Текст книги "Я — Демон? Том 4 (СИ)"

Автор книги: Извращённый отшельник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

– И где мы пересядем в пустыне на четвероногих? – уточнил Милош. – В деревне Разальгун?

– Точно, – кивнул Алдир. – Вы уже бывали в пустынных землях?

– Пару раз, – коротко ответил Милош, не вдаваясь в подробности командировок.

– Разальгун – небольшая деревушка, торгующая с нашим Хаградом. Их торговцы, как и наши, главные пользователи переходного моста, который и охраняет застава. Мы им мясо, да овощи, а они лекарства, переработанные ингредиенты пустынных земель. Взаимовыгодное сотрудничество, – ухмыльнулся Алдир, естественно, не договаривая и о незаконных поставках наркотиков и курительных смесей. Но знать об этом молодому аристократу из Нефердорса точно необязательно.

– Понятно, – кивнул Зархан. – Из этой деревни до Марракеша сколько дней пути?

– Да там рукой подать, – улыбнулся мулат. – Поэтому-то остановка перелёта и зовётся Марракеш. Всего полдня пути и будем на месте. Меня больше волнует вопрос: какова наша конечная точка путешествия? Командир так и не сказал.

– Город Итилет, – ответил Аполлон.

Взгляд Алдира мгновенно изменился с улыбчивого на серьёзный.

– Сейчас там войны, господин граф. Опасно. Тёмные эльфы ведут кровопролитные сражения с народом пустынных ящеров, – покачал он головой. – Вашей группы будет мало для осуществления безопасности такого похода.

– Мне сказали: там сейчас руины. Разве нет? За что тогда воевать эльфам с ящерами? – не понимал Аполлон.

– Руины. Всё верно, – кивнул Алдир. – Но средь разрушенного города стоят древние пирамиды. Давно разграбленные, но пустил пару лет назад кто-то слух, что в одной из них скрывается неизвестная сила, поглотив которую приобретёшь ранг легенды. Вот и сражаются эльфы с ящерами за право владения пирамидами, – пожал тот плечами. – Хотя, никто не уверен, что в тех старых пирамидах и правда есть такой источник или артефакт. Вы, наверное, тоже услышали о скрытой силе и решили попытать удачу? – предположил он.

– Нет, – соврал Аполлон, при том так неуловимо, что даже такой тёртый калач как Алдир не понял его лжи. – Сопроводи нас до Итилета, а дальше можешь быть свободен.

Мулат с серьёзным лицом кивнул:

– Сопроводить до пирамид не проблема. Главное – выживите там среди кровавых битв. Тёмные эльфийки – куда опаснее древних пирамид и их тайн.

– Буду иметь в виду, – кивнул юноша, мысленно же не понимая: почему он назвал именно "эльфийки", а не "эльфы".

– Тогда я потороплю конюхов, вылетаем сейчас же, – поднялся из-за стола Алдир.

– Хорошо, – ответил Аполлон.

Провожатый удалился, Арс расставил чашки с чаем:

– Бодрящий отвар, согреет в чёрных горах. Лететь верхом на виверне довольно холодно, – пояснил молодой воин.

– Благодарим, – ответил Аполлон, поблагодарили воина и остальные участники группы.

– Алдир-то не промах, – хмыкнул Зархан, пригубив чай.

– Дело своё знает – это главное, – согласившись, кивнул юный демон. – Милош, когда достигнем пирамид, можешь с группой возвращаться вместе с Алдиром. Дальше я с Зарханом продолжим путешествие вдвоём.

– Но господин... – удивился авантюрист. – Мне было приказано сопровождать вас до самого конца...

– Ты же слышал, в Итилете будет довольно опасно. Не пойми неправильно, я не сомневаюсь в твоих навыках и доблести, как и в твоих ребятах, – взглянул Аполлон на его товарищей по команде. – Но только Боги знают, на сколько мы застрянем в этих пирамидах.

– Я понимаю, господин граф, – с серьёзным лицом кивнул Милош. – И всё же, позвольте сопровождать вас, как и было оговорено. На счёт наших жизней можете не переживать. Его высочество выбрал нас не просто так, все трое мы готовы служить вам и вашему дому, как своему господину, – на этих словах Милош поднялся из-за стола и привстал на колено. – Я – Милош Лареций, клянусь служить дому Аполлона Тёмного. Человеку, спасшему моего отца в битве при Урхане.

Дазл и Гворг так же припали на колено и произнесли клятву.

Юный демон растерялся. Не ожидал, что эти трое захотят произнести клятву вассалов. Он спас их родных в битве? Надо же, как бывает в жизни...

Аполлон поднялся из-за стола, вынул из ножен меч и положил клинок на плечо командиру авантюристов:

– Я – Аполлон Тёмный принимаю твою клятву, Милош Лареций.

Так же он поступил и с остальными воинами. Внутренне решив, что так будет даже проще отправить их потом домой, просто приказав. Да и отказывать в принятии клятвы – значит отчасти обесчестить намерения воина, огласившего их.

– Благодарим, господин, за принятие в дом Тёмных, – поднялся с колен Милош.

– Служи мне верно, Милош, да и вы, Дазл и Гворг.

– Не пожалеем жизней своих, господин! – отозвались авантюристы.

На этом моменте в избу вошёл Алдир вместе с командиром:

– Господин граф, птички готовы к вылету, – объявил командующий. – Соглашусь с Алдиром – сейчас лучшее время для вылета, так что прошу поторопиться.

– Мы уже готовы, – ответил Аполлон.

Он взял свои сумки и направился на выход. Зархан допил единым залпом чай, закусил бублик и поторопился за другом. Авантюристы покинули местный штаб следом.

На улице окончился дождь, воздух был переполнен влагой. Ещё поднялся ветер, нагоняя с восточных земель, где находился океан, новые тучи. В чёрных горах был и так мрачно, а с вечными серыми тучами в небе тут, и вовсе, находила депрессия, однако, на людей, служивших здесь, это никак не влияло. Подле конюшни пара парней о чём-то шутили, вдали конюх с метлой насвистывал весёленькую песню. Местные вояки уже привыкли к данным пейзажам и прекрасно себя чувствовали в этом мрачном месте. Наверное, это подтверждение теории о том, что человек привыкает ко всему, даже к тоскливым чёрным горам.

В конце двора перед раскрытыми деревянными воротами топтались на месте три огромных ящерицы. Тёмно-серые, чешуйчатые с зубастыми пастями. С перепончатыми крыльями, точь-в-точь как у летучих мышей. Такие махины могли откусить корове голову и проглотить, не пережёвывая. Признаться, когда Аполлон увидел их впервые в конюшне Нефердорса был поражён, но потом даже подумал: а не существовали ли такие в его прошлом мире? Никто ведь на самом деле не знал: сколько лет человечеству и были ли на Земле такие вот летающие тварюги.

– Не бойтесь! Они не кусаются! – улыбнулся командующий, видя, как парни чуть сбавили ход, увидев виверн.

– Сразу проглатывают? Хе-х, – усмехнулся немного нервничавший Зархан. Кататься верхом на виверне ему не приходилось, а вот мясо их пробовал, довольно вкусное. Сочное, да и тает во рту. В общем, если правильно приготовить, то это по-настоящему элитный деликатес, ещё и дорогой.

Командир рассмеялся и чуть подначил молодого зверочеловека:

– Бывали, конечно, случаи! Хе-хе!

– Тц. – цокнул наследник. – Мог и не говорить. – однако, теперь его шаги стали куда уверенней. Всегда проще, когда понимаешь все риски.

Виверны шипели, крутили головами, вытягивали длинные шеи, ловя подбрасываемые конюхами шары с кормом. Жевали их, при этом настороженно рассматривали жёлтыми глазищами новых людей. Ящерицы ведь тоже не глупы, чуяли запах неизвестных им гостей. И большинство из них пялились на Аполлона. Может, он пришёлся им по вкусу и каждая тварюга хотела попробовать его на зуб? А может почувствовали в нём некую силу. Но, как бы там ни было, все как одна уставились на него, будто на чудище в зоопарке.

– Ого! Похоже, господин граф, ты им понравился! – удивился командир, разбираясь в повадках виверн.

– Да? – удивился Аполлон, самому ему думалось напротив. Однако, одна из ближайших ящериц вытянула в его сторону шею и приблизила зубастую пасть. Острые зубы и огромные ноздри оказались так близко с лицом Аполлона, что другой бы на его месте растерялся. Но юный демон внутренне понимал, что в случае чего успеет увернуться от прожорливой пасти. Только вот меж зубов, как змея, вылез розовый язык и облизнул его. Так аккуратно, что будто милый котик или пёсик. Громадина завиляла хвостом так бурно, что едва не пришибла рядом стоявшего конюха. Остальные виверны запищали, как маленькие птенцы в гнезде, словно увидели мамку или папку. При этом их поведение было и одновременно пугающим и максимально дружелюбным.

Народ тут же загомонил, в удивлении от увиденного. Чтобы виверны вели себя подобным образом? Даже опытные конюхи с сединой в волосах никогда не видели такой реакции.

Алдир с интересом взглянул на Аполлона. Однажды он наблюдал такую же реакцию виверн на рынке Марракеша. Странная женщина выбирала скакуна, виверны тогда как сорвались с цепей, завизжав подобным образом. Совпадение? Вряд ли. Может этот молодой граф не так прост, как кажется? К тому же его странные алые глаза и вовсе напомнили провожатому вампиров. Но ведь те вымерли ещё пять сотен лет назад. Паладины знатно вычистили весь континент от кровососущих тварей. Не может же быть этот Аполлон одним из них? Да и та женщина на рынке, вполне свободно расхаживала при дневном свете, а значит молодой граф точно к вампирам отношения не имеет, но всё же его глаза – странные, даже жуткие.

Зархан в свою очередь, хоть и зверянин, так же не понимал виверн. Они просто пищали без какой-либо смысловой нагрузки. Не было в их писке звериной речи. Аполлону так же было недоступно расшифровать данный писк. Ему, и вовсе, показалось, что это что-то вроде воя волков или плача.

– Командир, скорей всего, виверны так бурно реагируют после корма с зельями! Не каждый день их таким добром кормим! – предположил один из конюхов. Довод был вполне логичный и имел право на существование.

Однако, всем вокруг было плевать, все просто глазели, как мальчишка гладил одну гигантскую морду за другой. Странное и завораживающее зрелище. Похоже, для перелёта даже не потребуются намордники, дабы виверны не откусили случайно пассажирам ногу или руку.

– Крепите багаж! – отдал, наконец, команду Лакреж.

Помощники приняли сумки у отряда, после чего разместили на задних частях сёдел, свесив их по чешуйчатым бокам ящериц. Для таких махин какие-то сумки были совсем не груз.

– Что ж, рассаживайтесь, господа! – хмыкнул командир.

– Братец, пожалуй, я с тобой! – ухмыльнулся Зархан, понимая, что рядом с Аполлоном виверны точно ничего не отгрызут.

– Как скажешь, – ответил юноша. Благо седло разделялось на два чётких места и имело отдельные ручки, иначе сидеть в обнимку с Зарханом весь полёт было бы однозначно некомфортно.

Аполлон запрыгнул на переднее место, решив испытать всю красоту полёта. Зархан, особо не горевший желанием летать, присел сзади, чувствуя здесь даже больший комфорт.

Авантюристы, как и Алдир, заняли сиденья соседних виверн, после чего провожатый громко объявил:

– Не переживайте насчёт управления! Виверны, как птицы, движутся стаей, всё управление полётом я беру на себя и буду направляющим! Ха! – крикнул он громко, после чего виверна под ним и Гворгом тряхнула шеей, разминаясь, и набрала разгон. Ящерица под Аполлоном и Зарханом тоже стронулась с места. От командира, оставшегося позади долетело:

– Удачи!!!

Но парням было не до этого. Вцепившись в ручки сидений, и юный демон и молодой наследник были словно ковбои на выскочившем в загон быке.

–Ох-ё! Харсис! – кричал Зархан.

– Твою! Держись, братец! – прокричал Аполлон.

Виверна под ними разбежалась, одновременно размахивая крыльями, после мощно оттолкнулась от скалы и взметнула в воздух, набирая высоту. Полы плащей у молодых путешественников раздувало в стороны, однако из-за широкой головы виверны и высокой макушки, воздух обтекал поверх и не бил в лицо. Словно щиток на байке, позволял беспроблемно смотреть вперёд, не щуря от потоков воздуха взгляд.

– Яхуууу! – завизжал Зархан, когда они поднялись на сотню метров над землёй.

Аполлон и сам улыбался, как ребёнок. Не соврал командующий. Впечатление, и правда, на всю жизнь!

Их ящерица пристроилась за виверной Алдира и уже не так бурно махала крыльями. Теперь плавно и равномерно, поймав требуемый поток, она лишь поддерживала полёт, и помахивала крыльями, дабы не выпасть из него. Справа от парней летели Милош с Дазлом. По лицам авантюристов можно было сказать: для них полёт явно не впервой.

– Зархан! – оглянулся Аполлон. – Вернёмся в Нефердорс! Купим виверну!

– Согласен! – лыбился наследник. – Помнишь! У нас ведь удочки и приманка всё ещё лежит без дела! На рыбалку сгоняем!

– Ага! И девчонок покатаем!

– Ахаха! А ты как всегда! – усмехнулся наследник. – Уважаю!

– Хе-х! Взаимно! – залыбился и Аполлон. Наконец, он искренне улыбнулся за все прошедшие дни. И внутренне понимал: он вернёт Стеллу. И выживет. Неважно что там сказало чудище во сне. За свою жизнь он готов побороться. Пусть демоны, да пусть хоть боги! Он будет биться до последней капли крови и последнего вздоха! Хотят забрать его жизнь?! Так сначала он обломит им все зубы!

***

Полёт наскучил. Да, первые тридцать минут было здорово, но уже через час, Зархан, откинувшись на спинке седла, с угрюмым лицом жевал сушённое мясо, уже не разглядывая вершины скучных чёрных гор, которые были абсолютно одинаковыми на его взгляд.

– Братееец! Скоро уже прилетим?!

– Ты спрашивал пять минут назад! – отозвался сквозь ветер Аполлон, перевернув страницу книги по магии. Эйфория полёта прошла и у него.

– Но ты не ответил тогда! – возмутился наследник.

– Потому что сам не знаю! – возмутился в ответ Аполлон. – И хватит пинать коленками спинку!

– Да тут места мало! Ты-то вон! Вытянул ноги! Я тоже хочу!

– Надо было садиться впереди! – фыркнул Аполлон и продолжил чтение.

– Братееец!

...

Шесть часов спустя.

Аполлон до сих пор читая книгу, расстегнул пуговицы накидки, затем и рубашки. Зархан стянул с себя плащ. Оба так и не заметили, как серые тучи с неба исчезли. Как на горизонте засветило яркое солнце, а внизу – начало взяли пустынные земли. Температура здесь была куда выше ноля. И в данный момент достигала двадцати пяти градусов! Наконец, Зархан, обронив одну из вкусняшек на лету, попытался её поймать, как увидел внизу песочное море. Жёлтые необъятные песочные долины без единого куста зелени и островков земли.

– Братец! Взгляни!

Аполлон выглянул из-за книги и прищурил взгляд – солнце ослепляло, на горизонте расстилался бесконечный золотой песок. Вид был завораживающий. А небо таким ясным.

– Так вот почему так жарко!

Он стянул с себя накидку, свернув её и уложив в мешок, прикреплённый сбоку. Прислонив к бровям ладонь, вгляделся вперёд, пытаясь найти хоть одно дерево, как среди песков показалась тёмная точка. И судя по направлению летевшей впереди виверны – эта та самая деревня Разальгун. Что это ещё могло быть?

Юный демон оказался прав. Подлетев ближе, силуэт представил из себя небольшую деревушку с парой десятков домов, сделанных из глины и песка. Может их построил маг земли? Всё-таки стоило изменить мышление насчёт магии, ведь её использование возможно не только в боях, но и повседневной жизни. Так почему бы не применить заклятия для строительства хижин? Именно об этом и подумал юноша, вспомнив упрёк того существа из сна.

Алдир направил виверну вниз, и та послушно принялась снижать высоту. За ней спикировали и остальные зверюги.

Приземление вышло мягким, но песок виверны подняли знатно, размахивая широкими крыльями и поднимая тот высоко в воздух. Пришлось прикрыть лицо ладонью, дабы песчинки не попали в глаза и нос.

– Вот и прибыли! – бодрым голосом объявил мулат и спешился первым. Остальные чувствовали себя не настолько энергично. Всё-таки для тех, кто летает на ящерицах редко – не так-то и легко преодолеть сразу такую дистанцию.

– Ох, Харсис, нога онемела! – Зархан, спрыгнув с ящерицы, запрыгал на одной ноге, держась за вторую. – Не могли придумать сиденья поудобней...

– Это первоклассные сидушки, – улыбнулся Алдир, на самом деле понимая, что они то ещё дерьмо. Самые дешёвые, что были на рынке Марракеша. Он лично привозил их ещё четыре года назад. Ору было от командира... Из-за одного воспоминания хотелось инстинктивно прикрыть уши. Ну, что поделать? Других тогда не было, а лететь второй раз за сиденьями, когда привезли бы новые, было лень.

– Ага! Конечно! – возмущался молодой наследник, косясь на провожатого.

Аполлон отстегнул свои сумки от седла виверны, погладил подставленную холку и подошёл к Алдиру, готовому отправиться на подворье поселения. К ним уже подходили два жителя, нёсшие дежурство, чтобы уточнить: кто именно прибыл. То, что виверны летели со стороны пограничной заставы итак было ясно.

– Алдир! Брат! Как здоровье? – с улыбкой на загорелом лице подошёл сухощавый мужчина лет пятидесяти. На теле светло серая одежда, схожая с туникой, кои носили когда-то в мире Аполлона. На голове тюрбан, в руке палка, возможно, магический посох, но что-то юному демону подсказывало, что это, и впрямь, просто палка, дабы гонять вон тех коз, выглядывавших из сарайчика с опаской на виверн.

– Сариш! Брат! Всё хорошо, как всегда! – обнял знакомого мулат. После поздоровался со вторым местным жителем и указал на Аполлона и группу:

– Это мои друзья из Нефердорса, за них несу полную ответственность. Хотим остаться на ночь, а утром приобрести твоих скакунов и отправиться к Марракешу.

– О чём они говорят? – тихо спросил Зархан. Алдир и Сариш разговаривали на местном языке, который наследник не знал. Однако, Аполлон был демоном и мог понимать любой язык, да и читать письменность. Вот где, действительно, повезло быть демоном.

– Всё хорошо. Алдир поручился за нас, – объяснил так же тихо Аполлон.

Милош и Дазл с Гворгом понимали о чём речь и стояли с сумками наготове.

Алдир договорился о ночлеге и вернулся к группе:

– Господин граф, жители предоставят нам ночлег. Конечно, условия далеки от столичных, но тут уж простите, не в моей власти предоставить более лучшие апартаменты.

Аполлон кивнул в ответ:

– Всё в порядке. Я понимал куда собирался, да и деревня довольна симпатична на вид, – пожал он плечами. Если бы мулат знал, где юному демону приходилось ночевать ранее, то естественно, никогда бы не произнёс сказанное.

– В таком случае, прошу двигаться за мной. Местные довольно дружелюбны, но как понимаете, к чужакам всегда все относятся настороженно.

– Конечно. Не волнуйся на наш счёт – проблем не доставим.

Алдир мимолётно обернулся, взглянув на Зархана, разглядывавшего деревенские глиняные дома, да и людей, при том так бесстеснительно, что просто тихо вздохнул и повернулся к Аполлону:

– Уверен в этом, господин граф, – с полным отсутствием той самой уверенности в глазах ответил мулат и направился по узкой улице к небольшому домику. Остальные пошли за ним следом.

На группу показывали пальцами деревенские ребятишки, старики же давно не удивлялись прибывающим гостям – часто в деревне Разальгун появлялись то торговцы, то путешественники. Ребятня тоже была особа не удивлена, больше баловалась, дети же.

Отряд достиг небольшой глиняной хаты. Алдир переговорил за ночлег, после чего внёс плату и вся группа расположилась в местном постоялом доме, держал который один из местных стариков. Тот был довольно гостеприимен и даже говорил на нефердорском. Предоставил спальные места и хоть еда не входила в оплату, старец поделился фруктами, привезёнными из Марракеша.

Жаркое солнце скрылось за горизонтом, и наступила ночь. Нужно было нормально выспаться, ведь группа, так и не отдыхала после пространственного прыжка из Нефердорса, а для путешествия по пустыне нужны силы и свежая голова. Жара уморит на раз-два, так что все занялись отдыхом, кроме оставшегося дежурить Гворга.

Аполлон не мог уснуть. Тихо поднявшись с кровати, чтобы не разбудить товарищей, он вышел в небольшой тамбур, отодвинул занавески и плавно толкнув дверь, выбрался на улицу. На пороге стоял Гворг. По взгляду было понятно – авантюрист чувствовал усталость, но работа есть работа и выполнял он её, действительно, надёжно.

– Господин? – обернулся он, услышав Аполлона.

Юноша в серых штанах из тонкой ткани и белой сорочке, приобретённых специально для путешествия, вышел на порог и взглянул в ночное небо. Тысячи, миллионы звёзд. Бесконечное полотно сияющих огоньков расстилалось над всей пустыней. Ни облачка, ни тучки. Аполлон выставил ладонь вперёд, чувствуя как её ласкает тёплый ветер. Так странно оказаться в пустыне после холодного Нефердорса.

– Иди спать, Гворг. Я подежурю.

– Г-господин? – удивился авантюрист.

– Я выспался ещё в повозке, когда мы ехали на заставу. Сна ни в одном глазу, так что иди и отдохни. Завтра сложный день.

– Простите, господин, – склонил тот голову. – Я не могу переложить на ваши плечи свои обязанности. Это слишком неправильно с моей стороны. Ваш отдых куда важнее моего.

– Ты по-настоящему хочешь служить мне? – перевёл Аполлон взгляд с тёмно-синего неба в глаза паренька.

– Д-да, господин... Конечно! – он ответил довольно громко, после чего почувствовал себя неловко.

Аполлон кивнул с лёгкой улыбкой:

– Хорошо. Тогда не спорь, и выполни приказ.

– Я... я... Понял, господин, – склонил паренёк голову, после чего немного помявшись и поглядев на Аполлона, который снова уставился на небо, всё же отправился в постоялый дом. Естественно, для начала он собирался предупредить Милоша, что по приказу молодого господина отправился спать, чтобы не было никаких недопониманий утром.

Юный демон же смотрел в ночное небо и думал о своей судьбе. О своих женщинах. О мире, в котором живёт. Сотни мыслей кружились в его голове. И больше всего волновало: как же там Стелла...

Столица Барбас.

В одном из элитнейших поместий, расположенных у замка Владыки, как знак того, что хозяин данного объекта недвижимости являлся одним из приближённых, в боковом крыле особняка находилась Стелла. Заточённая в башне, словно птичка в клетке, она смотрела в окно на ночное небо. Уголок её губ был припухшим после пощёчины отца. Синие глаза выплакали столько слёз, сколько не лили за все восемнадцать лет жизни в Нефердорсе. Голос давно охрип после криков и истерик. Как они посмели... Как посмели убить её родителей... Мартинусов... Разве те заслужили такой участи?! А Аполлон... Её милый, любимый Аполлон. Он рискнул всем ради неё и потерял жизнь.

Сил на слёз больше не осталось, и всё же прекрасные ярко-синие глаза снова наполнились влагой. Грудь сдавило. Потекли слёзы. Кровный отец Стеллы – Безарио Гаргантиа, при всём этом пояснил, что Мартинусы были убиты из-за её отказа вернуться в столицу. Более того, её ждало наказание: ослушаться приказа одного из трёх великих генералов демонов – означало только смерть. Даже если ты – родная дочь этого самого генерала. Пока что Стелла была заточена в башне родового особняка, имеющую блокировку от любых магических артефактов или же заклинаний. Перед заточением слуги Безарио покопались в голове девчонки, выудив из неё самые яркие воспоминания, на более те были неспособны.

В данный момент генерал обсуждал воспоминания Стеллы с одним из своих верных прислужников.

– Хозяин, что думаете по поводу того юнца? Агенты доложили, что он был силён, но ошибочно приняли его за человека.

Безарио стучал ногтем указательного пальца о подлокотник кресла, размышляя над сложившейся ситуацией. После непродолжительного вздоха, произнёс:

– Не понимаю. Безродный демон? Почему при рождении на нём не проявилась печать чьего-либо рода...

– Возможно, он – грязнокровка?

– И что? Разве у грязнокровок бывают такие проблемы? – приподнял тот бровь с возмущением.

– Нет, хозяин, – склонил голову слуга. – Простите мою глупость.

– Ничего. Ты предлагай-предлагай, – махнул генерал ладонью, взял бокал с вином и пригубил напиток. Сделав глоток, сам произнёс:

– Как бы там ни было: этот Аполлон или как там звали того смерда... Посмел опорочить мою дочь. Ему повезло, что он подох в том подземелье.

– Получил по заслугам. Помер как крыса, – поддакивал слуга.

– Как червь, – хмыкнул Безарио.

– Хозяин, вы невероятны! Даже когда ругаете кого-то!

– Не перебарщивай, Лурик, – сурово взглянул демон на прислужника.

Тот опустил голову:

– Да, конечно, милорд.

Обычная стандартная ситуация в диалоге приспешника со своим господином.

– Милорд, а что думаете по поводу его эволюции? Из памяти госпожи Стеллы было ясно, что совсем недавно этот Аполлон был бесом, – аккуратно говорил Лурик. – Но за столь короткое время эволюционировал в высшего... Разве это не перечёркивает все наши представления о возможной эволюции...

– Поэтому я и пью, Лурик, – катал Безарио в бокале красное вино. – Пришлось перепроверить память Стеллы трижды, чтобы убедиться в достоверности её воспоминаний.

– Но это не опасно? – проглотил слюну Лурик, увидев, как взгляд генерала похолодел.

– Опасно. И что? – приподнял демон бровь. – За три тысячи лет жизни у меня две сотни наследников. Если она считает себя особенной и решила ослушаться моего приказа, то поступила глупо. Прощать я её не намерен.

– Простите, хозяин, вы конечно, истинно правы. И всё-таки казнить госпожу Стеллу... Госпожа Астерия будет в печали.

– Ничего. Не впервой, – махнул Безарио небрежно рукой. – Никто не смеет игнорировать приказы генерала самой Владычицы. Лишний раз напомнить это как обществу, так и остальным наследникам и наследницам. Да и признаться, Стеллу я видел дважды. И дважды не испытал никакой отцовской любви к этому дитя...