Текст книги "По наклонной вверх (СИ)"

Автор книги: katsougi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 30 страниц)

Итачи правильно поступил, что отдалил от себя Наруто. Неприятности у всех бывают, и все как-то справляются. Хоть Наруто теперь слишком редко мелькал перед глазами, Итачи каждый раз брался за проверку его документации. Всегда внимательно изучал его проекты и молча радовался его несомненным успехам. Возможно, его повышение произойдёт даже раньше, чем планировалось. Тогда Наруто получит должность, не касающуюся работы Итачи. Нельзя включать Узумаки Наруто в число близких друзей. Пусть всё остаётся как прежде. Как раньше, когда они относились друг к другу просто терпимо. Но даже если и так, не получится смотреть на него непредвзято.

И вдруг пришло озарение. Итачи бумаги опустил, в которые всё равно не получалось углубиться. После разговора с Минато о том неизвестном парне стало вообще почти невозможно сосредоточиться. А сейчас вовсе не получится, пока он не выяснит хоть что-нибудь. Тем более, он узнал этого парня. Прямо сейчас, как промелькнуло и вытащило из памяти чёткую картинку. Они в клубе встречались. Один из приглашённых то ли Саске, то ли Наруто, сохранял завидный нейтралитет, время от времени выдавая что-то колкое совершенно равнодушным голосом. Из этого оставалось заключить, что они давно знакомы. Более того, в друзьях, иначе незнакомец постеснялся бы «кусать» собеседников. Выражение его лица и впрямь чем-то недовольное, словно всем миром обиженный и разочаровавшийся. Этакая перемена от раздражения к равнодушию. Наглое, как показалось теперь.

Итачи знал, с чего начинать поиски. Надо у брата спросить. Он наверняка его знает. Услышать хотя бы только имя. Но Саске словно специально избегал случайных встреч с Итачи, постоянно отсутствовал, не ночевал дома, объясняя это тем, что у Сакуры живёт. Общался в основном с матерью, и только у неё Итачи мог что-то узнать о брате. Короткие звонки не меняли картины. Саске вечно занят подготовкой к свадьбе, заваливал детальными вопросами, что лучше и какая последовательность. Итачи не раз предлагал встретиться и обсудить лицом к лицу, но тот отказывался.

Итачи откинулся на спинку стула, раздавленный окончательно, закрыл глаза. Боже, так хотелось просто поспать. Ночные метания и невозможность что-либо изменить, запрет рассказать хоть кому-нибудь мучили Итачи как никогда. Он не помнил периода, когда было бы так плохо. Он готов был сдаться и держался только на ответственности. Но всему однажды приходит конец. Всё ломается, у всего заканчиваются батарейки. Даже у легендарного искусственного интеллекта есть свой источник питания. А Итачи даже не робот. Просто человек, раздавленный непосильной ношей. Человек, который не мог сбросить с себя груз забот, а потому постоянно перешагивал через себя.

Он снова позвонил Саске и снова услышал его «некогда». Итачи пытался усовестить брата и пригласить на ужин вместе с Сакурой, а он умело отбрыкался и положил трубку. В итоге к концу дня Итачи пораньше на стоянку спустился и застал садящуюся в машину Сакуру. Частенько стала в компанию приезжать с совместными делами. Возможно, после свадьбы вообще офис поменяет, раз уж всё равно две компании станут одной.

Сакура не успела сесть и спутника остановила прикосновением. Саске резко обернулся, словно не ожидал Итачи увидеть воочию. По телефону – всё равно не то, как бы сам Итачи ни утверждал. А ещё при первой встрече пытался Наруто доказать.

– Где Наруто? – сходу спросил Итачи, перечёркивая стремление брата поскорее убраться. Становилось очевидным, что Саске его избегает.

– Мне откуда знать? – пожал тот плечами, делая невозмутимый вид. Только не очень получалось.

– Я же просил тебя его прихватывать. Тебе так не хочется делать ради него крюк?

– Я сейчас живу в доме Харуно, если ты забыл, – накинулся Саске недовольно. – И да, мне пришлось бы делать крюк.

– Саске, что произошло? – в его интонации Итачи прочёл не просто недовольство. Его что-то беспокоило. Итачи пытался вспомнить, встречал ли он за последнее время хорошо знакомого человека, который не был бы чем-то сильно озабочен.

Саске отвернулся, в кармане пошарил и извлёк пачку сигарет. Если бы прямо на брата смотрел, руки затряслись бы – Итачи это почуял.

– Когда ты курить начал? – с толикой удивлённого осуждения поинтересовался последний. Не брал в руки сигареты со школьных лет. Тогда все пробовали, а тут вдруг каждого потянуло. Неужели все такие нервные стали? Может, Итачи тоже стоило начать?

Саске помалкивал. Будто ответ подбирал и боялся ляпнуть сгоряча какую-нибудь обидную глупость.

– Саске! – на миг повысил голос Итачи.

Саске только запалил сигарету, даже не затянулся толком, сразу между пальцами зажал и вниз опустил.

– Что «Саске»? – грубовато швырнул он и развернулся лицом. – Не знаю я, где ТВОЙ Узумаки.

Снова сигарету к губам, снова полузатяжка. Выходит, и впрямь только-только взялся, опасался закашляться с непривычки. Зато выглядеть он стал более спокойным, отвлекался от разговора с братом и думал о репутации. Как же он мог опростоволоситься перед сотнями свидетелей, просто-напросто раскашлявшись от обычной сигареты.

Сакура шевельнулась. Итачи поймал её обеспокоенный взгляд. Она бы благоверного под руку схватила, если бы ситуация другая. Тут всё серьёзно, не игры уже.

– Мой? – переспросил Итачи, тоже заставлял себя успокоиться хотя бы внешне. – С каких пор он мой?

– Может быть, сам расскажешь? – предложил Саске, смотря чуть ли не волком, руку вытянул и ткнул Итачи в грудь, нажал. Итачи словно не сразу поверил в его жест, посмотрел на его палец. Стало не по себе. Сейчас что-то случится.

– Думаешь, я слепой? – притих Саске. – Знаю я про ваши шашни.

И сигарету затушил, не докурив и до половины, сразу в машину сел, даже не стал Сакуре дверь открывать, хотя в последнее время регулярно это делал. Забавно ему было, а Сакура посмеивалась. Она задержалась на улице, пристально смотрела и помалкивала. Знала, значит, и не встревала в отношения братьев.

Итачи понял, что потеряет шанс поговорить по душам, если упустит брата, обошёл капот и схватил Саске за плечо, пальцами одежду сминая в кулак:

– Давай поболтаем.

– Прямо здесь? – Саске кивнул на улицу через ветровое стекло.

– Если нет, то где и когда? – решительный напор.

– Я позвоню, – самая распространённая фраза, когда надо поскорее отвязаться от собеседника, не обидев его. Обычно никто не перезванивает. Обычно это приговор. И Саске было легче воспользоваться готовым шаблоном, чем выкручиваться своими силами.

– Я понимаю, Итачи, – обронил он через силу, – наверное… чёрт, Итачи, как ты можешь так! – пауза. Итачи смотрел на него и ждал окончания гневно-обиженной тирады. – Чёрт, Итачи… Ни фига я не понимаю!

Запутался в выражениях, захлёбывался фразами, звучавшими раздельно. Итачи отцепился от него. Саске шокирован даже больше, чем был шокирован Наруто и сам Итачи, когда каждый осознал происходящее.

– Я… у Сакуры поживу, – вырулил с опасной трассы Саске. Мог и не говорить, все и так знали, где он ночует. – Передавай привет родителям. Я заскочу как-нибудь…

Но не в ближайшее время.

– Позвони, – напомнил про его обещание Итачи.

Шаг назад, давая пространство автомобилю. Только тогда Сакура села в салон, молча попросила прощения за них обоих. Это она сказала Саске. Откуда она узнала, Итачи не стал гадать. Просто так бывает: обязательно кто-нибудь узнаёт основной секрет. Но у неё хватило такта извиниться за то, что разболтала кому-то. Этот кто-то – её наречённый, будущий муж, от которого вообще не желательно иметь секретов, чтобы брак крепче был. Потому что на лжи и умолчаниях он сам по себе по швам затрещит.

Итачи не дождался, пока машина брата покинет территорию, развернулся и зашагал обратно в офис. Надо было доделать очередной проект.

Саске позвонил, но только для того, чтобы пригласить на вечеринку в узком кругу. Дома у Харуно, как тень основного приёма по поводу помолвки. Выкрутился, сказал, что там и потолкуют, если Итачи ещё не передумал. Итачи, конечно, не передумал, но разговаривать в такое время – всё равно что не разговаривать вообще.

Он прибыл одним из последних, как всегда. Думал ещё, принимать приглашение или перезвонить вежливо отказаться. Если для своих, то там обязательно будет Наруто. Редкие случайные встречи в компании – не то. Они носят другой характер, а тут, когда гости обязаны расслабиться, чтобы не оскорбить виновников торжества, просто уклониться не получится. Итачи знал, чем грозит ему эта встреча, и всё равно не мог отказать себе в удовольствии увидеть Наруто в семейной обстановке. Он больше не приходил на ужин и завтрак в дом, хотя Микото его регулярно приглашала, а Фугаку спрашивал у Итачи, почему Наруто не появляется.

Хоть он приехал уже немного позже указанного времени, он не обнаружил Наруто. Специально поискал и понял, что стремился сюда только ради того, чтобы на него посмотреть со стороны. А может, не просто со стороны. Наруто не было ни в гостиной, ни в холле, ни в ванных и туалетах – Итачи специально несколько раз выходил. Вполне естественные человеческие потребности. А потом доза разочарования.

– Ты не пригласил его, да? – поинтересовался он у брата, когда подошёл с бокалом вина, сперва Саске предложил.

– Э, нет, – с улыбкой отмахнулся тот. – Я на нервах, так что лучше даже начинать не буду, а то потом снова скандал.

– Боишься снова распустить руки? – подзадорил Итачи, но настаивать не стал. Не получив ответа на первый вопрос, Итачи повторил. – Саске, ты его пригласил?

– Кого? – сделал вид, что не понял, двинулся вглубь комнаты, улыбаясь слишком приветливо и слишком нервно подёргивая руками в приветственных жестах.

– Итачи, привет, – Сакура очутилась рядом. Спасла ситуацию, когда от брата скорее возмущения дождёшься, чем толку.

– Ты хорошеешь с каждым днём, – Итачи взял её за руки и отступил на шажок, словно заинтересованно рассматривая.

– Наруто скоро подъедет, – сообщила она.

– Это ваш вечер, не мне задавать вопросы, кто на него приглашён, – выкрутился Итачи, зная, что отрицает то, о чём только что с братом говорил.

Саске усмехнулся и никак не прокомментировал.

– Нет, всё нормально, – заверила она. – Мы не ссорились. Просто они по дороге где-то застряли и уже отзвонились, скоро будут.

– Они? – вырвалось непроизвольно.

Сакура улыбалась, Саске усердно отводил взгляд, а Итачи представлял перед взором того незнакомого паренька, на которого Наруто обратил внимание. Итачи, наверно, и сам бы не стал хвостиком бегать, если бы получил отказ. Унизительно и вдвойне обидно, особенно если знаешь, на что при следующей встрече нарвёшься. Но Итачи не думал, что Наруто так скоро ринется в приключения.

Они действительно прибыли почти сразу после сообщения Сакуры. Она первая побежала их встречать: Наруто, Неджи и незнакомца.

– Кто это? – Итачи придвинулся к Саске.

– Нара Шикамару, – отстранённо ответил тот и добавил. – Гений.

– Семейный бизнес? – сразу ухватился Итачи.

– Нет никакого семейного. Есть только высокие должности и небольшое состояние, сколоченное в короткие сроки. Не удивлюсь, если оно удвоится в ближайшие годы. Что отец, что сын – оба как чуют, что завтра будет. Их нюху ищейка позавидовала бы, – Саске не отрываясь смотрел на явившуюся троицу. Видел, как его невеста со всеми чмокается, и не проявлял ни капли ревности, а потом повернулся. – Итачи, ты как вообще?

Они одно и то же видели и, наверно, чувствовали тоже. Саске часто кажется холодным, но на самом деле волнуется о близких ему людях. И Итачи сочувствовал, хоть и не показывал этого.

– Что со мной может случиться? – выдохнул Итачи.

Смотрел на Наруто. На совершенно другого Наруто. Его разве что с сыночком большого босса можно сравнить. Великолепно одетый, волосы уложены, – так и дорисовывался блеск – сияющая улыбка и изысканные манеры. Казалось. Он всю жизнь таким был – так естественно смотрелся он в новом образе. Саске тоже рассматривал его, даже глазел, поверить не мог, а потом поставил бокал с соком и поспешил навстречу. Итачи тоже дёрнулся было за ним, но опомнился. Пожалел, что не забылся, и всё равно стоял, ждал, когда к нему подойдут.

Наруто скользнул взглядом по гостям, вместо приветливого взмаха ручкой только улыбался и сдержанно кивал. Со всеми перездоровался, подходила очередь Итачи. Он думал, как отреагирует. Представлял чуть дрогнувшие веки Наруто, когда тот его увидит. Но ничего не произошло. Наруто словно не видел Итачи, так же одинаково кивнул и улыбнулся и ему тоже. Итачи машинально бокал опустошил и взялся за второй. Он бы ходить начал вдоль стены туда-обратно и смотреть на Наруто исподлобья, если бы не заставлял себя сохранять манеры. Он нервничал и давил в себе желание подойти. Как зверь в клетке. Клетка Итачи – устав компании и его семьи. Нельзя с парнем. Нельзя ни с кем, кто не мог принести компании прибыли. Оставалось сколько угодно вариантов с богатыми дочерьми и их влиятельными родителями – только выбирай на свой вкус, а Итачи о них думать не мог. Видел очередную «жену», которая отворачивается, потому что он так и не посмотрел на неё. У каждой женщины есть гордость. Они не станут терпеть пренебрежения от своей второй половинки. Итачи знал это и всё равно заставлял себя думать о них. Заставлял, даже понимая, что не сможет и не захочет уделять им внимания.

Наруто взглянул на незнакомца, у которого наконец-то появилось имя – Нара Шикамару, и прикоснулся к его локтю. Так ненавязчиво, будто они постоянно этим занимаются. Да не только этим. Итачи передёрнуло, он стремительно опустил бокал на столик и, не отрывая взгляда от объекта охоты, двинулся к ним. И чем ближе, тем больнее его ранило полное игнорирование Наруто. Тот самый парень, который совсем ещё недавно ломился к Итачи в кабинет и требовал взаимности.

Итачи остановился возле них. Саске удивлённо промолчал и снова отвернулся. Снова нервничал, кулаки сжимал и ничего не говорил.

– Скучаешь, Итачи? – ситуацию спасла Сакура, – извини, я не должна была оставлять тебя одного.

– Ничего, это ведь мой непутёвый брат последним убежал, – Итачи заставил себя улыбнуться.

– О, Итачи, – Наруто наконец заметил его, повернулся всем корпусом. Показалось, что сейчас погрустнеет и опустит плечи, но всё пошло наоборот. – Давно не встречались вне официальной обстановки. Рад, что ты хорошо выглядишь…

И всё завертелось в непонятном ритме. Вежливо, отстранённо, Наруто сообщил, что больше не хочет их связи. Земля уходила из-под ног. Итачи хотелось молча развернуться и уехать, но он не сделал этого. Продолжал играть для других, как обязывало положение.

– Привет, Наруто, тебя не видно даже в столовой во время перерыва, – печально, зная, что упустил свой шанс и ничего не делая, чтобы его вернуть.

– Ааа, ну так я это… в другое место хожу.

Шикамару вздохнул:

– И меня за собой таскает. Ничуть о других не заботится.

– А ты как будто против, – Наруто утратил интерес к Итачи. – Если так не нравится, чего ж всегда идёшь?

Шикамару скосил на Наруто глаза и пропел, умело проглотив часть слов:

– …мечтааа…

Одно слово, но трещавшее по швам от вложенного в него смысла. У Итачи сердце сжалось, когда Наруто, вместо того, чтобы по-дружески пихнуть его локтем в бок, только улыбнулся и прокомментировал:

– Да, есть немножко. Чего стоим? Пойдёмте? Я ужасно устал торчать в пробке в такой день.

Они вместе с Шикамару двинулись к центру холла. За ними Саске, так и не проронивший ни слова, и Сакура, взявшая его под руку. Не оглянулась, не посмотрела на Итачи, словно боялась увидеть его боль. Итачи понимал, что выставляет её напоказ, что не в силах справиться с собой, но продолжал играть отписанную ему роль.

Остался Неджи, смотрел прямо в лицо Итачи, изучал эту боль и никак не комментировал.

– Так плохо выгляжу? – сохраняя остатки достоинства, спросил Итачи.

– Неважно. Тебе бы выспаться, – посоветовал Неджи с оттенком сочувствия. Итачи не поверил в его искренность. Он всегда умел играть интонацией. Он бы без труда утаил от собеседника, что на самом деле о нём думает, но Итачи почудилось, что он скрывает торжество.

– Спасибо за сочувствие, – Итачи отвернулся от него, но не сдвинулся с места, Наруто в прицел внимания поймал. – Он здорово изменился.

– Когда работаешь в серьёзной компании, невольно сам начинаешь меняться, – сразу ответ. – Он почувствовал ответственность. Погоди месячишко – и Наруто впишется, будто всю жизнь там проработал.

– Это радует, – отстранённо.

Итачи абсолютно не радовала перемена Наруто. Он хотел догнать его и вытрясти всю поселившуюся в нём дурь. Но желания так и остались желаниями.

– Неджи, – он вернулся к собеседнику, – что за семья Нара?

Знал, что выдаёт себя с головой, но ведь от внимания Хьюги и так уже ничего не удавалось утаить.

– Хорошая семья, уважаемая, свободная в выборе. Один её представитель может работать в твоей компании, а другой у её конкурентов. И никакой вражды между ними. Если кого и выбирать в поддержку, то их, однозначно.

– Обычная семья? Каких миллионы?

– Точно, – кивнул Неджи. – Шикамару талантом в отца пошёл. Наверно, в будущем даже сильнее станет, потому что действительно признанный гений. Уровень интеллекта один из высочайших. Я даже тревожился одно время, что он к нашим соперникам уйдёт. Они хорошие условия предлагали, а он просто поленился. Сказал: требовать много будут.

– Так где он сейчас работает?

– В мелкой фирме. Слышал про «Регион-сериес»?

– Их акции поднялись за последний год втрое, – отбарабанил Итачи.

– Примерно год назад Шикамару перешёл к ним. Делай выводы.

– Ты хочешь меня убедить, что из-за твоего товарища фирма пошла на прорыв?

– Я ничего не хочу сказать, но совпадение больно навязчивое. Сам решай, кому верить. Ты же можешь и бумаги поднять, я не прав?

Неджи раздражал Итачи точно так же, как раздражал безызвестный Нара Шикамару. Итачи снова на Наруто посмотрел и увидел их милую беседу. Нара буквально изо рта у Наруто фужер вытащил, что-то говорил, а Наруто только степенно кивал.

Смешок Неджи вывел Итачи из состояния полутранса.

– Подойди поговори с ним. Или неловко?

– С кем? – Итачи понимал, что Неджи в курсе о внезапной влюблённости Наруто. И, возможно, уже знал о взаимной тяге Итачи. Более того, Итачи был практически в этом уверен. Только не знал, как себя с ним вести: продолжать уклоняться или поделиться? Не открыто, просто получить чуточку сочувствия.

Не попросит. Даже не зная, как Неджи отреагирует, Итачи ни за что не попросит у него понимания.

– Наруто скучал, говорил, что ты совсем от него отвернулся, и долго обижался, – сообщил Неджи.

Итачи опять дёрнулся. На этот раз его реакция не ускользнула от собеседника. Неджи только усмехнулся и первым пошёл к товарищам. А Итачи оставалось просто готовиться к вечеру в аду. Он сам не представлял, как низко упадёт его настроение. И не знал, как поедет домой, потому что собирался выветрить опускающееся оцепенение спиртным. Немного. Столько, сколько необходимо, чтобы получить отдушину. Он обязан выдержать этот вечер до конца.

Наруто вышел на воздух, когда зазвонил мобильник. Увидел имя отца и даже задумываться не стал. Раскланялся, как требовал Неджи, в меру громко попросил прощения у окружающих. Саске что-то брякнул – Наруто не услышал и переспрашивать не стал. Саске вообще в такие моменты только колкостями сыплет.

Он покинул душную гостиную. Атмосфера, тяжёлая, как камень, давила на него со всех сторон. И ото всюду, из каждого уголка тянуло Итачи. Воздух пропах им, его деликатным одеколоном. Нарядился, как на официальный приём. Жуть. Наруто это раздражало. Он не находил себе места ни на минуту, когда чувствовал его рядом. Даже когда не видел, или Итачи отлучался. Вечеринка была устроена для Итачи – иначе не назовёшь. Саске вообще выглядел незаметно, Сакура пыталась что-то исправить, но её усилия утонули в запахе Итачи. Сам дом превращался в него.

Наконец Наруто вышел на веранду и глубоко вдохнул вечерний воздух. Наконец-то он может дышать. Наконец-то давление исчезло, хоть на чуть-чуть.

– Пап, я же говорил, что на вечеринку к Саске пойду, – начал он разговор.

– Не скучаешь там?

– Да некогда скучать, – Наруто широко улыбнулся, чуть руку за голову не закинул, но опомнился. Неджи велел держать себя в руках, чтобы антураж до конца сохранить. Скоростной курс хороших манер. Да не просто манер, а общества, которое считают элитой. Наруто, конечно, знал правила этикета. Не всегда соблюдал – это вопрос другой. Но сегодня товарищи строго запретили его нарушать. Наруто держался на высоте. Он бы всех девчонок закадрил своим лоском, но видел только Итачи. Шикамару, как довесок, всюду таскался следом. Порой комментировал и явно наслаждался вечером, впрочем, как и Неджи. Наруто не успевал наслаждаться, он прилагал немыслимые усилия, чтобы не сорваться. Тогда бы либо выскочил на воздух уже давно, не заботясь о внешнем виде, либо ринулся бы в обвинения, схватив Итачи за перед его стильного пиджака.

– Не задерживайся там, а то домой ещё ехать, – напомнил Минато.

– Да я с друзьями. Подбросят. Даже если раньше уйдут, Сакура не оставит меня без машины.

– Я рад, что у тебя такие хорошие друзья.

Сердце подскочило к горлу. Наруто шестым чувством понял, что Итачи за спиной стоит. Вот только что не было, а теперь есть. Он не сделал ни единого резкого движения, перехватил трубку в другую руку и продолжил спокойно говорить:

– С Шикамару доеду. Неджи занят, как всегда, – и улыбка. Пора показать, что Наруто во всеоружии. Он неторопливо сигарету из пачки выбил, сунул в рот и чиркнул свободной рукой зажигалку.

– Ты только не упивайся там, – попросил Минато. – Не хочу, чтобы ты в алкоголики подался.

– Не, я пас, – Наруто готовил дежурную улыбку. Гораздо сложнее продемонстрировать её, чем искреннюю. – Если пить, то только чисто символически.

Итачи почти дышал в затылок. Стоял не двигался.

– Ладно, развлекайся. Ты обещал, что тебя довезут.

– Да, пап, я уже договорился, а то не сунулся бы.

И опустил телефон. А потом развернулся. Улыбка удалась на славу.

– О, Итачи? – сделал вид, что удивился, чуть брови вскинул, зажал сигарету между пальцами и приветливо кивнул. Едва заметный кивок, даже зачаток кивка. – Не знал, что ты здесь, а то говорил бы потише.

Его одеколон сводил Наруто с ума. Он начинал ненавидеть этот аромат. Выбить бы всё лишнее из этого мерзавца.

– Ты слишком много куришь, – заметил Итачи и сделал попытку отобрать сигарету. Наруто сделал вид, что не понял его намерений, но и расставаться с куревом не собирался, просто вдохнул один раз и поспешно снова руку опустил, чуть опережая ладонь Итачи, которая поймала пустоту.

– А, дурная привычка, – махнул рукой Наруто и развернулся к Итачи вполоборота, к перилам лицом, смотрел на цветущие кусты, ровно подстриженные, в меру пушистые.

– Давно не видел тебя вне офиса.

– Так ты занят всегда, – снова пренебрежение в голосе. – Сочувствую, – самое пустое и равнодушное сочувствие, которое Наруто мог изобразить. И которое, надеялся, услышал собеседник.

– Ты как себя чувствуешь? – спросил Итачи не так, как ждал Наруто. Как-то отстранённо, словно он устал до смерти. – Выглядишь неплохо.

– Да и чувствую себя неплохо, – на дисплей мобильника глянул, который так и не убрал в карман, вытащил сигарету изо рта и затушил её о пепельницу. – Ой, мне возвращаться надо, – и первым двинулся с места. Хотелось голову в плечи втянуть или вцепиться в Итачи с вопросами, почему это он сегодня такой добренький, но Наруто помнил наставления. Да и сам чувствовал, как поступить. Если хотел выглядеть сволочью, как Итачи, надо практиковать сволочные приёмы. Он не глянул на собеседника, когда мимо проходил неторопливой походкой. Наверно, Итачи видел его как в замедленной съёмке, неторопливо руку в карман сующего и смотрящего перед собой уверенным взглядом. Наруто хотелось, чтобы он именно так и выглядел.

– Он такой ревнивый? – будто случайно упустил Итачи.

Наруто остановился, глаза расширил, но заставил взять себя в руки. Ладонь из кармана не вытащил, вдохнул как можно незаметнее и снова состроил безучастную физиономию. Ненавидел себя за такой маскарад, но и падать в грязь лицом не хотелось, чтобы Итачи повторно отшил. От этого больнее будет.

– Шика? – одним словом уточнил Наруто, смотря в глаза. Сильно. Чувствовал, как теперь уже его атмосфера Итачи давит, и ликовал где-то сверху, а внутри рвался на свободу. Это не настоящий Наруто, тот, которого он сегодня играл, а дешёвая надушенная подделка.

– Неважно, – Итачи отвернулся первым, телефон в его кармане зазвонил.

– Наруто! – позвал от двери знакомый голос. В проёме нарисовался Шикамару, которому было дано задание следовать за Наруто по пятам. Итачи резкий взгляд на него швырнул, неприязненный, холодный. Неджи оказался прав: Итачи не совсем равнодушен, раз такая антипатия к совершенно незнакомому человеку.

– Да, я уже иду, – отозвался Наруто, успел заметить в повороте, как Итачи мобильник к уху приложил, и его фразу:

– Да, это я… да, к среде… нет, всё в порядке, я подъеду… нет, никаких дел.

Была бы такая срочность, если бы Итачи не поддался?

Наруто повернулся к нему спиной и следом за Шикамару зашёл в холл.

– А он так на тебя смотрел, – почти в ухо брякнул товарищ. – Думал, сейчас догонит и развернёт к себе, и потребует объясниться.

– Да ну тебя. Больше можешь ко мне не цепляться, он уехал, ты сам слышал.

– А тебя это расстраивает, – прокомментировал собеседник.

– Чем? – подошёл Неджи.

– Итачи слинял, – двумя словами Шикамару объяснил всю ситуацию.

– Я уверен, он надолго запомнит этот вечер.

– Не сомневайся, – поддакнул Шикамару. – Мы же с моей голубой мечтой такая отличная пара, – руку на плечо Наруто, поза бедром к бедру.

– Да ну вас, пойду компотику попью, – отмахнулся Наруто и наконец-то расслабился. Потому что не нужно больше играть. Потому что вместе с Итачи атмосфера начала разряжаться, и выветриваться его ненавистный запах.

Итачи долго колесил по городу после того, как заехал в офис. И надо-то было всего лишь документы достать из сейфа. Любой бы справился, тем более, от этого сейфа коды не только у него было. Минато справился бы, но Итачи всё равно приехал, поговорил с ним немного о Наруто и о делах компании, а потом кататься поехал, добивал бак бензина, решив, что докатает и заправит новый, и только тогда домой.

Когда он подъезжал к особняку, погружённому в искусственный свет фонарей, невольно глянул в сторону домика для гостей. Наруто вёл себя вызывающе. Иными словами, отвратительно. Он менялся на глазах – и никто не знает, к лучшему ли. Если бросился во все тяжкие с другим, мог и до крайности дойти. Разочарованный мальчишка, не боящийся неприятностей. А неприятности имеют привычку наваливаться скопом и усиливаться. Только бы этот Нара Шикамару ничего не задумал. Итачи тревожился. От того ещё тревожился, что на самом деле мог Наруто упустить. Волновался и никому сказать не мог.

Свет в окнах не горел. Либо Наруто ещё не вернулся, либо уже спит. Существовал и третий вариант, но Итачи наделся всё-таки, что Наруто не соврал отцу и вернётся домой.

Второй день пролетел мимо. Итачи на автомате подписывал приказы, разговаривал с клиентами стандартными фразами, стандартно улыбался и невольно искал взглядом Наруто. Увидел лишь раз, когда тот голову от документов поднял с широкой улыбкой на губах. Итачи как раз в этот момент в общий кабинет заходил. Наруто его словно не заметил, сиял, как всегда, к Ино подошёл и склонился над ней.

«Обними», – садистски подумал Итачи. Если Наруто только попробует, это будет означать не любовь к Наре. Только способ отвлечься. Но Наруто не обнял Ино, и Итачи отвернулся, больше не желая видеть его, такого недостижимого.

Вечером он опять стоял в проезде, пока не решил поговорить с Наруто. Нельзя оставлять всё как есть. Даже если сейчас Наруто его оттолкнёт из-за принципа, он прислушается и подумает десять раз, стоит ли искать утешения на стороне только из-за того, что кто-то тебя отверг. Итачи чувствовал себя виноватым за резкость, с которой он сделал это. Мог бы помягче. Мог бы откровенно поговорить, объяснить. Наруто не было бы так больно… но он получи бы шанс, уверившись, что его любовь не односторонняя. А сколько бы мог держаться Итачи, если его постоянно будут соблазнять? Люди не железные, какой бы адской выдержкой ни обладали.

Минато оставался дома, сам сказал, когда они пересеклись в конце дня, так что никаких помех. Сегодня – лучшее время. Хотя бы потому, что возмущение от вчерашней вечеринки ещё не улеглось и позволит говорить резче, с теми эмоциями, какие Итачи рассчитывал показать Наруто.

Итачи прошёлся по дорожке и прямо перед дверью нос к носу столкнулся со своим воздыхателем. Наруто замер, глаза вытаращил, словно привидение увидел. Явно не ожидал при выходе наткнуться на кого-то. Снова одет с иголочки, только волосы привычно растрёпаны, помытые, без капли геля для укладки. И слабый запах одеколона. Штришок, от которого у Итачи сердце снова сжалось, а потом забарабанило быстрее. Это он для Нары так принарядился? Когда с Итачи разговаривал, не больно думал о своей внешности. Что же Нара Шикамару за человек такой, что заставил свободолюбивого Наруто имидж сменить?

Итачи бы прижал его к себе и стиснул бы в крепких объятиях, если бы не полная ориентация в происходящем. Нельзя, потому что всё ещё рискует сломаться и наплевать на нужды компании. Тогда чья-то богатая дочка лишится одного из кандидатов в мужья. И нельзя, потому что Наруто не посмотрит на всё охватившее раскаяние Итачи за свою резкость, и отвергнет в угоду Шикамару. Просто уйдёт, даже если прощения попросит и будет постоянно оглядываться. Раз обещал, явится. Узумаки Наруто всегда держал обещания, если ситуация зависела от него. Только конец света или чья-то смерть могли его остановить.

Потом Итачи сообразил, что Наруто тоже не в своей тарелке. Нервничает, но держится, чтобы не начать пуговицы пальцами перебирать, взглядом по цветущим кустам скользит. Скольких усилий ему понадобилось, чтобы произнести простую незамысловатую фразу:

– Извини, не ждал тебя, – полная противоположность тому, что ожидалось. Никаких эмоций, словно в нём ломалось что-то вот прямо сейчас.

– Куда ты? – вырвалось у Итачи, но он быстро исправил требовательный тон на дружеский. – Куда-то уходишь?

– Ну, допустим, – так же тускло.

Да что с ним такое! Настроение меняется каждую секунду. Или он просто разочарован помехой. Итачи показалось необходимым выяснить это.

– Давай поговорим, – спокойно.

Встряска для него. Наруто внимательнее всмотрелся в лицо Итачи. Даже показалось, что язык проглотил.

– Извини, – повторил Наруто и избавился от безучастной интонации, собой стал. – Давай завтра. Я правда опаздываю.