Текст книги "Призрак (СИ)"

Автор книги: Kathleen Blackmoon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Ткань еще сохраняла тепло тела Ро, которой пришлось привстать на носочки, чтобы помочь халату лечь на плечи мужчины. Надо отдать девушке должное – она была очень осторожна, и ее пальцы не коснулись белой кожи, просто мягко выпустив ткань. Взгляд Ро против ее воли скользнул по напряженной сильной спине, и лицу стало жарко. Она поспешила опустить руки и отступить на шаг назад. Сате видела, как мужчина легко подхватил маску и словно нехотя приложил к лицу.

– Уже поздно, Ро. Иди отдыхай… И спасибо тебе за музыку. Она чудесна, – помедлив, добавил он, завязывая пояс своего халата, и Ро ощутила, как его рука мягко провела по ее щеке. Несмотря на прохладную воду, ладонь под перчаткой была все также горяча.

– Господин… – Ро хотела склониться, но прикосновение к щеке заставило вместо этого поднять лицо к мужчине. Следом поднялся и взгляд:

– Не за что… – выдохнула она тихо, чувствуя, что ее снова против воли затягивают озера глаз Призрака. Странное напряжение, которое она продолжала ощущать в его руке, никуда не делось, а взгляд даже в сумерках был пленительным, глубоким, и в его глубине начал клубиться привычный туман, который она не могла разгадать. Тонкие губы на миг плотно сжались, но затем Призрак слегка качнул головой.

– Иди. До рассвета всего три часа. Пожалуй, передвинем нашу тренировку на восемь. Я хочу выспаться, – Ро поняла, что это было неправдой: судя по всему, Призраку хватало и часа на отдых, и это была забота о ней.

– Да, господин, – привычно прозвучали слова, но тихий голос чуть заметно дрогнул. Ро не могла разгадать Призрака, но ее продолжало тянуть к нему, несмотря на то, что она не забыла его жестокость. Девушка не шелохнулась до тех пор, пока мужчина не опустил руку, и только после этого смогла опустить взгляд и слегка склониться, прежде чем уйти, понимая, что стала проводить с арийцем все больше времени.

Мужчина остался у бассейна, пока она не ушла, а затем вернулся к себе и впервые за эти несколько дней действительно лег в постель, почти моментально проваливаясь в сон, который не нарушали привычные кошмары. Он не понимал, что с ним творится, когда Ро рядом, но если поначалу это злило и настораживало, сейчас он сделал попытку принять и понять это.

Сате ушла к себе и почти сразу уснула. Ей почти ничего не снилось, кроме странного ощущения, будто по спине проводят горячей рукой через шелк белой перчатки. В восемь часов утра Призрак застал Ро в спортзале – уже достаточно разогретую, чтобы не терять время, и готовую к тренировке.

В это раз тренировка напомнила Сате какую-то игру – мужчина, одетый в привычную водолазку и спортивные штаны, вручил ей пиалу с водой, налитой до краев, и велел не пролить ни капли, отражая его атаки лишь одной рукой. Задача была непростой, но Ро догадывалась, что это очередной урок.

Ро старалась, это было видно, и была успешна. Но вскоре девушка начала уставать, а ее внимание, вынужденное раздвоиться, немного ослабевать, так что несколько ударов Сате пропустила, вынужденная принимать их на свое тело и только чудом еще не сбившись с дыхания окончательно. Ро не знала, почему Призрак тратит так много времени на ее обучение, но не жаловалась, а жадно брала предлагаемые знания.

Мужчина сделал обманный выпад, словно метит в пиалу, заставляя Ро дернуться и пролить воду. Уворачиваясь, Ро наступила на скользкое покрытие и едва не упала, но в последнюю секунду рука Призрака вновь сжала ее запястье в перчатке, удерживая. Часто дыша, Ро смотрела на мужчину, выпрямляясь и ощущая крепкую хватку на запястье.

– Умница, Ро, ты хорошо держалась. Это упражнение поможет тебе стать хорошим телохранителем. Твое внимание должно в равной степени быть направлено и на противника, и на того, кого ты хочешь защитить, понимаешь? – кивнул он, выпуская ее руку и забирая у нее пиалу. – На сегодня все, отдыхай, а после обеда загляни ко мне, хочу тебе кое-что показать.

– Да, господин, – отозвалась девушка, а затем чуть склонилась и покинула спортзал, не надевая тунику поверх разгоряченного и блестящего от пота тела. Пара влажных кудряшек прилипла ко лбу, и Ро подняла руку, чтобы убрать их, не сразу заметив, что в коридоре перед ней возник человек.

– Опять тебя гонял спозаранку? – хмыкнул Дан и вручил ей стакан апельсинового сока, явно ища взглядом следы ударов или ссадины. – Скорей бы он уже умчался на материк: тебе не помешает от него отдохнуть.

– Дан… привет, – девушка улыбнулась, поднимая взгляд и благодарно беря сок, тут же делая несколько жадных глотков, так что взору парня открылся расползающийся кровоподтек на ребрах, синяки на плече и спине.

– Спасибо… то, что было нужно, – выдохнула Ро. – Он должен уехать? Надолго?

– Не за что, Ро, мы ведь друзья, – парень мягко коснулся ее плеча. – Не знаю. Если честно, он вообще редко тут бывает, так что даже удивительно, что он до сих пор никуда не сорвался. Я заходил к тебе поздно, но не застал, где ты бродила ночью? – карие глаза чуть сощурились. Сате кивнула с улыбкой, но уголки губ дрогнули при вопросе, и девушка опустила взгляд в почти опустошенный стакан.

– Я… почти всю ночь провела у него. Он отпустил меня незадолго до рассвета, – Ро допила сок и снова посмотрела на араба, явно не имея никакого подтекста под своими словами и не предполагая, что его можно тут найти.

– Всю ночь?! – араб нахмурился, явно не подумав ничего хорошего. – Ро, мне жаль, хотел бы я чем-то еще тебе помочь, – рука на ее плече чуть напряглась.

– Все в порядке, Дан, – Ро удивленно вскинула брови и пояснила. – Моя музыка заставила его задремать… Я не могла уйти без приказа, так что заснула у него. Потом проснулась, и он отправил меня к себе.

– Скажи на милость, не думал, что он оценит… – хмыкнул араб и подмигнул ей. – Ладно, Ро, увидимся на кухне, а потом, если не занята, поможешь мне с оборудованием? Надо кое-что перенастроить.

Сате чуть улыбнулась, пожав плечами, а затем ее взгляд снова стал виноватым:

– Прости, Дан, не могу… Господин приказал мне после обеда снова к нему явиться… Я помогу тебе, когда он меня отпустит, хорошо? – видно было, что Ро неловко второй раз отказывать парню, но приказ Призрака она не могла не выполнить.

– Ладно… Увидимся, Ро, – парень кивнул и пропустил ее.

– Увидимся, – кивнула девушка и ушла к себе, чтобы привести себя в порядок и сменить одежду на чистую, впрочем, никак не изменившуюся: все те же черные облегающие капри, белая туника, черные балетки и перчатки. Волосы Сате оставила распущенными, так что они мелкими кудрями обрамляли ее лицо, доходя до плеч.

За обедом Ро съела неожиданно много – за ночь и утро она успела сильно проголодаться и потратить много сил, но даже шутки Гиндо по этому поводу не испортили ей настроение. Унна мягко улыбалась ей через стол, отмечая, что, меняя их хозяина, Ро меняется и сама – из одиночки она становилась частью их неоднородной семьи и привносила в нее нечто новое. Поев, Ро убрала посуду и, улыбнувшись Унне, уже хотела уйти, как ее окликнула Кейра:

– Ро, ты куда?.. У тебя есть минутка, я хотела прибрать в твоей комнате, не хочешь помочь? – девушка улыбнулась, а Сате ощутила на себе взгляд Дана и чуть покачала головой.

– Прости, Кейра, не могу… Меня ждет господин, – кивнув в сторону лестницы, Ро слегка улыбнулась, словно извинялась, и вышла с кухни, возвращаясь к Призраку на третий этаж дома. Тот стоял возле этажерки с книгами, что-то изучая, но, услышав ее шаги, поставил книгу на место. Сате видела, что его глаза следят за ней с интересом и легким напряжением, будто он решался на что-то.

– Господин, – Ро остановилась в трех шагах от мужчины и слегка склонилась, чувствуя на себе его взгляд. – Вы желали меня видеть…

–Да, Ро… Хочу тебе показать что-то, – кивнул мужчина и поманил ее за собой. В спальне он коснулся рукой неприметного рычага, и тот открыл проход в еще одну комнату. Сате выпрямилась и послушно последовала за Призраком, удивленно моргнув, когда в стене открылась потайная дверь. Однако еще большее изумление ждало ее за этой дверью.

Тут стояли скульптуры из камня и дерева: причудливые деревья, олень, стоящий на задних ногах, тигр, приготовившийся к прыжку, журавлиная пара, несколько заготовок для фигурок поменьше. Оказавшись в мастерской, девушка восхищенно осмотрелась и осторожно протянула затянутую в перчатку руку, касаясь изящной ноги оленя, а затем оборачиваясь к арийцу, подняв взгляд до его маски:

– Господин… это все… ваши работы?.. – восхищенно выдохнула Ро, явно по достоинству оценив увиденное. Призрак помолчал немного, но затем кивнул, давая ей осмотреться.

– Да, это… мое хобби. Нравится?

Ро улыбнулась, кивнув:

– Да, господин… очень кропотливая и искусная работа, – девушка только сейчас поняла, что Призрак вновь интересуется ее мнением, что только лишний раз подтверждало, что он видит в ней скорее собеседника, чем просто слугу. – Очень красиво…

Сате вновь взглянула на скульптуры, осторожно провела пальцами по длинному клюву одного из журавлей и засмотрелась на крону дерева, видя, как ювелирно вырезан каждый листок.

– Спасибо. Ты первая, кто это видит. Больше никто знать не должен, – в его голосе привычно прозвучали властные нотки, словно внутри снова проснулся настороженный одиночка, но сейчас Ро ощущала, что это скорее защитная реакция. Призрак провел ее до конца, и она увидела последнюю заготовку, в которой еще неявно угадывалась фигура человека.

– Да, господин, – послушно отозвалась Ро, ощущая неясное чувство удовольствия и одновременно трепета – она первая… и единственная, с кем Призрак поделился чем-то личным. Что это для него значит?

– Это будет человек? – догадалась Ро, глядя на последнюю начатую работу мужчины, заготовка которой была сделана из камня.

– Да, пожалуй. Правда, я никогда до этого не пробовал. Придется изучить больше деталей с натуры, – мужчина коснулся рукой в белой перчатке куска мрамора. – Но ведь… никогда не поздно начать, – Ро на миг показалось, что он говорит не о скульптуре. Они провели в мастерской еще какое-то время, после чего раздался звонок из кабинета, и мужчина отпустил Сате, не давая предварительных распоряжений. Ро не стала задерживаться и послушно оставила мужчину одного. Она помогла по дому Кейре, а вечером, после ужина, Ро постучалась Дану.

– О, неужели кому-то дали выходной, – рассмеялся парень и пропустил ее внутрь. Тут все было как и в прошлый раз. Араб не скрывал, что рад ее видеть, и освободил ей кресло.—Я тут работал над одной штукой: утащил прототип у одной компании и довел до ума, – он протянул девушке очки-маску.

– Да уж, – улыбнулась Сате в ответ, проходя в комнату и осматриваясь. – Что ты задумал?

– Не бойся, это не больно. Любишь пляж? – стоило Ро надеть прибор на голову, как ноги утонули в теплом песке. Перед ней плескалось изумрудное море, на пляже стояли столик с коктейлями и два шезлонга. В одном сидел Дан в гавайских шортах, махнув ей рукой.

– Иди сюда, малышка Ро!

– Ничего себе – «довел до ума»! – Сате приблизилась к парню, выгнув бровь на его «малышка», но все же не разозлившись.

– Садись, кстати, отлично выглядишь, – хохотнул парень, и Ро поняла, что на ней черный купальник, препоясанный золотым парео. Кожа ее ощущала тепло, а нос щекотали запах моря и аромат фруктов.

– Это один из вариантов моего персонального рая, – парень протянул ей коктейль. – Хоть тут я свободен от Него и этого дома, – он говорил легко, но Ро ощущала горечь. Девушка присела в соседний шезлонг, беря коктейль, и, не переставая удивляться, посмотрела на Дана:

– Свободен? Я думала, ты доволен своим положением… – в ее словах прозвучали вопрос и удивление.

– Не считай меня неблагодарной скотиной, Ро, – пожал плечами парень, потягиваясь и ставя на обнаженный живот стакан. – Просто все считают, что Призрак их спас. А по мне, я всего лишь поменял хозяина. Только этот не жадный до денег, а просто больной… Достаточно вспомнить, что он с тобой сделал…

Сате сделала было глоток коктейля, улыбаясь, но при последних словах Дана тень пробежала по лицу девушки. Она опустила взгляд и руки, беззвучно и глубоко вдыхая, задерживая дыхание на секунду и медленно выдыхая. Ей хорошо удавалось не вспоминать о произошедшем, тем более, что Призрак был так спокоен и дружелюбен последние дни, но все же легкая судорога мышц при воспоминании не заставила себя ждать.

– Дан… – Ро подняла темный взгляд на араба. – Все в порядке. Правда. Видимо, это было необходимо, чтобы начали происходить те изменения, которые мы теперь наблюдаем… Может, все не так плохо, как кажется на первый взгляд?

Ро не могла не согласиться с парнем, однако и не хотела списывать со счетов, что для большинства обитателей дома Призрак – лучшая участь.

– Не бойся, Ро… Тут можем говорить откровенно, он нас не услышит, – парень не знал, что Ро увидела иную сторону Призрака. – Все его боготворят, особенно Унна… Но по мне это самообман. Я просто стараюсь не отсвечивать. Надеюсь, он и о тебе скоро позабудет, – его рука мягко коснулась ее.

Сате чуть покачала головой и вздохнула, понимая, что спорить и переубеждать Дана бесполезно. Он не пытался понять и изменить Призрака, ему проще было видеть его чудовищем. Слова тут не помогут, можно лишь показать иную сторону… но для этого надо захотеть или заставить увидеть. Ро задумалась об этом, понимая, что потребуется много времени… но, если ариец продолжит ей благоволить, то, возможно, все получится… В своей задумчивости Ро не заметила, что так и не ответила Дану, не замечая его взгляда на себе.

– Эй, Ро… уснула? – раздался его голос совсем рядом, и он уже сидел рядом на ее шезлонге. – Не волнуйся, я за тобой присмотрю, – он улыбнулся, собираясь еще что-то сказать, как вдруг завибрировал браслет – Призраку нужен был защищенный канал связи.

– Прости… задумалась и… – встрепенулась девушка, снова глядя на араба и чуть улыбаясь в ответ. – Наверное, мне пора… хотя здесь и хорошо, – Ро подняла руки, нащупывая очки виртуальной реальности, чтобы снять их с себя.

– Приходи, когда сможешь, ты знаешь, где меня найти. – подмигнул Дан, и оба оказались в комнате. Парень застучал по клавишам, а Сате, вернувшись в реальность, кивнула с улыбкой:

– Пока, Дан, – девушка вышла из комнаты, оставляя парня работать, и поднялась к себе. До следующего утра ее никто не беспокоил, так что она смогла хорошо отдохнуть, а в шесть утра девушка была в спортзале.

========== Откровение ==========

Несмотря на то, что Призрак не приказывал ей прийти и не говорил, будет ли тренировка, сама Ро не собиралась расслабляться, тем более, что чувствовала себя полностью восстановившейся и вновь сильной. Мужчина, войдя в зал, казалось, не удивился, но был доволен и сегодня изменил правила. Сегодня Ро, держа пиалу, пришлось нападать на него. А под конец тренировки Призрак и вовсе закрыл глаза, явно дразня ее, и получил от нее несколько ударов в корпус.

Сате не боялась наносить удары, зная прекрасно, что мужчина выдержит, но Призрак все-таки ощутил, что Ро намеренно дважды не воспользовалась своим преимуществом, которое могло бы привести к победе. Она словно специально избегала ситуации, в которой он мог приказать «добить» его. Но его выходка с закрытыми глазами чуть было не разозлила девушку – это была словно насмешка, он лишь на слух уворачивался от ее атак.

Ро не могла не признаться себе, что ей нравятся эти тренировки. И нравится быть… не одной. За несколько следующих дней девушка еще больше сблизилась с домочадцами, пару раз прогулялась в виртуальной реальности с Даном, утром тренируясь и вечер проводя у Призрака за игрой в шахматы или в музыке. Унна обмолвилась ей, что никогда еще в доме не царил такой покой, и что это даже немного пугает, настолько все привыкли к неизменному напряжению в воздухе.

Закончив очередную тренировку, Призрак отпустил ее, попросив зайти вечером, явно желая ей что-то показать. Оставшуюся одну Ро поймал Дан, утянув ее к себе, но в этот раз они попали не на пляж, а в какой-то город на побережье, напоминающий Монако.

– Что-то новенькое, – улыбнулась Ро, осматриваясь. – Я только сейчас поняла, что уже давно не была в городе… Мой мотоцикл заржавеет без меня.

Девушка с улыбкой оглянулась на Дана, поправив на себе черную виртуальную водолазку.

– О, так ты гонщица! Давай-ка устроим соревнование! – усмехнулся парень, и тут же рядом появилось два черных мотоцикла. – Давай на перегонки до моста?

Улыбка Ро стала немного опасной и хитрой:

– Тебе меня не обогнать, – приняла она вызов, садясь на байк и тут же заставляя его взреветь под собой. В девушке мгновенно проснулся азарт, она уже успела соскучиться по мотоциклу, и не стала упускать шанс погонять. Дан едва успел ей ответить, как Сате сорвалась с места, оставляя его позади.

Они понеслись в виртуальности ничуть не хуже, чем в реальности. Звуки, запахи – все было реально. Впереди замаячил мост, но Дан дышал ей в спину. Ро прибавила скорости, чуть пригибаясь к баку, щурясь в потоке воздуха. Она никогда не гоняла на предельной скорости в реальности, но сейчас стрелка спидометра угрожающе задрожала на 180 км/ч, и Сате про себя усмехнулась – рискнула бы она когда-нибудь в реальности ехать без шлема на такой скорости?.. Дану не хватило скорости, и Ро пересекла мост первой, а парень затормозил рядом, весело хохоча.

– А ты крута, малышка Ро!

Роксолана оглянулась на араба и весело усмехнулась, наблюдая за ним, выпрямившись на байке.

– Я на двух колесах с десяти лет, – пояснила она и встала, потянувшись всем телом, явно насладившись гонкой в полной мере, судя по довольному выражению лица. – Спасибо, Дан…

– Ясно, у меня нет шансов, – рассмеялся парень, притянув девушку к себе и крепко обняв, продолжая улыбаться. – Но я точно возьму реванш, – парень не заметил, как у него загорелся вызов от Призрака на браслете. Ро, непривычная к объятиям, неуловимо напряглась, хотя и улыбалась.

– Если будешь тренироваться, то, возможно, когда-нибудь… – протянула девушка и подняла руку, чтобы снять очки виртуальной реальности и тем самым мягко высвободиться из объятий Дана, ощущая легкое смущение от подобного контакта.

– Поможешь мне? – улыбнулся парень, ослабляя объятие, но не выпуская полностью. – Ты удивительная, Ро, правда, удивительная… – он первым снял очки.

– В свободное время, – кивнула Сате, снимая очки следом, и Дан увидел, как она в легком смятении и смущении опускает взгляд, не зная, что ответить ему и пытаясь подобрать слова. Парень же принял это за несколько иные чувства, и его руки, и в реальности чуть обнимавшие Ро, воспользовались тем, что она еще держит очки в руках. Дан легко привлек ее к себе и поцеловал в приоткрытые губы. Ро ощутила на его губах привкус каркаде, но поцелуй был нарушен неприятным скрежетом металла у них за спиной.

Вот уж чего Сате не ожидала – иначе бы не медлила с увеличением дистанции. От изумления она даже не сразу поняла, что именно происходит, вскидывая взгляд и не успевая ни ответить на поцелуй, ни разорвать его, почти сразу вздрагивая от скрежета. Этот звук заставил Дана ослабить объятие, и Ро тут же отпрянула назад, разворачиваясь и оглядываясь, не ожидая ничего хорошего, но еще не до конца осознавая, что вообще произошло.

Призрак стоял в дверном проеме, а в его руке еще искрил блок питания, который он сжал как консервную банку. В помещении было темно, но Ро не могла не заметить, как ярко сверкают его глаза. Дан медленно поднялся, и девушка увидела его страх. Призрак смерил обоих взглядом и не спеша подошел, нависая над парнем.

– Дан, скажи мне, я, кажется, не помню, чтобы ты жаловался на глухоту в последнее время… Я пытаюсь дозваться тебя ровно 11 минут, – мужчина говорил тихо и даже мягко, как могло показаться, но Ро было не обмануть: она прекрасно видела, что, если бы взглядом можно было убить, араб уже лежал бы трупом. Но еще было ощущение, что не задержка вывела из себя арийца… а нечто иное, увиденное им несколько секунд назад.

– Господин… – выдохнула еле слышно девушка, и хотела бы привычно склониться, но не смогла: ей было просто не оторвать взгляда от Призрака, в таком бешенстве он был. Она так и стояла, застыв, широко распахнутыми глазами наблюдая за тем, как мужчина приближается и нависает над Даном. Нужно было срочно что-то сделать, иначе, Ро казалось, араб станет трупом в реальности, а не только сознании арийца. Голос Сате спотыкался, когда она заговорила, ведь в этот раз о «невиновности» слуги речь не шла.

– Господин… простите… Мы были в виртуальной реальности, наверное… сигнал не прошел… – Ро не представляла, как Призрак отреагирует на то, что она встряла в разговор, если это можно вообще было так назвать, но она лихорадочно пыталась найти выход из ситуации, и не могла найти способа лучше, чем переключить внимание арийца на себя. Ведь до сих пор они неплохо ладили, может, обойдется? Только вот интуиция подсказывала Ро, что сейчас ей едва ли удастся успокоить Призрака.

– Я разговариваю не с тобой, – тихо, отделяя каждое слово, произнес Призрак, даже не смотря на нее сейчас, словно боялся собственной реакции. Сломанный механизм упал на пол, под ноги Дана.

– Значит, вместо работы ты вот чем тут занят, – усмешка Призрака скорее напоминала оскал зверя, готового вцепиться в глотку врагу, а Дан для него сейчас был хуже, чем враг, Ро это прекрасно видела.

– Х-хозяин… я просто… я… – Дан растерял всю свою беспечность.

– Ты отвечаешь за безопасность этого дома и живущих в нем людей. Если ты не в состоянии делать свою работу как следует, я найду, кем тебя заменить, а тебя выброшу вон. Или нет, – он рывком схватил парня за ворот майки и оторвался от пола, смотря ему прямо в глаза. – Я отдам тебя твоим бывшим хозяевам… у которых ты украл несколько миллионов в криптовалютах… а также последние разработки… Они будут очень рады тебе, Дан. Думаю, умирать ты будешь долго и мучительно.

– Пожалуйста… хозяин… я… больше никогда… я… – парень даже не пытался сопротивляться. Призрак тихо рыкнул, разжав руку, так что парень рухнул на пол, не решаясь подняться. – Приготовь транспорт и вызови наемников. Через два часа я покину остров, – ледяным тоном приказал Призрак, резко разворачиваясь, но ничего не сказал Ро, которая ощущала, как в воздухе буквально дрожит и бешено ищет выхода не выплеснутая ярость.

Призрак направился к себе, выходя в коридор, и Сате услышала испуганный писк Кейры, которая, увидев его, просто сползла по стене, сжав метелку для пыли в руках. Ро не посмела больше сказать ни слова, со страхом наблюдая за Призраком, чувствуя, что ничего не может исправить. Но ариец снова сдержался – Дан рухнул на пол, невредимый, и Сате тут же склонилась над ним, когда мужчина вышел.

– Дан… ты в порядке?.. – тихо спросила девушка, помогая арабу приподняться, и он увидел ее тревогу. Однако тихий вскрик Кейры заставил ее вскинуть голову и оглянуться. Ро поняла, что степень ярости и злости в Призраке достигла почти критической массы. С Даном и его поцелуем она разберется потом… Нужно было срочно что-то делать с Призраком, иначе он полгорода уничтожит… с этими своими наемниками. Больше ничего не сказав арабу, Сате выскочила в коридор, замечая бледную и испуганную Кейру и быстро проходя мимо.

«Унна… на всякий случай… пусть Тон будет готов… Хозяин в ярости», – мимоходом подумала Ро, опасаясь возможных приступов Призрака, зная, что близнецы сейчас обедают в кухне.

– Стой! – успел просипеть ей Дан, понимая, что трогать Призрака сейчас самоубийство, и уже мысленно клял себя за то, что не сдержался. Кейра тут же занялась им, а Унна беспокойно поставил кружку на стол, прислушиваясь к шагам на втором этаже.

– Господин… – Ро даже не заметила, как оказалась в кабинете мужчины, воспользовавшись тем, что он приказывал ей прийти, но совершенно не представляя, как сейчас успокоить его. Призрак оказался в своем кабинете, проходя сквозь него, и Ро, появившаяся следом, увидела, что дверь в мастерскую открыта, а рядом с ней стоит что-то накрытое белым покрывалом. Девушка вспомнила, что ариец просил ее заглянуть к нему, чтобы что-то показать ей, но сейчас момент явно был неудачный. Мужчина появился перед ней, сощурив сейчас темно-синие глаза.

– Неразумно было приходить сюда. Лучше бы позаботилась о Дане… Я так понял, я помешал вам.

Сате вскинула взгляд на Призрака, вынужденная запрокинуть голову, и ощутила, как ее прошибает дрожь от этого взгляда – все внутри девушки требовало бежать подальше, а чувство самосохранения буквально вопило об опасности. Но… она уже была здесь, и что-то в словах Призрака заставило ее остаться на месте, даже не отступить, несмотря на звенящее в воздухе напряжение и ярость.

– Вы… приказывали… господин, – выдавила из себя Ро, сглотнув и сжав руки в перчатках в кулачки, при помощи этого жеста привычно собираясь с духом.

– Ну, хоть что-то ты помнишь, – ядовито усмехнулся Призрак, сжимая ее запястье, и потащил за собой к мастерской. В этот раз о мягкости речи и не шло: Ро ощущала, что, привычно теплая, сейчас его ладонь обжигает холодом через шелк. Девушка чуть заметно поморщилась от силы хватки, но не оказала попыток сопротивления, увлекаемая мужчиной к мастерской.

– Подними покрывало, – приказал он Сате, отпуская ее руку, и занялся чем-то за ее спиной. Стягивая покрывало со статуи, девушка заметила, что ее руки снова подрагивают, выдавая ее страх. Как только ткань с шелестом соскользнула на пол, Ро увидела то, над чем работал Призрак. Статуя из черного камня изображала… девушку с кудрявыми волосами, собранными в косу, но несколько прядей выбились, как обычно с ней бывало после тренировки. На ней было легкое платье, открывающее красивые руки без перчаток, держащие бубен. На губах статуи играла задумчивая улыбка, а вся поза говорила о легкости и радости. Но главным было поразительно тонкое сходство Ро и статуи, словно она смотрелась в зеркало. Сате потрясенно замерла и тихо выдохнула.

– Господин… – произнесла Ро через несколько секунд, обретая дар речи, пораженная до глубины души тем, что он создал такую красоту в камне… но еще больше потрясенная, что это была именно она, а не кто-то иной. Момент нарушил хорошо знакомый Ро свист. Ро в ужасе распахнула глаза и отшатнулась в сторону, разворачиваясь лицом к Призраку. Этот звук она теперь никогда ни с чем не спутала бы. Хлыст рассек воздух, и мужчина не спеша сматывал его на руку. Лицо под маской было также бледно.

– Я вкладывал в эту статую очень много… Но, кажется, я переоценил ее… Она совсем не тянет на шедевр… Обычная фальшивка, которой я по ошибке уделил больше своего времени, чем она того заслуживала… – Ро снова ощутила, что вместе с яростью она слышит горечь в его голосе. – Что ж… Нет ничего проще… – он размахнулся, и хлыст со всей силы обрушился на статую, не задев Ро. Удар был такой силы, что одна из мраморных рук треснула и со стуком упала на пол. Еще один удар пустил глубокую трещину по груди статуи. Без сомнения, Призрак собирался уничтожить то, что сделал с такой… любовью.

От первого удара Сате вздрогнула, на втором с ошеломляющей ясностью поняла, что значит для Призрака эта статуя, сколько в нее вложено чувств и сил, а третий она уже не дала ему нанести, просто возникая живым своим воплощением между камнем и арийцем с занесенной для удара рукой. При всем желании, хлыст не мог не задеть Ро, опустившись, и девушка безрассудно готова была принять удар на себя, но ее взгляд, в котором плеснулась отчаянная решимость, когда она посмотрела в глаза Призрака, ясно говорил о том, что она не даст разрушить ему то, что он создал.

– Ты… – практически взвыл ариец, отбросив хлыст и оказываясь рядом с девушкой, крепко сжимая ее горло рукой и сдавливая, так что она сейчас была вынуждена смотреть в горящие безумным огнем глаза. – Я предложил тебе иную жизнь… Дал что-то большее, чем участь ручной собачонки мафиози, что кусает по приказу… От тебя требовалось лишь одно… понять и быть признательной… Но ты… – хватка стала сильнее, и каким-то чудом Призрак еще сдерживался, чтобы попросту не сломать ей шею.

– Господин… – успела выдохнуть Ро, широко раскрытыми глазами глядя в глаза Призрака, чувствуя, как его пальцы сжимаются на ее шее, лишая возможности дышать и пережимая вены. В ее взгляде был страх, но вместе с ним… принятие. Губы раскрылись в попытке сделать вдох, а когда хватка стала крепче, Ро инстинктивно вскинула руки, чтобы ухватиться за запястье арийца, но… так и не коснулись, замерев в сантиметре и опустившись в отчаянном жесте бессилия, отказываясь сопротивляться. Словно желая услышать от нее ответ, мужчина чуть ослабил давление, и с глотком кислорода Ро ощутила, как дрожит его рука от напряжения.

– Да как ты посмела… Никто не имеет права прикасаться к тебе… Никто, кроме меня… Никогда… – выдохнул мужчина, и тут до Ро даже в таком состоянии дошел смысл этого припадка ярости. Призрак, хоть это казалось ирреальным, банально ревновал ее и не мог смириться с тем, что увидел.

У Ро уже начало немного темнеть перед глазами, когда воздух обжег ей легкие при вдохе. Смысл слов дошел до нее как через вакуум и заставил прийти в себя, снова сфокусировать потрясенно-испуганный взгляд на мужчине. Сате хотела что-нибудь ответить, но хватка пальцев арийца была все еще крепка, и кроме очередного еле слышного «господин» девушка не смогла ничего произнести, осознавая до конца причину происходящего и едва способная поверить в это.

– Нет… Замолчи… Не хочу слышать оправданий, – она ощутила, что хватка все больше слабеет, но, когда ей на миг показалось, что Призрак выпустит ее, его лицо оказалось неожиданно близко. Вторая рука мужчины легла ей на талию, чуть приподнимая, и Ро сперва ощутила, как ее щеки касается холод маски, а в следующую секунду губы Призрака накрыли ее собственные в жадном, собственническом поцелуе, и теперь его пальцы лишь придерживали тонкую шею, не причиняя боли, хотя на коже остались следы пальцев.

Сате не успела больше издать и звука, а глаза цвета черного кофе только распахнулись еще шире, когда она ощутила вторую руку арийца на своей талии, а его лицо оказалось так близко. Девушка, легко приподнятая Призраком, едва теперь касалась пола, а ее губы приоткрылись навстречу поцелую. В первые мгновения мужчина лишь ощутил их мягкость и сладость, будто Ро только что выпила сладкое кунжутное молоко, но через пару секунд Ро ответила на поцелуй, прикрыв глаза и поддавшись натиску. Руки Сате поднялись и осторожно коснулись белой ткани одежды Призрака на его груди, не оказывая давления, но все же давая мужчине ощутить дрожь тела и рук.

Ей почудилось, как он вздрогнул, стоило ему ощутить, как она подалась ему навстречу, будто не веря, но спустя секунду ариец углубил поцелуй, из которого почти сразу исчезли ярость и грубость. Теперь прикосновение было удивительно нежным, бережным в противовес тому, что его рука секунду назад сдавливало ей горло. Сате ощутила, что напряженное тело, к которому она была прижала, как будто теряет свое оцепенение и согревается, как учащается сердцебиение. Нос снова дразнил аромат лимона и кедра. Закрывая глаза, девушка уже не видела взгляда арийца, его веки под маской были плотно сомкнуты.