Текст книги "Призрак (СИ)"
Автор книги: Kathleen Blackmoon
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)
========== Сате Ро ==========
– Лонг Джау желает видеть тебя немедленно, – раздался короткий приказ. Секретарь босса обладал тихим, но жестким голосом, под стать его внутреннему миру – неприметный мужчина, которого нельзя выпускать из виду, если хочешь выжить.
– Еду, – так же коротко отозвалась девушка, и связь через гарнитуру, что была прикреплена к ее уху, оборвалась. Да, поужинать ей сейчас не удастся. Но противиться приказу Лонг Джау она не могла, даже если жаждала этого всем сердцем.
Под Сате взревел черный мотоцикл, и девушка подрезала чей-то автомобиль, резко сворачивая с намеченного маршрута. На сигналы машин и светофоров она не обратила внимания – ее никто не остановит, так как всего две цифры, представлявшие собой номер на мотоцикле, ясно говорили «стражам порядка», чья это игрушка и ее всадница. А девушка за рулем, действительно, не принадлежала себе: она была лишь орудием в руках главы одного из правящих кланов современного мира.
Мимо на большой скорости проносились яркие вывески и билборды, отражаясь в черном шлеме девушки. Она снова резко свернула и со свистом влетела на подземный паркинг огромного небоскреба, гостеприимно открытый для нее заранее. Затормозив на свободном месте, Ро поставила своего железного коня на подножку и плавно встала. Не медля, она направилась к лифту и, не снимая плотных кожаных перчаток, хотела нажать кнопку, но створки открылись сами.
– Долго, – в лифте стоял секретарь. Высокий для азиата, он прямо смотрел через стекла очков на байкершу, держа в руке кожаную папку. Ро шагнула в лифт, который тут же начал подниматься вверх, и сняла с головы шлем. Холодному взору секретаря Лонга предстало красивое темнокожее лицо, обрамленное мелкими кудрями собранных в хвост черных волос. Темно-карие, почти черные глаза, смотрели в ответ смиренно и спокойно, на коже без единого изъяна не обозначилось ни малейшей морщинки, а полные красивые губы приоткрылись в беззвучном выдохе, чтобы затем произнести:
– Он зол? – Роксолана выглядела не старше двадцати лет, хотя ей не так давно сравнялось двадцать один, но с трех лет она служила главе клана бывшей триады и иной жизни не знала.
– Раздражен.
Девушка кивнула. Створки лифта открылись, и Сате вышла в просторный холл, прошла его насквозь и без стука шагнула в кабинет босса. Здесь все было выполнено в красно-золотых тонах, китайский дракон представлял собой тяжелую золотую люстру. В кресле сидел небольшой человек с огромным влиянием.
– Господин, – Ро замерла на расстоянии в пять шагов и медленно склонилась на азиатский манер. От этого жеста кожаные штаны и куртка, в которые она была одета, слегка заскрипели, и пальцы чуть сильнее сжали мотоциклетный шлем под рукой: девушка прекрасно знала, как Джау не любит посторонние звуки, благо, сейчас он не рассердился на глухой стук невысоких каблуков. Краем глаза девушка увидела, что в руках мужчина держит золотую статуэтку, и напряжение в ней резко возросло.
– Сате Ро, – мафиози с тихим стуком поставил статуэтку на стол из красного дерева, глядя на склоненную и затянутую в черную кожу мотоциклетного костюма девушку. – Для тебя есть работа.
– Слушаю, господин Лонг Джау, – Ро выпрямилась, стараясь сделать это бесшумно, и подняла взгляд на фигурку на столе. Это был небольшой тотем из золота, древний и мощный. Африканская женщина, чьи бедра укрыты платком, а грудь закрывают многочисленные бусы. Проклятие Ро, ее суть, жизнь и свобода – все в этой статуэтке, владелец которой сейчас смотрел на свое «оружие» без эмоций на узкоглазом лице. Мужчина остался, как всегда, бесстрастен.
– Мне нужна жизнь человека. Я бы не стал использовать тебя, но предыдущие шесть попыток моих людей провалились. Думаю, ты понимаешь, что дело серьезное. Там, – он кивнул на папку, – все, что нам известно. Твоя задача усложняется тем, что объект никто никогда не видел в лицо. Нет ни одной его фотографии, а все видевшие его – мертвы.
Жизнь человека… словно он мог потребовать от нее чего-то иного. Сате отдала шлем секретарю и взяла вместо этого в руки папку. Зубами стянув в правой руки плотную перчатку, девушка открыла данные.
– Когда вам нужна его жизнь, господин? – негромко уточнила Ро, ища взглядом имя своей будущей жертвы и место, где его последний раз «видели». За что и почему Лонгу Джау потребовалась жизнь этого человека, Сате знать было не нужно – так будет легче потом уснуть.
– Чем скорее, тем лучше. Но ты должна дать мне гарантию – этот человек опасен и мешает нашему бизнесу, а мы ничего о нем не знаем: ни настоящего имени, ни национальности. Ничего – настоящий дьявол, умный и жестокий. Через три дня у меня встреча с другими кланами – я рассчитываю, что ты управишься… По последним данным он остановился в отеле «Золотой лотос» под именем Андреа Бокаччо.
– Гарантия у вас в руках, – Роксолана закрыла папку и натянула обратно на руку перчатку, поднимая взгляд сначала на босса, а затем глядя снова на статуэтку перед ним. Девушка ощущала спиной взгляд секретаря Лонга, но знала, что он лишь глаза и уши сейчас. А вот сам Джау мог в любой миг причинить Сате невыносимую, поистине адскую боль, а то и вовсе лишить жизни. Но последнего ждать пока не приходилось: Ро знала, что нужна мафиози, ведь никто не мог гарантированно уничтожить человека, не оставив следов, кроме нее. Интересно, этот «Андреа Бокаччо» уже знает, кого отправили за его душой на этот раз? И, если знает, то какое из ее прозвищ ему сообщили?
– Это все, иди, – азиат погладил фигурку на столе почти ласково и дернул подбородком, предоставляя девушку своему помощнику. Сате Ро, как называл ее Лонг Джау, вновь поклонилась и вышла из кабинета. Когда они с секретарем оказались в лифте, мужчина счел нужным пояснить:
– Человек, которого тебе заказали, так называемый «призрак». Он ведет свои дела из тени, ему принадлежало множество теневых предприятий в старом свете до того, как разразилась война, и Сан-Тонг стал центром мировой торговли. Своего рынка ему показалось мало, поэтому он пришел сюда. С ним пытались вести переговоры, но он не хочет быть с кем-то, ему интересен единоличный захват власти. Думаю, ты понимаешь, что никто этому не рад… Вот, – он протянул ей размытый снимок, на котором едва угадывался мужчина метра два ростом в строгом деловом костюме. – Предположительно, это он. Ничего лучше у нас нет.
– Постараюсь управиться за сутки, – девушка вложила фото в папку, которую убрала под куртку. Затем она забрала у мужчины захваченный им шлем и внимательно посмотрела в холодные глаза за стеклами очков. – Шесть попыток. Только от нашего клана. Большая охота… У меня могут быть конкуренты. Два дня, – все-таки взяла себе отсрочку Ро, понимая, что ее сверхспособность не чета человеческой глупости наемников. Разумеется, она прекрасно знала, что одной смертью тут не обойдется. Они спустились в паркинг, и Сате надела на голову шлем. Уточнять больше было нечего, контакты и работа были давно отточены и не нуждались в повторении.
Стоило ей остаться одной, как по позвоночнику прошло неприятное и давно забытое ощущение, словно кто-то пристально наблюдает за ней. Будто она не хищник, а добыча, на которую вот-вот кинется охотник. Но все было тихо. На паркинге было только два фургона, в которых обычно возили деньги, под потолком стрекотал кондиционер, а на улице, судя по громовым раскатам, собиралась гроза.
Ро спокойно подошла к своему мотоциклу и оседлала его, заводя и снимая с подножки. Однако, она не привыкла не доверять своей интуиции, и потому под защитным стеклом шлема внимательный взгляд лишний раз оценил обстановку. Сате помедлила еще пару секунд, а затем ее байк повторно взревел и сорвался с места, оставив черный след от резины. Ворота паркинга уже открылись, а Ро мысленно просчитала свой маршрут до «Золотого лотоса».
Сате не имела представления о том, как работали люди Лонга до нее. Ее это не интересовало, и не должно было. Девушка оставила свой мотоцикл на платной закрытой парковке в городе и поднялась в торговый центр. Ей не было нужды ничего покупать, в закрытой ячейке уже были отложены для нее вещи.
Постепенно она смогла убедить себя, что это просто предосторожность. Ее никто не преследовал. Отель «Золотой лотос» располагался на возвышении на скале, откуда открывался вид на залив. Тут все было в традиционном восточном стиле и стоило все очень дорого. По информации в ее папке, ее объект снял апартаменты на последнем этаже.
Через полчаса у отеля остановилось такси «из аэропорта», и из него вышла невысокая темнокожая девушка. Ее ноги были обуты в дорогие кожаные туфли и одеты в простые, но дорогого кроя, серые джинсы. Кашемировый бежевый свитер закрывал тело, но чуть больше нужного открывал плечи, благодаря достаточно широкой горловине. Черные волосы гостьи остались стянуты в аккуратный кудрявый хвост, а пальцы обхватили ручку небольшого чемодана.
– Добрый вечер, – Ро остановилась у ресепшн и улыбнулась девушке за стойкой. – Я бы хотела снять у вас номер… Нет, я не бронировала у вас комнату, моя поездка спонтанна – мне понравился вид.
Легкий акцент дополнил образ, и Сате облокотилась о стойку, отпустив ручку пустого чемодана, краем глаза изучая фойе отеля и людей в нем. Девушка, одетая в традиционное восточное платье, дежурно улыбнулась и застучала по клавишам.
– Да, у нас есть свободный номер с большой кроватью, с видом на залив. На втором этаже, госпожа. Вам подходит? – девушка уже приготовилась оформить гостью. Сейчас был не сезон, и Ро могла не боятся, что места для нее не будет. Краем глаза она увидела двух мужчин в строгих костюмах – явно телохранители, которые поднялись в лифт, идущий наверх.
– Подходит, – кивнула с улыбкой Сате, доставая из кармана джинсов платиновую карточку на имя Джулии Саатх. Вся необходимая для регистрации информация была на ней, как и деньги. Сате была совершенно спокойна, но внимание не ослабевало. Оформление не заняло и трех минут, как позади девушки появился беллбой, готовый отнести вещи гостьи в номер. Ее внешний вид заинтересовал пару престарелых японцев, но, похоже, ее все принимали просто за туристку.
– Благодарю, я сама, – Ро улыбнулась, но легко ухватилась за ручку своего чемодана, кивнув юноше и показывая, что готова идти, чтобы он показал дорогу. Девушка не заметила больше никаких «подозрительных» лиц, кроме телохранителей, что поднялись наверх, но она была не из тех, кто может обмануться. К тому же, никто не мог дать гарантии, что ее не ждут – после стольких попыток убрать Бокаччо другие кланы или он сам могли предполагать, что в ход пойдет «тяжелая артиллерия». Очень мало людей знало Сате в лицо, и были это лишь главы кланов, но прозвище Рейко (кит. «призрачная лиса») было на языке и у исполнителей. Если ее ждут, то, наверняка, атакуют первыми – никто не хочет, чтобы его застали врасплох. Но Роксолана помнила слова Лонг Джау: ее жертва слишком умна и неуловима, а, значит, спешки в действиях быть не должно.
– Скажите, а еда в ресторане у вас так же хороша, как дизайн? Много постояльцев ужинает внизу или в основном предпочитают кушать в номерах? – легко поинтересовалась Ро у беллбоя, пока они были в лифте.
– О, мисс, наша кухня славится далеко за пределами города! У нас каждый вечер все столики заняты, но для постояльцев всегда есть бронь. Однако сегодня полная посадка, так что вам принесут все, что вы пожелаете, в номер, – заверил ее услужливый паренек, прекрасно говорящий почти без восточного акцента.
– Чудесно, – улыбнулась Сате снова, уже предвкушая ужин во время какой-нибудь попытки ее «убрать». Но ничто ее не выдало, девушка оставалась внешне легка на подъем и любопытна в меру, как и подобает туристке.
– Но я надеюсь завтрак оценить уже в общем зале, – добавила она, когда ей открывали дверь в номер. Пока парень стоял к ней спиной, Ро осмотрела бегло коридор – камеры наблюдения, количество комнат на этаже, оценила шумоизоляцию и яркость света, а так же мягкость ковролина на полу.
– Конечно, мисс… Вот тут, – он показал ей столик с телефоном и планшетный компьютер, – просто выберите то, что хотите заказать. Заказ доставят в течение 15-20 минут. У нас сегодня небольшая задержка, много народу заняты обслуживанием гостей из люкса, – как бы извиняясь, добавил он, собираясь уходить.
– Какое-то мероприятие? – заинтересовалась Ро, доставая чаевые и вкладывая их в ладонь беллбоя.
– Да не понятно… Там каждый день какое-то мероприятие… Всех портье и официантов пускают только до дверей на этаж, всю еду и прочие вещи забирает охрана гостя… Их там человек пятнадцать. Не знаю, что он за фрукт, но охрана у него лучше, чем у президента Федерации.
– И ни одной дамы? Должно быть, это весьма скучно, – пошутила Ро, тут же прокручивая в голове варианты развития событий. Скорее всего, никто к ней не придет и вообще не обратит внимания… по крайней мере, вряд ли это будет ее клиент, разве что конкуренты из других кланов. Подняться на нужный этаж легко, убить с десяток людей труда тоже не составит, но вот не упустить Андреа и быть достаточно ловкой и сильной к моменту, когда она до него доберется…
– Не знаю, мисс… Мне как-то не по себе, пока они тут. Вчера случился пожар на стоянке, а сегодня утром были какие-то проблемы с электричеством… Вот как раз владелец ждет мастера, он должен наладить все в люксе гостя… Уж не знаю, как его там будут обыскивать, но менеджеру пришлось получить от управляющей компании все расписки, кто будет этот мастер, вплоть до номера его мед.страховки, представляете, – хмыкнул парень, забрав чаевые, и раскланялся.
– Какой придира, однако, – улыбнулась девушка, покачав головой, и отпустила юношу, закрыв дверь на все доступные замки. Тут же улыбка с лица Ро сошла. Девушка спокойно заказала себе ужин и присела в кресло, открывая свой почти пустой чемодан. Поверх одного платья, черных кожаных штанов и черной водолазки лежал планшет, который девушка сразу включила. Система слежения в отеле была уже взломана, Ро не была хакером – лишь пользователем благ клана. Она пролистала изображения с камер слежения и открыла ту, что показывала этаж люкс. В углу экрана тут же высветилось обозначение: за изображением с камер на этаже наблюдают еще два ПК. Сате усмехнулась: один, несомненно, у этого самого Андреа. А кто еще? Девушка оценила обстановку и людей в холле перед номером – это был явно путь напролом.
Ей подали ужин, и краем глаза девушка заметила спину сотрудника технической службы. Ничего особенного – высокий мужчина, явно привыкший к тяжелой работе. На нем была фирменная куртка и бейсболка, от него слева и справа прошли охранники, и все трое исчезли в отдельном лифте. Оставалось только ждать, чтобы узнать, кто ее конкурент в этом деле.
Свет в номере Сате оставила выключенным, за исключением ночника в дальнем углу, и ее лицо лишь подсвечивал экран планшета. Девушка неспешно ела, продолжая наблюдать, слушая тишину окружающего пространства. Вдруг над ее головой раздался взрыв. Как она и думала – в ход пошла тяжелая артиллерия. Кем бы ни был этот «призрак» – его собирались убить, невзирая на жертвы среди населения. Внизу раздались крики, а затем загремели выстрелы.
– Идиоты, – тихо выдохнула Ро, выключив планшет, и, оставив недоеденной еду, выскочила на балкон. Кто бы ни были противники сейчас, Ро не сомневалась: если ее клиент выйдет живым, то явно не через главный вход. Туфли пришлось оставить. Девушка взобралась на край балкона и, подтянувшись на руках и оттолкнувшись босыми ступнями от перил, взобралась на балкон выше. Ее подъем был быстрым и ловким, но взгляд и слух оставались крайне внимательными ко всему происходящему.
Люкс занимал весь верхний этаж с широким балконом, на котором девушка в итоге и оказалась. Внутри было задымлено, но, присмотревшись, она поняла, что видит только дерущихся людей в форме телохранителей и нападавших – судя по нашивкам, клан Земли: наркоторговцы и владельцы игорных домов в городе. Они-то точно не привыкли ни с кем делиться. Взгляд девушки упал влево, где, судя по плану, что ей передали, находились спальня и кабинет гостя. Там тоже раздалась пара выстрелов, и вдруг сквозь окно вылетел один из клана Земли с лезвием ножа аккурат между глаз.
Девушка едва заметно изменилась в лице – полные губы сжались плотнее. Но больше ничего не выдало ее реакции на подобный «снаряд». Кем бы ни был этот загадочный Бокаччо, похоже, он умел за себя постоять. Впрочем, не прошло и секунды, как мужчина появился. Он был среднего роста, темные волосы аккуратно уложены гелем, а на лице… забавно, но лицо скрывала белая маска.
Ро не теряла времени. Сейчас, когда все сложилось вот так, нужно было поймать момент. Девушка мгновенно оказалась кинулась в сторону человека в маске. Она понимала прекрасно, что это подставное лицо, если фотография, предоставленная секретарем Джау, верная. Поэтому в момент ее ловкого броска, Сате больше следила за окружающим пространством, чем за своей первой жертвой. В частности, ее взгляд метнулся в комнату, из которой появился мужчина в маске.
Именно в этот миг она едва не упустила, как перед ней выросла фигура телохранителя. Но Ро даже не изменилась в лице. Ее руки не были скрыты перчатками, и единственное прикосновение к открытому участку тела несчастного решило его участь. Зона вокруг глаз человека резко почернела, оплетенная черной паутиной, и он застыл, а затем рухнул замертво на пол. Тело, лишенное души и жизни, без малейшего видимого признака насильственной смерти – словно просто остановилось сердце. Сате просто перешагнула тело, вновь кинувшись за человеком в маске, но все же ища взглядом гораздо более высокую фигуру.
– А я все ждал, кого же они еще пришлют… Что ты такое? – мужчина в маске выхватил пистолет и выстрелил, но, почти сразу увернувшись от выстрела, девушка поняла, что оружие заряжено не пулями. Какой-то новый гибридный тип – место, куда угодил снаряд, сразу же оплавилось, словно туда плеснули кислотой. Еще двое телохранителей выскочили на балкон и открыли огонь.
Ро увернулась и поняла, что, похоже, ее конкурента уже убили, раз ей уделили столько внимания. Отвечать Сате не стала, уворачиваясь от очередного выстрела и ловко подбираясь все ближе к мужчине в маске, благо под ее босыми ногами не было битого стекла или мелких предметов.
– Рейко… – раздалось откуда-то сбоку: один из телохранителей, видевший смерть коллеги, тут же понял, кто перед ними, и явно был крайне изумлен… Еще бы: азиатское прозвище шло в абсолютный диссонанс с той, кому оно было дано. А Роксолана в следующий миг оказалась опасно близко к своей жертве, совершив бросок, достойный кобры, едва не попав под пулю.
– Господин! – двое телохранителей закрывали собой мужчину, и еще одна пуля ударила совсем рядом с девушкой, так что ее плечо неприятно ожгло.
– Убить суку! – крикнул кто-то из охраны, очевидно, прекрасно понимая, с кем они имеют дело, и не собираясь играть честно.
Сате оскалилась, но не издала ни звука. До сих пор ее ни разу серьезно не ранили, ее кожу не украшало ни одного шрама… хорошо бы, чтобы так оставалось и впредь. Руки Ро легко вскинулись вверх, ладони прижались к лицам телохранителей, и их постигла та же участь, что и первого. Разница состояла лишь в том, что сама Сате словно бы побледнела – ее кожа будто немного выцвела, а, наоборот, несколько потемневшие губы приоткрылись в выдохе. Выпитые ею души били по физическому состоянию, и Ро вынуждено дала людям трехсекундную фору, лишь уворачиваясь от выстрелов. Однако три души – это слишком мало, чтобы Ро перестала себя контролировать или заметила головокружение, а потому она вновь попыталась достать Андреа, уже не ища иного «главного» тут.
Ей удалось уложить большую часть охраны и, когда до заветной цели оставалось совсем немного, она почувствовала какое-то движение за спиной, но слишком быстрое, чтобы успеть обернуться. Роксолана успела лишь слегка дернуться, но не успела обернуться и противостоять. Она ощутила лишь порыв воздуха, а затем в спину что-то кольнуло, и она поняла, что не может двигаться. Паралич не коснулся только ее сознания, она могла слушать, видеть, но не могла даже моргнуть. Порадовало лишь то, что ее обмякшее тело упало рядом с перевернутым креслом, не позволив девушке растянуться на полу, а подлокотником поддержав ее слегка приподнятой, пусть и лежащей.
Человек в маске тут же вскинул руку с оружием, намереваясь прикончить ее одним выстрелом, но вдруг упал с простреленным сердцем. Охрана вскинула оружие, но несколько метких выстрелов добили и их.
– А ты хороша, Рейко… – раздался голос у нее за спиной. Она никогда раньше не слышала ничего подобного. Бархатный, мягкий, но от него исходила такая сила, что хотелось в прямом смысле преклонить колени, словно существо рядом было, по меньшей мере, божеством. Между тем, незнакомец, зачем-то помогший ей, подошел ближе, и она уловила легкий запах – лимон и японский кедр, очень необычный и вместе с тем приятный запах. – Значит, ты хотела убить Призрака? Смело… и глупо… Он не по зубам никому… Хотел бы я сам его прикончить, но он куда сильнее…
В сознании девушки впервые поднялся легкий испуг, который тут же смешался с желанием уступить, склониться. Подобного Ро никогда не испытывала. Сате не могла ответить, не могла посмотреть на того, кто победил ее одним жестом, не могла даже вдохнуть глубже легкий и в то же время яркий запах. Она могла только слушать и пытаться понять, о чем говорит незнакомец.
Он присел рядом, и она увидела только край черной перчатки, в которой был шприц. Неизвестный сделал укол ей в шею, а затем провел по ее щеке рукой, но она не смогла поднять на него взгляд, сейчас разглядывая только серые штаны от униформы строительной компании.
– Через пять минут действие препарата нейтрализуется. Ты хорошо сражалась сегодня, но не глупи: уходи, скоро тут будет слишком жарко, лисичка, – девушка могла поклясться, что он улыбнулся, произнося последнее слово, но незнакомец тут же поднялся, и она не услышала удаляющихся шагов – словно он растворился или ушел по воздуху. А спустя три минуты тело, и правда, начало обретать чувствительность.
Впервые за очень долгое время Ро решительно ничего не понимала. Он должен был убить ее – это было логично и понятно. И Сате не боялась смерти. То, что произошло, совсем не укладывалось в голове: ведь она ошиблась, что происходило с нею так редко… И если этот «призрак» не убил ее, то последствия того, что она упустила его, будут более жестокими. Лонг Джау не прощает ошибок.
Прикосновение незнакомца еще ощущалось на щеке, как и его запах, когда Ро почувствовала, что мышцы снова начинают подчиняться ей. Девушка за это время успела возненавидеть ощущение неподвижности, а потому рванулась сразу же, едва обрела способность пошевелиться. Ей потребовалось непростительно много времени, чтобы вернуться в свой номер, едва не сорвавшись дважды с балконов. Но она не должна была оставлять следов… Подхваченный легкий чемодан, обутые туфли – и встревоженная и растрепанная туристка уже вскоре оказалась среди других постояльцев отеля. Еще через четверть часа Роксолана сидела в такси.
Уже в машине на ее номер раздался звонок секретаря. Все-таки он был вездесущим. Но то, что он сказал, поразило девушку сильнее всего за эту ночь:
– Отличная работа, Ро. Нам сообщили, что «призрак» мертв. Не знаю, как тебе удалось, но босс доволен. Сегодня можешь отдохнуть, а завтра он ждет тебя с отчетом: хочет подробностей.
Сате не успела сказать и слова. Темная бровь слегка дернулась в изумлении, и девушка едва справилась с голосом, еще не отойдя от пережитого поражения и непонимания:
– Буду завтра к семи.
========== Призрак ==========
Чемодан временно вернулся в ячейку для хранения вещей: его она уничтожит позже. Вскоре под Ро вновь зарычал мотоцикл, а лицо скрыл черный шлем. В голове был совершенный сумбур, девушка привычно умело вырулила на трассу, но даже скорость не помогла избавиться от растерянности.
Мотоцикл мягко остановился на окраине города у одного из небоскребов. Так называемый «спальный» район отнюдь не был сейчас тих, да и вообще никогда не «спал», как и весь гигантский город. Ро сошла с железного коня и поднялась в свою квартиру – почти совершенно пустую, несмотря на наличие трех комнат. Шлем с глухим стуком был положен на пол, туда же полетели кожаная куртка, футболка и штаны, оставив девушку в одном нижнем белье.
Роксолану била легкая дрожь, а голова немного гудела – последствия проклятия, которые будут донимать ее еще сутки, были привычны. Девушка дошла до ванной, разделась до конца и встала под горячие струи душа. Но ничто не помогало ей избавиться от мыслей о незнакомце, так что о сне, похоже, придется забыть…
У нее был выбор, сознаться в том, что все произошедшее – ловко разыгранная подстава, и, тем самым, навлечь гнев Лонг Джау на свою голову, или промолчать и дождаться, что будет дальше. В том, что «призрак» реален, жив и очень опасен, она убедилась. Но чудовище, которое ей описали, было уж очень странным. Не каждый день жертва тебя подчиняет, щадит, а потом еще облегчает тебе работу… и, непонятно, зачем. В ушах эхом стоял его голос – «скоро тут будет слишком жарко, лисичка», – и в носу до сих пор, несмотря на жар душа и отдушку геля, стоял аромат лимона и японского кедра.
Девушка провела под душем едва ли не целый час. Она пыталась понять – и не могла. И сделать выбор от этого становилось лишь труднее. Ро не была глупа, но все же не управляла кланами или вообще кем-либо, не плела и не распутывала интриги. Она была орудием в руках того, кто имел над ней власть, и не ее это было дело – решать.
Ночь прошла тяжело: Сате не спала, лежа на тонком матраце и прокручивая в голове каждую деталь произошедшего в отеле «Золотой лотос». Ее тело еще переживало последствия проклятия и сыворотки – мышцы плохо слушались Ро, а потому она не шевелилась почти до самого рассвета. Но с первыми лучами солнца утомленный разум принял свое решение и погрузился в недолгий сон.
Роксолана знала, что полностью восстановится только через сутки, но, собираясь во второй половине дня к Лонг Джау, девушка заметила на своем плече ожог. Только сейчас она вспомнила, что ее все-таки задело вчера. До сих пор ранение не болело, но при прикосновении мягкой ткани водолазки к коже руку пронзила легкая боль. Сате лишь досадливо поморщилась – обрабатывать ожог было поздно, да и, если под горячим душем она его не чувствовала, то, пожалуй, ничего серьезного нет. Оставив все, как есть, девушка оделась, легко поела и направилась к главе клана с намерением рассказать ему правду о произошедшем – такой выбор Ро сделала, окончательно запутавшись под утро и решив, что она лишь исполнитель, не принадлежащий себе, а, значит, Джау в любом случае узнает все. И лучше, чтобы узнал от нее, а не отомстил после, ведь обладание проклятой тотемной статуэткой не оставляло в итоге девушке выбора.
Пока она неслась по шоссе, она еще не была до конца уверена в правильности своих действий, но удивляться ей еще предстояло долго. На входе ее, как всегда, проверила охрана и пригласила к лифту, но секретаря там почему-то не было. Обычно он всегда провожал ее сам, но в этот раз Ро дошла до покоев Лонг Джау одна и самостоятельно распахнула дверь. Мужчина сидел на своем обычном месте, но что-то было не так, и, лишь спустя долю секунды, девушка заметила, что горло ее начальника стянуто тончайшей шелковой нитью, конец которой уходит за ширму. Рука ее хозяина нервно сжимала статуэтку у основания, и, увидев девушку, ее, он тихо прохрипел:
– Рейко…
– Господин, – Сате замерла, глядя на своего босса и нить на его шее. Девушка медленно опустила на пол свой мотоциклетный шлем, не сводя взгляда с мужчины и статуэтки в его руке. Догадаться, кто мог быть за ширмой, было легко… и в то же время, Ро не могла поверить, что Призрак действительно пришел к Лонг Джау лично.
– У вас будут приказы? – негромко уточнила Ро, напряженно выпрямившись. Судя по тому, что Лонг назвал ее по прозвищу, что дали ей азиатские «шестерки», а не привычным «Сате Ро», ситуация была абсолютно безвыходной… впрочем, это девушка и так видела.
– Не стесняйся, Джау, – раздался тихий голос, от которого у Ро по спине непроизвольно побежали мурашки. Ширма слегка качнулась, и девушка, наконец, увидела того, кто вчера подарил ей жизнь. Это действительно был довольно высокий мужчина, что совершенно точно говорило о том, что он не азиат. Широкие плечи, длинные руки с тонкими пальцами, затянутыми в белые перчатки. На нем был идеально-белый костюм-тройка, сшитый на заказ, и единственным ярким пятном выделялась алая роза в петлице. Длинные светлые волосы спокойно лежали вдоль его плеч и доходили ему до лопаток. Ро могла удивиться – чистокровных блондинов на Земле не рождалось уже лет сто, не меньше. Ученые говорили, что так называемый «арийский» ген утрачен. Но этот человек, несомненно, был ярким представителем своего рода.
Мужчина обернулся к Ро, и она снова увидела, что его лицо скрыто маской, но не такой грубо сделанной, как у его вчерашнего двойника. Маска была узкой и закрывала верхнюю часть лица, так что девушка видела тонкие губы и гладко выбритый подбородок. Но внимание приковывали глаза – настоящий голубой лед, и, хотя между ними было шесть метров, она словно подпадала под его гипнотическое влияние. Она никогда не видела ничего подобного. Движения Призрака были мягкими и плавными, словно большой тигр, он ходил вокруг своей жертвы. Безумием было то, как он пробрался сюда совсем один, без охраны, выстрелов и крови.
– Здравствуй, лисичка, – ей снова померещилась его улыбка. – Так вот… Я уже собрался закончить наши переговоры с твоим боссом…, но он отчаянно хотел мне что-то еще предложить… давай послушаем… Присядь, – он кивнул девушке на мягкую циновку на полу.
И вновь Ро застыла, словно парализованная, как вчера. Она четко понимала, что не успеет спасти жизнь Лонга, если попытается, но сверх этого – она не может так просто убить арийца: она должна ему жизнь, пусть этот долг ей и был «вручен» насильно.
Лонг Джау молчал, а от короткого последнего слова Призрака у Сате вдоль позвоночника снова пробежали мурашки. Но, надо отдать девушке должное, – под ледяным взглядом она не опустила глаз, словно загипнотизированная, но не испуганная. Ее тело выдавало ее напряжение, но Ро плавно опустилась на циновку, сев на колени. Она ощущала взгляд Джау на себе, а крепко сжимавшие ноги статуэтки пальцы азиата отдавались для темнокожей живой девушки ощущением несильных пут на щиколотках, хотя, разумеется, Ро не была ничем связана. Только вот Рейко не интересовало напряжение босса – она не могла отвести взгляда от высокого блондина, ожидая сейчас любого подвоха.
