Текст книги "Молодая госпожа с Лисьей горы (СИ)"
Автор книги: Кайла Зэт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 29 страниц)
Глава 48. Предательство
Се Юнь
Надо было сразу догадаться, что А-Нян попытается сбежать, едва Юй Синь вернется. Но я тешил себя надеждой, что она не захочет оставить меня.
Глупо с моей стороны. В последнее время она злилась на меня все сильнее. Сопротивлялась всем моим попыткам удержать её рядом. Она была словно птица, которую я упрямо держал в руках, боясь разжать пальцы. И чем крепче я сжимал, тем яростнее она билась.
Я сидел рядом, вглядываясь в её лицо, освещённое мягким светом лампы. В спокойствии сна её черты становились мягкими, почти детскими, и я, как дурак, ловил себя на мысли, что хочу увидеть её такой всегда – без страха, без гнева, без боли, которую я сам ей причинял.
В груди было тяжело и пусто одновременно. Я знал, что не имею права держать её возле себя. Знал, что давно надо было всё ей объяснить. Про дядю и второго принца. Про договор, который я пытаюсь заключить с наследным принцем.
Но каждый раз, когда встречал её взгляд – полный недоверия, обиды и разочарования – мой язык цепенел, а сердце сжималось в кулак. Я боялся, что если открою правду, она уйдёт, не оглядываясь.
Я упрямо пытался удержать её, надеясь, что смогу изменить её чувства, переломить, заставить остаться. Но разве так поступают с теми, кого любят?
Она уже поняла, что я Бао Фэн Ю. Страх, который раньше сковывал ее, потихоньку начал ослабевать. Но я все равно боялся, что она увидит мою темную сторону и вновь испугается.
Я провёл рукой по её волосам, осторожно, будто боялся разбудить. Они пахли полевыми травами и чем-то родным, ускользающим, как тепло после дождя. Как бы мне хотелось остаться с ней рядом и никуда не уходить.
– А-Нян, – шепнул я почти неслышно, – если бы ты только знала, как сильно я хочу тебя отпустить… но не могу.
Пальцы сжались в кулак.
Я думал, что справлюсь. Что смогу сдержать этот хаос, что бурлил вокруг нас. Но в этот миг я понимал, что самым большим врагом для неё был вовсе не те, кто как мне казалось мешали нашему счастью. Её врагом был я.
Я ещё некоторое время сидел, не отводя взгляда от её лица. Она спала так тихо, будто мир вокруг перестал существовать. Я жадно впитывал каждую черту – изгиб губ, чуть нахмуренные брови, пушистые ресницы, которые дрожали во сне. Хотелось остаться, остаться здесь навсегда и забыть обо всём, что ждет меня за этой дверью. Но я знал – стоит мне задержаться ещё хоть на минуту, я не смогу уйти вовсе.
Тихий стук в дверь вернул меня в реальность. Ли Шию уже ждал снаружи.
С неохотой я поднялся. Последний раз склонился к А-Нян, чтобы поправить одеяло, и задержал на ней взгляд, будто хотел запомнить её именно такой – спящей, беззаботной, далёкой от того, что происходило вокруг.
Шаги мои были неслышными, когда я вышел за дверь. Ли Шию поклонился.
– Всё готово, генерал, – тихо сказал он.
Я молча кивнул. Сегодня должна решится часть моих проблем. Я должен постараться ради А-Нян и нашего будущего. Если только я уже не успел все испортить…
С тяжелым сердцем, я покинул комнату и приказал страже внимательнее следить за всем что происходит на территории поместья. Люди, которых я отобрал для охраны были способными и верными, но я все равно переживал за безопасность жены.
Мы быстро покинули внутренний двор и пересекли сад, стараясь не привлекать внимания. Слуги в это время еще спали, охрана у ворот была предупреждена, чтобы не задавать лишних вопросов.
Ночь была тёплой, но я всё равно чувствовал холод, ползущий под кожу. За пределами города в небольшой придорожной таверне меня ждал человек, ради которого я нарушал всё, чему когда-либо клялся.
Мы сели верхом. Лошади быстро и бесшумно несли нас по тёмным улочкам, а потом – за город, в сторону старого тракта, где среди редких деревьев стоял небольшой, обветшалый постоялый двор.
Пламя фонарей освещало вход. Во дворе было тихо – все гости спали или притворялись, что спят. Ли Шию спешился первым и коротко кивнул мне:
– Нас уже ждут.
Спешившись, я задержался на мгновение, всматриваясь в светлые окна второго этажа. Где-то там, за стенами города, оставалась А-Нян. А здесь – мой долг, моя верность и выбор, который мог стоить нам обоим жизни.
Стянув перчатки, я поднялся по деревянной лестнице. От моего внимания не укрылись люди, которые внимательно следили за моими передвижениями. Скорее всего это была охрана. Если что-то пойдет не так, они сделают все, чтобы избавиться от меня и защитить своего господина.
На втором этаже было немного комнат. У одной из них были открыты двери. Меня и правда уже ждали.
Я вошел в помещение, здесь сладко пахло сандалом и дымом лампадок. Человек, который должен был изменить мою судьбу, стоял у окна, спиной ко мне. На столе лежала карта, рядом чайник с остывшим чаем и несколько сложенных свитков.
Мужчина обернулся, когда я вошёл.
– Генерал Се, – спокойно произнёс он. – Ты наконец пришёл.
Я опустился на колени и приложил кулак к сердцу.
– Ваше Высочество, я здесь, чтобы отдать вам всё, что у меня осталось. Моё имя, мою жизнь и моё войско.
Наследный принц смотрел на меня с легким любопытством. Он был младше меня, но в его глазах читалась расчетливая мудрость человека, который давно уже утратил право на юность. Впрочем, в императорском дворце по-другому было нельзя. Там среди интриг и козней других наследников, приходилось рано повзрослеть.
– Встань, генерал Се, – мягко, но повелительно сказал он. – Сегодня ты сделал правильный выбор.
Я поднялся на ноги, но спина моя оставалась прямой, как у солдата перед приговором.
Принц жестом указал на низкий стол.
– Присаживайся. Нам нужно обсудить детали.
Я подчинился. Ли Шию молча стоял у двери, словно тень. Принц взял со стола свиток и развернул его передо мной. Там были все данные о том, какими силами обладал второй принц. Главный противник наследного принца.
– Эти сведения, что ты передал мне, бесценны, – сказал наследный принц, внимательно наблюдая за мной. – Подробности о тех кто заключил сделки с вторым принцем, сведения о делах военного министра… Всё подтвердилось. Ты рисковал головой, чтобы собрать их. Не думай, что я этого не ценю.
Я молча кивнул. Это не было жестом благодарности – скорее, подтверждением сделки, в которой я сам стал товаром.
– Мы оба знаем, генерал Се, что сейчас Поднебесная стоит на грани хаоса. Ты был на стороне второго принца, и у вас были неплохие шансы победить в надвигающейся войне. Но ты выбрал меня. Почему? – Он вопросительно склонил голову.
Я встретился с ним взглядом. Не отводя глаз, ответил:
– Если я скажу что дело в женщине, вы поверите мне?
Наследный принц усмехнулся.
– Женщина? Уж не твоя ли супруга о которой мне рассказывал князь Бай?
Услышав о княжиче, я сразу напрягся. Мне было противно, что он посмел что-то говорить о моей жене.
– Хун Нян дочь Хун Ши с Лисьей горы, – задумчиво произнес принц. – У них есть своя собственная армия и клан Хун контролирует всю долину у подножия горы. Союз с ними очень удачен. Особенно для тебя.
– Я не хочу втягивать жену и ее семью в происходящее, – осторожно сказал я и принялся объяснять свою позицию. – Если я перейду на вашу сторону, а со мной и моя армия, то вам не понадобиться другая военная помощь. Вы будете куда могущественнее, чем второй принц.
– Это так, – немного промедлив ответил принц. – Поэтому я принимаю твою помощь.
Он достал ещё один свиток – официальный договор, скреплённый личной печатью наследника трона.
– Тогда закрепим наш союз, генерал Се. С этого дня твои люди – часть моего альянса. Твои земли и титул останутся за тобой. Я не стану вмешиваться в твои дела. Но ты дашь мне то, что нужно: свою силу, свои сведения и свою верность.
Я взял кисть, не дрогнув. Поставил подпись под договором, и отпечатал печать. Этот свиток стал приговором и для меня, и для неё.
Принц склонил голову и, впервые за всё время, улыбнулся искренне:
– Поднебесная скоро узнает, что генерал Се не только лучший военачальник, но и человек, способный видеть дальше собственной власти. Ты сделал правильный выбор, Се Юнь.
Я лишь кивнул, опуская взгляд на свиток. Это была сделка, от которой нельзя было отказаться. Но пока я сидел за этим столом, моё сердце оставалось там, за городскими стенами, рядом с женщиной, которую я боялся потерять больше, чем свободу и жизнь.
Мы довольно долго обсуждали планы и подготовку к предстоящим событиям. Наследный принц не отпускал меня, пока не убедился, что я в деталях понимаю схему предстоящих перемещений войск, кого и когда нужно склонить на их сторону, какие письма отправить доверенным чиновникам. Время текло незаметно, как вода сквозь пальцы. Лишь когда за окном потемнело и в лампадках стали менять фитиль, я понял, что день подходит к концу.
Принц поднялся, давая понять, что разговор завершён:
– Всё начнётся раньше, чем ты думаешь, генерал Се. Я надеюсь, ты будешь готов.
Я отвесил короткий поклон и поспешил уйти. Мысли о договорённостях, политических интригах и предстоящей войне вытеснялись одной единственной мыслью: А-Нян ждёт меня.
Но вернуться в поместье сразу я не смог.
Меня уже ждал человек из моего окружения – Цзян Цзин, мой верный заместитель, который несколько дней тайно находился в столице, ожидая моего приказа. Мы встретились в укромном переулке у старого храма. Я коротко изложил ему то, что требовалось:
– Завтра утром ты покинешь столицу и отправишься в северный лагерь. Передай Лю Вэю, что отныне наше войско меняет маршрут и направляется на восток. Пусть готовятся к маршу. Доложишь о каждом шаге.
Цзян Цзин кивнул, лицо его оставалось непроницаемым.
– Да, генерал. Приказ будет исполнен.
Он уже собирался уйти, когда я остановил его:
– И ещё… Если в лагерь поступят слухи о событиях в столице – о мятеже, о перевороте – пусть держат строй. Наше время ещё не пришло. Сохранять видимость лояльности до последнего.
Цзян Цзин снова молча кивнул и растворился в темноте.
Я поспешил назад, к поместью. Сердце билось всё тревожнее. Слишком долго меня не было рядом с А-Нян.
Когда я подъехал к воротам, ещё издалека почувствовал запах гари и дыма. Небо над поместьем было окрашено зловещим багровым заревом. Я пришпорил коня.
Поместье Се было охвачено огнём.
Пламя лизало крыши павильонов, черепица с грохотом осыпалась, слышались крики и беготня. Стража пыталась сдерживать пожар, но было ясно, что это бессмысленно – огонь заполнил почти всё.
Я соскочил с коня и бросился к воротам, не разбирая дороги. В горле стоял металлический вкус, будто я уже глотнул пепла. Где она? Где А-Нян?
На повороте сада я увидел несколько человеческих фигур. В отблесках пламени я узнал их – Юй Синь стоял, поддерживая на руках мою мать, рядом сидела на земле Сяо Лань. Лицо матери было мрачным и напряжённым, одежда в саже и пепле, волосы выбились из причёски. Невестка рыдала, закрыв лицо руками.
– Юй Синь! – крикнул я, подбегая.
Она обернулась, и в ее взгляде я сразу увидел то, чего боялся больше всего.
– А-Нян… – начал она, запнувшись.
– Где она? – я схватил его за плечо, с трудом сдерживая себя.
– Они её забрали, господин, – тяжело выдохнула Юй Синь. – Напали внезапно. Это были не грабители. Наёмники. Искали только её. Мы не успели ничего сделать…
Я на миг застыл. Слова будто рассыпались в ушах.
А-Нян похитили.
Сердце рухнуло куда-то вниз, в самое чёрное, ледяное дно.
Я медленно разжал пальцы, ощущая, как дрожат руки.
Вокруг всё рушилось, и огонь пылал так же, как в груди у меня.
Надо срочно найти А-Нян, и я разнесу столицу до последнего камня, чтобы её вернуть.
– А Лэ Янь? Где он? – судьба брата меня не так волновала, но мне бы пригодилась еще пара рук.
– Он с выжившими слугами пытался погасить пожар, – объяснила Юй Синь, – но появились люди военного министра и господина Лэ Яня увели.
Я сжал пальцы в кулаки. Дядя? Могло ли все это быть его рук дело? Нужно все проверить!
– Се Юнь? – дрожащий голос матери, позвал меня. Я повернулся к ней. – Ты вернешь мою невестку и брата?
Глава 49. Злодей или герой?
А-Нян
– Свадебную церемонию надо провести как можно скорее, – совещался со слугами Бай Ю. – Подготовьте наряд невесты. Так как рядом из старейшин никого нет, мы проведем церемонию в родовом зале…
Я не могла поверить своим ушам. У меня в голове не укладывалось. Неужели император и правда приказал уничтожить семью Се? Но этого ведь не должно было произойти сейчас. Этого в принципе не могло случиться. Согласно сюжету книги, император должен быть болен, а страной вместо него тайно управляет императрица Чжао, мать наследного принца. Император никак не мог отдать приказ на уничтожение семьи Се.
Тогда кто это был? Императрица и наследный принц?
Но почему? Они узнали о том, что семья Се поддерживает второго принца?
– А-Нян, времени мало придется взять готовое платье, какой ты хочешь узор небесный феникс или дракон? – княжич что-то бормочет рядом со мной, но я его не слушаю его бесполезную болтовню.
Мне надо срочно понять, как выбраться отсюда. Найти Се Юня. Ведь его не было в поместье. С ним точно ничего не случилось. Не должно случиться.
Слова Бай Ю сыпались впустую, как сухой рис по каменным плитам. Он рассуждал о свадебных ритуалах, нарядах, дате и благоприятном времени, будто всё происходящее вокруг – всего лишь часть какого-то торжества, а не чудовищная подмена реальности.
– А-Нян почему ты молчишь?
Я подняла голову и посмотрела на него. Его лицо сияло самодовольной уверенностью. Он был словно ребёнок, который наконец получил игрушку, о которой долго мечтал. Да вот только я не собираюсь быть игрушкой, и покорно со всем соглашаться. И женой его быть не хочу! Он мне вообще не нравится! У него невеста есть в конце концов, о которой он кстати и думать забыл. Ему похоже вообще все равно жива она или мертва. И этот человек думает, что я выйду за него? Да он отвратителен!
Еще главный герой называется. Мудак он, а не герой.
– Потому что я не собираюсь выходить за тебя замуж, – наконец произнесла я.
Глаза княжича сузились. Он сделал шаг в мою сторону.
– Что?
– Ты что, оглох? – спросила я резко. – Я не собираюсь выходить за тебя замуж.
Он замер, словно не сразу понял, что я говорю. Потом в его взгляде мелькнуло что-то опасное.
– Что ты сказала?
– Я не согласна. Брака между нами не будет!
Бай Ю шагнул ко мне, быстро, резко, и сжал моё запястье так сильно, что я вздрогнула.
– Думаешь, у тебя есть выбор? – процедил он сквозь зубы. – Ты не в той позиции, чтобы перечить мне, А-Нян. Ты видела приказ императора. Он даровал нам брак.
Я выдернула руку, сердце бешено колотилось.
– Никто не может навязать брак члену клана Хун! Если моя мать узнает, она…
– Я уже отправил твоей матери письмо. Но когда она его получит, ты уже будешь моей женой, поэтому… – Княжич шагнул ко мне и протянув руку собирался коснуться моего лица. Фу, куда лапы тянет! Я взбесилась и сделала то, что он никак не ожидал. Врезала ему по яйцам.
Стоило моему колену приземлиться прямо на его крохотное достоинство, как он сначала побелел, а потом стремительно покраснел и завыл. Затем сложился по полам ухватившись за промежность. Я удовлетворенно хмыкнула. Так ему и надо!
Слуги, которые стояли неподалеку, закудахтали от страха и бросились к своему господину помогать. А я прошипела презрительно на него глядя:
– Держи свои руки подальше от меня или протянешь ноги!
Он пытался что-то прохрипеть в ответ, но всё, на что хватило его дыхания – это болезненное бульканье. Я отступила на шаг, расправив плечи, словно крылья за спиной. Пусть видит, пусть помнит: я не безвольная кукла в шелковом наряде. Я – дочь клана Хун.
– Госпожа Хун! – закричал один из его евнухов, бросаясь ко мне с угрожающим выражением. – Как вы смеете поднимать руку… э-ээ ногу на княжича! Хотите получить розги в наказание?
– Тронешь меня – я тебе пальцы переломаю, – прорычала я, и он, к моему удивлению, замер. Мой голос был ледяным и спокойным, и даже слуги, склонившиеся над Бай Ю, испуганно переглянулись.
Бай Ю наконец выпрямился, дрожа от боли и унижения. Его лицо перекосилось, глаза налились кровью.
– Ты… ты… – Он задыхался от ярости, – ты поплатишься за это! Я прикажу тебя привязать, одеть в свадебные одежды и…
– Попробуй, – перебила я, глядя ему прямо в глаза. – Только потом тебя будут звать не княжич Бай, а «тот придурок без наследника».
На секунду повисла мёртвая тишина. Даже огонь в лампах будто стал тише потрескивать.
– Увести её! – прохрипел он, с трудом распрямляясь и хватаясь за мебель. – И запереть! Будет сопротивляться закуйте ее в цепи! Пусть поймёт, где её место!
Я не сопротивлялась. Два здоровенных стражника подошли ко мне, но в их глазах плескалось не столько презрение, сколько страх. И, пожалуй, уважение.
Подняв подбородок, я зашагала прочь от мерзкого ублюдка. Боюсь если останусь тут еще хоть на минуту и сломаю ему что-нибудь.
Пока меня вели прочь, я только раз оглянулась на Бай Ю. Он сидел, скорчившись, лицо перекошено, а вся гордость и самоуверенность истекали сквозь пальцы вместе с его болью.
Я даже испытала некоторое удовлетворение, глядя как он страдает.
Но потом меня на сутки закрыли без еды и воды в каком-то полуподвале. Садить на цепь не стали, наверное потому что не нашли ее. Но проклятий в мой адрес отсыпали много. Я все пропустила мимо ушей. Мне все равно что болтают эти люди. Вот выберусь и покажу всем кузькину мать!
Однако как выбраться, я еще не придумала. Несколько раз использовала свой слух, чтобы понять, где нахожусь и куда нужно идти если соберусь сбежать, но тут было так шумно и многолюдно, что от резких звуков моя и без того больная голова заболела еще сильнее.
На следующий день дверь в подвал отворилась с глухим скрипом. Я тут же сощурилась от яркого света, ударившего прямо в глаза. Передо мной стоял стражник. Он отвёл взгляд.
– Госпожа, вас зовут наверх.
Я ничего не ответила, только поднялась. Сгибающиеся от голода ноги чуть не подвели, но я устояла. Не доставлю удовольствия видеть меня слабой.
Когда я вошла в покои княжича, Бай Ю уже ждал. Он стоял у окна, одетый в светлые одежды, волосы аккуратно убраны, лицо бледное, но собранное. При моём появлении он обернулся с натянутой улыбкой, которая выглядела почти... вежливо.
– А-Нян, – начал он, голос мягкий, с той самой фальшивой заботой, которая у него никогда не получалась. – Прости за вчерашнее. Я был... зол. Разозлился на себя, не на тебя.
Я промолчала, скрестив руки на груди. Пусть говорит.
– Я не хотел, чтобы всё пошло так. Просто... – он сделал шаг ко мне, – ты значишь для меня больше, чем ты думаешь. Я не должен был тебя запирать. Надеюсь, ты простишь меня.
– Угу, – пробормотала я. – Простила. А теперь ты меня отпустишь? Я хочу вернуться домой. На Лисью гору.
Он слабо улыбнулся и покачал головой.
– Всё не так просто. Император уже утвердил наш союз. Нам лишь остаётся пройти обряд. Но есть одно "но". Формальность. – Он подошёл к столу и протянул мне свиток. – Нужно, чтобы ты подписала вот это. Официальное согласие на развод с Се Юнем. Просто чтобы не осталось лишних связей.
Я взяла свиток, медленно развернула, пробежала глазами строки.
– Развод? – переспросила я, вскидывая взгляд. – Но в приказе ведь говорилось, что император уже расторг наш брак. Зачем тогда подписывать что-то?
Он замер на миг. Совсем на долю секунды. Но я это увидела. Его зрачки сузились, дыхание сбилось.
– Просто... формальность, – повторил он неуверенно.
– Формальность? – переспросила я. – Ты врёшь, князь Бай Ю.
Тишина повисла между нами, тяжёлая, как топор палача.
Я положила свиток обратно на стол. Наши взгляды встретились. В его глазах уже не было притворной нежности – только раздражение и… тревога. Он понял, что я догадалась. И понял, что времени у него всё меньше.
– Жаль, – тихо сказал он. – Я надеялся, ты выберешь более мягкий путь.
– А я надеялась, что у тебя есть хоть капля чести, – усмехнулась я.
В дверь постучали, вошла служанка с подносом. На нём – чайник и две чашки. Княжич взял одну из них, протянул мне:
– Выпей. После заточения тебе нужно восстановить силы.
Я посмотрела на чашку, потом на него. Что-то в его взгляде изменилось. Он стал слишком внимателен, слишком терпелив. Я медленно взяла чашку, поднесла к губам, но пить не стала. Понюхала напиток и замерла. Как-то странно он пах.
– Не хочу, – я вылила содержимое чашки и отбросила ее в сторону.
Лицо княжича исказилось.
– Почему ты всё усложняешь? – сквозь зубы прошипел он, и в следующий момент резко схватил меня за плечо, сжал так, что я невольно поморщилась и вскрикнула от боли. – Я был с тобой ласков. Дал тебе шанс всё сделать по-хорошему.
Я попыталась вывернуться, но он был сильнее. Бай Ю грубо притянул меня к себе и схватил другую чашку с подноса.
– Пусти меня! – я вцепилась в его запястье, ногой ударила по столу, пытаясь вырваться. – Ты с ума сошёл?!
Он не слушал. Уперся рукой мне в подбородок, заставляя открыть рот, и почти влил жидкость силой. Горечь тут же обожгла язык, и я задохнулась от отвращения и бессилия. Плевалась, кашляла, но часть напитка всё же попала внутрь.
– Вот и умница, – выдохнул он, отстраняясь. – Теперь ты станешь покладистее.
Я пошатнулась, опираясь о край стола. В голове зазвенело. Мир словно накренился, краски потускнели, а звуки стали ватными.
– Что ты… что ты сделал?.. – язык заплетался.
– Ничего особенного. – Он подошёл ближе, проводя пальцами по моим волосам. – Скоро ты почувствуешь себя лучше.
