Текст книги "Вперёд, купим счастье за деньги! (СИ)"

Автор книги: Кайла Зэт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

1. Как все начиналось

Искать в одиночестве в древней гробнице сокровища дракона решится либо кто-то отчаянный, либо сумасшедший. Я могу отнести себя к обеим категориям. С тех пор, как я решила отказать герцогу в помолвке, а Эвреника начала подставлять мою семью, мы оказались почти на грани банкротства, так что сейчас я действительно нахожусь на грани отчаяния. Мои мечты жить с золотой ложкой во рту вот-вот разобьются вдребезги.

Поэтому я начала предпринимать довольно эксцентричные способы по заработку денег. Например, забралась на старое кладбище и брожу в полутьме извилистых коридоров в поисках несметных сокровищ древнего дракона. Любой нормальный человек, точно сказал бы, что я сошла с ума. Хотя на самом деле, от меня просто отвернулась удача.

Потому что вместо несметных сокровищ, которые я искала в этой жуткой усыпальнице, я набрела на комнату с саркофагом, запечатанным крепкими и никапельки не проржавевшими цепями, вдобавок расписанный кучей непонятных рун. Не его я должна была найти здесь! Где мои миллионы золотых монет и драгоценные камни?

Ярко осветив с помощью волшебного факела, помещение с саркофагом, я пытаюсь найти хотя бы намек на то, что здесь должны быть сокровища. Но кроме золотого ящика обмотанного цепями, здесь ничего нет. И это печально, ведь скорее всего я в поисках сокровищ свернула туда, где мне нельзя находиться. Ведь насколько я помню, именно здесь замурован древний дракон и будить его – плохая идея. Надо поскорее выбраться отсюда и поискать сокровища в другом месте.

Я медленно делаю несколько шагов назад к выходу. Мне стоит вернуться назад к развилке, на которой я выбирая один из проходов, сделала неправильный выбор. Вот если я вернусь назад, то точно смогу найти…

Но ведь я уже говорила, что удача от меня отвернулась?

Невесть откуда взявшийся под ногами камушек испортил все мои планы, и я, споткнувшись об него, не сумела удержать равновесие. Зашаталась, запуталась в собственных ногах и врезалась прямехонько в усыпальницу. Лбом. Заработав себе не только внушительную шишку, но и огромную царапину, попутно оставив на древнем камне несколько капель крови.

Прижав ладонь к ране, я уже собралась разрыдаться или громко выругаться, но не успела. Кто-то изнутри саркофага громким басом прогремел:

– Любимая, это ты?

Блин! А ведь все так хорошо начиналось! Я родилась и выросла в совершенно особенном мире, дочкой прославленных и очень богатых аристократов. У меня было все. Прекрасное, сытое детство. Куча красивых и дорогих платьев. Любящая семья и жених, о котором только можно мечтать. Только все это оказалось под угрозой исчезновения. Ведь я кое-что вспомнила.

Свою короткую и не слишком счастливую прошлую жизнь. Меня звали Настей, и я была из малообеспеченной, многодетной семьи. И никогда не имела что-либо, принадлежащее исключительно мне. У нас всегда все было общее. Третья по старшинству из девятерых детей, я всю жизнь довольствовалась обносками старших братьев и сестер. А потом передавала их следующему по старшинству.

Это была не самая хорошая жизнь и все что я могла это надеятся, что вырасту и изменю все к лучшему. Но моим мечтам не суждено было сбыться. В пятнадцать лет, я угодила в больницу с неутешительным диагнозом – у меня обнаружили рак. На целых два года своей жизни, я оказалась прикована к постели, а потом… умерла. Эх, грустная у меня была жизнь. Не то, что теперь.

Ведь после смерти, я переродилась в посредственном фэнтези романе “Святая, которая спасла герцога”. Прочитанном мной, пока я лежала в больнице. Как мне стало об этом известно? Я просто сильно ударилась головой и вспомнила свою прошлую жизнь.

Вообще-то думаю об этом стоит рассказать поподробнее. Ведь эти события, предшествовали моему рандеву в усыпальницу дракона и собственно объясняют, зачем я полезла в мрачный склеп искать сокровища.

Всего несколько недель назад я была юной и беззаботной леди Брукхайм. И спокойно себе прогуливалась по чудесному саду своего будущего жениха, как кто-то заехал мне тяжелой палкой по голове. Слава богу, что я не умерла от удара, а просто получила легкое сотрясение. Хотя это как посмотреть! Потому что мое будущее стало вовсе не таким радостным, каким было еще несколько дней назад.

Я вспомнила не только прошлую жизнь, но и подробности романа в котором умудрилась переродится. К несчастью, я стала не главной героиней, и даже не главной злодейкой, а второстепенным персонажем, чья единственная роль, быть первой трагической любовью герцога Кардейна – Селеной. Которая будет убита его ревнивой преследовательницей. После моей смерти, опечаленный герцог будет долго убиваться и искать виноватых, пока случайно не встретит Святую, которая излечит его душевные травмы. Вместе они накажут злодейку, спасут от разрушения целый мир и на моей могиле дадут клятву, быть вместе навеки вечные.

Вот уж определенно такая перспектива, вряд ли могла кого-то порадовать. И я оказалась от нее не в восторге. Я не хочу опять умирать! Но и что делать, чтобы спастись, тоже не знаю. Чую, удар по голове, полученный несколько часов назад, был совсем не случайным.

Пока я размышляла о причинах и следствиях моего перерождения, дверь гостевой спальни, в которой меня расположили после случившегося в саду, резко распахнулась и на пороге появилась Эвреника. Та самая тронутая злодейка, которая чтобы заполучить герцога, убивает его возлюбленную, а потом пытается уничтожить мир.

Вообще-то до того, как я вспомнила прошлую жизнь, а вместе с ней события из книги, Эвреника была моей лучшей подругой. Милая и красивая девушка, относилась ко мне, как к младшей сестренке. По крайней мере я так считала. Но когда в меня влюбился герцог, очевидно я стала ее злейшим врагом номер один. И теперь она собирается меня убить.

Я разглядываю девушку, которая встревоженно смотрит на меня, и не могу поверить в то, что она злодейка. Если бы я не знала это наверняка, никогда бы не подумала, что похожая на ангелочка Эвреника, на самом деле жестокая и злая героиня из книжки.

Всплеснув руками, она бросается к моей постели и больно схватив мою руку, причитает:

– Селена, дорогая, как ты? Я так за тебя испугалась! Как же такое могло произойти?! – Сейчас Эвреника разыгрывает сцену неописуемого волнения за мое здоровье, однако я готова зуб отдать – удар по голове, ее рук дело.

Я криво улыбаюсь и пытаюсь вытащить ладонь из тисков ее рук, но чем больше я пытаюсь, тем сильнее она сжимает ее. У меня даже слезы выступают в уголках глаз.

– Ох милая, тебе наверное так больно?! – Синевато-зеленые глаза Эвреники, как пиявки вцепились в меня и ждут что же я скажу. А я не спешу с ответом, наблюдаю за ее реакцией.

– Божечки, моя милая подруга в шоке, – Эвреника отпускает мою руку и жалобно вытирает фальшивые слезы, которые словно по команде начали стекать по ее бледным щекам. И как ей удается плакать и при этом оставаться такой же красивой? – Как с ней могло такое произойти! Нужно найти ответственных и наказать! Моя Селена чуть не умерла!

Голос Эвреники полон сочувствия и возмущения. Не знай я правду, прониклась бы ее словами и решила, какая она хорошая подруга. Но я-то знаю истину и от того мне еще страшнее. Ведь я знаю на какие зверства способна Эвреника, внешне похожая на милого ангелочка. Сказать, что я в ужасе, ничего не сказать. Мой страх настолько силен, что даже пару слов связать не могу. Вдруг эта полоумная, что-то со мной сделает прямо сейчас.

– Вы уже сообщили герцогу? В его саду на леди из семьи Брукхайм, упала ветка с дерева. Как такое могло произойти? Что это за халатность? – Эвреника не останавливается в выражении своих эмоций. Она обращается к зрителям, которые собрались в гостевой спальне. Здесь стоит и семейный врач, обследовавший меня, и главный дворецкий, главная горничная и несколько ее помощниц. Все чуть ли не открыв рты наблюдают, как меня защищает Эвреника. Держу пари, они сейчас мечтают иметь такую же подругу. – Вы уже допросили садовников? Один из них точно виноват в произошедшем! Почему никто не следил за сухими ветками?

– Смею заверить Вас миледи, что случившееся будет досконально расследовано, а виновные сурово наказаны, – четко и по делу заявляет дворецкий. Все остальные тут же начинают согласно кивать. Но Эвренику такие заверения нисколько не пугают. Вряд ли кто-то станет подозревать юную леди из благородной семьи. А если вдруг такое случится, боюсь представить, что случится с этим человеком.

Я молча наблюдаю за происходящим, хотя внутри меня разгорается целая буря противоречий смешанная из желания рассказать о деянии Эвреники, и страха, что мне никто не поверит. Ведь она умелая притворщица и может ловко перевернуть все мои слова в свою сторону.

Что же мне делать? Теперь зная, что какая меня ждет судьба я совсем не хочу ее повторять. Нетушки! Я должна что-то сделать и избавиться от Эвреники. И от герцога. Ведь если я все же стану его невестой жить мне останется недолго.

Стоило вспомнить герцога, как он явился собственной персоной. Подобно Эвренике он с размаха распахнул двери комнаты и подлетел ко мне, едва не столкнув ее со своего пути. Эх судя по скрывающемуся на мгновение лицу Эвреники, это ей совсем не понравилось. Держу пари прямо сейчас она придумывает как бы по изощреннее меня убить. От этой мысли у меня внутри все похолодело.

– Герцог! – Эвреника радостно улыбается. – Наконец-то вы пришли. Наша бедная Селена… как же такое могло произойти?!

Она обращается к мужчине, которые не соизволил на нее не то, что взглянуть, но и поздороваться. Все его внимание приковано ко мне. Большие ладони мягко подхватили мою тонкую руку и ласково погладили.

– Как ты Селена? Я так испугался, – герцог говорит правду, об этом свидетельствует его обеспокоенный взгляд и виноватый вид. Мне даже его чуточку жалко. Из-за злодейки ему придется пройти множество неприятных испытаний. Но я не хочу стать жертвой принесенной во имя его становления, как героя.

Нахмурившись, я смотрю, как он нежно сжимает мою ладонь. Так не пойдет! Герцог, прямо сейчас, ты сам того не заметив подписываешь мне смертный приговор. Алло, приятель! Из-за тебя злодейка меня убить пытается, а ты даже ни сном, ни духом этого не замечаешь!

Я косо поглядываю на Эвренику, которая не увидев со стороны герцога даже толики интереса, тоже хмурится. Вот это меня это ужасно пугает. Если Кардейн и дальше будет ее игнорировать и печься обо мне, она может совершить что-нибудь страшное. От этого по моей спине в неописуемом ужасе расползаются мурашки. Надо что-то с этим делать! Я не хочу закончить свою жизнь, как оригинальная Селена Брукхайм. Я жить хочу! И если герцог катализатор ненависти Эвреники, я обязана от него избавиться. Поэтому я не нахожу лучшего решения, чем стряхнуть руку герцога и пролепетать хриплым голосом:

– Что происходит? Кто вы все такие? Где я?

Друзья! Приветствую Вас на страницах моей новой истории. Надеюсь вы отлично проведете время за чтением. Отдельное спасибо за оценки, комментарии и подписку на мой авторский аккаунт.

2. Я ничего не помню

– Селена? – в глазах герцога застыл ужас. А вот на лице Эвреники сначала появилось недоумение, а затем неприкрытая радость, которую впрочем она быстро сумела скрыть. – Дорогая, что ты говоришь? Что с тобой Селена?

Когда он не получает ответа от меня, переключается на обслугу и врача.

– Что происходит? Почему она говорит, что не знает меня?

Доктор срывается с места и бежит ко мне, раскланявшись герцогу извиняется и взяв меня за руку сначала измеряется зачем-то пульс, а после этого достает из чемоданчика нечто похожее на лупу осматривает сначала мои глаза, а затем рану на затылке.

Не знаю, что он думает таким способом обнаружить.

– Леди Брукхайм, скажите вы знаете, где находитесь? – обращается он ко мне. Я тупо хлопаю ресницами.

– А? Кто? – переспрашиваю, делая вид будто ничего не понимаю. Доктор охает, качает головой и достает из чемоданчика, какой-то камень, протирает его тряпочкой из кармана и прикладывает к моему лбу. Я чувствую лишь легкую прохладу камешка. Что это за глупый осмотр? Кажется после того, как я вспомнила прежнюю жизнь, все происходящее тут, выглядит таким странным.

– Ваша Светлость, – доктор убирает камень и сложив руки на животе, докладывает, – похоже леди Брукхайм, в следствие удара по голове потеряла память.

– Потеряла память?! – почти вскрикнул герцог. Он ошеломленно смотрит на меня, а я продолжаю моргать, как дурочка. – Ты уверен в этом?

– Практически на 100 процентов Ваша Светлость.

– И что? Насколько это серьезно? Селена придет в себя? Память ведь вернется к ней? – герцог закидывает врача вопросами. А тот мнется видимо толком не зная, как объяснить мое состояние.

– Не могу сказать достоверно, к сожалению камень Диателя неисправен и у меня не получается полностью просканировать состояние юной леди, но судя по первичному осмотру и словам леди, у нее определенно амнезия. Точнее я буду знать, когда достану новый камень Диателя.

– Сделайте это немедленно! – повысив голос велит герцог. Я вздрагиваю, не думала, что он будет так сильно беспокоится. А вот Эвреника явно собирается этим воспользоваться. Она кладет руку на плечо Кардейна.

– Ваше Сиятельство, вы пугаете Селену. Будьте помягче.

Услышав эти слова Кардейн наконец обращает на нее внимание. Он поворачивается к ней и кивает. А после и вовсе берет за руку.

– Да действительно, мне нужно быть спокойнее. Я не должен доставлять дискомфорт Селене. Как хорошо, что вы здесь леди Эвреника.

– Селена моя лучшая подруга, я буду рядом с ней чего бы мне это не стоило, – Эвреника смотрит на меня поверх головы герцога и выглядит абсолютно удовлетворенной. Будто случилось что-то поистине потрясающее.

Как мало ей нужно для счастья. Но герцог, который даже не заметил перемен в Эвренике, тут же вновь обращает все внимание на меня.

– Дорогая, тебя зовут Селена, а я Габриэль Кардейн, твой будущий жених. Мы собирались поженится следующей весной, когда тебе исполнится восемнадцать.

– Селена? – я притворяюсь будто ничего не понимаю и не знаю, кто я такая. – Жених?

– Да милая, – герцог пытается протянув руку погладить меня, но я перехватив его руку отталкиваю ее. Кардейна это движение жутко расстроило. Лицо помрачнело, будто я его сильно обидела.

Я вновь испытала капельку сочувствия к нему. Он ведь влюблен в книжную Селену. А я собираюсь разбить ему сердце и отвергнуть. Прости герцог, но моя жизнь прямо сейчас гораздо важнее, чем твои чувства!

Это странно, но раньше до того, как я вспомнила прошлую жизнь, глядя на Кардейна, я испытывала довольно сильные эмоции. Меня тянуло к нему, я готова была заглядывать ему рот, когда он говорил, а теперь все это вдруг притупилось, если вообще не исчезло.

– Простите, но я вас не знаю, – я беру одеяло, которым меня ранее укрыли и натягиваю почти до глаз, чтобы отгородиться от него. И от колкого взгляда Эвреники, направленного на меня.

– Не знаешь? – Кардейн вздрогнул. – Естественно милая, ведь ты потеряла память… но ничего страшного скоро ты все вспомнишь!

Эвреника обошла кровать и села по другую сторону от герцога.

– Его сиятельство прав дорогая, скоро ты все вспомнишь и все будет хорошо, – хоть она и улыбается, пока ласково разговаривает со мной, в её глазах вообще нет и капельки сочувствия или доброты. Наоборот, если бы злодейка могла, то прожгла меня взглядом на месте.

– А вы… – я осторожно прикусываю губу, – кто?

Она наклоняется ко мне ближе.

– Селена, милая, я Эвреника, мы с тобой почти как сестры. Выросли вместе и дружим много-много лет, – речь ее звучит словно мед, все-таки она талантливая актриса и с лёгкостью дурачит всех вокруг. И я делаю вид будто верю ей.

Резко поднимаюсь, застав злодейку врасплох и сжимаю в объятиях. Эвреника замирает от неожиданности, и даже не пытается оттолкнуть меня или отодвинуться.

Пришло моё время показать свой актёрский талант. Надеюсь сыграть достаточно правдоподобно, чтобы обмануть всех. А особенно Эвренику.

– Мне так страшно сестрица! – чуть ли не плача верещу у её уха. – Я ничего не понимаю! Кто я? Что со мной? А все здесь такие страшные.

– Вот как… – с трудом произносит Эвреника и наконец делает попытку освободиться от моих рук. – Не бойся, я ведь с тобой. Хочешь, отвезу тебя домой, к матушке и отцу?

Она похлопывает меня по плечу, словно пытается успокоить. Предложение уехать отсюда домой, звучит неплохо. По крайней мере, я буду подальше от герцога и у Эвреники не будет лишних причин навредить мне.

– Матушке и отцу? – эхом повторяю я и наконец отпускаю ее. – Домой?

– Да… – Эвреника тут же отодвигается подальше. – Домой.

Видя, что ее предложение получило от меня отклик, теперь она сделает все что угодно, лишь бы отдалить меня от герцога.

– Не думаю, что это хорошая идея, – Кардейн встает на ноги и возвышаясь над нами пытается протестовать. – Селене стоит остаться здесь и сначала прийти в себя, прежде чем отправляться в дорогу.

– Селена испугана, – но Эвреника уже ухватилась за возможность отдалить меня от него. – Будет лучше, если она пройдет лечение у себя дома. А я позабочусь о ней.

– Это не правильно, Селена моя невеста… – герцог упрямится.

– Ваша Светлость, – в их спор вмешивается доктор, – возможно леди Эвреника права. Дома в окружении родных, леди Селене будет лучше. Здесь все для нее чужое. А там больше шансов, что она скорее вспомнит прошлое.

Герцог раздираемый желанием не расставаться со мной и доводами врача и Эвреники тяжело вздохнул, глядя на меня.

– Хорошо…

Злодейка мгновенно просияла от радости. А я облегченно выдохнула. Шаг первый к собственному спасению сделан.

Дома я оказалась в тот же вечер, заботливо доставленная герцогом под бдительным присмотром Эвреники, которая ни на секунду не оставляла нас наедине. Но не потому что хотела нам помешать остаться наедине, а из-за того, что я вцепилась в нее мертвой хваткой, удерживая между собой и Кардейном.

И если злодейка, стиснув зубы терпела это, то лицо герцога, было темным словно грозовая туча. Но ничего, его обиды я вытерплю, главное чтобы Эвреника на меня не злилась.

Втроем мы преодолели путь из особняка герцога в столице, в загородный дом графов Брукхайм. Именно здесь члены моей семьи проводят каждое лето, отдыхая и наслаждаясь природой. Люблю это место, правда в книге из-за банкротства моих родителей, особняк пришлось продать и мы переехали сначала в небольшой дом городе, а потом за несколько недель до свадьбы с герцогом книжная Селена погибла…

Я вздрагиваю от этой мысли и отгоняю ее прочь. Нет, со мной все будет по-другому!

– Ты в порядке Селена? – спрашивает герцог, внимательно следящий за мной.

Я киваю. Правда периодически у меня в ушах звенит и легонько кружится голова, но думаю все пройдет, когда я хорошенько отдохну. К тому же эта неудобная повязка, которой обмотали мне голову, все норовит сползти и мне приходится ее поправлять.

– Да Ваше Сиятельство.

– Нет Селена, зови меня по имени, ведь я твой жених, – Кардейн поправляет мою ошибку, хотя я сознательно обращаюсь к нему уважительно и скорее вырву себе язык, чем назову по имени.

– Как я могу… – жалобно бормочу, еще сильнее придвигаясь к Эвренике. – Я ведь вас совсем не знаю!

Она великодушно похлопывает меня по плечу.

– Не давите на бедняжку Ваше Сиятельство.

Кардейн недовольно буравит меня взглядом, но все меняется когда мы наконец въезжаем на территорию графского особняка. Один из рыцарей встречает нас у ворот и тут же отправляет лакея короткой дорогой предупредить хозяев.

– Селена! Божечки, что с тобой произошло?! – моя матушка, нынешняя графиня Брукхайм выбегает из особняка, едва карета в которой мы приехали, остановилась на подъездной площадке. Всплеснув руками, она едва не рыдая наблюдает за тем, как я спускаюсь по ступенькам. – Доченька! Что за несчастье с тобой произошло?

– Леди Брукхайм, – герцог, к которому бросается моя мать, пытается ее успокоить, правда выходит у него не очень хорошо. – С Селеной почти все в порядке. Она получила небольшой удар по голове.

– Почти?! – вскрикивает графиня. Она всегда бурно реагирует и быстро заводится. Вот и сейчас она почти отталкивает герцога, чтобы осмотреть меня с головы до ног. Суетясь, она даже Эвренику отгоняет от меня. – Моя деточка! Милая! С тобой все в порядке? Как ты? Джеди, скорее зови графа, он с мальчиками в саду!

Мама отдает приказ юному лакею привести сюда отца. Мальчишка тут же стремглав бросается на поиски хозяина.

– Леди Брукхайм не беспокойтесь, Селена всего лишь потеряла память, – произносит Кардейн. Зря он так преподнес мою травму. Графиня вздрагивает и крепко сжимая меня в объятиях, начинает рыдать. Громко с надрывом и причитая:

– Боже мой! За что? Моя малютка! Как она теперь будет жить? Что же делать?! – рыдает матушка так, словно мне в пору в гроб ложиться. Надо бы ее успокоить, у нее сердце слабое. Да и весь дом перепугает. Вон уже слуги из окон выглядывают, чтобы понять почему их хозяйка так громко вопит.

– Мама? – зову ее, она услышав мой голос замирает. Я поднимаю руку и легонько касаюсь влажных щек. Графиня всхлипнув, забыв про манеры, утирает слезы рукавом.

– Селенушка! – и тут же еще сильнее сдавливает меня в объятиях, выбивая из моих легких воздух. Примерно в этот же момент из дома вываливаются мои младшие братья. Все пятеро. И мой отец. Все шестеро выстраиваются в ряд и недоуменно смотрят на меня и маму.

– Дорогая, что происходит? Селена? Что с твоей головой? – граф Брукхайм, высокий, худощавый мужчина немного за сорок, под любопытные перешептывания братьев, подошел к жене.

– О, милый! Селена потеряла память! – вновь разрыдалась матушка.

– В моем саду произошел несчастный случай, – герцог принялся рассказывать, как я получила травму и о моем состоянии. – Доктор, рекомендовал Селене вернуться домой, чтобы отдохнуть. Он считает лишь здесь, она быстрее восстановит свою память.

– Доченька! – мой отец такой же эмоциональный, как и моя матушка. Теперь они вдвоем рыдают надо мной. Проходит не мало времени прежде чем мы все-таки входим в дом, и лакеи провожают меня в мою комнату. Когда я ухожу, герцог неуклюже пытается объяснить что со мной произошло, а отец злится.

– Я доверил вам свою дочь, а вы за ней не уследили!

Это было последнее, что я услышала. Хм, может мне использовать гнев отца и уговорить его запретить помолвку между мной и герцогом?

– Леди Селена! – моя горничная Ирен, влетает в спальню и застывает на пороге, стиснув край фартука в руках. Кажется она тоже решила разрыдаться.

– Кто вы? – я притворяюсь будто не узнала ее.

– Так это правда, что говорят остальные? – она подбегает к кровати, на которую я устало прилегла. – Вы потеряли память?

– Память? – повторяю я и киваю. – Да так говорят.

– Ох леди Селена! Как же так! – горничная обмакивает кончиком фартука глаза. – Я Ирен, ваша личная горничная.

– Горничная? – опять повторяю за ней. Ирен озабоченно смотрит на меня.

– Вы не понимаете, кто такая горничная? Я ваша помощница. Помогаю вам с одеждой и прической…

– А-а-а, – я понимающе киваю головой. – Приятно познакомиться с вами Ирен. Говорят меня зовут Селена Брукхайм.

– Я знаю, – шмыгнув носом отвечает Ирен. Раньше я не замечала, какие все в этой семье эмоциональные. Каждый норовит разрыдаться. Но еще… я не замечала насколько ценна для них. – И обращайтесь ко мне неформально. Я не переживу и секундочки, если моя леди будет обращаться ко мне на “вы”.

Ирен помогает мне поудобнее устроиться на кровати, предварительно сняв с меня дорожное платье и переодев в просторную ночную рубашку.

– Вам нужно хорошенько отдохнуть, – заявляет она, – и я уверена, вы быстренько поправитесь. Ну уж нет, думаю я предпочту подольше “болеть”.

3. Как избавиться от герцога

– Селенушка! – прошло шесть спокойных дней с тех пор, как я вернулась домой. Я не видела ни Эвренику, ни герцога и мирно проводила время, валяясь в постели. Пока ранним утром ко мне в комнату не влетела матушка, наряженная в модное шелковое платье с обильной вышивкой.

Удивительная вещь. Несмотря на наличие шестерых детей, графиня Брукхайм обладает пусть и не точенной, но вполне себе тонкой талией, которую можно и вовсе не подчеркивать корсетами. А еще она выглядит гораздо моложе своих лет. Ей немного за сорок, но ее вполне можно принять за мою сестру. Да и внешне мы с ней похожи. В прошлой жизни моя внешность была абсолютно невзрачной, а после лечения в больнице я и вовсе выглядела ужасно. Но сейчас другое дело. От графини мне достались густые медового цвета волосы, василькового цвета глаза, высокий рост и задорная улыбка…

– Селенушка! – повторяет матушка, заметив, что я витаю в облаках. – Вставай милая. Скоро к нам прибудет герцог Кардейн!

Услышав имя герцога, мой правый глаз дернулся. Я подняла руку и приложила к веку. Нервного тика мне еще не хватало.

– Зачем? – хоть ответ и очевиден, но я собираюсь оттянуть момент вставания с постели до последней минуточки.

– Как это зачем? – графиня, подходит к окну и пошире раскрывает тяжелые портьеры, пропуская в комнату солнечный свет. Я хоть уже и не спала, но все же хотела полежать в тишине и темноте до самого завтрака. – Он хочет узнать, как проходит твое лечение. Вспомнила ли ты что-нибудь?

– Передайте ему, что я ничего не вспомнила, – я ложусь обратно на постель и укрываюсь одеялом с головой.

– Селена, что за детские выходки, – цокнув языком говорит матушка, сдергивая с меня одеяло. – Вставай. Тебе нужно поприветствовать жениха. Ведь он беспокоясь о тебе, ехал из столицы.

– А вы уверены, что он мой жених? – нахмурившись спрашиваю маму. С тех пор, как я вспомнила прошлую жизнь, немного странно называть графиню мамой. Хотя я и прожила в этом мире даже больше, чем в том реальном. И эта мама роднее мне, чем та. Ведь именно здесь я испытала счастье быть любимой дочерью.

– Будущий жених, – поправляется она. – Ваша помолвка будет заключена, как только тебе исполнится восемнадцать.

– Через полгода, – бормочу себе под нос.

– Что ты сказала? – спрашивает мама, не разобрав что я там болтаю.

– Ничего, – я сажусь на кровати, подмяв под себя ноги, графиня неодобрительно качает головой.

– Что это за поза Селена? Так сидеть вредно.

– Матушка? – я поднимаю голову и смотрю на нее. Она стоит рядышком и внимательно разглядывает меня. Наверное, графиня замечает моё погрустневшее настроение, поэтому садится рядышком и аккуратно гладит по волосам, которые после сна находятся в жутком беспорядке.

– Да милая?

– А я обязательно должна выйти замуж за герцога? – спрашиваю ее и затаив дыхание жду ответа. Матушка, несколько секунд молча о чем-то размышляет.

– Решать только тебе милая, – дает она ответ. Но это промедление меня немного беспокоит. Почему она не ответила сразу?

– Правда-правда? – я чуточку наклоняю голову и смотрю на не внимательнее, пытаясь понять говорит ли мама честно. – То есть я могу отказаться?

– А ты хочешь отказаться? – теперь очередь матушки хмуриться. И мое подозрение, что все-таки здесь что-то не чисто нарастает.

– Я его совсем не знаю, – первая попытка.

– Ты просто забыла герцога. На самом деле ты хорошо его знаешь, – мама пытается напомнить мне о событиях и причинах, предшествовавших мыслям о помолвке. – Вы знакомы уже несколько лет. Несколько месяцев назад Кардейн предложил тебе выйти за него замуж. Вообще-то это твой отец убедил вас подождать со свадьбой до твоего восемнадцатилетия. Эрик хотел, чтобы ты была счастлива. И не пожалела о своем выборе.

– А я могу пожалеть? – попытка номер два. – разве отцу не нравится герцог?

– Он им не очень доволен, – вынуждена признать матушка. – Случившееся с тобой огорчило отца. Он даже подумывает приостановить договоренность…

– Я все еще не понимаю, как ветка ударила меня по голове… – перебиваю маму, делая вид, будто задумалась. – Я не помню, чтобы гуляла под деревьями.

– Возможно ты просто не заметила. Или действительно забыла, – конечно матушке думать так проще. Не может же она предположить, что меня пытались убить.

– Наверное, – киваю и тяжело вздыхаю.

– У тебя есть еще какие-то вопросы, милая? – матушка улыбается, пытаясь выглядеть спокойнее.

– А я люблю герцога? – вряд ли она ожидала услышать такой вопрос. Потому что улыбка исчезает с ее лица и она напряженно прикусывает губу. Я задаю вопрос еще раз. – Люблю? Помолвки и браки ведь заключаются по любви. Ведь так?

Графиня сцепляет руки и качает головой. По ней видно, как она пытается держать свои эмоции под контролем и не показать мне как обеспокоена. Но я вижу это. Лежа в больнице, в прошлой жизни, я привыкла видеть лица родителей, сдерживаемые слезы, горечь и печаль, которые свалились на них после моей болезни. Точно такие же лица я видела у тех, кто приходил к моим соседям по палате. Они беспокоились, боялись и тревожились. Прямо, как графиня сейчас. Значит что-то случилось, но мне этого не говорят.

– Любовь не всегда предшествует помолвке и браку. Бывает девушкам приходиться пойти на это против желания, – матушка вздыхает. – Но ты другой случай. Я знаю герцог всегда тебе нравился.

– Но сейчас, я ничего к нему не чувствую. Я забыла его и он мне теперь совершенно чужой.

– Селена, – мама называет меня полным именем, а не ласкательным. – Тебе просто нужно вспомнить его. И тогда все будет точно так же, как и раньше.

Я киваю, будь у меня на самом деле амнезия, возможно так бы и произошло. Но я-то все помню и даже больше, я знаю наперед все что произойдет в будущем.

Может ли быть так, что Эвреника уже пытается разорить мою семью? А мама лишь хочет позаботиться обо мне выдав удачно замуж?

Матушка ушла готовить особняк к приезду герцога, получив от меня твердое согласие встретится с ним и поговорить. Что ж это сделать я могу. Все равно без разговора с ним, мне вряд ли получится порвать наши отношения. Поэтому Ирен, воодушевленная моей предстоящей встречей с женихом взялась приводить меня в порядок.

Расчесав колтуны в моих волосах и создав аккуратную прическу, она помогла мне подобрать наряд и слегка подкрасила меня, хотя я не хотела прихорашиваться. Но Ирен заявила, что я выгляжу слишком болезненной и герцог может подумать, что меня не лечат. Здраво рассудив, что тогда может начать настаивать на моем возвращении в его дом, я позволила нанести на щеки румяна и чуточку подкрасила губы.

Я была готова к встрече даже раньше, чем мы рассчитывали, поэтому оставив Ирен убираться в моей спальне, я решила одна спуститься вниз. И как оказалось во время. Еще на лестнице я заметила, как мои мать и отец стоят в холле и что-то активно обсуждают, но их спугнула одна из горничных, которая пробегала мимо с охапкой цветов.