Текст книги "Веришь? (СИ)"
Автор книги: Jas Wood
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)
– Кажется, да, – всё же ответила Лайла.
Послышался тихий, но требовательный стук в дверь. Элисса властно позволила войти молоденькой служанке, что испуганно посматривала на госпожу, которая была гостьей в доме её хозяина.
– Простите, миледи, что отвлекаю, но Эрл Эамон попросил позвать вас к себе в кабинет. – Служанка нерешительно приподняла глаза, осторожно рассматривая Лайлу, что, по сути, являлась её сородичем, но имела гораздо больше прав, чем эта костлявая служанка с огромными мешками под глазами.
Элисса кивнула и знаком приказала служанке покинуть покои, оставив их с Лайлой наедине. Они молча переглянулись, и Делайла, нервно сглотнув, кивнула.
– Да, думаю, служанка Аноры уже здесь, чтобы сообщить нам о пленении своей госпожи.
Элисса ничего не ответила, полностью уверенная в знаниях Лайлы, о которых она старалась не задумываться, а потому молча направилась в сторону двери, не дожидаясь девушки, что неуверенно мялась у окна, стараясь решить, можно ли ей тоже пойти.
– Ты идёшь? Или собираешься снова дожидаться нас в четырёх стенах?
Губы Делайлы растянулись в улыбке, и она радостно побежала следом за Серым стражем, быстрым шагом вышагивающей по коридорам поместья, которое пусть и был меньше редклиффского замка, однако тоже поражало своей красотой и уютом. Конечно, если не считать сырость, которая, казалось, витала по всему Ферелдену, пропитав абсолютно всё.
– …моя госпожа нуждается в вашей помощи, – раздался обрывок разговора из кабинета эрла Эамона.
Элисса без стука распахнула дверь, пристальным взглядом всматриваясь в стройную темноволосую служанку, что была одета в гораздо лучшую одежду, нежели остальные её собратья, живущие и работающие в Денериме на различных господ.
– Мы поможем леди Аноре, – без лишних слов произнесла Элисса, а затем, не обращая внимания на удивлённые взгляды, устремившиеся на неё, повернулась к Делайле, что стояла рядом, радуясь, что благодаря ей Элисса знает гораздо больше остальных. – Лайла, скажи Стэну, Огрену, Морриган и Винн, чтобы готовились выдвигаться.
– А я? – раздался возмущённый голос Алистера.
Элисса кинула на него взгляд, говорящий о том, что он совсем глупый, если думает, что она возьмёт его с собой, подвергая жизнь будущего короля опасности.
– Ты же знаешь, что я этого не хочу, – тихо произнёс мужчина, понимая, что Элисса не хочет говорить из-за служанки леди Аноры, что внимательно ловила каждое слово.
– Алистер, давай не сейчас, хорошо? – сквозь зубы простонала Серый страж.
Лайла не слышала продолжения разговора, если оно вообще было, убежав за остальными. Состояние Леллианы до сих пор оставляло желать лучшего, отчего девушке было совершенно ясна причина того, что Элисса до сих пор не желала брать бывшую послушницу и шпионку в одном лице с собой на какие-либо задания. Однако остальные были рады возможности наконец покинуть тяжёлые стены замка. Кроме Огрена, конечно. Ему с огромным погребом алкоголя и здесь было неплохо, однако всё хорошее рано или поздно кончается.
Сборы прошли быстро, и Алистер всё же пошёл со всеми, видимо, смог настоять на своём. В скором времени весь отряд уже крался в тенях возле поместья эрла Хоу, которому когда-то поклялась отомстить Элисса за смерть всех своих близких. Однако никто из отряда не знал об этом, ведь женщина ни с кем и не делилась своими проблемами или тревогами. Кроме Лайлы, которая изредка кидала на слишком уж возбуждённую Элиссу, торопившуюся как можно скорее встретиться с убийцей своих родителей и совершить долгожданное возмездие, настороженные взгляды.
Благодаря служанке королевы Аноры отряду Серого Стража легко удалось пробраться в поместье, переодевшись в солдатов Хоу, отчего никто и не обратил на них внимания.
Элисса уверенно продвигалась по коридорам поместья, зная, чего ожидать за различными поворотами и дверьми, которых, казалось, было уж слишком много.
– Там, – прошептала Лайла, показывая на непримечательную дверь, когда Элисса вопросительно посмотрела на неё. – Нам нужно спуститься вниз.
Как только Элисса распахнула большую дубовую дверь и вошла внутрь, из комнаты послышался удивлённый возглас стражника, что не ожидал увидеть в самом сердце поместья чужаков:
– Что за… Кто вы? – мужчина не успел произнести больше и слова, как из камеры, возле которой он стоял, высунулась мощная рука и прижала его к прутьям, сдавливая горло. Стражник хрипел, бьясь в предсмертных судорогах, но никто из отряда Серых Стражей и не подумал ему помочь: все лишь отошли на несколько шагов назад. Солдат эрла Хоу в последний раз дёрнулся, а затем глаза его закатились, а изо рта потекла тоненькая струйка прозрачной жидкости.
Лайла, не привыкшая к смерти, прикрыла глаза, не желая смотреть на труп мужчины, что, возможно, имел мечты, семью, детей. Новая волна слабости пронзила тело, но девушка решительно тряхнула головой, стоило тяжёлой руке опуститься ей на плечо в попытке успокоить.
– Спасибо вам, незнакомцы, за то, что подняли эту суматоху и позволили мне выбраться. – Из камеры вышел черноволосый мужчина лет сорока, что пристально глядел на нежданных гостей, благодаря которым ему удалось освободиться из клетки. – Думаете можно… Алистер, это ты?
Алистер удивлённо выпучил глаза, всматриваясь в мужчину, под одеждой которого отчётливо угадывались крепкие мускулы, а сурового вида лицо выдавало многие пережитые битвы.
– Постойте-ка, я вас знаю. Вы были на моём Посвящении, – произнёс Алистер, а затем, обернувшись к Элиссе, продолжил: – Он один из наших. Серый Страж из Орлея.
– Риордан, – перебила его Лайла.
Все удивлённо уставились на до этого молчавшую девушку. Все, кроме Элиссы, которая и без того уже знала все подробности настоящего и будущего благодаря Делайле. Женщина посмотрела на Серого Стража без тени любопытства и холодно поинтересовалась:
– Сами выбраться сможете? Притворившись солдатом Хоу, вы имеете все шансы уйти незамеченным. Ступайте к эрлу Эамону. И заберите бумаги Серых Стражей, что лежат в сундуке наверху.
Мужчина растерянно поднял глаза, поняв, что окружающие его люди знают гораздо больше, чем он мог ожидать. Кивнув, Риордан быстрым шагом побрёл наверх, ещё раз поблагодарив Элиссу и её спутников.
– И что это было? – поинтересовался Алистер, пока они спускались по лестнице. – Почему ты не поинтересовалась, как он здесь очутился и где искать остальных Серых Стражей, что приехали в Ферелден из Орлея?
Элисса ничего не ответила, передёрнув плечами и сморщив острый носик, словно желая избавиться от назойливой мухи, что жужжала где-то совсем рядом. Алистер хотел что-то добавить, но женщина уже распахнула дверь в подземелья.
А дальше… Дальше началось настоящее веселье, как сказал Огрен. Многочисленные солдаты сразу же кинулись на подозрительную группу людей, которых отнюдь не должно было быть в подземельях. Началась настоящая кровавая бойня. По началу Лайла действительно пыталась стрелять, изредка пронзая грудь врагов стрелами, но в скором времени ей стало так плохо от вида крови, от предсмертных криков людей, от слёз, что раз за разом показывались на её глазах, прикрывая обзор, что она даже не могла больше выпускать стрелы из-за дрожащих рук, что постоянно соскальзывали с тетивы.
К её радости, в скором времени многочисленный поток смертей закончился, а некоторых людей из подземелья даже удалось спасти, и они оказались перед дверью, за которой должен был находитьсяся эрл Хоу со своими прихвостнями.
– Заходим, – хрипло скомандовала Элисса, зная, что сейчас встретится с тем, кто предал всю её семью и прирезал её близких, словно какой-то скот.
Дверь с тихими скрипом отворилась, и перед глазами гостей предстал эрл Хоу собственной персоной в окружении солдат и нескольких магов, что готовы были в любой момент кинуться на тех, кто пробрался в поместье их хозяина и перебил большинство воинов, что служили их господину.
– Так-так-так. – Эрл Хоу расплылся в противной улыбке, стоило ему увидеть решимость в глазах Элиссы. – Маленькая дочурка Брайнса Кусланда уже выросла, но всё ещё пытается втиснуться в папочкин доспех. Никогда бы не подумал, что тебе хватит ума объявиться здесь. Впрочем, мне и в голову не приходило, что ты можешь выжить.
– Зачем ты нас предал, Хоу? Мой отец был твоим другом, – нахмурившись, произнесла Элисса, глядя прямо в глаза мужчине, которому доверяла вся её семья.
– Неуклюжий ход, детка. Для меня он был изменником. Для своей страны – трусом. Поездки в Орлей? Подарки от былых врагов? – Мужчина в отвращении скривился. – Твоё семейство растрачивало богатство и почести, что по праву принадлежали мне. Как удобно, что его гибель подняла меня в советники короля. И если ты думаешь, что сможешь отнять у меня это, то ты ошибаешься. Я не позволю.
Хоу вытащил меч из ножен и кинулся на Элиссу, которая ожидала чего-то подобного от предателя, а потому успела вовремя подставить свой меч до того, как острое лезвие вспороло её живот насквозь. Женщина парировала один удар за другим, слушая дыхание противника, не отрывая глаз от его лица, что когда-то казалось ей практически родным. А ведь Кусланды и Хоу когда-то хотели объединить свои семьи с помощью брака детей, но этого так и не произошло из-за предательства.
Раздался душераздирающий крик, когда Огрен вонзил свою секиру в магессу, что действовала на стороне Хоу. Женщина упала наземь, зачем-то придерживая вспоротый живот, словно благодаря этому могла удержать в себе ускользающие частички жизни.
Элисса дёрнулась, когда увидела, что Делайла натянула тетиву, чтобы выстрелить в эрла Хоу. Серый Страж развернулась так, чтобы спина мужчины оказалась удобной мишенью для стрел.
Пусть Лайла не смогла пробить прочную броню, однако Хоу отвлёкся на атакующего сзади, отчего Элисса изо всех сил ударила его по внутренней стороне коленок мечом, стараясь разрубить плоть до самых костей. Предатель закричал и повалился наземь, пряча лицо от удара.
– Прокляни тебя Создатель… – прохрипел мужчина, когда Элисса вонзила ему в грудь меч, продолжая смотреть прямо в глаза изменнику. – Я этого не заслужил.
Элисса смотрела в лицо мужчины до того момента, как глаза его не потухли, а изо рта не потекла тоненькая струйка крови.
– Ненавижу тебя, Хоу. Надеюсь, твою душу сожрут демоны, хорошенько поиздевавшись над ней перед забвением. – Элисса сплюнула на тело предателя, чего никогда в жизни не делала. Ненависть бурлила в груди. Хотелось кричать до боли в лёгких, до судорожного кашля, чтобы заглушить ненависть и боль, что пригвождала к полу, заставляя ловить ртом воздух. – Ненавижу…
Она думала, что после смерти предателя ей станет легче, но это не так. Стало гораздо больнее. Тряхнув головой, чтобы товарищи не увидели выступивших на глаза слёз, Элисса решительно стала шарить по карманам Хоу, ища ключ от комнаты королевы, что заперли в своей комнате, словно какого-то нашкодившего ребёнка.
– Пойдёмте, – произнесла Элисса тихим, но решительным голосом, выходя из комнаты, где осталось остывать тело её главного врага.
Они неторопливо прошлись по оставшимся камерам, освободив ещё нескольких человек, а затем направились наверх, чтобы забрать с собой королеву Анору из этого отвратительного места.
Делайле хотелось сделать хоть что-то, чтобы Элиссе стало легче, но она понимала, что лучше всего будет промолчать, позволив женщине самой разобраться с мечущимися мыслями.
Дверь в покои королевы Аноры с лёгкостью поддалась, и в коридор вышла красивая светловолосая женщина в доспехах с символикой Рендона Хоу. Элисса и все остальные едва заметно кивнули, стоило леди Аноре благодарно поприветствовать их.
– Нужно идти, – пропуская все любезности в сторону, пробормотала Элисса и пошла быстрым шагом вперёд, не дожидаясь остальных. Женщина хотела как можно быстрее покинуть дом предателя, в котором всё напоминало ей о смерти близких.
Выйдя в широкий коридор, Элисса на мгновение замерла, когда увидела огромное количество солдат, что пришли за ней и её товарищами. Маги, лучники, воины. Слишком много. Силы неравны. Это было понятно.
– Страж! Именем регента я арестовываю тебя за убийство Рендона Хоу и его людей! – раздался громкий голос сэр Коутрен, что всю жизнь служила тейрну Логгейну и была верна лишь ему. – Сдавайся. И тебя, возможно, пощадят.
– Хватит разговоров! – прорычала Элисса, кидаясь вперёд.
Все мгновенно кинулись в бой. Конечно же, кроме Аноры, которая тут же прошмыгнула мимо сражающихся к выходу. Делайла задрожала, осознав, что вновь придётся убивать или самой быть убитой от чьего-либо меча. Она приподняла лук, а в следующий миг услышала громкий голос Стэна, что встревоженно взглянул на её лицо, перед тем, как кинуться на врагов. Или ей только показалось это?
– Спрячься в соседнюю комнату! От тебя сейчас всё-равно никакой помощи не будет.
Лайла проглотила ком в горле и отошла назад, наблюдая, как её друзья дерутся с врагами, которых было гораздо больше. Преодолев тошноту, девушка решительно натянула тетиву и стала выпускать одну стрелу за другой. Она метила лишь в магов и лучников, броня которых была не так прочна, как у воинов, отчего к концу боя ей удалось убить пятерых. Кажется.
Бой закончился так же быстро, как и начался. Делайла, стараясь не смотреть на распростёртые по земле трупы, от которых исходил стойкий запах свежей крови и пота, сделала шаг вперёд.
– Где королева Анора? – пробормотала Элисса, вытирая кровь с меча об одежду сэр Коутрен, которая неподвижно лежала на полу, чуть приоткрыв рот, словно перед смертью желала что-то сказать, но не успела.
– Она будет ждать нас в поместье Эамона, – слабым голосом произнесла Лайла, приставив руку к губам. Она ведь так до сих пор и не смогла к этому привыкнуть. После стольких лет мирной жизни, где она никогда не сталкивалась с подобным, ей тяжело было свыкнуться с мыслью, что убийство – это дело обычное, а к виду трупов пора бы уже привыкнуть.
– Всё в порядке? – раздался над ухом хриплый голос Стэна.
Делайла кивнула, прижавшись спиной к кунари, который и не подумал отстраниться, видя, как руки у Лайлы колотятся, а сама она дрожит.
Морриган громко фыркнула, в отвращении уставившись на парочку, а затем презрительно выдала:
– Неужели вид крови так пугает нашу неженку?
Делайла даже не дёрнулась на звук голоса ведьмы, отчётливо слыша в нём ревность. Всё-таки она была права в своих мыслях по отношению к ведьме. Она действительно была неравнодушна к Стэну. Как ещё объяснить её внезапно изменившееся поведение к Лайле?
– Уходим. – Элисса безразлично посмотрела на ослабшую девушку, что чуть стояла на ногах, и направилась к выходу, слушая лишь стук собственного сердца, которое желало как можно скорее покончить со всем и прекратить биться, чтобы больше не терпеть раздирающую боль.
***
– Та ещё стерва эта ваша Анора, – пробормотал Огрен. Элиссе удалось собрать многочисленные доказательства против Логгейна, и теперь все они отправлялись на Собрание Земель, чтобы прекратить гражданскую войну и суметь уже, наконец, бросить все силы на борьбу с Мором. – Теперь понятно, почему Алистер отказался на ней жениться.
Позади раздался смешок, принадлежащий Морриган, однако никто из остальных даже и не отреагировал на слова гнома, что возмущённо смотрел вперёд.
– Огрен, прекрати, – устало произнёс Алистер, понимая, что сегодня решится его судьба, и что-то ему подсказывало, что исход ему совершенно не понравится.
– За ближайшим поворотом нас ждёт засада. Все об этом помнят? – пробормотала Лайла, испуганно теребя лук.
Огрен радостно подпрыгнул, словно ребёнок, которому напомнили, что сейчас они все вместе идут выбирать новую игрушку. Гном поудобнее перехватил секиру и нетерпеливо уставился вперёд.
– Не убивайте Зеврана, пожалуйста. – прохрипела Делайла, надеясь, что Элисса не испепелит её взглядом прямо сейчас на месте. – Это светловолосый эльф с тёмной кожей и карими глазами…
– Мы, конечно же, рассматривать будем глазки убийц, что кинуться на нас, как голодные псы? – прохрипела Морриган с деланно сочувствующей улыбкой.
– Лайла, нет. – Элисса даже не замедлила шага. – Когда-то я послушалась тебя и сохранила этому наёмнику жизнь. Сейчас ты говоришь, что он снова попытается нас убить. Думаешь, теперь я оставлю его в живых? Нет.
Делайла чуть было не споткнулась, но успела удержать равновесие благодаря руке Стэна, что он заблаговременно подставил ей. Девушка хотела начать возмущаться, хотела сказать, что её знания пока ещё ни разу не оказывались ошибочными, а Зевран действительно мог им пригодиться, но она не успела. Послышались громкие крики впереди, и в следующий миг из-за поворота показались многочисленные наёмники, у которых был приказ убить Серых Стражей и их спутников.
Как Делайла в этот момент корила себя за то, что не поговорила с Элиссой об этой засаде за несколько дней, чтобы успеть вновь попросить сохранить жизнь Зеврану. Антиванских Воронов было слишком много. Лайла видела светлую шевелюру, что отчётливо вырисовывалась в толпе темноволосых наёмников. Из-за страха, что эльф погибнет, девушка постоянно промахивалась, и её стрелы падали, не долетая до врагов.
Когда наёмников осталось совсем немного, Делайла зачем-то приблизилась к врагам, чтобы в случае чего… Кинуться под стрелы? Заслонить собой Зеврана? Девушка не знала, однако продолжала подбираться к эльфу, что сражался с Алистером. Зевран сделал выпад вперёд, а затем перекрутился в сторону и ударил Серого Стража по голове. В следующий миг Делайла сама оглушила мужчину щитом, что зачем-то повесил ей на спину Стэн, сказав, что так он будет чувствовать себя уверенней.
– Он ещё жив. – утвердительно прохрипела Элисса, когда все враги были повержены. – Лайла, отойди от Ворона.
Делайла махнула головой из стороны в сторону, вставая между Серым Стражем и наёмником. Девушка не хотела, чтобы эльфа убивали. Он ведь действительно мог стать преданным другом, если бы ему только дали шанс доказать это.
– Стэн, – властно произнесла Элисса, махнув головой в сторону Делайлы, что вся сжалась от осознания, что сейчас ей уже не удастся спасти Зеврана.
Кунари буквально секунду стоял на месте, а затем всё же подошёл к Лайле, беря её под локоть. Девушка грубо выдернула руку и сделала шаг обратно к распростёртому на земле эльфу.
Стэн обернулся к Элиссе, что продолжала решительно смотреть прямо перед собой, не желая сохранять жизнь наёмнику, а затем одним шагом преодолел расстояние между ним и Лайлой, подхватывая её на руки. Девушка вскрикнула, пытаясь вырваться, но она и сама знала, что это бессмысленно. Стэн терпел пока Лайла царапала его, кусала. Он лишь неумело поглаживал её по голове, чтобы она не видела того, что происходило совсем рядом.
Услышав характерный звук вонзаемого в плоть меча, Делайла зашлась в судорожных рыданиях, полностью обмякнув на руках Стэна. Она не хотела, чтобы так вышло. Она не хотела этого. Не хотела.
***
– Собрание Земель против тебя, Логгейн. Прими своё поражение с достоинством. – Элисса бесстрастно смотрела в лицо мужчины, который действительно верил, что поступает правильно, который делал всё, как он считал, нужное, чтобы Ферелден жил и процветал, несмотря на многочисленные проблемы. Элисса разглядывала острые скулы, потускневшие от прожитых лет пристальные глаза, что медленно наполнялись злостью.
– Предатели! Кто из вас выступил против орлесианского императора, когда его солдаты топтали ваши поля и насиловали ваших жён? – Логгейн повернулся в сторону эрла Эамона и добавил уже несколько иным голосом: – Никто из вас не заслужил права командовать. Никто из вас не проливал крови за Ферелден, как проливал я. Как вы смеете судить меня?
– Отзови своих солдат и уладим это дело по законам чести, – произнесла Элисса, выделив последнее слово. Её хриплый голос эхом прошёлся по сводам зала, заставив всех притихнуть, задерживая дыхание.
– Так давай покончим с этим, – пророкотал Логгейн. – Полагаю, мы оба знали, что когда-нибудь этот день настанет. Мэрик мне как-то сказал, что человека создаёт качество его врагов. Хотел бы я знать, кому из нас это комплимент – мне или тебе.
Элисса ничего не ответила, продолжая рассматривать покрытое морщинами лицо героя, что изменил собственным многочисленным принципам, что предал сына своего лучшего друга, а теперь оказался зажат в угол.
– Выйдешь ты со мной биться сама? Или выставишь защитника?
– Я буду биться сама, – произнесла Элисса, стиснув зубы покрепче. Она ощущала на себе взгляды собравшихся, чувствовала знакомый взгляд с возвышения, что с волнением и страхом следил за её движениями, чувствовала напряжение, что витало в воздухе и норовило поглотить двух людей, что при других обстоятельствах могли стать величайшими союзниками.
Люди стали медленно отходить в стороны, оставляя для дуэлянтов как можно больше места. Элисса видела в глазах Логгейна решимость, видела, как мужчина поджал тонкие губы, отчего лицо казалось ещё более бледным, чем обычно. Он был готов. Откуда-то мужчина знал исход боя, но сдаваться так быстро не собирался. Логгейн тоже следил за движениями Серого Стража, что всё это время мешала его планам, убивая его союзников и помогая врагам. Мог ли когда-нибудь Логгейн подумать, что какая-то девчонка, что практически годится ему в дочери, когда-либо будет сражаться с ним на дуэли, имея все шансы на победу? Вряд ли.
Логгейн достал тяжёлый меч из ножен, от чего по залу прошёлся испуганный ропот изнеженных аристократов, что не привыкли наблюдать за сражениями и видом крови.
– Пусть победит сильнейший, – прошептал мужчина едва слышно.
Элисса кивнула в ответ и сделала резкий выпад вперёд, рассчитывая на эффект неожиданности. Два лезвия соприкоснулись с громким лязгом, от чего люди, что стояли ближе всех к сражающимся, прикрыли глаза. Два человека. Два воина, что привыкли рассчитывать на свою силу и ловкость, плавно двигались в танце смерти, понимая, что победитель может быть лишь один. Один выпад за другим. Одно соприкосновение лезвий за другим. Тяжёлое дыхание и смешанный запах стали и пота, что градом стекал по лицу.
Элисса сделала отвлекающий выпад в сторону, а затем, когда Логгейн дёрнулся на её уловку, приставила длинным меч к его незащищённой шее, на которой нервно дёргалась кровяная жилка.
– Я сдаюсь, – едва слышно произнёс мужчина, сглатывая подступивший к горлу ком. – Я недооценил тебя, Страж. Я думал, что ты дитя, вроде Кайлана, которому вздумалось поиграть в войну. Я никогда так не ошибался.
– За свои преступления ты умрёшь, – твёрдо прохрипела Элисса, глядя прямо в глаза Логгейна.
– Стойте! Есть другой выход! – прокричал Риордан, пробираясь через толпу. – Он знаменитый воин и полководец. Пускай пройдёт посвящение в Серые Стражи и станет одним из нас.
– Ладно, – слишком уж быстро согласилась Элисса так, словно слова Риордана не были для неё неожиданностью.
– Нет. Риордан, этот человек бросил на смерть наших собратьев, а потом ещё и обвинил в этом нас самих. Он преследовал нас, как диких зверей. Как мы можем всё это забыть? – громко воскликнул Алистер, негодующе глядя на своих собратьев, в жилах которых тоже бурлила скверна порождений тьмы.
– Нет, Риордан прав, – раздался спокойный голос Элиссы. – Логгейн должен стать Серым Стражем.
Послышался судорожный вздох Алистера, что непонимающе смотрел на Элиссу, собирающейся сохранить жизнь врагу, убийце. Предателю.
– Элисса, стать одним из нас – это великая честь, а не наказание. – Алистер на миг замолчал, а затем продолжил: – Я не хотел быть королём. И сейчас не хочу, но если это нужно для того, чтобы справедливость восторжествовала, то я это сделаю.
– Алистер, я думала, ты понимаешь… – начала было Элисса, сжав кулаки от злости.
– А я думал, что ты никогда не нанесёшь мне удар в спину, – перебил её мужчина и повернулся к Делайле, отчего его лицо исказилось от ярости и боли. – Ты знала? Ты знала, что она захочет сохранить жизнь этому предателю?!
– Прости… – пробормотала Лайла, чувствуя, как слёзы подступают к горлу. – Я не была уверена.
– Алистер, прекрати! – закричала Элисса, начиная закипать. Взгляды всех присутствующих мгновенно обратились к ней. К женщине, что была одновременно и представительницей одного из древнейших родов Ферелдена, и ещё Серым стражем. – Логгейн будет нам крайне полезен. Нельзя убивать его. Что бы он не сделал в прошлом, но он может загладить свою вину.
– Что?! – Алистер уставился на неё в бессильной злобе. – Никогда, Элисса! Из-за него погибло множество людей. Из-за него сотни эльфов увезли в Тевинтер на продажу, словно они какой-то скот. Его человек безжалостно убил твою семью, а…
– Довольно! – в ярости прошипела Серый Страж, тяжело дыша. Ей не хотелось, чтобы все собравшиеся слышали эти слова Алистера. – Логгейн Мак-Тир станет Серым Стражем. Это и есть моё решение о его судьбе.
– Тогда выбирай: или я, или он, – твёрдо произнёс Алистер, не желая так просто сохранять жизнь предателю.
Элисса на миг замерла, глядя в глаза решительно настроенного мужчины. Он тяжело дышал, с ненавистью и презрением рассматривая поверженного Логгейна, что со спокойным лицом ожидал уготовленной ему участи. Алистер не мог допустить, чтобы столько жизней осталось не отомщёнными. Не мог.
– Не заставляй меня выбирать, – едва слышно пробормотала Элисса, крепко сжав кулаки.
Алистер непоколебимо взглянул на женщину, почему-то полностью уверенный в её выборе. Он должен был стать королём. Он должен был стать правителем Ферелдена, а значит Элисса не посмеет его ослушаться. По крайней мере, он так надеялся.
– Мне нужен Логгейн, – выдохнула Элисса.
В зале повисла напряжённая тишина, что лишь изредка прерывалась шокированными вздохами и тихим перешёптыванием.
– Что? – растерянно пробормотал Алистер, непонимающе моргая. Он отрешённо посмотрел в сторону, наконец осознав, что именно произнесла Серый страж.
Мужчина чуть пошатнулся, но в следующий миг растерянность исчезла с его лица, уступив место обиде и злости. Он оглядел зал, ловя на себе презрительные, любопытные и изредка – сочувствующие взгляды, которые, казалось, пытались заглянуть ему прямо в искалеченную войной и предательством Элиссы душу. Мужчина ещё раз моргнул и посмотрел прямо в глаза Лайле, словно это она только что выбрала врага, а не его.
Девушка выпучила глаза и дернулась вперёд, понимая, что Алистер сейчас уйдёт. Навсегда. И Серые стражи потеряют столь умелого воина, который мог ещё столько всего сделать для Ферелдена и для всего Тедаса. Лайла сделала шаг вперёд, но Стэн крепко сжал её руку, не позволяя совершить необдуманный шаг. Лайла выдернула ладонь и, задрав подбородок, твёрдо произнесла, забыв, где именно находится:
– Элисса, нет!
Все взгляды в зале обратились в сторону эльфийки из отряда Серых Стражей, что посмела высказаться против мнения своего командира. Девушка смотрела прямо на Элиссу, выйдя из толпы. Она не обращала внимания на перешёптывания, ехидные смешки и презрительные взгляды, полностью сосредоточившись на Элиссе, что сейчас хотела сделать непоправимое.
– Ты не можешь… – начала было Делайла, нахмурившись.
– Лайла, не надо. Я понял. Ухожу. – Алистер опустил глаза и без всяких пререканий отказался от престола для себя и своих наследников на глазах у всех собравшихся. Пусть он никогда и не хотел быть королём. Пусть Алистер мечтал быть Серым стражем, что путешествует, убивает порождений тьмы, защищает мир, однако ему никогда не было так больно, как в тот момент, когда он отказывался от престола, что всегда был ему ненавистен. Элисса сделала свой выбор. Алистер в последний раз взглянул на женщину, что непоколебимо смотрела куда-то в сторону, словно боясь встретиться с ним взглядом и прочесть там осуждение. Алистер едва слышно вздохнул и направился к выходу из огромного зала, ловя на себе многочисленные взгляды, что не имели для него никакого смысла. Он никому не нужен. Один.
Стоило за Алистером закрыться двери, как королева Анора вышла вперёд, призывая свой народ к сплочённым действиям против порождений тьмы. Женщина знала, как именно говорить с публикой, однако сейчас в её голосе слышалось торжество: она осталась королевой, а самозванец, что желал занять её трон, отказался от него при всех баннах.
Она столько лет была тенью покойного мужа Кайлана, правя страной из-за его спины, словно благополучие Ферелдена было его заслугой. А теперь. Теперь она единоличная официальная правительница Ферелдена. Женщина замолчала, окинув торжествующим взглядом толпу, что громко загалдела, радуясь, что гражданская война окончена, а на троне теперь сидит та, что сможет поднять Ферелден и позволить ему пережить проклятый Мор, что уже почти добрался до самой столицы, разрушая всё на своём пути, портя землю и убивая людей, словно скот. Люди верили, что всё плохое скоро закончится, но Лайла отчего-то чувствовала, что самое ужасное ещё впереди…
Комментарий к 14. Выбор
Простите, что так долго. Моя поездка немножко затянулась, а потом было несколько сложно засесть за продолжение. Но я всё наверстаю. Обещаю.
========== 15. Пожелай мне ==========
– Ты выставила меня на посмешище, – прорычала Элисса, прижав Лайлу к стенке. Девушка испуганно распахнула глаза, не ожидая от Серого Стража никакого подвоха. Та схватила её за шкирки и хотела было со всей силой и яростью, на которую только была способна, ударить девушку по лицу, однако её остановила тяжёлая рука, что резким движением отодвинула женщину от Лайлы.
– Не смей. – Стэн посмотрел на Серого Стража полным угрозы взглядом, непроизвольно коснувшись плеча Лайлы, что совершенно растерянно поглядывала на Элиссу, даже не думая защищаться от удивления и напряжения последних дней.
– Ты забыл, что обязан мне? Кажется, ты обещал, что будешь подчиняться мне до самого конца, – презрительно выплюнула Элисса.
– Я всё ещё с тобой, как видишь. Но это не значит, что я стану молча наблюдать за страхом моей базалит-ан. Посмотри на неё. Неужели она так сильно провинилась, что ты готова опуститься до такого?
Элисса зло взглянула на Делайлу, лицо которой исказилось от страха. Серый Страж буквально мгновение рассматривала девушку, а затем ярость исчезла из её стальных глаз, уступив место растерянности и боли. Женщина пошатнулась, сделав шаг назад, а затем, не дожидаясь остальных, направилась к выходу.
– Что с ней такое происходит? – растерянно пробормотал Огрен, протянув руку к фляжке с элем, которая, к его глубочайшему сожалению, оказалась пуста.
Делайла проглотила ком в горле, не решаясь взглянуть в глаза кому-либо. Она ведь просто стояла. Элисса хотела ударить её, а она стояла, не решаясь даже поднять руку, чтобы защитить лицо. И она действительно рассчитывала сделать этот мир лучше? Серьёзно?
