Текст книги "Сила земли (СИ)"

Автор книги: Кицуне-тайчо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

– Значит, предлагаешь выпустить?

– Думаю, стоит рискнуть. Но меч ему возвращать точно нельзя.

– Ты права. Если оставить его на положении условно арестованного и понаблюдать…

– Я еще Тамуре предложу его обследовать. Может, он что-то найдет.

– Следы магии, ты имеешь в виду?

– Как знать…

Вскоре Унохана выпрямилась и обернулась к командиру.

– Не могу найти ничего особенного. Капитан Кучики получил несколько небольших ран, но они нанесены Забимару, этот занпакто я ни с чем не спутаю. – Она улыбнулась. – Больше ничего. Никаких признаков постороннего воздействия.

– Хм… – Кьораку переглянулся с Шихоинь. – И все же…

Йоруичи скептически покачала головой. Они оба снова обернулись к Бьякуе, который сел и теперь мрачно смотрел в стену.

– Бьякуя, ты-то что скажешь?

– Я не знаю, что произошло, – хмуро отозвался тот. – Но теперь я вполне контролирую себя.

– Это радует, – Кьораку усмехнулся. – Но мы не можем быть в тебе уверены. Поэтому меч мы тебе пока не вернем.

– Согласен, – сухо отозвался Бьякуя. – Но вы готовы выпустить меня отсюда?

– Я думаю, это не очень здорово, держать капитана в клетке, – пожал плечами Кьораку. – Будет лучше, если мы станем делать вид, что все в порядке. Но мы должны обеспечить безопасность, ты же понимаешь. Мы не можем допустить повторения того, что произошло ночью.

– Понимаю. Мне считать себя арестованным?

– Не стоит так драматизировать, – Шунсуй возвел глаза к потолку. – Это всего лишь меры безопасности. Ну, и Йоруичи тебе придется помочь с расследованием, но ведь это ты и раньше делал без всякого принуждения. Ничего такого страшного. Вот только… – тут командир поглядел на Кучики несколько виновато, – ошейник мы, пожалуй, тоже снимать не будем.

Бьякуя встрепенулся, оглянулся на командира с тревогой. Было заметно, что эта мысль нравится ему уже намного меньше.

– Может быть, будет достаточно того, что мой занпакто под арестом?

– Капитан и без занпакто может натворить дел, – покачал головой Кьораку.

– Ты это серьезно? – Возмутился Хаями. – Как это будет выглядеть? Капитан в ошейнике… это же бред!

– Командир прав, – вступилась Йоруичи. – Если он снова слетит с катушек… Не хотела бы я оказаться на месте того, кто будет в этот момент рядом с ним.

– Ты же можешь замаскировать ошейник шарфом, – невинно предложил Шунсуй Бьякуе.

Кучики стиснул зубы и снова отвернулся. Он был не в том положении, чтобы возражать. Возражения могли привести к тому, что командование решило бы вовсе оставить его под замком, для безопасности. Но он не мог найти в себе сил, чтобы смириться с этим унизительным положением.

Для Ренджи ситуация была столь же невыносима. Ни один настоящий лейтенант не сможет смириться с оскорблением, которое наносится его капитану. А как отряд воспримет подобное? Толку-то маскировать, любой боец сразу поймет, что не чувствует реяцу капитана. Это уже оскорбление для всего отряда, и он, лейтенант, просто обязан предпринять хоть что-то, а не стоять столбом.

– Но, командир Кьораку, – неуверенно заговорил Абарай, – может быть, все-таки снимем этот ошейник? Ну, под мою ответственность. Я смогу с ним справиться. Особенно если он будет без оружия. Я ведь знаю, что он может сделать, я все приемы изучил…

Кучики не шелохнулся, но Ренджи, прекрасно научившийся получать информацию не столько по выражению лица капитана, сколько по множеству других, малозаметных признаков, понял, что тот насторожился. Ждет вердикта командования. Кьораку тоже встрепенулся. Видимо, мысль о том, что придется выпускать в город капитана с запечатанной реяцу, ему тоже не внушала энтузиазма.

– Готов присмотреть за ним? – Вкрадчиво спросил он лейтенанта. – Но ты понимаешь, что придется делать это постоянно? Не отпускать от себя ни на минуту. Ходить везде вместе. Спать в одном помещении.

Ренджи несколько опешил. Подобная степень бдительности не входила в его планы. Но отступать в любом случае было поздно. Не мог же он сказать: «Ну, нет, мне это не подходит, пусть уж капитан помается в ошейнике». Оставалось надеяться, что Тамура сумеет обнаружить зацепку и быстренько во всем разобраться.

– Да не проблема, – самоуверенно заявил он, пытаясь спрятать свою растерянность за наглостью тона. – Можете на меня положиться, я его ни на секунду из виду не выпущу.

– Ну и отлично, – обрадовался Кьораку. – Так будет лучше всего. Но только под твою личную ответственность, не забывай.

Йоруичи, тоже заулыбавшаяся, в несколько пассов сняла заклинание, запечатывающее ошейник, и принялась расстегивать пряжку. Хаями обернулся к Ренджи и благодарно кивнул. Абараю померещилось в его глазах сожаление, что он первым не додумался предложить что-то подобное. Бьякуя, освобожденный от своих оков, встал и первым вышел из камеры. За ним последовали и остальные.

– Ну что ж, – с облегчением подытожил Шунсуй, – теперь дело за Тамурой, насколько я понимаю.

– Да, – согласилась Йоруичи, – Ренджи, давай ты сам его найдешь и все объяснишь. Спать хочу, сил нет.

– Хорошо, я так и сделаю, – кивнул Ренджи.

Бьякуя хмуро косился на них. Все они вели себя так, будто его здесь вовсе нет. Впрочем, ему не очень и хотелось вновь привлекать внимание к своей персоне.

– Я тоже пойду, пожалуй, – сказал Хаями. Вот он обращался именно к Бьякуе. – А то Рукия потеряет, забеспокоится. Она ночевала дома и ничего еще не знает. Представляешь, какие слухи могут доползти до нашего отряда?

Наконец, все разошлись восвояси, и офицеры шестого отряда остались вдвоем. Кучики искоса глянул на лейтенанта и сказал насмешливо:

– Похоже, ты взвалил на себя неподъемную ношу.

Абарай улыбнулся. Ну не мог капитан сказать ему: «Ренджи, какой же ты молодец, что все так устроил». Но Абараю этого уже и не нужно было. Он и так видел, как расслабились напряженные плечи Кучики, как разгладилась едва заметная складка между бровей, он словно кожей ощущал охватившее капитана гигантское облегчение.

– Да все нормально! – Нахально заявил он. – И вообще, мне кажется, не обязательно нам прямо так уж точно следовать инструкциям. С вами все в порядке, по-моему.

– Я не думаю, что тебе стоит пренебрегать приказом командира, – заметил Бьякуя.

Ренджи понял, что Кучики сам ни в чем не уверен. Он не смог бы сейчас поручиться за себя.

– Лучше нам просто найти Тамуру, – примирительно сказал Абарай. – Может быть, он сразу сможет во всем разобраться, и тогда нам не придется решать вопрос с ночлегом.

***

К Тамуре отправились немедленно, как только Кучики переоделся. Капитан был чрезмерно лаконичен, так что объяснять подробности дела колдуну пришлось Ренджи. Впрочем, Тамура, как выяснилось, уже успел выслушать доклад своего капитана, поэтому к делу приступил без лишних слов. Внятного вывода, однако, от него добиться не удалось.

– Есть что-то. То есть, было. Теперь уже нет. Но что-то такое есть.

– Так есть или нет? – Запутался Ренджи.

– Было. Сейчас вроде нет.

– Так сейчас все в порядке?

– Не знаю. След остался.

Конечное заключение выглядело примерно так: «Есть тут что-то по моей части, что именно, не пойму». Тамура обещал еще подумать на эту тему. Но Кучики, которому изрядно надоело мельтешение колдуна и щелканье его веера (кажется, он использовал его не для дела, а просто по привычке), решительно свернул исследование.

После офицеры шестого отряда вернулись в штаб, где принялись за работу. Абараю пришлось отменить всю свою беготню и сосредоточиться на бумагах. А дел нынче было немало. Кучики считал, что его отряд обязан помочь в восстановлении того, что он нынче разрушил. Досталось, как всегда, рядовым, а отдавать распоряжения пришлось Абараю. Капитан был молчалив даже больше обычного, а офицеры, вызванные в кабинет, при одном взгляде в его сторону начинали покрываться холодным потом.

Приходили Хаями с Рукией. Хаями взялся было продолжить допрос Кучики, но у того от расспросов делалось такое отрешенное и мрачное лицо, что Наото в конце концов отстал. Ренджи тоже не казалось, что расспрашивать капитана сейчас – хорошая идея. Упрется ведь и из вредности ничего не вспомнит: мол, я же сказал вам, что не помню, так что вы пристали. А вот если оставить его в покое, то, возможно, самостоятельно он сможет что-нибудь восстановить.

Попытался влезть в это дело и Сайто. Но этому хватило одного взгляда на лицо Кучики, чтобы повернуть разговор на нейтральные темы. Сайто, впрочем, не отступился, он не имел привычки легко бросать начатое. Так что весь остаток дня он вылавливал и расспрашивал свидетелей ночного происшествия.

Ближе к вечеру Бьякуя в сопровождении Абарая наведался домой. Ему оставалось только радоваться тому, что присутствие лейтенанта давно уже не могло удивить никого из домашних. Здесь, в поместье, Бьякуя старательно делал вид, что все в порядке, очень надеясь, что слухи о ночном побоище еще не добрались до этого конца города. Кажется, обошлось. Хисана с огорчением, но без удивления восприняла весть о том, что работы нынче чересчур много, а потому Бьякуе придется ночевать в штабе. Возможно, не только сегодня. Но такое время от времени приключалось, и жена уже привыкла к этому и вроде бы ничего не заподозрила.

После ужина Кучики с Абараем вернулись в штаб. Пора было как-то устраиваться на ночь, и Ренджи впервые замялся.

– Тайчо, а мы точно должны в одной комнате ночевать? Мне кажется, это командир перестраховывается. Ну, я же издали почувствую, если что-то…

– Не стоит пренебрегать приказом, Ренджи, – спокойно сказал Кучики. – Если ты допустишь оплошность, но выполнишь приказ в точности, ты сможешь сказать, что сделал все, что мог. Если же ты нарушишь данные тебе инструкции, это будет уже совсем другой разговор.

Ренджи вздохнул. Он понял: несмотря на то, что день прошел нормально, уверенности в себе у капитана не прибавилось. А тут еще туманные намеки Тамуры на то, что остался какой-то след… Пожалуй, Кучики был прав: лучше сделать все, от них зависящее. Вдвоем они сходили в комнату лейтенанта за постелью, а потом расположились в разных концах капитанской комнаты. Кучики улегся, не раздеваясь, и Абарай на всякий случай последовал его примеру. В самом деле, могло произойти все, что угодно.

***

Но ничего так и не случилось. Офицеры спокойно проснулись утром, спокойно отправились завтракать. А после завтрака им нанес визит первый официальный психотерапевт Сейрейтея Фуками Намио.

– Кучики, есть предложение, – заявил он без лишних предисловий. – Нам необходимо получить информацию о том, что произошло с тобой в Мире живых.

– Но я ничего не помню, – холодно сообщил Бьякуя.

– Вот именно, – с энтузиазмом подтвердил Фуками. – Поэтому я предлагаю использовать гипноз.

– Это поможет? – Нахмурился Бьякуя.

– Есть такая вероятность. Видишь ли, на самом деле ты все помнишь. Подсознание всегда все помнит. Но сознание часто использует свои защитные функции, чтобы оградить себя от травмирующей информации. Воспоминания страшные, унизительные, неприятные блокируются сознанием. Но мы можем усыпить его бдительность и обратиться напрямую к подсознанию, а уж оно расколется, как миленькое!

«Это звучит, как что-то очень опасное», – подумал Бьякуя, но вслух говорить этого не стал. Подумают еще, что он испугался. Хотя ему и в самом деле было здорово не по себе. Ему предлагалось утратить контроль над собой, передать себя в руки манипулятора. Неизвестно еще, что он сделает. Но Бьякуя не знал, каким образом может возразить.

– Это не опасно, – заверил Фуками, словно прочитав его мысли. – Я умею это делать. И я не стану навязывать тебе свою волю, а всего лишь погружу в небольшой транс, который поможет расслабиться и вспомнить. Это как сон, который ты забыл. Я уверен: ты не помнишь подробностей только лишь потому, что не хочешь вспоминать. Кто-то победил тебя, кто-то заставил тебя действовать против твоего желания, это оскорбительно для тебя и слишком тяжело, чтобы помнить. Ты цепляешься за малейшую возможность забыть. Вот и все.

– Это приказ командира? – Еще уточнил Бьякуя.

– Нет, не приказ, – признался Фуками. – На самом деле, это затея Сайто. Сам он техникой гипноза не владеет, поэтому попросил меня. Но если он дойдет до командира, я уверен, его приказ последует незамедлительно. Нам всем важно, чтобы ты вспомнил.

– Хорошо, – решился Бьякуя. – Мы действительно должны попробовать все способы.

– Но я должен постоянно находиться рядом с капитаном, – спохватился Абарай.

– Находись, – разрешил Фуками. – Если это не помешает Кучики сосредоточиться.

– Помешает, – заупрямился Бьякуя. Он не хотел, чтобы лейтенант был свидетелем того, как его погружают в какой-то там транс.

– Ладно, – примирительно сказал Фуками, – я думаю, не будет ничего страшного, если ты будешь находиться прямо за дверью.

***

За дверью Ренджи находился недолго. Он хотел знать, что происходит, и его не устроил бы краткий пересказ Фуками.

Они втроем отправились в новенький кабинет Фуками, расположенный в непосредственной близости к территории тринадцати отрядов, но уже за ее пределами. Пациентами психотерапевта должны были стать все желающие, и военные, и гражданские. Как он говорил, любопытствующие уже появились, хотя их пока оказалось немного. В кабинет демон провел только капитана, оставив лейтенанта дожидаться в приемной.

– А если что-нибудь пойдет не так? – Встревоженно уточнил Ренджи.

– Ничего, ты же близко, – утешил его Фуками.

Абарай уселся на пол у двери и принялся прислушиваться к происходящему внутри. Поначалу слышался только голос Фуками, монотонный и неразборчивый. Потом Кучики ответил, и Ренджи понял это так, что допрос подсознания начался. Тогда он осторожно отодвинул створку и заглянул внутрь.

Кучики сидел на полу, скрестив ноги, с неестественно прямой спиной, уставившись невидящим взором не то в противоположную стену, не то вглубь себя самого. Фуками, расположившийся напротив, пристально его разглядывал. Заметив вторжение, он махнул рукой Абараю, мол, проходи быстрее. Ренджи тихонько просочился в комнату и закрыл за собой дверь.

– Сейчас ты помнишь, что произошло, – Фуками не спрашивал, а утверждал.

– Да, – согласился Кучики, – помню.

– Итак, ты отправился в Мир живых, чтобы найти Хоакина.

– Я нашел его.

– Нашел? – Изумился Фуками, а Ренджи тихонько охнул. Демон сделал страшное лицо, и лейтенант поспешно прикрыл рот ладонью.

– Поэтому я и приблизился без опаски, – невозмутимо пояснил Кучики. – От Хоакина я не ждал нападения.

– Но он напал? – Уточнил Фуками с недоумением.

– Не он. Синигами. Там был кто-то еще. Я подумал, патрульный. Но он… велел мне убираться.

– Так и сказал?

– Да. Он сказал… – Кучики еще немного помешкал, припоминая. – «Возвращайся назад и воюй там». Так он сказал. Я сделал то, что он велел.

– Почему ты это сделал? – Насторожился Фуками.

– Потому что должен был.

– Ты не мог не подчиниться?

– Это было правильно, – без тени сомнения заявил Кучики. – Я сделал то, что должен был сделать.

– И тебе не показалось странным нападать на своих?

– Мне было весело, – признался капитан. У Ренджи по спине поползли мурашки.

– Похоже, дальнейшее нам известно, – Фуками вздохнул и дал команду Кучики просыпаться.

Кучики и в самом деле выглядел разбуженным. Он разом обмяк, опустил голову, потер ладонью лоб и виски.

– Интересные вещи ты рассказываешь, – заметил Фуками.

– Можешь не пересказывать, – холодно ответил Кучики. – Я все вспомнил. Это было действительно странно. И мне непонятно, почему Хоакин связался с тем синигами.

– Но… может быть… – робко подал голос Ренджи, – может, они его силой удерживают?

– Хоакина? – Скептически переспросил Кучики.

Ренджи нахмурился, но не ответил. Представить, что какие-то синигами сумели скрутить такого парня, как Месси Хоакин, действительно казалось немыслимым. Но то, что Хоакин спокойно допустил нападение на своего побратима, в голове не укладывалось. Впрочем, нападения, как такового, не было. Ну да, Кучики всего лишь натравили на своих, и его легко могли убить, если бы захотели.

– Может, они его принуждают? – Все-таки предположил Абарай. – Ну, вот как вас заставили. Может, у этого типа такой занпакто?

– Он не использовал свой занпакто, – возразил капитан. – И у меня это быстро прошло. Если бы с Хоакином произошло что-то подобное, то он, очнувшись, не оставил бы и мокрого места от тех, кто попытался взять его под контроль.

– Так вы считаете, что он по доброй воле с ними? – Уточнил Ренджи почти со злостью.

– Это кажется наиболее вероятным.

«Ничего это не вероятно», – подумал Ренджи. Он был абсолютно уверен, что с арранкаром стряслась беда. Но кто в это поверит?

***

Ренджи знал одно: он не может оставить Хоакина в беде. Да пусть он хоть трижды пустой! Этот смешной парень некогда назвал Абарая своим братом. И слова свои подкрепил делом, не раз приходя на выручку без лишних вопросов, не требуя никакой награды. Это будет настоящим предательством, бросить его сейчас. Но что решат капитаны? Кучики сразу от Фуками направился к командиру и принялся обстоятельно докладывать о результатах опыта. Ренджи воспользовался этим моментом, отошел в сторонку, поймал адскую бабочку и надиктовал ей сообщение для Рукии. Он всего лишь кратко рассказал о том, что сумел вспомнить капитан. Но еще до того, как Кучики и Кьораку закончили свою беседу, Ренджи получил ответ с той же бабочкой, и ответ был весьма лаконичен: «Не вздумай!» И если до этого момента Абарай еще сомневался, то теперь принял окончательное решение.

Закончив совещаться с командиром, Кучики подозвал лейтенанта и объявил, что они возвращаются в штаб. Ренджи немедленно спросил:

– А что решили? Насчет Хоакина. Его будут искать?

– Пошлют разведку, – отозвался Кучики. – Они посмотрят, что там к чему.

По его тону Абарай понял, что арранкара подозревают скорее в том, что он присоединился к некому врагу, чем в том, что влип сам. Капитан явно не верил, чтобы кто-то сумел одолеть этого парня. И даже если ему хотелось верить, что их общий побратим ни в чем не виноват, у Кучики это получалось плохо. Но простодушный Абарай не мог даже мысли допустить, чтобы Хоакин вдруг предал их. Это представлялось ему делом совершенно немыслимым.

Разведка… А что разведка? Что они вообще знают о Хоакине, о том, как он выручал заблудившегося в Хуэко Мундо Абарая, как он шпионил за Ветусом, как сражался с демонами и с Нишигаки, напавшим на Кучики? Они увидят ровно то же, что видел капитан: арранкара, смирно стоящего рядом с врагом. Какие выводы они сделают? Им и в голову не придет выручать. Они постараются схватить. Нет, нельзя надеяться на них.

До конца дня Абарай сидел, как на иголках. Сперва он пытался придумать, как выбраться в Мир живых. Ему позарез нужен был приказ капитана, но как его заполучить? Кучики ни за что не отпустит лейтенанта, ведь для него самого это означало бы снова позволить надеть на себя ошейник. Но Ренджи придумал способ. Он сам составил для себя приказ, а потом тщательно замаскировал его среди множества копий разнообразных документов, на которых требовалась подпись капитана. Он подсунул их кипой, не выпуская из рук, небрежным тоном комментируя написанное и делая вид, что все бумаги содержат примерно одно и то же. Он надеялся, что капитан будет слишком занят своими мыслями, чтобы разбирать все бумажки по одной. Так и вышло. Кучики, не ожидавший подвоха, поставил свою подпись на бумагах, в том числе и на приказе на выход, который Ренджи не показал ему, выдав за копию другого приказа.

Теперь оставалось только ждать ночи. Абарай ерзал на месте. Он предпочел бы пробегать весь день где-нибудь в расположении отрядов, но приходилось сидеть в штабе, как привязанному, поскольку капитан явно не намеревался его покидать. Но все заканчивается, закончился и этот день. Офицеры, как и в прошлый раз, отправились в комнату капитана.

Ренджи оставалось только радоваться, что Кучики снова решил не раздеваться, следовательно, Абараю пришлось поступить так же. Одеваясь в темноте, он мог бы произвести лишний шум и выдать себя. Теперь его задача упрощалась. Оставалось только потихоньку выбраться из комнаты незамеченным. Некоторое время Абарай лежал, глядя в потолок, прислушиваясь к тишине. Когда дыхание капитана показалось ему достаточно ровным, похожим на дыхание спящего, он осторожно окликнул:

– Кучики-тайчо!

Ответа не последовало. Тогда Ренджи неслышно выскользнул из-под одеяла и выбрался за дверь. Теперь уже можно было особенно не таиться, но следовало спешить. Если бы Кучики проснулся сейчас и не обнаружил на месте лейтенанта, он мог бы сообразить, где его следует искать. Абарай выскользнул из штаба, припустил по улице и…

– Ренджи!

Гневный оклик заставил его замереть на месте. Он медленно обернулся.

– Я так и знала, – прорычала Рукия. – Ты вообще думаешь, что творишь?

– Рукия, послушай меня, – упрямо сказал Ренджи. – Я не могу его бросить. Он бы ни на минуту не задумался, если бы надо было выручать меня. И как бы я ни относился к этому так называемому кровному братству…

– Но ведь командир наверняка решит этот вопрос и без тебя, – напомнила Рукия.

– Да ну их! – Ренджи раздраженно отмахнулся. – Что они понимают, эти разведчики! Я должен сам. Я просто не могу на них положиться. Ну это же предательство, неужели ты не понимаешь?!

– Да понимаю я! Только… а как же брат?

– Ничего с ним не случится. Я уверен, что он в полном порядке. Кьораку перестраховывается. Капитан в норме, я-то вижу.

– Ну хорошо, – Рукия недовольно сдвинула брови. – Допустим, ты выберешься отсюда. А ты подумал, что ты станешь делать, если Хоакин сейчас в таком же состоянии, как брат вчера? Если ему прикажут напасть на тебя? Или ты полагаешь, что справишься?

– Не знаю. А только я должен попробовать.

– Ренджи, ты совершенно безбашенный тип! – Рассердилась Рукия. – А как ты в Мир живых пройдешь?

– Это я продумал. – Абарай достал из-за пазухи свой фальшивый приказ.

– Ладно, – изучив приказ, Рукия решительно кивнула. – Уговорил. Мы идем вместе.

– Что?!

– Вдвоем мы с ним, может быть, справимся.

– Рукия, ты спятила!

– И не спорь! Я не отпущу тебя одного.

– А о себе ты подумала?

– О себе после будем думать, – серьезно сказала Рукия. – Сперва надо выручать этого арранкара. Потом выкрутимся как-нибудь.

– Черт возьми! – Ренджи обреченно вздохнул. – И ведь я знаю, что мне теперь тебя не переспорить. Капитан нас однажды убьет. Просто чтоб больше не волноваться.

========== 3. ==========

Проснувшись утром и не обнаружив лейтенанта на месте, Бьякуя отчего-то сразу все понял. Хотя вчера Ренджи ни слова не сказал, у него на лице все было написано.

Под ложечкой неприятно засосало. Бегство Абарая автоматически делало капитана заключенным. На него снова должны были надеть ошейник, а может даже поместить в камеру, для надежности. Впрочем, Бьякуе больше не казалось, что он до сих пор опасен. Вспомнив все произошедшее, он утвердился в мысли, что постороннее воздействие на него закончилось. Но докажи это Кьораку! Нужно как-то выкручиваться. Проще всего было бы, конечно, укрыться в кабинете и носа не совать оттуда, но, как назло, именно в это утро назначили собрание капитанов. Оставалось надеяться на импровизацию.

Бьякуе еще и постель Абарая пришлось убирать. Потом он тщательно экипировался, уложил волосы, потянулся было за мечом, вспомнил, что тот под арестом, вздохнул. Постоял немного у двери, собираясь с духом. Так и казалось, что сейчас откуда ни возьмись появится кто-нибудь, да хоть Шихоинь, и спросит: «А где твой лейтенант? Кто тебе позволил ходить одному?» Наконец решительно отодвинул створку и вышел в коридор.

Никто от него особенно не шарахался. Может быть, большинство бойцов просто не знали, что произошло. А те, кто знал, наверное, решили, что уже все закончилось. Словом, Бьякуя спокойно отправился к штабу первого отряда.

Хаями настиг его неподалеку от зала собраний. Поглядел с недоумением, не обнаружив Ренджи поблизости. Но другой вопрос сейчас интересовал его куда больше, и Хаями спросил:

– Ты не знаешь, где Рукия?

– Похоже, уже знаю, – Бьякуя неодобрительно покачал головой.

– И?

– Там же, где и Ренджи. Я уверен, что они вдвоем отправились искать Хоакина.

Хаями поперхнулся воздухом, закашлялся и остановился.

– Погоди-ка! Ты что хочешь сказать? Что он сбежал и оставил тебя вот так?

– Я предпочел бы не привлекать к этому внимания, – вполголоса заметил Бьякуя.

И в самом деле, в конце улицы уже показался Укитаке, приветливо махнувший им рукой. Следовало немедленно сделать вид, что все в порядке.

Когда капитаны выстроились в два ряда, Кьораку тут же обратил внимание на Кучики.

– А где же твой лейтенант?

– Он выполняет мое поручение, – невозмутимо сообщил Бьякуя.

Шунсуй поглядел на него с недоумением. Нет, в принципе, никто не запрещает капитану отдавать своим подчиненным задания по своему усмотрению, но если бы произошло что-то настолько важное, ради чего потребовалось бы нарушить приказ главнокомандующего, Кучики непременно сообщил бы.

– Ты не говорил о чем-то подобном…

– Это поручение личного характера, – еще более честным голосом пояснил Бьякуя.

– А кто же, в таком случае, выполняет мою просьбу?

– Хаями, – без запинки ответил Бьякуя, и в ту же секунду, если не мгновением раньше, Хаями тоже отозвался:

– Я!

Это выглядело очень убедительно. Похоже, командир поверил. Во всяком случае, закрыл эту тему.

После собрания два капитана, ловко уклонившись от вечного любопытства Сайто, отправились обсудить положение. Бьякуя сказал:

– Сперва мы должны убедиться. Идем к Вратам миров.

Хаями согласился с ним. Хотя не вполне представлял, как можно составить вопрос, не вызвав подозрений. «Тут мой лейтенант случайно не ушел в Мир живых?» В то время как выйти он мог только с приказом капитана. Но Бьякуя выкрутился. Напустив на себя самый равнодушный вид, он небрежно спросил дежурных инженеров:

– Абарай когда ушел, еще ночью?

Те заглянули в записи и ответили: да, ночью, сразу после полуночи.

– Вот неугомонный, – прокомментировал Бьякуя. – Я думал, он дождется утра. Впрочем, неважно.

Он уже повернулся было, чтоб уходить, но вдруг спохватился:

– Да, отдайте мне приказ, по которому он вышел.

Инженеры удивились, – необычная просьба, – но, порывшись в папках, нашли приказ и отдали капитану. Кучики равнодушно поблагодарил, и капитаны ушли.

Едва отойдя за угол, оба остановились и уткнулись носом в бумагу.

– Вроде, твоя подпись, – с сомнением сказал Хаями.

– Как будто моя, – с еще большим сомнением отозвался Бьякуя. Он разглядывал подпись и так, и эдак, пытаясь обнаружить следы подделки, но все выглядело достоверно.

– Но приказ не я составлял, – сказал Кучики наконец. – Похоже, Ренджи. Как же он ухитрился мне его подсунуть?

– Ты вчера подписывал какие-нибудь бумаги?

– Я вчера подписал гору бумаг, – недовольно ответил Бьякуя. – Он все продумал. А я еще решил, что он с незапамятных времен копил эту кипу и только воспользовался случаем, чтобы вытащить ее на свет. Прохвост. Ведь умеет составлять бумаги, когда захочет.

– И что теперь делать? – Озадаченно уставился на него Хаями.

– Моему терпению есть предел, – ледяным тоном сказал Кучики. – В этот раз он действительно серьезно меня подставил. Выгоню его, как только вернется. И не стану слушать никаких объяснений.

Хаями, нисколько не убежденный его вспышкой, улыбался.

– Ты говоришь это каждый раз. А потом все равно прощаешь. Признайся уж хотя бы себе, что Ренджи твой друг.

– Он мой лейтенант, – упрямо возразил Бьякуя.

– И друг, – с тем же упрямством повторил Хаями. – Просто смирись с тем, что ты без него уже не сможешь. И вот сейчас сорвешься его выручать.

– Нет. В этот раз ты не прав. Подумай сам: как я все это смогу объяснить Кьораку?

Хаями только вздохнул.

***

Рукия и Ренджи пробегали по городу всю ночь, и казалось, конца этому не будет. Смешно: что может быть проще, чем обнаружить арранкара? Но он как будто затаился. К тому же, приходилось прятаться от снующих здесь же разведчиков; Абараю не хотелось с ними объясняться. Впрочем, разведчики шарили по городу, кажется, без особого энтузиазма. Им вовсе не улыбалось встретиться с арранкаром, и это оставляло лейтенантам шанс.

Сперва Ренджи втайне надеялся вернуться еще до утра. Тогда его выходку либо вовсе не заметили бы, либо заметил только капитан. Тот, конечно, сказал бы много гневных слов на тему самодеятельности, но наверняка простил бы, как всегда был склонен прощать лейтенанту проступки, не получившие огласки. Когда наступило утро, стало ясно, что с этой мыслью придется распрощаться. Абараю придется получить по полной программе, и теперь он думал только о том, как бы сделать вид, что Рукии с ним не было. Лишь бы Хаями не поднял панику из-за исчезновения лейтенанта. Тогда для нее еще все может обойтись. О себе Ренджи пока предпочел забыть.

Реяцу появилась внезапно. Удивительно, как он смог так тщательно затаиться. Только что ничего не было, и лейтенанты расслабленно перепархивали с крыши на крышу, и вдруг мощная вспышка духовного давления. Впрочем, нет, не такая уж и мощная, если по совести. Хоакин выскочил откуда-то снизу и, сжав кулаки, сразу бросился на синигами. Рукия и Ренджи молниеносно кинулись в разные стороны.

Арранкар на миг замешкался, переводя взгляд с одного на другую, и Ренджи успел крикнуть:

– Эй, Хоакин! Спятил, что ли? Это же я, Абарай!

Эффекта это не возымело. Арранкар только бросился в его сторону.

Дело выходило тухлое. Хоакин явно намеревался сражаться всерьез, и он, конечно, был много сильнее двух лейтенантов, Ренджи же пришел отнюдь не убивать, а спасать арранкара. Свой план действий он, сказать по совести, продумал не до конца и теперь не знал, как ему быть в этой ситуации, хотя мысль о таком развитии событий уже высказывалась. Так что он просто метнулся в сторону, едва увернувшись от удара кулаком.

– Ренджи! – Рукия прыгнула в ту же сторону и теперь оказалась на параллельном курсе. – Тебя чему Хаями учил? Даже своего капитана можешь вырубить! Бей его!

Но арранкар уже снова налетел на них, и Ренджи едва успел толкнуть Рукию в плечо, чтобы она не попала под удар. Сам же схлопотал под дых и обрушился на тротуар.

– Танцуй, Содэ но Широюки! – Поспешно скомандовала Рукия.

Хоакин уже почти настиг Абарая, когда его сковал ледяной гребень. Арранкар раздраженно дернул плечом, посыпалась ледяная крошка. Ренджи молниеносно вывернулся из обломков асфальта и метнулся вверх.

– Он слишком быстрый для меня! – Заорал он Рукии.

– Я отвлеку, – предложила та.

Дальше обсуждать стратегию было некогда. Хоакин уже разделался с атакой и нападал сам. Рукия запустила хадо, одновременно отскакивая назад. Казалось, что арранкар нападал на того, кто привлек его внимание, особенно не рассуждая. Месси и в самом деле метнулся за ней, вынуждая отступать.