Текст книги "Морская академия магии: покорить глубину (СИ)"

Автор книги: Каралина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

Отвернувшись, сделала несколько шагов к выходу, но Уиртан схватил меня за руку, разворачивая к себе.

– Отпустите немедленно!

– Мегги, Вы…

– Убрал руки от нее, – раздался за нашими спинами долгожданный голос Дениэла.

Я обернулась, против воли засветившись радостной улыбкой.

Дениэл бросил быстрый взгляд на меня и двинулся в сторону Уиртана.

– Я непонятно выразился? – вопросительно приподнял бровь мужчина.

Досада, написанная на лице нежеланного гостя, принесла пусть и слабое, но все же утешение.

– Вам не кажется, что Вы вмешиваетесь не в свое дело? – предпринял еще одну попытку настойчивый Уиртан, отпуская все же мою руку.

Я тут же приблизилась к проректору, позволяя притянуть за талию к горячему боку мужчины. Теперь я была под защитой и вечер заиграл новыми красками.

И даже помеха в виде Уиртана не так сильно огорчала.

– Тебе лучше исчезнуть из жизни этой девушки пока есть такая возможность. Дважды я повторять не стану.

Скользнув взглядом по нашим сплетенным рукам, несостоявшийся жених принял для себя единственное верное решение ретироваться.

Я облегченно вздохнула, поворачиваясь к все еще обнимающему меня Иссидорскому.

Некрасивая сцена с Уиртаном привлекла внимание не только стоящих неподалеку адептов и гостей, но и магистров с ректором.

По тому, как нахмурился лорд Дэвис, поняла, что ему демонстрация наших далеко не уставных отношений с проректором его академии нравилась еще меньше.

– Я прослежу, чтобы он не заблудился, – бросил нам Соммер, проходя мимо и направляясь за Уиртаном к выходу.

Отвернувшись от ректора, Дениэл посмотрел на меня.

– Не хочешь прогуляться?

Должна признать, что сейчас я бы даже от пары по основам управления подводной лодкой не отказалась, главное с ним.

Набросив мне на плечи плащ, Дениэл взял за руку и уверенно повел в парк на территории академии.

Я безумно хотела знать как прошел разговор с Правителем, но одновременно страшилась услышать, что договориться не удалось.

Промучившись около десяти минут, все же задала вопрос.

Дениэл ответил не сразу.

– Что ты знаешь о капитанах?

Начало мне совсем не понравилось.

– Ничего такого, чтобы было связано с невестами и женитьбой, – сразу решила уточнить я, не желая тратить время на бестолковое цитирование книг.

Мужчина хмыкнул, одарив меня одобрительным взглядом.

– Если вкратце, мы находимся на службе Правителя и подчиняемся ему же. Естественно это касается боевых подводных лодок. С гражданскими судами все проще. Мы же можем смело посылать мэров, Совет магов и архимагов, но взамен обязуемся подчиняться приказам Правителя.

Примерно предполагая о чем дальше скажет Иссидорский, прикрыла глаза, шумно выдыхая, после чего отпустила его руку, чтобы облокотиться на перила резного мостика.

– Я стал склоняться, что тайная способность Лилит – дар убеждения. Иначе объяснить то, что она смогла перетянуть Правителя, да и мою мать на свою сторону я не могу. Он уверен, что она лучшая кандидатура для меня и предложил мне два варианта развития событий. Либо я женюсь на ней и остаюсь в его подчинении, либо нет.

Я резко обернулась, выпрямляясь.

– Он сказал, что отстранит тебя от управления Призраком?!

– Правитель вполне способен отстранить меня вообще от управления каким бы то ни было судном. Впрочем показательно проучить он так же может, отослав на древнюю дырявую посудину, которую списали еще при отце нашего справедливого монарха.

Я в ужасе смотрела на Дениэла, поражаясь его спокойствию, с которым он говорит эти чудовищные вещи.

– Но ты ведь превосходный капитан. Он способен потерять столь одаренного мага?

Хотя о чем это я. Никто в здравом уме не пойдет на такое. Даже я. Просто не смогу спокойно жить, зная, что натворила своим эгоистичным желанием быть с этим мужчиной.

– Он уверен, что я тут же заключу помолвку, услышав о возможности отстранения, – нехорошо усмехнулся Иссидорский.

Его черты заострились, обнажая саму суть. Таким я видела его на Призраке, когда другие в отчаянии опускали руки, пасуя перед трудностями. Передо мной вновь был Капитан. Безжалостный. Беспощадный. Непокорный. Как я уже успела убедиться, неподчинение в крови у капитанов. Их растят с этой мыслью. И Правитель в этом случае поступает недальновидно, рискуя действительно потерять столь одаренно капитана.

– Дениэл, ты ведь не…

– Я пока не дал ответ, но идти на поводу его упрямства не стану. Или ты решила отказаться от меня?

Я поежилась от его улыбки. С такой обычно хладнокровно убивают целые деревни провинившихся или восставших.

– Нет. Я не сдаюсь на пути к цели, но и идти на конфликт с Правителем не вижу смысла. Быть может его можно убедить? Или есть тот, кто может повлиять на его мнение?

– Мне нравится ход твоих мыслей, – уже гораздо спокойнее ответил мужчина.

Неужели сомневался во мне, думая, что я испугаюсь и отступлюсь, отказавшись от него?

– Именно поэтому я и не стал отвечать ему сегодня и Правитель дал достаточно времени. У нас будет возможность добраться до того, к кому он прислушивается во время летней миссии. Я должен либо заключить помолвку, либо сложить полномочия к началу следующего учебного года.

Весьма великодушно с его стороны дать нам столько времени. Хотя быть может дело в том, что с очередной миссией просто больше никто кроме Дениэла не справится?

– Кроме того, если удастся доказать наличие скрытого дара у Лилит, необходимость помолвки отпадет сама собой. Убеждение в королевстве приравнивается к вмешательству в ментал мага.

Я кивнула, размышляя над его словами. Рациональное зерно в рассуждениях проректора было. Вот только как заставить Лилит признаться?

Решив пока не забиваться этим голову, вновь обернулась к Дениэлу.

– Ему что-то известно обо мне?

– Если ты о нас, то нет. Ты для него – талантливый оператор погружения, принятая в штат Призрака. Но даже, если до него дойдут слухи – он вряд ли заинтересуется этим. Имея внушительное число любовниц, он спокойно относится к супружеской неверности, воспринимая ее как должное и как и любой монарх разграничиват необходимость женитьбы на правильно подобранной девушке и женщин для души.

Я лишь покачала головой, обнимая все еще напряженного мужчину за талию.

– Это значит, что летнюю практику я все же проведу с тобой на Призраке?

– А Вы решили пренебречь своими обязанностями, госпожа оператор погружения? – насмешливо вскинул брови Иссидорский.

Я рассмеялась, поражаясь как этому удивительному мужчине удается совмещать военный протокол с обыденностью без малейших усилий.

– Ни в коем случае, мой капитан, – негромко ответила я и приникла к его губам.

Глава 12

Череда зачетов и экзаменов не позволила углубиться в мысли о том, что впереди возможно последние месяцы с Дениэлом.

Я проводила все свободное время в библиотеке, готовясь к годовым испытаниям и не обращая на внешний мир внимания. А изменения были серьезные.

Орн начал встречаться с Алишей. Девушка была на седьмом небе от счастья. В отличие от Теда. Друг ходил мрачнее тучи и практически забросил учебу. Лишь воспитательная беседа проректора возымела эффект, не позволив парню завалить сессию.

Вейл все же принял решение уволиться. Сейчас, когда он стойко меня игнорировал и не доставлял хлопот, я даже пожалела о его уходе. Все-таки предмет он свой знал, да и напряженные отношения с деканом держали в тонусе.

Ему на смену пришла эффектная стройная брюнетка, знающая себе цену. Декан Милена Анвар одевалась в соответствии с последними модными тенденциями, пренебрегала строгим стилем в одежде и внешнем виде, предпочитая распущенные длинные волосы и граничащие с фривольными разрезы на юбках. Вкупе с декольте, молодая женщина становилась опасна для незрелых адептов, забывающих на ее предметах как разговаривать.

Меня появление магистра Анвар не взволновало, поскольку предмет я благодаря Вейлу знала превосходно и за экзамен не переживала. Но вот стоило Милене положить глаз на Дениэла, принявшись откровенно того соблазнять, и мне пришлось вынырнуть из скорлупы заучки.

Не могу сказать, что проректор поддерживал ее флирт, но и не осаживал, что меня порядком нервировало.

Дениэл лишь посмеивался, наблюдая мою ревность и судя по довольному виду, наслаждался моей реакцией на заигрывание декана.

В этой связи предстоящей практики я ждала как никогда.

– Адептка Нейстрид, Вам требуется отдельное приглашение?

Я вздрогнула, выныривая из своих нерадостных мыслей и поспешила за одногруппниками на полосу препятствий.

– Постой, Мег, – окликнул меня после занятия Соммер.

– Что с тобой происходит? Ты уже несколько дней несобранная и невнимательная. У Вас что-то с Дениэлом случилось?

Я покачала головой, следя за тем ушли ли на достаточное расстояние адепты. Лишних ушей нам было не нужно.

– Тогда в чем дело?

Тут, будто прочтя мои мысли, из административного здания появились проректор с деканом.

Я обреченно выдохнула, уже даже не удивляясь.

Милена не смотря на то, что со всеми остальными мужчинами, включая тех, что откровенно намекали ей на отношения, была неприступна и холодна, за Дениэлом ходила хвостиком, используя любую подвернувшуюся возможность, чтобы остаться с ним наедине. А у нее как у декана их было побольше нежели у меня.

– Вот значит в чем дело, – протянул задумчиво Соммер, заметив мой взгляд.

Я отвернулась от разговаривающих Иссидорского с Анвар, не став впрочем отрицать очевидное.

– Мег, тебе не стоит переживать из-за нее. С такими не строят серьезных отношений.

Я вопросительно выгнула бровь, продолжая молчать.

– К тому же, Дениэл никого кроме своей Жемчужинки не замечает, – усмехнулся мужчина.

К нам присоеднился Риал, заинтересованно наблюдая за Миленой и Дениэлом.

– Все никак не оставит надежду соблазнить его? – хмыкнул стихийник в тон другу.

Я закатила глаза.

Чтобы они еще сказали, являясь лучшими друзьями Дениэла.

Тем временем объект нашего пристального внимания завершил беседу и двинулся к нам.

– Что за сбор? По какому поводу совещание? – поинтересовался Иссидорский, обняв меня за талию и склонившись, чтобы поцеловать.

Я увернулась, отстраняясь.

Проректор вопросительно вскинул брови.

– Люди кругом, – пожала я плечами.

– Это только всяких деканов не смущают зрители. Нам скромным адепткам приходиться заботиться о своей репутации, – съязвила я, впрочем беззлобно смотря на Дениэла.

Не могу сказать, что всерьез сердилась или обижалась.

Да ревность была, но скорее навеянная окружающими. Я верила Иссидорскому не смотря ни на что.

– Ревнуешь? – провокационно спросил проректор, вновь притягивая за талию к себе.

– Скорее радуюсь, что Вы не скучаете в отсутствие невесты.

Согласна, перегнула. Придется заглаживать свою вину.

– Нарываешься, – усмехнулся Дениэл, даря быстрый поцелуй в висок.

– Есть такое, – кивнула в ответ.

Впрочем на сегодняшний вечер у меня были особые планы. Я хотела остаться на ночь у проректора и подразнить того новеньким соблазнительным пеньюаром. Знаю, что мы решили подождать, но напомнить о том, ради чего он согласился подождать, лишним не будет. А то ведь так недолго и поддаться на уловки одной опытной соблазнительницы.

– Я за тобой шел, у тебя на сегодня все?

Я кивнула, наслаждаясь ощущение надежности, которое дарят его объятия.

– Мы в город, не хотите с нами? – поинтересовался Соммер, на что мы с Дениэлом синхронно ответили отказом.

– Да оставь ты их, не видишь, у них сегодня планы поинтереснее. Идем уже, – рассмеялся Риал, утягивая друга.

Я почувствовала, что краснею, но постаралась скрыть это от проректора.

– Тебе идет смущение, – погладил меня по щеке Дениэл.

– Это ты после общения с нашей новой деканшей такой взбудораженный? – указала я кивком на его руку, поглаживающую меня по бедру.

– Скорее от недостатка этого самого общения с тобой.

– Ммм, у меня сессия, – пожала я плечами, понимая, что это мало меня оправдывает.

– Знаю, Жемчужинка и не тороплю, – уже серьезно сказал Дениэл, открывая дверь.

Домовенок принялся споро накрывать на стол, пока мы приводили себя в порядок.

По настоянию Дениэла, я держала у него некоторые самые необходимые вещи, в том числе комплект домашней одежды, в который и переоделась, обдумывая когда улучить момент и облачиться в кружевное безобразие.

Если мы с Дениэлом рассчитывали провести вечер накануне выходных вдвоем, то у навязчивого внешнего мира были другие планы.

Стоило нам сесть за стол, как домовенок сообщил, что у нас гости.

– Дениэл, я решила сама принести то вино, о котором сегодня… – увидев нас декан Анвар замерла на ходу запахивая плащ под которым мелькнуло шелковое платье.

Откинувшись на спинку стула, я вопросительно вскинула брови, смотря на преподавательницу.

Сейчас мы были не на паре и я могла себе позволить быть чуть более дерзкой. Или не чуть.

– Адептка? Что Вы здесь делаете?

Я усмехнулась, предоставив Дениэлу разбираться со своей настойчивой поклонницей.

Неужели она не видит, что он не отвечает ей взаимностью? Это была одна из причин, почему моя ревность не была разрушительной. Я видела, что Милена не интересует Дениэла. Он не провожал ее взглядом, не улыбался по-особенному и не дразнил так как меня.

Ему льстило ее внимание, он был корректен и вежлив, но не более того.

И именно по этой причине я сейчас спокойно продолжала ужинать, не участвуя в беседе.

– Милена, у Вас ко мне какое-то дело? – проявил чудеса «догадливости» Дениэл.

– Да. Но это может подождать пока адептка вернется в свою комнату и оставит нас наедине, – обворожительно улыбнулась эта… деканша.

У меня даже рот приоткрылся от ее наглости.

Иссидорский же лишь усмехнулся, бросив на меня быстрый взгляд.

– Сожалею, Милена, но Мегги останется здесь. Выходные слишком мимолетны, чтобы проводить их вдали от дорогих людей, – тепло в голосе мужчины заставило напрочь позабыть про настойчивую женщину и обернуться к проректору.

Сколько нежности светилось в его взгляде. Казалось я сейчас утону в ней.

– Дениэл! – повысила голос нежеланная визитерша.

Мы с сожалением оторвались друг от друга, чтобы посмотреть на эту неуемную.

Заметив мое недовольство, мужчина поднялся на ноги, собираясь, по всей видимости, выпроводить Анвар, но у женщины явно были другие планы.

– И Вы не боитесь гнева Правителя? – едко поинтересовалась она.

– Насколько мне известно, он высказывается в пользу вашего брака с леди Лилит.

– Вас это должно касаться в последнюю очередь, декан Анвар, – ледяным тоном отчеканил Дениэл и, крепко сжав ее за предплечье, вывел за порог.

Я не слышала о чем они там говорили, но судя по резко побледневшей Милене, разговор был мягко говоря неприятным.

Дениэл вернулся хмурым и раздраженным.

Я отставила бокал с прохладным морсом и пересела на колени к мужчине, рухнувшему в кресло у камина.

– Не слышит?

– Угрожать вздумала. Решила, что дальнее родство с Правителем подводного мира возымеет действие на меня.

– Ээээ… – я растерянно моргнула.

– Она…?

– На четверть Сирена.

– Ооооо… – что-то я на редкость красноречива, но не каждый день такое услышишь.

– Вот почему по ней все с ума посходили… Но ведь у Сирен в крови неприязнь к мужчинам.

– Ну, она и не чистокровная Сирена, к счастью, – поморщился вновь Дениэл, устало растирая лоб.

Решив как-то отвлечь его, сменила тему.

– Какие у нас планы? Может в столицу завтра выберемся? А то ведь экзамены впереди, на время сессии я пропаду для внешнего мира, – невесело пошутила я.

– Если хочешь, можешь попробовать получить покровительство проректора и экзамены с зачетами пройдут незаметно, – хитро прищурился этот несносный мужчина.

– Фууу…. Дениэл, это даже звучит пошло. Не стыдно?

Но чувства проректора явно были далеки от стыда. Он весело рассмеялся, притягивая меня за талию и прижимая к горячей груди.

– У тебя такое смешное выражение лица, не хмурься, Жемчужинка, я же пошутил.

Я показала ему язык и попыталась встать, но меня никто не пустил.

– А у тебя не будет проблем, если Анвар выполнит угрозу и сообщит о том, что здесь увидела?

Проректор лишь отмахнулся, не отрываясь от увлекательного занятия – исследования моей шеи губами.

– Правителя не интересуют мои отношения, я уже тебе говорил. Ему главное заставить меня жениться на Лилит, что же до нее самой – меня ее мнение интересует в последнюю очередь. Самое большое, что меня ждет, это очередная беседа от маман.

Меня резануло определение наших с ним взаимоотношений, но я не стала заострять на этом внимание. Пусть лучше Правитель считает наши отношения – интрижкой и блажью Дениэла и не трогает меня как можно дольше.

– Тебе уже известно куда мы отправимся летом?

Иссидорский кивнул, задумчиво накручивая прядь моих волос на палец. По всей видимости все было не так радужно, как он пытался меня убедить. Но настаивать не стала.

– Столь же опасно как и зимняя миссия? – лишь уточнила я, понимая, что Дениэл не может сказать, пока мы не переступим порог Призрака, да и тогда далеко не все будут посвящены в детали как и в прошлый раз.

– Нет, скорее муторная и выматывающая. Но тебе будет интересно. понадобятся все твои навыки, – провокационно улыбнулся мужчина, подогревая мой интерес.

Но пришлось довольствоваться пока малым. Ничего, скоро практика и я все узнаю.

Закончив ужин, мы переместили в гостиную, где расположились на ковре с мягким длинным ворсом.

Дениэл рассказывал мне о предыдущих миссиях на Призраке, о том как стал капитаном и впервые познакомился с Правителем.

– Он тогда еще наследником престола был. Меня пятилетнего взяли с собой родители во дворец. У меня тогда уже проявился дар и я бредил подлодками.

– К слову, отец был не слишком рад, что сын унаследовал родовой дар. Ему как никому известно с чем наша работа связана, – вздохнул мужчина, видимо как и я вспомнив то, что творилось с ним после гибели вражеских судов от руки Иссидорского.

– Представляешь, я во всеуслышание, на вопрос, кем планирую стать, заявил тогдашнему Правителю, что буду величайшим капитаном, которого будут страшиться враги Правителя.

Я рассмеялась, любуясь светившимся взглядом проректора. Он будто сбросил груз проблем и лет и вновь вернулся в беззаботное детство.

Я будто наяву увидела темноволосого мальчишку в коротеньких штанишках, серьезно заявляющего Правителю о своих грандиозных планах.

– Меня тогда прозвали Маленьких капитаном и это прозвище приклеилось до самого выпуска. Пока я не выполнил то обещание, – без ложной скромности добавил Дениэл.

Улыбнувшись, погладила его по щеке. Внутри разливалось тепло. Мне не хотелось, чтобы этот момент заканчивался. Я ощущала себя в безопасности, зная, что Дениэл защитит не только от запутавшегося отца и навязанного жениха, но и от любой угрозы на практике. Да, что так говорить, Дениэлу я доверила бы свою жизнь не задумываясь.

Знала бы я, как окажусь права, не болтала бы так беззаботно с мужчиной. Но дара прорицания у меня никогда не было.

***

Экзамены пролетели незаметно как и говорил Дениэл. Но вовсе не потому, что из-за него мне ставили оценки автоматом. Я честно сдавала наравне со всеми, но благодаря проведенному в библиотеке времени и рвению к учебе, не испытывала особых проблем.

Правда мне повезло, что у Анвар был письменный зачет, который мы сдавали в присутствии комиссии. Боюсь на ее предмете я бы так легко не отделалась, не смотря даже на то, что Вейл мне расслабиться не давал.

Накануне практикие, мы с друзьями сидели в комнате мальчишек, делясь планами на каникулы.

Кто-то планировал сначала заехать к родителям, у кого-то практика вообще в родном городе была, я же домой не стремилась, даже не смотря на то, что теперь совершеннолетняя и повлиять на меня никто не может.

Я скучала по родителям, по дому и по деду, который до недавнего времени не баловал вниманием. Но рисковать не хотела. Мне так и не удалось выяснить причины произошедшего. Пока. Дениэл наотрез отказался посвящать меня в детали допроса отца, сообщив лишь, что не считает поступок оправданным.

Для меня этого было достаточно. Дениэлу я верила.

– Мег, а когда состоится ритуал принятия тебя в команду? – отвлек меня от нерадостных мыслей Тед.

Парень последнее время редко проводил время с нами и причина тому сидела сейчас напротив в обнимку с Орном.

С последним они теперь даже не были соседями по комнатам, поменявшись с другим парнем с их курса. Не представляю, как Теду удалось это устроить, ведь подобное не приветствовалось.

– Я полагаю в первый вечер, мне пока не сообщили. Я даже не знаю, что он собой представляет, – пожала плечами, возвращая чашку с чаем на стол.

Ребята пили вино, но мне не хотелось и я ограничилась чаем, таская периодически у ребят орешки.

– Вот бы побывать на Призраке, – мечтательно закатил глаза Сем.

Остальные лишь хмыкнули, понимая как редко устраивались экскурсии на боевые подводные лодки.

Я же подумала о том, что после ритуала стану ощущать и остальных членов команды. А ситуация с Мальком так и не разрешилась.

Я старалась как можно меньше попадаться магистру на глаза и Дениэл этому всячески содействовал, не приветствуя наше общение. Хотя Мальк несколько раз пытался, но проректор это пресекал. На Призраке это будет сделать сложнее, вздохнула я мысленно.

– Мег, будь осторожна на практике. Многие ставят на то, что ты вылетишь с места оператора погружения к началу учебного года, – неожиданно заговорил Орн.

Я бросила осторожный взгляд на Алишу, но девушка в силу светлой сущности целительницы, не видела ничего в искреннем беспокойстве за подругу со стороны Орна.

– Я и сама не исключаю такую возможность, – особенно если не удастся избежать помолвки Дениэла, грустно подумала я, вслух естественно этого не сказав.

Не желая больше омрачать этот вечер грустными мыслями, поинтересовалась у Дика заданием на предстоящую практику. В разговорах мы не заметили неожиданного гостя, возникшего на пороге.

– Адептка Нейстрид, у меня уже входит в традицию разыскивать своего оператора погружения накануне миссии, – устало вздохнул Дениэл, прислонившись к дверному косяку.

– Ну, формально я ведь на территории академии, проректор Иссидорский, – мило улыбнулась я мужчине, будучи безумно рада его видеть.

– Хотите сказать перепутали корпуса? – едко поинтересовался он, опуская все же скрещенные на груди руки.

Я лишь загадочно улыбнулась и пожала плечами, прекрасно понимая, что наказывать он меня не станет. Ну, во всяком случае не общепринятыми воспитательными мерами.

При одной мысли об этом внизу живота скрутилась тугая спираль.

– Адептки на выход, – скомандовал Дениэл, делая приглашающий жест рукой в сторону двери.

Попрощавшись с ребятами и пожелав удачи на практике, последовала за проректором.

– Доброй ночи, – лукаво улыбнулась нам целительница и поспешила к себе, а меня Дениэл утянул в ближайшую нишу, приникая к губам.

– По идее, я должен тебя наказать, – шепнул он мне на ушко, поглаживая по спине.

– Агаааааа, – в предвкушении вскинула я мордашку, ожидая поцелуя.

Мужчина хмыкнул, не торопясь целовать мои губы.

– Сегодня ночуешь у меня, – припечатал мужчина, не позволяя отстраниться.

– Но…

– Никаких "но", – отрезал Дениэл, и шлепком пониже спины отправил в портал.

Не особо обрадовавшись решению мужчины, недовольно скрестила руки на груди, наблюдая за проректором.

– Дениэл, это плохая идея. Я еще вещи не до конца уложила, да и выспаться не помешает.

– Ты полагаешь, я не дам тебя спать? – лукаво поинтересовался Иссидорский.

Я лишь закатила глаза.

– Прекрати паясничать. Тебе не хуже меня известно по чьей воле мы «все еще ждем».

– Мег…

– Дениэл, я не хочу сейчас это обсуждать. Давай ты откроешь портал и я переночую у себя.

– Почему?

Я набрала воздуха, собираясь отвечать, но с шумом выпустила, смотря ему прямо в глаза.

Вот как я могу сказать, что меня волнует одно его присутствие? Что не хочу ночевать в разных комнатах, находясь в доме? Про нас невесть что болтают в академии, а мы с ним так и застыли на черте «поцелуи, объятия, касания».

Должна признать, то что творилось с моим организмом мне категорически не нравилось. И либо мы перестанем дразнить друг друга, либо уже решимся наконец.

Так и не дождавшись от меня ответа, мужчина молча открыл портал куда я и шагнула.

«Надеюсь, он не сильно обиделся…», вздохнула я и поплелась в душ.

Утром мои вещи исчезли в портале, даря надежду, что Дениэл отойдет и не будет дуться.

Но хмурый проректор в компании лучших друзей развеял мой оптимизм.

– Доброе утро, – улыбнулась я мужчинам, присоединившись к ним у ворот.

Получив в ответ лишь кивок, убедилась в своем предположении.

– Ну и какой гремлин между Вами пробежал? – поинтересовался через некоторое время догнавший меня Риал.

Мы передвигались на скакунах, вновь направляясь к портальной станции.

– Лучше не спрашивай, – покачала я головой, внимательно следя за скачущим впереди капитаном.

Стихийник лишь закатил глаза.

На Призрак прибыли ближе к обеду.

Я была рада видеть знакомых, соскучившись по подводной лодке и команде.

Должна признать, встретили меня как родную и я напрасно опасалась косых взглядом после решения Дениэла взять меня на место оператора погружения.

Надо отдать должное капитану, он не смотря ни на что, представил меня собравшейся команде как того и требовала ситуация.

– Ну-ка, посторонись, где там наша малышка? – расслышала я громогласный рев нашего кока.

Милон протиснулся сквозь ряды рядовых и сжал меня в медвежьих объятиях.

– Пусти, Милон, задушишь, – прохрипела я.

– Ну, что я тебе говорил, это место ждало тебя, – подмигнул мне тролль, опуская.

И когда интересно он такое говорил?!

Я с большим удовольствием заняла старую каюту, улыбнувшись воспоминаниям. Разве могла я предположить, что совсем скоро окажусь здесь вновь, но уже в новом статусе?

Мне не терпелось примерить новую форму, выданную Соммером пару минут назад. Правда сегодня ее одевать не нужно, официально миссия начнется лишь утром, но мне все равно хотелось.

Кроме формы, Соммер также выдал указания в отношении ритуала. Он-то как раз меня и ждал сегодняшней ночью.

Неизвестность страшила куда больше самого ритуала, но ни Соммер, ни Риал не согласились посвятить меня в детали. А Малька я спрашивать не хотела сама.

Ужин прошел в напряженной обстановке. Члены команды без труда ощущали мрачное настроение своего капитана, что сказывалось на протокольном поведении и отсутствии оживленности. Я всего лишь несколько раз за все время чувствовала, что нахожусь на боевом судне и сегодня был именно такой случай.

Разговор сводился к отрывистым командам и четким ответам рядовых.

Обрадовавшись завершению столь «теплого» ужина, поспешила на камбуз, чтобы поболтать с Милоном.

Тролль суетился, занимаясь посудой.

– А, Мегги, что-нибудь еще хочешь?

– Нет уж, спасибо, я сыта, – поморщилась, вспомнив ужин.

Тролль лишь усмехнулся, ставя передо мной чашку горячего чая.

– Что у Вас случилось?

Я лишь покачала головой, не желая обсуждать эту тему.

– Скажи лучше, как проходит ритуал?

Милон загадочно улыбнулся, присоединяясь ко мне за крошечным столиком, отчего мой стул практически выехал в проход.

– Неужели капитан тебя не посвятил в детали?

– Нет, и Соммер с Риалом тоже. Так что? Это тайна?

– Скорее традиция. Не переживай, справишься, ты девочка смышленая, – потрепал меня по голове Милон.

Я хмыкнула, не особо расстроившись, так как не рассчитывала, что тролль расскажет.

Вещи удалось разложить быстро, даже не смотря на то, что с прошлого раза их прибавилось. Теперь я даже могла часть оставить здесь на Призраке, поскольку больше не стажер, а настоящий оператор погружения, но мне пока было нечего.

После заката за мной зашел один из матросов, чтобы проводить в нижний отсек, где и будет проходить ритуал.

Меня все больше нервировало молчание Дениэла. Неужели так обиделся? И не скажется ли это на ритуале?

Я не смогла отказаться от соблазна надеть новенькую форму, посчитав это хорошим поводом.

Когда мы вошли в один из нижних отсеков, здесь уже собрались практически все.

Вот что значит магическая составляющая подводной лодки. Пространственная магия позволяла расширить пространство отсека и вместить всех членов команды.

Меня уже ждали.

Капитан и старпом были в центре у "сердца" нашего Призрака – кристалла – артефакта размером с небольшой валун.

Риал помог мне преодолеть защитный контур, который пока не был настроен на меня и подвел к мужчинам.

Вокруг столпились все члены команды, внимательно за нами наблюдая.

Как ни странно, я перестала волноваться. Чтобы сейчас мне не пришлось сделать, я верила Дениэлу. Пусть он и обижается на меня.

Подчиняясь приказам капитана, я прошла ритуал, благодаря которому стала частью его команды. И теперь ощущать не только членов, но и сам Призрак. Да, это стало неожиданным, но приятным сюрпризом. О таком не говорят на занятиях и не пишут в книгах. Я чувствовала, что подлодка принимает меня, давая доступ практически наравне с капитаном. Именно в эту минуту я вспомнила слова Дениэла на одной из пар о месте, которое занимает оператор погружения на субмарине. И это было чистой правдой.

Призрак ощущался подобно самостоятельному разуму, который не говорит, но которого не так сложно понять, если конечно он позволяет это.

Теперь мне не нужны были артефакты, чтобы управлять подлодкой. Призрак подчинялся мне и моему дару и это было прекрасно. Захотелось немедленно встать у мониторов и опробовать новые возможности.

– Нет. Оставайтесь на месте, сержант, – отдал приказ капитан, без сомнения ощущая то же, что и переполняло меня.

Едва ритуал завершился, я с удивлением обнаружила, что от усталости едва стою на ногах.

Соммер поддержал меня под локоть, не давая упасть и я благодарно ему улыбнулась.

– Проводите сержанта в каюту, – приказал Дениэл кому-то из матросов и я почувствовала, что старпом больше не поддерживает меня.

Стоило закрыть дверь каюты, я кое-как стянула форму и рухнула на постель, тут же отключившись.