Текст книги "Заблудшие (СИ)"
Автор книги: Klio2890
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)
–Генри… – Узнала его та. – Я не знаю как его полное имя. Он приезжал к Хепи Уайта. Был другом его сына. Это все. – Коротко закончила Яжи и отдала фото агенту.
–Хорошо, мэм, я думаю, Вы можете идти домой. Простите.
Уэмбли посмотрела на нее благодарственным, облегченным взглядом и пошла прочь через все поле по направлению к домам.
***
Двое людей вышли из серого здания полицейского участка и глубоко вдохнули свежий воздух. Воздух свободы. Девушка закинула голову назад и с широкой улыбкой посмотрела на расцветающее утреннее небо, освященное только лакомым кусочком алого солнца.
–Прости меня, Эд. Я не хотела втягивать тебя. – Извинилась она перед своим спутником.
Мужчина мягко улыбнулся и приобнял девушку за плечи.
–Все в порядке. Я доволен.
–Доволен? – С изумлением спросила она.
Эдуард еще крепче обнял спутницу и прошептал ей на ухо:
–Я узнал там то, чего не захотел бы знать на свободе, Элли.
Элеонора подняла на мужчину свои темные, как горячий шоколад глаза, еще не понимая о чем тот говорит.
–Я узнал, кто виновен в смерти всех индейцев. И это не тот, кого подозревают «федералы». – Продолжая улыбаться, ответил ей Эд.
–И кто же это? – Теперь удивление сменилось любопытством, профессиональной пытливостью.
Эдуард отстранил девушку от себя, но по-прежнему сжимая ее тонкую руку в своей ладони, повел за собой.
–Эд? Куда мы? Эд? – Попыталась сопротивляться Элли, но безрезультатно – мужчина ничего не говорил и только тащил ее за собой.
Он остановился только когда заметил неспокойное замешательство у края дороги. Там копошилось несколько человек – все были одеты в полицейскую форму и только четверо кутались в простые гражданские пальто и повыше поднимали воротники, спасаясь от прохладного ветра.
Эд и Элли сейчас и сами обратили внимание на то, как похолодало на улице. Температура опустилась ниже двадцати градусов и в воздухе витали мелкие хлопья снега.
Репортеры подошли к месту происшествия в надежде проникнуть за желто-черную полосу, отгородившую окружающий мир от очередного преступления. Возгласы полицейского, возмущенного такой напористостью журналистов привлекли внимание агентов и комиссара.
–О, господа журналисты! – С присущим ему сарказмом воскликнул Питер, подойдя вместе с напарницей к Эдуарду и Элеоноре.
–Да, это снова мы. – Подтвердил мужчина, не обратив внимания на насмешку.
–Вам было мало 48 часов в камере? – Продолжил иронизировать Марлини.
Элеонора криво ухмыльнулась и окинула взглядом Кетрин. Но та, похоже, витала в облаках и мало интересовалась происходящим. Хотя, если бы журналистка знала всю подоплеку, то поняла бы, что ее вывод слишком скоропалителен. Агент Робинсон спрятала нос под воротник своего пальто и только еле слышно что-то бурчала про себя.
–Понимаете, агенты, – начал объясняться Эд, – мы знаем кое-какую информацию и готовы с вами поделиться, если вы позволите нам запечатлеть картину преступления. Здесь же произошло преступление? – Уточнил он.
–Да, здесь произошло преступление, но мы не можем поделиться с вами информацией о нем. Вы же понимаете. – Пояснил агент Марлини. – А вот вас вполне можем обязать рассказать о своих знаниях…
–Да, как же! Ага! Прям так сразу! – Возмущенно возразила Элеонора, за что удостоилась строго-вопросительным взглядом от Кет, в духе «ты-еще-смеешь-с-нами-спорить?» это покоробило уверенность Элли, напомнив ей о том инциденте несколько дней назад, когда эта самая юная агентесса выставила Палмер посмешищем.
–Мэм, вы же должны понимать, что я сейчас кликну полисмену, и он проведет вас обратно в участок, где мы с вами поговорим уже по-другому. – Спокойно-раздражающим тоном увещевал их Марлини, как отец воспитывает нерадивых детишек.
–На самом деле, нам не так уж и много что можно рассказать…, – пошел на попятную Эд и даже отступил на несколько шагов назад от заградительной ленты. – Так что мы, наверное, пойдем. Вам тут и без нас хватит работы. Всего…
Эдуард не успел договорить, как по одному жесту Кетрин Робинсон к ним подошло двое полицейских, которые и ухватили журналистов за руки.
–Это неправомерно! Вы преступаете закон! – Кричала Элеонора, но было настолько привычным явлением, что уже никто не обратил на нее внимания. Даже Эд шел спокойно, «отдав себя в руки правосудия».
Кетрин, закатив глаза, только сжала губы в кривой усмешке и пошла прочь, вновь погрузившись в свои мысли. Марлини проводил напарницу взглядом и нахмурился. Он не понимал причины столь «тихого» поведения Робинсон, учитывая то, что все предыдущее время она пыталась «сунуть свой нос» везде, но понадеялся, что она просто устала. Да и у Питера опять разболелась голова из-за недолеченной простуды, а промозглый ветер грозил обострением заболевания. Мужчина поморщился, представив себя, укутанного с ног до головы в одеяло, и пьющего отвратительные лекарства, и ему стало еще дурнее. Но мысли о работе спасали сейчас как никогда. Этому он мог быть благодарен сам себе.
***
–Господа, мы с вами как никто знаем, что значило для нас это событие. Никто не хотел повторения. Но вы не хуже меня знаете, что это стало неизбежным… – Старик говорил глухим, сиплым, словно прожженным аризонским солнцем голосом.
–Мы не должны были этого делать… это бессмысленно… – шепотом, нерешительно пытался ответить один из собравшихся.
Тьма североамериканского неба была настолько густой, что ее можно было бы черпать ложкой. Ночь в пустыне всегда являлась временем спокойствия и безмолвия, но даже для нее все происходящее становилось слишком удручающим. Гул голосов в этом затишье имел какой-то мистический характер.
–Ты знаешь это, и я знаю это. – Обратился старик к протестующему. – Мы все знаем насколько это было важно.
–В чем важность смерти этих людей? Они не должны были стать жертвами! Они не имеют никакого отношения к тем обрядам! Мы знали на что шли, когда пытались очистить заблудших, но ни один из них так и не очистился. Никто. Все они теперь сидят за одним столом с Хадуигона. – Уже более категорично заявил тот мужчина.
–Эти жертвы были нужны, чтобы мы могли продолжить свое дело. Они будут вместе с лучшими духами. Они теперь видят своих предков не только во сне. – Продолжал старик.
–Да? Сначала пастух, потом этот чужак… не слишком ли много бессмысленных жертв…
–Лес рубят – щепки летят. – Коротко заявил старик в ответ на выпады.
–Послушай, это уже никуда не годится! Зачем ты дразнишь их? Ты видел кто они? Это не комиссар, которому на все наплевать, ему лишь бы побыстрее уйти. Они молоды и хитры. Они все узнают! – Теперь уже кричал его соперник.
–Макки, ты видел Генри, ты слышал, что он говорил, ты знаешь, что он рассказал бы им все… Он и так долго вмешивался туда, куда не следует, а Хепи Уайта разболтал ему! – Осек мужчину старик.
–Вождь, но они думали, что это Генри виноват. Теперь они будут искать другого… – вступил в спор еще один участник собрания – более молодой и более подвижный, чем Макки и старик.
–Или других… – буркнул про себя Макки.
–Никто и никого не будет искать. Они скоро уедут. Этим людям есть чем заняться там у себя. Их вызовут и очень скоро. Я слышал, как женщина разговаривала со своим начальником. Она что-то требовала от него, а он требовал от нее. Они уедут и оставят нас в покое.
***
Пока Барбара проводила вскрытие убитого Генри Меерсона, а остальные ее коллеги занимались опросом свидетелей, Кетрин и Оливеру было поручено побеседовать с журналистами. Агенты развели репортеров по двум допросным комнатам и стали параллельно задавать заранее подготовленные вопросы.
–Итак, когда Вы стали заниматься этим делом? – Спросила Кет у Эда. Было решено, что ей будет проще наладить контакт с мужчиной, раз уж Элеонора кидалась от агента как от мангуст от огня.
–Около месяца назад. – Ответил мужчина.
–Вернее мы сразу стали освещать события в резервации, но после того, как произошло пятое убийство, то стали вести свое журналистское расследование. – Уточняла Элеонора в соседней комнате.
–Вам поручила это редакция? – Спросил Оливер.
–Нет, это была наша инициатива. – Покачала головой женщина.
–Когда Вы познакомились с Генри Меерсоном? – Спросили агенты.
–Мы и не были с ним знакомы. – Ответил Эд. – Мы узнали о нем совершенно случайно. Просто покопались в документах и выяснили, что этот Генри связан с холдингом мистера Адамса, а тот, в свою очередь, частенько посещает резервацию с непонятными целями. – Объяснил он.
–Покопались в документах? – Перебила его агент Робинсон.
–Ой, я вас умоляю. Только не начинайте эту песню… – Махнул рукой мужчина.
–Короче, стали рыть дальше и выяснили, что этот Генри имеет контакты с некоторыми индейцами, например, с этим пастухом, которого прибили бутылкой по голове. – Продолжала Элеонора в разговоре с Уинстером.
–И?
–Ладно, я не буду грузить Вас всеми подробностями нашего расследования. Скажу только, что человек, которого вы ищете – сам индеец. Найдите Макки Количиява, и Вы найдете убийцу. – Ответил Эд.
–Про Макки-то вы откуда знаете? – Осведомилась Кетрин.
–Он занесен в национальный реестр больных гемофилией. Насколько я знаю на месте убийства Деза Эйра были обнаружены следы человека с таким заболеванием.
Агент Робинсон схватилась за лицо и посмотрела на допрашиваемого. Господи, если эти журналисты сами могут все разнюхать, зачем тогда вообще ФБР?
–Ладно, это все нам известно. И Вы это знаете. Но Вы знаете еще и то, что пока скрыто от Бюро. Что это? – Напористо спросила она.
–Этот Макки Количияв контактирует только с одним членом резервации. Вот его имя. –Эдуард написал на голубом блокнотном листке имя индейца и протянул его Кет.
–Кто он? – Спросила женщина, прочитав имя.
–Этого я не знаю. Мы не успели выяснить. Но только он как-то связан с шаманом поселения.
Робинсон кивнула, положила бумажку с запиской в карман и вышла из комнаты.
***
Шаман племени навахо готовился к очередному ритуалу, находясь в священном хокане, когда к нему пришли агенты. Пребывая в состоянии близком к трансу или, как он сам это называл, «сливаясь с миром духов», шаман не заметил прихода гостей и что-то бормотал про себя на неизвестном наречии. Марлини, уже слышавший его в ту ночь, когда они с Кетрин присутствовали при пейотизме, узнал этот диалект.
«Язык Лакота», – Вспомнил он объяснение напарницы.Агенты, войдя в хокан и вежливо подождавшие пока шаман обратит на них внимание, не выдержали и, Майкл, как бы невзначай, стукнул металлической набойкой на своем каблуке о глиняный пол.
Это вернуло Лунного Бизона в «мир людей».
–О, господа из ФБР. Рад вас видеть. – Марлини обратил внимание, что мужчина по неизвестной причине как-то особенно смотрит на него и на агента Гордона, но подумал, что это просто паранойя или Бизон еще не до конца очнулся.
–Мистер, мы пришли к Вам за помощью… – начал низким молящим голосом Гордон, но шаман его перебил.
–Я знаю, Вам нужно найти Макки.
–И не только. – Добавил Марлини. – Моя напарница – Кетрин Робинсон позвонила и сказала, что этот ваш Макки как-то связан с другим индейцем. – Марлини вынул свой блокнот и по слогам прочитал имя, указанное журналистом Кетрин.
–Гэхедж Мелкедудум.
–Тщеславный вождь. – Кивнул шаман, поднимаясь с колен.
Марлини кивнул. Он уже не был удивлен тому, как навахо узнали о цели визита, но по-прежнему ему казалось, что Лунный Бизон странно смотрит на них, с едкой ухмылкой человека, знающего нечто такое, что им самим еще и невдомек.
–Да, сэр. Вы знаете, где мы можем их найти? – Обратился к нему Питер.
Шаман стряхнул глиняную пыль с брюк и жестом пригласил агентов выйти.
–Я знаю, где они. Мы должны пойти вместе. Этот человек опасен. Вы можете не справиться. – Предостерег он их.
Майкл приподнял бровь, попытавшись возразить Леонарду Годту, но один самоуверенный взгляд остановил его. В этом взгляде не было ехидства, самолюбия или превосходства. Шаман действительно был обеспокоен положением вещей и знал, о чем говорил.
–Ваше оружие не поможет. Его оружие намного страшнее. Он убивает им душу. – Леонард приложил свою широкую смуглую ладонь к груди. – Я позову еще кое-кого. Подождите меня у моего дома. Это все.
Шаман сказал, как отрезал. Его суровый, серьезный взгляд непреклонно дал понять, что перечить ему бесполезно, если агенты надеются на помощь.
***
Кетрин Робинсон сидела у стола комиссара Лафарга и, опершись на локоть, внимательно слушала доклад Барбары о результатах вскрытия.
–Генри Меерсон. Тридцать один год. Родился в Алабаме, учился в Гарварде, после окончания обучения приехал в Аризону, где устроился в холдинг Адамса. Карьера его шла в гору. Пока сегодня около одиннадцати часов вечера он не был убит тупым предметом по голове, предположительно дубиной или битой. Умер сразу. Затем тело перевезли и сбросили на обочине у департамента. Следов другого насилия или наркотического опьянения нет.
–Генри Меерсон…Генри…Меерсон… – Повторяла про себя Кет имя убитого. – Судя по тому, что его тело выбросили перед носом полиции, они просто издеваются над нами. – Женщина всплеснула руками и откинулась на стуле. – Человек, которого мы подозревали в первую очередь, сам оказался жертвой. Великолепно!
–Ты думаешь это те же? – Поинтересовался Оливер, сидящий в углу кабинета на одном диване с комиссаром.
–Очевидно. – Подтвердила за Кетрин ее напарница.
–Да. Это они. Они убили Хепи Уайта, и они убили Генри. Учитывая то, что пастух и Меерсон встречались несколько дней назад, они могли поделиться какой-то информацией друг с другом. Вы же сами говорили, комиссар, что Генри чего-то не договаривает. – Перевела Кетрин взгляд с Оливера на Лафарга. – Возможно, он не был причастен к преступлениям, но знал, кто за ними стоит. Пытался их остановить, но его опередили, когда поняли, что грозит им в случае раскрытия.
–Но почему их не убили, так же как и других? – Осведомился комиссар, с позволения женщин закуривший сигарету.
–Потому что они знают, что мы предполагаем, по какому принципу выбирают жертв. Все они когда-то сами или с родителями покинули резервацию, долгое время проживали в «цивилизации», а потом вернулись. Преступники думают, что они, таким образом, нарушили все правила, забыли законы предков ну и так далее. Кроме того все убитые потеряли родных и убийца обвиняет их еще и в этом, поэтому то даты их собственных смертей совпадают с датами смерти их близких. – Пояснила Кет.
–Генри не терял родных, да и не был навахо, а Хепи никогда не уезжал из Страны, хоть и потерял сына на войне. – Добавил Уинстер.
–Тогда нам нужно составить список предполагаемых жертв…, – предположил комиссар.
–Это уже сделал агент Гордон. – Заметила Робинсон. – Надеюсь, до новой жертвы не дойдет… Меня волнует другое – как со всем этим связан Адамс? – Женщина приложила пальцы ко лбу и стала усиленно его тереть, словно пыталась разбудить мысли.
–Ну, это то как раз не проблема. Он здесь. – Проинформировал Лафарг с явным удовлетворением.
–Тогда нужно с ним поговорить! – Агент Уинстер уже было ринулся к двери, но его остановила Робинсон.
–Я думаю, Оливер, что лучше я с ним поговорю, а ты отправляйся в резервацию и попытайся помочь Питеру и Майклу найти этого Макки Количиява и его друга…Ок? – С серьезным видом заявила она, стараясь не переходить на приказной тон.
Оливер окинул напарницу таким взглядом, как будто она только что заявила ему своем намерении стать космонавтом, но не стал перечить.
«Чем бы дитя не тешилось…», – подумал он и пригласил комиссара присоединится к нему.
–Хорошо, тогда мы с Барбарой присоединимся к вам чуть позже. – Предложилаженщина.
***
–Итак, господин Адамс. Могу я узнать, как Вы узнали о пропаже своего сотрудника – господина Меерсона? – Начала допрос Кетрин.
Они с Джоном Адамсом находились в узкой длинной комнате только с одним окном, находящимся почти под потолком и старой лампы, пожелтевшей от количества табачного дыма, опускавшегося на пластмассовый плафон в течение нескольких лет.
В центре комнаты стоял широкий прямоугольный стол красно-коричневого цвета и два стула со спинкой из металлических прутьев. Пол, потолок и стены были выкрашены в один серо-голубой цвет. Тонкие как волосок трещинки, расплывались по стенам допросной, подчеркивая старость здания и давность ремонта.
Кетрин посмотрела исподлобья на собеседника и заметила, что он выглядел старше своих лет. На землистого цвета лице, вокруг глаз темнели круги от регулярного недосыпа, восполняемого литрами крепкого колумбийского кофе. От уголков рта отходили мелкие нитевидные морщины.
–О том, что Генри пропал, мне сообщила секретарь, а сама она узнала от одного из моих сотрудников. Они позвонили Меерсону домой, съездили туда, но ничего не обнаружили и обратились в полицию. А потом его тело нашли… Когда его можно будет похоронить? – Адамс спросил это с таким смиренным, невыразительным лицом, что было сразу понятно – за последнее время эта фраза уже набила ему оскомину.
–Его родным уже сообщили. – Вскользь ответила Кетрин. – У Генри были враги? Может быть, он делился с Вами чем-то о чем просил не упоминать или чем-то что вызвало бы у Вас подозрения, особенно сейчас, в свете открывшихся событий?
–Нет. В последнее время мы мало разговаривали. Я… Мне было немного не до этого.
Кет хмыкнула и опустила голову к бумагам.
–Насколько я знаю, Вы недавно похоронили родителей? – С осторожностью поинтересовалась она.
–Да. Это так. Сначала отца, потом мать.
–Простите… – Искренне извинилась агент.
–Ничего. Им нельзя было помочь. – Размеренно заверил ее Адамс.
«Да уж, мне бы твое хладнокровие», – подумала Кет.
Ей сразу вспомнилось, какая истерика была с ней после гибели отца. Ее колотило в течение нескольких недель, а потом еще месяцами она не могла подавить то и дело накатывавшие слезы. Да ей и сейчас не всегда это удается.
–Сэр, Вы знали, что Генри Меерсон был связан с навахо? – Перевела она разговор.
–Да. Он учился в одной школе с одним индейским мальчиком, который погиб в Заливе. Генри считал своим долгом помогать отцу этого парня. Он часто ездил к нему. Я знаю, что этот мужчина тоже погиб? – Осведомился Адамс.
–Да, сэр.
–Его убили те же люди, что и Генри? И это те же, кто убивает индейцев? – Теперь очередь задавать вопросы перешла к Джону.
–Предположительно, сэр. Возможно, Генри и мистер Уайта знали что-то, что представляло опасность для дальнейшей преступной деятельности этих людей. Скажите, сам Генри говорил Вам что-нибудь об этом?
–Нет. Мы не разговаривали об этом. Но я знаю, что он был обеспокоен творившимися зверствами. Как и любой нормальный человек.
–Хорошо, сэр. Тогда могу я поинтересоваться, каким образом Вы были связаны с индейцами?
–Связан? – Пораженно спросил Адамс.
–Да, сэр, нам известно, что Вы неоднократно посещали резервацию, хоть и тайно, и даже отправляли туда своих детей…
Адамс вздохнул. В этом вздохе было одновременно и облегчение, и разочарование. Он как нашкодивший школьник, замучивший кошку и страдавший от угрызений совести, с одной стороны, радовался тому, что его «преступление» раскрыто, а с другой, стыдившийся своего действа.
–Да, мэм, я действительно встречался кое с кем из Страны. Этот человек пытался помочь мне с лекарством для матери. Понимаете, классическая медицина не помогала, и я надеялся, что избежать смерти ей поможет, нечто… – Адамс замолчал, пытаясь подобрать слова.
–Нетривиальное? – Помогла ему Кетрин.
–Да. Да. – Благодарственно согласился мужчина.
–Но это не помогло? – Уже зная ответ на вопрос, справилась агент.
–Не помогло. – Покачал головой ее собеседник и опустил взгляд.
–Вам помогала, Уна Сиху? – Уточнила Кетрин.
–Она. – Кивнул Джон.
–Хорошо, сэр. Что она давала Вашей матери?
–Вы хотите знать был ли это мескалин? – Опередил ее вопрос мужчина. – Нет. Я не так слепо верю «народной медицине» и все узнал в лаборатории, прежде чем давать лекарство маме. Это не был наркотик. Какой-то настой на травах. Не знаю точно. Но ничего опасного.
–Что ж, сэр. Тогда…
Робинсон прервал телефонный звонок. Она взяла трубку и отошла в дальний угол комнаты, чтобы спокойно поговорить. Беседа длилась не более двух минут и, вернувшись, агент быстро собрала бумаги со стола и дала Адамсу понять, что больше его не задерживает.
На лице женщины читалось беспокойство, но беспокойство радостное, какое может испытать федеральный агент в финале сложного расследования.
***
Сегодня погода радовала теплом, ярким солнцем и безветрием. Все кругом так и пахло обновлением, возрождением, свежестью.
Оливер вместе с комиссаром взбирались на один из песчаных холмов высохшей долины, вслед за группой полицейских и индейцев, сопровождавших их на место убийств.
–Кто обнаружил это место? – Тяжело вздыхая, спросил комиссар.
–Мне позвонил Майкл, они в резервации встретили какого-то местного жителя, и он им рассказал о том, что видел как тот самый Макки и его соратник Гэхедж направлялись сюда, – пояснил агент. – Гордон уже должен быть здесь. – Он осмотрелся по сторонам, когда вся группа поднялась на холм.
–А агент Марлини? – Осведомился комиссар, все еще не отдышавшийся от подъема.
–Он с шаманом и несколькими индейцами будет у дома Гэхеджа. – Быстро ответилУинстер.
Майкла не было видно, что начинало егобеспокоить. Он отправился сюда один и никто не мог предположить, что могло произойти.
–Хэй, вот вы где… – Послышался ему знакомый голос.
Агент Гордон взбирался по склону холма с противоположной стороны и выглядел абсолютно счастливым, словно только что сорвал джек-пот в национальной лотерее.
–Гордон?
Несколько полицейских попытались помочь ему взойти на вершину, но мужчина отказался от поддержки и, когда вступил на плоскую поверхность, одарил всех еще более широкой улыбкой.
–Я искал вас. – Сбивчиво пробормотал он. – Я нашел это место. – Мужчина указал пальцем в сторону, откуда пришел и группа полицейских и навахо, подойдя к склону, увидела, что внизу простирается небольшая площадка, вытоптанная частым пребыванием большого количества людей. В центре ее находился постамент, предположительно на котором и убивали жертв.
–Идемте, скорее! – Крикнул Лафарг и несколько десятков человек мигом бросились спускаться к возможному, хотя, что уж там говорить, всем было ясно, что к реальному месту преступлений.
***
На пороге старого обветшалого дома стоял низкорослый сгорбленный старичок в потрепанной грязной одежде. Он рылся в пыльном пожелтевшем мешке, набитом всякой мелочью.
–Макки! – Окликнули его из дома.
Старик закопошился, стал оглядываться, как пойманный воришка, быстро затолкал весь хлам обратно в мешок и туго перемотал его льняной веревкой.
–Ну что ты там копаешься? – Сурово спросил другой мужчина, выйдя из дома.
–Я? Да нет…нет…ничего…все в порядке…я просто…просто… – Замешкался Макки.
–Количияв! Ты ведешь себя как ребенок! Хуже, чем Медвежонок – ученик нашего шамана. Тот и то посмышленей тебя! – Нравоучительно погрозил ему собеседник.
Но Макки ничего не ответил, только быстро-быстро закачал головой и зашел вслед за тем человеком в дом.
***
В пустыне рано темнело, и серое небо испещрялось алыми лучами жгучего аризонского солнца. Высокие кусты сухого пустынного климата отбрасывали широкие тени на песчаную, истоптанную землю перед домом Гэхеджа.
–Ладно, сейчас наблюдаем еще несколько минут, если ничего не произойдет, я пойду туда с Вами. – Обратился к шаману Марлини. – Остальные присоединятся только в случае крайней необходимости. Жаль, что Гордон нас покинул, ему предоставлялся шанс поучаствовать в настоящем деле, а не гонятся за призраками.
–Думаю, что Ваше сожаление напускное. – Предположил шаман, не оглянувшись на агента и продолжая внимательно следить за домом Мелкедудума.
Марлини ухмыльнулся этому правдивому замечанию, но не ответил.
Спустя примерно полчаса, когда из дома послышался странный треск, а из окна второго этажа стали видны яркие мелькающие вспышки рыжего света.
–Пора! – Агент подал Лунному Бизону знак и мужчины направились к зданию.
Планировалось застать индейцев врасплох и вынудить их, тем самым, раскрыть карты. Они, конечно, могли бы сбежать, но с одной стороны их поджидал отряд полицейских, предоставленных департаментом Тусона, а с другой – там, где совершались преступления – уже работала группа экспертов.
–Мистер Мелкедудум. – Марлини осторожно постучал в дверь, но это было лишь ложное действо. Агент не собирался ждать ответа и широким уверенным шагом вошел внутрь.
Если снаружи домик Гэхеджа напоминал обветшалую избушку-ровесницу испанской Конкисты, то внутри он был скорее похож на ритуальный зал каких-то сектантов.
Пол в доме был выложен деревянными брусьями из желтой сосны в изобилии произрастающей на территории штата. На стенах, оббитых тем же деревом, висели ритуальные глиняные маски, разукрашенные охрой, индиго, шафраном, куркумой, барбарисом и другими натуральными красителями. Между масками встречалось несколько рамок с фотографиями тридцатилетней давности, с которых на гостей смотрели молодые, полные здоровья и сил мужчины и женщины племени в национальных одеждах или одеты по современной моде. Но одно фото привлекло особое внимание агента. На нем был изображен, судя по всему, хозяин дома в молодости в обнимку с другим парнем. Они широко улыбались в объектив и по-дружески крепко положили руки друг другу на плечи. Лицо второго индейца показалось Питеру до боли знакомым, но в темноте было тяжело рассмотреть что-то подробнее, да еще и громкие голоса наверху отвлекли агента от рассматривания обстановки.
–Агент Марлини, если Вы хотите поймать их с поличным, то нам нужно поспешить, а эти снимки можно рассмотреть и в следующий раз. – Поторопил его индеец.
Питер и Лунный Бизон быстрым, но осмотрительным шагом поднялись на второй этаж и прошли по узкому темному коридору вглубь, там, где из одной единственной комнаты, из приоткрытой двери доносились голоса и лился странный свет.
Отстранив старика, агент опередил его на несколько шагов и, достав пистолет, подошел ближе к двери.
–Не смотрите ему в глаза. – Прошептал индеец, остановившись у одной из деревянных статуй индейских божков, стоящей у перил лестницы.
Марлини резким толчком ноги распахнул дверь и ворвался внутрь комнаты, но тут же оцепенел от открывшейся ему картины.
Посреди помещения с низким сводчатым потолком, под которым висела старая люстра с семью белыми свечами, находился круглый каменный алтарь, посыпанный белым порошком. В центре алтаря стояла чугунная ступка размером с пятилитровое ведро, обвитая бронзовым кольцом в виде тела змеи и увенчанная символической головой пумы, у которой вместо глаз сияли два агата красного цвета с желтыми прожилками.
Возле алтаря, на полу размещались такие же свечи, как и на люстре, только сильнее закоптившиеся. Они издавали какой-то едкий кислый запах, от которого резало в глазах.
Марлини на секунду зажмурился, но тут же раскрыл глаза.
Люди, находящиеся в помещении, мгновенно обернулись и злобным взглядом посмотрели на агента. Некоторые из них уже было кинулись к Питеру, но тот остановил их одним взмахом своего Сиг Сауэра.
–Никто не двинется с места без моего ведома! – Бросил он. – Кто из вас Гэхедж Мелкедудум? – Марлини на удивление быстро произнес фамилию подозреваемого.
Повторять не пришлось и из толпы разъяренных индейцев, жаждавших расправится с нарушителем их спокойствия, вышел высокий крепко сложенный человек в головном уборе из орлиных перьев, окрашенных в красные, синие, белые цвета.
–Что тебе нужно, агент ФБР? – Невозмутимо осведомился он.
Марлини не удивился познаниям индейца о том кто он, понимая, что преступники наверняка знали о прибытии «федералов» в резервацию.
–Господин Мелкедудум, Вам придется пройти со мной. Вы и Ваши соратники подозреваются в совершении ряда преступлений, предположительно на религиозной почве. – Учтиво пояснил мужчина.
–Предположительно, подозреваются, – насмешливо передразнил его индеец. – Не слишком ли много неясности, господин из Вашингтона? – Индеец ближе подошел к агенту и старался всячески поймать его взгляд, что ему не удавалось, благодаря предупреждению Лунного Бизона.
Марлини помнил, что несколько полицейских уже пострадали от гипноза и вполне возможно, что причиной их беспамятства был как раз Гэхедж.
–Это мы с вами и выясним в участке. Я надеюсь, что мне не придется применять силу…, – ответил Питер.
–Я тоже…
За его спиной раздался тихий, но уверенный голос шамана. Его появление вызвало шок, не только у окружающих, но и у самого хозяина дома. Стоящий рядом с ним Макки, до этого метался словно Табаки перед Шерханом, а теперь одеревенел и бездвижно, неморгая смотрел то на Гэхеджа, то на шамана, будто бы ожидал чего-то страшного сейчас.
–Ты! – Прошипел хозяин дома, и его лицо перекосила нескрываемая ненависть.
–Твои штучки больше не пройдут. Молись своим богам, а наших не тронь, говорил я тебе. Теперь ты будешь страдать, и ты знаешь от чего. – Спокойно, без какой-либо доли злобы или раздражения, и уж тем более без страха, произнес старик.
–Ты всегда строил из себя великого шамана, но тебе никогда не переплюнуть моего деда. Ты был и будешь лишь его ничтожной копией! Я не стал шаманом племени только потому, что не мог занять должность, которой не заслуживал, а ты отмел все принципы. Тебе плевать на то, что получит твой народ, главное чтобы ты сам был счастлив. Ты наслаждаешься своим положением, но никто не испытывает того же от тебя! – Набросился с обвинениями на Бизона Гэхедж.
–Ты можешь сейчас говорить что угодно, но ты не просто не стал шаманом, хотя мог бы и в этом ты прав, но ты не стал им не потому что не захотел, а потому что духи не открыли тебе свои тайны. И ты вместо того чтобы раскрыть душу им и попытаться приблизится к чистоте и непорочности божественного мира погрузился во тьму и тянешь за собой других. – Назидательно ответил шаман.
Гэхедж хотел было что-то возразить, но не успел – в дом ворвался целый наряд полицейских, вместе с агентами Гордоном и Оливером, и комиссаром Лафаргом. Пока полиция хватала всех без разбора участников действа, Гэхедж уловил момент и выскочил в окно. К счастью для него прямо под окном был раскинут огромный стог сена, который и смягчил удар. Соскочив с него, старик побежал в сторону места совершения ритуалов с такой прытью, что ему позавидовал бы сам Хусейн Болт. Агент Уинстер, стоящий к двери ближе всего незамедлительно ринулся вниз, а за ним еще несколько полисменов и агенты.
Индеец успел добежать до небольшой развилки, которая как раз и вела к нужному месту, но решил остановиться, и пока в темноте его не было видно, спрятался за кустами.
Оливер, подбежавший к развилке минутой позже, не заметил скрывшегося старика и подошел к кустам настолько близко, что индеец смог мгновенно выскочить из них и ударить агента небольшим окаменевшим куском глины по голове.
