Текст книги "Новая жизнь (СИ)"

Автор книги: Knight

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

«Автоматическая диагностика завершена. Система в полной боевой готовности. Передача управления оператору? Да/Нет».

Взяв на себя управление экзоскелета, Эрсо наконец-то смог выпрямиться. Информационная панель пропала, оставив после себя лишь табло с таймером, и больше не мешала обзору. Отсутствие турелей хоть и наводило определенную тоску, но в нынешних условиях их наличие просто невозможно – для установки нужна техническая стойка, да и монтируются они уже на работающий экзоскелет, так что телепат не смог бы протащить столько тяжелых и громоздких вещей в свою комнату. С другой стороны, турели имеют немалый вес, что ограничивает маневренность, которая явно будет не лишней в схватке с потенциальным рыцарем. Да и толку от них немного – навредить рыцарю они все равно не смогут.

Подняв с пола пояс, Эрсо закрепил его на экзоскелете. В поясные ножны тут же отправились два артефактных коротких меча. Чуть отрегулировав их положение, телепат убедился, что они не мешают его движениям. Следом, он прицепил сзади кобуру и взял с кровати пистолет. Выщелкнув из рукояти магазин, он вставил в него один артефактный патрон и засунул магазин обратно. Передернув затвор, Эрсо дослал патрон в патронник. Повторив процедуру по извлечению магазина, он принялся набивать его патронами до отказа. Все приготовления были завершены.

Осмотрев комнату, Эрсо убедился, что в ней не осталось никаких компрометирующих вещей. Запасные кристаллы митрила, дрон-разведчик и кое-какие личные вещи, которые не вписывались в легенду, были собраны в отдельную сумку, которую он собирался взять с собой и прикопать её где-нибудь в лесу. Телепат не питал иллюзий и понимал, что если дело примет плохой оборот, то он вполне может не вернуться из этой вылазки, а следовательно, после его исчезновения комната будет тщательно обыскана. За свой внешний вид он не переживал, если все пройдет плохо, то система активирует протокол самоликвидации, чтобы, во-первых, нельзя было идентифицировать оператора, во-вторых, уничтожить экзоскелет, чтобы скрыть уровень технологического прогресса Ликвидаторов. Артефактное оружие, несомненно, переживет взрыв, и свяжет нападение с их организацией, однако, без образцов их технологий, враги не смогут подобрать необходимые меры противодействия в будущем.

Задача Эрсо была довольно проста – нужно было подвергнуть парня серьезной опасности и спровоцировать его. И если он и вправду рыцарь, то, естественно, не станет таиться, а станет защищать свою жизнь всевозможными способами. И если объект и вправду рыцарь, то Эрсо постарается пленить его. Руководство посчитало, что за живого рыцаря с императора можно будет выторговать чуть больше, нежели за мертвого. Но это не приоритетно.

Если Эрсо выполнит эту задачу, то он значительно продвинется в иерархии организации, пока что он был наемником только Внешнего круга, то есть занимал почти самую низкую ступень, которая не давала ему никаких привилегий. К примеру, наемники Среднего круга могли пользоваться любыми ресурсами, которые были в распоряжении Ликвидаторов, будь то наемники Внешнего круга, либо технологии, а порой и деньги. Ведь не все заказы приносили прибыль их организации, некоторые исполнялись только для репутации. А репутация Ликвидаторов была пока безупречной. И от неё зависели столь высокие цены в их прайсах.

Эрсо подошел к двери и, прежде чем выйти, просканировал коридор. Сейчас было время ужина, и основная масса студентов стояла в очереди в кафе. Основная, но не все… Телепат сосредоточился и проверил этажи выше. Благо их было немного, и они были почти не заселены, что играло на руку наемнику. Он выждал момент и тенью метнулся к лестнице. Замерев на одном из лестничных пролетов, Эрсо дождался, когда путь наверх станет абсолютно свободным, и поднялся на крышу общежития. Здание стояло довольно близко к лесополосе, поэтому, спрыгнув вниз, он проберется в непроходимую часть леса почти незаметно. Единственное, что его смущало это высота. Не хотелось бы хлопнуться вниз и превратиться в кровавый фарш с костями, завернутый в сверхсовременную обертку.

– Компьютер, сделать расчет возможности прыжка, – отдал команду операционной системе наемник.

«Выполняется анализ…

Анализ завершен.

Высота является критической для возможностей экзоскелета.

Риск получения травм для оператора составляет 98 %.

Риск получения фатальных травм для оператора составляет 1 %.

Для безопасного прыжка, оператору рекомендуется спуститься вниз на один этаж».

– Понятно, если не спущусь вниз, то сломаю себе ноги, – хмыкнул Эрсо, радуясь, что бездумно не сиганул вниз.

Верхний этаж был пуст, поэтому, мощным ударом вышибив дверь последней комнаты в коридоре, телепат зашел внутрь и подошел к окну. Распахнув его, он перевалился через подоконник и повис на вытянутой руке. Компьютер, конечно, все высчитал, но Эрсо решил на всякий случай подстраховаться – вдруг лишнее расстояние избавит его от ненужных травм…

Оказавшись на земле, он юркнул в чащу леса. Просканировав ближайшее пространство, он убедился, что его никто не видел. Держась как можно дальше от троп, Эрсо приблизился к Главной Аллее. На ней было не многолюдно, в основном гуляли воспитанники корпусов со своими половинками. Тайна пропажи студентов до сих пор не была раскрыта, именно поэтому учащиеся в основном пока ещё сторонились леса и озера.

Объект находился в лесу. Дикарка, сидящая на опушке и играющаяся с ветром, была тому явным подтверждением. Проблема была в том, что она могла заметить Эрсо и повести себя непредсказуемо. Поэтому телепат решил использовать один прием, которому его обучили Ликвидаторы. Организация очень ценила таких как Эрсо Рау по многим причинам. То, как предки Эрсо служили правителю, было лишь малой толикой того, на что они были способны. Телепаты были довольно искусными убийцами за счет того, что были способны становиться невидимыми для своих врагов. Не каждая ментальная блокировка могла защитить разум от этой способности, ведь телепат не проникал глубоко в разум, а влиял лишь на органы зрения, заставляя человеческий глаз просто не замечать его. Применив способность, Эрсо нырнул в густой подлесок и стал пробираться к объекту.

Для определения точного местоположения, он просканировал лес и в нерешительности остановился.

– Что за ерунда? – удивленно пробормотал он.

Крис был не один. По крайней мере, еще один разум был неподалеку от объекта. Эрсо медленно подбирался к цели и размышлял над тем, стоит ли установить контакт с неизвестным. Сомнения сомнениями, но принятию решения мешало чувство страха. Неудачный контакт с Крисом нанес куда более серьезный урон, нежели немного поджаренные мозги. Психологическую травму. И Эрсо не смог переступить через себя. Не сейчас. Может быть через некоторое время он сможет справиться с ним. Но не сегодня.

Пока телепат мучал себя душевными терзаниями, посторонний разум, засеченный им, внезапно испарился, что заставило наемника вновь замереть на месте.

– Да что там происходит?! – растерялся Эрсо, но тут же взял себя в руки. – Очень похоже на телепорта… Но сюда же нельзя прыгнуть… – продолжал он бубнить себе под нос.

Объект находился на месте и все это время практически не двигался. Эрсо подобрался к своеобразной черте – ещё пара-тройка шагов и он станет визуально обнаружим для объекта. Прежде, чем приступить к осуществлению плана стоило сделать ещё одно совсем маленькое, но важное дело.

– Компьютер, включить видео фиксацию происходящего, – отдал он команду.

«Система видео фиксации запущена».

Убедившись, что на информационной панели загорелся значок, обозначающий, что компьютер ведет непрерывную запись происходящего, наемник несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул.

– Поехали, – сказал он себе и вышел на дикий пляж.

Озеро было как всегда безмятежным, а исполинская скала по-прежнему возвышалась над ним, портя красоту водной глади. Легкая песчаная насыпь дикого пляжа ясно давала понять, что когда-то он был совсем не диким. Объект стоял по направлению к телепату и, сложив руки на груди, ждал его.

– Ты кто ещё такой? – спросил парень, с удивлением оглядывая экзоскелет наемника. Эрсо молча вытянул артефактные мечи из ножен и угрожающе двинулся по направлению к цели. – Эй-эй, ты чего?! Остынь!

Телепат чуть медленнее обычного замахнулся и попытался ударить Криса, но тот ожидаемо увернулся.

– Ну сам напросился! – крикнул ему парень и шарахнул по наемнику молнией из браслета.

Защитный амулет сработал безупречно, не дав молнии поразить свою цель. Эрсо почувствовал, как нагрелся амулет внутри костюма – немало энергии объект вложил в это заклинание. Лицо парня удивленно вытянулось. Ещё бы! Телепат не сделал ни единого движения, чтобы как-то защититься от магической атаки – маги организации знали свое дело. К тому же, агенты и шпионы Ликвидаторов постоянно вели вербовки самых талантливых и одаренных кадров, будь они магами, телепатами или телепортами… Единственные кто отсутствовал в их организации – это рыцари. И если им получиться найти убийцу Ахиллеса, то руководство восполнит этот пробел.

Объект не успокоился и предпринял ещё одну атаку, вот только молния в этот раз вылетела не из браслета, а из какой-то пластинки, болтающейся на комбинезоне парня. Но, как и в предыдущий раз, это не возымело эффекта. Эрсо немного занервничал – если у парня есть ещё заклинания в запасе, то у наемника может не хватить защитных амулетов. Однако, объект больше не стал атаковать магией, вместо этого он трансформировался, в мгновении ока превратившись в рыцаря.

– Есть! Компьютер, зафиксировать цель! – тут же отдал приказ наемник.

«Цель зафиксирована».

Теперь все сенсоры и радарная система будет следить за целью, даже если она пропадет из виду телепата. Он вытащил второй меч из ножен и понял, что пришло время козыря – умение считывать синапсную информацию прямо с поверхности головного мозга, что позволит ему реагировать на атаки цели ещё до того, как цель эти атаки проведет. Эту способность Эрсо обнаружил уже на базе Ликвидаторов, когда просматривал их записи о телепатах, и путем длительных и упорных тренировок смог развить её до небывалого уровня.

Крис активировал клинки и бросился в атаку на наемника, но тот, зная, как поведет себя противник, упорно отражал все его выпады. Сложность ещё состояла в том, чтобы поддерживать определенную дистанцию – все-таки Эрсо был обычным человеком и не мог изворачиваться и изгибаться в подобных углах, в которых это делал рыцарь. Почувствовав себя более менее уверенно, телепат перешел в атаку. Отведя клинок рыцаря в сторону, он поднырнул под объект и нанес несколько колюще-режущих ран. Даже с этой способностью, Эрсо пришлось бы совсем не сладко не будь у него костюма с мускульным усилителем в виде сервоприводов – рыцарь обладал чудовищной физической мощью. Но именно против такой силы телепат и учился использовать эту способность – ни одного жесткого блока, только скользящие, никакого прямого противостояния.

Хоть раны объекта и затягивались, но было видно, что с каждым новым ранением телепат все больше уничтожал уверенность на благоприятный исход схватки в душе молодого рыцаря. Но цель все ещё не сдавалась. И тут уже к Эрсо закралась нехорошая мыслишка. Что если парень проявит безумное упорство и не захочет сдаваться вообще? В отличие от рыцаря Эрсо уставал, да и у костюма через девять часов батарейки сядут! Эти мысли немного отвлекли телепата, из-за чего он совершил ошибку – он не успел вытащить из тела рыцаря один из своих мечей, пропустив тот момент, когда Крис неудачно дернулся. Объект выдернул меч из бока и откинул его в озеро. Инициатива полностью перешла бы на сторону рыцаря, если бы Эрсо не вытащил пистолет. Первый выстрел цель самоуверенно приняла на себя, но когда пуля застряла глубоко в теле, она тут же сменила тактику. К тому же, пока не извлечешь пулю – рана не станет затягиваться, а, следовательно, объект мог банально истечь кровью.

Тут уже телепату следовало действовать аккуратнее – он все же хотел взять цель живьем. Выстрелив ещё несколько раз преимущественно по нижним конечностям, Эрсо существенно снизил маневренность объекта. Кровь хлынула из ран и Крис болезненно застонал. Почувствовав свое преимущество, телепат приблизился к рыцарю.

– Не вынуждай убивать тебя, – сказал наемник своей цели, целясь ему в голову.

– Ты кто такой? – спросил, постанывая, парень.

– Наемник, – пожал плечами телепат.

– Понятно. Я нужен тебе живьем?

– Желательно, но не обязательно, – оскалился Эрсо, но объект не увидел его оскала из-за мягкого шлема.

– Хорошо, – сдался рыцарь.

– Наделаешь глупостей – пеняй на себя. Можешь поверить мне на слово – моя жизнь мне гораздо дороже, чем маленький бонус за тебя живого. Поэтому, имей ввиду, пристрелю не задумываясь, – проникновенно пообещал ему телепат.

– Да понял я, понял… – обреченно покачал головой Крис.

– Вот и молодец. А теперь будь паинькой, прими человеческий облик, а то пальну ещё в тебя – нервы на пределе, сам понимаешь.

– Мне нужен целитель или врач, – слабо проговорил парень. – Если я отключу броню, то ты меня и до Главной Аллеи не дотащишь.

– Это уже твои проблемы, парень, – сощурился Эрсо. Он не желал постоянно следить за рыцарем, используя свой козырь. Эта способность очень изматывала.

– Хорошо, – согласился парень.

Но вместо того, чтобы вернуть себе человеческий облик, броня парня начала краснеть.

– Какого хрена?! Ты что делаешь? – немного запаниковал Эрсо, не зная, как на это отреагировать.

– Сам не знаю, – вполне искренне пробормотал парень в ответ.

– Если ты это не остановишь, то клянусь всеми небесными владыками вместе взятыми, я пристрелю тебя!

– Но это правда не я! – заорала цель.

Эрсо выстрелить не успел – объект в прямом смысле слова вспыхнул ярким пламенем. И горячим. Безумно высокая температура ударила в мягкий шлем телепата и опрокинула Эрсо навзничь. Песок дикого пляжа начал превращаться в стекло, а шлем прикипать к лицу Эрсо Рау.

– МОЁ ВРЕМЯ ПРИШЛО!!! – сквозь собственный крик услышал телепат нечеловеческий голос, прежде чем потерять сознание от болевого шока.

«Зафиксировано критическое повреждение.

Анализ состояния оператора…

Состояние оператора критическое.

Передача управления операционной системе.

Произвести инъекции болеутоляющих препаратов.

Произвести инъекции стабилизирующих препаратов.

Ввести оператора в искусственную кому.

Состояние оператора стабильно.

Анализ ситуации…

Ситуация тяжелая.

Активация протокола «Кодекс» уровень I…»

Экзоскелет под управлением операционной системы и с бессознательным телом телепата внутри поднялся на ноги. Израненный рыцарь перестал полыхать огнем и с настороженностью наблюдал за противником, который вместо нападения, внезапно, бросился в чащу леса…

Глава 7. Часть 1

Крис.

Сердце бешено колотилось, словно, стремилось выбить лишний удар. Температура тела повысилась, реагируя на сложившуюся ситуацию. Давление подскочило почти до критической отметки. Мышцы всего тела испытывали небывалое напряжение. Человек навалился сверху всем весом и никак не желал выпускать меня из своих жарких объятий. К счастью, я и сам этого не хотел. Два разгоряченных тела пели свою «песню». Мои руки бессовестно шарили по всей поверхности красивого тела. Лин отдавала всю себя в этом акте проявления любви. В дверь постучали. Лин стала стонать чуть тише, но не прекратила выписывать круги, а порой даже и восьмерки своими сексуальными бедрами.

– Кто там?! – с трудом проговорил я, стараясь обуздать мою наездницу.

– Это Джаред!

– Ты сейчас чертовски не вовремя! – крикнул я ему.

– Крис, это срочно.

– Не сейчас!

– Но…

– Пошел в жопу, Джаред! – выкрикнула уже Лин.

– Оу, понял – простите! – дошло до него.

– Сбил меня, скотина! – проговорила возмущенно девушка.

– Не злись на него, я исправлю ситуацию, – прикрыл я друга, и мы ловко перевернулись на довольно узкой кровати. Теперь я был сверху. Процесс продолжился с новой силой. Эмоции били через край и спустя некоторое время мы «финишировали».

– Ну, ты монстр! – приятно похвалила она мои старания. – Эй-эй, дай полежать-то спокойно хоть немного! – возмутилась девушка, но я все равно бесцеремонно сдвинул её ближе к стенке, чтобы было место куда лечь самому.

– Вредина! Ты, значит, тут лежать собираешься, а бедный Крис постоит, да?

– А я тысячу раз тебе говорила – купи нормальную кровать, – завела она старую песню.

– Тогда бы мы не лежали так близко друг к другу, – парировал я, поцеловав её в губы.

– И хорошо! Ты мокрый и липкий!

– А ты нет?

– Вы уже все? – раздался скромный голос Джареда из-за двери.

– Ты что, подслушивал?! – ещё больше возмутилась Лин.

– Я же сказал, нам надо поговорить, – ничуть не смутился он.

– Извращенец!

– Подожди минутку! – сказал я ему. – Давай одеваться.

– Я хотела ещё разок, – надула она губки.

– Во-первых, Джаред мой друг. Если он говорит, что ему надо срочно переговорить, значит, это действительно срочно. А во-вторых, ты хочешь, чтобы он опять подслушивал?

– Ты в курсе, что твой друг извращенец? – обиженно спросила девушка и принялась натягивать на себя нижнее белье.

– Давай так, если там ничего срочного, то я самолично раздену тебя, – расплылся я в плутоватой улыбки.

– Посмотрим, – не сменила гнев на милость Лин, заканчивая одеваться.

– Можешь войти! – крикнул я, поправляя кровать.

– Вы бы хоть окно открыли, – улыбнулся он, чуть сморщив нос.

– Тебя не спросили, – буркнула она, однако, окно я все же распахнул.

– Что у тебя там за дело, не терпящее отлагательств, – поинтересовался я.

– Стив завтра возвращается, – серьезно произнес он и замолчал.

– И?

– Вот и все. Стив завтра возвращается, – невозмутимо повторил Джаред.

– И что? Крис, двоих магов скрутил голыми руками, что ему какой-то Стив! – вмешалась в разговор Лин.

– Сколько раз можно повторять, я был не один! – раздраженно напомнил я, но девушка меня словно не слышала. – Без помощи Джун они раскатали бы меня. И это, по-твоему, срочная новость?

– Ну да.

– Срочная новость звучала бы так: Стив завтра возвращается с ножом! Или с автоматом! Вот это я понимаю срочная новость.

– Зачем Стиву пороховое оружие? – озадачился Джаред. Я тоже сначала не понял о чем он, но потом догадался, что мыслеречь довольно прямолинейно перевела слово «автомат». Что и сбило с толку моего собеседника.

– Да не в автомате дело, – отмахнулся я. – Ты понял, что я имею ввиду.

– Крис, я же тебе говорил – Стив ненормальный, – тяжело вздохнул он.

– Разберемся.

– Это все, что ты хотел нам сказать? – грубо спросила Лин у Джареда.

– Лин! – укоризненно посмотрел я на девушку.

– Я пришел не к тебе, а к своему другу! – прикрикнул на неё Джаред.

– Э, алё! Брейк, а ну разошлись по углам! – вмешался я.

– Куда?! – удивилась Лин.

– По каким ещё углам? – не менее удивленно спросил Джаред.

– Никуда! Успокоились, говорю. Джаред, ты уже ел? – решил я их разделить.

– Ещё нет…

– Вот и отлично, иди в кафе – займи столик. Мы с Лин сейчас подойдем.

– Хорошо, – легко согласился парень и вышел из комнаты.

– Хватит вам цапаться, а то вы как старые супруги.

– Фу, брак. Ты и в правду варвар! Крис, брак это прошлый век! – этот разговор у нас тоже уже был. Я не разделял столь прогрессивных взглядов девушки на этот вопрос, но и спорить тоже не стал. К чему нам эти споры? Я её все равно переубедить не смогу, а она меня. Но в тоже время не питал никаких лишних иллюзий по поводу наших с ней отношений.

– Не важно. Ты лучше скажи – ты готова ко второму раунду? – улыбнулся я.

– Если он будет таким же, как и первый, то – да! – прищурилась она.

– Варвар, постарается не разочаровать вас, мадемуазель… – судя по растерянному лицу мыслеречь опять чуданула, но нам стало не до разборов трудностей перевода…

Мы влились в общий поток студентов, который направлялся в сторону кафе. Навстречу нам шел ещё больший поток – студенты возвращались с поздних занятий, которые у нас с Лин сегодня отсутствовали. Видимо, у Джареда тоже, коль он ломился ко мне в комнату в столь ранний час. К нам в кильватер уже традиционно пристроилась Джун, везде и всюду сопровождающая меня. Я научился игнорировать дикарку и убедил тоже самое делать и Лин, дабы не трепать себе лишний раз нервы. Я устал их то и дело разнимать, словно, рефери на ринге. Хм, а про разные углы забавно получилось… Мыслеречь вещь конечно удобная, но иногда слишком уж топорная. Фигуральные обороты довольно часто переводятся дословно, из-за того, что они отсутствуют в лексиконе собеседника. Чтобы меня понимали с первого раза, приходится выражаться более информативно и менее экспрессивно – я так деградирую совсем…

– Ты меня слышишь? Крис? – я задумался и не сразу заметил, что Лин мне что-то говорит.

– Что?

– Я говорю, вон смотри ещё один новенький, – кивнула она на мужчину лет тридцати с двумя объемистыми сумками. Причем одна из них была значительно тяжелее, чем другая, о чем красноречиво говорила его походка и перекос на одну сторону.

– Эта твоя способность по феноменальному запоминаю лиц, не перестает меня удивлять, – поразился я. Я сам тут уже довольно продолжительное время и хорошо, если мне зрительно знакома хотя бы треть учащихся.

– Я считаю, что ты должен разобраться со Стивом прилюдно, – внезапно переменила тему разговора Лин.

– Это ещё зачем? – удивила она меня.

– Чтобы все знали, что с тобой связываться не стоит, – сказала девушка. Что за чушь? Я ей что, все мозги вытрахал?..

– Лин, со мной и так никто не связывается. Даже твой бывший, с которым у меня был не хилый конфликт, постоянно обходит меня стороной. Так что мне некому и нечего доказывать, – Чи'ак и правда здорово сторонился меня то ли из-за того, что боялся за свою карьеру, то ли и правда побаивался. Да мне в общем-то и плевать – главное, чтобы не цеплялся больше.

– На людях он не сможет тебе ничего сделать, – ввернула она новый аргумент.

– Послушай меня, Лин, я не знаю, что на тебя нашло, но объясню тебе раз и навсегда – не надо из меня делать хрен пойми кого. Все ваши заморочки с высшим обществом для меня – цирк с клоунами и не больше. И если я тебе сказал, что разберусь со Стивом наедине, значит, так и будет. Слетит с катушек – получит по ушам.

– Я не знаю, как у вас там в Аксиоре, – злоба и гнев исказили приятные черты лица девушки. – Но тут тебе не там! Ты обязан слушать меня.

– Слушать, а не слушаться – это первое. Второе – если ты считаешь, что я как-то принизил тебя, – феминизм, что б его подбросило и разорвало! – То это не так. Я уважаю твою точку зрения, но поступлю, так как считаю нужным. А то это мне впору взывать к общественности – я чувствую, как мой внутренний патриархат ущемляется твоим матриархатом, – пошутил я. Она фыркнула.

– Я пообедаю со своими друзьями, – насуплено произнесла она – шутка слабо разрядила обстановку.

– Как изволите, – напряжение между нами в данный момент можно было резать ножом. Так посмотришь и не скажешь, что буквально двадцать минут назад мы занимались любовью.

Мы зашли в кафе и молча разошлись в разные стороны. Я посмотрел ей в след. Красивая зараза. И вредная. Джаред уже ждал меня за столиком и что-то жевал.

– Ну наконеф-то…

– Прожуй сначала, – улыбнулся я, усаживаясь в удобное кресло. Официанты ловко сновали туда-сюда, и в данный момент выцепить кого-то из них было серьезной проблемой. – Смотрю, не дождался нас.

– Нас? Ты Лин в кармане что ли носишь?

– Ну, меня. Какая разница, – пожал я плечами.

– Где она? – поинтересовался он.

– Сам как думаешь? – не стал я отвечать на, по сути, риторический вопрос.

– Странные у вас отношения, – покачал он головой.

– Странные?! У вас тут с обществом беда, а не у меня с отношениями! Для вас даже институт брака не стоит и кучи дерьма. Вы тут ненормальные все.

– Не все. Я хочу, чтобы у меня была жена. Только моя и ничья больше. Хоть это и претенциозно, – с умным видом произнес он.

– Ой, какие мы умные словечки знаем. Похвально, – шутливо поразился я.

– Но все твои обвинения мало обоснованы – главное, чтобы демография не страдала и система работала.

– Ага, да здравствуют свободные нравы! Разврат и прелюбодейство! – недовольно проскандировал я. – Главное, чтобы все на работу в понедельник вышли… Детский сад! Это уместно в подростково-юношеском возрасте, но не в качестве основы общества. На мой варварский взгляд, по крайней мере.

– Ты не на тот факультет пошел. Тебя бы ждало большое будущее в политике.

– Вот ещё, – фыркнул я. Ненавижу политику!

Официанта я все же дозвался и заказал плотный обед – Лин меня прилично измотала. Джаред уже все доел – и просто составлял мне компанию, периодически обновляя сок. Отвар он пил редко и не разделял мою любовь к этому напитку.

– Я все равно поражаюсь твоему спокойствию, – сказал он наконец.

– Ты опять про Стива?

– Ну да.

– Отвалите от меня уже.

– А если серьезно?

– Я серьезно! Вы достали меня уже с ним! Все будет нормально! Я разберусь. Если шарики за ролики заедут – заверну их назад. Вот и все! – я действительно был спокоен. Должен признаться самому себе, что не усиль Фиал мое тело, я бы нервничал чуть больше. Не хотелось бы активировать броню, чтобы справиться с безумным Стивом, если тот окажется сильнее меня или банально крупнее. Вес соперника играет огромную роль в обычной драке. Весовая категория не так просто существует в боксе и в других спортивных состязаниях, так как разница в двадцать килограмм будет фатальной для противника легче весом. Порой, конечно, бывают исключения – если допустим соперник занимался какими-нибудь единоборствами, а противник тяжелее весом нет или хорошо «поставленные» удары могут перевесить чашу весов… И то есть пределы разумного – хрупкий шкет не повалит «шкафа», как бы хорошо он не махал ногами. Но в этом мире такие фундаментальные законы не работают.

– Твоя уверенность вселяет в меня спокойствие.

– Разве может быть иначе? – улыбнулся я.

Пообедав, мы с Джаредом разошлись по комнатам – готовиться к завтрашним занятиям. А вечером, когда стемнело, я отправился на дикий пляж…

Со Стивом судьба меня свела в обеденное время, когда я в гордом одиночестве, если не считать Джун конечно, вернулся с занятий в общежитие. Лин, по-прежнему, дулась на меня по ведомым только ей причинам. Но это ничего – успокоится со временем. Так вот, зайдя в свою комнату, я увидел довольно безрадостную картину – моя половина комнаты была перевернута вверх дном, а незнакомый парень распускал мой матрас на полосы.

– Ну, привет, придурок ненормальный, – недобро поздоровался я. Стив с каким-то звериным рыком бросился на меня. Левой рукой я заблокировал правую руку и чуть отвел её в сторону, оставляя беззащитным его кадык. Молниеносное движение и Стив упал на колени, держась за горло, издавая хриплые звуки. – Вот теперь давай пообщаемся, – я прошел в глубь комнаты и оглядел размер ущерба. – Ты че, правда, больной? К доктору сходи – тебе голову лечить надо!

Вместо ответа на меня кинулся РЫЦАРЬ с пока ещё свернутыми клинками. Опешив от такого, я чисто рефлекторно успел схватить новообращенного за запястья и на мгновение остановить его. Однако, бонус от Фиала уступил голой мощи рыцаря, и Стив сумел опрокинуть меня на пол. Действуя на голых инстинктах, я, активируя броню, ударил по противнику парализующим заклинанием. Стив свалился, как подкошенный.

– Млять! – грязно ругнулся я. – Сволочь ты конченная! – я даже ударил его ногой в живот. – Какой придурок сделал тебя рыцарем, ушлепок? По тебе ж дурка плачет! – Стив молчал, а с парализующим заклинанием особо не поболтаешь. Подскочивший адреналин пробил меня на словесный понос, да и испугался я, чего греха таить. Я, конечно, ожидал проблем от этого идиота, но чтоб таких!.. Во-первых, он точно чокнутый, коль не может держать себя в руках, во-вторых, тот, кто обратил этого ненормального, возможно, ещё больше безумен, нежели сам Стив. Ну или этот кто-то просто не в курсе психически нестабильного состояния этого человека. И в-третьих, что мне с ним делать?! Он меня видел. Твою ж… Все усложнилось за секунду! Положив парализованного Стива на живот, я прижал его руки к полу ногами. Левая рука уперлась в спину рыцарю, а правая сжатым кулаком уперлась в затылок. Зафиксировав Стива в таком состоянии, я дождался, когда развеется заклинание. Спустя несколько секунд, рыцарь затрепыхался и попытался вывернуться из этого захвата, но я был значительно сильнее. – Слушай меня внимательно, ты поставил меня в очень щекотливую ситуацию, и твоя жизнь сейчас висит буквально на волоске, тебе ясно?

– Да я тебя… – глухой удар мордой в пол не нанес каких-либо повреждений противнику, но заставил его заткнуться.

– Прямо сейчас тебе в затылок упирается мой кулак, стоит мне отдать мысленную команду и твою глупую черепушку насквозь пронзит клинок. Кивни, если понял! Только медленно! – Стив медленно кивнул головой. – Хорошо, продолжим. Я сейчас задам тебе несколько вопросов и ты мне на них ответишь, тебе ясно?

– Да, – выдохнул он.

– Вопрос первый, что у тебя с башкой? Хотя нет, можешь не отвечать. Ты мне все равно ни хрена дельного не скажешь по этому поводу. Кто тебя инфицировал? Ну?! Не провоцируй меня, парень! – ткнул я его в затылок кулаком.

– Хир'ли, – буркнул Стив.

– Член Совета? С хрена ли он это сделал?!

– Он обещал моему отцу, что если с ним что-то произойдет…

– Я понял. Ты же сын Заура… – вспомнил я. От произнесенного мной имени отца, Стив начал дергаться. – Хорош уже! Так теперь давай поговорим о нас и о твоих дальнейших действиях. С хрена ли ты устроил в комнате погром?

– Ты выкинул мои вещи!

– Да тут вонь стояла столбом! Твои чертовы вещи плесенью покрылись, что мне ещё было делать?! Я, по твоей милости, весь вечер эту комнату отмывал и несколько пакетов мусора выбросил с твоими смрадными шмотками и пустой тарой! Давай начистоту, я сейчас борюсь с диким желанием грохнуть тебя! Вот прям руки чешутся, ей-богу! И твоя задача сейчас убедить меня этого не делать!

– Ты тот, кого все ищут? В смысле, за кого император назначил награду? – спросил он.

– Парень, ты меня не убеждаешь, а наоборот уговариваешь продырявить твою голову!

– Я буду молчать!

– Слабый аргумент! Этого мало!

– Что ты хочешь от меня?! – начал психовать Стив.

– Как минимум гарантий!

– Да нет у меня ни хрена! – закричал он. – И никогда ничего не было, кроме отца… – чуть тише добавил он. Проблема была в том, что я и сам не знал, что с него спросить. Может и были какие заклинания, гарантирующие молчание с его стороны, но я их не знал, а сейчас рыться в планшете в поисках нужной информации не совсем уместно. Да и на физическом уровне я чувствовал глубину его боли по утрате. А может это моя боль…