелла

Брану очень не хотелось пропускать вчерашние состязания, но она настояла, чтобы они всей семьей поужинали вместе с Эдмаром и его будущей женой. Ее брат буквально не отходил от принцессы, а ей пришлось пообещать, что больше она не будет уводить его с состязаний. И обязательно проверят результаты сразу после свадьбы наследного принца.

Эдмар был счастлив, а Дейнерис оказалась живой и теплой девушкой, к тому же зрелой не по годам. «Даже более зрелой, чем мой брат», – иронично подумала Кейтилин. Возможно, он с ней быстрее повзрослеет. В общем, из них получилась хорошая пара и они быстро привязались друг к другу. Дейнерис за ужином рассказала, как Эдмар неуклюже пытался ухаживать за ней в Риверране и ей это действительно нравилось. Даже когда у него во время очередной серенады порвалась струна на арфе и чуть не выбила ей глаз.

Разговоры о счастливой семейной жизни невольно возвращали ее к вопросу, что же ей теперь делать. Она видела, как Крэйгон Таргариен украдкой встречался с Мией Аррен и слышала отдельные слова их разговора: «Любви и красоты…», «Эссос…» и «вместе». И этого было достаточно для нее, чтобы все понять. Принц-бастард собирался короновать Мию в случае победы, а затем сбежать с ней в Эссос. Нужно было рассказать все Сансе… Или все же нет? Разбить ей сердце страшной правдой – или дождаться пока он разобьет его сам?

Оставалось только молиться всевышним богам, чтобы они не дали Крэйгону победить. Стоит ему разок упасть с лошади – и Санса будет избавлена от этого позора. А там видно будет, рассказывать ей об услышанном или нет.

– Мама, мама, смотри! Дядя Джейме снова победил! – Бран буквально приплясывал на месте от волнения.

Кейтилин слегка поежилась, когда ее сын назвал лорда Джейме «дядей». Формально он, будучи мужем ее сестры, действительно приходился Брану дядей – и, наверное, не было во всем Вестеросе человека, которого мальчик боготворил так же сильно, как его. Лучший мечник Семи Королевств, некогда служивший в Королевской гвардии – и нарушивший все обеты, которые только можно вспомнить. Цареубийца и клятвопреступник, спасший сотни миллионов жизней, за что новый король простил все его прегрешения. Именно Джейме Ланнистер вонзил свой меч в грудь Эйриса Таргариена, когда войско его сына вошло в город. Именно он предал собственного отца – и положил конец Западной войне. Джейме, пусть уже и не бывший королевским гвардейцем, сразу принял сторону короля и несколько раз пытался убедить лорда Тайвина сдаться, за что тот в конце концов бросил его в темницу. А потом, заручившись поддержкой Вестерлингов и Фарманов, загнал лидера восставших в безвыходное положение, вынудив его либо сдаться, либо принять безнадежный бой с армиями Неда и Рейгара.

Это был самый неоднозначный человек из всех, кого она знала. И именно эта «серость» больше всего отталкивала Неда и Кейтилин. Последний раз они видели новоиспеченного лорда Джейме, когда он женился на Лизе Талли-Аррен, словно пытался загладить вину за то, что она овдовела по вине его любимой сестры. Тогда он, потеряв Серсею и отца, выглядел сильно подавленным и сломленным, но все равно не утратил своего злого и язвительного остроумия, которое говорило о безграничной, пусть и уязвленной гордости.

Даже когда Лиза приезжала в гости в Винтерфелл, Нед старался избегать разговоров о Джейме, не говоря уже о встречах с ним. А вот с Браном они на удивление легко нашли общий язык. Он даже пообещал, что возьмет Брана в оруженосцы, когда тот подрастет немного, и научит его всему, что сам знает в обращении с оружием.

Да и Лиза часто говорила сестре, что за маской бахвальства и суровости скрывается очень добрый и честный человек. Кейтилин сильно в этом сомневалась, но письма Лизы указывали на то, что она действительно счастлива в браке и что лорд Утеса Кастерли постепенно отпускает трагические события прошлого. И она очень этому рада.

Вздохнув, Кейтилин сосредоточилась на турнирной таблице с результатами вчерашних поединков. Она искала знакомые имена.

Лорд Джейме Ланнистер сбил с коня сира Меррина Транта из Королевской гвардии и лорда Берика Дондарриона.

Лорд Гарольд Аррен победил лорда Рэндилла Тарли копьем, а сира Арона Сантагара в рукопашной схватке.

Сир Лорас Тирелл из Королевской гвардии сбил с коня лорда Бейлора Хайтауэра, но потом был сбит с коня сиром Эртуром Дейном.

Принц Эйгон Таргариен победил сира Гериона Ланнистера на втором заходе и Джори Касселя на первом.

Принц Оберин Мартелл одолел сира Уилласа Тирелла и сира Лайонела Фрея.

Лукас Блэквуд сбросил с коня сира Хендри Бракена, но был побежден Джоном Амбером после двух заходов.

Сир Освелл Уэнт из Королевской гвардии сбросил наземь лорда Герольда Графтона и Русе Дастина.

Сир Григор Клиган сбил с коня Доннела Лока и сира Мэнли Стокворта. Причем Лока, кажется, насмерть.

Принц Крэйгон Таргариен опрокинул сира Герольда Дейна, а затем и сира Патрека Маллистера.

Последние записи очень ее расстроили. Приближались финальные поединки, а Темный Принц был все еще на коне. Но впереди было немало хороших рыцарей, у которых был хороший шанс одолеть мерзавца. И если ей сильно повезет, мальчишка выйдет против Скачущей Горы… И проблема разом решится.

Кейтилин усадила нетерпеливо приплясывавшего Брана на место, а сама села рядом с Сансой в первом ряду почетной ложи. Через несколько мест от нее сидели родственники Гарольда Аррена и его жена, которая волновалась, пожалуй, сильнее всех. Сейчас было не время говорить. Оставалось только молиться.

Она склонялась к тому, что, скорее всего, победит сир Джейме. И коронует либо Лизу, либо свою племянницу Джой Ланнистер, недавно узаконенную дочь сира Гериона. Еще один кандидат на победу – сир Григор, настоящий великан, который, несомненно, вручит корону своей жене, такой же великанше. Леди Бриенна была дикой и жестокой женщиной и вышла за него лишь за то, что он был единственным, кто сумел одолеть ее в поединке. До сих пор она вызывала на бой всех тех, кто пытался ее соблазнить или совратить – многие после этого оставались калеками, а некоторые покойниками. Сама Бриенна за такое заслужила прозвище «Тартское чудовище».

И, конечно, нельзя забывать принца Эйгона, который тоже запросто может победить – и короновать будущую королеву Маргери.

Она считала, что каждый из них мог побить Крэйгона. Ей даже казалось, что на это способен еще один рыцарь, пожелавший остаться безымянным – все называли его просто Рыцарем Костей. Потому что его доспехи были украшены изображениями части скелета и покрыты белой эмалью, а на черном щите был изображен белый скелет и красные капли крови. Никто не знал его имени, но все уже убедились, что он так же кровожаден, как и Гора.

Они расселись поудобнее и вскоре турнир начался. Когда-то Кейтилин любила турниры, но теперь плотно впитала в себя нравы Севера и не видела в этом ничего, кроме лязга металла и стука копыт. Ради чего все это? Ради славы и золота. Все это ей казалось попросту глупым… Она честно пыталась воскресить в себе то юное волнение, но не могла – она знала, чем может обернуться не тот исход турнира.

Участников осталось меньше, но здесь собрались лучшие мастера, и если раньше в основном требовалось всего один раз съехаться, чтобы определить победителя, теперь им для этого требовалось два, три или даже четыре захода. Время шло. Она внимательно следила за поединками.

Первыми на поле выехали лорд Джейме Ланнистер и сир Эртур Дейн, глядя друг на друга напряженными взглядами. Эртур бы облачен в белую броню Королевской гвардии, лишь на щите эта белизна слегка нарушалась лиловыми цветами Дейнов. Джейме, казалось, был отлит из чистого золота, но султан на его шлеме в виде львиной головы был белым, а на щите он изобразил белого льва с золотыми когтями.

Когда Рейгар еще только вошел в тронный зал и увидел Джейме с окровавленным мечом, стоящим над телом Безумного короля, он уже знал о его плане предать огню Королевскую Гавань. Первым же делом сир Джейме был прощен за свой поступок, а вторым – изгнан из Королевской гвардии за то, что не сумел сохранить жизнь короля, которого должен был защищать. Но, даже сняв свой белый плащ, Цареубийца до сих пор гордился тем, что совершил, и всячески напоминал о том, что когда-то был одним из семерых избранников. Он даже называл себе Белым Львом, вызывая гнев и негодование бывших своих братьев-гвардейцев.

Они сошлись – и оба копья с хрустом сломались. Но это был еще только первый заход, а на втором Меч Зари, потеряв равновесие, рухнул наземь. Лорд Джейме проехал мимо, даже не взглянув на упавшего, но затем спрыгнул с коня и помог сиру Эртуру встать.

– Полагаю, – сказал он достаточно громко, чтобы услышали зрители. – Иногда даже звезды падают, Эртур…

Бран весело рассмеялся, а Кейтилин нахмурилась. До чего же он высокомерный… Нед тоже неодобрительно качал головой. Ему казалось неправильным издеваться над павшим соперником. И она подумала, что он вряд ли позволит своему сыну расти рядом с таким плохим человеком.

Схватки продолжались. Принцу Эйгону потребовалось три захода на то, чтобы сбить с коня ее дальнего родственника Освелла. По дороге сюда ей довелось пообщаться с ним, но в основном разговор велся о здоровье и о семье его матери. Он был уже немолод и она чувствовала, что должна стать хоть немного поближе с тем, кто когда-то был товарищем по играм и защитником Минисы Уэнт, о которой они вспоминали чаще всего.

Да и потом – полезно было иметь королевского гвардейца, который, в случае чего, готов был ее поддержать. И присматривать за Сансой, если, не дайте Семеро, свадьба все-таки состоится…

Она посмотрела на Сансу, стараясь сохранять спокойное выражение лица. А девушка смотрела, как Маленький Джон Амбер сбрасывает с коня Оберина Мартелла. дорниец быстро перекатился, легко вскочил на ноги, а потом подбежал к лорду Амберу и со смехом стал осыпать его похвалами. Здоровяк-северянин даже не знал, как ему воспринимать такие комплименты от Красного Змея, и растерялся, когда Оберин пригласил победителя сегодня вечером отужинать вместе с ним и его внебрачным сыном Морсом.

Санса любовалась турниром – возможно, она просто искала в этом зрелище спасение от своих забот. Ее девочка была такой простой и наивной… А вот она с детства привыкла вариться в котле соперничества и интриг излишне амбициозных вассалов, которых в Речных землях было предостаточно. Особенно первое время, когда лорд-отец Кейтилин рассматривал свою старшую дочь как потенциальную наследницу. Иногда ей казалось, что она принесла с собой на Север кусочек той южной жизни, полной разногласий. В этих вопросах Санса привыкла доверять матери. И даже Нед часто обращался к ней за советом. Потому что в Большой Игре она была игроком, а не фигурой. К счастью, ее муж быстро учился. Даже, наверное, слишком быстро. Прежний Нед вряд ли согласился бы без раздумий поженить Сансу и Крэйгона.

Если бы Кэт сказал кто-нибудь несколько дней назад о том, что принц-бастард решит сбежать со своей бывшей возлюбленной, она бы только обрадовалась. Санса будет избавлена от нежеланной помолвки, а Север сможет оказывать давление на Железный Трон даже без брака. А теперь она вдруг вспомнила о том, что Санса тоже живой человек, что она чувствует… Скорее всего, она будет винить в этом себя. Это неправильно. «Семья, Долг, Честь» – под этим девизом она прожила почти половину жизни. И на первом месте семья – даже раньше долга с честью.

Возможно, ей еще удастся отплатить за унижение Сансы…

– Встречайте ТЕМНОГО ПРИНЦА! – воскликнул сир Бетни, выступавший на турнире глашатаем. Он обладал для этого достаточно сильной глоткой и хорошо подвешенным языком, но кому-то в толпе не нравилось, что он каждый раз перечислял кучу титулов всех участников состязаний, некоторые из которых были явно незаслуженными.

Внимание Кейтилин было приковано к Крэйгону, который выехал на коне светлой масти в черном пластинчатом доспехе дома Таргариенов с серебряными драконами на плечах и груди. Но больше всего бросался в глаза его шлем, за основу которого был взят обычный турнирный, но у этого были украшения в виде рычащей волчьей пасти с серебристыми зубами, а вместо ушей волка были приделаны устремленные назад драконьи крылья. Словно это был не волк, а какая-то злобная тварь… вроде младшего брата Горы.

Его все звали просто Пес. Он так и не получил рыцарского титула и погиб, спасая лорда Джейме от легендарного Лебединого Рыцаря, возглавившего банду разбойников из Западных земель. Пес лично убил главаря, но остальные истыкали его стрелами. Гора, узнав об этом, бросил все дела и не успокоился, пока не отыскал и собственноручно не убил каждого из разбойников.

А потом Лиза передала ей слова лорда Джейме о том, что это был единственный раз, когда он видел сира Григора плачущим.

Противником Темного Принца вышел Юный Сокол, чьи доспехи были покрыты синей и золотой эмалью, а на шлеме был изображен сокол с распростертыми крыльями, выкрашенными в бело-красную клетку дома Хардингов. Щит лорда Востока сочетал цвета и орнаменты домов Хардингов, Уэйнвудов и Арренов. Крэйгон же ограничился своим личным драконом в полумесяце на черном фоне.

Они остановились друг напротив друга. Взмах флага – и они поскакали. Первый заход прошел впустую, копье Аррена скользнуло по щиту Крэйгона. На втором заходе копье принца сломалось о щит противника и Кейтилин затаила дыхание от волнения… Но нет, Хранитель Долины удержался в седле и они снова разъехались. Третий удар. Оба попадают друг другу в щит – и Аррен, не удержавшись, падает с коня.

Выругавшись себе под нос, Кейтилин прочитала короткую молитву Семерым, чтобы они хоть что-то с этим сделали.

Прошло еще несколько поединков – и ей показалось, что боги услышали ее мольбы. Несмотря на габариты Маленького Джона, Гора оказался больше и сильнее и Амбера с поля пришлось уводить под руки. Потом лорд Джейме победил сира Бисбери, а сир Пенроз проиграл таинственному Рыцарю Костей, который приветствовал каждую свою победу зловещим хохотом.

Оставался всего один круг до полуфинала.

Возбуждение толпы достигло пика, когда оба принца выехали друг против друга.

Принц Эйгон носил доспехи, очень похожие не те, что носил его брат, но его нагрудник был позолоченным и с черной гравировкой, и там, где у Крэйгона были изображены луны, у него были солнца. Турнирный шлем наследного принца был украшен сразу тремя драконьими головами с рубинами в глазах.