Текст книги "Семейные неурядицы (СИ)"

Автор книги: Кицуне-тайчо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

– Да, хорошо, – немедленно согласилась девушка. Ей вдруг тоже ужасно захотелось домой.

***

Кьораку с озадаченным видом выслушивал сумбурный рассказ о происшествии в Руконгае. Укитаке, казалось, мрачнел с каждым словом.

– Хотелось бы мне сказать, что это все, – вздохнул он наконец. – Но вот это было у парня при себе.

И он выложил на стол небольшой металлический предмет, легко умещающийся в ладони. Была эта штуковина любовно отшлифована и блестела, но все же заметна была ее древность. Кьораку ошеломленно заморгал.

– Не знаю, Шунсуй, – Укитаке виновато взглянул на друга. – Возможно, у меня разыгралось воображение. Но кажется мне, что мы все влезли в какую-то мутную историю.

И оба капитана, обменявшись встревоженными взглядами, снова уставились на лежащий перед ними на столе фамильный герб клана Кучики.

========== Команда сыщиков ==========

Кьораку задумчиво тер подбородок. На лице еще сохранялся след привычного легкомысленного выражения, однако тон голоса уже стал серьезным.

– Ты думаешь, Бьякуя в этом замешан?

– Не знаю, что и думать, Шунсуй, – Укитаке горько вздохнул. – Но откуда бы взяться этой штуковине? И то, что мы видели, – мне не верится, что подобное может быть вызвано естественными причинами. И источник всего этого наверняка находится по эту сторону городской стены. Особенно учитывая герб…

– Хотя необязательно Бьякуя, – задумался Кьораку. – Вообще кто-то из клана Кучики. Или даже так: мы имеем дело с какой-нибудь древней тайной этого семейства, выплывшей на свет только сейчас. Это у них запросто. Рукия видела эту штуку?

– Нет, я ей не показывал. Думаю, впутывать ее в это дело было бы… хм… нечестно.

– Пожалуй. Это правильно, не рассказывай ей ничего. Подумаем сами. Знаешь, – Шунсуй улыбнулся, – мне бы не было никакого дела до их тайн, но мне не нравится, что те парни бьют твоих ребят.

– Я знал, что могу рассчитывать на тебя, – улыбнулся в ответ Укитаке. – А может, стоит просто рассказать обо всем Ямамото-сенсею?

– Мне кажется, что это бессмысленно, – покачал головой Кьораку. – Ты же знаешь семейство Кучики! Они пальцем не пошевелят без санкции сверху. Тем более, речь идет явно о чем-то совершенно секретном.

– Ты хочешь сказать, что Ямамото может быть в курсе? – Изумился Укитаке.

– Если уж Кучики замешаны, то он наверняка это санкционировал, – уверенно кивнул Шунсуй. – И если мы ему об этом скажем, он просто посоветует нам не лезть не в свое дело.

– Так может и не стоит лезть? – Джууширо еще сильнее встревожился.

– А мне, может, обидно, что меня не посвящают! – Рассмеялся Кьораку. – Нет, в самом деле, – продолжал он уже серьезнее, – видно ведь: то, что творится в Руконгае, наверняка опасно и совершенно точно аморально. Что за эксперименты над людьми?! Я хочу понять, что происходит, даже если это опять закончится спором с Яма-джи на тему «закона всего мира».

– Опять нам с тобой попадет, – Укитаке ностальгически улыбнулся, вспомнив, как они вдвоем стояли против рассвирепевшего командира.

– Да уж, это точно! – Подхватил Шунсуй. – Лишь бы дракой снова не закончилось, не хочется мне сражаться с Яма-джи!

– Но ты уверен, что он знает?

– Разумеется, нет! Это только одно из предположений. Вариантов может быть множество.

– Например?

– Ну вот смотри, – Кьораку принялся загибать пальцы. – Будем считать первым вариантом, что это какие-то эксперименты, одобренные Ямамото, а то и Советом. Второй вариант, хоть и менее вероятный: клан Кучики на свой страх и риск занимается какой-то ерундой без ведома командования. И здесь тоже существуют две возможности: либо Бьякуя в курсе, либо нет. Но в любом случае, я уверен, что он постарается замять это дело, если кто-то из его клана окажется в нем замешан. Ни к чему ему такое пятно на репутации. И наконец, остается вариант, что это просто совпадение, значок попал к руконгайцу случайно, и к клану Кучики он отношения не имеет. Вот это все и нужно проверить. Причем тихо. Яма-джи, если узнает, без труда найдет способ заставить нас отступиться от этого дела.

– Согласен с тобой, – кивнул Укитаке. – А как станем проверять? У тебя есть идеи?

– Стоит сначала аккуратно выяснить, что об этом знает Бьякуя. Я подумаю, как нам к нему подступиться. А еще, полагаю, стоит пригласить в нашу команду Кеничи.

– Хиракаву? Почему его?

– Ну сам посуди, – Шунсуй развел руками. – Он знал Ямамото в ту пору, когда мы с тобой еще детьми были. Если тут всплыла какая-то давняя история, он может что-нибудь вспомнить.

– И в самом деле… – согласился Укитаке.

***

Решив срезать путь, Бьякуя свернул в узкую загогулину между домами, выбрался в небольшой внутренний дворик и… здесь-то он их и увидел. Парочка мило щебетала, никого вокруг себя не замечая. Видимо, к тому моменту, когда Бьякуя их засек, они уже прощались. Кучики отчетливо видел, как Хаями, нагнувшись, легонько чмокнул Рукию в кончик носа. Девушка смущенно зарделась, но не пыталась отстраниться или как-то осадить наглеца. Бьякуя остолбенел, потеряв дар речи. А нахальный руконгаец тем временем, помахав Рукии на прощание, скрылся в дальнем выходе из двора.

– Рукия! – Отмер, наконец, Бьякуя. – Что здесь происходит?

Услышав голос, по «теплоте» тона и силе воздействия сравнимый с атакой капитана Хицугаи, девушка подскочила на месте.

– Ой! Брат!.. Нет, ничего, – она быстро взяла себя в руки. – Ничего не происходит.

– Что вы здесь делали вдвоем? – Бьякуя решительным шагом приближался к сестре, сверля ее пристальным взглядом.

– Мы просто разговаривали, – Рукия все еще пыталась сделать вид, что решительно ничего не случилось.

– В самом деле? – Ядовито переспросил Бьякуя. – Он всегда с тобой так прощается?

Щеки Рукии вспыхнули еще ярче.

– Я хотел бы напомнить тебе, – ровно, размеренно проговорил Бьякуя, – что ты являешься частью благородного клана Кучики. А также и то, что на тебя распространяются все законы Общества душ. Ты должна вести себя соответственно своей фамилии. Я надеюсь, ты будешь об этом помнить.

– Конечно, я знаю, – обиженно воскликнула Рукия. – Я же ничего и не делаю.

– Очень на это надеюсь.

Он продолжил прерванный путь, но на душе скребли кошки. Да тут еще – не то услышал, не то померещилось, – Рукия сквозь зубы буркнула за его спиной: «Так нечестно!»

***

Хиракава решительно замотал головой, выслушав Кьораку.

– Никогда ничего подобного не слышал! – Открестился он. И тут же глаза его заблестели, он с любопытством уставился на двух приятелей. – Вы что же, ребята, решили в сыщиков поиграть?

– Вроде того, – протянул Шунсуй.

– И вы правда думаете, что Ямамото может быть замешан?

– Это можно предполагать, – осторожно высказался Укитаке.

– Можно мне с вами?! – Взвыл, точно мальчишка, Хиракава.

– Да мы и думали тебя позвать, – Кьораку был немного удивлен такой реакцией. – А тебе это интересно?

– Дико интересно, – Кеничи с энтузиазмом закивал головой. – Всегда завидовал тем, кто умеет разгадывать загадки, и мечтал научиться. А про тебя, Шунсуй, я слышал, что ты отличаешься острым умом, – когда отвлекаешься от саке.

– Клевета, – спокойно парировал Кьораку. – Это тебе наверняка Яма-джи и рассказывал. А на самом деле я умный, даже когда пьяный.

Хиракава расхохотался, и Укитаке тоже не удержался от смеха, разглядывая полное напускного достоинства лицо друга.

– Ну, так значит, я с вами? – Отсмеявшись, подвел итог Кеничи. – А что будем делать?

– Начнем с того единственного хвостика, что мы имеем, – взял деловой тон Шунсуй. – У нас в наличии герб, значит, надо сперва выяснить, знает ли Бьякуя о происходящем. Выяснять нужно незаметно, поэтому эту работу поручим Укитаке.

– Почему мне? – Удивился тот.

– Потому что это твоих бойцов побили в Руконгае. Ты просто как бы между прочим расскажешь это Бьякуе и спросишь, не слышал ли он о чем-то подобном. И посмотришь на его реакцию. Забеспокоится или нет. Конечно, он хорошо скрывает эмоции, но, возможно, попытается предпринять какие-нибудь меры. И тогда… – Кьораку задумался. – Тогда нужно за ним проследить. Кеничи, возьмешься?

– Я?

– Ну да! Тебе проще всего. У тебя с ним никаких дел, даже если он случайно заметит тебя поблизости, вряд ли что-то заподозрит. Если он увидит меня или Укитаке, наверняка решит, что мы за ним присматриваем. А ты вроде как не из нашей компании…

– Я пока еще ни из какой компании, – усмехнулся Хиракава. – Ладно, берусь. Только понятия не имею, что именно я должен заметить.

– Просто подмечай все, потом расскажешь, разберемся. Ну а я, – Кьораку широко улыбнулся, – попробую сам взглянуть на этих необыкновенных руконгайцев.

***

На утреннем собрании капитанов Бьякуя слушал командира рассеянно, вполуха. Он прожигал взглядом новичка, но тот, похоже, так и не обратил на это внимания. Нужно было что-то делать с этой парочкой, пока дело не зашло слишком далеко, и Бьякуя размышлял над тем, как подступиться к Хаями, так, чтоб уж наверняка.

О событиях в Руконгае командир знал только из рапорта капитана тринадцатого отряда (а куда деваться, все равно происшествие будет фигурировать в отчете четвертого отряда!), и пока не придал этому значения. Велел только Укитаке «разобраться там» и на этом закрыл тему. Множество вопросов требовало обсуждения, и Ямамото не хотел останавливаться на какой-то драке с руконгайцами.

И все же тот факт, что о происшествии было упомянуто на собрании, несколько нарушал планы Укитаке. Он собирался сам обо всем рассказать Бьякуе, будто бы желая посоветоваться. Впрочем, это все равно было бы сложно осуществить так, чтобы все выглядело естественно. Можно и сказанное на собрании обсудить, Кучики в любом случае удивится: с чего бы старейшим капитанам спрашивать у него совета. Разве что… Рукия ведь влезла в драку, а это должно бы заинтересовать Бьякую.

Когда выходили из зала, расходясь в разные стороны, Укитаке неожиданно налетел на Кучики, довольно чувствительно двинув его локтем в ребра.

– Ой, извини, – Джууширо даже поддержал свою жертву под локоть, хоть тот и не собирался падать. – Задумался. Бьякуя, а ты что думаешь?

– О чем именно? – Рассеянно поинтересовался Кучики. По его мнению, ничего интересного, или, во всяком случае, требующего обсуждения, на собрании сказано не было.

– Да вот об этих руконгайцах. Тебе не кажется, что они странные?

– Мне показалось, это тебе поручили с ними разобраться, – Бьякуе было решительно неинтересно говорить о событиях в Руконгае.

– Да. Видишь ли, – Укитаке воровато оглянулся и понизил голос, – командир не все знает. Рукия уже сходила туда и встречалась с ними?

– И что же?

– Дело там дошло до драки. Точнее, – Джууширо рассмеялся, – дрался тогда Хаями. Похоже, что именно Рукия притащила его из Руконгая на наши головы.

Бьякуя чуть нахмурился.

– Так вот, Рукия утверждает, что с реяцу этих ребят что-то не так, – почти шепотом закончил Укитаке.

– «Не так» – это как? – Холодно уточнил Бьякуя.

– Ну, она затрудняется объяснить, а я сам их еще не видел, – развел руками Укитаке. – Она не рассказывала тебе? Я подумал, может быть, ты что-нибудь знаешь…

– Нет, – бросил Бьякуя, поворачиваясь, чтобы уйти. – Она ничего мне не рассказывала ни о каких руконгайцах. Ни о каких, – повторил он. – И мне это не слишком интересно.

Черт возьми, думал он, уходя. Все это началось много раньше, чем ему казалось. Нужно серьезно поговорить с этим руконгайским выскочкой. Сказать ему, чтобы не тянул свои лапы, куда не следует. А если он из тех, кто понимает только силу… что ж, тогда всыпать так, чтобы мало не показалось!

***

Очередной пижон из-за стены неторопливо приближался к банде. Парни только что собрались и еще не решили, куда бы им двинуться, и тут такая удача: жертва сама идет в руки. Рослый небритый тип, поверх формы накинувший дешевое цветастое кимоно. То есть, это по ту сторону стены дешевое, а здесь, в Руконгае, бессовестный шик. Правда, оружия у него при себе не было.

– Ну что, привет, синигами! – Ямагучи осклабился.

– Привет! – Невозмутимо отозвался тот. – А что, заметно, что я синигами?

– Ты же в форме!

– Ах, ну да, точно, – странный тип рассмеялся.

Бандиты медленно, лениво сдвигались с мест, словно невзначай начиная зажимать свою жертву в кольцо.

– Кстати, парень, – Ямагучи прищурился на его наряд, – ты бы снял эту цветастую тряпочку. Испачкается. А нам бы пригодилась.

Кьораку, не прекращая улыбаться, задумчиво разглядывал нападавших. Решительно ничего необычного в них видно не было. Надо бы успеть хоть немного разговорить их, прежде чем они полезут в драку.

– Ладно вам, ребята, я же просто поговорить пришел, – миролюбиво промурлыкал он.

– Ну и о чем? – Полюбопытствовал главарь, разминая кулаки.

– Вы всегда в этом районе промышляете? – Начал издалека Шунсуй.

– В последнее время – в этом. И что?

– Вот почему от вас в последнее время только тринадцатому отряду достается.

– Так все эти придурки еще и из одного отряда? – Бандиты дружно расхохотались.

Кьораку удовлетворенно кивнул: можно было не сомневаться, что он нашел тех, кого искал. Однако он уже оказался в окружении, и следовало побыстрее подбираться к главной теме.

– А вот то, что вы в последний раз вытворили, вообще выше всяких похвал! – Шунсуй лучезарно улыбался главарю. – Что это вдруг с вами такое произошло?

– Ага, вот так прямо мы тебе все и рассказали! – Рассмеялся тот в ответ.

– Вы бы поосторожнее с этим, – посоветовал Кьораку. – А то вот тут один из ваших…

– Нонака? – Тут же насторожился Ямагучи. – Ты про него?

Исчезновение подельника и в самом деле беспокоило главаря банды. И если виной тому синигами…

– Что вы с ним сделали?

– Ничего мы с ним не делали! Он лопнул.

– Как это лопнул? – Ямагучи опешил.

– Вот это и мне очень интересно, – Кьораку развел руками. – Как? Вы ведь наверняка что-нибудь такое знаете, а?

– Что за… Вот же… – От изумления главарь едва не утратил дар речи. – Нонака… Черт, я же говорил ему тысячу раз, чтобы завязывал копаться в этом старье!

– Старье? – Шунсуй заинтересованно подался вперед.

– Коллекционер чертов! – Злился Ямагучи. – Вечно ведь нарочно лез туда, откуда так и несет этим мерзким запахом синигами! Говорил же, раскопаешь рано или поздно что-нибудь опасное!

– Так ты считаешь, он что-то раскопал? – Продолжал расспрашивать Кьораку.

– Это все вы виноваты! – Вызверился Ямагучи. Он уже начал понимать, что к чему. – Это все ваши паршивые тайны! Вы же тех, кто по эту сторону стены, вообще за людей не считаете!

– Ну-ну! – Шунсуй примирительно выставил ладони. – Мы вас как раз за людей и считаем.

– Ага, а вы, типа, боги! – Главарь окончательно рассвирепел. – Сейчас ты у нас получишь, бог!

– Эй, подождите!.. – безрезультатно воззвал Кьораку к руконгайцам.

Они набросились со всех сторон, как стая саранчи. Кьораку нырнул под руку нападавшего, выходя из окружения, а уж потом бандиты принялись разлетаться в разные стороны, словно кегли. Неизвестно, к сожалению или к счастью, но они не успели принять свои таблетки.

– Вам просто не хватает опыта, – сообщил своим противникам Шунсуй. – Поэтому вы и не можете с первого взгляда опознать капитана.

После этих слов руконгайцы прыснули врассыпную.

***

Когда остановились отдышаться, Ямагучи со злобой врезал кулаком по ближайшей стене.

– Чертовы синигами! Это все они! Это точно они виноваты. Ничего хорошего нельзя ждать с той стороны стены. Нонака… вот же черт! Выбрасываем эти таблетки, ну их! Без них отлично справлялись. Никаких больше дел с теми, кто оттуда!

***

Вечером сыщики-любители собрались в домике Укитаке. Первым докладывал Кьораку.

– В общем, ничего особенного я в этих ребятах не заметил. Ну, разве что с таким уровнем реяцу им бы следовало стать синигами. Впрочем, это их выбор. Так вот, они сказали, что погибший их подельник был этаким археологом. Копался в тех местах, где оставили свои следы синигами. Они полагают, он там что-то нашел. Возможно, что это что-то воздействовало и на них тоже.

– Так ты считаешь, что выплыла древняя тайна клана Кучики? – Глаза Хиракавы загорелись.

– Либо Кучики, либо не Кучики, – невозмутимо пожал плечами Шунсуй.

– Не понял, – изумился Кеничи. – А значок?

– Если парень занимался раскопками, он и значок мог точно так же раскопать. В общем, считаю, Бьякую надо привлекать к расследованию.

– У тебя не поймешь, Шунсуй, – воскликнул Укитаке. – То ты его подозреваешь, то собираешься звать в команду…

– Сейчас объясню, – улыбнулся Кьораку. – Ты лучше скажи, ты с ним поговорил?

– Да. Он явно занервничал.

– Ты как это определяешь? – Удивился Хиракава.

– Конечно, наметанный глаз нужен, – Укитаке рассмеялся. – Но я же его с детства знаю. Он сказал, что ничего не знает, что ему неинтересно, развернулся и ушел. Но хмурился заметно.

– Еще любопытнее, – промурлыкал Шунсуй, явно довольный. – Наверное, что-то знает или заподозрил. А ты, Кеничи, ты за ним потом проследил?

– Ну да, – Хиракава только недоуменно пожал плечами. – Он отправился к себе в штаб и не выходил до вечера. А уж чем там занимался, узнать не было никакой возможности.

– Да уж, вряд ли он хранит на рабочем месте древние хроники своего семейства, – ухмыльнулся Кьораку. – В штабе он просто работал. Самое интересное, что он делает сейчас.

– Мне его найти? – Хиракава привстал.

– Не стоит, – остановил его Шунсуй. – Если он дома, то ты опять ничего не разузнаешь. А ходил ли он в Руконгай, мы можем узнать и завтра – от стражей.

– В самом деле, – Кеничи задумчиво почесал макушку. – Ты действительно неплохо соображаешь.

– Это детская задачка, – отмахнулся Кьораку. – Сложности начинаются сейчас. Итак, вот что я предлагаю.

Слушатели подались вперед, впились глазами в оратора.

– Бьякую нужно заинтересовать этим делом и привлечь к расследованию. Ни в коем случае не говорить ему про герб и про то, что мы его в чем-то подозреваем. Если он будет чрезмерно упрямствовать, отказываясь, значит это его рук дело. И тогда можно будет прорабатывать эту версию, не отвлекаясь на другие. Если он ни при чем, то наверняка согласится участвовать, и тогда мы сможем использовать его как источник секретной информации. Он успеет многое нам разболтать, прежде чем поймет, к чему идет дело. Я не сомневаюсь, что Бьякуя, когда сообразит, что к чему, постарается замести следы и запутать нас, так что придется усиленно за ним следить. И вовремя отправить его восвояси.

– А если Кучики не имеют к этому отношения? – Азартно блестя глазами, спросил Хиракава.

– Тогда Бьякуя нам тоже пригодится, он умный парень. Но, если честно, мне было бы интереснее всего раскопать какую-нибудь старинную тайну этого семейства!

– Тебя уже любопытство разобрало? – Смеялся Укитаке. – А кто говорил, что ему нет дела до их тайн?

– Это Кеничи меня заразил, – нашелся Кьораку.

– Ладно, допустим, – вернулся к делу Укитаке. – Но как нам заинтересовать Бьякую? Так просто, ни с того, ни с сего, он не станет заниматься какими-то там расследованиями.

– Верно, – задумчиво покивал Шунсуй. – Над этим стоит поразмыслить. Вот если бы его ребят тоже поколотили те парни… Но они мне сказали, что промышляют только в том районе, который закреплен за тринадцатым отрядом. Сейчас, по крайней мере.

– Поменяться с шестым? – Предположил Укитаке.

– Будет выглядеть подозрительно, – не согласился Кьораку. – Поменялись, и тут же такое.

– А это обязательно должны быть руконгайцы? – Хитро прищурился Хиракава.

– Вот и я думаю, – кивнул Кьораку. – Нда, видимо, без жертв нам не обойтись. На войне как на войне!

***

– Ты чего это приуныла?

Хаями уселся рядом с Рукией, приобняв ее за плечи. Они укрылись в потайном местечке позади казарм, устроившись прямо на мостовой. Вечер был теплый и тихий, и хотелось говорить о чем-нибудь более романтичном, чем то, что занимало мысли девушки.

– Ну, ты понимаешь, – неуверенно начала она. – Я тебе еще не рассказывала, что собой представляет мой брат.

– Думаешь, кроме тебя и рассказать некому? – Рассмеялся Наото.

– Ах, ну да, – Рукия усмехнулась. – Капитан Сайто ведь твой старый друг.

– Ага. Так что я все про всех знаю.

– Ну, тогда ты должен понимать, каково будет его отношение…

– Давай будем просто друзьями, ты это хочешь сказать? – Хаями улыбался.

– Что-то вроде.

– Ладно. Давай. Я согласен быть твоим другом. Но только самым-самым лучшим другом. А?

– Э?.. – Рукия удивилась и растерялась.

– Мы же с тобой синигами! – Воскликнул Хаями. – Мы должны радоваться каждому прожитому дню. На войне как на войне. Завтра у нас может не быть.

– Ну ты скажешь тоже, – опешила Рукия.

– Разве не так? Подумай сама. Ведь ты лейтенант! Если случится что-то по-настоящему мерзкое, пошлют тебя. Или ты станешь прятаться за спинами юнцов, едва из Академии?

– Конечно, нет! – Воскликнула она с негодованием.

– Ну вот. Случись что, пошлют тебя или меня. И любой из нас может однажды не вернуться. А ведь ты не знаешь, когда это произойдет. Вдруг завтра? И тогда, если один из нас погибнет, другому останется только жалеть, что из-за глупых предрассудков мы не смогли провести вместе вечер накануне.

– Ну и фантазия у тебя, – проворчала Рукия, но неуверенно, потому что в словах капитана содержалась правда.

– Все так и есть, – самоуверенно повторил он. – Возразить нечего? Нечего! Слушай, – он покрепче стиснул ее плечи. – Я ведь не прошу ничего сверхъестественного. Просто быть рядом с тобой, защищать тебя, говорить с тобой. Я, знаешь ли, неприхотлив. А если хочешь послать меня подальше, так и скажи. Если я тебе неприятен…

– Нет, что ты! – Испугалась Рукия. Она с удивлением смотрела на него. Было совершенно очевидно, что Наото говорит так не потому, что ищет так называемой свободной любви, без обязательств. Будь его воля, он взял бы на себя все мыслимые обязательства. Но он уверен в том, что Рукия не захочет променять свое положение, свой статус на него, безродного руконгайца. А вот она уже не была в этом так уж уверена. Если бы все решалось так просто, ее собственной волей! Но ведь брат такого ни за что не поймет. – Я просто подумала, что тебя не устроит такое положение вещей, – закончила она.

– Я не хочу доставлять тебе неприятностей. И вообще, все будет так, как ты скажешь.

– Но если брат узнает… – снова начала она.

– Что я должен сделать? – Рассмеялся Хаями. – Поговорить с ним? Побить его? Хочешь, я его на поединок вызову?

– Нет! – Немедленно отказалась Рукия.

– Не бойся! Я же не собираюсь его убивать, – примирительно сказал Хаями. – Только вобью в него немного лояльности.

– Вообще-то, я за тебя боюсь, – проворчала Рукия, отворачиваясь.

– Вот уж за меня бояться не стоит!

– Не надо, – решительно сказала девушка. – Не дерись с ним. Пусть лучше так. И вообще, мне нужно подумать.

– Думай, – легко согласился Хаями. – А я пока тут с тобой посижу.

***

Неприятности начались с самого утра. Сначала Ренджи, недоуменно почесывая затылок, доложил, что один из патрулей в ближнем Руконгае подрался с местными и потерпел поражение. Кроме того, по утверждению патрульных, которых пришлось отпустить в четвертый отряд, один из руконгайцев явно обладал реяцу капитанского уровня.

– У страха глаза велики, – прокомментировал лейтенант. – Показалось, наверное. Или привирают.

Бьякуя не стал ничего говорить по этому поводу, но вчерашний разговор с Укитаке немедленно всплыл в памяти. Неужели снова они? С распоряжениями лейтенанту он тоже не стал торопиться: следовало обо всем этом хорошо подумать. Но уже пора было идти на собрание капитанов, которое Ямамото назначил еще вчера, прося не опаздывать.

Сразу после собрания Бьякуя рассчитывал перехватить Хаями, сказать ему пару слов, но и это осуществить не удалось: его зажали в тиски Укитаке и Кьораку.

– Бьякуя! – Укитаке выглядел встревоженным. – У тебя тоже?

– О чем ты? – Кучики недоуменно уставился на него.

– Твоих патрульных побили руконгайцы. Это наверняка те же самые!

– Откуда ты об этом знаешь? – Нахмурился Бьякуя.

– От Сайто, – с самым честным видом заявил Джууширо. – Кира случайно встретил твоих парней, когда они возвращались, они ему рассказали.

Разоблачения заговорщики не опасались: с Сайто они уже успели договориться перед собранием. Капитан третьего отряда вопросов не задает, особенно когда просьба исходит от Кьораку и Укитаке, так что теперь он бы утвердительно ответил на любые расспросы Кучики. А с Кирой, были они уверены, Бьякуя разговаривать не станет.

– Это дело скверно пахнет, тебе не кажется? – Шунсуй улыбался столь лучезарно, словно говорил о чем-то чрезвычайно приятном. – Яма-джи велел разобраться, но это не так просто, как кажется.

– Что же в этом странного? – Холодно поинтересовался Бьякуя. – Просто руконгайцы, обладающие духовной силой. Явление редкое, но не выдающееся. Даже ваш приятель Сайто, когда пришел сюда, уже достиг уровня капитана. И этот новичок…

– Понимаешь, – Кьораку интимно понизил голос, наклоняясь поближе к Кучики, – мы не все рассказали. Сами пока не знаем, как на это реагировать. Укитаке, расскажи ему, – мигнул он другу.

– Да, видишь ли, – неуверенно заговорил тот, – я тогда пошел проверить и наткнулся на одного из них. Он напал на меня, и его реяцу действительно впечатляла. А потом… потом он взорвался.

– Взорвался? – Недоуменно переспросил Бьякуя. В его душу закралось подозрение, что он стал жертвой розыгрыша. Хотя и не водилось за старейшими капитанами привычки столь откровенно издеваться над ближними, но кто их знает.

– Развоплотился, – пояснил Укитаке. – Распался на духовные частицы. Никогда прежде такого не видел. Одежда осталась, а сам…

– А потом я тоже их разыскал, – продолжил Кьораку. – Правда, они меня не впечатлили, но, может быть, они просто были не в полном составе. Когда я пытался с ними поговорить о том парне, они сообщили, что он занимался поисками всяких штуковин, связанных с синигами. И почти уверены, что виной всему то, что он мог найти.

Бьякуя переводил настороженный взгляд с одного капитана на другого. Глаза у обоих были хитрющие. Не к добру.

– Похоже, мы потянули за хвостик какую-то древнюю тайну, – с самым довольным видом промурлыкал Шунсуй. – И мне теперь дико любопытно. Это не говоря о нашей общей безопасности… Впрочем, это не настолько важно. Словом, мы с Джууширо решили разобраться с этой историей. Давай с нами!

– Зачем? – Только и спросил Бьякуя.

– Без тебя нам будет сложнее, – обезоруживающе улыбаясь, признался Кьораку. – Твой клан – один из древнейших, и в вашей домашней библиотеке за века скопилось множество любопытных материалов. Без тебя нам придется довольствоваться лишь теми рукописями, что хранятся в моей семье, с Укитаке почти никакого спросу. Правда, мы еще привлекли к этому делу Хиракаву, но сам знаешь, сколько он пропустил.

– Что же такого вы надеетесь обнаружить в моей библиотеке?

– Давние хроники, описания каких-нибудь загадочных событий, которые имели место в прошлом. Хоть что-нибудь, напоминающее нынешнее происшествие.

– Почему вы просто не рассказали обо всем командиру? – Помолчав немного, спросил Бьякуя.

Кьораку воровато огляделся и прошептал с загадочным видом:

– Если присоединишься к нам, скажу.

Кучики некоторое время разглядывал обоих заговорщиков. Они явно что-то задумали, и это вызывало у Бьякуи смутное предчувствие недоброго. Конечно, эти двое – старейшие капитаны и любимые ученики главнокомандующего, но Кучики отлично помнил, что именно они в свое время пошли против всех, нарушили все мыслимые запреты, разрушив Соукиоку и фактически развязав междоусобицу. И Бьякуя понял, что, если сейчас откажется и уйдет, а потом погоня этой парочки за тайнами приведет к беде, он станет запоздало упрекать себя за то, что вовремя не вмешался.

– Хорошо, – сказал он. – Я согласен. Нужно разобраться с этой историей.

– Отлично, – Кьораку фамильярно похлопал его по плечу. – Приходи ко мне вечером, как покончишь с делами, я тебе расскажу все подробности и наши соображения.

***

Отделавшись от капитанов, Бьякуя отправился разыскивать Хаями. Без особой надежды на успех, поскольку времени у него отняли много, и руконгаец уже мог или затеряться, или добраться до своего штаба, в который Кучики не имел намерения заходить. Он хотел поймать его где-нибудь на улице, по возможности, без свидетелей.

Далеко идти не пришлось. Тонкое чутье аристократа уловило реяцу того, кто был ему нужен. Хаями, похоже, укрылся в небольшом внутреннем дворике. А где-то поблизости от него… Бьякуя прибавил шагу.

Похоже было, что Рукия нарочно поджидала тут своего приятеля. Наверняка они договорились. Иначе как бы она попала сюда в такое время, когда ей полагалось бы находиться на дежурстве в своем штабе? Парочка дернулась, заслышав шаги, Рукия испуганно подскочила, а Хаями немедленно развернулся к пришедшему лицом, как бы невзначай загородив плечом девушку.

– Рукия, – ледяным тоном обратился Бьякуя к сестре. – Кажется, я уже говорил с тобой об этом.

– Но, брат! – Рукия отчаянно вспыхнула, но все равно упрямо сдвинула брови, словно не могла решить, бояться ли ей, или же стоять на своем. – Что такого? Мы просто разговариваем.

Для нее становилось очевидным, что Бьякуя нарочно их выслеживает. Она не столько видела, сколько понимала, что он в гневе, и, будь она одна, просто покорно склонилась бы перед ним, дабы не провоцировать конфликт. Теперь же подобное ее поведение могло спровоцировать Наото, который непременно бросился бы ее защищать. Рукия не могла допустить, чтобы между двумя капитанами дошло до ссоры, она опасалась за этого симпатичного парня, к которому уже изрядно привязалась, и потому твердо была намерена защитить его, даже если это значило навлечь на себя весь гнев брата.

– Такие разговоры могут далеко завести, – заявил Бьякуя. – Не наделай глупостей.

– Да он мне ничего и не предлагал! – Воскликнула Рукия, не подумав.

Эти слова не успокоили, а, напротив, еще больше разозлили Бьякую. Как это так, ничего не предлагал? Если бы нахальный руконгайский сопляк начал подбивать его сестру на какое-нибудь безумство, да хотя бы сбежать в Руконгай, к примеру, это, конечно, не отменяло бы необходимости задать ему трепку, но зато позволило бы уважать его, как мужчину. А так что же получается? Поиграл и бросил, что ли?

– Немедленно отправляйся туда, где тебе надлежит быть, и займись делом, – процедил он, не глядя на сестру. Сохранять внешнее спокойствие уже удавалось с трудом, внутри же его существа все клокотало.

– Кучики, – немедленно вступился Хаями, – я не могу позволить тебе разговаривать с Рукией в таком тоне.

Виновница спора обреченно зажмурилась, с ужасом понимая, что до драки все-таки дойдет. Нужно было что-то предпринимать, но как влезть между двумя мужчинами, каждый из которых защищает не столько ее, сколько свою собственную честь? Тем более, что они оба – капитаны.