Текст книги "Империя Льда и Пламени (СИ)"

Автор книги: Kerry Mey

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

– Кого я вижу, местная знаменитость – Веселина Вентаил. – Вышла вперед Мариэлла Валийская со своей свитой. Её кукольное лицо перекосила гримаса злости и ненависти.

Дочь графа откинула рукой свои длинные русые волосы и подошла ко мне вплотную.

– Думаешь, ты такая особенная, что на первом курсе тебе под силу участвовать в кубке? – Выплёвывала она каждое слово.

– А что боишься заберу твою популярность? – Мне следовало молчать, но Мариэлла пробуждала всё самое тёмное во мне.

– Что? Что ты только что сказала? Ты сравнила меня с собой? – Стала она махать руками перед своим лицом, делая вид, что теряет сознание. – Кто ты? А кто я? Ты безродная девка смеешь ставить себя на один уровень с графиней?

– Насколько мне известно, все титулы остаются за пределами Академии. – Тут же заметила я.

– Я и без титула поставлю тебя на место. – Зашипела Мариэлла не хуже, чем змея. – Я тоже буду участвовать в кубке! Вот там мы с тобой и сразимся.

– Будь готова и со мной сразиться, – вышла вперед Аделина, – в таком случае, я тоже приму участие.

В этот момент в моей голове пролетела лишь одна мысль: «ректор меня точно прибьёт».

18 глава

Веселина Вентаил

Я шла на дополнительные занятия с невообразимым интересом и толикой страха, ведь мой преподаватель сам Касьян Ар Эраст. Брат императора Огненной Империи. Выдающаяся личность. Во время войн с Ледяной Империей, он был генералом Красного войска. Это элитные воины Огненной Империи. Лучшие из лучших. В мирное время они охраняют императорскую семью.

После того как стычки с Ледяной империей прекратились, Касьян Ар Эраст, на удивление, не обзавёлся своей семьёй и не стал жить мирной жизнью. Хотя за заслуги перед Империей император озолотил брата и подарил ему резиденцию в Каттане. Это второй по величине город, после столицы Огненной Империи – города Анкар.

Брат императора уехал в дальние земли, мы их зовём пустоши. Это необжитые лесные и горные массивы. На этих землях обитают лишь порождения Темного Бога. Мирные жители не захаживают туда. Пустоши находятся за границами Огненной и Ледяной Империй. Минги иногда пытаются пересечь границу, но по всему периметру стоят стражи и не выпускают их. Но в то время, на сколько мне известно, я тогда ещё была совсем маленькая, набеги мингов случались часто. И отряды Империй не справлялись, потому Касьян Ар Эраст лично отправился на помощь. Что там произошло история умалчивает, но одно могу сказать точно – набеги прекратились и по сей день мы живём мирно. Поэтому меня весьма удивляет, что такого уровня маг решил стать преподавателем.

Я вошла в тренировочный зал. Магистр Касьян уже был на месте. Он стоял лицом ко мне, сложив руки за спиной. Мимолётно оглядев его, я сделала реверанс, который предназначался только особам королевской крови. У магистра были короткие каштановые волосы, чуть раскосые тёмные глаза. Он был высокого роста и в темно-алом мундире.

– Приветствую Вас, Ваше Высочество! – Отрапортовала я с придыханием.

– Веселина, не стоит официоза, – проговорил магистр красивым баритоном, сделав несколько шагов мне на встречу, – думаю Вам известно, что титулы в Академии не приветствуются.

– Да, но Вы ведь…

– Брат императора? – Приподнял бровь Касьян Ар Эраст. – Такой себе титул, не находите?

– Простите? – Озадачено спросила я.

– Веселина, я пошутил. – Улыбнулся магистр и тут же продолжил, потирая руки, – и так, приступим к нашему занятию.

– Да, магистр.

– Для начала Веселина, покажите, что Вы уже умеете. – Магистр уселся на стул, который возник буквально из воздуха и пристально смотрел на меня.

Показать, что я умею? А что, собственно, я умею? Дайте-ка подумать… Наверное, ничего. И как же я собралась участвовать в кубке, если даже не могу пару фокусов преподавателю показать? Что ж, никто и не говорил, что будет просто.

На удивление, магистр не торопил меня. Он спокойно сидел и давал мне возможность собраться. Взяв себя в руки, я вспомнила сегодняшнюю лекцию по рунологии и, нарисовав в воздухе атакующую руну, выпустила фаербол.

– Фаербол, конечно, мощный, но при всём моём уважении к магистру Магнезии, руны не самый быстрый способ атаковать противника. – Подал голос магистр, задумчива почесывая подбородок. – Уверен, что с таким потенциалом Вы можете больше, ну же, соберитесь.

Я прикрыла глаза и старалась вспомнить всё, чему учил меня Кир. Но проблема была в том, что мы с ним занимались до раскрытия дара. Поэтому большинство занятий были посвящены принятию дара и медитациям, так как Кир считал, что я просто отвергаю огонь внутри себя. Потому моя магия столь не стабильна. Но тем не менее пару атак он мне показал.

– Расслабься, Веселина, огонь внутри тебя. Просто почувствуй его. Почувствуй, как он струится по твоим венам, ходит под кожей. Как он сливается с тобой. Огонь – это ты, Веселина. – Звучал в моей голове голос Кира. – Материализуй его в своей руке, поиграй с ним, как с маленьким ребёнком. А затем увеличивай его и увеличивай. Забудь о границах, их не существует и наращивай огонёк, чтобы он разгорелся в мощный фаербол, а затем и в огненную сферу, которая поглотит нас.

Кир повторял это почти на каждом занятии, но я ничего не чувствовала. Но сегодня. Сегодня я чувствую всё. Огонь под кожей и пламя на руках. Оно рвётся, просится наружу и не сей раз я дам ему волю. Ведь и мне нужно это. Я тоже хочу свободы, сейчас я явственно это ощущала. Я чувствовала, как огонь бьётся внутри меня, словно птица в клетке.

Когда нарастающая сила достигла своего пика, я разжала кулаки, и магия с рёвом хлынула. Не могу сказать сколько это продолжалось, может быть секунду, а может и целый час, но, когда я открыла глаза, тренировочный зал пылал. Частично магическая защита пожирала мой огонь, но она явно уже не справлялась. А магистр Касьян стоял посреди зала, защищённый собственным огнём и неотрывно смотрел на меня.

– Потушите здесь всё, – хриплым голосом сказал магистр, – адептка.

– Но… но я не знаю как. – В панике ответила я.

– Мысленно призовите свой огонь. – Всё также находясь в каком-то оцепенении ответил магистр.

Я снова прикрыла глаза и как будто призвала огонь обратно, и он послушал меня. Он тёк ко мне со всех сторон, и я чувствовала каждую его искру. Мы и вправду были одним целым.

Когда последняя искра вернулась ко мне, магистр убрал защиту и подошёл ко мне:

– Признаться, такого я не ожидал.

– Признаться, я тоже. – Пребывая в таком же шоке, что и преподаватель, ответила я.

Мы стояли в некотором оцепенении напротив друг друга, но затем глаза магистра стали спуска всё ниже, пока не остановились в области груди. Преподаватель как заколдованный потянул руку к моей шее и в момент, когда он почти коснулся меня, я не выдержала:

– Магистр Касьян, что вы делаете? – Взвизгнула я, но почему-то не отшатнулась.

Магистр резко убрал руку и встряхнул головой, словно прогоняя непрошенные воспоминания.

– Веселина, Ваш амулет, – тихо проговорил магистр, будто боялся, что нас услышат, – откуда он у вас?

– Это мне досталось от мамы. – Не стала лгать я. Всё же никто не знает, кем на самом деле является моя мать.

– Так значит это правда. А я до последнего не мог поверить… – Также полушепотом проговорил Касьян Ар Эраст. И мне показалось, что эти слова он произнёс скорее для себя, чем для меня, но я всё же спросила:

– Что правда, магистр?

Немного прочистив горло и придя в себя, он ответил:

– Что у неодарённых магией людей могла родиться такая сильная магиня.

– Да, для многих это является загадкой. – Мне не нравилось врать магистру, но и правду сказать я не могла.

– Что ж такие превратности Богини Лукъны. Уверен, раз она одарила тебя такой силой, ты достойна её. – Улыбнулся магистр и слегка похлопал меня по плечу.

– Спасибо, магистр Касьян. – Мне было очень важно слышать признание меня как магини от такого достойного мага.

– Я слышал, что ты будешь участвовать в кубке Огня и Льда, – Вопросительно посмотрел на меня магистр, на что я опустила голову в знак согласия. – Смелый поступок.

– Некоторые считают его безрассудным. – Призналась я.

– Каждый смотрит на ситуацию под своим углом, Веселина. – Разумно заметил магистр.

Я возвращалась с занятия в прекрасном настроение. Всё внутри меня как будто пело. Не было больше чувства угнетения, страха и сомнений тоже не было. Я поняла, что такое слиться со своей стихией.

Когда я вошла в комнату, Аделина, на удивление, находилась там.

– Ты сегодня не на занятии с его Высочеством? – Ехидно заметила я.

– И я рада тебя видеть, Веселина, – кисло ответила мне соседка, – сегодня его Высокомерность умчался в столицу, по супер-важным делам. Потому мне дали вольную.

– Аделина, я же просила тебя не говорить так о принце. – Нахмурила я брови. – Хотя бы в моём присутствии.

– А я просила тебя не напоминать об этом га…, то есть о принце. – Аделина встала со стула и злобно на меня посмотрела.

– Ладно, мир. Согласна, не стоило мне начинать, но и ты хороша. Не понимаю, чем он тебе так не нравится. – Пошла я на мировую.

– Дайка подумать…,– Аделина сделала вид, что крепко ушла в размышления, – о, знаю, всем!

– Ты неисправима, – вздохнула я.

– Кстати, Веселин, у тебя на кровати лежало письмо. – Аделина взяла со стола конверт и протянула мне.

На конверте была лишь одна надпись «Для Веселины Вентаил».

– Интересно от кого он. – Стала я крутить конверт в руках.

– Не знаю, – пожала плечами подруга, – когда я вошла в комнату, мне кажется, его ещё не было. А когда я, сделав реферат, встала из-за стола, он уже лежал на твоей кровати.

– Ты уверена, что его не было изначально? – Уточнила я.

– Не уверена, возможно, я просто не обратила внимания. А заметила его лишь перед твоим приходом. – Со вздохом ответила Аделина.

– Неважно, сейчас откроем и всё станет ясно. – Решительно ответила я, намереваясь вскрыть конверт.

– Подожди, – схватила Аделина меня за руку, – а вдруг это опасно. Может, лучше Кира позовём?

– Аделин, с каких пор ты стала такая трусливая? – С улыбкой спросила я, хотя и сама чувствовала, что это всё не к добру.

– Я не трусливая, а рассудительная. – Фыркнула подруга.

– Ага, было очень рассудительно записаться на кубок. – Не упустила я шанс упрекнуть подругу.

– Я не позволю этой мымре с самомнением принцессы тебя оскорблять. А кубок реальная возможность надрать ей…, – я кинула на подругу предупредительный взгляд, так как не любила её хлёсткие выражения, – ну в общем ты сама поняла что.

Я осуждающе покачала головой, хотя мне была приятна её забота. У меня никогда не было настоящих подруг. А все мои попытки обзавестись ими заканчивались провалом. Поэтому я очень ценила всё, что для меня делала Аделина. И я надеюсь, что она это понимает.

– Всё, я вскрываю, отойди на всякий случай подальше. – Велела я подруге, но так как она осталась стоять на месте, я предусмотрительно сделала несколько шагов назад.

Слегка вспотевшими руками я открыла конверт. Я ожидала всего, что угодно. Что после вскрытия оттуда выскочит минг и съест нас, что конверт превратиться в портал и унесет нас к неведомым врагам или того хуже там будет находиться разъедающий кожу яд. Но там оказалась обычная записка. Не знаю, почему мой мозг подкидывал мне такие сюжеты развития событий. Возможно, со всеми этими тайнами и загадками, я уже схожу с ума. Либо же убеждения герцогини о том, что никому нельзя верить, всё же возымели свой эффект.

Развернув небольшой кусок пергамента, я прочла:

«Здравствуй, Амелия. Я знаю, кто ты на самом деле и кем была твоя мать. Я знаю всю правду о герцогине. И могу с тобой ей поделиться. Если тебе это интересно, то приходи после двенадцати к зимним воротам Академии. Тебе придётся их пересечь. А как это сделать спроси у Риана Бэнса. Я буду ждать тебя за пределами Академии.

С надеждой на встречу, доброжелатель».

– Аделина, тебе известно, кто такой Риан Бэнс?

19 глава

Веселина Вентаил

– Нет-нет и ещё раз нет! Веселина Вентаил, ты никуда не пойдёшь! – Аделина даже топнула ногой для пущей убедительности.

– Если не хочешь помогать, то хотя бы не мешай. – Попросила я подругу, которая стояла у двери и загораживала мне путь.

– Ты понимаешь, что это может быть ловушка? – Пыталась воззвать к моему разуму Аделина.

И она была права. Я не настолько глупа, чтобы не понимать это. И хотя чувство самосохранения кричало остаться в комнате и пойти спать, но я знаю, что если не воспользуюсь этим шансом узнать правду, то буду об этом очень сожалеть.

Эту мысль, собственно, я и пыталась донести подруге в течение последнего часа, но она вовсю твердила, что я лишилась остатков разума.

– Аделина, хочешь ты того или нет, но я всё равно пойду и разыщу Риана Бэнса. Обещаю, что, если почувствую опасность, сразу же вернусь обратно. – Посмотрела я на подругу умоляющими глазами.

– Либо мы идём вместе, либо ты не идёшь вовсе. – Настаивала на своём подруга.

– Аделина, мы это уже обсуждали сотню раз. – Вздохнула я.

Огонь внутри меня ожил, я снова чувствовала его по своим венам. Он словно говорил со мной, тихо нашептывая в моей голове непонятные фразы. Но когда я прислушалась к себе, то смогла разобрать, огонь говорил усыпить подругу. Хотя, возможно, это были мои мысли. Уже сложно понять, где заканчивается магия и начинаюсь я. Но в целом, это было бы замечательно, если бы подруга уснула. О, Великая Лукъяна, помоги мне.

И только я об этом подумала, как хмурое лицо Аделины резко стало безмятежным, а ноги подкосились, и я молниеносно подхватила подругу. Мы опустились вместе с ней на пол. Сказать, что я испугалась, это ничего не сказать. Сразу же проверила её пульс, и слава Лукъяне, он был. Она действительно спала. Интересно, как это у меня получилось? Или же мне Лукъяна подсобила?

Не знаю, как это произошло, но это к лучшему. Я несколько раз попробовала мысленно перенести подругу на кровать, но все мои попытки были тщетны. И даже очередные взывания к Богине мне не помогли. А потому как я боялась её разбудить, не стала пытаться её переносить физически. Просто взяла с её кровать подушку, подложила подруге под голову и укрыла одеялам. Надеюсь, когда она проснётся, не прибьёт меня. Что, конечно, маловероятно. Блага ещё Нафаня, с последнего нашего разговора, испарился в неизвестном направлении. Смею предположить, что с ним так просто у меня не получилось бы разделаться.

Я ещё раз взглянула в зеркало. Для такой вылазки мне пришлось переодеться в черный обтягивающий тренировочный костюм. Эмблему факультета я содрала, так как мне всё же придётся выйти за пределы Академии, на что наложен запрет. Конечно, если меня поймают, это не спасёт, но всё же с эмблемой факультета светиться не следует. Длинные светло-русые волосы собрала в тугую косу и обула высокие ботинки, благо на факультете огненной боевой магии прилагались такие. Лицо моё выражала крайнюю степень собранности: пухлые губы поджаты, брови нахмурены и острый прямой взгляд не выражал ничего хорошего моему «доброжелателю», если он таковым не окажется.

Накинув черный плащ на плечи и, кинув на подруга прощальный взгляд, я вышла из комнаты.

Так, первым делом мне необходимо найти Риана. Смею предположить, что это адепт, вот только с какого он факультета. Академия большая и если я буду заходить в каждую комнату и спрашивать Риана, то боюсь даже за сутки не управлюсь. А мне на всё про всё два часа. Поэтому я выбрала самое верное решение пойти в деканат. Сомневаюсь, конечно, что там кто-то будет в это время, но попытаться стоило. И не мог этот доброжелатель хотя бы факультет указать? Или он думает, что я каждого адепта знаю?

На моё счастье в деканате всё еще сидела помощница ректора и перебирала свитки.

– Добрый вечер, – поздоровалась я.

– Здравстуй, – подняла глаза помощница, – что тебя привело в такой час?

– У меня к Вам большая просьба. – Умоляюще посмотрела я девушке в глаза. – У меня должно было быть свидание с одним парнем. Но я, растяпа такая, перепутала время и пришла на час позже и его уже на условленном месте не было. Это должно было быть наше первое свидание, поэтому я ничего не знаю о нём, кроме имени. Но он мне очень понравился. Прошу Вас, помогите узнать факультет.

Поток вранья лился из меня как ручеёк в оттепель. Но ничего другого мне в голову не пришло. Не могла же я сказать, что он мне нужен, чтобы сбежать из Академии. А так как помощница молодая девушка и, я надеюсь, не лишена романтизма, решила сыграть на этом.

– Ох уж эта первая любовь, – мечтательно протянула девушка, видимо, вспомнив свои, приятные сердцу, моменты, – говори, как зовут твоего ненаглядного.

– Риан Бэнс, – чётко проговорила я, растянув при этом губы в улыбке. Если играть, то до конца.

– Кто-кто? Риан? – Нахмурилась девушка. – Ой, ты уверена, что такой как Риан тебе нужен? Я и без маг-списков могу сказать с какого он факультета. Он у ректора частый гость. И поверь, не за заслуги его сюда приглашают.

– Прошу Вас, помогите. У него такииие глаза. – Мечтательно протянула я, играя влюблённую дурочку.

– Что ж мне с тобой делать. – Вздохнула девушка. – Ладно, артефактор твой Риан.

– Спасибо, спасибо огромное! – От души поблагодарила я. И радость на сей раз была неподдельная.

– И почему нам, девушкам, всегда кто-то вроде Риана нравится? – Тихо, скорее обращаясь к себе, проговорила помощница.

Я вышла из приёмной и направилась в башню артефакторов. Очень надеюсь, что Риан будет там, а не сидит в какой-нибудь из таверн с друзьями. Учитывая его недобрую славу.

Преодолевая бесконечные коридоры, я добралась до башни. Так как она находится дальше всех, то дойти быстро у меня не получилось. Вот умела бы я пользоваться порталами и ноги бы сейчас не болели и Риан разыскался бы быстрее. А так до встречи с таинственным доброжелателем остался час.

Пока поднималась на пятый этаж, где располагалось мужское общежитие, размышляла, почему мне этот Риан должен помогать. Возможно, он знает, кто такой доброжелатель? Но даже если он в курсе, то очень сомневаюсь, что он мне обо всём поведает.

На удивление, на мужском этаже было довольно тихо. Ни тебе криков, ни хохота, просто тишь да гладь. Весь пятый этаж занимал мужской блок. Вдоль длинного коридора, на каждом шагу увешенного маг-светильниками, были расположены двери. Как я полагаю, в комнаты. Но так как я не удосужилась спросить в какой комнате проживает Риан, решила зайти в первую попавшуюся, авось кто и знает парня.

Легонько постучав в комнату 713 и, получив разрешение войти, отварила дверь.

Комната, в которой я оказалась не чем разительно не отличалась от моей. Те же две кровати, письменный стол у окна и два шкафа. Единственным отличием являлась то, что комната была выполнена в темно-синие тона. Ну и, конечно, присутствовал здесь, скажем так, творческий беспорядок. В виде форменных штанов, брошенных на кровать и грязной посуды, которая стояла вместе с горой тетрадей и учебников на столе.

– Чего тебе? – Недружелюбно встретил меня сидящий на одной из кроватей парень.

Он находился один в комнате и явно был чем-то занят. Рыжеволосый парень, чьё лицо было сплошь покрыто веснушками сидел и что-то усиленно пытался зазубрить. Но, учитывая его недовольное выражение лица, выходило это с большим трудом. И появление моей персоны явно не ускоряло этот процесс.

– Привет, – миролюбиво начала я, – прости, что помешала, но мне нужно кое-что у тебя узнать.

– Раз нужно, так узнавай. Чего мямлишь? – Недовольно буркнул парень.

– Ты случайно не знаешь Риана Бэнса? Он учится на артефоктора, но я, к сожалению, не знаю с какого он курса и в какой комнате живёт. – Поспешила я задать вопрос, пока меня не выставили за дверь. Данное желание прямо-таки читалось на лице парня.

– А зачем тебе Риан? – Нахмурился незнакомец.

– Ну понимаешь…, просто мне нужно…, – замялась я, не зная, что придумать на этот раз.

– Влюбилась что ль? – Усмехнулся парень. – И что вы все в нём только находите? Ни ума ведь, да и рожей не вышел.

– Доброе сердце? – Внесла я предположение.

– Ага, доброе. Он одного первокурсника в менита (существо чем-то отдалённо напоминающее человека. Отличается густой длинной шерстью, которая покрывает всю поверхность тела. Вместо лица звериная морда с рядом коротких и острых зубов. Их сила сосредоточена в роге, размещенном на лбу) превратил. Так тот месяц линял, чтобы от излишней волосатости отделаться. – Парень недовольно скрипнул челюстями, явно не одобряя поведение Риана.

– Я допускаю, что у него довольно своеобразный характер, – я бы даже сказала скотский, подумала я про себя, – но мне действительно необходимо с ним встретиться. Ты поможешь мне? Учитывая как много, ты о нём знаешь, уверена, что и его комната тебе известна.

– Ладно, сиди здесь, сейчас приведу твоего ненаглядного. – Парень со вздохом встал с кровати. Кинул книгу на полку. На которой кстати был порядок. Я только сейчас заметила, что и кровать у парня была идеально заправлена и одна часть стола была совершенно пуста, я так понимаю, его часть. Видимо, парню приходится делить комнату с настоящим грязнулей. Что ж, не позавидуешь.

Когда парень уже открыл дверь, намереваясь покинуть помещение, я всё же решила спросить:

– А как тебя зовут?

Парень поднял на меня орехового цвета глаза, его губы разомкнулись, но он так ничего и не произнёс. Просто развернулся и покинул комнату, закрыв за собой дверь.

Ничего не понимаю, разве так трудно назвать своё имя? Так как я всё ещё стояла фактически в дверях, что было явно некомфортно, а присесть мне «дружелюбно» не предложили, я решила сделать это сама. Присела за стол, выбрав чистую половину.

Ждать мне долго не пришлось. Посидев несколько минут, я услышала дикий хохот и недовольное ворчание, которое принадлежало парню, не назвавшему своё имя.

Дверь распахнулась и в комнату вошли два совершенно одинаковых парня. Как будто парень, с которым я накануне разговаривала раздвоился. У них даже веснушки находились на одинаковых местах.

– Обожаю эту реакцию. Каждый раз глазеют так, будто приведение увидели, а не близнецов. Хотя я явно симпотнее тебя, а Раян? – Твёрдым басом пророкотал второй, видимо, это и есть Риан.

– Риан, ты явно глупее меня. – Ответил ему брат.

– Что? Вы братья? – Не смогла скрыть я своего удивления. – Но почему ты мне не сказал?

– Я предпочитаю скрывать данное родство. – Поджал губы Раян.

– Раян, ты свихнулся? Мы же на одно лицо. Как ты хочешь скрыть наше родство? – Откровенно смеялся Риан. Его явно забавляла эта ситуация.

– Ничего подобного, я выше тебя и лицом получился лучше. – Надул губы Раян.

И тут парни стали спорить, кто из них красивее, умнее и всё в подобном роде. Одним словом – близнецы. Что тут ещё скажешь…

– Ребятки, ничего, что я здесь нахожусь. – Помахала я рукой, дабы напомнить о своём присутствии. – У меня, между прочим, важное дело.

– И что же тебе, красотка, нужно от меня? – Оскалился Риан, наконец обратив на меня своё внимание.

– Мне сказали, что ты можешь помочь незаметно покинуть Академию. – Намерено пропустила я его фривольное обращение.

– И кто же это говорит? – Сощурился парень.

– Он предпочёл остаться инкогнито. Так ты поможешь или нет? – Наседала я, так как времени разглагольствовать уже не осталось.

– Так ты и таким, братец, промышляешь. – Встрял в наш разговор Раян.

– Чем платить будешь? – Пропустил Риан реплику брата.

– Золотыми, – опустила я мешочек с десятью золотыми монетами. Которые в момент моего отъезда всё же незаметно впихнула мама в сумку.

Риан взял мешок и пересчитал монеты.

– Маловато будет, – вынес вердикт он.

– Послушай, я отдала всё, что у меня есть. – С этими словами я встала со стула и подошла к парню вплотную. – Мне необходимо покинуть сегодня Академию.

– Я так дёшево не продаю такую информацию. До минимальной оплаты не хватает ещё пять золотых. – Стоял на своём этот гад.

– Держи тебе еще десять, – протянул Раян мешочек с монетами, – только помоги девушке.

– Посмотрите-ка, наш правильный мальчик сам уговаривает меня помочь кому-то нарушить правила Академии. – Снова засмеялся Риан, но тем не менее взял мешочек с золотом у брата.

– Спасибо большое, я обещаю, что всё верну! – И секунду подумав, добавила. – Возможно, частями.

– Хорошо, – согласился Раян и сел обратно на кровать.

Он взял в руки книгу и снова принялся зубрить, полностью игнорируя нас.

– И так, слушай план побега… – наконец перешёл к делу Риан.

И уже спустя десять минут я вышла из комнаты братьев с интересным артефактом в руках. На вид он был как обычный серый камень, но в руке сильно нагревался и вбирал в себя магию. По словам Риана, он ослабит магическую защиту у зимних ворот. Это самые дальние ворота Академии и ими фактически никто не пользуется. Поэтому это самый безопасный способов выбраться незамеченным. Но действие артефакта кратковременное и единовременное. Да и работает он только в одну сторону. То есть выйти ты можешь, а вот как вернуться обратно, думай самостоятельно. Ведь защита на вхождение в Академию могущественная и никакой артефакт её не ослабит.

Но решив, что буду решать проблемы по мере их поступления, я отправилась к воротам.

Тихонько пробираясь через зимний сад и, кутаясь в свой плащ, так как холод здесь был лютый, добралась до ворот. До нашей встречи оставалось ни много не мало пятнадцать минут. Поэтому я решила ни медлить. Боязливо осмотревшись, дабы не попасться на зевак, гуляющих по саду, достала из кармана свёрнутый в тряпку артефакт. Взяв его в ладонь, я коснулась им витиеватых железных ворот. Несколько минут ничего не происходило, и я уже было подумала, что Риан меня обманул. Но в тот же момент артефакт накалился, да так сильно, что держать его в руках было невозможно. Я с тихим шипением отдёрнула руку. Но артефакт, на удивление, не упал. Он как будто приклеился к воротам, по которым шли фиолетовые всполохи. Они наполняли камень. Ещё несколько минут он вбирал в себя их силу, а затем прямо на глазах расплавился. В тот же миг ворота со скрежетом отварились. Я снова опасливо посмотрела вокруг, но набрав в лёгкие побольше воздуха, вышла за пределы Академии.

Зимние ворота вели в Ледяную Империю. Поэтому, оказавшись за их пределами, я не удивилась морозу и гурьбам снега, в котором тонули мои сапоги. На улице была кромешная темнота, со всех сторон завывал ветер. А в свете настоящих событий, вся атмосфера казалась зловещей.

До назначенного времени оставалось каких-то три минуты. Я изнывала от нетерпения и липкого страха. Находясь здесь, мне уже не казалась эта идея столь правильной. Но отступать было некуда. Постепенно я перестала чувствовать холод. Моё тело покрылось потом, а щёки горели. Я терла вспотевшие ладони друг о друга и прислушивалась к окружающим звукам. Но ничего не слышала, ни скрипа снега под ногами, ни звуков птиц и даже завывания ветра не были столь сильными. Я слышала только стук своего сердца.

Вокруг была полная тишина, а затем я услышала истошный крик Кира:

– Веселина!

Я обернулась на его голос и увидела, как в меня летит огненная стрела. Она неистова приближалась ко мне, а я стояла и смотрела на приближение своей смерти. Мозгом я отчётливо это понимало, но находилась в каком-то оцепенении и не могла пошевелиться.

В последний момент, когда стрела фактически коснулась моего лба, Кир схватил меня за руку. Затем я услышала его шипение, но рассмотреть уже ничего не могла. От яркой вспышки света выступили из глаз слёзы. Но это была не просто вспышка, это воронка. Которая неистова тянула куда-то нас с Киром. Я чувствовала, как он сопротивляется, но все старания были тщетны, нас затянуло.