Текст книги "Когда рассвет наступит вновь (СИ)"
Автор книги: Junaveta
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)
========== Глава 1. Полярный шторм. ==========
– Спасибо вам, доктор! – шептала, всхлипывая, пожилая женщина. Она вытирала слезы, текущие по морщинистым дряблым щекам, дрожащей рукой, мелко потрясывая подбородком.
Ты улыбнулась. Дописав пару строк на листке бумаги, протянула его старушке.
– Все в порядке. Главное, соблюдайте все назначения и мистер Бидди быстро поправится! – ты обернулась и еще раз взглянула на мирно спящего пожилого мужчину на кровати. Потом подхватилась с места. – А теперь мне нужно поспешить!
– Доктор, но… – миссис Бидди скомкала в старческих худых руках платок и мельком глянула в окно. На улице быстро темнело. – Как же вы сейчас пойдете? Полярный шторм совсем скоро начнётся… Это опасно, – она взволнованно переминалась с ноги на ногу. – Мы могли бы предложить вам угол. Места у нас немного, но мы что-нибудь придумаем…
Ты оглядела маленькую комнатушку, где с трудом помещалась кровать, столик с двумя табуретками и маленькая дровяная печка. Взяв за руку пожилую женщину, снова тепло улыбнулась:
– Не переживайте, миссис Бидди! Я успею. До моей деревни всего три километра. Я не первый раз преодолеваю такие расстояния, – главное, и самой тоже верить в эти слова. – К тому же, я действительно никак не могу остаться. Меня ждёт тяжелый пациент в клинике. Бросить его на две недели без должного наблюдения я не имею права.
Старушка стиснула твои руки в своих: – Пожалуйста, будьте осторожны! И доберитесь до дома как можно быстрее, – она обеспокоенно вздохнула.
Выходя из дома, ты поплотнее укуталась в пушистую шаль. Приближение Полярного шторма, что бушевал каждый год в вашем Королевстве, ощущалось уже очень явно: понемногу поднимался пронизывающий ветер, угрожающе сгущались сумерки, и тело окутывало зябким, неприятным ознобом. Но время еще было и ты должна, просто обязана успеть. Во что бы то ни стало!
На две недели зимой все города как будто вымирали. Жители уходили в глухую оборону, запираясь в домах, погребах, закрывая окна железными ставнями и опуская на двери стальные решетки, отказываясь выбираться наружу. Жуткий Полярный шторм был суров и абсолютно беспощаден. Он погружал улицы в непроглядную кромешную тьму и устраивал сокрушительный апокалипсис со снежной вьюгой, порывистым шквальным ветром и выкашивающим всё живое лютым морозом. Несчастные, не успевшие укрыться от него в убежищах, уже никогда не возвращались.
После шторма всегда наступал рассвет и снова поднималось яркое солнце. Но эти четырнадцать ночей были своего рода ежегодным наказанием. Уже через неделю разгула стихии казалось, что мгла эта бесконечна и светлое утро никогда не наступит.
Ты миновала главные ворота, ведущие в небольшой поселок, в который привела мольба о помощи. Врачебный долг не позволил отказать гонцу, случай оказался не из лёгких и пришлось задержаться до вечера. Подняв воротник толстого полушубка, взволнованно выдохнула. Надо миновать Каменистые холмы и в долине у их подножья лежит твоя деревня. Главное, не задерживаться ни на минуту. Ты молча молилась Мирозданию, чтобы дикие звери не повстречались на пути. Почему-то шторм их не отпугивал, а наоборот давал прекрасную возможность славно поохотиться. Ты заглянула в сумку, нащупала дымовые прутья. Их едкий дым был отличным отпугивающим средством, но то в обычные дни. Штормовой же ветер сводил на нет всю защиту. Горестный взгляд в сторону холмов на горизонте, их верхушки уже стремительно темнели, сливаясь с грозным небом. У тебя нет выбора. Надо идти.
Ты спускалась по крутому снежному косогору. Вдалеке уже виднелись еле заметные далёкие огни родной деревни. Половина пути была благополучно пройдена. Ничем не защищённый холм без какой-либо растительности был гол, открыт и это добавляло сложности в передвижении. Ноги вязли в снегу по колено, холодные порывы ветра грубо сбивали, замедляя и так с трудом дающийся шаг. Шаль, замотанная по самые глаза, норовила сорваться с головы. Пять минут назад повалил колючий противный снег. Это пока еще даже не суровая буря, что всегда предшествовала более страшному шторму, но все равно – он больно впивался колкими снежинками в лицо и напрочь залеплял глаза, лишая обзора и размывая все окружающие очертания в одно сплошное пятно. Это утомляло.
Собрав последние силы, ты попыталась ускорить шаг, с трудом выдергивая меховые сапоги из глубоких сугробов. Идти приходилось практически вслепую, наугад, но далёкие огни, замеченные еще на вершине холма, внушали надежду, что скоро оно все закончится. Еще немного, совсем чуть-чуть и ты будешь дома, где сможешь погреться у теплого камина. Ты сделала очередной тяжелый шаг и внезапно провалилась ногой куда-то очень глубоко. Вскрикнув от неожиданности, потеряла равновесие и неуклюже упала в сугроб. Левую лодыжку пронзила дикая боль, от которой искры посыпались из глаз. Схватившись за бедро, ты громко простонала. Чёрт, только этого не хватало! Оперевшись на локти, попыталась аккуратно вытянуть пострадавшую конечность. Острая колющая боль прострелила ногу и ты стиснула зубы до скрипа, продолжая тащить сапог из сугроба.
Выбравшись наконец из снежной западни, ты, тяжело дыша и обливаясь потом, судорожно стащила обувь, чтобы осмотреть повреждения. На твою удачу перелома не случилось, хотя всю ступню, казалось, прожигали стальные раскаленные копья. «Вывих, – профессионально констатировала ты. – Шину бы наложить». Однако вокруг не было ничего, что могло бы послужить подручным средством. Стащив с головы сумку, ты порылась в ней в поисках подходящего материала. Дымовые прутья не подходили, слишком тонкие. Выудив бинт и полоски эластичной ткани, принялась заматывать потуже ногу, стараясь сдерживать рвущиеся из груди рваные стоны. Тебе еще идти и идти, это далеко не конец пути.
Справившись наконец с трудом налезающей на забинтованную ногу обувкой, ты поднялась. Мучительная пульсация расходилась от пальцев до икры, вызывая головокружение, но останавливаться нельзя. Позади нагонял ужас похлеще вывихнутой лодыжки. Хромая и мучительно морщась, снова двинулась дальше вниз.
Сколько прошло времени с момента падения, ты не знала. По внутренним ощущениям уже около часа. Передвижение давалось чертовски нелегко. Силы стремительно покидали, руки и колени подрагивали от слабости. Ураганный ветер хлестал по лицу обжигающим ледяным снегом, засыпая целые его пригоршни за шиворот. Сбивал дыхание, ставил подножки. Шаль уже давно слетела с головы, длинные волосы намокли и запутались в узлы. Мороз пробирал до самых костей, отчего тебя трясло крупной дрожью, как осиновый лист. Пальцы задеревенели и почти не чувствовались. Хоть ты старалась сжимать-разжимать их всё это время, слушались они плохо. Ноющая лодыжка теперь превратилась в одну сплошную болевую точку. Каждый шаг был невыносимой пыткой, будто ты шла по раскаленным углям голыми ступнями, а в пятку вбивались острые ножи. Буран усилился, он нещадно валил с ног, требуя сдаться. Шторм шел следом, неумолимо настигая и накатывая черной мглой, поглощающей все вокруг. Однако пока путник вне его границ, шанс еще есть.
Ты упорно, содрогаясь всем телом, глотая мученические слезы, шла. Последний холм и впереди ворота. Остался только этот треклятый холм! Тело вдруг скрутило спазмом, голова закружилась, к горлу подступила тошнота. Сдавленно простонав, ты обессиленно упала на колени. Опершись руками о ледяную корку подмерзшего снега, мотнула головой и попыталась вглядеться вдаль. Пурга лупила по лицу и рассмотреть ничего так и не удалось. В следующую секунду изображение резко померкло и ты повалилась ничком в сугроб.
***
Большое светлое пятно рассекало снежные вихри, как нож масло. Огромный серо-бурый волк вздыбливал белый покров мощными лапами, преодолевая очередной холм. Верхом на нем, держась одной рукой за загривок, второй крепко сжимая арбалет, сидел человек. Его было практически не различить из-за волчьей шкуры, которой он был укрыт с ног до головы. Всадник пригибался почти вплотную к мускулистой покатой спине зверя, укрываясь от метели. По бокам волка болтались кожаные тяжелые мешки, но, казалось, эта ноша не доставляла хищнику никаких неудобств. Они мчались в противоположную от наступающего шторма сторону, успешно увеличивая расстояние между ними.
Проскочив очередной холм, зверюга внезапно дёрнула головой в сторону и затормозила, поднимая вокруг себя снежную волну вперемешку с комками земли. Волка по инерции развернуло на сто восемьдесят градусов от такого маневра, а человек чуть кубарем не полетел на землю, лишь чудом удержавшись верхом.
– Грей!!! – послышался сквозь буран угрожающий рев. Всадник выпрямился и с силой сжал бока зверя пятками, приказывая продолжить путь. Волк замотал головой, словно конь, вздыбил шерсть на затылке и с рыком прыгнул вперед. – Грей! – снова раздался мужской окрик. – Ты что делаешь, поганец?
Но волчара словно не слушал властных окриков хозяина, он, принюхиваясь, шел в обратную сторону. Спустя несколько шагов остановился как вкопанный и принялся разрывать сугроб.
– Да что ты будешь делать! Разворачивайся сейчас же! – мужчина в гневе дернул шерсть на загривке, а хищник вдруг заскулил. Он отступил в сторону и наездник разглядел на белом снегу темные очертания человека. – О нет! – глухо простонал он. – Только не снова. Грей, мы можем не успеть! Разворачивайся! Это наверняка промёрзший труп, я не собираюсь…
Волк громко взвыл, задрав голову, и подпрыгнул на месте.
– Да с чего ты… – мужчина поднял голову, вглядываясь в стремительно чернеющий горизонт и нахмурился. – Дьявол с тобой! Проверю, – он наклонился к уху волка и прошипел, сверкнув черными глазами. – Только посмей не успеть потом…
Соскочив со спины гиганта и закрепив арбалет за ремни на его боку, мужчина стянул с себя кожаную маску, открывая моложавое гладкое лицо, и шагнул к темному пятну. Присев на корточки, он крепко ухватил неизвестного за одежду и перевернул его на спину. Глаза парня расширились от удивления, брови поползли вверх. В снегу без сознания лежала молодая девушка. Ресницы ее заледенели, губы темнели синевой на смертельно бледном лице, волосы превратились сосульки, белые руки сжимали ремень сумки. Но даже несмотря на это, она была невероятно красива.
Услышав тихий скулёж за спиной, мужчина вздрогнул. Нервно сглотнув, он протянул руку и дотронулся до шеи девушки. Зажав пальцами артерию, он сосредоточенно прислушивался к ощущениям. Потом резко отдёрнул руку и обернулся на волка: – Жива! – вскочив на ноги, он наклонился к ней и, поддев ладони под спину, легко поднял на руки. – Грей! – приказной властный тон заставил зверя припасть на четыре лапы, опускаясь как можно ниже. Мужчина ловко оседлал спину здоровенного великана и пришпорил его пятками. Волк вскочил тут же на лапы и, одним мимолетным движением развернувшись, рванул за холм.
Большое светлое пятно рассекало снежные вихри. Скорость исполин набрал приличную и благополучно отрывался от сминающего всё на своем пути мрака. Мужчина прочно держался за загривок и крепко прижимал к своей груди драгоценную ношу.
========== Глава 2. Пробуждение. ==========
Было чудовищно, невыносимо жарко. Казалось, будто стоишь у самого жерла раскаленного вулкана, пред вратами настоящего Ада. Пекло стояло такое, что дышалось с трудом, лёгкие опаляло горячим плотным воздухом, лицо пылало, горло пересохло. Ты с усилием разлепила веки и мутным взором уставилась в высокий сводчатый потолок. Моргнув пару раз в недоумении, ты наконец сфокусировалась и внимательно оглядела незнакомое помещение.
Слабо освещенная комната напоминала больше просторный зал. Широкое ложе, ты лежишь на нем до подбородка укутанная толстыми одеялами и покрывалами из овечьей шерсти. Маленький резной столик с большим медным чаном, на котором, отражаясь, плясали блики огня. Какие-то склянки рядом. Грубые глиняные стены увешаны широкими гобеленами и шкурами животных. Стойка с разнообразным оружием: от лука со стрелами и арбалета до двуручных мечей и палиц. Небольшая полка с книгами. В высоком камине резво полыхал огонь, распространяя волны жаркого тепла. Мощный дубовый стол с массивными стульями. За которым спиной к тебе сидел раздетый по пояс мужчина. Из всей одежды на нем были только кожаные штаны, так плотно сидящие на крепких мускулистых бедрах, что проглядывала каждая мышца. Широкая подтянутая спина пестрела белесыми полосками шрамов, с правого плеча свешивалась волчья шкура. Мужчина, запустив руку в черные смоляные волосы и облокотившись локтем о стол, что-то сосредоточенно то ли читал, то ли писал.
Слабое шевеление справа от стола привлекло твое внимание. Возле мужчины лежал, подёргивая хвостом, невероятных размеров… волк. Волк?! Ты вздрогнула, опешив, из горла вырвался сдавленный испуганный вздох. Волк поднял голову и взглянул на тебя. Его желтые проницательные глаза смотрели в упор и ты почувствовала, как вязкий страх парализует тебя. По виску медленно стекла капля пота. Зверь вдруг подобрал под себя лапы, намереваясь встать. Ты в панике завозилась, то ли пытаясь выкарабкаться из-под груды одеял, то ли наоборот закопаться в неё как можно глубже. Мужчина без лишних слов предупреждающе поднял руку, зверь снова лёг и, положив голову на лапы, вздохнул. Хозяин же встал со стула и наконец повернулся лицом к тебе.
Ты еще не оправилась от глубокого шока при виде гигантских размеров хищника, как тебя ждало новое потрясение. Молодой человек (а это был именно молодой человек, дай бог старше на год-два, если даже не младше) был чертовски хорош собой.
Атлетически сложенное тело цвета бронзы приковывало внимание и вызывало внезапную непрошеную нервную дрожь. Свет от камина красиво падал на накаченную грудь, мускулистые руки, пресс, подчеркивая их рельеф. А штаны… Они словно были второй его кожей и обтягивали всё так… Ты сглотнула и спешно подняла взгляд. Парень, не отрывая от тебя глубоких, темных как ночь глаз, то и дело прячущихся за челкой, молча прошел через всю комнату к кровати. Двигался он, как хищник, плавно и пластично. Даже грациозно. Черные брови сурово сдвинуты, губы плотно сжаты, челюсть, выдвинутая вперед, подчеркивала идеальную точёную линию подбородка, а о выступающие скулы, казалось, можно порезаться. Чего греха таить, он был невозможно красив! В прямом смысле сносил своей харизмой и силой.
Однако инстинкт самосохранения заставил тебя отползти в опаске в самый дальний угол ложа. Молодой человек приблизился вплотную и протянул руку, спокойно и без какого-либо труда дотягиваясь до тебя. Ты невольно зажмурилась, ожидая, что он грубо схватит за шкирку или еще что-нибудь сделает. Но вместо этого случилось совсем неожиданное: на твой лоб мягко легла большая теплая ладонь, задерживаясь на несколько секунд. Парень удовлетворенно хмыкнул и тепло исчезло. Ты удивленно открыла глаза и снова увидела перед собой оголённую спину, прикрытую шкурой. Молодой человек удалялся в сторону двери. Распахнув её, он выкрикнул в коридор: «Мира!» и исчез в проёме.
Ты перевела взгляд на волка, который все также продолжал лежать на полу и сверлить глазами. Облизнув губы, подтянула одеяло поближе и укуталась в него, будто это должно было как-то защитить от острых клыков, если что. От духоты, которая совсем недавно разбудила, не осталось и следа. Сейчас тебя колотил озноб от страха и напряжения.
Минут десять вы с волком пялились друг на друга, окруженные мрачной, звенящей тишиной. Ты с тревогой, он с любопытством. Безмолвие нарушало только громкое биение твоего сердца да потрескивание поленьев в камине. Ныла глухой болью левая нога, но пошевелиться было страшно. Раздался короткий стук, заставивший подскочить на месте, и дверь распахнулась. На пороге стояла полная женщина лет шестидесяти с подносом в руке. Она, заметив тебя свернувшейся в комочек, улыбнулась искренне и радостно и засеменила навстречу.
– Мастер сказал, вы очнулись. Я так рада, что самое тяжелое позади! – она поставила поднос, заполненный едой, на маленький столик рядом с кроватью и присела на ее краешек. – Не бойся, дитя мое. Тебя никто не обидит.
Признаться, появление женщины тебя безумно обрадовало. Ее добродушное круглое лицо с морщинками у глаз вызывало доверие и располагало к себе. В ее тихом голосе и суетливых, но четких движениях сквозила материнская забота и теплота. Ты неуверенно растянула губы в улыбке и покосилась на зверя, который вообще никак не отреагировал на вошедшую. Женщина проследила за взглядом и мягко засмеялась:
– Не переживай насчет Грея. Он не сделает ничего плохого. Между прочим, именно благодаря ему ты жива, – сообщила она шепотом и ты недоуменно подняла брови. – Он нашел тебя в снегу и не захотел бросать.
Пораженная, ты снова перевела взгляд на исполина, а тот, словно понимая, о чем говорят люди, слабо завилял хвостом. Это приветливое движение и слова незнакомки немного успокоили и ты осторожно, стараясь особо не шевелить левой ногой, выбралась из плена одеял. Лодыжка побаливала, но вполне терпимо. Кто-то явно занимался травмой, она была заново перебинтована.
– Ничего. Через пару дней совсем болеть перестанет, – женщина взяла поднос и пристроила его на твои колени. – Покушай вот. Голодная небось! Бедняжка… Четыре дня проваляться в бессознательном бреду… – ты поперхнулась хлебом, который успела надкусить. Закашлявшись, чуть не вылила на себя воду из стакана, который держала в другой руке. – Еле выходили тебя. Докторов-то у нас нет. По старинке вон боролись с жаром, – она кивнула на медный таз и склянки, параллельно хлопая по вздрагивающей в приступе спине. – Куда тебя в шторм понесло-то?
Ты положила хлеб на поднос и, судорожно вздохнув, прикрыла глаза. Четыре дня! Ты здесь уже четыре дня! В Королевстве вовсю бушует Полярный шторм и путь до деревни напрочь отрезан. Ты застряла здесь. И надолго. С отчаянием выдохнув, вновь оглядела незнакомое место:
– Где я? – хрипло произнесла слабым голосом.
– Клан Волчьего клыка. Знаешь?
– Н-наслышана… – проблеяла ты, чувствуя, как начинают противно гудеть виски и капельки пота вновь скапливаются у основания шеи.
Клан Волчьего клыка. Неуловимые охотники-отшельники. Живущие особняком в дремучем Темном лесу, занимающем добрую треть Королевства. Суровые бесстрастные звероловы, они, словно лесничие или санитары, веками истребляли нечисть, постоянно появляющуюся из ниоткуда и шныряющую по лесу, как стемнеет. Ту опасную нечисть, что порой покушалась не только на урожай и скот, но и на человеческое мясо. Ту нечисть, что способна была выкосить целые деревни всего за несколько часов. Своего рода Ночной дозор. Беспощадные, мрачные воины – их боялись и уважали, про них складывали легенды, ими пугали непослушных маленьких детей. Точного места их поселения не знал никто, власти со своим уставом к ним особо не лезли, соблюдая договоренность, а охотники оставались гарантом спокойной жизни местных жителей. Их вообще мало кто в своей жизни видел. Ну и угораздило же тебя!
Лоб покрылся испариной, горло пересохло. Даже осушив весь стакан, легче не стало. Ты попала в руки самих охотников из Клана Волчьего клыка, состоящих из жестоких хладнокровных мужиков. Как минимум на две недели. Мааать…
Женщина, судя по всему, раскусила ход твоих мыслей, потому что успокаивающе похлопала по руке и доверительно осведомила: – Не тревожься! Пока находишься у Мастера, тебя никто и пальцем не тронет. Ты его, как бы сказать… добыча. Понимаешь?
– Д-добыча?
– Нет-нет, не стоит его бояться. Он может и выглядит холодным и бездушным, но это не так. На самом деле…
Договорить она не успела. Дверь резко распахнулась, заставив вас обеих подпрыгнуть и обернуться. В комнату широким шагом вошел всё тот же молодой мужчина, хозяин комнаты. Он молча кивнул женщине и та, подхватившись с места, поклонилась ему и быстро покинула вас, плотно прикрыв за собой дверь. Мастер, играючи подняв тяжелый дубовый стул одной рукой, перенес его поближе к кровати. Сев, он взъерошил свои черные волосы ладонью и, облокотившись локтями о колени, изучающе оглядел тебя.
Под пристальным вниманием его чернющих глаз цвета оникса ты нервно заёрзала на месте. Никогда в жизни не ощущала себя настолько беззащитной, уязвимой, будто абсолютно обнаженной. До зуда в ладонях хотелось прикрыться от этого блуждающего по тебе взгляда как минимум глухими доспехами. Мужчина забрал с колен поднос и, отвернувшись, поставил его обратно на столик. Пользуясь моментом, ты быстро подтянула ноги к себе, вновь намереваясь отползти подальше от края кровати, и вскрикнула от боли. Покалеченная лодыжка совсем забылась и вылетела из головы. Молодой человек отреагировал мгновенно, подтверждая свой статус превосходного ловкого охотника. Он, молниеносно развернувшись всем корпусом, схватил тебя крепко за руки, разом обездвиживая. Глаза его пылали каким-то первобытным азартом, словно он дикий зверь, поймавший добычу. Ты поморщилась и попыталась высвободить запястья из стальной хватки:
– Больно… – тихо, еле слышно простонала.
Парень вздрогнул, отчего бушующее пламя тут же погасло, и выпустил руки. Сжав ладонь в кулак, он стукнул себя по бедру несколько раз. Сзади подошел Грей и, с шумом плюхнувшись у ног хозяина, громко вздохнул. Мастер бросил на него испепеляющий взгляд. Потом снова повернулся к тебе:
– Имя?
– Что?
– Зовут как?
– Л… Лиа… – выдавила ты.
– Риа… – задумчиво повторил парень, странно коверкая имя.
Какое-то время он молчал, сурово глядя на тебя исподлобья и потирая пальцем нижнюю губу. Потом откинулся на спинку стула:
– Как ты оказалась посреди Каменистых холмов, Риа?
Ты сложила руки на коленях, как примерная ученица, понимая, что сейчас тебя ждет допрос с пристрастием: – Я возвращалась от пациента в свою деревню.
– Пациента?
– Я доктор.
– Доктор… – изогнув бровь, мужчина снова повторил за тобой, медленно разделяя слово на слоги, и покосился на волка. Тот поднял голову и посмотрел на хозяина в ответ. Несколько секунд они будто вели неслышный мысленный диалог друг с другом. В конце концов молодой человек усмехнулся и встал. Похоже, допрос закончился также неожиданно, как и начался, и Мастер собирался вновь оставить тебя одну.
– Простите, – спохватившись, ты окликнула его. Признаться, помимо голода ощущалась острая нехватка чистоты. Нестерпимо хотелось не только снять своё нынешнее облачение далеко не первой свежести, но и принять полноценную горячую ванну. До зуда кожи хотелось! Ты неуверенно подняла глаза на молодого человека, который стоял перед тобой в ожидании, скрестив руки на груди. Смущенно кашлянув, промямлила, зардевшись:
– Где мне можно ополоснуться?
Молодой человек в задумчивости наклонил голову набок, а потом, осознав смысл вопроса, внезапно покраснел. Он опять запустил длинные пальцы в волосы, отчего те встали торчком, потом быстрым шагом прошел через комнату и, отдёрнув небольшой гобелен-полог на стене, исчез в темном проёме. Раздался шорох, стук, затем шум наливаемой воды. Выйдя наконец из незамеченной тобой ранее комнаты, он кивком головы указал туда:
– Минут через двадцать можешь приступать. Грей! За мной! – обратился он к волку. Тот лениво и как будто нехотя поднялся, окинул тебя взглядом круглых желтых глаз и потопал из зала вслед за хозяином.
За неприметным гобеленом обнаружилась крошечная ванная комната с чугунной ванной на кривых ножках, под которой располагался очаг, приятно потрескивающий сейчас и постепенно нагревающий воду. Ты принюхалась и подошла ближе. Так и есть! Ванна была наполнена душистыми травами. Проверив температуру, обрадованно стянула с себя замызганную, пропитанную кислым потом одежду и с наслаждением опустилась по плечи в воду. Горячая живительная влага приятно обволакивала тело, принимая в свои ласковые объятия, успокаивая мышечный тонус, унимая все тревоги и убаюкивая. С губ сорвался громкий блаженный стон. Он отразился эхом от стен, повиснув в распаренном влажном воздухе. В ту же секунду полог слегка откинулся, в щель по плечо просунулась мускулистая рука и наугад бросила на пол какой-то сверток. Тот упал на шкуру возле ванны и развернулся. От неожиданности ты подавилась воздухом и даже пикнуть не смогла, только опуститься машинально поглубже в воду и огромными от ужаса глазами уставиться в проем.
– Вот… Переоденься потом, – раздался за ширмой глухой мужской голос. Мастер пару раз кашлянул, шумно прочистил горло и потом нарочито громко стал двигать в комнате стул, давая понять, что занят своим делом и больше внутрь не полезет.
Так быстро ты никогда не мылась. Тщательно промывая волосы и отскребая с тела всю невидимую грязь, на всякий случай не отрывала глаз от полога, готовая в любую секунду поднять визг. Но больше сюрпризов тебе не подкидывали. Когда ты вышла из ванной, хозяин комнаты с сосредоточенным видом сидел за столом. Всё также в одних штанах да в шкуре. Волка при этом рядом не было…
***
Мастер сидел за столом и тщетно пытался сконцентрироваться на делах. Этот случайно подслушанный стон всё не шел у него из головы, проигрываясь на повторе до бесконечности. Забираясь и оседая мелодичной сладостью под рёбрами, тревожа воображение, будоража мысли. В мозгу словно произошло короткое замыкание и теперь внутри всё пылало огнем. И в комнате тоже стало почему-то нестерпимо жарко. Мужчина откинул голову назад и резко выдохнул, обдав челку воздухом. Не полегчало.
Сзади раздался шорох и он, обернувшись, ошарашено застыл. Девушка переминалась с ноги на ногу и явно не знала, куда себя деть. Она нервно затянула потуже пояс на плотных мужских штанах, которые, признаться, висели на её стройных бедрах мешком и все время норовили упасть. Поправила слишком открытый, обнажающий узкие ключицы, ворот широкой льняной рубашки. Смущенно пригладила влажные длинные волосы, которые отражали теперь блики огня. На распаренных щеках розовел румянец, глаза влажно блестели, а полные губы будто налились кровью, такими алыми они казались. Парень тяжело сглотнул и с трудом сдержался, чтобы не затолкать молодую, до невозможности прекрасную особу обратно в ванную и не заставить её переодеться в не первой свежести тряпки обратно. Он быстро отвернулся от нее и преувеличенно старательно завозился с лежащими на столе книгами и бумагами.
Девушка прошла к кровати и села. Мастер, не удержавшись, искоса глянул на неё. Та внимательно рассматривала поврежденную лодыжку, аккуратно разминая её. Штанина была задрана до колена и открывала стройную белоснежную ножку. Снова гулко сглотнув, парень вытер мгновенно покрывшийся блестящими бисеринками лоб и резко поднялся со стула. Девушка вздрогнула и испуганно взглянула на него огромными оленьими глазами. У молодого человека мучительно засосало под ложечкой. Низ живота мгновенно скрутило в тугой узел. Нет, он решительно не мог сейчас находиться с ней в одной комнате. Ему нужно срочно проветриться и успокоиться.
– Схожу за бинтами, – угрюмо буркнул он и метнулся к двери.
– Спасибо… Мастер… – услышал он за спиной тихий голос. На секунду парень замер, держась за ручку двери, потом обернулся через плечо:
– Зови меня Чон, – слова вылетели прежде, чем он успел их обдумать.
Девушка светло улыбнулась в ответ и он тот час же пожалел о том, что только что ляпнул. Идиот! Как он мог такое ей предложить? Он рванул на себя ручку, спасаясь бегством.
Комментарий к Глава 2. Пробуждение.
Чьорд побьери, я, кажется, опять вляпалась в миди.
========== Глава 3. Чон. ==========
Чон вернулся в комнату уже в компании с волком. За это время ты успела опустошить половину подноса и теперь довольная сидела на кровати, скрестив ноги, и увлеченно листала какой-то древний фолиант, найденный на полке с книгами. Текст был не очень разборчивый, временами и вовсе потёрт, но зато сохранились изображения. И, судя по всему, они имели явное медицинское назначение. Низко склонившись над книгой, ты разбирала мелкие каракули, разглядывала черно-белые картинки разных трав и запоминала их названия.
Очнулась только тогда, когда уловила краем уха чьё-то назойливое покашливание. Не успела оторвать от книги глаза, как сверху на её страницы плюхнулась огромная клыкастая морда и шумно выдохнула прямо в вырез рубашки. Сказать, что ты испугалась, это ничего не сказать. Подпрыгнув на месте от неожиданности, коротко и оглушительно взвизгнула. И, отпихнув от себя книгу, мгновенно очутилась на середине кровати. Глава клана еле слышно усмехнулся:
– Грей! – одёрнул он любопытного зверя. – Дай ей время, – он подошел к кровати, положил пару бинтов, свернутых в рулоны, на одеяло и, наклонившись, аккуратно поднял книгу. – Осторожнее со сборником. Это единственный экземпляр.
– П-простите, – дрожащим голосом ответила ты, покраснев. Дыхание вырывалось из груди сдавленными всхлипами. Ладонь прижимала колотящееся сердце, норовящее пробить ударами грудную клетку.
***
Чон выпрямился, оглядел испуганную девушку с ног до головы. Чёрт! Ему понадобилось довольно приличное количество времени, чтобы придти в себя. И он думал, что наконец справился с непонятным томительным волнением, которое испытывал ранее в её присутствии. Однако, всё пошло к коту под хвост, стоило снова оказаться с ней наедине.
Молодой человек никак не мог понять, что с ним не так и где та хвалёная выдержка, которой он так славится среди охотников? Почему один лишь только взгляд из-под пушистых ресниц заставляет его кровь бурлить и закипать, сжигая лавой сосуды? В конце концов, это же не первая и не единственная женщина, которую он видит в своей жизни. Подобные шквальные эмоции никогда раньше не обрушивались так мощно и сокрушительно. Это обескураживает и озадачивает. Что такого особенного есть в этом юном создании, чего нет у других? Чон упорно не улавливает и злится на свое скачущее в смятении сердце. Пришлось даже притащить Грея с собой, в качестве моральной поддержки. Он глыба, скала и не поддастся окутывающим тонкой вуалью чарам!
Но вся его уверенность разлетелась в прах, стоило увидеть красавицу, склонившуюся над книгой так низко, что в вырезе рубашки (его рубашки, черт побери!) соблазнительно выглядывали два округлых холмика, светя нежной гладкой кожей. В коленях сразу же возникла чудовищная предательская слабость. Парень всерьёз испугался, что ноги сейчас подкосятся и он рухнет на пол. Пришлось вцепиться в дверной косяк с таким остервенением, что аж пальцы хрустнули. Отрезвила его только выходка Грея.
А теперь доктор Лиа сидит перед ним: напуганная, растерянная, раскрасневшаяся от волнения. Рубашка съехала набок, обнажая округлое плечо. Грудь высоко вздымается от глубоких вдохов, сдерживаемая лишь ладонью. Волосы растрёпаны, рот приоткрыт. Распахнутые синие глаза смотрят робко и жалостливо. Чёрт!
