Текст книги "Эрганы. Возвращение к величию (СИ)"

Автор книги: ITN-997

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

До свадьбы эрганы могут спать с кем угодно, хоть с друллами, хоть с гнордами, хоть с людьми. Без разницы даже мужчины это, или женщины. Гуляй сколько хочешь, последствий не будет. После замужества картина кардинально меняется. Измены здесь не приветствуются. Если женатый эрган вдруг почувствует, что нашёл свою истинную пару, сначала он должен в храме разорвать союз и только потом заключать новый брак. И дети у них всегда запланированы. Когда супруги решают, что время наследника пришло, в семейном святилище готовится обряд. Будущие родители остаются там на ночь, и занимаются не просто совокуплением до самого утра. То, что происходит у алтаря Дайры, скорее можно назвать тантрическим сексом. То есть единением не только на чисто физическом уровне, но и на духовном. И в зарождении ребёнка большую роль играют кристаллы душ. Чем их больше, тем сильнее будет ребёнок. В ночь обряда на алтаре появляется энергетический зародыш, защищенный магическим коконом. Весь срок он находится в святилище под защитой предков, питаясь через связь энергией своих родителей. В срок кокон исчезает и появляется маленький эрган. Раньше, чем мне исполнилось бы двадцать лет, отец не посвятил бы меня в подробности обряда. Таковы правила. Но всегда существуют исключения из них, и для меня таким стал Гвейн. Мне удалось, правда, после долгих уговоров, раскрутить его на подробности обряда. И я узнал, что в ночь зачатия их сына, им было совершенно не скучно. Иртон, оказывается тот ещё выдумщик. Как говорится, мне бы такого.

Оружейная нас порадовала разнообразием колюще-режущего арсенала. Чего здесь только не было… Лично у меня просто глаза разбежались. Там я застрял надолго, тем более после уроков Иртона мог не только наслаждаться красотой холодного оружия визуально, но и неплохо им владеть. В закромах оружейной я нашёл пару замечательных клинков. Единственным их недостатком были рассыпавшиеся накопительные кристаллы. Скаро, видя мою расстроенную мордаху, пообещал подобрать туда атрины. При нашем теперешнем финансовом состоянии, владение таким накопителем не вызовет уже удивления. Трактиры приносили стабильный и вполне серьёзный доход. А уж когда мы открыли сокровищницу, мой внутренний хомяк чуть не умер от восторга. Род Драсс и в самом деле был очень и очень богат. И тем более приятно, что после всего случившегося, после потери всего того, что мы нашли, герцогство смогло не только выжить, но и встать на ноги. Да, здесь не жили на широкую ногу, но всегда исправно платили налоги, все местные жители были одеты-обуты и не голодали. В сундуках были не только золотые монеты, но и множество драгоценных камней, которые можно было использовать как в изготовлении накопителей, так и просто для создания украшений. А я в сокровищнице нашёл то, о чём давно мечтал, но никак не ожидал когда-нибудь получить. Не иначе как подарок судьбы мне достался, или это была большая шутка богини Дайры? Даже и не знаю, что думать. Просто вот уже второй год живу и радуюсь.

Окрылённые своими находками мы немного пересмотрели свои планы, и вместо постройки одного лишь замка, решили построить в долине симпатичный городок, с большой площадью, магазинами, ресторанчиками, гостиницей и пристанью, куда могли пришвартоваться корабли купцов. Мне пришла идея устроить ярмарки, где наши мастера могли бы торговать по нормальным ценам с людскими торговцами. Товары у нас намного лучше, качественнее и интереснее, чем у магов гильдии. И дешевле. Чуть меньше, чем за год мы закончили свою «стройку века». По всему королевству за месяц до праздника богини Дайры были расклеены объявления о ярмарке. Я очень переживал тогда, что может не получиться ничего из этой затеи, но… Наши трактиры, которые теперь лучше было бы назвать постоялыми дворами, со своей уникальной мебелью, посудой и некоторыми продуктами и напитками местного производства уже послужили неплохой рекламой. К нам поехали многие и… ездят с тех пор постоянно, принося нам приличный доход. Этой затеей мы отщипнули довольно большой кусок от денежного пирога магов гильдии, вызвав к себе тем самым повышенный интерес. И, чего и следовало ожидать, теперь к нам заглядывают шпионы господина Архимага. Из-за этих непрошенных гостей, пришлось на въезде в долину построить маленький форт и сделать ворота, контролируя тем самым наплыв любопытных. Уж больно много начало шастать странных, а иногда и наглых, сующих везде свой нос, личностей. Стараниями Иртона и его воинов некоторые из них бесследно пропадали.

Да и не только из-за шпионов Архимага пришлось озаботиться безопасностью долины. У нас появилось очень много тайн, которым выплывать на свет было ещё очень рано. Одной, если не самой главной, было то, что знакомые и близкие мне эрганы обрели крылья. Как бы мне не нравился Эри, но до его отъезда я не стал рассказывать никому про своё открытие. А вот после… Естественно, что первыми жертвами этого открытия был мой ближний круг. Мы с Ашем не стали предупреждать, что их ждало сразу после снятия защитного амулета. Эл мне ещё пытался доказать, что свой амулет мне удалось снять чисто случайно, когда я сорвал защитные амулеты одновременно с него и отца. Смотреть на одновременный и весьма бурный оргазм было забавно, пикантно и впечатляюще. Если отец с блаженной улыбкой развалился в любимом кресле, то Эл, как обычно сидящий на подлокотнике, счастливой амёбой растёкся на полу и тихо матерился. Следующей парочкой естественно были Иртон и Гвейн. Мне-то ничего не было, а вот Аш чуть «оргазменным наркоманом» не стал. Зная, что будет происходить, этот хитрюга наотрез уходить отказался, аргументируя тем, где он ещё столько удовольствия получит.

А через несколько дней я видел самое настоящее чудо. Все четверо обрели свою боевую форму. Отец предстал передо мной серебристо-голубым эрганом, а Эл превратился в мощного красно-синего крылатого зверя. У них обоих было по четыре глазка на крыльях. Иртон и Гвейн в боевой форме оба были ярко-алыми эрганами с двумя глазками на крыльях, так как их магический потенциал был не слишком большим. Какими же они были сильными, яркими и по-хищному красивыми. Посмотреть на них сбежалось чуть ли всё герцогство. Из-за этого события в глубине леса срочно пришлось создавать тренировочный лагерь, где и осваивать новые-старые навыки воздушного боя. Мне же пришлось неделю только тем и заниматься, что снимать амулеты защиты, да и мастерам-ювелирам прибавилось работы. Им в срочном порядке довелось начать делать копии амулетов Архимага, внутрь которых были вложены крохотные атрины с плетением щита из магии света. Это плетение мы, точнее я, нашёл в одном из последних дневников Элира. Наличие на шее на первый взгляд привычного амулета не привлечёт лишнего внимания магов гильдии, а нашим эрганам дополнительная защита не помешает. К тому же нам очень пригодилась ещё одна разработка Элира. Он делал её не сам, а вместе с командой магов, при участии самого Архимага Сларра. Проект был совместным, но чертежи и наброски в дневниках Элира остались, так как он был очень увлечён этой работой. Дело в том, что кроме обычных писем, пересылаемых курьерами, в королевстве пользовались мыслесвязью. Ретрансляторы с очень мощными атринами стояли по всему королевству. А у каждого состоятельного эргана был приёмник. У кого-то он был сделан в виде кольца, у кого-то в виде браслета, а кое-кто носил как кулон на цепочке. В любом случае это было изделие из золота с атрином. У отца это было кольцо, так же как и у Эла. В связи с ситуацией, в которой нам пришлось принимать меры к повышению своей безопасности, такая разработка пришлась очень кстати. Элир размышлял о том, чтобы сделать уменьшенные копии ретрансляторов для связи на местах. И мы с Элом смогли закончить его работу. Так по всему нашему герцогству появились замаскированные мини-ретрансляторы. Их мощности как раз хватало, чтобы покрыть сетью мыслесвязи всю территории наших земель. Мастерами-ювелирами были сделаны крохотные серёжки-гвоздики для воинов Иртона, старост в деревнях и командиров патрулей, разгуливающих теперь по герцогству. Бдительность и осторожность вышли на первое место.

Вот в таких заботах и пролетели два с лишним года. Мы менялись, учились пользоваться вновь обретёнными способностями, строились и потихоньку пакостили магам гильдии. Архимаг пока ничего особо не предпринимал, приглядывался, собирал сведения, какие его шпионам удавалось-таки добыть, и терпел наши уколы по своему кошельку. Предъявить нам особо было нечего, так как законов мы никаких не нарушали. Разве что неписанные, так сказать. Потихоньку отлучали от кормушки хитрых и ленивых магов. Эри, так и находящийся неподалёку от дядюшки, исправно снабжал нас сведениями о его планах, если они касались нас. Несколько раз это неплохо выручало, когда на нашу территорию посылали особо важного соглядатая. Такого приходилось обманывать, притворяясь безвинными овечками.

Отвлёкшись от своих размышлений, я рассмотрел, как через двор замка спешит Эриз. В руках у него была тарелка с пирожными. Мне даже не нужно было догадываться, куда это он так спешит. Он вот уже больше года был в разводе и неустанно пас своего мальчика. Его бывший муж, как и многие другие, к моему искреннему изумлению, не просто ушёл искать свою пару, но и успел уже вернуться, приведя её за собой. А ведь когда-то парень рвался в столицу. Сейчас они с Эризом лучшие друзья.

‒ И в тот же миг влюблённое созданье, включив форсаж, умчалось на свиданье! ‒ продекламировал шипящий голосок возле моего уха, и рядом на парапет приземлилась маленькая тушка с двумя крылышками.

‒ Блин, Куся, ты как здесь оказался? Ты же на кухне промышлял, ‒ проворчал я на это несносное чудо, протягивая руку и почёсывая острое маленькое ушко моей самой лучшей находки.

‒ Стреляли! ‒ опять, довольно ухмыльнувшись, процитировал он очередной перл советского кинематографа, вызвав мой смешок. Ну что с ним поделаешь.

========== Глава 18. ==========

Моя сиеста закончилась. Куся спокойно поваляться не даст. У меня на сегодня ещё оставалось одно крайне важное дело. Я нехотя спрыгнул с парапета и пошел в свои новые шикарные апартаменты. Этот этаж в новом замке я проектировал персонально под себя. Здесь было всё, что мне нужно: просторная светлая спальня со всеми удобствами, уютная гостиная с широким балконом, уединённый кабинет, личная библиотека и собственная, укреплённая защитными плетениями, лаборатория. Я сбросил одежду и пошёл в ванную, бросив взгляд на смешного голубого непоседу, что со всего размаху плюхнулся на самую середину моей большой кровати. Как я уже говорил, получить в своё распоряжение такое чудо у меня даже надежды не было. Но в жизни случаются чудеса. В тот день, когда мы нашли сокровищницу рода Драсс, я нашёл и его, Кусю. В дальнем углу сокровищницы мне бросилась в глаза небольшая плетёная корзина. Помню, ещё сильно удивился, зачем она там. Не яйца же припрятали предки в сокровищнице? Оказалось, что именно яйца. Точнее, одно, голубовато-золотистое яйцо. Оно было продолговатой формы, размером со среднюю дыню или мяч для регби, с плотной скорлупой. Я довольно долго рассматривал его, а потом осторожно постучал и… чуть не сел на задницу от испуга. Яйцо в ответ пошевелилось, и раздался ответный стук. Причём изнутри. Я позвал Эла, глядя на то, как загадочное яйцо начало непрестанно шевелиться, издавая царапающие звуки. Эл подошёл и я в первый раз в жизни наблюдал его растерянное лицо, с круглыми глазами и отвалившейся челюстью. Я понял, что информации от него так не дождусь. Пришлось поднимать ему челюсть вручную, хлопать по плечу, приводя в чувство. Он повернул ко мне всё ещё ошарашенное лицо и восторженно прошептал:

‒ Яйцо цедари… Оно откликнулось, Тари… Откликнулось для тебя!

‒ То есть… Ему же лет триста, Эл. Кто там может откликнуться?

‒ Яйцо цедари будет спать, пока не найдёт своего хозяина. Даже если пройдёт тысяча лет, цедари всё равно дождётся, ‒ Эл ласково потрепал меня по волосам. ‒ Смотри!

‒ Ой! ‒ воскликнул я, когда яйцо вдруг слегка подпрыгнуло и… развалилось на части, а на мягкую подстилку корзинки шмякнулся маленький голубой дракончик. По крайней мере, появившееся существо очень было похоже на него. Оно уставилось золотистыми глазёнками на меня и на его симпатичной мордочке появилось такое радостное выражение, что я не удержался и засмеялся.

‒ Куйсар, ‒ прошипел дракоша и указал лапкой на себя.

‒ Он мне имя назвал, что ли? ‒ удивлённо повернулся я к Элу.

‒ Наверное, ‒ пожал плечами наставник. ‒ Насколько мне известно, цедари рождаются полностью разумными личностями. У них память поколений передаётся.

‒ Куйсар, ‒ настойчиво повторил дракончик.

‒ Этариан Кейр Драсс, ‒ представился я на всякий случай полным именем. Дракончик так умильно кивнул головой с острыми ушками, что мне захотелось его погладить. Но только я протянул к нему руку, как этот вредина укусил меня острыми зубками. Было не то чтобы очень больно, но очень неприятно.

‒ Ты не Куйсар, ты зубастая Куся, ‒ прошипел я дракончику, тряся покусанным пальцем.

‒ Инициация, ‒ ответило мне это чудо и перелетело на моё плечо. Он закопался носом в мои волосы и довольно вздохнул. ‒ Теперь я знаю всё, что знаешь ты. Так интере-е-есно!

‒ Прямо-таки всё? ‒ от такой новости челюсть уже у меня устремилась к полу. Через кровь? Вот это да!

‒ Да, ‒ кивнул Куся и тут в животе у него громко заурчало. Ну да, лет триста без завтрака, обеда и ужина. Он положил лапки на животик, поднял на меня умоляющие глазки и вздохнул. Артист!

‒ Эл, у нас перерыв на обед!

У нас с собой были корзины с едой, которые мы быстренько опустошили. На ровной площадке возле горячего источника был накрыт походный стол. Я не знал, как и чем кормить правильно цедари, но исходя из того, что он похож на дракона, решил положить ему в тарелку кусочек запечённого мяса. Все с любопытством глазели, как это чудо деловито перебралось на край столика, аккуратно взяло лапками угощение и… выдало нам такое, от чего я лично выпал в осадок:

‒ Кушать подано. Садитесь жрать, пожалуйста! ‒ и я понял, что мой цедари вытащил из меня всё, вплоть до фраз из моих любимых фильмов. И ведь по теме же использовал, зараза маленькая.

Вот так в моей жизни появился уникальный фамильяр, с необычным характером и странными манерами. Куся всегда и везде был со мной, если не совершал вылазок на кухню. Этот малыш был на редкость прожорлив. Когда я поинтересовался, куда в него столько влезает, он мне подбросил информацию для размышлений. Из его слов выходило следующее: во-первых, такой аппетит у него из-за того, что он растёт; во-вторых, цедари необходимо много пищи до тех пор, пока он не наберёт достаточную энергетическую массу, чтобы в нужный момент защитить хозяина, применив боевую форму (на что я скептически фыркнул, представив воинственного толстенького мини-дракошу); а в третьих, этот обжора успокоил меня тем, что он ни в коем случае не растолстеет и я спокойно смогу и дальше таскать его на плече, ибо вся польза от еды переходит в ту самую энергетическую массу. Хорошее оправдание, правда? Но как бы там ни было с боевой формой, но и нынешней мой Куся неплохо сражается с кухаркой и поварятами за лакомую добычу, когда они умудряются заметить хитрого лазутчика в своих владениях. Тырить у них что-нибудь вкусненькое ему намного интереснее, чем кушать свою порцию рядом со мной. Судя по весьма круглому, отливающему перламутровой лазурью пузику, и в этот раз охота прошла удачно.

Я освежился, оделся в любимый кожаный комплект, состоящий из узких удобных штанов и облегающей жилетки, нацепил пояс с кинжалом, обул мягкие невысокие сапожки и спустился на пару этажей ниже. Там находился кабинет отца. Куся нехотя поднял свою толстую попку с мягкой постели и, усердно махая крыльями, полетел за мной. Судя по пыхтению, он усердно притворялся, что ему тяжко лететь. Явный намёк на то, что кое-кому хочется приземлиться мне на плечо. Я, вздохнул, и согласился. За эти годы я подрос, немного раздался в плечах, стал намного сильнее и мускулистее, но таскать четырёх килограммовую тушку на себе всё время, это тяжело. Хорошо, что благодаря связи хозяин-фамильяр Куся без проблем может перемещаться вместе со мной, когда я ухожу куда-либо личным телепортом.

‒ Здравствуй, отец, ‒ поприветствовал я родителя, входя в его кабинет. В связи с ярмаркой у нас всех много дел и видимся мы хорошо если за ужином. Герцог Гроссвенор устало оторвал взгляд от кипы бумаг на столе, и улыбнулся мне тепло.

‒ Рад тебя видеть, сын. Ты куда-то вновь собрался?

‒ Да, ‒ я слегка отодвинул в сторону бумаги и примостился на краешке стола. ‒ Надо стаю проведать. Краш сообщил, что пришли ещё ворки, места в пещере стало маловато. Необходимо расширить жилище для стаи, да посмотреть, как замаскировали тайный проход через гору. Хотел дня на три сбежать от суеты, а что? Проблемы возникли?

‒ Это как посмотреть, ‒ проворчал отец. Он положил руку мне на колено и слегка сжал. Нервничает? С чего бы это?

‒ Моя помощь необходима?

‒ Патруль сообщил, что троица магов захватила кое-кого из наших людей. Тех, что работают в пещере с источником. Самом дальнем, там восстановились жилы атрина. Они пытались их допросить с пристрастием.

‒ Что-то успели узнать? ‒ встревожился я. В последнее время люди Архимага начали вести себя более агрессивно.

‒ Нет, но заинтересовались передатчиком в ухе бригадира. Откуда у бедного эргана такая вещь? Патруль их повязал и забрал их передатчики. Так что передать они ничего бы и не успели, даже если бы узнали о разработке атрина. Иртон поехал туда вместе с Элом. Допросят этих незваных гостей, а тела потом прикопают поглубже, чтобы кристаллы душ нельзя было найти.

‒ Знаешь, я тогда в пещере, после столкновения с Гриссом, даже удивиться не успел, почему там лежали тела, а не просто кристаллы душ. Я ведь думал, что они появляются сразу после смерти. Даже мысль тогда не мелькнула, почему лежат окровавленные трупы. Для меня ведь это более привычно.

‒ Тела сгорают через несколько часов. Семья имеет возможность попрощаться с умершим родственником. Эрганы, Тари, умирают и просто от старости, а не только в бою, или от предательского удара в спину, как твои телохранители.

‒ С лазутчиками понятно, но ведь есть что-то ещё, что тебя волнует?

‒ Н-да, есть. К нам едет первый советник короля, он же министр финансов.

‒ К нам едет ревизор, ‒ пробормотал я себе под нос. ‒ А зачем? Новый костюмчик прикупить? Налоги мы вроде как вовремя платим, ‒ состроил я наивную мордашку.

‒ Сам понимаешь, этого следовало ждать, ‒ улыбнулся на мою гримаску отец. ‒ Эл и так Дара удерживал довольно долго от визита.

‒ Дара? Подожди-подожди… Того самого Дара? Именно того тупого, упёртого и слепого осла, который не видит своего счастья под носом? Точнее вертит этим самым носом только потому, что у его пары фамилия Сларр?

‒ Именно того самого Дара. Только при Эле не обзывай его так. Он всё-таки его родной брат, ‒ отец нахмурил брови, но в глазах искрились и танцевали смешинки. ‒ Эри наш друг, а его упрямая пара родственник… будущий.

‒ Эгодар Лейр Совенсс. Первый советник и министр. Тот самый источник сведений Эла. Не знал, что младший брат забрался так высоко. Моё упущение.

‒ Он стал министром финансов чуть больше года назад, Тари. Король с трудом спихнул с этой должности одного из приверженцев Архимага. Министров выбирает Совет Родов, а король только утверждает. Эрайден очень аккуратно за тридцать лет своего правления сменил почти половину этих старых упрямцев, боящихся высказаться против бывшего регента. Но те, которые остались, продолжают тормозить процесс перемен. Многих из них Архимаг держит в должниках. Кто-то обязан ему услугу, кто-то просто большую сумму денег, а чьи-то грешки он покрывает.

‒ Думаешь, момент для откровений настал? Дар ведь верный друг и соратник короля, я правильно понимаю?

‒ Терпение Архимага на исходе, мы с нашими друзьями неплохо ударили по его кошельку. Производство новой одежды и магазины открыты уже в нескольких графствах на севере и западе. Там же в землях наших друзей построены новые мельницы, и соответственно, маги гильдии остались в прошлый урожай ни с чем. Мы, так сказать, наглеем и начинаем привлекать всё больше внимания. Мы развиваемся и помогаем развиваться другим, и последствий этого не избежать.

‒ Благословение богини Дайры точно у нас было, иначе как мы умудрились почти три года удачно скрывать столько тайн. Если время пришло, значит пришло. Информации у нас достаточно, чтобы хотя бы попытаться убедить короля начать полномасштабную слежку за Архимагом и его помощниками и доверенными магами. Не говоря уже о том, что есть острая необходимость переучивать эрганов в плане магических умений. На освоение же новых навыков воздушного боя уходит около месяца, а ещё нужно скрытно заменить амулеты. И выяснить, наконец, как ашрами просачиваются в королевство. Не бесплотными же духами они это делают?

‒ К тому же защитные амулеты в состоянии снять только ты, сын. Амулетов-дубликатов у нас изготовлено уже в достаточном количестве, на королевскую гвардию должно хватить. А вот кому и где их переучивать?

‒ У меня есть предложение к Эгодару на этот счёт. Кстати, ты больше нервничаешь по поводу приезда министра, или будущего родственника?

‒ Скорее, второе, ‒ вздохнул отец. ‒ Тебе до совершеннолетия осталось три месяца, вот Эл и наступает мне на пятки. Я же пообещал ему, что мы заключим союз сразу после того, как ты отметишь двадцатилетие.

‒ Кое-кто, ‒ я с намёком посмотрел в глаза отца, ‒ упирался и говорил, что сначала я должен найти себе пару и устроить свою жизнь и только то-о-огда… Бедный Эл! Чего ты боишься? Он твоя истинная пара, у вас прекрасные отношения. Он войдёт в нашу семью, главным по-прежнему будешь ты.

‒ Он такой собственник! ‒ пожаловался отец, на что я мысленно только фыркнул. Мой родитель из Эла верёвки вьёт, а не наоборот.

‒ А ты нет?

‒ Не в такой же степени! Слышал бы ты, как он рычит сквозь зубы, если на меня кто-то посмеет бросить заинтересованный взгляд. Знает же, что изменить я никак не могу, даже без обряда ему ведь принадлежу весь без остатка, а всё равно рычит и ревнует.

‒ Просто он тебя любит, ‒ я встал со стола, обошёл кресло и обнял отца за плечи. ‒ Я бы тоже ревновал и рычал, наверное, если бы мне пришлось ждать любимого столько лет.

‒ Тебе не придётся столько лет ждать. Вот отметим твой день рождения, возьмёшь с собой отряд охраны и поедешь на поиски своей пары.

‒ Обещаешь? ‒ как же давно мне хотелось выехать за пределы герцогства и посмотреть хотя бы королевство для начала.

‒ Обещаю, Тари. Ты вернёшься завтра к приезду гостей?

‒ А когда они должны появиться?

‒ Где-то после обеда. Дар связался со мной по мыслесвязи уже будучи в дне пути от нас. Видимо, чтобы Эл не смог ничего придумать и отменить визит.

‒ Появлюсь вовремя. Куда же я денусь, ‒ засмеялся я, подхватил задремавшего на кресле Кусю и прямо из кабинета отца переместился в пещеру ворков.

Снова мне снится он. Всё такой же безупречный, сильный, хищный. Я до дрожи в кончиках пальцев хочу дотронуться до гладкой кожи, попробовать её губами, языком, своей собственной кожей. Медленно и мучительно сладко провести ладонями по широким плечам, спуститься по идеальному изгибу спины до тонкой талии, узких бёдер и длинных стройных ног. Так хочется заблудиться в волнах белоснежных, шелковистых даже на вид, длинных волосах пальцами и забыться на долгое время, наслаждаясь близостью. Но, увы… Я не могу этого сделать. Даже во сне тонкая серая пелена, окутывающая тело мужчины моей мечты, не даёт мне такой возможности. Мне остаётся только скользить взглядом по правильной до идеальности фигуре и надеяться на встречу. Когда-нибудь наяву, где я смогу сделать всё, чего мне так хочется с того первого мгновения, когда он пришёл в мои сны.

Это случилось несколько месяцев назад и с тех пор такие сны будоражат мои фантазии несколько ночей в неделю. Из-за пелены я не мог чётко рассмотреть черты его лица, но иногда, словно лёгкий ветерок разрывал туман, и передо мной проскальзывала то лукавая улыбка, то озорные янтарные глаза, опушенные длинными густыми чёрными ресницами, то упрямый волевой подбородок. Мне приходится собирать в своём воображении его лицо из кусочков мозаики. Эти сны всегда были разными, и он был разным. Временами одетый в облегающие строгие тёмные одежды он кружился с двумя мечами, танцуя великолепный смертоносный пассадобль, и тогда я восхищался им. Довольно часто он снился мне среди толпы безликих фигур, серьёзный, строгий, властный и тогда он покоряет меня. А иногда я видел его в постели. Он играл с туманными фигурами, обнимающими его в страстных объятиях, в интригующие игры, манил и звал их с собой в мир грёз и наслаждений, и тогда он ужасно бесил меня. Потому, что он не знал обо мне. Потому, что он не звал с собой меня. Потому, что не ждал и не искал меня. Ему и без меня было весело.

Я просыпался с быстро бьющимся сердцем, с влажной кожей и прерывистым дыханием. Меня переполняла то радость, то восхищение, то грусть и злость, вперемешку с ревностью. Сны эрганов оказались слишком реальными, слишком притягательными. Мне они кажутся не просто снами, а окном в жизнь того, кто должен стать моей парой. Я давно уже понял, что за пелена его окружает и не даёт почувствовать меня. Защитный амулет Архимага. Ирония судьбы в том, что искать придётся мне, ведь только я могу снять амулет, тем самым дав возможность своему избраннику почувствовать и увидеть себя. Я не принцесса из сказки и никто не прискачет на белом коне и не сделает предложение руки и сердца. Мой принц слеп, найти и излечить его мой долг. Хочешь счастья, Тари, поднимай попу и ищи его сам. Вот так-то.

Я открыл глаза и потянулся, прогоняя магическое очарование сна. Моё уютное лежбище располагалось в дальнем углу большой пещеры, чуть в стороне от горячего источника. Когда я освоил работу с камнем, то первым делом создал это жилище для стаи ворков, не век же им ютиться в землянках. Эл оказался прав: в наших горах полно скрытых пещер с горячими источниками. С помощью чутья гнордов на полезные ископаемые найти их не сложно. Мне с моими умениями и того проще это сделать. Мы помогли обустроить пещеру, создав отдельные комнаты для семей ворков. Многие ворки, не знаю уж каким путём, но прослышали, как в наших краях устроились их сородичи, и пришли к нам. Краш их принял, объяснив правила жизни. Поначалу насторожённые, теперь они влились в нашу жизнь, с удовольствием расправляя плечи и гордо поднимая голову. Теперь у них был дом. Краша все пришедшие стаи признали Старейшиной. Совсем недавно, несколько больших семей получили приглашение от друзей отца и Эла перебраться на их земли. Сотрудничество с народом ворков оказалось взаимовыгодным. Земли герцогов Гроссвенор хоть и обширны, но мы вряд ли сможем приютить всех хвостатых беглецов. Вчера мы довольно поздно легли, обсуждая с Крашем планы на будущее, и сегодня я проснулся позже обычного. Куси рядом не было. Полетел добывать себе пропитание. Надо и мне вставать. До вечера нужно переделать ещё несколько дел.

‒ Может мотнуться в обед к открытому источнику? Там сейчас хорошо, ‒ предложил я сам себе, утвердительно кивнул и заставил себя встать.

========== Глава 19. ==========

Отступление второе. Открытый источник. Герцогство Гроссвенор.

Перед взором Эрая, мирно сидящего на пеньке, метался высокий симпатичный эрган с каштановыми волосами, в которых заблудилась небольшая синяя прядь. Его глаза метали молнии, из ноздрей шёл пар. Эрай на всё это зрелище лишь снисходительно улыбался.

‒ Если бы я знал, зачем ты попросил меня здесь остановиться, в жизни бы этого не сделал! Я себя идиотом чувствую, Эрай! Нет, я тут с ума схожу от волнения, а он сидит и улыбается!

‒ А зачем тебе сходить с ума? Ты мне необходим в здравом уме и твёрдой памяти. Кому нужен спятивший министр финансов, ‒ безмятежно пожал плечами его оппонент.

‒ С тобой останешься при своём уме, ‒ проворчал Дар, останавливаясь перед своим другом. ‒ Неужели ты не понимаешь, как рискуешь? А если засада? Если кое-кто захочет расправиться с тобой, как с твоим отцом?

‒ Не захочет. Пока я не женюсь, и не заимею наследника, он не захочет. Тем более, в его планах на первом месте стоит моя женитьба на его сыне.

‒ А ты жениться на нём желанием не горишь, ‒ утверждая, покивал головой Дар. Они знакомы с Эраем с детства, и он слишком хорошо был осведомлён о привычках своего друга. ‒ Ты с ним спишь, но и только. Он тебе ведь особо и не нравится?

‒ Дар, Архимаг хитрый и терпеливый противник. Пока Сларр думает, что его планы продвигаются туда, куда ему хочется, он не столь опасен. Его сынок в моей постели, мне нравится его смазливая мордашка и упругий зад, но там не только он один. Среди трёх моих фаворитов идёт здоровая конкуренция, ведь никто из них не хочет подпускать соперника ближе к моему телу, а точнее к моему сердцу. Тем более никто из них не является моим истинным. В отличие от тебя я его ещё не нашёл.

‒ Что я тебе сделал плохого, что ты мне напоминаешь об этом кошмаре? Мой истинный принадлежит к роду Сларр. Это кошмар, Эрай. Он единственный наследник, а я младший сын. Если я войду к ним в род, Архимаг не упустит шанс этим воспользоваться.

‒ Это единственный аргумент, почему ты отталкиваешь красавчика Эри? Других причин нет? Даже факт того, что по данным нашей службы внутренней разведки, дядюшка несколько раз использовал его как разменную монету?

‒ А у парня был выбор? Для эрганов семья самое важное в жизни. Против семьи редко кто может пойти. Я не уверен, что Эри сможет взбунтоваться приказам дяди и поддержать меня… нас. Он может потерять слишком много. Его родители…

‒ Его родители уволились из Академии, и уехали в глушь. Если не ошибаюсь, то к твоему брату под крылышко. Архимаг говорят очень зол на них.

‒ А Эри остался рядом с ним, ‒ мрачно ответил Дар. Как бы он не воротил нос, но блондин с рыжей прядью в волосах, задорной улыбкой и яркими глазами, в глубине которых иногда всплывала такая грусть, что хотелось схватить в охапку и никогда не выпускать, ему нравился. Очень сильно нравился.

‒ Возможно, у него были на это причины. Ты же даже поговорить с ним нормально не хочешь, бегаешь по дворцу как мышь от кота.

‒ Хорошо, я поговорю с ним, но ты меня с мысли всё равно не собьёшь. Что ты здесь делаешь? Один и без охраны.

‒ Он хочет отдохнуть, Дар, ‒ молодой эрган вздрогнул и осторожно повернул голову. Ему на плечо приземлился ярко-алый цедари. ‒ Его Величество устал от государственных дел.