Текст книги "Отверженный (СИ)"

Автор книги: Kellerr

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

Локи искоса посмотрел на него.

– То же самое, что и с Биврёстом.

– Просто шагнуть вперёд? – уточнил Тор.

– Если боишься, так и быть, можешь снова взять меня за руку, – с ехидной ухмылкой предложил Локи. Тор, не дожидаясь дальнейших указаний, перехватил его ладонь здоровой рукой и потянул за собой в искажающееся пространство.

Путешествие и впрямь было похоже на полёт через Биврёст, только более кривой, запутанный и резкий. Их швыряло из стороны в сторону. Тор почувствовал головокружение и тошноту, притиснул к себе Локи вплотную – тот крепко обнял в ответ и даже уткнулся носом ему в висок. Видимо, полёт приносил неудобства им обоим.

А потом мысль оборвалась. Тоннель закончился, их выбросило на землю с высоты человеческого роста. Вновь ударившись затылком, Тор глухо застонал. Локи сразу попытался подняться на руках, сползая с него и тряся головой.

– Если каждый переход по тайным тропам похож на этот, то я благодарен изобретению Биврёста, – закашлявшись, Тор лёг ровно и вытянулся, глубоко дыша, чтобы подавить приступ тошноты.

– Поверь, если бы все иноземные жители, враждебно настроенные к Асгарду, с лёгкостью могли бы отыскать тропы, их не остановила бы такая мелочь как головокружение, – Локи посмотрел на Тора и глухо рассмеялся. – Ты как будто бороздил головой землю.

Тор пригладил вздыбленные волосы.

– Ты тоже выглядишь не лучше. Весь позеленел. А я-то наивно полагал, что у йотунов синяя кожа, – пошутил он и, заметив, как подобрался Локи, поспешил исправиться. – Неудачно вышло. Извини.

– Тсс! – перебив, Локи придавил его всем телом и зажал рукой рот. Замерев в неудобном положении, они оба прислушались. Где-то рядом слышались голоса, однако речь разобрать было невозможно. Тор попытался извернуться, но Локи снова шикнул на него, призывая лежать как есть. – Это оно – то поселение, о котором я говорил. Судя по всему, нас выбросило чуть дальше, чем я ожидал. У них по периметру постоянно выставлены караульные. Местность охватывается большая, так просто мимо не пройти – деревьев и высоких скал поблизости нет.

Когда Локи отпустил Тора, тот сразу перевернулся на живот и, пригнувшись как можно ниже, посмотрел в том же направлении. Сами они оказались в клочке высокой травы среди серых песчаных холмов. В Свартальвхейме был день, но из-за плотных облаков казалось, что ещё немного – и наступит ночь. Было жарко и душно. Горло у Тора пересохло всего за несколько минут пребывания здесь. У каждого караульного, которых было четверо, в руке горел факел. Тор сумел рассмотреть ножны для мечей на поясе, а также множество небольших сумок, в которых наверняка тоже имелось оружие. Всё-таки не зря цверги славились своим умением к кузнечеству. На их плечах красовались длинные тёмные накидки – такие же, в каких прибыли Тор и Локи.

– Нам нужно пробраться мимо караульных. Потом я наложу на нас иллюзию – будем выглядеть как цверги, чтобы не привлекать к себе внимания.

– Зачем нам вообще туда идти? – возмущённо зашептал Тор.

– Чтобы найти Хреймдара, а он уже подскажет, где сейчас обосновались Брок и Синдри – те, кто выкуют тебе новый молот.

– Как всё сложно, – вздохнул Тор. – Эти Брок и Синдри не сидят на месте?

– Они лучшие, Тор. Есть много мастеров, которые хотят получить такие же славу и признание, но пока Брок и Синдри живы, это невозможно.

Тор понял, почему они такие скрытные. Опасное это дело – быть лучшим в чём-либо. Обязательно найдётся тот, кто захочет занять твоё место.

Первые домики поселения начинались не так уж далеко. Главной проблемой была открытая местность, которую предстояло как-то пересечь. Тор решился высказать предложение:

– Нам нужно сразиться?

Локи закатил глаза и покачал головой.

– Ты идиот? Хочешь перебить караульных – без своего молота, заметь! – а потом просить о помощи? Твоя сила ещё бесконтрольна, нельзя так рисковать. Есть куда более благоразумные способы.

Пораскинув мозгами, Тор покосился на Локи.

– Хочешь отвлечь их иллюзией?

– Конечно, – улыбнулся он. – Пусть фокус глупый, как считал Бальдр, но вот ты, к примеру, на него всегда попадался.

Упоминание Бальдра вернуло неловкую атмосферу, и Тор закопошился, набрасывая на голову капюшон.

– Тогда давай.

– Согласен? Так просто?

– Ну да. А почему нет?

Локи хитро прищурился и потёр подбородок.

– Тор, Тор, слишком легко ты стал мне уступать – совсем размяк за два века.

Тор лишь примирительно изогнул губы в усмешке, тепло смотря на Локи. Тот, не дождавшись упрёков и возражений, тоже усмехнулся, кивнув в сторону поселения.

– Как только караульные отвлекутся на иллюзию, бежим. Но тихо, без топота!

Иллюзией оказалась вынырнувшая из тени домиков прекрасная девушка-цверг. Она была в открытой одежде, шла медленно, покачивая бёдрами, и заискивающе глядела на караульных, заправляя за ухо пряди длинных сероватых волос. Способ сработал – все четверо сосредоточили внимание на ней, обступив вокруг.

– Идём, – Локи дёрнул засмотревшегося Тора за рукав. Краем уха Тор улавливал летевшие от караульных вопросы, а когда они уже оказались около ближайшего дома, один из них попытался набросить на плечи девушки свою накидку. Но как только одежда коснулась её, иллюзия растворилась в зелёной дымке. Тор с улыбкой смотрел на вытянувшиеся от удивления лица цвергов, которые заозирались по сторонам и явно пребывали в панике.

Локи выглядел довольным. Каждый раз, когда его магия приносила пользу, он гордился собой, пусть и не признавался вслух. Прижавшись спиной к стене, Тор остановил взгляд на точёном профиле Локи, внимательно всматриваясь в тоскливые глаза. И снова стало больно – за упущенное время, за юношеские глупости и легкомыслие, за неумение дорожить моментами.

– Эй, – он тронул Локи за запястье. – Ты молодец.

Похвала льстила, но Локи скрыл смущение за напускным равнодушием.

– Всегда бы так.

– Теперь будет всегда, – пообещал Тор, хоть и знал, что ему не поверят так просто.

Под личиной цвергов они двинулись вглубь поселения. Никто не обращал на них особого внимания – накидки помогали слиться с толпой, пусть иногда Тор замечал пристальные взгляды. Он посмотрел на Локи – иллюзия скрывала цвет кожи и глаз, делая его похожим на местных жителей.

– Мне кажется, они что-то подозревают, – поделился своими сомнениями Тор.

– Цверги чувствительны к магии, а от меня ею за версту пасёт, – недовольно пожаловал он, наморщившись. – И магов они на дух не переносят. Есть, конечно, исключения, но… Я прячусь, но полностью заглушить её не могу. Нужно передвигаться быстро.

– И давно ты вообще был в Свартальвхейме?

– Последний раз лет тридцать назад. Закончилось потасовкой. Не люблю я этот мир.

– То есть в Свартальвхейме ты не в почёте, – сделал вывод Тор.

– Много всего произошло, – Локи пожал плечами. – Поэтому в твоих же интересах не перечить мне, тогда мы закончим быстро.

Тор юркнул вслед за ним в узкий переулок. Дома здесь были одноэтажными и небольшими. Поселение разительно отличалось от великолепия Асгарда, к которому так привык Тор. Насколько он слышал, раньше в Свартальвхейме стояли города, не уступавшие своим величием, но со времён проклятия Одина цверги стали ютиться ближе к земле.

Локи свернул ещё в несколько узких переулков, и наконец они оказались около большого (по местным меркам) двухэтажного дома. За ним продолжала расстилаться пустынная местность. Никого поблизости видно не было. Тенью скользнув к двери, Локи постучал и, выдержав паузу, громко позвал:

– Хреймдар! Это я, Локи, мне нужна твоя помощь! – и, взявшись за ручку, кивнул Тору, чтобы он шёл следом.

Первое, что бросилось в глаза – огромный камин с огнём. В доме стояла давящая тишина. Стоило им обоим лишь переступить порог, как Тор почувствовал прижавшееся к горлу холодное лезвие ножа.

– Если дорога жизнь – не двигайся, – предупредил кто-то в самое ухо.

Тор замер, покосившись на Локи, который уже сбросил с себя иллюзию, видимо, от неожиданности. К его горлу тоже был приставлен нож, а из-за спины сверкал светло-голубыми глазами враждебно настроенный цверг.

– Ну надо же, кто ко мне пожаловал! – из тени выступила статная фигура, похлопав в ладоши. Тору все цверги казались одинаковыми, он плохо их различал. И этот тоже выглядел так, как большинство встреченных на улице. – Сам Локи! Да ещё и не один. Привёл с собой друга? Интересно, давненько я тебя с кем-то не видел.

Светлые волосы цверга были заплетены в длинную косу, на теле сидел камзол по фигуре, но несмотря на величественный вид, пальцы были покрыты сажей. Кузнец?

– Двалин, – голос Локи выдавал еле уловимое удивление. – Не ожидал.

– Много всего случилось с тех пор, как мы виделись в последний раз, – весело проговорил цверг, хлопнув в ладоши. – Как неразумно с твоей стороны вновь явиться в Свартальвхейм.

– Дело есть.

– Ко мне?

– Конечно, нет, – ядовито сплюнул Локи. – С тобой дела иметь – себя не уважать.

– Как грубо, – нарочито сильно оскорбился Двалин, приложив ладонь к груди. – Слышал, ты звал Хреймдара. Жаль огорчать тебя, но он здесь больше не живёт. Наверняка хотел узнать у него, где найти Брока и Синдри… Твоё отшельничество не идёт тебе на пользу, Локи. Ты же понятия не имеешь, что творится в девяти мирах.

– Где они? – голос Локи приобрёл стальной оттенок.

– Где-то, – Двалин неопределённо взмахнул рукой. – Но все заказы на оружие теперь принимаю я. Позволь озвучить тебе мой новый статус – лучший кузнец во всех мирах. А кто же это с тобой, интересно?.. – он перевёл заискивающий взгляд на Тора.

Локи нахмурился, призывая молчать, но Тор, дёрнувшись, не стал изображать из себя случайного прохожего.

– Я Тор, сын Одина, мерзавец! Как смеют твои подданные угрожать мне оружием?!

– То-ор, – сладко протянул Двалин, захохотав. – Осторожно, лезвия моих кинжалов настолько острые, что легко отсекут ваши головы, так что не дёргайтесь. Никогда не доводилось видеть самого наследника трона Асгарда. Какая удача. Не думал, что вы двое продолжаете общаться, слышал, пару веков назад между Асгардом и Локи произошло недопонимание… Что ж, хорошо. Две интересные рыбки на один крючок. Сегодня определённо великолепный день.

========== Глава 4. ==========

Импровизированная темница представляла собой глубокую вырытую яму, сверху огороженную металлической решёткой с толстыми прутьями. Так как пленных здесь брали редко, да и гости в поселении появлялись не слишком часто, цверги ограничились подобным незамысловатым изобретением. Удобств здесь не было совсем: ни спального места, ни туалета. Однако Двалин приказал бросить им небольшое ведёрко, с ехидной усмешкой попросив справлять нужду туда, а не на голую землю. Локи, недолго думая, перевернул ведро вверх дном и уселся на него, используя в качестве стула. Тор же мерил шагами маленькое пространство. Один раз он даже порывался добраться до решётки и выломать её к Хель, но Локи напомнил, что цверги мастерски работают со сплавами металлов, и так просто их изделия не сломать.

– Не раздражай меня, – сказал Локи, когда ему надоело мельтешение Тора.

Тот остановился, резко развернулся и всплеснул руками.

– Не раздражать? Ну, извини, мы здесь оказались не из-за меня!

Локи передёрнуло. Тор сразу сник.

– Я не хотел сказать, что это ты виноват…

– Именно так и сказал, – закивал Локи.

Помявшись немного, Тор стянул с плеч свартальвхеймскую накидку, сложил её, бросил на землю и сел сверху, долго не зная, куда деть ноги.

– Ладно… – вздохнул он, распрямив колени и откинувшись спиной на земляную стену, из которой торчали длинные корни растений. – Так кто такой этот Двалин? Чем ты ему так не угодил?

Близилась ночь, а это означало, что им предстояло провести в яме несколько холодных часов. Локи не был готов к долгим разговорам, но так было лучше, чем в молчании наблюдать за метаниями Тора.

– Хороший кузнец. Не такой хороший, как Брок и Синдри, но неплохой. Когда-то он выковал Гунгнир Одину и сотворил то красивое ожерелье Брисингамен для Фрейи, – он поморщился, отходя от темы. – И чем оно ей так нравится? Полная безвкусица.

– Гунгнир, говоришь, – Тор задумчиво потёр подбородок. – Тогда ясно, почему Двалин настолько вознёс себя. Насчёт ожерелья ничего сказать не могу – никогда не разбирался в этих безделушках, но Гунгнир получился впечатляющим.

– Можешь похвалить его, вдруг растрогается и отпустит тебя домой, – съязвил Локи.

Нахмурившись, Тор качнул головой.

– Без тебя я не уйду. Ты ввязался в это из-за меня. Я тебя не брошу.

Только этого Локи и не хватало. Сейчас ему в последнюю очередь требовалась запоздалое желание Тора защищать. Он чувствовал себя виноватым – не трудно было угадать. Тор именно тот, кому подходило мидгардское выражение «глаза – зеркало души». Не нужно было его слушать, хватило бы одного взгляда, чтобы понять творившееся в светловолосой голове.

Конечно, рано или поздно разговор должен был вернуться к той теме, которая наверняка беспокоила Тора. Локи не хотелось в ближайшие несколько часов слушать подробные расспросы, почему и как так получилось, а потом ещё столько же – раскаяния Тора. Лучше начать самому, коротко объяснить и больше не возвращаться к столь неприятному разговору. Сев поудобнее и облокотившись о колено, Локи опустил глаза.

– Тор… Если тебя продолжает беспокоить то, что я сказал, то прекращай. Не строй из себя великого мученика, который будет вечно клясться мне в помощи и защите. Я вырос, повзрослел и могу постоять за себя сам. Я больше не тот, кто проиграл Бальдру – в прошлом наши силы были неравны. Но сейчас… мои иллюзии больше не простые фокусы. Я стал сильнее.

– Не в этом дело, – перебил Тор, вдруг рьяно вклиниваясь в его монолог. – Я знаю, что ты способен защитить себя, и я никогда не считал тебя слабым. Просто ты всегда был другим: интересным, притягательным, не похожим на остальных. Не спорю, поначалу мне всего лишь было любопытно подобраться к тебе ближе, но в моей дружбе никогда не было лжи.

– Мы уже больше двух веков как не друзья, – напомнил Локи.

– Но ты всё ещё не можешь забыть, как наша дружба сошла на нет, – припечатал Тор, и Локи уязвлённо дрогнул, силой воли заставив себя удержать взгляд. – Этого ты не можешь мне простить? Того, что я потянулся за братом и перестал общаться с тобой?

– Ты был нужен мне! – выкрикнул Локи, сжимая руки в кулаки. – Был нужен именно в момент проигрыша Бальдру, когда все тыкали в меня пальцами и смеялись! Неужели было так сложно хотя бы немного поддержать меня? Просто… ну, не знаю, подойти и сказать, что я уделаю его в следующий раз?

– Локи…

– Что «Локи»? – он вскочил на ноги и пнул ни в чём не повинное ведро. – Боги, как же я злюсь на тебя! И на себя, потому что не мог дать отпор Бальдру, а ты… ты… ненавижу. Ненавижу тебя, Тор, сын Одина, как и твоего брата.

– Прости.

Вскинувшись, Локи хотел было высказать всё, что думает об этих его бесполезных извинениях, но взгляд глаза в глаза перебил весь настрой. Глубоко вдохнув, Локи бессильно закусил губу, теряясь от жгущих глаза слёз. Бороться с Тором больше не было желания. Он-то наивно полагал, что лишь развлечётся с такой забавной просьбой внезапно явившегося на пороге Тора. Потом придумает неимоверно высокую плату за помощь и будет развлекаться, со смехом наблюдая, как верный слову Тор выполняет его желание. Может, стоило бы сказать ему самому испытать все прелести отношений с мужчинами? Попросить выбрать сильного мужа, который был бы неприятен до тошноты, и лечь под него, а потом описать ощущения в подробностях. Плата куда лучше денег. Локи вновь потерялся в эмоциях, прекрасно осознавая, что сам всколыхнул в памяти болезненные воспоминания.

Повернувшись спиной к Тору, он часто задышал, пытаясь привести мечущееся от вскрытых ран сердце в порядок. Зашуршала ткань. Раздались два гулких шага. Услышав сопение Тора совсем близко, Локи почти вплотную отодвинулся к стене.

– Не подходи ко мне, – предупредил он.

– Уже поздно, – почти с сожалением сообщил Тор и вдруг несмело обнял, пропуская руки под руками Локи и сцепляя их на животе. По спине пробежалась россыпь мурашек. Локи зажмурился, когда почувствовал невесомый поцелуй на волосах рядом с ухом. Потом ниже и ниже, пока сухие губы Тора не оказались на его шее. – Даже если ты меня не простишь, я всё равно буду продолжать извиняться.

Локи отклонился от поцелуя в щёку.

– Прекрати… прекрати сейчас же! – зашипел он, извернувшись так, чтобы оказаться к Тору лицом. – То, что ты делаешь, не очень-то похоже на извинения! Думаешь, стоит меня приласкать пару раз, и этого будет достаточно для возрождения дружбы? Я же сказал, что уже слишком поздно, Тор. Я помогу сделать новый молот, дам пару советов по управлению твоей силой, а потом мы вновь разойдёмся. Всё.

Тот смотрел на него с лёгкой толикой тоски и сожаления. Он поднял руку, ласково провёл костяшками пальцев по скуле Локи и чуть улыбнулся.

– Можно и не ограничиваться дружбой, – тихо сказал Тор.

Против воли сердце Локи ухнуло вниз. Смотря на него широко распахнутыми глазами, он продолжал вжиматься спиной в холодную земляную стену. Яма вдруг превратилась в закрытый ящик. Воздуха перестало хватать.

– Я сделаю вид, что ослышался и неправильно тебя понял, – как можно спокойнее ответил Локи, хотя внутри всё клокотало от волнения.

– Всё ты правильно понял, – возразил Тор. – Нужно было провести с тобой один день, чтобы осознать, как сильно мне тебя не хватало.

– Тор, – Локи отнял руку от своего лица, – может, тебя слишком сильно тряхнуло в момент перехода через тропу, но ты ведёшь себя странно. Раньше…

– Именно поэтому так и веду. Не хочу, чтобы ты думал, будто я не изменился.

Давно переставший верить словам асов Локи на какое-то мгновение всерьёз был готов задуматься о том, что Тор действительно отличался от остальных членов семьи. Запоздалые признания сбивали с толку, путали и отвлекали от основной цели их совместного пребывания. Возможно, ещё до того, как Бальдр разделил жизнь Локи на «до» и «после», он бы действительно поверил Тору и добровольно согласился на нечто большее, чем просто дружба. Да, Локи хотел этого тогда, хотел и сейчас, пусть не признавался в желаниях даже мысленно.

– Я знаю одно: тебе нужен Мьёльнир, а без моей помощи ты не получишь молот лучше старого, – вздёрнув голову, проговорил Локи. – Дай-ка угадаю: это тебя Хеймдалль надоумил подлизаться?

– Нет! – яро возразил Тор, но брови его надломились, и он кивнул. – Да. Не совсем. Но тогда я не знал, что произошло, Локи! И теперь мне искренне жаль…

– Жалеть меня вздумал? – сразу ощетинился Локи. – Неужели в твоей глупой голове родился настолько идиотский план? Думаешь, раз к тебе я отношусь чуточку лучше, чем к Бальдру, то внезапный порыв нежности должен мне как-то помочь? А ты не предполагал, что после Бальдра прикосновения мужчин вызывают во мне лишь отвращение? Хватит меня трогать, Тор! Мне не нужны твои нелепые поползновения, которые ты величаешь извинениями.

Оттолкнув Тора, он принялся метаться из стороны в сторону, изредка поглядывая вверх. Сильный выброс магии мог бы потягаться с прочностью сплавов металлов цвергов, но Локи останавливал себя. Двалин вытащит их рано или поздно, а разговор с ним был ещё нужен. Если Хреймдара больше нет, узнать местонахождение Брока и Синдри можно только у Двалина. По крайней мере, примерное. Пусть Локи и горел желанием бросить всё прямо сейчас, но он помнил о плате, которую пообещал Тор в случае помощи с молотом. Чем не сладкая месть?

Тор будто услышал мысли, остановился. Мечась из стороны в стороны, Локи заметил, что тот вернулся на насиженное у стены место, откинул голову и закрыл глаза. Локи замер, недоверчиво поглядывая на слишком легко успокоившегося Тора.

– Я тебя понял, – не открывая глаз, сообщил он. – Ни с Асгардом, ни со мной ты больше не хочешь иметь ничего общего. Как только разберёмся с молотом и назойливыми цвергами, я уйду. Оставлю тебя в покое и не буду более просить прощения ни за Бальдра, ни за себя.

Повисла гнетущая тишина. Насколько хорошо Локи знал Тора, в былые времена он бы ни за что не отступился, пока не достиг цели. Что-то изменилось. Тор говорил, что не остался прежним, что способен понять и услышать. Он был бесхитростным, прямолинейным и слишком простым – то, из-за чего когда-то Локи было легко с ним общаться. Но именно эти изменения теперь сбивали с толку. Локи не знал, как себя вести с новоявленным Тором. Его внезапные признания обескураживали, осторожные прикосновения вызывали дрожь и волнение, а способность отступить, услышать и не идти напролом лишала дара речи.

***

Двалин восседал на огромном деревянном стуле, имитирующем трон. Тор с отвращением смотрел на самопровозглашённого «лучшего кузнеца» и думал о том, что ему был нужен не сам титул, а всеобщее обожание. Покачивая носком остроносого сапога, он ел виноград и делал вид, будто не замечал приведённых пленников.

Локи покорно стоял рядом, сведя руки перед собой, и терпеливо выжидал дальнейших действий. Тора удивляло спокойствие – в его крови бурлила злость. Не привыкший подчиняться и находиться в плену, когда даже без молота он мог бы дать отпор, Тор решил уступить Локи и позволить ему самому вести игру. Им было необходимо узнать хотя бы примерное местонахождение Брока и Синдри. Локи настоял на том, чтобы ещё немного притвориться слабыми и безропотными. «Когда подам сигнал, можешь начинать крушить всё вокруг. Только постарайся никого не убить своими молниями – не думаю, что Одину понравятся вести об объявлении Свартальвхеймом войны», – поведал Локи рано утром до того, как за ними пришли цверги. Он вёл себя так, словно между ними не состоялся очередной сложный разговор. Спросонья Тор даже не попытался выглядеть обиженным, поэтому просто напомнил, что уроков по контролю силы он до сих пор не получил. «У тебя на плечах есть голова, Тор, – вздохнув, сказал тогда Локи. – Молот направлял тебя, так постарайся теперь использовать голову. Думай о том, куда направить силу, целься разумом, а не руками».

Совет был, конечно, так себе, но Тор воспринял его очень серьёзно. Это казалось сложной задачей, почти невыполнимой. Молнии – свободная стихия, это не магия, её не заставишь течь плавно и не сплетёшь из неё узлы. И вот теперь Тор угрюмо стоял перед «троном» Двалина и буравил Локи взглядом, а тот даже не поворачивал головы. Обиделся? Неужели ему настолько неприятны извинения? Может, Тор и переборщил, когда предпринял попытку сблизиться, но ему казалось, что Локи тоже готов подпустить его ближе к себе. В конце концов, за руки он был подержаться не прочь.

– Ох, надо же, а я и не заметил вас, – наигранно удивился Двалин, когда покончил с виноградом. Тор только фыркнул, Локи выдавил кривую усмешку. – Как спалось, мои гости? Надеюсь, было не слишком холодно – у нас в Свартальвхейме ночи не жаркие, но мы привыкли. Прохлада лучше, чем жара. Спасибо твоему папаше, Тор, сын Одина.

– Да как ты смеешь!.. – начал было распаляться Тор, но один цверг, стоявший около него, тут же приставил к горлу нож. Пришлось умолкнуть.

– Он всегда таким был? – Двалин обратился к Локи, спустившись вниз – тот ничего не ответил. – Сразу видно – отпрыск Одина, такой же наглый, считающий, что ему всё дозволено.

– Ты сейчас ведёшь себя так же, – сказал Локи, сбросив маску покорности. – Вот только Тор может себе это позволить по праву наследования, а ты самопровозглашённый лицемер. Если не хватило смелости убить Хреймдара, так и скажи, не надо лгать мне. Тор, пора! – выкрикнул он и, ударив под дых караулившего его цверга, отступил куда-то в тень.

Услышав долгожданный сигнал, Тор с радостью разбросал по сторонам назойливых цвергов, упиваясь ошарашенным видом Двалина. В ход пошло оружие. Уворачиваться от ударов, не имея возможности ударить в ответ, было сложнее, чем выглядело на первый взгляд. Тор то и дело пытался воззвать к молоту, но пальцы сжимали пустоту. Из-за этого он пару раз позволил острым клинкам рассечь кожу. Больно не было, но ущемлённая гордость яростно напоминала, что даже без молота он не беззащитен.

Локи куда-то запропастился и помогать не собирался. Однако сейчас он волновал Тора в последнюю очередь – они выяснили, что Локи вполне способен дать отпор. Поэтому, полностью сосредоточившись на разгоревшейся битве, Тор воззвал к силе грома. Пальцы стало знакомо покалывать, маленькие молнии заискрились на кончиках, придавая уверенности. Вот так, вот так! Как там говорил Локи? Целиться не молотом, а головой? Да проще простого!..

Получилось далеко не сразу. Сначала Тор разнёс половину дома и поломал крышу, а из-за сгустившихся туч поднялся сильный ветер и полил дождь. Цверги после ударивших рядом молний стали атаковать более хаотично, невпопад.

Первых цвергов, в которых прицельно угодил удар молнии, поджарило на месте. Так Тор понял ещё одну простую истину: без молота он не способен контролировать мощность разрядов. К тому же использование максимальных разрядов изрядно отнимало силы. Для битвы, где жизни врагов не важны, это даже хорошо. Сейчас же, когда в планах было оставить за собой как можно меньше смертей, всё только осложнялось. «Локи, где тебя носит? С твоей магией было бы куда проще!» – успел подумать он, осознав, что рассчитывает на его помощь.

Локи объявился, лишь когда сражение подошло к концу. Дымящиеся обломки дома наполняли воздух запахом гари. Дождь давно прекратился – его Тор обуздать сумел. Те цверги, которые остались живы, просто сбежали. В поселении воцарилась тишина. Молнии повредили несколько ближайших домов, но никого из мирных местных не задели. Двалин пропал ещё в самом начале, воспользовавшись тем, что Тор сосредоточился на драке.

Локи шёл не один. Вынырнув из-за разрушенной стены дома, он тащил на себе исхудавшего цверга, который еле волочил ноги, но оставался в сознании.

– Кто это ещё? – Тор кивнул на него, когда Локи подошёл ближе.

– Хреймдар. Он был в подвале. Я же говорил, что Двалин не рискнул бы убить того, кого уважали в поселении, – он помог цвергу сесть на землю, выпрямился и устало расправил плечи. – Смотрю, тебя потрепали.

Тор стёр сочащуюся из порезов кровь.

– Конечно, ты же решил бросить безоружного меня одного.

– Ты всегда находил, чем отделать врагов, – фыркнул Локи, тоже усаживаясь на землю. – Хоть бы для разнообразия тренировался с чем-то кроме молота. И я не вызывался прикрывать тебе спину.

– Настоящий друг.

– Мы не друзья, – перестав язвить, серьёзно заявил Локи. Тор мог поспорить, что они оба одновременно вспомнили вчерашний разговор. Закашлявшийся Хреймдар напомнил о том, что они не одни, и переключил внимание на себя.

– Как ты вообще догадался о нём? – Тор смотрел, как цверг стирает со лба пот. Пусть он и выглядел так же, как остальные, но что-то в его внешности выделяло его на фоне других.

– У Хреймдара в роду были колдуньи – тоже асиньи, кажется. Как цверг он чувствует мою магию, как унаследовавший часть силы полукровка может совершить достаточный выброс магических сил, чтобы их почувствовал я. Всё просто.

– Конечно, просто, – пробубнил Тор себе под нос, совершенно не понимая, как Локи удавалось так легко уживаться с тем, чего он всегда сторонился. Как же Локи, воспитанный в традициях Асгарда, смог решиться изучать магию, развивать в себе эти силы? Он ведь знал, что произойдёт, когда об этом узнают. Знал, и всё равно стал брать уроки у Фригги.

Переведя взгляд на Хреймдара, Тор уловил те черты, которые отличали его от остальных цвергов. Скулы не так ярко выражены, цвет лица не такой бледный, да и волосы более пшеничного оттенка. Вьются. Локи был прав – кто-то из его родственников смешал свою кровь с кровью асов.

Хреймдар оказался лекарем. Местные жители общими усилиями выстроили хороший большой дом, чтобы отблагодарить его за спасение жизней от различной хвори. Он рассказал, что Двалин явился сюда относительно недавно – всего пару месяцев назад. Долго пытался выяснить, где прячутся Брок и Синдри, и, не добившись ответа, отправил Хреймдара гнить в подвал собственного дома.

– У братьев всегда было несколько убежищ, куда можно отправиться. О многих из них знаю только я. Пусть я не маг и никогда не развивал в себе эти силы, но они помогли мне в целительстве. Я чувствую, что у кого болит. А магов я ощущаю ещё лучше, – он посмотрел на Локи. – И точно могу сказать, как неспокойно у тебя на сердце. Ты взволнован, в тебе борются противоположные чувства. Раньше ты не был таким встревоженным.

Локи бросил на него хмурый взгляд.

– Скоро пройдёт.

– А если нет? – и Хреймдар повернулся к Тору. – Ты тоже встревожен, сын Одина. И у тебя так же неспокойно на сердце. Твои раны болят, но боль вины заглушает всё остальное. Может, чтобы облегчить душу, проще высказать всё начистоту?

– Уже пробовал, – Тор покосился на Локи. – Не помогло.

– Тебя не услышали. Попробуй снова, – напившись воды из фляги, которую ранее предложил ему Локи, он поднялся на ноги и отряхнул грязную одежду. – Я скажу вам, где искать Брока и Синдри. Но только если вы оба пообещаете хранить их местонахождение в тайне, пока проблемы с Двалином не сойдут на нет.

Пришлось пообещать. Дальше Хреймдар долго что-то говорил, но слушал его в основном Локи. Тор же оказался поглощён собственными мыслями.

Неспокойно на сердце. У Локи неспокойно на сердце, он тоже встревожен, не знает, как правильно себя вести. Тору не показалось – Локи тянулся к нему и позволял тянуться к себе, но при слишком резком сближении взбрыкивал, отступал. С ним нужно не так, нужно медленнее, мягче… Нужно достучаться. Попробовать ещё раз, как сказал Хреймдар. Интересно, догадывался ли он, что именно посоветовал?

Тор воспрял духом. Не всё потеряно! В конце концов, Локи рядом, а если не ушёл до сих пор, значит, он сможет услышать его.

========== Глава 5. ==========

Чтобы добраться до следующей тропы, которая должна была переправить их к скалам на краю Свартальвхейма, Тору и Локи пришлось пересечь огромную пустынную местность. Пусть солнце в этом мире появлялось крайне редко, воздух оставался сухим и горячим.

Тор мучился от усталости – последнее сражение хоть и не отняло все силы, но изрядно потрепало. Контролировать молнии без молота было сложно, бить ими по целям оказалось практически невозможно. Тор не жаловался и упрямо продолжал идти дальше. Локи плёлся чуть позади. Он тяжело дышал и увязал в сером песке. Открытая местность была опасна для перемещения, приходилось постоянно скрывать их обоих под куполом иллюзии. Раньше Тор не мог предположить, что длительное использование магии так изматывает, но сейчас, глядя на Локи, убеждался в этом всё сильнее и сильнее.

– Как ты? – спросил он, не выдержав.