Текст книги "Заблудшие (СИ)"
Автор книги: Klio2890
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)
–Мэм, скажите, у Вашего сына были враги? – Задала она классический вопрос.
Миссис Майклз села на коричнево-красный диван в гостиной и пригласила присесть агента.
–Нет. Не думаю. – Коротко ответила та, она плохо говорила по-английски, но разобрать слова все-таки представлялось возможным.
–Он ссорился с кем-нибудь в последнее время?
–Не знаю. Он мне мало что говорил о своей жизни.– На этих словах женщина остановилась и стала продолжительно и часто дышать, пытаясь подавить слезы.
–Да, мэм. Скажите, а на работе у него было все в порядке? – Продолжила Кетрин, выдержав паузу, чтобы дать собеседнице успокоится.
–Вроде бы да. Его собирались повышать. Вы думаете, что кто-то решил этому помешать? Разве его убили не те же люди, что и прежних жертв? – Удивленно спросила женщина.
–Нам нужно выяснить есть ли какая-то связь между Вашим сыном и другими жертвами. Кстати, Кларк был хорошо с ними знаком?
–Они много времени проводили вместе. Они жили рядом,все обо всех многое знают. – Заключила женщина.
–Что ж, мэм, спасибо. А его жена? У них все ладилось?
–Мы с детства воспитываем в своих детях верность и уважение к семье. Так что у Кларка нет, – женщина закрыла глаза и стала тяжело и часто дышать, осознавая, что оговорилась. – Не было проблем.– Поправила она сама себя. Миссис Майклз больше не в силах была сдерживать слезы и начала плакать.
Кетрин не могла больше мучить ее и решила прервать допрос.
–Хорошо. Простите, миссис Майклз. Примите мои соболезнования. Я оставлю Вас. Не провожайте. Я захлопну дверь. – Быстро и коротко попрощалась она.
–Агент Робинсон, – остановила ее женщина, – я хотела сказать, что Кларк часто выезжал за пределы резервации. Возможно, это кому-то и не нравилось,но он должен был это делать по служебным делам.
–А кому, Вы можете предположить? –Переспросила Кет, но миссис Майклз только покачала головой.
–Это интересно. Спасибо. – Задумчиво поблагодарила агент и покинула хокан.
Выйдя на улицу, Кет набрала номер Гордона, опрашивающего других родственников жертв.
–Алло, Майкл? Ты многих опросил? Нет? Тогда спроси у них, часто ли они выезжали из резервации. Да. Хорошо. Да. Пока.
Девушка положила трубку и хотела уже идти к следующему свидетелю, когда увидела знакомое лицо. Это был пастух. Он сидел в дорогом автомобиле на окраине поселения, неподалеку от магистрали, проходящей мимо резервации и разговаривал со странным человеком. Вернее в том не было ничего странного – одет он был довольно опрятно, даже изысканно. Хороший костюм из недешевой ткани, кожаные туфли, дорогие часы от знаменитого производителя. Странно было видеть его вместе с тем мужчиной.
Их разговор был недолгим, но они о чем-то очень ожесточенно спорили. Молодой мужчина за рулем авто пытался что-то доказать пастуху, но тот отнекивался. Кетрин не могла услышать, о чем они говорят, но судя по мимике и крикам, доносящимся из машины, индеец отказывался от чего-то, а его спутник пытался ему что-то внушить, заставить его что-то сделать. Через несколько минут старик все же нехотя согласился с собеседником и вышел из машины хлопнув дверью.
Кетрин быстро спряталась за угол дома и проследила за мужчинами. Индеец направился к себе, а его странный посетитель, посидев немного в автомобиле и выкурив недешевую сигарету, уехал.
***
Медвежонок и Марлини прошли через несколько жилых домов на восточной стороне резервации, не пострадавшей от пожара, затем обогнули жилье, в котором остановились агенты, прошли мимо полицейского кордона, вышли к зданию администрации, и, обойдя его справа, прошли прямо еще несколько метров.
–Как тебе здесь живется? – Как бы невзначай спросил у мальчугана Питер.
Тот пожал плечами и неопределенно махнул головой.
–Я родился здесь. Мне не очень-то повезло – мама умерла, когда я был помладше, и меня взяла на воспитание Белая Лилия. – При произнесении ее имени мальчик постарался держаться как можно более непринужденно, но это у него плохо получалось и агент заметил, что Медвежонок, как все называли его спутника, нахмурился и отвернулся.
–Ты не любишь ее? – Спросил он.
Мальчик снова пожал плечами и ответил:
–Мне не за что ее любить. Хотя Лунный Бизон и говорит, что я должен быть ей благодарен, я не могу. Я был ей навязан и всегда был лишним в ее доме.
Марлини сочувственно посмотрел на ребенка и осторожно коснулся его плеча. Питеру было жаль мальчика, который в своем юном возрасте испытал так много потрясений.
Медвежонок посмотрел на мужчину и взглядом показал, что не нуждается в жалости, но из уважения к взрослому не отпрянул. Да одного взгляда было достаточно, что мужчина все понял. Он убрал руку с его плеча и перевел тему разговора.
–А что за человек, к которому мы идем?
–Он знахарь. Шаман, наверняка, о нем упоминал. В поселке многие могут лечить, но люди чаще всего обращаются к нему или к шаману. – Пояснил мальчуган.
–А, – Марлини хотел было спросить про Уна Сиху, но взглянув на спутника, понял, что сейчас тому лучше не напоминать об этой женщине.
–Вот мы и пришли. – Объявил проводник Марлини.
Они остановились у небольшого деревянного строения, обмазанного глиной, с соломенной крышей. Вместо двери у хижины была навешана тяжелая пыльная тряпка, сплетенная из конопли, а вместо окон небольшие отверстия, заделанные тонкой фанерой, в которой были просверлены узкие дырочки, сквозь которые внутрь поступал свет и свежий воздух.
–Он очень замкнутый человек, поэтому будьте осторожнее. Если хотите я подожду снаружи. – Предложил Медвежонок, но агент Марлини отпустил ребенка и тихо вошел в хижину.
–Сэр, сэр, простите, я от шамана. Я пришел поговорить об одном человеке… – Настороженно пробормотал мужчина.
–Входи, агент. Я ждал тебя. Шаман предупредил меня. – Из угла единственной в жилище комнаты послышался кряхтящий звук голоса хозяина.
–Простите сэр, что беспокою Вас, – старался как можно более вежливо обходится с невидимым человеком Марлини, сощурившийся от света, проникающего сквозь щель в фанере и светившему ему прямо в глаз.
–Что тебе нужно? Говори! – Приказал хозяин дома.
Марлини осмотрелся, можно ли ему где-то присесть, но ничего кроме плетеных ковриков на полу, не обнаружил.
–Говори! – Вновь, уже более строго, распорядился индеец.
–Сэр, – Марлини растерялся, впервые за долгое время он не знал, как начать разговор.
–Ты хочешь спросить об особенном человеке? Я знаю его. – Начал за него индеец.
–Знаете? Вы знаете, о ком я хочу Вас спросить? – Марлини с каждым разом все сильнее удивлялся познаниям местных жителей и их проницательностью.
–Конечно. – Как ни в чем не бывало, подтвердил хозяин. – Ты пришел узнать о больном. Он лечился у меня. Просил траву, чтобы кровь не текла так сильно. Он часто просил остановить кровотечение. Мы долго лечили его и Бизон тоже. Он пытался изгнать из его тела недобрых духов, которые заставляли его кровь течь быстрее, но ничего не вышло. Душа оказалась загублена и никто не смог бы ему помочь.
–Кто этот человек? Как мне его найти?
–Ты не встретишь его еще много лет.
–Почему? – Возмущенно спросил Питер.
–Он мертв. Умер в прошлую зиму, когда напоролся на вилы в хлеву. Говорят, бесы подложили их ему. Не знаю. Но только жизнь его была очень страшной, а смерть оказалась не лучше. Мы отдали ему все почести, как полагается у нас.
–Он был единственным, кто страдал подобным заболеванием? – Раздосадовано спросил Питер, уже ни на что не надеющийся.
–Я больше никого не знал, но знаю, что в Вашем мире таких много. Очень много. Вы не умеете их лечить, поэтому они скоро умирают. Я не знаю, что лучше так жить, или умереть, но мы должны принимать все как есть, если так указано природой. Любое испытание нам снисходит за что-то. – Философски отметил индеец.
–Да, сэр. – Питер уже практически не слушал его.Все надежды на то, что преступника скоро удастся поймать рухнули, и даже его оптимистическая натура была абсолютно разбита.
Он ушел, даже не попрощавшись, в полном оцепенении от провала. Он посмотрел на книгу в своих руках.
«Ее читала моя девушка», – вспомнил он свои слова: «Это же надо было так оговориться. Хотя как ее это касается. Конечно, моя девушка!» – Он вдруг разозлился то ли на Кет, то ли на себя: «Я же не обязан был хранить ей верность все это время! Два года прошло!»Он мотнул головой, как буйвол, который пытается отмахнуться от назойливых оводов.
Какая надежда преследовала его, когда он шел сюда и какое разочарование он получил! Оставалась одно – уповать на то, что хотя бы Кетрин обнаружит нечто интересное. И как раз в эту минуту, легка на помине, ему позвонила напарница.
–Алло, Марлини! Марлини!
–Да. Это я. Говори громче, что ты там шепчешь?
–Да не могу я громче. Где ты? Я кое-что узнала. Срочно иди к администрации. Я буду там. Быстро Марлини, как только позволяют тебе твои стройные резвые ножки! – Прошипела девушка и бросила трубку.
Марлини удивленно посмотрел на дисплей телефона и, не до конца понимая, что сейчас было,отправился туда, куда указала напарница. Во всяком случае, ее слова вновь дарили надежду.
***
–Чем ты хочешь заняться в первую очередь? – С интригующей ухмылкой спросил Оливер, наблюдая за тем, как жена разбирает вещи.
–Не тем, о чем ты так давно мечтал. – Сразу отрезала Барбара. – Я хочу заехать в лабораторию и посмотреть результаты анализов. Мне уже сказала Кетрин, что здешняялабораторияподтвердила, что предполагаемый убийца страдал гемофилией. Это серьезная зацепка. – Развешивая костюмы по гибким пластиковым вешалкам в сером сосновом шкафу, ответила она.
–О, это точно. Не думаю, что среди индейцев так популярна эта болезнь. – Подпирая красно-коричневую с белесыми потертостями в центре, дверь, предположил Оливер.
–Вот тут ты зря. Индейцы – это каста замкнутая, и, несмотря на свою многочисленность, не исключены браки между родственниками. Если в одном из таких поколений был мутированный ген гемофилии, то шанс его передачи вырастает в разы. – Объяснила женщина, полностью освободив чемодан и пытаясь забросить его на верхнюю полку шкафа.
–Но они же не внуки королевы Виктории, чтобы заключать браки между кузенами. – Поразился Оливер, помогая Барбаре закинуть чемодан на шкаф.
–Знаешь у моей мамы была знакомая, которая вышла замуж и потом у нее родился умственно отсталый сын, и, как оказалось, они с мужем родственники в седьмом поколении! – Женщина цыкнула для убедительности. – А ты говоришь – кузены.
–Ну, если бы я слушал все, что говорит твоя мама, то ты не была моей женой. – Парировал мужчина.
Барбара прищурилась, покосившись на него, но ничего не сказала. Она повесила синий трикотажный жакет на спинку стула и растянулась на кровати.
–Я и не знала, что Кет с Майклом снова сошлись. – Пробормотала она.
–Да, это странно. Он знает всю историю, как думаешь? – Муж сел рядом с ней на край кровати и оперся локтями на колени.
–Не думаю, что Кетрин стала бы что-то скрывать. Не в ее правилах, да и насколько я знаю, она не хотела избавляться от проблемы.
–Но ведь избавилась же. – Неуверенно заявил Оливер.
Барбара пожала плечами и повернулась на бок.
Ветер раздувал тюль из бежевой матовой органзы, закинув его на кресло, стоящее рядом, и открыв сумрачный вид из окна на пустое серое небо.
–Все неспроста. – Прошептала женщина.
***
Подходя к зданию администрации Марлини заметил, что его напарница уже на месте. Она нервно расхаживала по крыльцу взад и вперед в ожидании мужчины.
–Что случилось? – Спросил агент, поднимаясь по лестнице.
–Марлини! – Оживленно воскликнула она. – Я узнала кое-что, но еще более интересное увидела! – Интригующе ответила женщина.
–И что же это? – Еще, будучи разочарован от провала, постигшего его у индейца, спросил Марлини несколько равнодушно.
Они сели на скамейку рядом с входом в здание и Кетрин в подробностях рассказала напарнику все, что видела. Марлини внимательно слушал и только изредка хмыкал, во время ее монолога. Кет удалось собрать по-настоящему интересные факты и это не могло не радовать, поэтому когда она закончила говорить, Питер широко улыбнулся, уже забыв о том, что произошло несколько минут назад.
–Вы молодец, агент Робинсон. Такую информацию стоит проверить! – Похвалил он женщину, что заставило ту несколько смутиться.
–Это просто случайность. – Скромно промолвила она.
–Тогда ты просто везунчик! В отличие от меня. – Марлини снова нахмурился, вспомнив о постигшем его разочаровании.
–А что такое? – Осведомилась Кетрин, заметив реакцию напарника, но то только покачал головой, в знак того, что не хочет об этом говорить.
–Потом. Ты запомнила номер машины?
–Естественно. Записала и отправила экспертам. – Отчиталась Кет.
Питер похвально поднял брови, но это была лишь нотка снисхождения и не более того.
–ОК. А как там твой Гордон? Что он выяснил? – Питер вдруг вспомнил слова индейца о том, что Майкл может быть кавалером его напарницы и оценивающе взглянул на Кетрин. Ему слабо верилось, что она и Гордон могут быть вместе. Уж слишком они были непохожи: Кет живая, предприимчивая, эмоциональная, смышленая, а Гордон настоящий увалень: пассивный, туго соображающий, неповоротливый валенок.
–Я пока не знаю. Я сказала ему, чтобы проверил, как там обстоят дела с другими жертвами, часто ли они выезжали за пределы резервации, но ответа… – «Пока нет» хотела договорить женщина, но ее перебил телефонный звонок.
–Гордон. – Сказала она, взяв трубку. – Да, Майкл? Что? Да. Отлично! Майкл, это очень хорошо. Да. Да. Да, я у администрации с Питером. Да. Нам есть, что тебе сказать. Беги сюда скорее. Да. – Быстро проговорила Кетрин и снова обратилась к Марлини.
–Он сейчас придет. Сказал, что выяснил кое-что о жертвах. Они действительно нередко выезжали за пределы резервации. – Пояснила она.
–Хм, – Питер призадумался, скрестил пальцы в замок и приложил руки к губам, размышляя над ситуацией. – Мы, наконец, определились с мотивом. – Заключил он.
–Хочешь сказать, что убивали всех за слишком тесные контакты с внешним миром? – Осведомилась девушка.
–Это очевиднее всего. Во всяком случае, больше у нас версий нет. Только вот с убийцей проблема. – Разочарованно отметил мужчина.
Кетрин посмотрела на руки напарника и закусила губу. Ностальгия ударила ее острым клинком и ей до смерти захотелось прикоснуться к нему снова. Она сжала челюсть и зажмурилась.
–Что-то не так? – Спросил ее Питер.
Женщина отвернулась и покачала головой.
–Нет, все нормально. Просто, – она замялась, – просто голова болит. Что у тебя с этой книгой? Что в ней? – Кивнула она в сторону романа Лютера.
Марлини протянул книгу напарнице.
–Прочти, тебе будет интересно. Если вкратце, то там говорится о личном опыте автора, пережившего ритуал пейотизма в этой резервации, после того как пытался выйти из депрессии, мучающей его после гибели жены.
Кетрин пролистала несколько страниц, зацепившись глазами за цитату.
–Те, кто её съедает или пьёт, видят ужасные или смешные видения, как после грибов. Длится этот дурман один день, два или три дня, а потом исчезает. Это лекарство от всех болезней. Это дар и в то же время адские муки. Он съест тебя, если ты не умеешь с ним обращаться. – Прочла она.
–Похоже, что наших жертв он как раз и слопал. – Отметил Питер.
***
Элеонора подметала перед порогом хокана Белой Лилии, когда увидела странно одетого для данной местности мужчину. Он подошел к местным мальчишкам, играющим в футбол, и что-то спросил. Мальчики указали ему рукой в сторону дома шамана.
Элеонора стала мести медленнее, не упуская незнакомца из виду ни на минуту. Тот прошел по дороге, а потом скрылся между домами. Девушка бросила метлу и как была, в шлепанцах и джинсах, в клетчатой рубашке, без куртки, побежала за мужчиной.
Тот обошел несколько землянок и домиков, вынырнул к дороге на пастбище, заплутав, обошел еще раз по той же дороге и вышел, наконец, к дому шамана.
Он постучал в дверь и услышав окрик изнутри вошел.
Элеонора спряталась за углом соседнего дома и, подождав, пока мужчина войдет, подбежала к окнам жилища Лунного Бизона. За мутными стеклами было плохо видно, а слышно не было вообще ничего, но она смогла заметить, что шаман злился после каждого слова незнакомого гостя, который, в свою очередь говорил очень степенно, даже с легкой ухмылкой на устах, будто специально провоцировал старика.
Шаман взмахнул руками, стукнул кулаком по столу и указал гостю на дверь. Мужчина сказал ему еще что-то, уже с сосредоточенно серьезным лицом, даже угрожающим и быстро вышел. Элеонора только успела скрыться за ковриком, вывешенным на просушку во дворе. Незнакомец огляделся, но ее, кажется, не заметил и быстрым, спешащим шагом, пошел прочь. Элли еще раз заглянула в окна и увидев как старик сокрушенно обрушился на диван, схватившись за голову, побежала обратно к дому Белой Лилии. Может, на этот раз старуха окажется более разговорчивой.
***
Агенты первоначально решили побеседовать с пастухом, видевшимся сегодня утром с незнакомым мужчиной, который показался Кетрин несколько неуместным во всей обстановке.
Возле его вагончика как обычно не было никого, только где-то вдали слышалась работа фермеров, готовящихся к весенним хлопотам.
Они подошли к двери его фургона и постучали. Мужчина долго не открывал, но, наконец, послышались его шаги, отдающиеся громким гулом по железному полу.
–Что тебе еще нужно? – Ругаясь, открыл он дверь, но заметив, что перед ним стоит та самая очаровательная девушка-агент снова расплылся в улыбке. – О! Мисс! Как я рад Вас видеть! Аааа, Вы сегодня не одни. – Несколько разочарованно отметил пастух, бросив быстрый взгляд на ее спутников.
–У нас к Вам несколько вопросов. – Пояснил Марлини, продвигаясь вперед и отгораживая Кетрин от этого индейца, который вызывал у него неприятные эмоции. Он подсознательно отстранил женщину от него, словно, боялся, что тот сейчас на нее накинется. Робинсон же беспрекословно отошла в сторону, пропуская коллегу и слегка задела Майкла, стоящего позади их. Она запнулась каблуком о торчащий в жестяной лестнице гвоздь, и чуть было не упала на землю, но ее спас жених. Он подхватил девушку за талию, крепко прижав к себе, когда она уже была в полете. Это не могло не ускользнуть от Питера, боковым зрением уловившим происходящее, он уже сам дернулся, чтобы удержать Кетрин и не дать ей упасть, но успел только-только ухватить ее за пальцы. Объятие Майкла, его обеспокоенный взгляд, благодарственная улыбка Кетрин дали ему повод вспомнить о словах индейца и убедиться в их справедливости.
Девушка действительно с благодарностью посмотрела на своего спасителя и еще несколько секунд провела в его объятиях, но заметив пристальный взгляд Питера и только сейчас поняв, что тот крепко сжимает ее руку, отодвинулась от Гордона и высвободила свои пальцы из захвата Марлини. Да он и сам лишь после вскользь брошенного девушкой взгляда очнулся и отпустил ее.
Неудобная ситуация, развернувшаяся на пороге дома пастуха, порадовала его. Когда агенты вновь обратили на него внимание он стоял в дверях и широко улыбался, оскалив все свои гнилые зубы. Но ничего не сказал, жестом пригласив агентов войти.
Индеец, огляделся, найдя глазами недопитую бутылку виски, взял ее и налил себе стаканчик.
–Хотите? – предложил он агентам. Но те покачали головой. – Что ж, а я выпью, за упокоение души этих бедняжек. – Мужчина одним глотком хлебнул все виски и налил себе снова. – Знаете, я многое повидал в этом мире, но чтобы вот так без причин убивали людей.– Он огорченно посмотрел в свой стакан и снова залпом осушил его.
–Сэр, – Кетрин забрала стакан из его рук и отставила подальше, – можем мы узнать, что за человек приходил к Вам днем?
–Человек? – Удивленно спросил у нее мужчина, и, вспомнив ситуацию минутной давности, вновь широко улыбнулся.
–Ну, да. Молодой мужчина, дорого одетый, что он хотел? – Уточнила она, не обращая внимания на мимику хозяина дома.
–Аааа. Этот…, это старый друг моего сына. – Сказал он. – Мой сын погиб в Заливе. В первые дни боев. А это его школьный приятель. Он иногда навещает меня здесь. Я ведь больше никуда не хожу.
–Ваш сын участвовал в войне в Заливе? – Поразился агент Гордон.
–Да. Я был против, но мой мальчик, – индеец сжал кулаки, пытаясь сдержать себя в руках, – он всегда был против того, чтобы мы жили так замкнуто. Он пошел в свою мать, это она отправила его в городскую школу. Упокой, Господь, ее душу. К счастью она не дожила до того момента, когда пришло письмо с сообщением о гибели нашего сына.
–А как его зовут? – Поинтересовалась Кет.
–Зовут? Сына?–Переспросил пастух.
–Вашего посетителя. – Пояснил Марлини, потирающий руку, которой недавно ухватил Кетрин.
–Генри Меерсон. А моего сына – Кайл. Так звали моего мальчика. – Мужчина вдруг сильно заплакал.
–Сэр, – Кетрин сама налила ему в стакан виски, используя это как соску для капризного младенца. – Скажите, как часто он посещает Вас?
–Кто? Кайл? – Уставился на нее индеец, уже хорошенько набравшийся, но успокоившийся после очередного приема спиртного.
–Да нет, Генри! – Не выдержала женщина.
–Ах, Генри, ну, бывает. Раз или два в месяц.
–А Вы не знаете, где он работает? – ПоинтересовалсяМарлини, но мужчина только покачал головой.
–Нет. В какой-то крупной фирме, но точно не знаю где.
Пастух снова потянулся к бутылке, но огорченно заметив, что та уже пуста, залез под стол и достал еще одну.
Кетрин подняла брови, пораженно уставившись на человека, который мог столько пить.
–Ладно, сэр, если вы что-нибудь вспомните, то позвоните. – Питер протянул мужчине свою визитку и уже на выходе из вагончика, неожиданно спросил:
–А когда погибла Ваша жена?
–Погибла? Жена? Третьего февраля 1980 года. – Ответил тот.
–Спасибо. – Кивнул головой агент и,попрощавшись, вышел вслед за коллегами.
–Почему ты спросил у него про жену? – Осведомился Гордон у Питера.
–Есть у меня одна мыслишка. – Интригующе произнес Марлини и посмотрел на чистое небо, озаренное красным багряным светом заходящего солнца.
***
Кетрин плохо спала в эту ночь, несмотря на то, что две предыдущие остались вообще практически без отдыха. Ей снились какие-то ужасающего размера мотыльки, от которых она никак не могла отбиться, и они облепляли ее волосы, тело, одежду. Девушка кричала во сне, звала на помощь, но помощь подоспела не скоро. Уже когда практически вся она была покрыта этими противными насекомыми, сквозь туман она увидела, что на нее движется силуэт. Это был силуэт мужчины, кто он, Кетрин разобрать не могла, но этот мужчина нес в руках огонь и, поднеся факел к ней, отогнал всех насекомых. Женщина до сих пор не могла разобрать его лица, сокрытого темным дымом, но одет он был как индеец – на голове у него была повязка со множеством разноцветных перьев, вместо одежды только повязка из обработанной шкуры ягуара, покрывающая тело и доходящая до колен. Мужчина провел огнем по ее лицу и Кет уже хотела закричать от обжигающей боли, но не смогла, да и оказалось это незачем. Огонь не обжег ее, а только обдал приятным теплом. И тут же мужчина скрылся, а на его месте оказался тот незнакомец, которого агент встретила на кладбище у могилы отца. Он был одет также как и тогда что-то говорил ей, но только было не слышно, что именно. Кетрин видела только, как шевелятся его губы. Девушка сама хотела ему что-то сказать, но вместо слов из ее горла вылетал только глухой хрип и стон. По щекам покатились слезы, а она каждый раз все сильнее напрягала голосовые связки, чтобы издать хоть что-то внятное, но ничего не выходило.
В этот момент Робинсон ощутила теплое прикосновение на своей руке, а когда посмотрела, то увидела, что за руку ее держит тот первый мужчина, спасший ее от насекомых, только рука у него была сильно обожжена. Кетрин подумала, что он, наверное, обжегся, когда нес факел и хотела спросить, как он себя чувствует, поблагодарить, но ее разбудили.
Это был Майкл. Он склонился над ее кроватью, чем напугал спросонья невесту.
–Майкл! – Воскликнула она от неожиданности.
–Кет? Все в порядке? – Его глаза обеспокоенно бегали по ее лицу. – Ты стонала во сне. Тебе приснился кошмар?
–Кошмар… – Пробормотала Кет, приподнявшись на кровати и взяв стакан с водой, стоящий рядом на стуле. – Да, наверное. – Ответила она, сделав маленький глоток воды.
–Мне побыть рядом? – Побеспокоился Майкл.
–Нет. Нет. – Закачала женщина головой. – Все нормально. Просто кошмар. Я устала. – Женщина откинулась на подушку. – Ты тоже устал. Иди спать Майкл. – Она слабо улыбнулась и закрыла глаза.
Мужчина еще некоторое время посидел рядом, пока девушка не уснула и потом, легонько поцеловав невесту в щеку, отправился к себе.
Ночью никто не обращал внимания на происходящее всего в нескольких метрах от спящих. Темная половина суток сохранила все в первозданном виде, но одно выходило из нормального течения жизни. На жестяном полу, в центре фургончика, лежал человек, убитый ударом в висок. Из широкой овальной раны еще сочилась кровь, стекавшая на железо и образовавшая пятно густой алой крови на полу. Этот человек был Хепи Уайта – старик-индеец, пастух.
***
Джон Адамс крадучись пробирался домой, стараясь никого не разбудить. Он прошел через просторный холл, в темноте задев искусственное дерево в дубовом ведре у лестницы.
–Черт! – Прошипел он, когда деревце покачнулось, чуть не упав.
Он посмотрел наверх, ему показалось, что из спален кто-то вышел, но в коридоре никого не было, по-прежнему оставалось темно.
Мужчина поднялся по лестнице и вошел в спальню матери.
Грудь женщины, укрытой плотным одеялом, медленно вздымалась, почти невидно для глаза. Лунный свет проникал через окно, падая как раз на лицо. Ее глубокие морщины разрезали лицо, как трещины на старой дороге. Они и были трещинами на ее жизненном пути, как следы былых ошибок и трудностей, отпечатались в выражении лица, в мимике, даже в спокойствии сна.
Адамс опустился на колени перед кроватью матери и положил голову на ее руку.
–Прости меня, прости меня, прости меня! – Как мантру повторял он. – Прости, потому что только ты можешь меня простить. Я себя уже никогда не прощу.
Слезы текли по его горячему от возбуждения лицу, он готов был кричать от боли, разрезавшей его душу.
–Мама, если бы ты знала, что я сделал! Я не смогу больше смотреть тебе в глаза! – Шептал он, целуя худую руку матери. – Я пошел против всех естественных законов. Я убил тебя, мама!
Он еще долго просидел у кровати матери, пока в комнату не заглянул дворецкий.
–Мистер Адамс, – шепотом позвал он хозяина, – Вам нужно выйти. Что вы здесь делаете?
Дворецкий подошел к мужчине, с усилием поднял его на ноги и повел за собой как невменяемого.
–Мистер Адамс, вы слышите меня? – Испуганно спросил слуга, усадив его на кресло в холле.
Тот посмотрел на дворецкого несколько секунд, абсолютно потерянным взглядом и через силу кивнул.
–Мистер Адамс, Вам сообщение. – Дворецкий протянул ему конверт с запиской.
–Кто? – Прошептал Адамс.
–Это с работы, сэр.
Слуга отошел от Джона на несколько шагов, но все еще трепетно наблюдал за ним, боясь, что мужчина выкинет, какой-нибудь фортель.
–Все в порядке, сэр? – Удостоверился он, спросив еще раз.
Джон развернул конверт и достал записку.
–Да, можешь идти, спасибо. – Нахмурившись, ответил он.
«Они сопротивляются. Наживка заброшена», – гласила короткая надпись на бумажке.
Адамс смял ее и бросил в цветочный горшок, стоящий рядом с дверью спальни его матери. Он утер лицо ладонями, стирая слезы, и снова зашел в ее комнату, крепко захлопнув за собой дверь и задвинув защелку.
***
–Что здесь происходит? – Спросил Марлини, подойдя к одному из полисменов, дежуривших у границы поселения.
–Сегодня утром, когда Хепи Уайта не вышел на работу, другие пастухи забеспокоились и пришли сюда. А там, – мужчина махнул рукой в сторону жилища, призывая агента самого посмотреть. Сухой промозглый ветер пробирал до костей, и мужчине подобная идея улыбалась более всего. Фургон хоть и был не особенно утепленным, но хотя бы защищал от ветра.
Внутри уже находились эксперты, комиссар Лафарг, Оливер и Кетрин. Агент осторожно прошел к телу, накрытому простыней, и поздоровался с присутствующими. Все лишь незаметно кивнули головами, только Лафарг снизошел до рукопожатия. За последние несколько дней он убедился в компетентности молодых специалистов и уже не относился к ним с той пренебрежительностью как раньше.
–Что произошло? – Спросил у него Питер, еще не до конца проснувшийся после недолгого отдыха.
–Убит ударом тупого предмета в висок. Предположительно вот этой бутылкой. – Ответил за комиссара Оливер, поднимавшийся с колен, и протянул агенту ту самую бутылку из-под виски, к которой вчера изрядно прикладывалась жертва.
–Алкоголь, так или иначе, убил его. – Не без доли иронии отметила Кетрин.
–Когда это произошло? – Уточнил Марлини, осмотрев орудие убийства и отдав его эксперту.
–Около четырех-пяти часов назад. – Ответил тот. – Точнее…
–Покажет вскрытие. – Договорил за него Питер. – Ясно. Спасибо. А следы мескалина?
–Нет. Абсолютно никаких. – Пояснил Лафарг, ожидавший подобного вопроса. – Сам удивлен, но, похоже, что пастуха убили не те же люди.
–Не факт. – Покачал головой Оливер. – Вполне возможно, что пастуха убили те же люди, только цели их были другими. Они просто убрали ненужного свидетеля.
–Агент Уинстер прав. – Согласилась Кетрин. – Предыдущие жертвы были убиты по другим мотивам и поэтому объединены общим способом причинения смерти. А мистер Уайта убит совершенно с другими целями.
–Судя по всему, убийца не так уж и хорош, раз решил совершить преступление так банально. Мог бы хотя бы создать видимость причастности к ритуалу. – Заключил Питер, прошедший несколько дольше в комнату и осматривающий помещение.
–Может, он и не хотел его убивать. Следы борьбы есть? – Осведомилась Кетрин.
Но эксперт только покачал головой.
–Вряд ли. – Ответил Марлини. Такие люди не идут на компромиссы.
–Меня беспокоит вот что, почему охрана, представленная к пастуху, ничего не заметила. Где они вообще? – Возмущенно произнес Оливер.
Лафарг только пожал плечами и вышел на улицу, чтобы выяснить.
Он обратился к своему помощнику и тот указал агентам и комиссару на одного из мужчин, беседовавших с другим полицейским. Это и был охранник пастуха.
Уинстер кивнул и дал знать напарникам, что пойдет поговорить с ним. Агенты кивнули. На пороге фургончика он чуть было не сбил с ног пришедшего к месту преступления шамана.
–О, простите, сэр. – Извинился он и хотел уже идти дальше, но обернувшись, обратился к индейцу. – Вам нельзя туда. Простите. – Коротко сказал он и направился к охраннику, уже, не замечая, выполнил ли шаман указание или нет.
Лунный Бизон понимающе отступил и подождал пока двое других агентов выйдут из домика погибшего.
