Текст книги "Дурмар (СИ)"
Автор книги: Исиль_____
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)
– Мне понадобилось много времени, чтобы обдумать все, что было сказано здесь сегодня. Для начала хочу сказать, что, как бы ни прискорбно было то, что они люди, но они все же помогли одной из нас, поэтому нам стоит проявить больше любезности. Посему я позволяю им остаться в нашем поселении до конца обряда Прощания, после которого их сопроводят из селения. Прощание с Юэй пройдет через два дня. До этого времени гости останутся здесь, но их будут сопровождать, чтобы мы были уверены, что мы поступаем правильно, разрешив им остаться. Также я благодарю всех, кто посчитал нужным высказаться сегодня, в том числе о том, что нам стоит делать в дальнейшем. Я приняла во внимания и то, что хотела бы сказать Юэй, но хочу напомнить, что мне, и только мне как агве решать, что нам делать. И я, как и раньше, говорю, мы не будем бежать. Мы не трусы. Мы отстоим то, что нам дорого. Здесь мы в безопасности. На этом сегодняшнее собрание закончено.
И, не дожидаясь реакции, старейшина развернулась, двинувшись прочь. Снова все присутствующие сделали глубокий поклон. Й`оль напряженно выдохнул.
– Ну, кажется, пронесло.
========== 17 ==========
Комментарий к 17
Подпишись на группу. Все новости, оповещения о новых главах, эстетики и все остальное там.
https://vk.com/althewriter
Освобождение не заставило себя ждать. Тугая веревка, сковывавшая Й`оля, упала, разрезанная лезвием. Наконец-то можно было встать и размять затекшие ноги. Но не успели Й`оль с Гривалем подняться и осмотреться, как позади них возникла уже знакомая фигура.
– Как и сказала агва, вам позволено здесь остаться, но на эти несколько дней сопровождать вас буду я. Лично.
Й`оль оглядел мужчину. Несмотря на то что он, как и остальные, был значительно ниже, чем женщины, по его суровому лицу и, хоть и богатой, но изношенной одежде было видно, что он прошел через многое и шутить не намерен.
– Яэр, кажется.
– Да, так меня зовут. Я самый сильный воин Кьяната. Остальные воины подчиняются мне. Поэтому я сам прослежу, чтобы вы не делали ничего, что могло бы плохо сказаться на нашем народе.
Спорить не стали. Яэр коротко кивнул страже, и они, ответив таким же кивком, поспешили уйти. Остальные кьянаты, кидая заинтересованные взгляды, тоже стали расходиться, оставляя Й`оля и Гриваля наедине с Яэром.
– Таки куда мы теперь?
– Полагаю, вы давно не ели. Пройдемте со мной.
Развернувшись, Яэр повел их подальше с глаз, скрывшись среди куп фотинии, но долго идти не пришлось – у очередной липы вырисовался домик. Ни Гриваль, ни Й`оль никогда еще не видели домов Народа Кьянат. Небольшое строение расположилось у корней, но затем, возвышаясь, оплетало ствол у основания. Чем-то оно явно походило на глинобитный сельский дом. Небольшие палки, служившие каркасом, были обмазаны каким-то материалом, который даже Й`оль видел впервые.
Он подошел поближе и потрогал стену. Опалубки крепко соединялись между собой чем-то, похожим на саман, от чего стены, которые с первого взгляда выглядели ненадежно, были довольно крепки. Й`оль оглядел домишко еще раз. Крыши не было. Строение закруглялось, больше походя на кокон. Повертев головой, алхимик приметил невдалеке еще несколько таких же домов, прильнувших к стволам.
Не задерживая Яэра, Й`оль прошел вслед за Гривалем. Внутри дом оказался таким же простым, как и снаружи. На полу, прямо поверх бурной лесной травы, были набросаны циновки. На окнах, пропускающих в дом немного света, не было даже занавесей. Помимо стола и нескольких лавок, сделанных из того же материала, что и стены, не было ничего. Й`оля и Гриваля обступили неприветливые голые стены.
– Здесь довольно пусто.
– Дом новый. После того как мы бежали с прошлого места, прошло не так много времени. Все дома, что здесь есть, построены недавно. Есть и необжитые, как этот. Вы останетесь здесь на эти пару дней.
«Мы будем здесь одни?»
– Я буду здесь с вами. Так, на всякий случай.
Пока Гриваль прохаживался по незамысловатому дому, осматривая обстановку, в помещение боязливо вошла девушка, в нерешительности взглянув на Яэра.
– Эшю, ты вовремя. Гости давно не ели. Раздобудь для нас немного еды.
Поспешно дернувшись, девушка, не проронив и слова, ушла.
– Располагайтесь. Скоро вам принесут еду.
Яэр протянул рукой вдоль лавок, также присев на одну, подальше от стола.
«Я не вижу здесь печи или какого-то огня».
Осмотревший помещение Гриваль наконец сел за стол, присоединившись к Й`олю.
– Нам она и не нужна. Мы едим обычно свежую еду. На огне готовим редко. Если вам нужно что-то из вашей, человечьей еды, можете приготовить на костре снаружи.
«Нет. Все в порядке».
Уже вскоре девушка, которую Яэр назвал Эшю, вернулась с несколькими другими, несшими, по всей видимости, еду. Все так же боязливо они начали накрывать на стол. Впрочем, многого времени это не заняло. Перед Й`олем и Гривалем поставили две маленькие деревянные миски, приложив к ним нехитрый прибор, похожий на маленькие вилы. Кроме них на столе возник небольшой чан. Бурая жижа, неприятно хлюпнув, вылилась девушками в миски. Гриваль взял вилку и недоверчиво поводил по мутной жидкости, но та натолкнулась на препятствие. Вытянув прибор, Гриваль поморщился: между остриями вил что-то намоталось. Он покрутил вилку, но это «что-то», извернувшись, еще сильнее обмоталось вокруг. Не имея возможности спросить, он перевел взгляд, наполненный смесью удивления и отвращения, на Й`оля. Тот, в свою очередь, придвинулся поближе, желая рассмотреть.
– Не может быть. Это что, личинки зофобаса? Никогда не видел настолько крупных!
– Да. Они. Мы издавна разводим их. Наши в разы крупнее диких.
– Поразительно!
– Ничего удивительного. Угощайтесь. Они довольно вкусные.
Тешивший до этого надежду Гриваль замер, в нерешительности поглядывая на коричневое извивающееся тельце, но затем, осмелев, разом засунул насекомое в рот. Быстро работая челюстями, он старался прожевать склизкую личинку. Расправившись с ней, сразу же сглотнул. Подождав пару секунд, Гриваль бросил взгляд на свою миску, где, барахтаясь, шевелился еще целый ком насекомых, а затем решительно отодвинул лакомство.
– Да, большое спасибо за угощение. Не хочу показаться неучтивым, но я не ем живое. Для моего друга, это, кажется, тоже слишком.
Яэр презрительно ни них покосился, но все же кивнул все еще стоящим неподалеку кьянаткам, которые, также шустро подхватив миски, унесли их.
– А я уже и забыл, какой слабый у людей желудок.
Долго Эшю ждать не пришлось – не прошло и пары минут, как она вернулась, неся в руках небольшой сверток. Она, быстро положив его на стол, удалилась. Внутри оказалось что-то зеленое. Й`оль взял тонкую пластину и покрутил ее против слабого света, льющегося через окно.
– Это листья гравилата в панировке. Надеюсь, понравятся больше.
Яэр, развалившись на лавке, ухмыльнулся. Под его тяжелым взглядом даже напускная вежливость выглядела как насмешка.
Прекратив пялиться на еду, Й`оль и Гриваль положили листья в рот. Те смачно захрустели. Сначала нерешительно, приятели начали есть, но, к их удивлению, листья оказались вкуснее, чем они могли себе представить, поэтому, лист за листом, они съели их все до последней крошки.
«Это было вкусно. Благодарю».
– Не стоит.
– Нет, Гриваль прав, вы очень добры, раз позволили нам остаться.
– Это решение агвы, согласны мы или нет. К тому же это всего на несколько дней.
– Говоря об этом, агва сказала, что мы можем остаться здесь до Прощания. Что это?
– Так мы называем день, когда прощаемся с умершим.
«С Юэй?»
– Да, раз мы теперь знаем, что она мертва, и ее янтарь вернулся к нам, мы можем провести обряд.
«Как он будет проходить?»
– Делать вам ничего не придется. Соберутся все, чтобы проводить. Сами все увидите.
«Я хотел еще кое-что спросить».
– Что?
«Тот янтарь, который остался от Юэй, могу я получить его назад?»
– Нет.
«Почему?»
– Ты не понимаешь, человек. Для нас это не просто камень. Первый янтарь ребенку дают родители при рождении. Кьянаты всегда верили, что этот камень защищает. Это оберег. Потом на каждый прожитый год добавляется еще один. Если ты будешь делать что-то для народа, агва дарует тебе еще. Считается, чем больше нанизано на бусы, тем больше чести. Когда кьянат умирает, его бусы отдают агве, а она присоединяет их к остальным, чтобы умерший мог воссоединиться со своим народом. Если кьянат умрет, а его оберег не добавят к остальным, он вечно будет скитаться по земле, не найдя покоя. Поэтому-то тебя здесь и приняли, человек. Если бы не ты, дух Юэй не смог найти покоя.
«Этого она мне не рассказывала».
– Люди редко понимают наши обычаи.
– Нам нужно быть здесь до самого Прощания?
– Агве нужно подготовится. Но если не хотите, вы вправе уйти.
«Нет. Мы останемся».
– Как скажете.
– Тогда, может быть, нам вернут наши вещи?
Яэр снова неприятно усмехнулся.
– Вы, конечно, гости, но ваше оружие вам не вернут до момента, пока не уйдете.
– И что же нам до этого момента здесь делать?
– Вы можете остаться здесь, или я могу показать окрестности. Конечно не во все места вам дозволено ходить, поэтому я буду сопровождать.
– Честно говоря, у меня уже давно ноги затекли сидеть, так что можно и осмотреться. Как считаешь?
«Согласен».
– Ну вот и договорились.
Расправившись с условностями, Яэр повел их по селению, хотя город или даже деревню это мало напоминало. Неприметные домики опутывали стволы деревьев, прикрывая могучие корни. Гриваль заметил, что домиков было не особо много, но точно сказать было сложно – почти незаметные, они порой искусно прятались в тени деревьев или зарослях густого хмелеграба.
«Здесь только дома».
– Да, раньше у нас было много построек. Некоторым были сотни лет, но они разрушены. Здесь и сейчас мы не строим ничего кроме жилых домов. Кто знает, как долго мы здесь пробудем.
Гриваль понимающе промолчал. Все это было ужасно рационально. Проходя мимо простых времянок на скорую руку, он все гадал, какими же были те здания, построенные так давно. Юэй не раз рассказывала, как они поглощали все дерево и переходили с одного крепкого растения на другое, образуя целые замки. Древние постройки настолько срастались с деревом, что уже сложно было отличить одно от другого. Глядя на эти крохотные хибары, сложно было поверить в то, что они могли быть настолько большими, что их можно было принять за крепость.
– А что там?
Поглощенный своими мыслями Гриваль посмотрел туда, куда указывал Й`оль. В нескольких десятках лимов расположилось причудливое строение, состоящее из нескольких крытых амбаров. В каждом отдельном пуне находились с несколько десятков ящиков. Неподалеку, оживленно переговариваясь между собой, столпилась группа кьянат. Они, по всей видимости, были заняты каким-то делом. Открывая ящик, что-то внимательно осматривали. Иногда вытаскивали, складывая находящееся внутри в корзину.
– Здесь мы выращиваем зофобаса.
– Я могу посмотреть?
С минуту Яэр оценивающе рассматривал Й`оля, размышляя, но потом, приняв решение, наконец сказал:
– Думаю, вреда это не принесет.
Получив одобрение, алхимик подошел к кьянатам. Те удивленно оглянулись. Заметив Яэра, почтительно поклонились и отошли в сторону, давая Й`олю подойти. Отодвинув один из ящиков, он заглянул внутрь. На дне, покрытом опилками, ползало несколько десяток личинок.
«Эти не настолько большие, как те, что были в супе».
Гриваль тоже любопытно заглянул через плечо.
– Эти еще молодые. Через пару недель они вырастут довольно, чтобы их можно было съесть.
– А в остальных?
– Тоже зофобас. В разных ящиках мы держим личинки разного возраста. Крупных съедаем и выращиваем новых.
«А как вы их готовите?»
Яэр беззвучно прыснул от смеха, а потом, протянув длинную руку, выудил одну из личинок и, насмешливо взглянув на Гриваля, отправил ее в рот.
– Они вкуснее всего еще живыми. Людям не понять. Ну не будем задерживаться.
Кьянаты безоговорочно вернулись к работе. Старясь не мешаться им под ногами, Й`оль и Гриваль проследовали дальше за Яэром. Все встреченные кьянаты все так же вежливо кланялись при виде Яэра, а тот, лишь едва двигая головой, молчаливо шел вперед. Она ужасно подходила его суровому лицу. Да и разговаривать было особо не о чем. По отсутствию протоптанных дорог, скудным зданиям и изможденными лицам было понятно, что здесь они недавно, а все, что у них было и чем они владели, они оставили где-то там – позади. И сейчас кроме этим пожитков у них нет ничего.
– Нужно развернуться. Дальше мы не пойдем.
«А что там?»
– Это уже не ваше дело. Поворачиваем назад.
Но не успели они отойти от видимой только воину границы, как позади раздались голоса. Несколько кьянат, выступивших на свет из кущей луносемянника, окликнули Яэра.
– Как все прошло?
– Тихо. Пока тихо.
Окинув всех вновь прибывших взглядом, Яэр заглянул в корзины, которые несколько мужчин несли в руках.
– Вижу, собрали довольно много.
– Да, в этот раз много нашли.
– Ну хорошо. Идите отдохните.
Те, поклонившись, двинулись к своим.
– Это кто?
– Сборщики. На одних жуках мы не проживем. Нужна еще еда. Ее здесь не так много.
«Зачем собирать группой?»
– А то ты не знаешь!
Воин злобно оскалился. Слова, вязкие и горькие, с трудом выходили из его рта.
– Это место… Здесь нет ничего. А за едой идти сейчас опасно. И люди каждый день шныряют неподалеку – ищут. Не сегодня, так завтра нас найдут.
«Почему же вы не идете?»
– Здесь решаю не я.
«Но есть же способ убедить!»
Горько вздохнув, Яэр двинулся к лагерю.
– Идем назад.
Не прошло и пары часов, как они, обогнув поселение по периметру, вернулись назад. Их, казалось, никто особо не замечает – все были чем-то заняты. Даже дети, которых отличал только рост, бегали взад и вперед, помогая с мелкими поручениями. Несколько раз Й`оль и Гриваль проходили мимо строек. Шустро связывая опалубки, и женщины, и мужчины крепили каркасы будущих домов. Никто не слонялся без дела, и жизнь здесь была похожа скорее на большой муравейник, чем на город.
Время от времени Й`оль останавливался у занятых трудом жителей, с интересом наблюдая. Многого он до этого не видел, а потому не скрывал интереса. Больше всего его заинтересовала группа девушек. Они, сидя на широких ступенях около дома, напевая, расшивали рубахи, вырисовывая на льняном полотне диковинные узоры. Заметя Яэра, девушки почтительно стихли, не прерывая работы. Й`оль какое-то время наблюдал, как своими тонкими руками они выводят стежок за стежком, но долго разглядывать Яэр не позволил. Хоть он и показывал все гостеприимно, но людям не доверял. Гриваль все это время шел следом, едва ли проявляя интерес. Его голова была забита другими, куда более важными вещами.
Закончив прохаживаться, они вернулись к тому же дому и, легко поужинав, отправились спать. Яэр все это время оставался неподалеку, зорко наблюдая. На следующий день так же все, что им дозволялось – гулять. Гриваль быстро охладел к этому занятию, проводя в доме почти все время, обдумывая. А Й`оль же, напротив, не упуская возможность, выходил наружу, чтобы лишний раз понаблюдать за жизнью, столь отличной от его собственной. Поэтому несколько дней прошли быстро, и день Прощания наступил довольно скоро.
========== 18 ==========
Комментарий к 18
Подпишись на группу. Все новости, оповещения о новых главах, эстетики и все остальное там.
https://vk.com/althewriter
В назначенный день стало заметно взбудораженнее. Сонмы нелюдей суетливо шныряли по округе, от чего воздух дрожал от напряжения. С самого утра стоял небывалый для этого места гомон. Все старались как можно быстрее завершить дневную работу, чтобы к вечеру прийти на Прощание. Й`оль и Гриваль, не обремененные работой, спокойно выжидали положенного времени. Уже после обеда, постепенно заканчивая трудиться, кьянаты оставляли рабочие места и, выскользнув из домов, отправлялись в путь. Сначала это было малозаметно, но постепенно селение опустело, оставив после себя лишь размеренное шуршание листвы. Пришли и за ними. Несколько солдат, подойдя к Яэру, что-то тихо прошептали ему, после чего тот, кивнув, обратился к людям.
– Идемте за мной.
«Куда мы идем?»
– Увидите. Это особое место для нас всех. Так что ведите себя там достойно.
– Нам нужно что-то еще знать?
– Нет. Агва все объяснит.
И, не желая продолжать диалог, Яэр отвернулся и пошел вслед за солдатами, приглашая Й`оля и Гриваля проследовать за ними. Шли уже знакомыми тропками, которые теперь выглядели непривычно покинуто. Никого из жителей видно не было. Похоже, они все уже были на месте. Миновав жилые лачуги, прошли за невидимую границу, которую раньше Яэр не пересекал. Само селение осталось уже далеко позади, но они держали путь ещё дальше. Никаких знаков видно не было, да и тропинкой это было сложно назвать, но Яэр безошибочно шел вперед, ведомый чем-то незримым. Вскоре и они это почувствовали. Время от времени струи свежего ветра, гулявшие среди деревьев, стали доносить сладковатый аромат. Сначала уловить его было сложно: принесший его порыв так же скоро утекал, унося запах с собой, но чем дальше следовал Яэр, тем все чаще можно было его учуять. А уже вскоре весь воздух пропитался этой приторностью, кружа голову. Не оставалось сомнений – Яэр ведет их к источнику благоухания. Лим за лимом запах становился все гуще, а Й`оль и Гриваль все взволнованнее. Отодвинув прутья вейгелы, Яэр отошел, пропуская их.
Гриваль прошел вперед, но подняв взгляд, остолбенел. Такое он видел впервые. На широкой прогалине, расчищенной от других деревьев, высилась она. Гриваль понял сразу – это сирень. Невысокое, но пышное дерево располагалось по центру. Вокруг уже сидели кьянаты, все так же развалившись прямо на земле. Но до них Гривалю сейчас не было никакого дела. Он их даже не замечал. Его внимание приковала она. Все многочисленные ветви сирени были усыпаны гроздями лиловых цветов. Покачиваясь на тихом ветру, они распыляли пьянящее амбре даже от легкого дуновения. Гриваль никак не мог заставить себя сдвинуться с места. Среди лип и хмелеграба сирень казалась нереальной. Обилие бисерных цветов превращало ее в розоватое узорное облако, контрастно выделяющееся в изумрудной зелени. И только Й`оль, подтолкнувший в спину, заставил его наконец ступить вперед.
Кьянаты, как и прежде, расселись по кругу. Яэр, проведя рукой, молчаливо указал на их места, затерявшиеся с края. Сам же он, ювелирно протиснувшись между сидящими, занял, как и прежде, место в первом ряду. Когда все уселись, агва держала речь. Только теперь стало видно, что она незаметно примостилась впереди дерева, у корней. Поднявшись и заговорив, она дала понять, что обряд начался.
– В последнее время мы часто сходимся у нашего Великого Древа. Многие наши погибли, отдали жизнь. Собираясь здесь, мы только можем проводить их в путь. Туда, где они смогут вернуться к своим родным, к своим любимым, увидеться с родителями и встретиться с предками. Сегодня пришло время попрощаться с еще одной из нас.
Спокойный голос агвы едва подрагивал, вибрируя. Даже среди звонкого шелеста листвы было слышно, как тяжко ей это говорить.
– Мы все, я в этом уверена, знали Юэй. Сегодня здесь нас собралось как никогда много. Все потому, что Юэй была дорога многим из нас. Отложив все дела, мы пришли сюда, чтобы в последний раз вспомнить ее.
Пока старейшина медленно говорила, взвешивая каждое слово, среди рядов началась едва приметная возня. Безмолвно оборачиваясь, кьянат вкладывал свою руку в руку сидящего рядом. Для этого слова были не нужны – каждый знал, что следует сделать. Скрепив руки, они вновь поднимали глаза к агве. Один за другим сидящие по кругу связывали друг друга невидимыми узами: любовник с любовником, друг с другом, сосед с соседом, образуя невидимую связь. Такие разные, сейчас они были едины. Вскоре очередь дошла до сидящих рядом Й`оля и Гриваля. Ближняя от алхимика девушка обернулась к нему и, сначала немного боязливо, но затем, набравшись смелости, протянула ему тонкую кисть. Не раздумывая, Й`оль вложил в нее свою, а затем также сомкнул руки и с Гривалем. Такое простое действие сейчас казалось чем-то священным. Хоть только и сейчас, но их приняли, позволили прикоснуться к сакральному, тому, что так защищали и берегли от чужих, давая почувствовать себя частью чего-то большего. Невольно ладони стали потеть, а во рту пересохло. Слова агвы тонули, растворяясь где-то вдали. Лишь розовые ветви сирени раскачивались, переливаясь сиреневым на ветру.
– Многие помнят ее отзывчивость. Она не раз помогала мне, выполняя различные поручения. И здесь Юэй тоже никогда не слонялась без дела. Всегда было то, что Юэй могла сделать, то, чем она могла помочь остальным. Нельзя не упомянуть и ее храбрость. Немногие из нас отваживались ходить в город. Но она была не такой. Она не боялась, беря на себя ответственность.
Кьянаты молчаливо склоняли головы в единодушном согласии. Старейшина говорило то, что лежало у каждого на сердце.
– Но не это многие из нас запомнят. Несмотря на свой дерзкий и порой упрямый характер, она всегда помнила о том, что главное – не унывать. Звонкий смех – вот что останется в нашей памяти. Мы запомним ее улыбчивой. Хоть ее смерть – это утрата для нас всех, мы, как никто, знаем, что она отправится в лучший мир, воссоединившись с предками. Но до этого, если вы хотите что-то сказать – сейчас лучшее время.
Где-то слева раздался приглушенный мужской голос. За головами соплеменников его не было видно, но это было и не нужно.
– Я хотел бы рассказать. Возможно, для кого-то это и покажется мелочью, но все же я хочу поведать. С несколько лет назад я пошел за водой. Взял я, значит, два ведра. Старый я уже, да и сил маловато. А как все ж помнят, у ручья хоть яр и пологий, но скользкий. Так я на камне, значит, и поскользнулся. Ведро у меня из рук и выпало. Понесло его по течению. Я уж думал все, прощай ведерце. А оно новое было. Я сначала хотел сам за ним пойти, да течение бурное. А тут сморю, она и бросилась, чай, неподалеку была, видела. Вытащила ведерце мое, помогла воду донести. Вроде мелочь. Чего там, ведро какое-то, но нам тогда всякая тряпка, всякое корыто важно было. А она даже не задумывалась. Сразу помогла.
Закончив нехитрую историю, он притих. Но уже сразу за ним с другой стороны раздался еще голос. Один за одним, каждый хотел рассказать какую-то свою историю. Почти все они были малозначительные: обычные, житейские, но в них всегда появлялась Юэй. Старые голоса, молодые, мужские и женские. У всех было что-то свое. Незаметно Юэй затронула жизнь каждого. Прошло немало времени, но истории не кончались. Никто не плакал. Вспоминая о Юэй с благодарностью, они словно рассказывали о друге, который вовсе не умер, который просто сейчас не здесь. Многие улыбались, прощаясь.
Украдкой Й`оль взглянул на Гриваля. Тот, склонившись, молчал. Было не похоже, что он тоже собирается высказаться. Хоть они и были друзьями, но многое из сказанного он слышал впервые. Каждая история будоражила в нем что-то свое. И хоть кьянаты и не плакали, провожая в последний путь, для людей это было слишком. Для них, прощаясь, было принято горевать, но здесь каждый верил, что прощание не продлиться долго, и там, в мире предков, все снова встретятся вновь.
Лучи, проглядывающие сквозь кроны, начали наливаться краснотой, озаряя сирень яркими всполохами, когда наконец истории иссякли.
– Если больше ни у кого нет, чего добавить, тогда мы можем перейти к обряду.
С этими словами старейшина подняла над собой руку с зажатой в ней веревкой, на которой болтался одинокий янтарь. В отблесках солнца он налился светом, ярко сияя, как насыщенный дягилевый мед. Все присутствующие подняли к нему глаза и только теперь разъединили руки. Агва подошла к одному из кьянат. Тот, все также молчаливо, протянул свои руки вверх и взял в ладони обретающийся камень, после чего приник к нему лбом. Стоявшая над ним старейшина только наблюдала, как мужчина, склонив голову, что-то неслышно забормотал. После пары секунд он отпустил камень, и агва перешла к сидящему рядом. Он, все также приподняв руки над собой, вложил в них камень и тоже зашептал. Все проделывали одно и то же. Словно Юэй все еще могла слышать, кьянат прощался с ней, вкладывая слова в камень. Старейшина переходила от одного существа к другому, стараясь не задерживаться, но многие все же подолгу удерживали камень у себя – столькое нужно было сказать.
Нескоро, но все же черед дошел и до них. Й`оль повторил обряд. Приложившись к янтарю, он пробормотал про себя несколько слов. Гриваль не сразу протянулся к камню. Все это давалось ему слишком тяжело, но все-таки он нашел в себе силы сказать «прощай».
Кьянат за кьянатом янтарь обошел всех. После этого агва повернулась к сирени и подошла к нависшему суку. Высоко подняв янтарь в последний раз, она водрузила веревку с ним на ветвь.
– Юэй воссоединилась с предками. Обряд совершен.
«Еще нет».
Й`оль опешил – еще секунду назад смирно сидящий Гриваль резко подскочил, прерывая витавший в воздухе дух спокойного умиротворения.
– Т-ты… Что ты себе позволяешь?!
«Юэй не сможет уйти с миром, пока ее последнее желание не было услышано!»
– Да как ты смеешь! Я была так великодушна, что позволила тебе остаться, а ты вот как платишь? Прерываешь священный ритуал! Чего вы ждете? Взять его!
Растерявшиеся солдаты подскочили со своих мест, начав с трудом протискиваться к Гривалю. Тот и не собирался бежать. Подняв руки, он принял стойку, готовый даже с пустыми руками ринуться в бой, но этого не потребовалось.
– Стоять!
Грубый голос Яэра прозвучал еще громче обычного. Вслед за ним показался и владелец – невысокий мужчина тоже поднялся со своего места. Опешившие воины завертели головой, не понимая, чей же приказ им выполнять. Агва не унималась.
– И что это должно значить?! Уже примкнул к людям?
– Нет! Но им хотя бы хватает смелости говорить!
– Это не смелость, это глупость! Схватить их!
– А я сказал нет!
– Идешь против воли своей агвы?!
– Я изъявляю волю народа! Многие из нас, не один я, согласны с Юэй. Нам нужно уходить!
– Это уже обсуждалось, и не раз! Решение было принято!
– Чье? Чье это решение?
– Мое, агвы, которую избрал народ!
– Да, мы избрали Вас, но это было давно. С тех пор многое изменилось.
– Но я все еще агва, а значит, мне решать!
– Агва – это тот, кто изъявляет нашу волю, кто принимает решения. Агва наш защитник, наш покровитель. Именно такую агву мы и избирали, теперь же она не слышит народ!
По нелюдям пошло опасливое шушуканье. От таких громких слов многие и вовсе застыли в ужасе, не зная, как поступить. Но было немало и тех, кто открыто кивал, поддерживая слова Яэра.
– Вместо того, чтобы найти более пригодное место подальше отсюда, мы вынуждены гнить здесь. Не хватает еды! А чтобы достать немного травы или воды, приходится рисковать своими жизнями!
– Вскоре все изменится! Нужно только немного подождать и выбрать момент…
– Он не наступит! Не сегодня-завтра нас выследят и убьют! Довольно!
– И что ты предлагаешь? Бросить все и уйти в неизвестность? А что нас ждет там, на чужой земле?
– Там хотя бы есть шанс!
– Шанс?! Ты уже забыл? Без сирени мы погибнем. Только благодаря ее листьям мы живы! Если мы не будем их есть, мы будем слабы, а со временем и вовсе умрем! Сколько раз мы пытались пересадить ее на новое месть? Все в пустую! Она не может расти где-то еще, только здесь! Что мы можем сделать? Заготовить листья впрок? На сколько нам этого хватит? На сезон? На два? А потом? Ты обрекаешь нас на мучительную смерть! Уж лучше остаться здесь и сразиться с честью, чем мучительно умирать в чужой земле!
– Не хотелось бы влезать в ваши споры, но с этим я, возможно, могу помочь.
Все взгляды тот час устремились на поднявшегося Й`оля.
– Кто бы сомневался. Коли один не может смолчать, то что и от второго взять?
– Пусть скажет, что хотел.
– Как уже говорил, я травник. В зелени всякой разбираюсь. Да и о сирени много знаю. Видел раньше.
– Ты-то? Думаешь, что знаешь лучше нас, тех, кто столько лет пытался?
– Уж не знаю, как и что вы делали, но сирень – та еще привереда, не всякая приживается на новом месте. Тут особые хитрости нужны.
– Рассказывай, не томи.
– Для начала известно, что холод она плохо переносит. Если уж ее и перевозить, то только ближе к югу. Лучшее место для нее будет на землях Ёран. Еще ей много солнца нужно. Нельзя, чтобы она в тени росла. Похиреет.
– Это-то мы знаем. Другого, видно, ничего сказать и не можешь.
Процедив слова сквозь зубы, старейшина, совершенно не подобающе своему положению, дерзко вскинула оплетенную седыми косами голову.
– Есть еще. Нельзя ее переносить зимой. Да и весной и летом нежелательно. Лучше всего делать это осенью, до наступления холодов. Но и это не все. Нужно на почву смотреть. Каждой былинке своя земля нужна. А этой привереде только черную, самую плодородную подавай. Нужно искать. Найти легко, если знать, как искать. Но и тут я могу показать. Не ошибетесь.
Некоторые, обильно обвешанные бусами, многозначительно переглянулись. Видно, на такое они внимания мало обращали. Немудрено было приметить, какая трава у реки, а какой куст в горах растет, но по почве судить – тут умение нужно.
– Да и помимо этого, много всякого есть. Нельзя больное дерево рассаживать. Если на нем листья повяли, срезать их надо, а корни гнилые – подрезать. Поливать обильно нельзя. Если перелить – зачахнет. Да и вообще, сажать только взрослые надо. Маленькие деревца не приживутся, слабые слишком. Что-то там еще в книгах про это писали. Дайте-ка вспомнить… – Й`оль на минуту задумался, пытаясь вытянуть частички давно забытых знаний, которые он в былые дни так охотно черпал из нагромождений книг, сваленных в беспорядке по всему дому. А в это время кьянаты переваривали уже сказанное. Даже агва призадумалась, позабыв о споре.
– Ах да, точно. Известно, что корни не нужно чистить от старой земли, нужно пересаживать с ней. Так для растения проще будет. После ухаживать надо. Для начала почву сверху рыхлить. А потом у корней рвать сорную траву. Она дереву только мешает. Точно. Чуть самое-то главное не забыл. Растения – они же тоже живые. Им питание нужно. Поэтому, когда пересадок в новую землю переносят, к корням удобрения кладут. Для сирени лучше всего подсыпать золы. Ну и можно, если будет, удобрить почву перегноем.
– Это еще что такое?
Й`оль тактично прокашлялся.
– Может, вы замечали, что там, где росли и сгнили растения, новые растут все гуще? Дело в том, что в них содержится много полезных вещей. Вам вон и самим они нужны. Не зря же вы листья сирени едите. Так вот, когда растение умирает, эти элементы никуда не пропадают. Они перегнивают и уходят в землю. От того-то на этой земле все так хорошо и растет.
