Текст книги "Призрак (СИ)"
Автор книги: Kathleen Blackmoon
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)
В этот момент Унна промахнулась, ставя чашку на стол, и та разбилась об пол.
– Что?! Что случилось?! Я пойду за ним! – Тон вскочил со стула, но эмпат мягко сжала его за плечо.
– Нет… Не сейчас… Не тревожь их сейчас…
Ро тихо выдохнула то малое количество воздуха, которое еще оставалось в ее легких, через нос, осторожно отвечая на поцелуй. И хотя она не имела опыта в подобном, девушка ощущала, что не может и не хочет оттолкнуть Призрака, в этот момент чувствуя столь сильное притяжение к нему, что сопротивляться не было сил, а ее руки скользнули чуть выше, на плечи мужчины, впервые касаясь так, что это стало ощутимо.
Мужчина не прервал поцелуй, но стоило ее рукам слегка сжать его плечи, она сразу ощутила, как он непроизвольно напрягся. В памяти всплыла фраза «боль от физического контакта», но сейчас, учитывая состояние Ро, это не укрепилось в голове. Наконец, понимая, что им обоим без воздуха не обойтись, Призрак мягко коснулся ее губ напоследок и разорвал поцелуй, смыкая обе руки у Ро на талии и внимательно смотря на нее, словно пытаясь понять, сделала ли она это из страха смерти или же действительно потому, что хотела этого. Девушка же видела перед собой, уже ставший привычным, ясный взгляд, который больше не обещал смерть любому на своем пути. Только где-то в глубине начинало роиться сомнение правильности того, что он себе позволил.
Взгляд Ро, когда она открыла глаза, не был больше испуганным – скорее, растерянным и смущенным. На ее шее ярко горели фиолетовым следы от пальцев Призрака, но дышала теперь Сате без проблем, хотя ее тихий голос был севшим:
– Господин… я… – может, ему показалось, но Ро как будто выглядела виноватой, вдруг опуская взгляд и осторожно отнимая руки от плеч мужчины. Однако он перехватил ее руки, мягко сжимая их в своих ладонях, смотря только на девушку, словно жадно впитывая эту реакцию, но, поняв, что молчание между ними затянулось, мягко отнял одну руку, по привычке касаясь ее щеки.
– У меня есть дело на материке… но я вернусь к вечеру… Дождись меня, – он подумал и добавил, – здесь. Тон о тебе позаботится, – Призрак мягко выпустил ее, но Сате прекрасно прочитала в его взгляде, что он не желает ее отпускать никуда, однако даже ему нужно было время, чтобы переварить случившееся, не говоря уже о ней.
– Да… господин… – выдохнула Ро, поднимая взгляд на мужчину, выходя в кабинет и закрывая дверь в мастерскую. Через минуту Призрак ушел, поскольку Дан сообщил о том, что вертолет готов, а растерянную Ро встретили близнецы, вошедшие сразу за ним в его покои, видимо, получив мысленный приказ.
========== Близость ==========
Сате чувствовала себя слегка оглушенной, в сознании был совершенный сумбур, но при виде Унны и Тона девушка постаралась улыбнуться, несмотря на потерянный вид.
– Обошлось… снова… – произнесла очень тихо Ро, присаживаясь на край дивана и глядя на близнецов растерянно, но Унна не могла не почувствовать и не увидеть, как сильное чувство захватывает ее.
– Тон… – девушка предусмотрительно захватила поднос с чаем и поставила его на стол, смотря на вновь накрытую белой тканью скульптуру – Призрак успел скрыть свое чудом выжившее творением от глаз любопытных.
– Ро, мы так испугались… Потерпи, – парень бережно коснулся ее горла и запястья, так что следы от пальцев тут же начали исчезать, а в голове как будто стало проясняться. – Ого… У тебя пульс зашкаливает, – покачал головой парень.
– Держи, милая, – Унна с мягкой улыбкой отдала ей чашку. – Тон, сходи успокой Дана… и намекни ему, чтобы вел себя повежливее с Ро. Не стоит ему крутиться возле нее, хозяин не потерпит конкуренции.
Ро благодарно улыбнулась сначала Тону, потом Унне, беря чашку, которая тут же заплясала в ее руках – только в этот раз дрожь была вызвана не страхом, а волнением, притом приятным. Девушка сделала глоток чая, согревая связки и горло, при словах телепата поперхнувшись и закашлявшись, вскидывая на близнецов растерянный и еще более смущенный взгляд.
«Унна…» – Сате не продолжила, но телепат ощутила ее смятение и непонимание, что будет теперь дальше. Мальчишка только улыбнулся, опустив глаза, и вышел, оставив их наедине. Унна мягко коснулась плеча Ро.
– Понимаю твое состояние… Но если раньше я лишь догадывалась, чем вызван его интерес, сегодня все стало ясно… Его тянет тебе все сильнее. Он как ребенок сейчас, и он ни с кем не будет делиться. Потому что ты – единственная, кого он хочет видеть рядом… Пусть пока он сам не до конца понимает природу своих чувств, – телепат кивнула, прося сделать еще глоток чая.
– Но я… я ведь… – пробормотала Ро, глядя на Унну снизу вверх совершенно растерянно. А телепат могла наблюдать за тем, как девушка впервые ощущает себя чем-то большим, чем орудием в чьих-либо руках. Впервые осознает себя человеком и переживает столь сильные эмоции и чувства.
– Я не знаю, как себя с ним вести, – призналась Сате, отпивая еще немного чая и расслабляясь, хотя ее сердце продолжало быстро и сильно стучать.
– Я удивлю тебя… но и он не знает этого, Ро. Он в таком же волнении, как и ты… Но, – телепат улыбнулась, – только ты сможешь помочь ему понять и принять это чувство… Пусть не сразу, но постепенно.
Сате удивленно и потерянно смотрела на Унну, а потом смиренно и обреченно выдохнула.
– Надеюсь, это нас не погубит… нас всех, – тихо сказала она, делая еще несколько глотков и мысленно прося телепата поговорить с ней о чем-нибудь другом, если ей, конечно, разрешено было остаться в покоях Призрака с Ро.
– Поживем – увидим, Ро. Но я впервые ощущаю хозяина живым… по-настоящему. Как твое горло, хочешь еще чая? – девушка легко согласилась сменить тему и просидела с ней довольно долго, а затем Тон принес обеим ужин прямо в покои Призрака и после забрал посуду.
– Вот… Я подумал, что он тебе пригодится, – напоследок парень протянул ей ее бубен, прежде чем уйти.
– Уже поздно… Дан передал, идет гроза. Мне надо помочь Сатхе. Не волнуйся, думаю, он скоро вернется, – успокоила ее телепат и вышла.
Ро была благодарна близнецам и с удовольствием общалась с Унной, но вскоре все же осталась одна. Прошел еще час, гроза и правда гремела, бросая в стекло потоки воды, но время шло, а Призрака все не было. Девушка немного поиграла на своем инструменте, долгое время провела у окна, касаясь стекла рукой и глядя в грозу, затем разглядывая корешки книг, что были в комнате Призрака. Но в итоге Сате все-таки задремала на диване с книгой в руках, утомленная поздним часом и ожиданием.
Призрак вернулся поздно, когда весь дом спал. Войдя бесшумно, он заметил свернувшуюся на диване девушку, и только чуть улыбнулся. Сняв мокрую одежду и заменив ее белым халатом, мужчина осторожно подошел к спящей Ро, бережно забирая книгу, и легко взял ее на руки, все еще затянутые в перчатки. Он перенес ее в свою спальню, где уже было откинуто покрывало, и опустил девушку на белоснежное белье, на котором темная фигура смотрелась очень контрастно, а затем мягко опустился позади нее, обняв со спины и прижав к себе, ложась головой на подушку, забыв снять маску, но не желая больше тревожить ее лишними движениями.
Ро не проснулась, только тихо вздохнув во сне. Сейчас, так близко к девушке, Призрак впервые ощутил очень тонкий, едва уловимый аромат, очень знакомый любившему растения арийцу – это был легчайший запах роз, который лучше всего ощущался от кудрявых волос Ро.
Повинуясь неясному порыву, мужчина мягко провел рукой по ее волосом, словно желая сделать аромат арче, и бережно укрыл ее бедра покрывалом, прикрывая глаза, и сам не заметил, как уснул, согретый ее близостью. Обычно ему хватало нескольких часов, но, когда настало утро, он все еще мирно спал, так и не выпустив свою собственность из рук.
Сате проснулась от ощущения тяжести чужой руки на своей талии. Глубоко вздохнув, девушка медленно, с опаской открыла глаза, очень осторожно поворачивая голову и оглядываясь. Не веря своим глазам, Ро смотрела на спящего Призрака и боялась шелохнуться и даже глубже вдохнуть. Лицо мужчины было скрыто, но даже так она видела, что он и правда спокойно спит. Однако, стоило ей чуть шевельнуться, его объятие инстинктивно стало крепче, а спустя пять минут его веки дрогнули, и он открыл глаза
У Ро не было и шанса высвободиться из рук Призрака и уйти, да она и не стремилась. Эти долгие минуты девушка смотрела, как мужчина спит, осторожно протянув руку и почти коснувшись кончиками пальцев белой маски, но не успев. Рука Сате чуть дрогнула, когда глаза мужчины открылись, прямо посмотрев в ее, и Ро, с задержкой, но все же опустила взгляд и руку, тихо произнеся:
– Господин…
Первые секунды она наблюдала удивленное и даже слегка растерянное выражение во взгляде мужчины, словно он сам не помнил, почему Ро сейчас тут, но через миг в них появился покой.
– Доброе утро, Ро. Надеюсь, ты хорошо отдохнула, – она поняла, что его взгляд скользит по ее шее, где, благодаря Тону, были почти незаметны следы его силы.
– Да… Я не слышала, как вы вернулись, – Ро мягко и осторожно развернулась в руках Призрака, ложась на спину и явно пребывая в замешательстве от того, что находится в его кровати.
– Пришлось задержаться… Так что, пожалуй, сегодня обойдемся без тренировки, – усмехнулся мужчина и наконец выпустил ее, позволяя встать и садясь сам, потянувшись до хруста. Ро встала с постели, замечая, что оставила свои балетки у дивана и сейчас была босиком, и попыталась пригладить свои волосы, за этим жестом скрывая собственное смущение. Ее взгляд вновь замер на арийце, а в сознании лихорадочно билась мысль о том, что, вернувшись, он перенес ее в свою кровать и сам лег спать рядом, более того, удерживая ее подле себя слишком близко… для прежнего себя.
– Вы голодны, господин?.. – негромко спросила Ро, чуть переступая с ноги на ногу.
– Немного… Пусть Унна приготовит завтрак для двоих. Ты ведь позавтракаешь со мной? – сказано это было в повелительной форме, но было не приказом, а вопросом, словно мужчина ожидал, что она может отказать ему. Девушка подняла несколько растерянный взгляд на лицо Призрака, в легком замешательстве отозвавшись:
– Если вы так хотите, господин…
«Унна… не могла бы принести завтрак, пожалуйста?.. Я бы сама сходила, но он меня не отпускает… Извини, что гоняю тебя», – мысленно обратилась Сате к телепату.
«Все в порядке, Ро, мне не трудно. Гиндо уже все приготовил», – мягко пришел ответ, и Ро не заметила, как Призрак уже вышел из спальни, а в ванной комнате зашумела вода.
«Спасибо…»
Девушка осмотрелась и тихо выдохнула, услышав шум воды. Помедлив, Ро аккуратно заправила кровать Призрака и вышла обратно в его кабинет, обуваясь и убирая на место книгу, которую читала ночью, чтобы она не мешалась на столе за завтраком.
Мужчина появился, когда Унна передала Ро поднос и вышла. Он был одет в легкую белую рубашку, такую же жилетку и легкие брюки. Девушка увидела, как он бережно полил ту самую розу, стоящую на его столе, и подвинул горшок, затем предлагая Сате присесть.
Ро наблюдала за Призраком краем глаза, аккуратно расставляя еду на столе и чуть заметно улыбаясь. Таким, спокойным и расслабленным, мужчина ей очень нравился, а воспоминания о его жестокости и ярости меркли, забывались. Убрав поднос в сторону, девушка присела на предложенное место, и взглянула на арийца, не спеша приступать к еде первой.
– Приятного аппетита, Ро, – Призрак первым взял стакан воды, делая пару глотков и одобрительно кивая, взяв палочками немного рисовой каши.
– И вам, господин, – покладисто и тихо отозвалась девушка, тоже приступая к завтраку, пытаясь собраться с мыслями, но без особого успеха. Словно в помощь ей, Призрак был спокоен и ел не спеша, хоть и без особого аппетита. Когда с завтраком было покончено, он неожиданно спросил:
–А что за книгу ты читала?
– Это был «Айвенго», господин, – слегка удивилась Ро вопросу, поднимая взгляд от посуды, которую собирала обратно на поднос.
– «Айвенго»? Тебе понравилось? – в его голосе слышались интерес и внимание.
– Интересно, – кивнула, чуть улыбнувшись, Ро, взглянув мужчине в глаза и тише произнеся. – Хотя я и уснула… книга помогла мне продержаться довольно долго…
– А что ты думаешь о главном герое? Ведь он был разбойник, – мужчина откинулся на спинку стула, с удовольствием беседуя с ней, как с равной. Ро не переставала удивляться ему – удивляться и про себя радоваться. Робость постепенно ушла, и девушка открыто и свободно заговорила с Призраком. Впервые он слышал ее мнение, высказанное не по приказу или провокации, без вынужденной смелости и развернуто. Сате не замечала времени, живо откликаясь на реплики арийца и даже вступив с ним в небольшую дискуссию, в которой, впрочем, он ее почти переубедил. В какой-то момент Ро поймала себя на том, что смотреть Призраку в глаза во время беседы легко и спокойно.
– Интересная точка зрения, Ро, – усмехнулся Призрак, посмотрев на часы, и поднялся. – Мне нужно заняться делами, поэтому пока можешь отдохнуть. Позови ко мне Сатху, хочу кое-что поменять в оранжерее
– Да, господин, – отозвалась девушка, заставляя себя вспомнить, что перед ней – владелец ее тотема, и встала следом, чуть склоняясь. Не забыв свой музыкальный инструмент, Ро оставила Призрака, спускаясь с его этажа на второй и занося на кухню посуду из-под завтрака.
Следующие пару дней только убедили Ро в правоте слов Унны. Призрак, действительно, проводил в ее компании много времени помимо тренировок и их вечерних игр в шахматы. Иногда он просил поиграть ему на бубне, пока он работал над скульптурой. Несмотря на просьбу Ро, он не стал восстанавливать статую, отметив, что она служит хорошим напоминанием, ему – в первую очередь.
В этот вечер он работал над фигуркой из белого мрамора, пока Ро сидела на полу на небольшой подушке, наигрывая легкий ритм и напевая на забытом цивилизацией наречии, но наблюдала она за работой Призрака. В доме царил покой – ариец не выходил из себя и казался умиротворенным, однако Сате все равно была растеряна: мужчина все время держал ее подле себя, но сохранял дистанцию, как прежде, до единственного поцелуя. Замешательство девушки росло пропорционально времени, что она проводила с Призраком, и она никак не могла избавиться от желания снова ощутить его объятие. Но ничего более прикосновения к своему лицу через шелк перчатки она не получала.
Ро мягко оборвала игру на бубне и затихла, что Призрак заметил спустя минуту молчания. Девушка, чуть склонив голову, наблюдала за движением его рук, словно забывшись и задумавшись. Вскоре она поняла, что мужчина создает мраморного медведя.
– Устала? – тихо поинтересовался мужчина с легкой иронией, как обычно. Он отложил инструменты и поправил на руках перчатки, растирая одной рукой шею, которая слегка затекла.
– Нет, господин, – девушка подняла взгляд, глядя на Призрака. – Простите… А это… очень трудно?
– Что именно? Работать с камнем? – похоже, ее любознательность удивила и заинтересовала мужчину. – Смотря с чем сравнивать, Ро… Например, для меня сложно научиться играть, как ты: это часть тебя самой… Твоя музыка рождается сперва где-то внутри тебя, – он протер еще не готовую фигурку тканью. – Сперва нужно представить себе будущую фигуру, может, даже нарисовать, а потом постепенно начать придавать камню ее черты…
– А вы могли бы… научить меня? – неожиданно попросила Ро и чуть опустила взгляд. – А я бы научила вас музыке… если хотите…
– Сомневаюсь, что из меня выйдет хороший ученик… Но, если тебе интересно, научу. Иди сюда, – мужчина подвинулся, предлагая присесть за низкий столик рядом с ним, и вынул кусок пластилина, лист бумаги и угольный карандаш. Девушка отложила инструмент и встала, пересаживаясь поближе к Призраку, глубоко вдыхая аромат лимона и кедра, но стараясь сделать это незаметно, хотя пульс Ро сразу стал чаще.
– Что ты любишь? – неожиданно спросил мужчина, вручая ей карандаш и разворачиваясь к ней в вполоборота, опираясь одной рукой о столешницу. Сате удивленно посмотрела на арийца и, очевидно, растерялась. Она быстро поняла, что этот вопрос основан на том, что Ро могла бы создать в виде фигурки, и девушка только сейчас осознала, что все, что близко ей – вещи абстрактные, не имеющие формы, будь то музыка, скорость или природа…
– Цветы? – мягко предположила она наконец.
– Хорошо… Тогда, пожалуй, у меня есть для тебя объект натуры, – усмехнулся мужчина, вставая, тихо шелестя полами халата, и вернулся, ставя перед ней горшок с розой. – Попробуй ее нарисовать.
Ро кивнула, беря карандаш и притягивая к себе листок, делая набросок. Сате не была художником, но навык каллиграфии стал хорошим подспорьем, так что вскоре получился вполне сносный рисунок.
– Неплохо, – кивнул мужчина, склоняясь к ней, чтобы разглядеть рисунок, и его аромат стал сильнее, окружая Ро. Призрак сделал пару правок, доводя рисунок до совершенства, и положил перед ней кусок пластилина. – Вот пока твой первый макет. Начинай с него, а затем ножом постепенно удалишь лишнее.
– Бутон будет слишком тяжелым… – осторожно заметила Ро, беря в руки пластилин, понимая, что сама перед собой поставила очень непростую задачу. Сняв перчатки, девушка разделила материал на несколько частей, делая отдельно лепестки и собирая их вместе, но не зная, как подступиться к стеблю и листьям.
– Тогда сделай два листа, чтобы они поддерживали его у основания – разумно предложил Призрак и, видя, что она колеблется, придвинулся ближе, взяв второй кусок пластилина, придавая ему общую форму, затем кивнул ей на небольшой ножик, показывая, как обрезать лишнее, однако заметив, что она может хватить лишнего, он жестом остановил ее. – Подожди. Вот, расслабь руку, – его ладонь в перчатке легла поверх ее руки, направляя и показывая, где стоит убрать.
Сате не заметила, как задержала дыхание, вновь глубоко вздохнув кружащий голову аромат, и позволила руке Призрака направлять ее руку. Однако, стоило ей поправить создаваемую фигурку, как взгляд ее поднялся на лицо мужчины, замирая, становясь очень глубоким и совершенно не читаемым от того неожиданно сильного эмоционального потока, что промелькнул в глазах и без того такого темного и бархатного оттенка.
Призрак довольно кивнул, не сразу замечая это изменение, но затем их взгляды встретились, и Ро увидела, как он слегка прищурился, а его рук, а все еще лежащая на ее руке с ножом, напряглась сильнее, сжимая чуть крепче и медленно поглаживая. Мужчина не сразу уловил, как Ро подалась чуть вперед, словно ее тянуло к нему невидимой силой, не отрывая глубокого взгляда от его глаз. Только когда губы девушки чуть приоткрылись, позволяя легкому выдоху слететь с них, Призрак понял, как она близко.
– Ро… – он явно собирался отдать ей какой-то приказ, но больше ничего не сказал, отнимая вторую руку и бережно касаясь ее щеки, так что она вновь ощутила ласковое теплое прикосновение. Призрак слегка щурился, и его взгляд остановился на ее губах, диктуя следующее действие, в котором мужчина мягко накрыл их своими.
Сате едва ощутимо вздрогнула и прикрыла глаза, ощущая горячую волну, окутавшую ее тело. Девушка подалась еще ближе, и одна ее рука, сейчас не скрытая перчаткой, вновь, как в первый раз, коснулась белой ткани халата на груди Призрака. Ариец снова ощутил сладкий привкус на мягких губах Ро, которая не пыталась ни на миг перехватить инициативу, полностью уступая мужчине.
Она снова почувствовала, как он едва ощутимо напрягся, но не прервал поцелуй, сминая ее губы, увлекаясь все больше, прикрыв глаза и заставляя ее расслабить руку с ножом, сжимая ее крепче. Пальцы, державшие нож, разжались, и тот с глухим стуком упал на стол рядом с фигуркой из пластилина. Ро чуть прогнулась в спине под натиском поцелуя, оглушенная собственным резко участившимся сердцебиением и едва ощутимо для мужчины переводя руку с его груди на плечо, только по ткани, не оказывая давления.
Казалось, ничто не нарушит этого момента, но Призрак мягко обнял ее за талию, погладив по спине, и также мягко разорвал поцелуй, смотря на девушку. Губы Ро остались приоткрыты, и могло показаться, что с них слетел не просто тихий вздох, а с ноткой горечи, что поцелуй оборвался. Секунды две или три Призрак видел лицо девушки с закрытыми глазами, а затем она все же подняла на него все тот же темный и глубокий взгляд. На ее открытой шее часто билась венка, выдавая реакцию на близость арийца.
– Уже… поздно, Ро… Тебе пора отдыхать, – ей показалось, что, похоже, ее хозяин впервые не был так уверен в своем решении.
– Господин… – привычно тихо и как будто послушно, согласно отозвалась Ро, однако не шелохнулась, по-прежнему ощущая руки Призрака на себе и совершенно не желая отстраняться, глубоко вдыхая его аромат.
– Иди… – он не спеша разжал руку и коснулся ее щеки, словно бы отпуская, но он словно все еще ждал чего-то от нее.
– Позвольте… – выдохнула девушка, и прикрыла глаза от прикосновения, впервые вдруг подаваясь щекой к теплой ладони, словно кошка, потянувшаяся к ласке, так и не отстранившись, еще тише добавив, -…остаться…
– Ты… – удивление теперь было слышно в голосе явно, но затем Призрак тихо выдохнул. – Если ты хочешь… ты можешь остаться, Ро… – он убрал руку, и она снова увидела тень его улыбки.
– Господин… – в голосе Ро явственно послышалась благодарность и… радость. Она вновь смотрела в глаза Призрака, и взгляд ее мягко светился изнутри, а на губах появилась улыбка.
– Ты умеешь плавать, Ро? – вдруг спросил мужчина, убирая руку, но не разрывая контакт глаз. В глазах девушки мелькнуло удивление, но она кивнула:
– Умею, господин.
– Тогда идем со мной, – мужчина поднялся и поманил ее за собой, первым выходя на крышу и замирая перед бассейном. Ро послушно встала и последовала за мужчиной, наблюдая за ним чуть со стороны и ловя себя на мысли, что почти совсем перестала бояться его. Теперь ей хотелось узнать и понять Призрака, в какой бы омут ее это ни затянуло.
К ее удивлению, мужчина начал раздеваться, легко развязав пояс и бросая ткань на лежак рядом с полотенцем, следом снимая и печатки, оставив лишь маску на лице и входя в воду первым. Беззвучно сглотнув и выдохнув, Ро опустила взгляд в пол и чуть переступила с ноги на ногу, ощущая, как жар ударил ей в лицо. Несмотря на очевидность действий и слов, девушка осталась стоять на месте, словно ожидала приказа-подтверждения.
– Ты будешь плавать в одежде, чтобы потом оставлять мокрые следы? – в голосе Призрака снова послышалась усмешка… и подначивание, когда он сделал пару гребков, разворачиваясь к ней лицом.
Сате вскинула удивленный взгляд на Призрака в воде, а затем невольно улыбнулась. Она ожидала приказа, но его не последовало, ариец обратился к ней как к равной, заставляя снова в душе растекаться приятное тепло. Ро легко разулась и сняла с себя одежду, оставив ее на соседнем лежаке, после чего ступила в воду. Та оказалась неожиданно прохладной, и темная кожа девушки покрылась мурашками, заставляя Ро слегка напрячься, а затем поспешить погрузиться в воду по плечи.
– Не думаю, что вы будете довольны лужам на полу, господин, – Сате снова улыбнулась, немного расслабляясь.
– Умница, – кивнул мужчина, делая гребок назад и предлагая ей сделать несколько гребков, чтобы привыкнуть и согреться. Девушка мягко оттолкнулась от дна и проплыла пару метров, но к Призраку не приблизилась, сейчас сохраняя дистанцию, хотя и удерживала его в поле зрения. Мужчина же поступил еще проще: он лег спиной на воду, раскинув руки и смотря в ночное небо, в отличие от Ро, сейчас не контролируя ее перемещение.
– Мне нравится вода… ее мягкость, но вместе с тем ее сокрушительная сила, когда она превращается в цунами, снося все живое на своем пути… – произнес он после небольшой паузы, и девушка увидела, как блестят капли воды на его маске.
Ро пересекла бассейн, легко цепляясь пальцами за бортик и выпрямляясь – в этой части она не доставала до дна ногами и была достаточно далеко, чтобы не иметь риска коснуться Призрака голыми руками. Ее взгляд задумчиво скользнул по воде и остановился на лице мужчины.
Призрак неожиданно вытянулся и перевернулся в воде, ныряя ко дну и исчезая из виду. Вокруг, как и в прошлый раз, царил полумрак, так что Ро не смогла сразу определить, куда он делся, пока мужчина не вынырнул рядом с ней, пригладив рукой мокрые волосы, и фыркнул, чувствуя, что вода собралась под маской. Он, в отличие от Ро, стоял ногами на дне и просто прислонился спиной к бортику.
– Завтра мне нужно будет отправиться на материк, – он посмотрел на нее и вдруг добавил. – Хочешь, чтобы я взял тебя с собой?
Ро неуловимо напряглась, контролируя расстояние между собой и мужчиной, глядя на него. Вопрос оказался неожиданным, но Сате кивнула сразу:
– Если я не помешаю вам, господин…
– Напротив. Думаю, мне пригодится твой дар. Нас может ждать сильное сопротивление, а ты уже доказала, что мои наемники тебе не ровня, – ей показалось, что в его голосе послышалась гордость и похвала. Он раскинул руки, уложив их на бортик так, что кончики пальцев без перчаток свисали в нескольких сантиметрах от ее плеча.
– К какому времени я должна быть готова? – тут же откликнулась Ро, посерьезнев. До сих пор ее проклятие было Призраку не нужно, но если в этом появилась необходимость… Впервые девушка ощутила, что нужна, и в этот раз сама готова была применить свою силу, а не по принуждению – это было новое и странное чувство.
– Мы отправимся завтра вечером. Лететь долго, так что постарайся отдохнуть днем, – тихо отозвался мужчина, протягивая руку и привычно желая коснуться ее щеки, напрочь забыв о перчатке. Понимание пришло спустя секунду, и Ро увидела это в его глазах, но Призрак не остановился, и девушка ощутила жар чужой кожи, а также увидела, как крепко сжались в тонкую линию губы мужчины, теперь окончательно подтвердив ее догадки о том, кто был единственным выжившим подопытным.
Ро сильнее вцепилась в бортик, замерев, широко открытыми глазами глядя на Призрака и следом ощущая прямое прикосновение. В тот же миг с ее губ слетел выдох, а ведь она даже не заметила, что задержала дыхание.
– Больно?.. – неожиданно и очень тихо вдруг спросила Сате, не отрывая мягкого взгляда от глаз арийца. Она ощутила, что он не убирает руку, хотя сейчас, ничем не разделенная, ее кожа ощущала, как ладонь мужчины едва ощутимо дрожит, словно он терпел специально. Взгляд Призрака был настороженным, словно он решал сам для себя, показать ли своей слуге, что он, несмотря на свою силу и статус, тоже живой, что он тоже уязвим. Он понимал, что, будь на ее месте сейчас Тон, Унна или кто-то еще, он никогда бы не признал правду, но что-то в глазах Ро будто подтачивало его уверенность: она желала знать правду не для того, чтобы потом использовать это против него. Именно этот взгляд заставил уже покачавшего головой Призрака, отозваться.
– Да… но я привык ощущать боль.
Очень осторожно Ро слегка прижалась щекой к подрагивающей ладони, жалея, что не может сама коснуться Призрака иначе. В ее мягком взгляде появилось тепло, но не отразилось и капли жалости, скорее, понимание и сочувствие, и Сате ничего больше не сказала, лишь прикрывая глаза и желая дольше ощущать жар его прикосновения.
Призрак продолжал ощущать острую боль, словно руку, что касалась бархатной кожи просто лишили кожи, облив серной кислотой, но вместе с этим сквозь боль словно пробивалось что-то еще, неявное сейчас. Впрочем, видя мурашки на смуглой коже, мужчина слегка качнул головой, убирая руку.
– Давай-ка плыви до противоположного края и вылезай. Полотенце на лежаке, ты вся дрожишь… Ведь ты выросла на юге, такая вода слишком холодна для тебя, – кивнул он и первым оттолкнулся от борта, несколькими сильными гребками переплывая бассейн и легко поднимаясь по ступеням, взяв свое полотенце и обернув его вокруг бедер.
– Я выросла в этих краях, господин… Моя мать служила предшественнику господина Лонг Джау, – отозвалась Ро, чуть улыбнувшись, а затем послушно оттолкнулась, переплывая бассейн снова. Несмотря на сказанное, в одном Призрак был прав: Сате была теплолюбива, и сейчас успела замерзнуть от температуры воды, хотя внутри и плескался жар, который словно бы передало прикосновение арийца.
Ро вышла из бассейна и тут же вздрогнула от порыва ветра, потянувшись за полотенцем, теперь действительно начиная дрожать от холода.
– Значит, твоя мать тоже служила ему… хозяину тотема? – тихо уточнил мужчина, и, пока Ро отвлеклась на полотенце, ей на плечи мягко опустился халат Призрака, который обернул ее полностью и сразу же защитил от холода, заставляя ощущать уже привычный аромат. Девушка невольно прикрыла глаза и выпрямилась, мягко оборачиваясь к мужчине лицом. Она не ожидала такой заботы, и от того это было еще приятнее и ценнее.
– Да, господин… Это родовое проклятие. Не сосчитать, сколько лет оно передается в моем роду от матери к дочери, – Ро подняла взгляд на глаза арийца. – Я подчиняюсь тотему с десяти лет, со дня смерти моей матери.
– А что будет… если уничтожить тотем? – спокойно поинтересовался Призрак, не подозревая, что никто и никогда не говорил Ро подобных вещей, ведь ее первый хозяин трясся над тотемом, как мог, а она только что сообразила, что вот уже несколько дней не видела статуэтки в руках своего нового хозяина.
– Никто не знает, господин. Мама говорила, что тогда умрет… и она мечтала так закончить свой жизненный путь, чтобы не передать проклятие мне… но ее убили раньше, – Ро смотрела на мужчину, и он видел ее легкую растерянность и давнее, многолетнее смирение, которое впервые слегка пошатнулось.
– Понятно, – мужчина склонил голову на бок и снова посмотрел на нее. Призрак не произнес это вслух, но Ро вдруг ощутила его расположение, словно в ответ на ее сопереживание он поделился тем же самым с ней, невольно вновь заставляя ощутить, что они неуловимо чем-то похожи. – Но я… запрещаю тебе умирать, Ро. Поняла? – продолжил он тихо и, не отбирая у нее своей одежды, надел перчатки и первым спустился обратно в дом, проходя в спальню, помня о ее просьбе остаться с ним. Во взгляде Ро взметнулся целый вихрь эмоций, вновь непонятный Призраку, и одновременно теплый и послушный.
– Да, господин, – тихо отозвалась она, кивнув, и проводила его взглядом, затем взяла свою одежду и спустилась следом. В комнате она нашла свои перчатки, с явным облегчением возвращая их на свои руки, но не спеша сменять халат арийца на свою одежду.
Мужчина же явно не просто так отправился поплавать перед сном. На столе в его спальне стоял поднос с белым чаем, видимо, его принес кто-то из слуг, пока они плавали. Для слегка замерзшей Ро это было то, что нужно, и мужчина взял одну чашку, сам впервые протянув ей, присаживаясь на постель и беря вторую, похлопав рукой по покрывалу.
