Текст книги "Морская академия магии: покорить глубину (СИ)"

Автор книги: Каралина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

На судне царило оживление. Не дожидаясь окончания миссии, Иссидорский велел плыть к берегу, чтобы высадить взятого вчера под стражу Глина.

Что же вечером произошло?

– А вот и наша героиня, выспалась? – лукаво улыбнулся мне Риал, стоило войти в рулевой отсек.

– Вполне, а что происходит?

– Готовимся к отплытию. Ждали пока ты проснешься. Капитан не велел будить.

"Ого", мысленно поразилась я, но внешне осталась беспрестрастной.

– Ты хоть немного восстановилась? Или скзать Милону приготовить укрепляющее?

– Я уже выпила вчера, не нужно. Со мной и моим даром все в порядке.

– В таком случае, курс на ближайший крупный город. К вечеру должны быть уже там, – отдал приказ появившийся Иссидорский.

– Есть, капитан, – стараясь не смущаться под пристальным взглядом мужчины ответила я.

Сейчас он вновь был невозмутимым властным капитаном, а я стажером и совместная ночь осталась лишь в моей памяти.

Прибыли мы в назначенный час. На причале уже встречали стражи морского правопорядка, тут же забравшие Глина. Дениэл передал им бумаги и обменялся парой фраз со старшим.

Я же с тоской смотрела на шумные площади и искрящиеся в лучах заходящего солнца яркие домики портового города. Не прошло и трех недель, а я уже безумно соскучилась по суше. Все же мне еще предстоит привыкнуть к закрытому пространству, постоянному полумраку и ошущению отсутствия почвы под ногами.

– Идем, Мегги. Капитан велел тебя выгулить, – хмыкнул Соммер подавая мне руку.

– Что?

– Пошли говорю, пройдемся. У нас есть час.

Я радостно заулыбалась, послушно выбираясь на берег за Соммером, Риалом и Мальком.

Проходя мимо Иссидорского, поймала его взгляд.

– Головой отвечаете, – бросил мужчина подчиненным и вернулся к разговору.

Представитель стражи проводил меня очень внимательным и колючим взглядом, но заговаривать не стал.

А мы устремились в город.

Глава 6

– Риал, а что вчера произошло, после того как я ушла? Почему Глина взяли под стражу прямо на подлодке?

Мужчина поморщился. Ответил мне Соммер.

– Неподчинение приказу вышестоящего.

– А он давно служит на Призраке?

– Нет. Меньше полугода.

– У Дениэла не будет проблем с тем, кто ставил Глина на эту должность?

– У Дениэла будут проблемы, если мы провалим миссию, в остальном… Он капитан Призрака. Глин же не подчинился прямому приказу. Будь он хоть трижды ставленником, такое не прощают.

– Паршиво то, что мы никак не можем найти нормального оператора погружения, хотя уже видели многих. С твоим даром вообще немного стоящих, – покачал головой Соммер.

– Ну, у Призрака ведь не так много миссий, как я поняла? Значит будет время поискать, – пожала я плечами, огибая глубокую лужу неподалеку от центральной площади.

Городок мне понравился, не смотря на то, что портовый. Чистый, уютный и с грамотным расположением. Улицы шли своего рода веером, а в основании – центральная площадь.

Жители с интересом косились, особенно женщины, кокетливо поглядывая на моих сопровождающих из под ярких чепцов, которые по всей видимости здесь были в моде. Впрочем как и в любом южном городе, где солнце слишком активное.

– Ага, или ждать пока ты закончишь академию, – подмигнул мне Мальк, придерживая под локоть.

– Может заглянем? – поинтересовался Риал, кивая на таверну.

Мы дружно поддержали его идею.

Заведение оказалось достойное. Пухлая улыбчивая хозяйка самолично обслужила нас, подав сытный и аппетитный ужин. Ее муж принес кувшин местного вина и грозным шлепком отправил засмотревшуюся на Риала дочку.

Я усмехнулась. Должно быть мужчины уже привыкли к такому. Впрочем меня также не обошли вниманием. Пусть и не столь очевидно, но все же я успела поймать несколько заинтересованных взглядов в свою сторону от постояльцев. К счастью, грозный вид моих сопровождающих отбил охоту даже у самых смелых.

– А Вы давно на Призраке?

– Полтора года. Мы были первыми, кому Дениэл предложил место в команде. Потом в одной из миссий спасли Милона, а затем уже и всех остальных нашли. Только с оператором вот никак не складывается.

Я кивнула Риалу, отдавая должное мясному рагу.

Милон хорошо готовил и старался всячески разнообразить меню, но все же с земной стряпней его не сравнится. Я порядком соскучилась по мясным и овощным блюдам. Все-таки в нашем рационе преобладают морепродукты.

– Ну, а ты, куколка, как давно решила податься на боевое судно? – прищурился Мальк.

На мужчин мой рассказ произвел впечатление.

– Целеустремленная. Это хорошо. Впрочем это было видно сразу, стоило Вам с Вейлом схлестнуться, – поддел меня Риал.

Я же поморщилась при упоминании декана. Надеюсь, его в новом семестре уже не будет, если конечно ректору удалось найти ему замену. До лета я с ним вряд ли проучусь.

Назад возвращались по другой дороге, стараясь не сталкиваться со спешащими по домам жителями.

Проводив лукавым взглядом симпатичную блондинку, откровенно провоцирующую Риала, мужчина притворно вздохнул.

– Дениэл не планирует задержаться на денек здесь?

– Вряд ли, – хмыкнул Соммер, подталкивая друга к пристани.

– У нас миссия, не забыл?

– Вот так всегда, – еще один горестный вздох.

– Сам-то ночует у своей Жемчужинки…

Увидев мое лицо, Риал запнулся.

Я покраснела, так и не решив, пытаться оправдаться или нет.

– Прости, Мег, я не это имел ввиду.

Мотнув головой, поспешила на Призрак, заметив Иссидорского.

– Все в порядке? – уточнил у меня капитан.

– Да, спасибо, – не глядя на Дениэла ответила я и скрылась в недрах подлодки.

Все-таки команда заметила ночевку Дениэла у меня. И ведь им не докажешь, что между нами ничего не было. Хотя Орикл знает правду. Интересно, спрашивали его остальные?

Будто прочтя мои мысли из-за поворота вынырнул наш слухач, дожевывая прямо на ходу копченую ножку.

– Как там на суше? – поприветствовал он меня взмахом недоеденной конечности.

– Сухо, – мрачно пошутила я.

Мужчина вопросительно вскинул брови.

– Что случилось? Кто посмел обидеть Жемчужинку?

Я вновь поморщилась. Они откровенно потешаются надо мной. Уж Ориклу-то все известно и нет нужды оправдываться. Сама не поняла, как все это сорвалось с языка.

Слухач понимающе кивнул, приобнимая за плечи.

– Не бери в голову, Мег. Никого на судне не касается, что между Вами происходит. Интересно конечно безусловно, но не касается. Даже меня, не смотря на то, что я слышу. Могу сказать только одно, ты ему нравишься не меньше, – подмигнул мне Орикл и потянул за собой в общий отсек на вечернее собрание.

Никогда бы не подумала, что немного чудаковатый, шебутной слухач Призрака столь внимателен к деталям. Или это тоже маска?

На собрании Дениэл объявил, что наша миссия продолжается и мы выдвигаемся к финальной ее точке. Успех всей миссии будет зависеть именно от этого места.

Детали капитан разумеется не раскрывал, лишь упомянув, что с ним помимо Соммера, Риала и Малька, пойду и я.

Для меня это новостью не было, так как Слезы были все еще на моем предплечье.

– Стажер Нейстрид, задержитесь.

Я послушно осталась на месте, пока рядовые члены команды покидали отсек. В нем осталось лишь командование и я.

– Мег, я не буду скрывать, что нам предстоит смертельно опасная вылазка. На этот раз против нас будет сама Бездна.

Капитан умолк, давая мне возможность осмыслить услышанное. Мозг лихорадочно заработал, извлекая из недр памяти все, что я знаю о Бездне.

Сестра Правителя морских глубин. Одна из самых загадочных существ нашего мира, воплощение самого Зла – Бездна. Мало кто видел ее и еще меньше тех, кто выжил после встречи.

Коварна, опасна и бессмертна. И что демон ее побери Иссидорскому от нее понадобилось?!

Видимо последний вопрос у меня вырвался против воли, поскольку ухмылка появилась у всех, включая самого Дениэла.

Не знаю, что я ожидала услышать, но уж точно не то, что сказал капитан.

– Свиток Жизни, – просто ответил Иссидорский, будто речь не шла о ценнейшем артефакте, способном излечить любое существо, но только один раз.

И вот его он хочет забрать у самой Бездны?

***

До самого отбоя приходила в себя, свыкаясь с услышанным. Все-таки не каждый день тебе сообщают, что твоя задача – отобрать у самой Бездны то, что она хранит вот уже пять столетий.

Зачем Дениэлу Свиток было понятно. Видимо кому-то из правящей семьи понадобилась помощь. Вот только как его достать? Изначально по всей видимости предполагался обмен Слез на Свиток. Но теперь это затруднительно. Что же придумать?

До логова Бездны было чуть меньше недели пути, а значит есть еще время.

Я ежедневно исполняла свои обязанности, кушала, посещала собрания, но будто витала где-то далеко. Мои мысли постоянно были заняты поиском решения возникшей проблемы и судя по тому, что Дениэла мы почти не видели за все эти дни, не я одна.

Мужчина изредка мелькал в коридоре между его личной каютой и рабочим отсеком, но к остальным не спускался.

На мой вопрос, ест ли капитан, Милон лишь грустно усмехнулся и сообщил, что отправляет ему еду в каюту.

Я несколько раз порывалась поговорить с ним, обсудить возникшие мысли, но каждый раз останавливалась в шаге от двери, боясь, что покажусь глупой и назойливой.

Помимо этого, с некоторых пор меня стало беспокоить воздействие Слез. Во мне просыпался дар эмпата и доставлял не мало хлопот. В силу отсутствия опыта в определенной сфере, ранее меня не беспокоило то, что я единственная девушка на судне, в то время как моряки – народ горячий и отчаянно скучающий по женскому полу.

Теперь стоило мне войти в столовую, как меня с ног до головы обдавало каскадом чужых эмоций – вожделеющих моего тела моряков.

Дошло до того, что я стала приходить раньше или позже всех или вообще просить Милона отправить мне порцию в каюту.

Хуже всего было то, что привлекательной меня находили даже те, кого я с некоторых пор начала считать если не друзьями, то приятелями точно. Интерес Риала был чисто охотничий. Он так относился ко всем девушкам и его я всерьез не принимала. Но молчаливая и всепоглощающая страсть Малька начала беспокоить не на шутку.

Главный механик мало разговаривал, практически не смотрел, но излучал чудовищную энергетику.

А вот тот, чьи эмоции были мне действительно интересны, увы был закрыт для меня. Либо у Дениэла был древний артефакт, либо он слишком сильный маг. Но он как был так и оставался для меня загадкой.

За два дня до прибытия на место Дениэл все же появился к завтраку и мне пришлось идти тоже. Нарушать дисциплину в присутствии капитана чревато.

Привычно закрывшись волосами, шмыгнула на свое место и уткнулась в тарелку, стараясь сильно не краснеть от нахлынувших эмоций.

Скорее ощутив на себе нежели заметив взгляд Дениэла, сжалась еще сильнее, но от него эмоций не было.

Вздохнув, вернулась к запеканке, и тут же была остановлена вопросом Иссидорского.

– Что случилось?

Я лишь покачала головой, стараясь завершить завтрак как можно скорее и скрыться в своей каюте как делала до этого.

Не дождавшись ответа, Дениэл велел следовать за ним.

Войдя в его рабочую каюту, осторожно прикрыла дверь и остановилась посередине, не зная как себя вести.

– Я слушаю.

– Все нормально, – прочистила горло я, дыша полной грудью и наслаждаясь отсутствием чужих эмоций, насильно вторгающихся в меня.

– Вот как?

Я кивнула, чувствуя себя немного увереннее с ним рядом.

– Жемчужинка, ты совсем не умеешь врать, – устало растер шею Дениэл и вновь повернулся ко мне.

– Ты так боишься идти к Бездне? Не волнуйся, я не стану вынуждать тебя. В крайнем случае попробуем предложить ей что-нибудь другое.

– Нет-нет. Все нормально. Я пойду.

– Тогда в чем дело?

– Слезы проявились, – неожиданно даже для самой себя, призналась Дениэлу.

– Как именно?

– Эмпатия, – совсем тихо ответила я.

Мужчина молчал некоторое время. После чего подошел, приподнимая мое лицо за подбородок.

– Почему сразу не сказала?

Я опустила взгляд, не зная, что ему ответить.

– Я научу тебя им пользоваться, чуть позже когда вернемся в Академию. Сейчас же придется потерпеть. Уже нет времени. Но я дам тебе амулет. Он поможет держать дар в узде и не лезть в чужую душу.

– Спасибо, – просветлела я, заулыбавшись.

– Я принесу тебе вечером.

Кивнула, намереваясь уйти, но собравшись с силами, вернулась.

– Дениэл, можно спросить?

Мужчина кивнул, вопросительно вскинув бровь.

– А почему я тебя не чувствую?

– Вооооот как? – теперь пришла очередь Иссидорского улыбаться.

– Совсем? – капитан скользнул ко мне, беря за руку и проводя по щеке костяшками пальцев.

– Совсем, – покачала головой я.

– Это хорошо, – неожиданно ответил он и поцеловал меня в лоб.

– Иди, Жемчужинка, нам пора погружаться.

Бросив еще один взгляд на мужчину, вышла и прикрыла за собой дверь. У меня еще будет время подумать над его странным поведением, а пока меня действительно ждет работа.

Вечером Иссидорский как и обещал принес амулет – тонкий браслет, тут же подстроившийся под размер моего запястья, и объяснил как им пользоваться.

– А я смогу использовать дар, если потребуется?

– Да, достаточно мысленно отсечь действие браслета и выпустить дар.

– Спасибо большое. Это сейчас то, что нужно.

Мужчина кивнул, задумчиво меня рассматривая.

– Что ты собиралась делать после окончания МАМа?

Я растерянно вскинула взгляд на Дениэла. Вопрос застал врасплох, если честно.

– Работать. Хорошо бы получить распределение на боевую подлодку. А после обязательной отработки уже буду искать что-то подходящее.

– Значит не передумала служить на боевом судне? – продолжал допрос Иссидорский.

– Нет. Это ведь то, о чем я мечтала с детства. Хотя даже и рассчитывать не смела, когда читала о Призраке, что смогу стажироваться на нем. Ну если конечно выберемся из лап Бездны, – попыталась я пошутить, чтобы немного разрядить накалившуюся обстановку.

Воздух между нами буквально искрил от напряжения.

Дениэл улыбнулся краешком губ, заправляя мне за ухо выбившийся локон.

– Храбрая Жемчужинка…

На одно мгновение мне показалось, что Дениэл меня поцелует, но увы узнать так ли это было не суждено.

В дверь настоятельно постучали.

– Капитан, разрешите обратиться, – на пороге показался первый помощник механика, молоденький моряк Яцлав.

– Разрешаю, – посуровел Иссидорский, опуская руку.

– Там… В отсеке… Старпом сказал Вас звать… – беспорядочно зачастил парнишка нервно дергая лацкан униформы.

Дениэл нахмурился, явно связываясь мысленно с Соммером. Не прошло и пары мгновений как за ним захлопнулась дверь.

Я застыла, размышляя можно ли идти следом или лучше подождать здесь.

Любопытство пересилило и я поспешила в нижний механических отсек.

В лицо пыхнуло жаром и запахом пота. Стараясь не морщиться, я прошмыгнула мимо столпившихся моряков, поближе к командованию.

Вот только стоило мне появиться, как на мне скрестились злобные взгляды подчиненных Малька. Сам главный механик Призрака тоже был здесь. Стоял перед Дениэлом, опустив голову.

Я растерялась от такого приема. Что я успела сделать-то?

Риал с Соммером ненавязчиво сдвинулись в мою сторону, закрывая от обозленных моряков.

– Что произошло? – тихо спросила я их, не сводя взгляда с мужчин.

Риал дернул плечом, давая понять, что мне лучше помолчать.

Да что у них тут случилось?

Мальк, услышав мой голос, кинул на меня быстрый взгляд и вновь опустил голову.

– В карцер, – леденящим душу тоном бросил Иссидорский и, развернувшись, быстрым шагом направился к выходу, по пути схватив меня за предплечье и потащив следом.

Я прикусила губу, стараясь не морщиться. Моряки послушно расступались, давая нам дорогу. Капитану перечить было опасно.

Дениэл был зол. Очень. И даже не пытался это скрыть.

Мы влетели в рабочий отсек капитана, чуть не снеся дверь с петель.

Я замерла, боясь громко дышать. Составить компанию Мальку в карцере совсем не хотелось. Но и узнать, что случилось нужно было.

– Гхм, все в порядке?

– А что похоже? – усмехнулся мне в ответ Иссидорский.

– Ну как сказать. Что произошло у Вас с Мальком?

– У меня как раз ничего, а вот, что у ТЕБЯ с ним, а Мег?

Я вскинула брови, давая ему понять, что перегибает.

Дениэл поморщился.

– Извини. Вывел.

В отсек вошли Соммер с Риалом.

– Ты как?

Иссидорский повел плечом, наливая в стакан что-то явно алкогольное из потайного шкафчика.

– Отвели?

– Да, но это не решение проблемы. Ты же понимаешь.

А вот я ничего не понимала. Что такого сделал или сказал Мальк, что Дениэл так зол? И причем здесь я? Неужели Мальк каким-то образом дал понять, что чувствует по отношению ко мне?

– Проводи ее, – вместо ответа велел капитан.

Я вздохнула, видимо узнать что-то сегодня не выйдет.

Риал молчал открыл дверь, ожидая меня.

К моей каюте мы шли в молчании. К счастью, по пути нам никто не встретился.

Отвечать мужчина отказался и сразу же как исполнил приказ капитана, поспешил вернуться обратно.

В каюте я долгое время кружила, не находя места. Не смотря на то, что в крошечной комнатушке делать это было проблематично, я справилась.

Даже приняв душ, не смогла до конца успокоиться.

Но я знала чего жду. А вернее кого.

Дениэла.

Я сама себе не могла объяснить почему была уверена, что он придет.

И оказалась права.

Около полуночи дверь открылась и на пороге появился Он.

Иссидорский не был пьян, но взгляд его несколько расфокусировался и движения грешили раскоорденированностью.

– Почему ты еще не спишь?

– Тебя ждала, – ничего умнее не придумала я.

Мы так и стояли посередине каюты, смотря друг другу в глаза.

Я уговаривала себя успокоиться, но мелкая дрожь выдавала волнение с головой.

Дениэл поднял руку, невесомо касаясь моей щеки, шеи и мягко скользнул по плечу, потянув за собой халатик, прикрывающий ночную сорочку.

Мое дыхание сбилось.

Внезапно Иссидорский опустил руку и развернувшись, стремительно вышел из каюты, бросив на прощание лишь "Ложись спать".

А я застонала, опускаясь на постель.

Вопрос о том, чтобы я сделала, не остановись Дениэл, повис в воздухе.

Даже себе я боялась признаться, что огорчилась его силе воли.

Глава 7

Утро встретило хмурой командой, сгоревшей кашей и вызовом к капитану.

Дениэл вместе с Соммером и Риалом что-то бурно обсуждали, склонившись над картой, но стоило мне войти, прервали разговор.

– Тебе лучше некоторое время не появляться в нижнем отсеке и постарайся не бывать в одиночестве нигде за исключением своей каюты, – огорошил Иссидорский.

– Но, что случилось?

– Мальк. Не все довольны произошедшим.

– Позволь мне с ним поговорить. Я не собираюсь прятаться по углам и бояться собственной тени на судне. Нам вскоре предстоит отправиться к Бездне и последнее, что нужно – это удар в спину.

– Мальк в карцере.

– Я знаю, вот только почему он там, мне так и не сказали. Впрочем я могу спросить у него самого. Дай мне доступ, Дениэл. Проблему нужно решать.

– Ситуация под контролем. Я просто перестраховываюсь.

– Дениэл, я прошу, дай мне с ним поговорить. Пожалуйста.

Иссидорскому явно не понравилась моя затея, но разрешение он дал, хотя и отправил Риала со мной.

– Ты когда-нибудь была в карцере? – уточнил у меня стихийник, прежде чем провести в отсек содержания провинившихся моряков.

– Не доводилось.

– Там воздействие охранного плетения очень сильное. Держи дар под контролем, чтобы не блокировал.

Я кивнула, входя в мрачное полутемное помещение карцера. По стенам зазмеились голубые всполохи. Магия карцера оценивала вошедших. Однако, без специальной отметки на ауре, свидетельствующей о преступлении, карцер не может задержать или навредить магу. Лишь блокировать применение магии.

– Мальк?

Мужчину я нашла в дальнем углу. Он бесцельно смотрел в стену, никак не реагируя.

– Мальк, это я, Мег. Посмотри на меня пожалуйста.

Механик Призрака медленно повернул голову, переводя уже более осмысленный взгляд на меня.

– Мегги? Зачем ты здесь? Неужели капитан и тебя…

– Нет-нет. Я пришла поговорить с тобой.

– Тебе лучше уйти. Магия карцера отрицательно действует на Слезы.

– Я ненадолго. Скажи мне, что произошло? Почему Дениэл так злится, а твои подчиненные смотрят на меня как на врага?

– Они что-то сделали?

– Пока нет, но явно сделали бы, не предпринимай Дениэл определенные меры.

– Дениэл, – горько усмехнулся Мальк, опуская голову.

– Ты влюблена в него, верно?

– Эммм, причем здесь это? Мои чувства не имеют отношения к… Погоди… Или имеют? Вы из-за этого поссорились с капитаном?

– Я высказался в отношении его ночевок у тебя. Нечего пудрить мозги несмышленышам вроде тебя. Он ведь практически женат.

Я проглотила нахлынувшую тошноту и постаралась скрыть обуревавшие чувства от Малька.

– Как бы там ни было, это никого не касается, Мальк. Ни тебя, ни остальных членов команды. Даже если бы между нами что-то и было, это наше с ним дело. Наш выбор. Мы не должны ни перед кем отчитываться.

– Ты несовершеннолетняя, а у него помолвка весной.

– А ты женат, но это не мешает тебе…

– Не смей! – Мальк вскочил на ноги, перебивая вошедшего вслед за мной Иссидорского.

– Я и пальцем ее не коснулся.

Дениэл скрестил на груди руки, вопросительно вскинув одну бровь.

Мальк осекся, осознав, что это означает.

– Даже если так, все равно это произойдет рано или поздно, достаточно того, как Вы смотрите друг на друга.

– А ты решил взять на себя роль комитета нравов? Мальк, демон тебя забери, давно ты стал таким правильным? Или тебе напомнить как часто ты нарушаешь брачные клятвы?

– Мы не живем с Сесиль.

– И что это меняет? Кто дал тебе права судить меня или ее?

Мальк опустил голову, явно сдаваясь.

– Прекрати строить из себя жертву, у которой увели невесту. Я пока закрываю глаза на выходки твоих парней, но стоит им перейти черту или приблизиться к Мег, они отправятся вслед за Глином. Бунта на судне я не допущу, – рыкнул Иссидорский, выплескивая волну силы прямо на стоящего перед ним подчиненного.

Мальк пошатнулся, но устоял.

– Они не посмеют, отпусти меня, я все улажу.

Несколько мгновений Дениэл молчал, смотря на мужчину, после чего кивнул застывшему за его плечом Соммеру. И когда он там оказался?

– Иди к себе, – бросил мне Иссидорский, когда мы оказались в верхнем отсеке.

Я поспешила в каюту. Не стоит провоцировать моряков, ничем хорошим это не закончится. Уже скоро Мальк вернется и остудит пыл своих защитников.

Не смотря на предупреждение, я не стала прятаться и на ужин спустилась в общую столовую, проигнорировав порцию, переданную Милоном в каюту.

К счастью, большая часть была на стороне Дениэла и проводила меня одобрительными взглядами. Кроме того, кучка механиков, во главе с Мальком, также не выглядели больше воинственно. Видимо то, что капитан все же отпустил мужчину повлияло.

На общем собрании после ужина Иссидорский однозначно высказался в отношении последних событий и напомнил, чем грозит неподчинение капитану, у которого на судне были практически неограниченные возможности. Он и судья, и палач и правитель и целитель. Только ему решать кого наказать, а кого помиловать.

Проследив за курсом Призрака, убедилась, что в ближайшее время мое участие не понадобится и вернулась в каюту.

Вечер выдался утомительный и я практически сразу уснула.

Но выспаться так и не удалось. Около полуночи нас всех экстренно подняли и велели менять курс. Мы приближались к логову Бездны. Пора было готовиться к спуску.

Дениэл отправил переодеваться, перед этим уточнив не передумала ли я. Получив отрицательный ответ, отпустил.

Но чтобы я не говорила, страшно было очень и ничего не помогало. Милон, заметив как я мечусь по нижнему отсеку, сжалился и передал успокаивающее зелье. С ним сразу стало легче. И я уже спокойная и собранная поднялась к остальным, на ходу расстегивая браслет Дениэла.

И вновь защитный костюм, темнота и неизвестность впереди. Но в этот раз меня сопровождали Дениэл с Соммером и Риалом, что придавало уверенности и не позволяло предаваться паническим мыслям. А быть может виной тому было успокаивающе зелье.

В любом случае за мужчинами я продвигалась довольно бодро, успевая смотреть по сторонам.

К глубокой пещере, обозначающей по всей видимости вход в Логово мы добрались спустя полчаса.

Нас встретили два полу-человека, у которых ниже талии были туловища осьминогов. Причем у того, что старше – темно-зеленого цвета, а у молодого – серого.

– Зачем пришли? – недружелюбно обратился к нам старший осьминог.

– Поговорить с Бездной. У нас к ней предложение.

– Плыли бы Вы отсюда пока целы, – сплюнул осьминог, неприязненно меня рассматривая.

Вместо ответа Дениэл снял перчатку, демонстрируя перстень на среднем пальце левой руки.

Перемены были разительные, нам тут же предложили следовать за осьминогами.

Пока плыли в Логово, я получилась возможность осмотреться. Увы, но увиденное не впечатлило. Если сравнивать с сушей, сейчас мы находились в глубинке, куда никак не дойдет цивилизация.

Полураздетые морские существа, отсутствие украшений и ярких тканей, пещеры вместо домов и акулы повсюду. Ни в какое сравнение со столицей подводного царства.

Привычные предметы нашлись лишь в пещеры Бездны и то в небольших количествах.

Сама же хозяйка оказалась также наполовину гигантским осьминогом черного цвета с волосами цвета вороньего крыла и обнаженной грудью.

Зрелище должна признать жуткое. А если учесть, что по обе стороны от возлежащей на подушках Бездны нашлись трое молодых русалов, массажирующих ее щупальца, думаю не стоит упоминать, что от шока я отошла не сразу из-за чего пропустила большую часть приветствия.

– Я чувствую Слезы Аранты, Вы решили предложить их взамен? – проскрежетала Бездна, глубоким чуть хрипловатым голосом.

– Нет, Сирены отказались просто так отдать Слезы и теперь они недоступны.

Повинуясь кивку Дениэла, закатала рукав, демонстрируя предплечье.

– Узнаю Сирен. У них всегда было отменное чувство юмора, – глухо рассмеялась Бездна.

Должна признать, мои ожидания в отношении нее не оправдались. О Бездне ходило множество слухов, один ужаснее другого. Но либо они преувеличены, либо я ее мало знаю.

– И что же ты хочешь в таком случае, побратим моего недальновидного братца?

Я ойкнула, попытавшись замаскировать удивление кашлем. Подобное мне бы даже в голову не пришло.

Дениэл бросил на меня предостерегающий взгляд и вновь посмотрел на Бездну.

– Перемирие. Мой Правитель предлагает тебе мирный договор в обмен на Свиток.

– Кто же настолько дорог ему? – заинтересованно склонила голову набок Бездна, отмахиваясь от русалов и поднимаясь на щупальца.

– Это не имеет значение. Так как насчет предложения Правителя?

– А избавить эту малышку от Слез значит не желаешь? – лукаво сощурилась Бездна.

– Это возможно? – вырвалось у меня против воли.

– Да, милая, здесь нет ничего невозможного. А может ты желаешь остаться со мной?

Меня коснулось холодное щупальце, вызывая дрожь отвращения.

– Довольно, мы здесь не за этим. Так что с нашим предложением? – перебил Дениэл, задвигая меня себе за спину, чему я была несказанно рада, тут же вцепившись в его локоть.

Бездна разочарованно вздохнула, вновь укладываясь на подушки.

– Слезы меня привлекают больше, но нет так нет. Договор с тобой?

Бездна лениво пролистала переданные Дениэлом листы.

– Как всегда все пытаюсь меня обделить. Что брат, что ваш Правитель. Они действительно считают, что я ничего не замечаю? Мальчишки, – фыркнула Бездна, отбрасывая от себя договор и щелчком создавая новый.

Иссидорский принялся его изучать, а я вновь удостоилась внимания хозяйки Логова.

– А что милая, начали ли Слезы как то себя проявлять?

– У меня появился дар эмпатии.

– Который наверняка доставляет немало неудобств?

– Эммм… Ну…

– А я могу тебя избавить от всего этого.

Я и не заметила когда Бездна оказалась так близко, оплетя мою шею щупальцем.

Испуганно забившись, не успела испугаться, как обрела свободу, вновь почувствовав себя в безопасности за спиной Дениэла.

– Мы под защитой твоего брата, Бездна, не забывайся. Договор подпишем. Свиток у тебя? – холодно перебил Иссидорский, больше не позволяя приблизиться.

– Уже и пошутить нельзя. Вот твой свиток, и проваливайте уже. Вы меня утомили.

Не веря своей удаче, мы покинули Логово, стоило лишь Дениэлу удостовериться, что свиток действительно тот, что нужно.

Я до самого Призрака не верила, что нас отпустили, не знаю, правда что скажет Дениэлу Правитель, увидев другой договор, но Свиток мы достали, а это значит, что пора возвращаться. Наша миссия подходит к концу.

Устало стянув артефакт подводного дыхания, поплелась в рулевой отсек. Хотелось как можно скорее убраться подальше от Бездны, пока она не передумала.

– Иди отдохни, я поведу, – остановил меня Дениэл у двери, перехватив за руку.

Я лишь покачала головой.

– Все нормально, я в порядке. Лучше не терять времени.

Призрак набирал скорость, мчась по заданному курсу, а где-то далеко над нами всходило солнце и занимался рассвет.

Совсем скоро мы увидим его. Ну, а пока…

– Полный вперед!