Текст книги "Призрак (СИ)"
Автор книги: Kathleen Blackmoon
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)
– Поэтому он не убил меня?.. – тихо произнесла Ро, потрясенно глядя на Унну. Как она может помочь этому чудовищу? Она ведь всего лишь орудие в руках более сильного, владеющего статуэткой. Что она может сделать, тем более для Призрака? Нет, Унна, конечно, хорошая девочка и обладает сильным даром, но и она может ошибаться. Сате прикрыла глаза, медленно выдыхая, и выражение ее лица вновь расслабилось.
Призрак не убил ее, и никто, кроме него самого, не мог знать, почему. Ро понимала, что рано или поздно узнает причину, но вот речи о какой бы то ни было «помощи» не шло. Не могло идти…
Сознание затопило воспоминание о запахе лимона и японского кедра. В ушах раздался свист рассекаемого хлыстом воздуха и всхлип Унны. Голос Призрака: «Ты поняла, как глупо поступила, Ро?» Ей показалось, она услышала тревожную нотку в его окрике… и снова удар, тихий металлический звон натянутых цепей…
Тело Ро сотрясла судорога призрачной боли, словно она снова прочувствовала на себе удар хлыста, и девушка впервые позволила себе сжаться в комок, непроизвольно высвободив свою руку под прикосновением Унны и обхватив себя за колени, но широко раскрывая глаза, чтобы видеть свою комнату, а не белые стены, цепляясь ощущениями за реальность, а не воспоминание.
– На этот вопрос даже он сам сейчас не может себе ответить. Но я впервые почувствовала что-то за холодным мрамором его маски… как-будто… – Унна задумалась и покачала головой. – Хочешь чего-нибудь?
Ро отрицательно покачала головой и тихо выдохнула, прикрывая глаза. Наваждение воспоминания отступило, судорога отпустила мышцы.
– Поможешь мне?.. – тихо попросила Сате, осторожно приподнимаясь на локте и делая попытку сесть, несмотря на тут же усилившееся головокружение.
– Не торопись, Ро, – девушка подала ей руку и взяла с тумбочки одежду знакомую одежду. Сате обхватила дрожащими пальцами предплечье Унны у самого локтя поверх ткани, но даже через нее телепат ощутила легкое покалывание в мышцах.
– Перчатки… пожалуйста, – негромко попросила Ро, спуская ноги с кровати и чувствуя, как ее бьет дрожь слабости, словно она очень долго и много болела. Хватка пальцев ослабла, и девушка медленно оделась при помощи Унны, отмечая, что на ее коже едва виднеются более светлые, чем основной тон кожи, полосы в местах, куда пришлись удары хлыста Призрака. Судя по их количеству, на Ро и живого места не было видно, когда она попала в руки Тона… Сколько же сил должен был потратить на нее син, чтобы исцелить ее, да еще и без шрамов?.. Сате видела, что еще около суток – и на ее коже совсем не останется следов. Только вот из памяти пережитое не вытравить…
– Держи. Не хочешь выйти на воздух? Тебе бы не помешало, – Унна подала ей перчатки и руку, чтобы Ро могла опереться на нее.
– Было бы здорово, – кивнула Ро, чуть улыбнувшись, и уже без опаски коснулась Унны, вставая на слабых ногах. Комната перед глазами сделала опасный кульбит, но Сате только чуть покачнулась и перевела дыхание, а затем кивнула, показывая, что в порядке. При третьем шаге Ро ощутила, что контроль тела и мышц к ней возвращается, оставляя лишь болезненную слабость.
В доме было тихо. Видимо, все занялись своими обязанностями. Чем был занят Призрак, было неясно. Они миновали холл и вышли за пределы дома. Был день, солнце было скрыто облаками, но было тепло. Остров и правда был небольшой, но очень зеленый.
– Мы можем спуститься к воде? – негромко попросила Ро, постояв несколько минут на пороге дома и просто глубоко дыша. Когда девушки отошли от дома, Сате заметила:
– Здесь так тихо… и внутри, и снаружи…
– Тихо? Наверное, но мы привыкли… Хозяин любит тишину, покой, – девушка подала ей вторую руку, и они обошли утес, начиная спускаться к воде. Волны бились о причал, окатывая их брызгами.
Унне показалось, что Ро о чем-то задумалась. Она не отпускала руку телепата, слегка опираясь, и та чувствовала, как Сате бьет легкая дрожь, словно ей холодно. Они долго молчали, а потом Ро отступила с причала назад, под деревья, присев на корни одного из них. Вдруг Унна слегка вздрогнула.
– Ро, меня зовут. Пойдешь со мной или хочешь посидеть еще тут? Если что-то понадобится, просто позови или коснись браслета, – телепат мягко и впервые тепло, по-дружески ей улыбнулась. Словно в ответ на ее пожелание выглянуло солнце.
– Я побуду тут, – чуть улыбнулась в ответ Ро, зябко поведя плечами. – Подышу еще немного воздухом… Не беспокойся обо мне.
Девушка кивнула телепату, показывая, что все в порядке. Сате была непривычна помощь со стороны, а изменившееся отношение Унны добавляло в душе смятения – Ро слишком привыкла быть одиночкой.
Солнечные лучи приласкали смуглую кожу, и, оставшись одна, девушка подставила лицо солнцу и отдаленным мелким брызгам воды. В тишине и одиночестве она провела несколько долгих и приятных минут, но вскоре встала, чувствуя, что чем скорее восстановит силы, тем лучше. Она прошла немного вдоль берега и углубилась в пролесок, когда путь пересек ручей, неспешно поднимаясь обратно вдоль него. Ро сделала несколько остановок, отдыхая, и во время одной из них присела под деревом со свисающими крепкими лианами. В легкой задумчивости девушка провела по ним дрожащими пальцами и слегка потянула – гибкие, крепкие… одну из них она вполне может использовать для воплощения своей идеи, поселившейся в сознании.
***
Прошло два дня со случившегося, но напряжение, царившее в доме, не спадало. И было понятно, почему. С тех пор, как Призрак вызвал к себе Тона, на руках передав ему спящую под лекарством и бережно перебинтованную Ро, он больше никого к себе не пустил. Еда, которую подавала утром, днем и вечером Унна, оставалась нетронутой, а дверь его кабинета была закрытой. Дан, подключавшийся к камерам по всему дому, сказал, что он работал за компьютером, потом что-то читал, но основное время просто сидел в том самом кресле и смотрел в пустоту.
Роксолану мучили кошмары. В первую же ночь, когда она уснула без влияния силы Тона и лекарств, страх и ужас, не тревожившие девушку днем, получили на ней полную власть. Она проснулась с криком на губах, в слезах и едва не сломанная судорогой мышц по всему телу. Два часа сна – вот все, что досталось Сате в ту ночь. И весь следующий день она снова провела вне дома, у воды.
Следующая ночь была другой – боль повторилась, мучая Ро, но не давая проснуться. Она не могла вырваться из белой комнаты, не могла избежать удара бича, ее тело разрывало на лоскутки – и она не жалела о своем выборе, испытывая невыносимую боль.
Ро проснулась в ледяном поту и слезах снова, ее колотило, шум крови в ушах оглушал, а в легкие было не протолкнуть воздух. Она не помнила, как добралась до душа тогда, и когда ее отпустил спазм, позволив глотнуть воздуха.
Сате чувствовала, что не может контролировать это – Призрак едва не сломал ее где-то глубоко внутри, но ему все же это не удалось, и теперь она переживала последствия, словно отдачу проклятия, но совсем по-иному.
В третью ночь Ро решила не спать. Девушка долго бродила в окрестностях дома, а затем сидела у себя, заканчивая создавать инструмент, для которого днем нашла и собрала все необходимое. Когда пальцы перестали слушаться ее, а голова стала совсем тяжелой, Сате задремала… и тут же резко очнулась. Чтобы не позволить себе уснуть, она пошла на кухню, где сварила себе кофе, и с чашкой вышла в сад. Было раннее утро, в доме еще все спали… все, кроме Него.
Двигаясь тихо и плавно, мужчина в легком белом свитере и таких же брюках вошел в сад и не спеша прошел к водопаду, где вчера распустилась первая темно-бардовая роза, хотя Сатха всегда сажала лишь белые, зная его к ним любовь. Призрак опустился на одно колено, бережно касаясь лепестков кончиками пальцев, и задумчиво склонил голову.
Роксолана застыла, едва увидела впереди фигуру Призрака, как всегда, во всем белом. Их разделяли не меньше восьми шагов и пышный куст рододендрона, а сам ариец был к девушке спиной, но этого хватило: унявшаяся было дрожь вернулась в руки Сате, а горло слегка сжалось. Ро медленно сделала шаг назад, надеясь, что шум водопада скроет возможный звук, а аромат розы – запах кофе, который уже, по сути, был не так уж необходим: от желания спать не осталось и следа. Мужчина напоминал сейчас мраморную статую. Она не видела, чего он касается, зато четко услышала тихий голос, который явно был обращен не к ней, а в пустоту.
– Почему, Ро? Я не понимаю… пытаюсь понять, но не могу… – он коснулся стебля, и тут же вздрогнул, наблюдая, как на белой перчатке проступает бурое пятно собственной крови. В мозгу словно что-то взорвалось, заставляя все тело моментально напрячься.
«Ты грязь! Ты не человек! Ты низшее существо! Грязное, уродливое! Ты годишься только для одной цели! Ты будешь делать все, что я прикажу! У тебя нет ничего собственного! Я могу раздавить тебя одни щелчком! Грязь! Мерзость! Недостойный! Грязь…»
Девушка вздрогнула и снова замерла, услышав свое имя. Пальцы сильно сжали чашку, но в них было недостаточно силы, чтобы разбить ее. А затем она поняла, что Призрак не заметил ее, говоря лишь с собой. Ро беззвучно выдохнула, стараясь расслабиться, и уже хотела завершить свое отступление обратно на кухню, когда услышала сдавленный хрип и увидела, как мужчина падает на землю.
Призрак не заметил бы сейчас Ро, даже если бы она хлопнула в ладоши. Дрожащие пальцы вцепились в виски, грозя расколоть маску. Ро слышала из своего укрытия лишь частое, сбивающееся дыхание. Призрак попытался подняться, но его словно что-то швырнуло на землю, выгибая дугой, вырвав из горла сдавленный задушенный хрип. Сате невольно вновь вспомнила слова Тона: «Ты думаешь будет новый приступ?» – и, похоже, она сейчас наблюдала именно его.
– Господин… – вырвалось у Сате, и еще прежде, чем она поняла, что делает, девушка оказалась рядом. Чашка была стремительно отставлена в сторону на безопасное расстояние, Ро опустилась рядом на колени и уже потянулась, чтобы сжать запястья Призрака затянутыми в перчатки пальцами, но в сознании резко прозвучало: «Никогда не смей касаться меня!»
«Унна!» – отчаянно позвала Ро, одергивая руки и широко распахнутыми глазами наблюдая за мужчиной перед собой, понимая, что бессильна.
Призрак не слышал ее, но Ро видела, что в привычно ярких глазах сквозь прорези маски стоит туман, тело выгибало на земле, как в припадке эпилепсии, а затем его собственная рука с силой сжала горло, словно в попытке самостоятельно лишить себя жизни, из сдавленных хрипов она успела разобрать только: «Грязь», «Не достоин», «Жизнь». Даже в полумраке она видела, как бледнеет и без того молочная кожа на лице, не скрытая маской. Сате помнила приказ, но сейчас понимала, что от ее следующего шага может зависеть многое. Если Призрак умрет, она станет свободной, как и остальные здесь.
«Ро… Что случилось? Где ты?» – видимо, она разбудила девушку, и реакция той была чуть медленнее.
«В саду… Господину плохо», – ее напряжение не могло не резануть Унну по нервам, сама Ро снова потянулась к Призраку и вновь одернула руку, борясь с собой и силой страха и приказа арийца. Но она отчетливо поняла, что Унна и Тон просто не успеют.
«О, нет… Я сейчас», – последнее, что услышала Ро. В следующее мгновение пальцы Сате сжались на обоих запястьях Призрака, прижимая одну руку к земле, а другую оттягивая от его шеи.
– Господин… не надо… – окликнула Ро, глядя в глаза арийца. Ей было страшно… но это был страх за Призрака. Девушка не думала в тот момент и больше не колебалась, прикладывая все силы, чтобы удержать мужчину, чтобы не отпустить его.
Стоило ее пальцам сжать руку мужчины, как она ощутила, как его тело вздрогнуло так, словно он получил сильный удар. Тонкие губы беззвучно раскрылись, не издав ни звука, и вдруг все напряжение разом схлынуло. Его глаза закрылись, и Ро поняла, что не чувствует пульса и сердцебиения, однако, стоило ей испугаться, как глаза Призрака медленно открылись, фокусируя взгляд на ней, и она смогла прочесть по губам свое имя.
Хлопнула дверь, и в оранжерее появились Унна и Тон, замерев на пороге. Призрак попытался сказать что-то еще, но Сате лишь увидела, как его глаза закатились, и он уронил голову на бок. Его рука, которую она до сих пор прижимала к земле, спокойно разжалась, явив небольшое пятно крови на перчатке, но больше ничего не было.
– Ро… что ты… сделала? – первым удивленно выдохнул Тон. Сате медленно разжала пальцы, а затем испуганно отпрянула в сторону, не отводя взгляда широко распахнутых глаз от отключившегося Призрака. Девушку прошибла дрожь, и она порывисто обхватила себя за локти, не пытаясь встать с земли и не в силах оглянуться на близнецов, отвести взгляд от арийца.
– Он… чуть не задушил… себя… – выдавила Ро, радуясь, что ее руки были в перчатках, и решительно ничего не понимая, но предоставляя близнецам позаботиться обо всем, ведь она не знала, что еще сделать.
– Значит снова… – покачал головой Тон, подходя ближе, и аккуратно снял халат, просто подкладывая его под голову мужчины. Осторожно задержав руку над головой мужчины, син сканировал его состояние. Унна же пораженно выгнула бровь:
– Не может быть… Ро… Ты, что, коснулась его? – девушка внимательно смотрела на нее, ожидая ответа. – Это важно… Обычно приступ так легко не проходит, и нам приходилось погружать его в сон… Но сейчас… его сознание… Я никогда не чувствовала его таким… спокойным.
– А что мне оставалось делать?.. Дать ему убить себя?.. – еле слышно произнесла девушка, поднимая отрешенный после страха взгляд на Унну. Ро медленно встала с земли, беря в дрожащие руку чашку с кофе и снова глядя на Призрака. В голове мелькнуло, что если мужчина, очнувшись, вспомнит о том, что она коснулась его… мышцы свела легкая судорога, и Сате поспешила отвести взгляд и отступить в сторону.
– Вы же… справитесь тут… да?.. – тихо произнесла девушка, явно желая поскорее уйти из сада.
– Да… да… Спасибо тебе. Позову Гиндо, мы вдвоем его просто не поднимем, – кивнула девушка, присаживаясь по другую сторону от Призрака, и кивнула Ро, но по взгляду Унны она поняла, что у той еще будут к ней вопросы. Сате быстро кивнула и поспешила уйти, напоследок бросив взгляд на Призрака. Ее продолжала бить легкая дрожь, и к этому ощущению девушка уже начала привыкать.
========== Первый шаг ==========
Ро скрылась у себя в комнате, но покоя найти здесь не могла. Кофе так и остался стоять, почти нетронутый, а девушка металась из угла в угол, словно зверек в клетке. Наконец, не выдержав, Сате решила снова выйти из дома, к морю, надеясь, что оно смоет ее напряжение. Она уже успела выйти, когда ее сознания мягко коснулась Унна:
«Ро…»
Девушка вздрогнула, остановившись на пороге, и очень настороженно отозвалась:
«Да, Унна?»
«Ро, он очнулся, хочет тебя видеть, » – она поняла, что Унна удивительно спокойна, что было необычно. Но, несмотря на спокойствие Унны, Ро ощутила, как у нее слегка неприятно сводит живот. Девушка сжала руки в кулачки и снова расслабила пальцы, а затем развернулась и обратно перешагнула порог дома, тихо отозвавшись:
«Иду…»
Сате поднялась на третий этаж и прошла в комнаты Призрака, не ожидая ничего хорошего и душа в себе желание сбежать подальше. Оказавшись перед мужчиной, Ро замерла в дверях, опустив взгляд в пол и немного склонившись, в этот раз не посмев выпрямиться без разрешения и не издав ни звука, но со стороны было хорошо видно, что все тело девушки напряжено, как натянутая до предела струна.
Призрак стоял, опираясь рукой о свой стол. Он успел сменить одежду и сейчас стоял в белой просторной рубашке и спортивных белых штанах, на руках были чистые перчатки. Ро заметила, что на столе стоят две чашки. Даже не смотря в его глаза, она видела, что его еще слегка пошатывает.
– Проходи, Ро, – его голос был тих и… мягок. От этой интонации девушка вздрогнула, как если бы он накричал на нее. Но Ро не отступила назад, а осторожно выпрямилась и послушно приблизилась к Призраку, останавливаясь вновь на привычном расстоянии в пять шагов. Ее голова и взгляд очень медленно, словно бы через усилие, поднялся до уровня груди мужчины, губы чуть приоткрылись, и Сате тихо произнесла:
– Господин…
– Ты нашла меня в оранжерее… Я не приказывал тебе, более того, ты ослушалась меня… Спасибо, – последнее слово прозвучало как что-то ирреальное, и Ро ощутила, что Призрак смотрит только на нее.
При слове «ослушалась» Ро чуть сжалась, а затем снова легко вздрогнула от услышанного. Когда она поняла, что ей не почудилось, страх попросту растворился в изумлении, и взгляд девушки невольно скользнул вверх, встречаясь с глазами Призрака. Сате выглядела растерянной и потрясенной, ведь ожидала она явно совсем… иной реакции.
– Господин… я… – только и проговорила девушка, на контрасте резко вспоминая снова жестокость арийца и его голос, напоминающий ей: «Ты моя вещь». Ро хотела опустить взгляд, но почему-то не смогла, словно что-то более сильное удержало ее, и девушка только беззвучно сглотнула, не зная, как ей быть сейчас.
– Выпьешь со мной чаю, Ро? – тихо продолжил Призрак, подвинув ей одну чашку и вынуждая подойти к нему. Ро видела его взгляд – сейчас он был ясным и спокойным. Сате снова ощутила привычный аромат.
Девушка осторожно, но беспрекословно сократила оставшееся до стола расстояние, не давая страху от того, что ариец рядом, снова подняться. На расстоянии в три шага Сате все же опустила взгляд с мужчины на чашку с чаем, а Призрак, когда Ро оказалась от него на расстоянии вытянутой над столом руки, увидел залегшие вокруг глаз тени, выдававшие отсутствие у девушки сна.
– Тебе нужно отдохнуть, Ро. Ты мне нужна сильной, – она ощутила, как рука в белой перчатке коснулась ее щеки, приласкав. Этот неожиданный жест словно перечеркивал другое прикосновение, которым он ее наградил ранее.
Девушка в очередной раз слегка вздрогнула, и на миг Призраку могло показаться, что Ро отшатнется от его прикосновения, но вместо этого она снова подняла взгляд на его лицо, до маски.
– Да, господин, – очень смирно и покладисто отозвалась Сате, против воли глубже вдыхая запах лимона и японского кедра, прикрывая глаза. Удивительно, но воспоминание о жестокости арийца под его лаской как будто померкло и ослабло.
– Умница, – привычно тихо отозвался Призрак, но руку не отнял. Сейчас было трудно действительно бояться его. – Чай, Ро, – тихо напомнил он, бережно проводя по ее скуле пальцем, и Сате ощутила, что он снова пошатнулся.
Ро осторожно протянула руку к чашке, но легкое движение Призрака заставило траекторию движения быстро измениться. Обе руки Сате замерли в паре сантиметров от приласкавшей ее руки мужчины, едва не коснувшись в попытке поддержать, но вовремя остановившись.
– Господин… – выдохнула Ро, напряженно замерев, а ее встревоженный взгляд снова замер на его глазах, вскинутый в тот миг, когда мужчина покачнулся.
– Не стоит волноваться, Ро… – она снова поймала его взгляд, и в нем отразилась… благодарность. Похоже, они, начав так странно, учились друг у друга. Хотя Ро все еще помнила его слова самому себе в оранжерее. Он напоследок провел по ее щеке рукой и отступил, делая несколько глотков из своей чашки, и прикрыл глаза.
Сате плавно опустила руки, потрясенно глядя на мужчину. Если бы не этот взгляд, она бы ее осмелилась снова заговорить, но сейчас все-таки осторожно предложила, борясь с ощущением, будто служит двум совершенно разным людям:
– Может, вам лучше присесть, господин?.. – в ладони Ро, наконец, легла чашка с чаем, и девушка сделала небольшой глоток, но взгляд ее оставался прикован к арийцу.
– Пожалуй, ты права… Но никогда не стоит давать мне таких советов при посторонних, – его голос по-прежнему был мягок, но в нем появились приказные нотки. Однако Призрак и правда обошел стол, опускаясь в кресло.
Изумление продолжало все глубже пускать в Ро корни: «посторонних»?.. Девушка постаралась справиться со своим потрясенным выражением лица, опуская взгляд в чашку с чаем, когда мужчина сел, позволяя не тревожиться о нем.
– Да, господин, – негромко отозвалась Сате и отпила еще немного чая, оставаясь на месте и про себя только гадая, что все это вообще значит.
– Я хотел поговорить с тобой еще после тренировки… но, – он помолчал и продолжил.– Я хочу, чтобы ты была рядом, когда мне нужно будет вернуться к делам. Мы продолжим тренировки, ведь ты готова, Ро? – ей показалось, или он ее подначивал?
Рядом? Сате взглянула на руки Призрака, предполагая, до какой границы распространяется это «рядом»… Очевидно, что он хочет взять ее с собой на материк, но с какой целью? Она должна кого-то убить для него… или защищать его, по сути, не нуждающегося в защите? Ро покладисто кивнула, а затем уголки ее губ чуть дрогнули – да что же это такое… Как понять его… этого человека с уснувшим сейчас чудовищем внутри?..
– Да, господин, – ответила Ро, вспоминая удар шестом по спине, но не желая сдаваться так просто: внутри снова вспыхнуло желание доказать, что она способна на большее, что она может удержать поставленную Призраком планку.
– Вот и умница, – кивнул ей Призрак, и Сате только сейчас поняла еще одно: у него нет статуэтки, впервые. – Значит, увидимся утром на тренировке… или, – он задумался, смотря на застывшую девушку. Ро аккуратно поставила чашку на стол, понимая, что ее отпускают, и уже готовая к легкому поклону, когда прозвучало это «или». Она замерла, ожидая приказа, по-прежнему удерживая взгляд на уровне рук Призрака.
– Ты умеешь играть в шахматы? – после небольшой паузы спросил Призрак, ставя пустую чашку на блюдце, и сцепил длинные пальцы в замок, положив на них подбородок. Взгляд Ро проследил за руками мужчины, а затем удивленно замер на уровне маски.
– Шахматы?.. – эхом отозвалась девушка и растерянно чуть кивнула. – Я знаю правила и играла в детстве… господин.
– Мм… Это хорошо, значит, быстро вспомнишь. Полезная игра: развивает стратегическое мышление и учит прочитывать противника. Тебе будет это полезно, – он посмотрел на дисплей монитора. – Приходи после семи часов сюда. Мне интересно, как ты справишься, – он слегка кивнул ей. – Иди, Ро, пока это все, – его пальцы провели по темной столешнице, так что даже от этого жеста девушка невольно вспомнила его прикосновение к своей смуглой коже.
– Да, господин, – Сате слегка склонилась и сделала пару шагов спиной вперед, задержав взгляд на руке Призрака, а затем быстро развернулась и покинула кабинет.
Девушка спустилась на второй этаж, и только тут ее снова накрыло волной дрожи – что это было? С кем сейчас она беседовала? Где-то жестокое чудовище, которое вселяло в нее ужас?.. Ро чувствовала себя запутавшейся и сбитой с толку, она прижалась плечом и лбом к холодной белой стене, прикрыв глаза и медленно выдыхая.
– Эй, Ро? Тебе что, плохо? – теплая ладонь вдруг легла ей на плечо, и нос защекотал запах каркаде. Дан стоял за ее спиной с чашкой чая. Она не заметила, что остановилась почти рядом с его комнатой. Араб внимательно смотрел на нее, отмечая следы усталости. Девушка вздрогнула и стремительно обернулась, вскидывая на парня взгляд. Слишком занятая своими мыслями и смятением, Ро не услышала, как Дан появился позади нее.
– Дан… нет… нет, все в порядке, я просто… не выспалась, – даже не соврала Сате, заставив себя чуть улыбнуться.
– Ага… Оно и понятно. Пойдем, провожу тебя до кухни, тебе не мешает поесть и вздремнуть до вечера… – ей могло показаться, но в его голосе слышалось хорошо спрятанное раздражение, и Дан помог ей дойти до кухни, где Гиндо без лишних слов тут же занялся приготовлением блинчиков для нее.
Ро удивленно посмотрела на парня, не подозревая, что он может знать о приказах Призрака, мог видеть и слышать их разговор. И сначала девушка хотела вежливо отказаться от еды и просто уйти к себе, но вдруг проснувшееся чувство голода изменило ее решение. Уже в кухне, сев за стол и наблюдая за мужчинами, Сате негромко заметила:
– Столько… заботы… Я могла бы позаботиться о себе сама… Не хочу доставлять вам еще больше хлопот.
– Это то малое, что мы можем для тебя сделать, Ро, – отозвался гигант и поставил перед ней тарелку блинчиков, полив их сиропом и украсив фруктами. – То, что ты сделала… На это не хватило бы духу ни у кого из нас…
– Но я… – Ро не договорила и вздохнула, благодарно улыбнувшись Гиндо.
– Да уж… Ро едва не погибла, потому что Унна не смогла сдержать язык за зубами… То, что она телепат, еще не значит, что она может понять его… Никто не может понять такого, как он, – фыркнул Дан, но под строгим взглядом Гиндо поспешил запить это дело чаем. – Он улетает сегодня ночью. Я получил приказ подготовить вертолет. Ночью, пожалуйста, не покидайте дом – его распоряжение.
Ро немного недоуменно посмотрела на Дана. До этих его слов девушке казалось, что все обитатели скорее довольны своим положением подле Призрака, чем нет. Интонации араба, однако, выдавали его раздражение.
– Улетает? На ночь? – удивилась Сате, понимая, что если Призрак вернется к их тренировке, то, значит, не будет спать… Что за срочное дело у него может быть? Ожидая ответ Дана, Ро принялась за свой завтрак, немного расслабляясь.
– Да. Я, как обычно, передал ему последние сводки данных, и он дал распоряжение сразу, как ты вышла от него. Он, видимо, пронюхал, что я могу подключаться к его кабинету, так что отрубил мне звук… Что он тебе такого сказал? Я видел, что утренние записи с камер в оранжерее стерты. Что там случилось, Ро? – девушка поняла, что Призрак охраняет свою жизнь и сам избавился от записи, понимая, что на ней показал свою слабость, а, судя по настрою Дана, далеко не всем тут ее можно было показать… Вот разве что почему-то ей.
Ро посмотрела долгим взглядом на хакера, поняв, что он наблюдал за ними. А раз Дан может следить за Призраком, то и за любым другим обитателем дома. Это вызвало такое же неприятное ощущение, как тогда, когда выяснилось, что Унна – телепат.
– Приказал явиться к нему вечером для игры в шахматы… – ответила девушка, делая глоток чая. – И завтра на тренировку…
Ро потерла пальцами свое запястье, на котором уже не было синяков от пальцев арийца, не видя сейчас выражения лиц мужчин. А оно было весьма красноречивым. Настолько, что Гиндо так и застыл, держа в руке горячую сковородку, а Дан плеснул себе чаем на белую рубашку.
– Играть? В шахматы? – наконец выдавил из себя араб. – Он с тобой?
Гиндо, наконец, сообразил, что жар жжет руку, и поставил сковороду обратно в духовку.
– Это… очень… необычно, Ро…
Ро посмотрела на обоих, и губы ее дрогнули в улыбке – такими ошарашенными они выглядели. Но зато эта информация отвлекла Дана от желания узнать, что произошло в саду.
– Он сказал, что это будет мне полезно… – кивнула Сате и чуть повела плечами, а затем тихо призналась, закрыв на секунду руками в перчатках лицо:
– Я ничего не понимаю… Не понимаю, что он от меня хочет и зачем я ему… и почему так ведет себя… – девушка опустила руки обратно на стол, выдыхая и устало снова глядя на Гиндо и Дана. – И мне кажется, я не смогу понять…
– Ро, ну, ты… – начал было Дан, присев к ней ближе, и снова положил руку на плечо.
– Не торопись, Ро, – мягко отозвался повар. – Тебе и так удалось то, чего мы все никогда не сможем достигнуть, хотя живем с ним не первый год… Он смотрит и видит Тебя… Понимаешь разницу? – повар улыбнулся. Сате перевела взгляд с Дана на Гиндо, а затем снова вздохнула и растерянно покачала головой, после паузы произнеся:
– Спасибо вам… за все, – Ро чуть улыбнулась повару и добавила. – Было очень вкусно. Я пойду, попробую поспать…
Сате поднялась, сказав последнюю фразу уже больше в адрес Дана и мягко заставляя его тем самым снять руку с ее плеча. Парень вздохнул, явно собираясь ее проводить, но тут у него ожил браслет:
– Да, Сатха, иду, – он проскользнул мимо Ро, а повар только ободряюще кивнул. Как ни странно, стоило Сате дойти до комнаты и лечь, как она легко уснула.
========== Учитель ==========
Проснулась Ро около шести вечера, чувствуя, что смогла отдохнуть. Голова казалась тяжелой, но Ро приняла душ, и стало полегче. В оставшееся время девушка перекусила на кухне легким салатом, перебросилась несколькими фразами с Гиндо и во вполне хорошем настроении к семи была у кабинета Призрака. В этот раз она опоздала на одну минуту, застывая перед мужчиной на привычном расстоянии и слегка склонившись.
– Господин…
– Добрый вечер, Ро, – Призрак сидел на низком пуфике перед столом, на котором была накрыта партия обычных шахмат. Она заметила, что он смотрит на часы, видя ее опоздание, но рука в белой перчатке сделала легкий приглашающий жест. Лишенная возможности смотреть ему в глаза, девушка уже по интонации научилась угадывать его настроение, и сейчас ей показалось, что он снова отстранено спокоен. Это должно было бы обрадовать ее, но в тоже время дало понять, что он снова будто сделал шаг назад.
Сате выпрямилась и приблизилась, опускаясь на колени напротив Призрака. Их разделял стол с шахматами, но и на таком расстоянии девушка ясно ощутила знакомый аромат. А поняв, что утренней… человечности в мужчине стало в разы меньше, Ро сразу стала внимательна и осторожна, не позволяя себе расслабиться.
– Ты помнишь правила или мне стоит повторить для тебя? – такой же спокойный, ровный голос, словно он, как и она, пробовал, проверял, как человек, идущий по тонкому льду, прежде чем ступить. Получив подтверждение, он по очереди показал и назвал ей все фигуры, и только тут Ро увидела, что в фигурах Призрака было отличие: на месте королевы стояла ее фигурка-тотем. Она видела, как бережно ее приподняли его тонкие пальцы, словно боясь лишним движением причинить боль, но в то же время действия были уверенными и плавными.
Ро не смогла скрыть мелькнувшего на лице удивления и замешательства, но ей оставалось лишь принять как факт такое решение Призрака. И это касалось не только золотой статуэтки, но и того, что ей были отданы белые фигуры.
– Вот и все. Ты готова начинать? У тебя белые фигуры, Ро, значит первый ход твой, – пояснил он напоследок и поправил белый длинный халат, что сейчас закрывал его тело.
– Да, господин, – привычно и негромко произнесла Ро и, немного помедлив, подвинула вперед пешку справа.
– Мм… Хороший ход, – кивнул Призрак, явно не первый раз сидевший за такой партией. Он выдвинул свою пешку, и игра пошла. Ро очень быстро оценила, с каким умелым противником играет, но, несмотря на потери со своей стороны, она не давала ему спуску. После его очередного хода она заметила, что может легко съесть его ферзя. И именно это Ро сделала, интуитивно, но ловко поставив коня и слона так, что следующим ходом могла открыто угрожать королю. Однако, сделав свой ход, девушка не посмела протянуть руку и коснуться золотой статуэтки, вместо этого поднимая взгляд на мужчину напротив.
