Текст книги "Мой выбор предрешает вечность (СИ)"
Автор книги: Jozie Writer
Жанры:
Любовно-фантастические романы
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)
Блондин усмехнулся.
– Что?
– Знаешь, Элис, – философски начал Джаспер, – а ведь так странно все в жизни получается. Я не мог представить жизни без тебя, и вот – спокойно смотрю, как ты пакуешь чемоданы и уходишь к другому. И мне плевать. Действительно плевать. То есть, жаль, конечно, что все так вышло, но боли нет. Даже удивительно.
Элис глупо хлопнула пару раз глазами, а потом чуть улыбнулась, подошла к Джасперу и присела на подлокотник его кресла. В ней не было кокетства, это была просто привычная для нее поза.
– Зато мы расстаемся не врагами. Это, наверное, хорошо.
– Ты изменилась, Элис. Я любил тебя прежнюю. Тело – то же, а душа – уже не твоя.
– Кто знает? – спокойно ответила она, – я ненавижу Беллу, всем сердцем, Джас, и презираю Калленов, я хочу быть с Аро, и ничего не могу с собой поделать…
– А меня?
– Какое-то время мне казалось, что я люблю вас обоих. Но потом это прошло. Мне нужен он.
– Ты любишь его? Действительно любишь?
– Я … – начала Элис.
– Ты уверена, что не захочешь быть потом с кем-то еще? Ведь он тебе не отпустит, ты должна это понимать.
– Понимаю.
– И это ТВОЕ решение? – намекнул парень, – никто не помог тебе его принять?
– Ты о чем?
– Не бери в голову, просто желаю тебе счастья и хочу быть уверен, что ты потом не разочаруешься, – чуть печально ответил блондин.
Он хотел бы сказать правду Элис, назвать всего одно имя – «Челси». Но Джаспер понимал, что от этого не будет ровным счетом никакого толку: этот гипноз не закончит свое действие, пока есть Аро. И было еще кое-что. Сейчас, стоя в этой точке бытия, Джаспер совершенно отчетливо понимал, что он больше не хочет быть с этим человеком. Даже если гипноз Челси спадет, Элис уже никогда не станет прежней, никогда, она изменилась безвозвратно. И ОН больше не хочет быть с ней, даже если она станет прежней.
– Я тебя больше не люблю, Элис, – прошептал Джаспер, глядя ей в глаза.
На секунду в ней вспыхнули боль и обида, но они исчезли так же быстро, как появились. Парень мысленно отметил для себя тот факт, что, если Элис вдруг очнется сейчас от этого дурмана, то, скорее всего, захочет вновь быть с ним, раз уж эти слова ее задели. Они пробились через дар Челси, пусть всего на секунду, но пробились.
Джаспер разочарованно вздохнул и печально улыбнулся в пустоту. Прошлого не вернуть. Их дороги с Элис разошлись окончательно.
– Это хорошо? – спросила девушка.
– Я думаю, что да, – задумчиво ответил он, – никто из нас не будет страдать из-за этого.
– Да, – сказала Элис, а потом наклонилась и одарила Джаспера прощальным дружеским поцелуем в щеку, а потом встала и подошла к окну.
– Я не хочу с тобой ссориться. Почему-то я хочу помнить о тебе только хорошее. Не хочу, чтобы мы теперь стали врагами.
– Уж не боишься ли ты меня, Элис? – рассмеялся парень.
Девушка фыркнула.
– Вот еще. С Аро мне ничего не угрожает. Он защитит меня.
– Да, – согласился Джаспер.
– Мы останемся друзьями? – спросила она, собираясь уходить.
– Конечно. Элис, – чуть помолчав, парень добавил, – просто помни, так, на всякий случай, что, если тебе будет нужна моя помощь, ты можешь на меня рассчитывать.
Элис с непониманием посмотрела на него, но потом рассмеялась и ответила:
– Спасибо. Буду знать. Но у меня все будет отлично.
Бывшие возлюбленные молчали, находясь в разных углах комнаты, пока услужливые стражники Вольтури выносили багаж новой фаворитки короля.
Оставшись одни, парень и девушка еще помолчали, а затем Элис, едва кивнув каким-то своим мыслям, направилась к выходу.
Стоя в дверях, она обернулась назад и попыталась улыбнуться.
– Элис, ты ведь помнишь, что я здесь из-за тебя? – едва слышно спросил Джаспер. Его голос не звучал обвиняющее, это была простая констатация факта.
Девушка замерла. Она помялась, но потом ответила:
– Да. Знаешь, если бы я знала, что все так обернется, я бы поскандалила тогда с тобой, я сделала бы так, чтобы ты в тот день вернулся в Форкс с Карлайлом. А если еще раньше, то я бы убедила нас всех не переезжать в Форкс. Или просто убила бы Беллу однажды ночью, пока она была еще человеком. И тогда мы все были бы живы и счастливы. Но ничего не изменить. Каждый сделал свой выбор. И ты здесь, потому что ты выбрал так. Ты. Выбрал. Сам, – девушка отчетливо произнесла последние слова, но по ее эмоциям Джаспер понял, что она скорее пытается убедить саму себя.
Да, Элис не лгала о своих чувствах, не сейчас: Беллу она ненавидела, Розали и Карлайла – презирала, а к нему у нее еще сохранилось что-то теплое и светлое. Она и сама не могла понять, почему. Элис не отдавала себе отчета в этом, но она, хоть совсем недавно и считала Джаспера помехой на пути к счастью, но теперь, когда все разрешилось, и тот не стоял больше между ней и Аро, Элис иррационально не хотела сжигать все мосты.
Джаспер все понимал: Элис все еще любила его. Да, не вампирским вечным чувством, но однозначно – чувством сильным и все еще горящим в ней. Но дар Челси все это заглушил. И даже не устранил полностью, а просто словно заморозил. Парень горько усмехнулся своей догадке и отчетливо осознал, что ему жаль Элис и конкретно для нее, наверное, лучше никогда не просыпаться от этого дурмана, потому что если однажды Элис придет в себя, она себя не простит.
– Ты права, Элис. Я выбрал сам, – подтвердил блондин.
Он больше не хотел ничего решать, не хотел ничего объяснять, не хотел спорить. Бесполезно.
Элис кивнула и вышла за дверь.
Ее звонкие шаги эхом раздавались по коридору.
– А вот ты – нет, – прошептал Джаспер и прикрыл глаза.
Он сидел на кресле в спокойной, расслабленной позе. Ничто в этом мире уже больше не терзало его душу и Джасперу показалось на мгновенье, что так даже легче – не любить, не переживать, не думать…
Но оставалась одна девушка, которой он был должен помочь. И, в отличие от Элис, ЭТОЙ девушке Джаспер помочь мог.
========== Часть 2. Глава 10. ==========
*
Некоторое время назад
pov автор
Эсме Каллен стояла в центре большой просторной комнаты их нового дома. Ее душили одиночество, печаль и какая-то непонятная надежда на то, что однажды все станет лучше. Спокойнее и светлей. Не по-старому, а именно лучше и иначе. Как бы ей ни хотелось вернуться в прошлое, она понимала тщетность подобных желаний, а потому предпочитала думать о прежней жизни как можно меньше.
Новый дом Калленов находился как всегда в отдалении от остальных построек небольшого городка. Пожалуй, на этом сходство нового жилища с прежним заканчивалось. Больше не было просторных полупустых комнат, вереницы стеклянных стен и той широты, того размаха, что обычно был присущ домам Калленов.
По молчаливому согласию все они больше не хотели чего-то обширного. Хотелось забиться в угол, в тихое и как можно более скромное место, хотелось уединения и обычного домашнего уюта.
Небольшой дом, выбранный по каталогу в одном из агентств, представлял собой небольшое двухэтажное строение. Кабинет, кухня и просторная гостиная (все же гораздо меньше прежней) на первом этаже, две спальни на втором и гараж на две машины. Вот и все их владение.
Розали и Эмметт больше не ходили в школу. Им надоело. Разыгрывать из себя того, кем ты не являешься, притворяться и вновь погружаться в воспоминания о том, как было «до». В школе это было бы неизбежно…
Каждый из членов семьи переживал горе и разочарование, но постепенно им становилось легче. Время лечит. О прошлом они старались не говорить. Не забыли, вовсе нет, просто так было легче делать вид, что все хорошо, так было легче пережить горечь утраты и начать заново, потому что они были живы. Другого не оставалось. Каллены старались не проводить времени в одиночестве; уединение неизбежно влекло размышления, которые возвращали к боли и страданиям. Поэтому, хоть каждый из них и переживал свое личное горе, они старались держаться вместе и проводить время за чем-нибудь объединяющим и развлекающим, вроде совместного просмотра передач, чтения друг другу вслух или настольных игр.
А вскоре позвонила Элис.
Розали взяла трубку и включила громкую связь. Телефон девушка положила на столик.
…
И этот разговор уничтожил все, что Каллены смогли выстроить за это время.
Элис отомстила.
Но кому? Зачем?
Волку, который не был виноват в своей любви, который был человеком в большей степени, чем все они и каждый из них в отдельности? Белле, чей поступок хоть и не вызывал одобрения, но она полюбила, она имела на это права, тут уж ничего не поделаешь.
Месть не вернула Эдварда, неужели это не очевидно для Элис?
Каллены были в шоке. Подобная перемена в сестре и дочери угнетала их. Милая, чуткая и веселая Элис не могла быть этим озлобленным существом, чья переполненная гордость за содеянное лилась на них сквозь динамик. Нет, она не могла жестоко убить и считать это нормальным. Все это было отвратительно.
Розали ахнула и в шоке уставилась на телефон. Эсме молча заплакала. Эмметт прижал к себе любимую и уткнулся в ее волосы. Отец семейства был разочарован и возмущен. Но Элис не поняла их, она больше не понимала и не хотела слушать никаких доводов разума. Услышав обвинения в том, что все они предали память Эдварда, Розали всхлипнула, а потом подорвалась с места, схватила телефон, сбросила вызов и разбила устройство об стену.
Разговор завершился.
Видимое спокойствие этой семьи было уничтожено. Они были подавлены и больше не скрывали своих слез. Прошлое, набрав силу, рухнуло на них синей волной отчаяния и потопило в своих водах.
Однажды они начнут жизнь заново, они смогут,… но, видимо, не сейчас.
*
спустя пару месяцев.
pov Джаспер
Вот уже около двух месяцев я каждый день провожу несколько часов наедине с Беллой.
Сначала это было ужасно: ее страдание и боль были так велики, что мне казалось, я того не выдержу. Если бы я злился на нее за гибель Эдварда, клянусь, в тот миг я бы ей все простил.
Мне было нестерпимо жаль эту молодую, красивую и глубоко несчастную девушку. Ее горе, ее вина…
Я признавал, что поступки Беллы не всегда были правильными, справедливыми или разумными. Кто из нас может этим похвастать? Но не ожидал, что она будет настолько винить себя в произошедшем.
Ее молчание убивало. За все время, что мы провели вот так, сидя на кровати и держась за руки, она не сказала ни слова. И я молчал вслед за ней. Думаю, это было правильно: Белла еще не готова обсуждать эти события. Ей нужно время и я ей его дам.
Про себя я поклялся, что сделаю ее жизнь в Вольтерре как можно более спокойной и легкой, так, насколько это вообще будет возможно. По крайней мере, приложу все усилия. Эта девушка не должна больше страдать.
Если оборотень действительно был ее вечной любовью, то рана в ее душе не заживет никогда, но я не уверен в том, что их чувства были столь сильны, а сама Белла не внесла определенности в этот вопрос. Кто знает, возможно, у нее еще есть шанс на долгую и счастливую жизнь.
Я просто должен ей немного помочь. Я сделаю это для себя, потому что Белла – это единственное, что осталось у меня от счастливого прошлого.
Она – это моя память.
Сегодня, как и многие разы до этого, я молча сидел и думал о своем, стараясь фильтровать эмоции Беллы и их ослаблять, как вдруг …
Белла повернулась ко мне лицом, серьезно и крайне внимательно меня оглядела и сказала, наконец, …
– Спасибо, Джаспер.
– Белла, – прошептал я, не зная, что ей ответить.
Сколько раз я прокручивал в голове варианты наших диалогов, слова, отдельные фразы. Как я убедил бы ее в том, что не все потеряно, как я объяснил бы ей, что случилось и вообще, свое поведение и поступки Элис. Столько раз, а все без толку. Тишина и пустота – это все, что оказалось в голове в этот миг.
Она заговорила. Сама. Впервые.
А что я должен ей сказать теперь? Привет, Белла? Я рад, что ты больше не пялишься безмолвно в стену? Ты извини, что мы убили твоего мужа-оборотня, так вышло. Прости, что я стыдливо отворачивал лицо от тебя в тот момент, я трус, несчастный трус, Белла, вот так вот. Отличное начало, ничего не скажешь.
Тем временем, она продолжала на меня молча смотреть, а потом, проигнорировав мой ступор, разжала наши соединенные руки и просто меня обняла. Прижалась всем телом и положила голову мне на плечо. Я обнял ее в ответ.
Так мы и сидели, молча и обнимаясь. А слова вновь оказались излишни.
*
pov автор
– Это противоречит всем устоям! – в очередной раз вскричал Кай, красноречиво размахивая руками и глядя на любимую.
– Я знаю, знаю, милый, но что мы можем поделать? – продолжала увещевать супруга Афинодора.
– Как что? Как что, я у тебя спрашиваю?! Конечно, мы должны поговорить с Аро!
Блондин никак не мог успокоиться, и ни ласковый тон жены, ни приведенные ею ранее доводы его не пронимали. Кай жаждал крови и справедливости.
– Кай, милый мой, я прошу тебя, давай поговорим спокойно, – молила красавица, – не нужно, не нужно спорить с Аро, ты ведь знаешь его нрав.
Мужчина вдохнул и выдохнул сквозь зубы, пнул для верности пару тумб, а потом все же чуть угомонился и присел на мягкий стул.
– И что ты предлагаешь, Фина? – Кай часто называл жену таким ласковым домашним прозвищем, – Промолчать? Но это мерзко! Отвратительно!
– Я понимаю, понимаю твое негодование, но выхода у нас нет. Чего ты добьешься, закатив Аро скандал?
В ответ Кай тяжело вздохнул.
– Вот видишь! – поучительно сказал его супруга, – Аро это не понравится. Я понимаю и разделяю твои чувства и сама нахожусь в негодовании, но что же поделать? Мне тоже не нравится, что брат приблизил к себе эту женщину, он глубоко оскорбил Сульпицию, мало того, нанес ей серьезную рану прямо в сердце, ты ведь знаешь, как она его любит. Так еще и ясно да понять всему клану, всему вампирскому миру, что жена для него – пустой звук. Но если Аро поступил так с нею, то что будет с нами, милый?
– А что он нам сделает? – возмутился Кай, про себя отметив правильность жениных слов, – это нужно остановить! Репутация Вольтури может пострадать. Одно дело – иметь любовницу втайне от жены, с которой тебя связывает лишь брак, но совсем другое – задвинуть в угол королеву, и ради кого!? Ради бывшей Каллен! Она всегда была и останется чужой для нас, как он этого не понимает? Разве можно сравнить ее и Сульпицию, эту вертихвостку и порядочную, надежную жену?! Немыслимо! Я должен что-то предпринять, и нечего тут опасаться. Я все-таки не стражник из свиты, а правитель!
– Ох! – тяжело вздохнула женщина.
Пару минут супружеская пара провела в молчании, но затем Афинодора пошла на откровенность:
– Милый, – тихо произнесла она, подойдя к мужу и обняв его сзади, – я умоляю тебя, не говори с Аро. Даже не смотри в его сторону. Я боюсь его. Чувствую, что-то грядет. Все не так просто, как кажется.
– Возможно, но промолчав однажды, мы навсегда утратим свой авторитет, – Кай не хотел сдавать позиции.
– Лучше утратить авторитет, чем жизнь, – разумно рассудила женщина.
– Ты думаешь, может дойти до такого? – изумился блондин, – нет, что ты, Фина, разве так может быть?
– Разве ты не помнишь, что случилось с Дидим? Она ведь была родной сестрой Аро. Единственной. Родной. Сестрой, – четко проговорила женщина.
– Нет, что ты, – покачал головой мужчина, – я понимаю, вина Аро может казаться очевидной, но он бы не пошел на убийство близкого человека. Он – тиран, но не для своих. По крайней мере, он не пойдет против нас, потому что это подорвет и его власть тоже.
– Ты доверяешь ему, – прошептала Афинодора.
– Разумеется, – ответил Кай, – но я обещаю подумать об этом. Все же, в твоих словах есть зерно рациональности. Нужно быть умнее и осторожнее, – согласился под конец мужчина.
– Подумай, обязательно подумай, – ответила она, – и сообщи о своих выводах сначала мне. И помни – Вольтури не дают второго шанса, – жестко закончила женщина, и отошла от своего любимого.
– Эту фразу придумал я…
– А кто теперь об этом помнит? – с какой-то рвущейся наружу злобой прошептала Афинодора и вышла из спальни.
Она была в бешенстве. Женщина всегда была чрезвычайно умна и проницательна. То, что реальной власти у ней и ее мужа уже нет, она видела давно. Но пока они держались. И дело вовсе не в том, что ей нужны были судьбы мира и прочий бред, Афинодора лишь понимала, что потеряй они влияние окончательно, Аро уберет их. Просто, чтобы не мешались. Власть Вольтури сильна, и никем уже давно не оспаривается, Аро теперь справится и без них. При таком количестве талантов, подчиняющихся лично ему, верховный правитель больше не нуждается в умениях и опыте Кая. А уж она тут вообще на птичьих правах. Да, любимая, да, жена правителя, а что же толку, если самому этому правителю скоро, того и гляди, настанет конец? Талантов у нее нет, влияния – тоже, что она может предложить, чтобы спасти мужа и себя (а жизнь без мужа ей не нужна, если спасаться – то двоим, если погибать – так тоже)? Она ничего не может предложить, у нее ничего нет!
И этот грустный факт Афинодора познавала сейчас во всей, так сказать, полноте. А еще хуже – это почти слепое доверие Кая брату. Это ведь очевидно, что рано или поздно Аро захочет избавиться от лишнего претендента на власть, притом не всегда покорного.
Дело-то было даже не в том, что правитель практически во всеуслышание объявил, что Элис – его любовница и ему наплевать, что об этом думает жена, а в том, что ему наплевать на всех, на всех и сразу, раз он не побоялся ни пересудов, ни закулисных интриг. Он сделал это как еще один жест сильной воли, дав понять, что его власть абсолютно не ограничена, раз он позволяет себе подобные шалости.
При случае, Аро больше не будет хитрить, изворачиваться или плести интриги, ему это больше не нужно, он просто уберет глупца, вставшего у него на пути, кем бы этот глупец ни был.
Этого Афинодора боялась больше всего.
И вполне обоснованно, кстати сказать, потому что в одной из соседних комнат верховный правитель только что
просмотрел одну забавную видео-трансляцию. В режиме «лайф». И в голове у Аро начал складываться определенный план…
*
спустя месяц
pov автор
– Белла, не говори так, – прошептал Джаспер, глядя в ее алые глаза.
– Но это правда! – почти громко воскликнула Белла, – это все я, моя вина. Если бы не… – не договорив, она в очередной раз разрыдалась.
– Тихо-тихо, однажды, станет легче, Белла, станет легче, – прошептал парень, успокаивающе поглаживая по спине плачущую девушку.
– Как же станет, Джас? – с надрывом спросила она, – я не смогу, не смирюсь с этой болью. Очень жаль, что меня не убили. Тогда мне было бы легче, хотя я того не заслуживаю.
– Белла, Белла, что ты говоришь? – встряхнул он ее, – Посмотри мне в глаза, посмотри немедленно! – и, дождавшись исполнения приказа, продолжил, – Жизнь – самое ценное, что есть у каждого из нас, и никогда больше не смей говорить, не смей даже думать в своей глупой голове подобные гадости. Ты даже не представляешь, как часто я был на краю, в шаге от смерти, в миллиметре от падения с пропасти, но вот сейчас, я сижу с тобой рядом и я жив. И я по-прежнему убежден, что жизнь продолжается, она того стоит. Всегда. Сцепив зубы, превозмогая любые трудности, крича про себя от боли,… нужно идти дальше. Миг, когда ты остановишься, станет твоей могилой. Жизнь жестока, не позволяй ей победить тебя, борись с ней, вырывай каждый новый день и он приведет тебя однажды к счастью. Ты поняла меня, глупая девчонка? – ядовитым змеем прошипел Джаспер.
Белла пару секунд ошарашено смотрела на него, а потом горько и мучительно улыбнулась.
– Я понимаю тебя, Джас, понимаю. Но моя жизнь окончена.
– Почему, почему, дурная твоя голова?! Почему твоя жизнь окончена? – почти вскричал он.
– Потому что я не переживу это. Джейк ушел, я потеряла его, я предала вас, я разрушила вашу семью. Из-за меня убили Эдварда. Мне нет прощенья. Это все глупо. Бороться, идти вперед… Ты сам-то себя слышишь? К чему мне это, если я уже мертва?!
– Это будет сложнее, чем я думал, – словно самому себе спокойно ответил Джаспер.
Он смотрел на Беллу как на диковинное существо. Она что, серьезно не понимает? Не знает, как устроен мир и как в нем выжить? Неужели она не хочет освободиться, начать жизнь заново? Она что, серьезно мечтает умереть. Вот так – глупо и бездарно. Пусть не отомстив, про месть промолчим, но хотя бы восстановив что-то вроде справедливости.
Джаспер закатил глаза, что-то пробурчал смутно и подвел итог:
– Хочешь умереть? Так тебе не дадут! Ты будешь жить, уж об этом Аро позаботится. Но ты решаешь, как будешь жить дальше.
– Я не могу жить, я не хочу, – шептала Белла, – не хочу и не буду. Чего ты хочешь от меня? Зачем мне жить, мне не зачем. Не для кого…
– Тогда живи для меня! – почти закричал Джаспер.
С этой глупышкой у него сдавали нервы.
Белла шокировано распахнула на него глаза, полные смятения и надежды. О, да, в тайне она все еще жаждала счастья, лишь боялась себе в этом признаться. Не позволяла. Ее мнимая вина не давала сделать это.
– Для тебя? – изумилась она.
– Да, – подтвердил парень, – если больше не для кого, живи для меня. Я хочу, чтоб ты жила, чтоб ты просто была в этом мире.
– Но почему?
– Считай это моим капризом. Я. Так. Хочу. И точка. Теперь это твоя цель, твое новое задание: жить ради меня.
– Но, Джаспер, я ничего не понимаю, – прошептала она.
– А тебе и не нужно. Просто живи.
– Как?
– Разговаривай со мной. Обо всем. О своем детстве, о книжках, которые ты читала на ночь, о ничего не значащей ерунде. Меньше думай о том, что случилось. Не думай, прошу. Просто постарайся. А я расскажу о себе. Хочешь, для начала я спою тебе колыбельную? – серьезно спросил он.
Джаспер и сам понимал, что несет какую-то ересь, но ему нужно было чем-то отвлечь Беллу, заболтать и дать ей любые новые эмоции и впечатления. Чтобы она думала о чем-то новом.
– Я не усну, – ответила Белла.
– Я тоже… – прошептал Джаспер и запел.
Комментарий к Часть 2. Глава 10.
Медленно, но верно…
Спасибо всем, кто ждет.
========== Часть 2. Глава 11. ==========
*
прошло чуть более года…
pov Белла
Со дня смерти Джейкоба прошел ровно год, три месяца, три недели и два дня. Время неумолимо, беспощадно даже к своим любимчикам и детям – вампирам.
Я помню. Мне не забыть никогда. И сотни патетичных фраз о том, что боль высушивает душу или режет мое мертвое сердце, никогда не смогут в полной мере описать того, что чувствую я. Поэтому даже не пытаюсь облечь свои эмоции в слова. Тот единственный человек, ради которого я теперь живу, понимает меня и без них.
Тот шуточный приказ, отданный мне Джаспером, почему-то действительно подействовал. Ну, или сработали тысячи часов, отведенных на разговоры, слезы и утешения, я не знаю, право слово. Сейчас, по прошествии довольно большого промежутка времени, я понимаю лишь, что мне легче. Не на словах, а на деле. Мне действительно легче: жить, дышать, говорить и думать. Боль не прошла окончательно и моя вина перед Джейкобом и Калленами не испарилась, никак не загладилась. Да это и невозможно. Но теперь я стала понимать Джаспера, его любовь к жизни и желание выкрутиться любой ценой. Я это почувствовала: да, жизнь того стоит. Она может быть яркой, веселой и счастливой. Просто мне такой ее испытать пока не довелось. А стараниями Джаспера, кто знает, вдруг, однажды все действительно станет так, как никогда не было раньше. Хотелось бы, чтоб мир повернулся ко мне своей позитивной стороной, желательно, – навсегда.
С Джаспером мы стали настоящими друзьями. Я и вообразить себе не могу более верного друга, чем он. Зная о том, кто я, какая я, помня все мои поступки, все зло, что я причинила ему и его семье, он все равно меня простил, он мне помог и продолжает меня оберегать. Это невероятно.
Я даже не знаю, смогла бы я проявить такое великодушие к тому, кто разрушил мою жизнь? Трудно представить. Но, думая об Элис, вспоминая, как она растерзала Джейкоба, я понимаю, что не смогу, не выдержу. Я могу подавить свою боль, спрятать глубоко внутри жажду мести, но я никогда не прощу ее. Это выше моих сил. Я слаба. И если мне представится случай уничтожить ее, или даже убить, я не уверена, что смогу пройти мимо. Понимаю, что я не судья, понимаю, что отомстив, я уподоблюсь ей, стану такой же, но, видимо, мне нужно время. Еще больше времени. Потому что на данный момент нам лучше не встречаться на узкой дорожке в пустом переулке.
Но вместе с тем, я осознаю, что не хочу этого. Я не хочу хотеть ее смерти, мести, крови. Я думаю только о том, что этим никого не спасешь и никому не поможешь. Я хочу уйти из Вольтерры и начать свою жизнь заново. Без оглядки на прошлое. Конечно, его уже не забудешь, но в этом я сама виновата. Но, надеюсь, я, хотя бы, не совершу тех ошибок, что уже совершила ранее. Уж больно дорого мне обошлись уроки судьбы.
Я сбегу. Не сегодня, но однажды. Джаспер говорит, что у меня сильный дар. Щит, который блокирует другие вампирские дары. Однажды у меня получится. А пока я не хочу об этом думать. Не смотря на то, что охрану от моей двери уже убрали, побег из Вольтерры не кажется делом пустяковым.
*
pov автор
– Джаспер, – нараспев протянул Аро, привычно изображая радость от абсолютно неожиданной встречи. Фальшиво. От начала до конца, – как хорошо, что ты пришел. Я как раз собирался послать за тобой. Своевременность – залог успеха, не так ли? – усмехнулся он.
– Господин, – молодой парень ничем не выказал раздражения или недовольства.
Блондин молча поклонился, а затем неспешно подошел к трону верховного правителя и протянул руку для очередного сеанса мыслечтения. Все как обычно и ничего сверхъестественного.
Спустя всего лишь пару минут Аро выпустил ладонь Джаспера и молча отошел к окну. Правитель не стал читать все мысли, только самые последние.
Недолгая тишина была прервана самим господином. Отчасти заинтересованно, отчасти задумчиво, он произнес:
– Тебе жаль ее. И я тебя понимаю. Но у каждого в этом мире своя роль, Джаспер. Возможно, ты еще слишком молод, чтобы это понять. Мне самому понадобилось на осознание этой простой истины немало времени. Еще тяжелее с этим смириться.
Джаспер молчал, и, подражая сказителям народных легенд, вкрадчиво и напевно, Аро продолжил:
– Когда-то я был молод, наивен и страстен. Мне казалось, мир открыт передо мной. И я дерзал. Однажды этот миг настал: власть над всем вампирским миром была в моих руках. И пришла пустота. Я понял, что не в силах ничего изменить. Мне не дано менять человеческую натуру или зажигать сердца верой. Я не огонь. Того, что было во мне, оказалось недостаточно. Я думал раньше, что приход к власти станет концом моего трудного пути, точкой в череде исканий. Как же я ошибался тогда! Возглавив мир таких, как мы, я понял вдруг, что это – только начало. Но не то, милое и оптимистичное, каким кончаются сказки или глупые мыльные сериалы. Власть стала началом нового мира. Но старого по сути. Все оставалось прежним, но стало иным. Прежним для всех. Поменялось лишь мое место. Вот в чем все дело. Раньше они ненавидели другого короля, впрочем, точно так же, как боятся и ненавидят меня. Ничего не изменилось. И я познал чужие страх, презрение и неприятие сполна. Я ничего не смог изменить. Все мои юношеские планы оказалось так наивны. Прекрасны по сути, но наивны и абсолютно неосуществимы. Никто не сможет. И это ужасно, – Аро на мгновение замолчал, и повернулся к Джасперу лицом, – но я стал заложником этого. Моя детская мечта меня убила. Это мое место и, как бы я не хотел, мне никогда из него не вырваться. Оно стало гарантом того, что я все еще жив. Быть может, я эгоист, но между своим спокойствием и спокойствием Калленов, я выбрал себя. Разве ты выбрал бы иначе? Выбрал бы Джейн, Деметрия, Кая вместо Карлайла и Эсме? Нет, – Аро отрицательно покачал головой, – конечно, нет. Потому что ты – на своем месте, а я – на своем. И ничего уже не изменить, – Аро вновь отвернулся к окну и продолжил свой монолог, – мы застыли в вечности. Холодные, мрачные изваяния, силящиеся, но не могущие вновь стать живыми. У нас нет иного выхода, кроме как играть свою роль до конца, потому что все решено и без нас. Где-то в глубине души, если она у меня есть, мне тоже жаль, что все вышло так, как вышло. Но, играя свою роль, я не мог поступить иначе. Ценой вашего благополучия была моя судьба и судьба моего клана. В противовес счастья Беллы и ее супруга, стояли устои всего нашего мира, наши традиции, наш образ жизни. И мой клан. Да, возможно, и сам факт моей власти. Стоит ли скрывать, Джаспер? Мог ли я позволить жить ее оборотню? Увы, но нет. Я не садист, и убийства не приносят мне наслаждения. Но я – есть я, и я буду играть свою роль до конца, потому что другого мне не дано…
– Необходимость, друг мой, простая необходимость. Есть дороги, с которых не повернуть назад. И наша как раз одна из них. И даже понимание всего этого не делает мир проще. Я знаю, что порой творю зло. Но зло необходимое. Придет время, и все встанет на свои места и тогда миру будет открыта истинная суть вещей и явлений. Остается лишь надеяться, что все, воплощенное нами, окажется истинным и пойдет на пользу нам, каким бы великим злом или добром оно не казалось. Добра или зла не бывает, увы. Черное и белое – это слишком просто. Условность. Потому что людям так легче. Но прожитые годы дали мне понять: в мире нет ничего, кроме того, что мы должны.
Старинные часы на башне глухо пробили три раза. Аро чуть встрепенулся, словно придя в себя, и вернулся на свой трон.
– Я доволен тобой, Джаспер, – уже обыденно заговорил он, – Белле лучше, и это меня устраивает. Вопреки предубеждениям, я вовсе не стремлюсь никого пытать. Она останется с нами по своей воле. Но пора подумать о том, чтобы развить ее дар. Займись этим. В наших общих интересах, чтобы она была сильна. Тебе пора, скоро вернется Хайди.
Джаспер молча поклонился Аро и вышел за дверь. Пройдя около сотни метров, блондин привалился к стене и сжал голову руками.
– Чертов змей-искуситель, – прошипел он.
Аро говорил убедительно, велеречиво, сладко. Его хотелось слушать, ему хотелось верить. Красноречие было главным оружием правителя, и он это знал. Аро умело вертел своим талантом, прекрасно понимая, что любую ситуацию можно представить в любом свете. И почти все на этом попадались…
Что же касается эмоций правителя, то и они не дали Джасперу уверенности ни в чем. Выходило так, что либо Аро был предельно откровенен, что слишком невероятно, чтобы быть правдой, либо Аро просто верил сам в то, что говорил. Он не обязательно говорил правду, он лишь верил в то, что это правда. Но и правда, как известно, у каждого своя.
Джаспер дошел до следующего поворота и заметил из-за угла спешащую в тронный зал Элис. Ну, конечно, Хайди привела очередную толпу туристов. А бывшая Каллен питалась теперь вместе с основным костяком клана: с правителями, их женами и бриллиантами Аро. Стражники должны были добывать себе пропитание сами, для этого они даже были разбиты на две группы и выходили охотиться поочередно. Ну, а сам Джаспер либо присоединялся к ним, либо пил донорскую кровь, которой кормили Беллу.
