Текст книги "Оптимизм (СИ)"

Автор книги: jujulyl

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

– Гарри… – выдавила я из себя не своим голосом.

– Милая… – женщина погладила меня по голове. – Он бы не хотел, чтобы ты расстраивалась. Не хотел бы… – я видела, что она тоже на грани, ведь она знала Гарри гораздо дольше меня, но держалась. Видимо, старалась утешить меня, говоря: «Всё будет хорошо».

Мы ещё сидели несколько минут так, на полу, а потом меня что-то осенило. Гарри не поможешь.

– Где твой оптимизм, который ты так ценишь в себе? – спросил голос внутри.

Я грустно усмехнулась.

– Спасибо вам, давайте всё-таки продолжим раскладывать книги. – я смущённо отвела взгляд.

– Что ты! Я всё сама сделаю! Иди, отдыхай, дорогая. – улыбнулась женщина.

– А ваш внук? – спросила я.

– Он любит проводить время в садике, так что ничего страшного, если я задержусь ненадолго. – она погладила меня по голове. – Иди, дорогая, отдохни.

Мне крайне неудобно перед ней, но тем не менее я решила пойти домой, отдохнуть, как сказала женщина. Буркнув «До свидания!» и не дождавшись ответа, я вышла из библиотеки и направилась домой. Перед прогулкой с ребятами мне нужны силы, а не сопли, которые я тут размазываю.

Мама возилась на кухне, готовя какие-то салаты и жаря мясо.

– Привет! – громко крикнула я и поднялась в свою комнату.

– Привет, солнышко! – прокричала мама в ответ. – Папа тебя сегодня не забрал? – услышала я.

– У него операция. Там какая-то страшная авария на конце города. – крикнула я.

– Какой ужас! – вздохнула мама. Для неё автомобильные аварии – напоминание о том дне, когда мы все чуть не погибли. До сих пор на одну ногу хромаю.

Я, сбросив рюкзак, легла на кровать и долгое время смотрела в одну точку.

– Курить хочется. – сама себе сказала я.

Конечно, сигареты до добра не доведут, я знаю, но избавиться от привычки не получается.

Я похлопала по карманам в поисках пачки и улыбнулась, когда нашла одну, последнюю сигарету. Надо купить новые.

Немного успокоившись и покурив, я уснула.

– Эй! Ну ты, конечно, с приветом! – воскликнула Мэй, тыча мне в плечо своими длинными пальцами.

Я подскочила с кровати.

– Что случилось? Я что, проспала? – быстро выпалила я.

Ребята, сидевшие кто где, закивали.

– На сколько? – спросила я.

– На час. – улыбнулся Карл. – Скажи спасибо, что мы не идиоты и сразу поняли, что ты уснула.

Ребята подошли ближе.

– Мишель, мы видим, что тебя гложет мысль о Гарри. – ребята обняли меня в надежде успокоить, прижимаясь всё ближе, так, что я почувствовала запах духов Мэй, отдающих цветочным вкусом вперемешку с шоколадом. Вероятно, она перекусила шоколадным батончиком. Вкус шампуня Мэда с нотками цитруса, запах навязчивого одеколона Тома, который каждый день им чуть ли не обливался, по крайней мере, мне так казалось. Запах пены для бритья Карла, который также, как и одеколон Тома, ударил в нос. Все эти запахи были мне знакомы, они для меня родные. Запахи… И друзья.

– Ладно, что я тут сопли распустила. – я слегка отстранилась от друзей после долгих объятий, которые длились минут двадцать пять. – Мы, кажется, на великах хотели покататься? – с прищуром улыбнулась я.

Ребята сначала недоверчиво смотрели на меня, как бы спрашивая: «Всё ли в порядке?» – на что я ответила кивком головы и ухмылкой. На что они выдохнули, вероятно облегчённо.

Я быстро привела себя в порядок и выкатила из гаража свой велосипед, пока ребята ждали меня за забором уже готовые поехать.

– Как же мы давно не катались! – воскликнул Карл.

– Да, пару лет, наверное… – я вздохнула, прочувствовав свежий воздух, будто это – самая ценная вещь в мире. Хотя… Так оно и есть. Мы умрём без воздуха. Умрём.

Гарри.

Нет, нельзя! Ребята сейчас веселятся! Не нужно разводить сопли. Гарри бы этого не одобрил.

– Кто первый? – ухмыльнулся Том. – Наперегонки.

– А давай! – воскликнул Мэд, пока мы, смеясь, пытались подготовиться к старту, понимая, что проиграем. Но интерес и боевой дух не покидали нас.

Мы выстроились в один ряд, и Том начал обратный отсчёт.

– Пять! Четыре! Три! Два! Один! – мы резко начали крутить педали.

Наверное, нужно сказать, что мы ехали по дороге, по которой ездит транспорт, но сейчас, будто специально для нас, здесь не было ни одной машины, хотя абсолютно всегда на дороге они проезжали.

Мэд приехал первым.

– У тебя велик новый! – недовольно воскликнула Мэй, я же просто смеялась с такого смешного голоса Мэй, в котором смешивались обида, злость, смех, радость.

Мы, уже медленно, продолжили ехать дальше.

– Давайте сфотографируемся на фоне деревьев! – улыбнулся Карл, указывая на растения.

– Давай! – я слезла с велосипеда и направилась к деревьям, которые практически покинули свои листья, что странно, ведь только середина сентября.

Ребята тоже спрыгнули с велосипедов, поставив их на железную ножку, чтобы не упали.

Мэй достала телефон.

– Надо найти опору… – задумалась девушка.

– Может, тот пенёк? – спросила я, указывая на когда-то дерево – теперь же только одно название.

– Подойдёт. – коротко сказала Мэй и поставила телефон на пень, предварительно поставив таймер на десять секунд. – Быстро все сюда! – рассмеялась девушка.

Мы резко подбежали и скорчили рожицы, а Мэй рассмеялась.

– Дураки-и-и-и. – протянула девушка в тот момент, когда телефон издал звук, сообщающий, что фотография была сделана. – Давайте ещё!

Мы кивнули, рассмеявшись.

Мэй быстренько поставила таймер и подбежала к нам.

– Давайте обнимемся! – выпалил Том.

Мы молча, без слов, обнялись.

Телефон снова издал характерный звук.

– Двух хватит? Я устал. Я не фотогеничный. – нахмурился Карл.

Мэй взяла телефон в руки, чтобы просмотреть получившиеся фотографии.

– Как вам? – спросила девушка. – Лично мне очень нравится!

Мы посмотрели в экран, хмурясь от солнца, из-за которого было плохо видно изображение на экране.

– Хорошо. – улыбнулась я.

– Неплохо. – сказал Мэд. Он не умеет чему-то восхищаться, поэтому его ответы холодны, но мы привыкли к этому.

– Классная фотография. – улыбнулся Том.

– Я опять не получился! – воскликнул Карл.

– Да ладно тебе! Ты отлично получился! – я похлопала его по плечу, а ребята согласно закивали.

– Слушайте, а давайте в кафе поедем? – спросил Том.

– Это то, которое на окраине города? – спросил Мэд.

– Во всём городе только одно кафе. – грустно усмехнулась Мэй.

– Да, давайте, я ужасно голоден. – сказал Карл, запрыгивая на велосипед.

Мы сделали то же самое.

Во время дороги Карл несколько раз повторил, что ужасно голоден, а Мэй несколько раз – что очень устала крутить педали, ведь кафе находилось очень далеко. Но тем не менее за полтора часа мы доехали, ввалились в кафе и сразу же оценили интерьер.

– Здесь был ремонт? – спросил Мэд, жмурясь от сильно яркого освещения.

– Стены покрасили. – коротко ответила я. – Даже запах краски ещё немного чувствуется.

Ребята согласились. Запах краски действительно ощущался.

Мы уселись за столик под номером «9» и ждали официантку, оценивая меню. Молодая официантка уже через минуту была возле нашего столика.

– Добрый вечер, вы уже выбрали? – спросила она.

Первым начал Мэд.

– Кофе, самый крепкий. – сказал он, окидывая официантку холодным, незаинтересованным взглядом голубых глаз.

Тут будто проснулся Карл.

– Мне, пожалуйста, стейк, «Наполеон», «Цезарь» и чай: чёрный с двумя ложками сахара. – улыбнулся он.

Девушка быстро записала заказ в блокнот.

– Можно, пожалуйста, молочный коктейль и «Тирамису». – улыбнулась Мэй.

– Чай. – коротко сказал Том. – Любой.

– «Цезарь» и шоколадный коктейль. – сделала заключительный заказ я.

Девушка озвучила ещё раз нам заказ и сказала, что будет готово через пятнадцать минут, на что мы согласно кивнули, продолжая разговор.

– Ребят… – начал Мэд. – Послезавтра фестиваль, вы бы хотели поехать вместе со мной и близнецами? Знаю, что спрашивал. Но перестраховаться стоит. Ведь всё же учебный день. – спросил он.

– С учётом того, что фестиваль в учебный день, поэтому придётся прогулять школу, я скажу, что с радостью поеду. – сказала я, на что Мэд усмехнулся, будто и не сомневался во мне.

– Я поеду. Точно. – выпалила Мэй.

Я одарила её хитрым взглядом, как бы говоря: «Ну, конечно, ещё бы ты не поехала». На что она лишь закатила глаза и незаметно показала мне неприличный жест.

– Мы с Томом поедем. – сказал Карл, а Том кивнул, не говоря ни слова. Он не собирается один сидеть на уроках, это читалось в его взгляде.

– Вот ваш заказ. – через пару минут к нам подошла официантка, держа в руках большой поднос с едой и напитками.

– Спасибо. – улыбнулся Карл, отвечая за всех. А когда официантка скрылась с поля зрения, быстро пододвинул к себе еду и начал уплетать за обе щеки.

Мы тоже приступили к трапезе. Только Мэд и Том пили напитки.

Тут Мэй резко выпалила, нарушая идиллию.

– Как думаете, кто убил Сэма и Гарри? – спросила она.

Моё настроение упало; это заметили ребята, и Мэй замолкла.

– Прости… – пробормотала Мэй.

– Ничего… – прошептала я, но ребята услышали. – От смерти никто не спасён. Все там будем.

Ребята еле кивнули.

Но уже через пару минут Карл выпалил какую-то шутку, и мы начали звонко смеяться, привлекая внимание немногочисленных гостей данного заведения под названием «Пушистый Кот». И за весь оставшийся день никто из нас не думал о смертях, о том, кто это мог сделать. Мы обсуждали предстоящий музыкальный фестиваль, День рождения Карла, который будет уже совсем скоро, как и День рождения Мэда. Смеялись, вспоминая, как совсем недавно подорвали кабинет химии, хотя это было давненько, пару лет назад. Думали о будущем… Даже если мы и думали о будущем, то только в позитивном ключе.

========== Часть 9. ==========

– Так, ребят. – Мэд обратился к близнецам. – Вы всё взяли? Гитары готовы? Барабанную установку перевозить не нужно. Там своя есть. – сказал он. По его голосу, который обрывался после каждой короткой фразы, можно было понять, что он волнуется, причём сильно, это нехарактерно для такого серьёзно-весёлого парня, как он.

– Ничего не забыли. – Алекс положил гитару в самый дальний угол фургона. – Эй! Забирайтесь! – крикнул он нам, пока мы пили кофе перед долгой поездкой.

Когда мы залезли в фургон, Майкл спросил: «Что вы сказали предкам?»

– Они думают, что мы школе. Но мы сказали про фестиваль. Но соврали про время проведения. Они думают, что мы сразу после школы поедем – и до позднего вечера. – быстро протараторила я, на что близнецы усмехнулись.

– Прогульщики. – сказал сквозь смех Майкл.

– Ну должны же у вашей группы быть хоть какие-то фанаты. – закатила глаза Мэй.

Мы громко рассмеялись, а близнецы показательно вздёрнули головы.

– Мы специально едем на фестиваль, чтобы о нас узнали. – улыбнулся Алекс. – Может, даже первое место займём.

– Мы в вас верим! – абсолютно без сарказма, с восхищением сказала я. Мы (да, я говорю за всю нашу компанию, ведь они согласятся) всегда верили в ребят. Когда они только начинали, когда группа распадалась, ведь у каждого из них очень скверный характер, когда родители Мэда запретили ему даже и думать о своей рок-группе, когда они записали первый трек. Мы всегда их поддерживали и будем поддерживать. Иначе мы бы не поехали чёрт знает куда, рискуя оказаться у директора.

Мэд сел за руль.

– Все на месте? – спросил он.

– Вроде да. – улыбнулся Карл, сидя на соседнем сидении.

– Дорога, конечно, класс! От таких скачков либо фургон заглохнет, либо мы себе задницу отобьём! – недовольно сказал Том, держась за соседнее сидение, на котором спал Майкл; тому, казалось, было всё равно на дорогу.

Фургон резко остановился, и все в унисон выпалили:

– Накаркал, твою ж!

– Кажется, шина спустилась. – выдохнул Мэд и прислонился к рулю лбом. Фестиваль начинается через два часа, через полтора часа нам уже нужно быть там и занимать гримёрку!

– Успеем. – улыбнулся Карл и стал кого-то набирать. – Ало? Филипп! Как я рад тебя слышать! Слушай, очень срочное дело к тебе… Ты можешь приехать на 27 километр между Сонтом и Доттстелом. Возьми с собой шину, помнишь, такие, какие ты менял Мэду. Да, у нас колесо спустилось. – видимо, ответил на вопрос собеседника Карл. – Нам через полтора часа нужно уже быть в Доттстеле. Успеешь?.. Хорошо, очень ждём тебя. – сказал Карл и сбросил вызов. – Будет через час. – Карл обратился к нам.

Мы кивнули.

– Ну и? Что делать будем? – спросил Том.

Алекс допил своё пиво и передал мне бутылку, чтобы я сложила её в пакет с мусором, который был ближе всех ко мне. Я покрутила бутылку в руках, а затем сказала:

– А это идея… Давненько мы не играли в «Правду или Действие»! – я развернулась к ребятам лицом. – Будете?

Близнецы согласились сразу, Карл – только под предлогом того, что его не заставят лезть в окно к миссис Милстон, учительнице географии. Мэд же долго думал, а затем согласился; и Мэй, которая, видимо, ждала его ответа, тоже. Том тоже, недолго думая, согласился.

– Окей, я начинаю. – я закрутила бутылку. Та указала на Карла. Я мысленно усмехнулась своим расчётам. Мне было нужно, чтобы именно Карл выпал. – Правда или Действие, Карл? – я прищурилась.

Карл сглотнул, вероятно, ожидая какой-нибудь жести.

Я никогда не лезла в личную жизнь друзей и не собираюсь этого делать. Но Майкл, взгляд которого я уже поймала и мысленно отправила ему свою мысль, сразу понял мои намерения и решил подыграть.

– Действие. – коротко ответил Карл, вероятно, смирившись с тем, что я от него не отстану.

– Майкл. – я обратилась к парню, который уже готовился разговорить этого мальчика. – Покуришь вместе с Карлом. А это, Карл, будет твоим действием. – сказала я, уже обращавшись к Карлу, который удивлённо на меня смотрел. Он надеялся на какую-то подставу. Поэтому посмотрел на меня с недоверием.

Майкл незаметно подмигнул мне и прошептал: «Никуда он не денется. На что я кивнула, следя за выходящими из фургона ребятами».

– Что ты задумала, Мишелька? – с ухмылкой спросил Алекс.

– Хочу кое в чём убедиться. – улыбнулась я.

– Ну давай, выпытывай. – усмехнулся Карл и закурил.

– Что? Что выпытывать? – строил из себя дурачка Майкл.

– Мишель хитрая. Но и я не пальцем деланный. О чём она хочет узнать? – Карл посмотрел прямо Майклу в глаза.

Майкл усмехнулся и подошёл ближе.

– Тебе не нравятся девушки? Это ведь так. – Майкл не спрашивал, утверждал.

Карл ни на секунду не отвёл взгляд; это порадовало Майкла, ведь не каждый выдержит пристального взгляда на расстоянии двадцати сантиметров.

– Так. – коротко ответил Карл. – Я выполнил действие?

– Почти. Теперь вопрос, лично от меня. Тебе нравится Мэд? – спросил Майкл.

– Нравится. – не скрывая, ответил Карл.

– Честно. – поджал губы Майкл, восхищаясь прямотой парня. – Почему ребятам не рассказываешь?

– Про Мэда?

– Про ориентацию.

– Не знаю. Думаю, что не примут. – пожал плечами Карл. – Перестанут общаться.

– Что за бред ты несёшь? Они твои лучшие друзья! Ты думаешь, что они откажутся от тебя, узнав про ориентацию? Ты серьёзно? – разозлился Майкл.

Карл задумался.

«А ведь правда… Они всегда поддерживают. Не предавали. Никогда в жизни я не услышал от них плохого слова в свою сторону. Они бы хотели знать. Это будет честно по отношению к ним».

– Может ты и прав. – тихо сказал Карл.

– Хах! Может-с. – грустно усмехнулся Майкл. – Ты выполнил своё действие, Карли. – парень залез обратно в фургон, а Карл следом.

– Дальше? – спросила я, пробегая взглядом по лицам Майкла и Карла.

Парни кивнули.

– Карл, крути. – сказала я, передавая «эстафету».

Карл усмехнулся и раскрутил бутылку.

– Правда или действие, Том? – спросил Карл.

– Правда. – сказал Том, сглотнув. Он что-то скрывал от нас. Это понял и Карл.

– Расскажи, что тебя тревожит. – сказал Карл.

Том ещё раз сглотнул.

– Помните… Ту игру… На которую приезжал один важный человек из одной юниорской команды по футболу? – спросил он у нас.

– Да, помним. – сказали мы, хмурясь.

– Он заметил меня. Сказал, что у меня большое будущее. Только если я не буду задерживаться в этом городе. Мне предложили перейти в спортивную школу в другом штате. – резко выпалил Том.

Мы, мягко сказать, опешили.

– Ну нифига себе. – усмехнулся Мэд, сделав глоток пива. Я выдернула у него бутылку и выпила оставшееся содержимое залпом.

– Ты согласился? – резко спросила я, не веря.

– Ну… В общем… Ну… – замялся парень.

– Понятно. Значит, согласился. – буркнула я. – Нет, Том, я правда рада за тебя, но почему ты сразу нам не сказал? Матч был почти месяц назад. – спросила я, сдерживая слёзы.

– Не хотел вас расстраивать. – он уставился в пол, разглядывая свои ботинки.

– Когда бы ты нам рассказал? На перроне? Когда бы уезжал? – спросил Карл, ошарашенный новостью от лучшего друга.

– Не знаю. Ребят, поймите, это мой единственный шанс выбиться в люди! Я в учёбе ни черта не понимаю! А тут – амбиции. – сказал Том.

Я задумалась.

«Чёрт! Да я эгоистка. Думаю только о том, как буду без него. Как мы все будем. Но не думаю о его желаниях, о его целях, амбициях. Он прав, в этой дыре делать нечего. Надо валить».

– Ты прав.

Эта фраза была сказана нами всеми в унисон. А затем мы рассмеялись.

– Когда уезжаешь? – спросила я, но уже без злости, скорее немного с грустью, но с осознанием – «Это жизнь Тома».

– Через месяц. – сказал Том и отвёл взгляд.

– Так скоро… – всхлипнула Мэй.

Том пододвинулся к девушке и обнял её.

– Мэйчик, ну ты чего? Мы обязательно будем созваниваться по видеосвязи каждый день. Я тебе обещаю. – он долго смотрел на Мэй, а потом перевёл взгляд на нас и сказал: «Я всем вам обещаю».

Так, за разговорами, мы и не заметили, как к фургону подкатила машина и из неё вышел парень лет тридцати.

– Привет, братец. – улыбнулся Филипп младшему.

– Здорова. – они с Карлом обменялись рукопожатиями.

– Привёз? – спросил младший.

– Даже две. – Филипп указал на две шины, лежащие в багажнике машины.

– Спасибо, брат. – улыбнулся Карл, обнимая старшего брата.

– Не за что, ты же знаешь, что я всегда готов помочь тебе и твоим друзьям. – он помахал нам рукой.

Мы улыбнулись.

– Не хочешь с нами на фестиваль? – спросил он.

– А можно? – поинтересовался парень, уже зная ответ.

– Спрашиваешь? – усмехнулся Карл.

Мэд вышел на улицу.

– Я в долгу перед тобой, Фил. – улыбнулся Мэд.

– Займёте первое место, и мы в расчёте. – не сдерживал улыбки Фил.

– Сделаем всё возможное. – улыбнулся Мэд. – Давай заменим шины, ты же принёс инструменты?

– Естественно. – сказал Фил, вынимая инструменты из багажника вслед за шинами.

– Эй, пассажиры! – крикнул Карл. – Станция «Автомастерская», приехали!

Мы буквально вылетели из фургона, наслаждаясь свежим сентябрьским воздухом.

– Как же хорошо! – закричала я, пока парни меняли шину.

Мэй с близнецами побежали ко мне, намереваясь накинуться и повалить на землю.

Я рванула в противоположную сторону.

– Не догоните! Не догоните! – смеясь, кричала я, пока не врезалась в столб и упала, с разбитым носом и шишкой на лбу, но я всё также смеялась под взволнованные вопросы друзей о том, как я себя чувствую.

– Я себя чувствую лучше всех! – закричала я, вытирая кровь, смеясь со своей неосторожности.

– Больная! – в унисон закричали ребята и тоже рассмеялись.

Том принёс перекись.

– Льда нет, поэтому на концерте будешь с шишкой на лбу, но с обработанным носом. – усмехнулся Том и начал обрабатывать мой разбитый нос.

– Неприятно. – поморщилась я.

– То есть врезаться в столб, рожу разбить – тебе приятно? – спросил Мэд. Видимо, они уже заменили шину.

– Ой! Да ладно тебе, Мэдсон! – усмехнулась я, на что Мэд сморщился. По сей день ненавидит своё полное имя.

– Тебя Мэдсон зовут? – удивлённо спросили близнецы.

– Ты что, никогда не говорил им своё полное имя? – удивлённо спросил Фил, выдыхая сигаретный дым. – Будете? – спросил он, протягивая сигареты.

– Не откажусь. – улыбнулась я, взяв одну сигарету. – Зажигалка у меня есть. – я чиркнула колёсиком, и сигарета начала тлеть.

– Мэдсон! – рассмеялись близнецы.

– Ну вот. Поэтому я и не рассказал. – закатил глаза Мэд, но не смог удержаться от улыбки. – Ну что, поехали?

Я поднялась, унимая звон в ушах, видимо, головой я сильно приложилась.

– Ты в порядке? – спросил Карл, придерживая меня.

– Да, в порядке. Надеюсь, последние мозги не выбились. – посмеялась с собственной шутки я.

Мы залезли в фургон, рассаживаясь по местам, а Фил залез в свою машину, сказав:

– С вами, конечно, очень круто, но машину нужно кому-то вести. Поэтому я буду ехать впереди вас, чтобы вы не лихачили, а то опять колесо продырявите.

До места проведения фестиваля мы доехали без происшествий.

– Вау! Да организаторы постарались! – воскликнула я, разглядывая сцену на улице, шатры, которые предполагались гримёрками, украшения. Люди уже подтягивать к началу. Музыкальные коллективы знакомились между собой, рассказывая о своём творчестве.

– Так, наш шатёр под номером «9». – сказал Мэд, осматривая цифры на шатрах. – О! Так вот он. – сказал Мэд, заходя в просторный шатёр, где их уже ждала еда и напитки.

– Еда! – закричали Майкл и Карл в унисон, на что все остальные посмеялись.

– Как с голодовки. – усмехнулась я. – Слушайте, а тут есть курилка? – спросила я у ребят.

– Есть. Я уже покурил. – сказал Фил. – За поворотом.

– Спасибо, я вас ненадолго оставлю. – улыбнулась я и отправилась в курилку.

Я зашла в небольшое помещение с прозрачными стёклами.

В помещении находился парень, что-то в нём отличалось от остальных… Одежда. Она явно дорогая, не из простой ткани, сшита на заказ.

– Ну привет. – ухмыльнулся парень, разглядывая меня, вероятно, оценивая.

– Здравствуй. – коротко сказала я и чиркнула зажигалкой у сигареты, как бы говоря, что на этом диалог подошёл к концу. Но парень явно меня не понял.

– Чья ты фанатка? – спросил он.

– Тебе интересно? – спросила я, нахмурившись.

– Да вот думаю, как ты разочаруешься, когда узнаешь, что твоя группа не победила. – усмехнулся он.

– Почему ты считаешь, что они не победят? – спросила я, искренне заинтересовавшись этим разговором, незаметно включив диктофон на телефоне.

– Потому что всё куплено. – он подошёл ко мне вплотную, выдыхая сигаретный дым мне в лицо. Я не закашлялась, ожидала чего-то подобного. Он усмехнулся.

– И кем же? Хотя, дай угадаю, тобой? – усмехнулась я.

– Верно мыслишь, девочка.

– Для чего говоришь мне это? – спросила я.

– Да ты ничего такая… Не хочется видеть тебя рядом с этими придурками. – он улыбнулся, поглаживая меня по волосам.

«Терпи, Мишель».

– Ну и кому ты дал взятку? – спросила я самым невинным голосом, который только могла из себя выдавить.

Парень, кажется, поверил в то, что я дурочка, которая от одного его вида уже потекла.

– Мистеру Таллеру. Главный организатор данного мероприятия. – улыбнулся он.

– Не стыдно? – усмехнулась я.

– Совершенно нет. Таланты нужно развивать, вот я и развиваю.

– Справедливо… Удачи тебе… – я запнулась, ведь его имени я так и не спросила.

– Стив.

– Удачи тебе, Стив. – я вышла из курилки, выбросив окурок.

– Надеюсь, ещё увидимся! – крикнул он вслед.

«Надеюсь, что эти деньги окажутся у тебя в заднице».

– Вы не поверите, что я узнала! – я забежала в шатёр, как сумасшедшая.

– Что случилось? – спросили ребята.

– Одна из групп дала взятку!

– ЧТО?! – крикнули в унисон ребята.

– Кто? – коротко спросил Мэд, сжав кулаки.

– Стив какой-то, я на диктофон записала разговор. – я протянула ребятам телефон.

– Ты очень мудро поступила. – Фил взял у меня телефон и включил запись.

После того, как ребята прослушали запись, мы стали думать. Что же делать дальше?

– Идти к организаторам. Показывать запись. Говорить, что они алчные твари. Под предлогом тюрьмы за взятку заставить правильно судить. – сказал Мэд, скрипя зубами от злости.

– Уверен, что, действуя так резко, ты сможешь изменить исход судейства? – спросила я.

– По крайней мере, я постараюсь. – сказал он. – Ал, Майкл, вы со мной? – спросил он близнецов, на что те быстро закивали.

– Всё точно в порядке? – спросила Мэй. Она, как никто другой знала о проблемах Мэда с агрессией.

Я легонько коснулась её плеча и прошептала:

– С ним близнецы. Они не дадут ему сорваться.

Мэй кивнула.

Я знала, что в мыслях она пыталась себя успокоить, но не получалось. Мэй зависима. Зависима от своего лучшего друга, который любит её больше всех на свете, но не так, как хотелось бы ей.

Мэй зареклась, что никогда не признаётся ему. Если чувства не взаимны, то дружба длиною шестнадцать лет просто закончится. Уж лучше она будет сохнуть по нему, убиваться, глядя на то, как он заигрывает с другими, но не подставит под угрозу дружбу.

Об этом всём она мне никогда не говорила. Да, мы подруги, но никогда не лезем в личную жизнь друг друга, как это делают другие. Наверное, мы понимаем друг друга без слов. Научились понимать, видеть насквозь.

Мэд вышел из шатра, за ним побежали близнецы. Они были низкого роста, в отличие от каланчи Мэда. Для него шаг – для них два.

Фил устало упал на пластиковый стул, такие бывают в открытых кафе на улицах.

– Я обожаю вашу компанию! – улыбнулся он.

Это действительно так. Фил очень хороший друг и брат Карла. Он ушёл из дома, когда отец стал окончательно спиваться, но брата забрать не мог. Он долго искал работу, но вскоре познакомился с девушкой, чьи родители владели автомастерской. Девушку зовут Кэс, вроде. Она сразу дала понять Филу, что он ей неинтересен, но тем не менее они стали очень хорошими друзьями. Фил как-то даже привёл её в нашу компанию. Нормальная девушка, карие глаза, длинные рыжие волосы. Я была пьяна, поэтому не особо запомнила детали. Дружелюбная. Весёлая. Мне хватило этого, чтобы записать её в список «Люди, с которыми я бы поехала в Лас-Вегас пить мохито и разбрасываться деньгами, которых у меня пока что нет». Так вот, она замолвила перед родителями словечко за своего непутёвого дружка. Поэтому уже на следующий день Фил во всю разбирался в автомеханике. Хотя у него уже был опыт. Как-то машина их с Карлом отца заглохла, отец был пьян, чтобы чинить, а Карл мелкий, поэтому Филу, которому на тот момент было пятнадцать, пришлось чинить машину всеми различными методами. Благо завелась.

Вот так чудесная история знакомства Фила с Кэс привела нас к нынешнему моменту. Ведь без Кэс Фил бы не работал в автомастерской, откуда сегодня привёз нам шину. Благодаря ей, ну и, конечно же, парню, пахнувшему машинным маслом, мы сидим в шатре и ждём результата стычки организатора и Мэда.

В шатёр буквально залетел Мэд, весь красный до кончиков ушей от злости.

Вероятно, переговоры прошли не лучшим образом.

– Мудак! – Мэд громко приземлился на стул, закрывая лицо руками, а затем провёл ими по светлым кудрям.

– Что он тебе сказал? – спросила я, разворачиваясь к парню, который жадно выпил оставшееся пиво одним глотком.

– Сказал, что мы ничего не докажем. Если будем лезть не в своё дело, то дисквалифицируют. – нахмурился Алекс.

– Ладно! В конце концов мы сюда ради какого-то никому не нужного кубка приехали? – задал скорее риторический вопрос Мэд.

Мы, может, и нет. Но ты точно да.

Мэд всегда стоял на своём. Непоколебимый. Решительный. Упёртый, как баран. Мне было понятно, почему Мэда в нашей школе считали чуть ли не идеалом. Он неплохой пример для подражания. Многие действительно пытались ему подражать (в большинстве своём парни): стриглись так, как Мэд, начинали учиться играть на электрогитаре, параллельно развивая свой голос, чтобы петь так же чисто и громко, как поёт он. Копировали стиль одежды. Некоторые даже эмоции стали повторять, что невероятно бесило Мэда. Но, если честно, то никому их них не удалось ни на шаг приблизиться к парню. Отрицательных качеств в нём было больше, чем положительных, но тем не менее такого, как он, не найти нигде.

В шатёр зашла девушка лет двадцати пяти.

– Добрый день! Выступления начнутся через полчаса. Вы заключительные, поэтому ваше выступление где-то через полтора часа. – услужливо улыбнулась девушка, на что мы тоже слегка улыбнулись и кивнули, говоря о том, что всё поняли.

– Продолжим играть в «Правду или Действие»? – спросил Том.

Мэд взял уже пустую бутылку из-под пива, и со словами – «Я с вами!» – уселся рядом.

– Давай, Мэд, крути. – усмехнулась я, совсем не ожидая того, что бутылка укажет на меня.

Ребята рассмеялись, когда увидели смесь шока и негодования на моём лице.

– Правда. – сказала я, глядя в глаза Мэду.

Мэд улыбнулся и подошёл ко мне вплотную, нагнулся, чтобы говорить прямо мне в ухо и прошептал:

– Что чувствует Мэй? По отношению ко мне? – только сейчас я поняла, что эта улыбка не была такой, какой я привыкла её видеть. Скорее оскал.

Нет, Мэд. Не получится.

– Ты сам всё знаешь, раз решил спросить у меня. – сказала я, смотря прямо ему в душу. – Что ты задумал, Мэд? Отвечай! – на грани крика прошептала я.

– Может, это взаимно, ты откуда знаешь. – улыбнулся он.

– Мэд. – я обратилась к парню, который уже собирался выпрямиться. – Пожалуйста, не совершай того, о чём пожалеешь. Передай это же и Мэй.

Мэд улыбнулся по-доброму, кивнул мне в знак того, что понял.

Понял, что я его уничтожу, если он разобьёт сердце Мэй.

Мэд – похититель женских сердец. Только похититель забирает себе украденное, а Мэд выбрасывает, словно мусор. Я всё ещё помню, как одна девочка решила уйти из этого мира раз и навсегда, а всё из-за того, что Мэд сказал ей, что не любит, что она ему не нужна. Он ублюдок, причём редкостный. Манипулятор, что так искусно дёргает за ниточки других людей, словно кукловод. Но он потрясающий друг. Ему можно рассказать всё, что лежит на душе, и он никому не скажет, даст дельный совет, поможет в случае чего. Но в его слегка пьяную голову взбрела мысль использовать чувства подруги.

– Мы перестанем общаться, если я узнаю, что ты к ней пальцем прикоснулся. – твёрдо, шипя от негодования, сказала я.

Изначально я и вправду думала, что у них может что-то получится, если Мэд засунет свой скудный характер в задницу. Но сейчас, видя этот до боли знакомый взгляд, хочется отгородить его от Мэй, которая поверит каждому слову возлюбленного.

– Я подожду, пока Твоё Величество… – он поклонился, задевая руками края ботинок. – даст мне разрешение.

Вы не думайте, что сейчас была великая ссора. Нет. Мы с Мэдом по-прежнему оставались отличными друзьями.

Я очень люблю Мэй, как человека. Её глаза, которые после долгой депрессии только начали светиться от счастья, заставляли меня существовать первое время после аварии, а затем я зарядилась оптимизмом от ребят, которые всячески пытались отвлечь меня от скучных больничных стен в тот момент. Но одно могу сказать точно: Мэй – мой лучик солнца, который всегда рядом, всегда согреет, обнимет, заварит малиновый чай с булочками, которые сама испекла.

Конечно, я знала, что Мэд никогда не сделает Мэй больно осознанно. Ведь сердца других он разбивал, понимая, чувствуя внутреннюю боль девушек, но никогда не сочувствовал. «Сами связались со мной! Я никого не просил!» – что правда, то правда.