Текст книги "Дурмар (СИ)"
Автор книги: Исиль_____
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)
– Это придаст сил.
Она приняла его без вопросов. Й`оль снова потрогал ее лоб – жар не проходил, поэтому он затушил костер и дал кьянатке тряпку, смоченную в прохладной воде. Гриваля все еще не было. Без опарышей сделать еще что-то Й`оль не мог, поэтому он устало развалился, опершись о каменистую насыпь оврага.
– Опаздывает.
– Он придет.
– Похоже, ты сильно в него веришь.
– Да. Такой уж он.
Помолчав с минуту, девушка с любопытством взглянула на Й`оля. Ее взгляд проницательно блуждал по алхимику, пытаясь проникнуть внутрь, добраться до самых потаенных уголков. Как-то по особенному тоскливо выдохнув, она вдруг заговорила.
– Знаешь, я хотела бы кое-что рассказать.
Й`оль молчаливо продолжил смотреть на одиноко покачивающийся стебель тальника.
– Я познакомилась с Гривалем уже очень давно. Мне тогда только исполнилось десять. Мы с нашим народом всегда жили здесь, неподалеку. Мы, Кьянаты, обычно довольствуемся малым: сами выращиваем еду, шьем одежду, и деньги нам мало нужны, но все же есть то, что мы не способны сделать, поэтому иногда мы приходили в город, чтобы продать свои продукты и купить то, чего нам не доставало. Хоть сейчас к нелюдям относятся лучше, все равно по одиночке не отпускали. Тогда я была ребенком, но мать всегда брала меня с собой, когда шла в Вамор. Там мы с Гривалем и познакомились. У его отца была пекарня, и хоть она и была небольшой, но хлеб там получался отменным. Гриваль в то время часто помогал отцу в лавке, а я непременно туда заходила за лепешками. Они всегда были такими свежими и еще теплыми. А Цуорн, отец Гриваля, тот еще добряк, часто давал пряник бесплатно. Эх… Хорошие были времена. Мы тогда часто играли вместе. Сновали по рынку, рассматривали всякие побрякушки или просто гуляли по городу. Все было так просто.
Юэй замолкла. Она смотрела вперед, но мысли были далеко. На секунду она снова ощутила запах свежего хлеба, шум толпы, глухой стук ног по мощенным улочкам и такой далекий смех, беззаботный и счастливый, такой, какой бывает только в детстве. Но вскоре взгляд ее зеленых глаз помутнел, и девушка снова заговорила.
– Мы тогда не особо задумывались о том, чего хотим. Просто дурачились. Хотя Гриваль, наверное, всегда был таким. Однажды он с другими детьми пошел на речку, тут, неподалеку, и одна девочка начала тонуть. Гриваль и сам то толком не умел плавать, а все туда же. Вытащил ее, спас. Наверное, так все и началось.
– Началось что?
Невольно Й`оль все же втянулся в разговор.
– Знаешь ведь, что у Империи сильная армия. Иные ходят туда, куда их сам Император пошлет, а многие просто порядок поддерживают. Бродят по городу, высматривают всякое. Особо опасных вот в темницы сажают. Иногда и другие поручения выполняют, да только Гривалю все одно – решил пойти в военные. Говорил, что они людям помогают, и он таким быть хочет. Цуорн как узнал, так обомлел. Он думал, что Гриваль в него пойдет – станет пекарем, в лавке работать будет. Но Гриваль не захотел. Честно говоря, я тоже была против – я-то о Имперских не только хорошее слышала, но его было не переубедить, и я смирилась.
– Но разве это возможно?
– Стать военным? Сложно, конечно. В рыцари ему не светило, тут только вельможа какой сподобится. Да и в обычные солдаты не всех берут. Сначала нужно было показать, что достоин. Вот он в Военную школу и пошел. Тяжело ему там пришлось. Утром ни свет ни заря он в лавке отцу помогал, а потом в школу шел. Ох их там и гоняли. Физические упражнения заставляли выполнять, законы зубрить, испытывали по всякому. Потом и до оружия допустили. С новичками, особенно если они из низших, там не церемонились. Помню, он постоянно в синяках ходил. Я бы и рада была его остановить, но видела, как он из кожи вон лезет, а потому поддерживала. Никогда его таким счастливым не видела, как в тот день, когда его в солдаты приняли наконец. Светился, как золотой суар. Прошло уже лет пять с того дня. Оставили его в городе служить, и я уже даже успокоилась, думала, все будет хорошо, раз его не посылают никуда. Но, видишь, правду мне значит про Имперских говорили.
Й`оль выжидающе на нее посмотрел. Было не похоже, чтобы Юэй хотела рассказывать дальше, и он не стал давить, но, собравшись с силами, кьянатка все же продолжила.
– Случилось это пару недель назад. Ты, наверное, слышал, что отношения между Империей и Народом Кьяната далеко не лучшие.
– Да, но подробностей я не знаю.
– Все довольно просто. Когда-то давно мы и люди жили здесь на одной территории. Мы лесные жители. В лесу мы живем и из него почти не выходим. Тут для нас есть все, что нам нужно для жизни. А люди издревле селились у рек. Раньше здесь было много людских поселений, и мы жили в мире. Они у реки, а мы в лесу. Но потом численность людей стала расти. Их становилось все больше и больше, потом Кафран и вовсе основал здесь город. Вамор появился вблизи Туазы. А вскоре по реке стали часто сновать и суда, и Вамор быстро превратился из небольшого города в центр торговли. Так у нас рассказывают. Я этого своими глазами не видела, было давно, но все, что знаю я, так это то, что Империи не нравилась наша жизнь тут, по соседству. Здесь всегда были леса, но в окрестностях Вамора стало слишком много людей, и они стали рубить лес. Вырубят, настроят домов, засеют поля и думают, что это их земля. А нас вытесняют все дальше и дальше. Сначала Кьянат терпел, но потом уже не стали молчать. Так начали происходить стычки, а потом Империя и вовсе стала на нас нападать, чтобы прогнать. А уйти мы никуда не может – жить мы можем только здесь. Если уйдем – это верная смерть. Чтобы избежать столкновений, наш народ ушел глубже в лес, и мы перестали появляться в Ваморе.
Юэй усмехнулась.
– Мы знали, что мир ненадолго, и вскоре все снова вернется на круги своя. Так думали все и я, но не Гриваль. Он до последнего надеялся, что между нашими народами будет заключен мир. Ну не дурак? В последнее время мы с ним почти не виделись, но пару недель назад он со мной связался. Мы встретились на нашем месте, в лесу, где часто гуляли. Гриваль сказал, что Имперские нас наконец нашли. Солдаты давно нас искали, думали выловить, но мы скрывались. И не зря. Империя не глупа. О том, что Гриваль общался со мной, стало кому-то известно, и они устроили ловушку. Пустили слухи о том, что мы попались, Гриваль забеспокоился, разыскал меня. Он не знал, что за ним следят. Когда нас поймали, я только успела предупредить своих.
– Злишься на него?
– Нет. Гриваль не виноват. Это все Империя.
– Понимаю. В Империи и не на такое пойдут.
Юэй бросила на алхимика удивленный взгляд и, не удержавшись, хмыкнула.
– Вижу, тебе от них тоже крепко досталось.
Й`оль предпочел не отвечать, поэтому Юэй продолжила.
– Когда нас схватили, стали допрашивать на месте. Все допытывали, где сейчас прячется Кьянат. Я, конечно, говорить не собиралась – их бы просто убили. Гриваль точно не знал, где мы прячемся. У нас он никогда не был – приводить чужих в общину не дозволено -, но он знал, где нас искать. Только Гриваль нас не выдал. Тогда у тех, кто нас схватили, кончилось терпение. Оба мы были им не нужны. Поэтому нам дали выбор: они приставили мне к горлу нож и объяснили, что если он не скажет, то меня убьют. Он бы и рад был что-то сделать, но тогда даже у него не хватило сил, нужно было действовать быстро, и он сделал то, что только ему пришло бы в голову – отрезал себе язык. Видел бы ты лица тех Имперских! Он ведь писать не мог, а теперь и говорить, так что он-то никак рассказать не смог. Осталась только я. При таком раскладе мне бы жизнь точно сохранили. Я сразу поняла, чего он добивается. Ударила того, кто держал меня, солдаты отвлеклись. Этого хватило, чтобы он сбежал, но я знала, что он придет. Он бы не бросил. Слышала от дозорных, что Гриваль возвращался, как оправился, только меня уже забрали в Вамор. Но даже там я ждала.
Сидевший все это время неподалеку Й`оль терпеливо ждал окончания рассказа. Со стороны могло показаться, что он слушал равнодушно, но Юэй чувствовала, что это не так.
– Интересная, конечно, история, но зачем ты мне все это рассказываешь?
– Ты же сам рану видел, еще и жар. Уже поздно делать хоть что-то. Мне осталось недолго.
– Еще ничего.!
– Прекрати! Я рассказывала все это не для того.
– Что же ты хочешь?
– Ты ведь помог ему тогда. Да и в крепости вы были вдвоем. Даже тогда, в пещере, ты мог спокойно уйти. Почему остался?
Этот вопрос застал Й`оля врасплох и он растерялся, не найдя, что ответить.
– А я тебе скажу. У тебя доброе сердце.
От таких слов Й`оль смутился еще сильнее и так и замер, широко распахнув глаза. Это был уже второй раз, когда кто-то говорил ему подобное.
– Можешь считать меня отвратительным человеком, но мне все равно. Я воспользуюсь твоей добротой. Гриваль для меня очень важный друг и я молюсь всем богам, чтобы его ждало только счастье. Знаю, что для него я тоже дорогой друг, а еще я знаю, что он наивен, и если так все оставить, он совершит много ошибок.
– Ошибок? О чем ты?
– Не знаю. Мстить. Или еще чего похуже. Хочу оградить его от этого.
– Не понимаю, при чем здесь я?
– Останься с ним?
– Ты в своем уме?!
– Хотя бы ненадолго. Присмотри за ним вместо меня.
– Я не нянька. Ты просишь слишком многого.
– Знаю. Но я все равно прошу тебя.
По ее фасеточным глазам было сложно сказать, куда именно направлен взор, но Й`оль был уверен – Юэй посмотрела ему прямо в глаза. Не зная, что ответить, Й`оль все смотрел в них, но его спас Гриваль, неожиданно показавшийся из зарослей. Алхимик облегченно выдохнул.
========== 13 ==========
Комментарий к 13
Подпишись на группу. Все новости, оповещения о новых главах, эстетики и все остальное там.
https://vk.com/althewriter
По сбившемуся дыханию Гриваля было ясно – времени он зря не терял. Когда подошел поближе, стало заметно, что он сжимает в руках свернутый лист лопуха, внутри которого, без сомнения, были опарыши. Передав лекарство алхимику, он присел на землю, ожидая дальнейших распоряжений. Но Й`оль только взял сложенный лист, раскрыл его и высыпал содержимое в остатки отвара, затем засунул туда руку и аккуратно перемешал.
– Ложись.
Резко скомандовав, он вытащил уже чистые личинки наружу и придвинулся к кьянатке. Та лишь беспрекословно подчинилась. Й`оль уже был готов положить паразитов на загноившийся порез, когда Гриваль дернул его за руку.
«Что ты делаешь?»
– А ты что, не видишь? Лечу.
«Этим?!»
– Да.
«Я думал, ты добавишь их к чему-то, высушишь или сделаешь из них суп. Но так… Они ведь едят… трупы».
– Ты ошибаешься. Личинки едят только мертвые ткани, живыми тканями они не питаются. Если положить их на рану, они съедят только гной, но саму Юэй не тронут. Я, конечно, удалил часть гноя, но я не врач, так ювелирно очистить рану не смогу, а они смогут. Без гноя ей должно стать лучше.
Гриваль недоверчиво посмотрел на белые шевелящиеся личинки и с отвращением поморщился. Если Й`оль говорил правду, то это поможет. Сейчас все средства хороши. В любом случае если что-то пойдет не так, то он, Гриваль, сможет это остановить. Поэтому тот кротко склонил голову.
Получив разрешение продолжать, Й`оль поднес руки к ране и разжал их. Маленькие извивающиеся паразиты, неповоротливо двигаясь, заползали по бледной коже. Сначала они бесцельно копошились, но вскоре, учуяв запах лакомства, придвинулись ближе к гною. Одна за другой личинки стали присасываться к ране, стараясь добраться до еды.
Гриваль смотрел на это с отвращением. Он не раз видел, как эти твари пожирали трупы собак или диких животных, но сейчас было другое, сейчас перед ним был тот, кто был ему дорог, и смотреть на это было жутко. Казалось, стоит моргнуть, и опарыши начнут пожирать заживо. Й`оль же был спокоен. Убедившись, что опарыши держатся около раны, он безучастно отодвинулся, давая им закончить начатое.
Личинки еще долго ерзали по ране. Прошло не менее нескольких часов, прежде чем Й`оль их убрал. Порез стал выглядеть значительно лучше – гноя уже не было. Только желтоватое открытое мясо с припухшей по краям кожей. Гриваль, все это время наблюдавший неподалеку, тоже наклонился и взглянул на результат. От удивления его лицо вытянулось. Он никогда бы не подумал, что простые насекомые способны на такое. Теперь можно было облегченно вздохнуть.
Время уже клонилось к вечеру. Й`оль все еще занимался Юэй. Поверх чистой раны он наложил лекарств, способствовавших заживлению. А поскольку он был занят, все хлопоты по поводу ужина легли на Гриваля. Пройдясь по округе и лишний раз убедившись в отсутствии погони, он набрал столько съестного, сколько нашел. Немного грибов и фруктов. В обычной ситуации Гриваль бы поймал себе кого-нибудь и зажарил мяса, но кьянаты животных не ели, да и Й`оль тоже, поэтому сегодня была только легкая еда.
Вернувшись с находками, Гриваль нарезал фрукты и грибы. Как он и думал, такая еда была слегка не по нем, но он все же съел свою порцию. Юэй и Й`оль были довольны заметно больше и быстро расправились с нехитрыми блюдами. После того как последние ягоды кизила были съедены, решили отдохнуть. Все заметно устали, поэтому уже вскоре заснули.
– Ты хорошо справился. Вижу, не терял зря времени. Но не стоит останавливаться только на этом. Возьми еще и вот что.
Неясная фигура протянула Й`олю что-то прямоугольное, что при ближайшем рассмотрении оказалось книгой, испещренной написанными от руки округлыми буквами.
– Что это, учитель?
– Мои записи. Тебе пригодятся. Прочти их. Ты должен и сам в них разобраться.
– А Вы?
– Мне нужно уйти по делам.
– Сейчас в округе довольно опасно, не нужно. Останьтесь.
– Не глупи. Я скоро вернусь.
– Не уходите!
– Й`оль.
Знакомый голос стал постепенно растворяться.
– Не…
Еще пара мгновений – и он исчез. Й`оль судорожно поморщился и только теперь заметил, что плечо ужасно саднит.
– Что.?
В полумраке вырисовалась фигура, стоящая над ним. Прогоняя остатки сна, он прищурился. Встревоженный Гриваль снова тряхнул алхимика за плечи. Это заставило последнего наконец проснуться.
– Да что такое?
Гриваль повернулся и ткнул пальцем в сторону. Проследив за направлением, Й`оль понял, что Гриваль указывает на кьянатку.
Было темно. Солнце еще не поднялось, и дымка сумрака только слегка подернулась синевой. Поэтому Й`оль придвинулся к девушке вплотную, чтобы понять, что происходит. Но даже при беглом взгляде стало ясно.
Приложив руку к ее лбу, Й`оль удостоверился – жар не спал, а наоборот, заметно усилился. Глаза были полузакрыты, от чего казалось, что она в бреду. Гладкая кожа блестела от пота. Юэй жадно хватала воздух, но ее сбившееся дыхание время от времени прерывали хрипы, от которых она то и дело заходилась кашлем.
Й`оль бегло осмотрел рану. Несмотря на состояние кьянатки, рана выглядела лучше, чем вчера. Но это уже было не важно. Алхимик взял кусок тряпки и, окунув в воду, коротая за ночь стала прохладной, положил его Юэй на лоб. От внезапного озноба она поморщилась и открыла глаза. Юэй напряжено взглянула на Й`оля, но не произнесла и слова – она все понимала.
Алхимик обессиленно плюхнулся рядом с ней. Гриваль, стоящий неподалеку, нервно перевел взгляд с подруги на Й`оля, после чего жестко дернул того за руку. От этого внезапного рывка алхимик безвольно пошатнулся и почти упал. Вцепившись в рукав табарда, Гриваль силой приподнял его, отрывая от земли, но тут же, разжав руку, заставив того больно плюхнуться назад.
Й`оль спокойно посмотрел на Гриваля.
«Лечи!»
Й`оль не двинулся ни на паш. Только болезненно поджал губу.
«Лечи! Ты что, не слышишь меня?»
– Гриваль…
Тонкий голос заставил Гриваля замереть.
– Не докучай ему.
«Но…»
Собрав силы, Юэй состроила сердитое лицо. Она явно дурачилась, но сейчас Гриваль был не способен подыграть.
– Ты и сам должен понимать. Когда такой жар… Уже вряд ли.
На секунду воцарилось молчание, после чего Гриваль тоже опустился на землю. Силы его покинули. Он с мольбой поймал взгляд Й`оля. Алхимик запнулся. Он уже не раз видел такие глаза – глаза, в которых теплился последний огонек надежды. Й`оль аккуратно подбирал слова.
– Тогда ее ранили. И в этот порез попала грязь, из-за чего он воспалился. В таких случаях помогает удаление гноя и лечение травами, но иногда…
Й`оль приложил еще одно усилие. Хоть он и делал уже это не единожды, но привыкнуть он так и не смог. Конечно алхимик знал, что поделать уже ничего нельзя, но говорить об этом кому-то еще, кто не смирился, кто ждет и верит, было невыносимо.
– Иногда грязь попадает в кровь, а оттуда уже не достать. С этим тело уже справиться не может. Я сделал все, что знал, но больше я ничего сделать не могу.
Алхимик видел, как с каждым сказанным словом пламя надежды угасало, становилось все слабее, пока наконец не погасло. Черные глаза мрачнели, и взгляд, такой живой, стал почти безжизненным. Й`оль неловко отвернулся. Они просидели какое-то время в тишине, пока Юэй снова не заговорила.
– Гриваль…
– Не нужно говорить. Побереги силы.
– Зачем?
Не найдясь, что ответить, Й`оль промолчал.
– Гриваль. У меня есть к тебе просьба.
Словно оторвавшись от своих мыслей, Гриваль рассеяно на нее взглянул. Говорить Юэй было явно сложно, и она прикладывала усилия, чтобы закончить каждую фразу. Гриваль не торопил. Он спокойно ждал.
– Это важно, поэтому послушай меня. Я хочу, чтобы ты для меня кое-что сделал.
Не дожидаясь, пока она озвучить просьбу, Гриваль уверенно кивнул.
– Дурак, ты даже не знаешь, что я прошу.
Юэй хотела было рассмеяться, но снова зашлась кашлем. Прочистив горло, она продолжала.
– Народ Кьяната ушел глубже в лес, но это ненадолго. Он не стерпит. Вернется. Мы народ гордый, а гордость порой глупа. Империя сильнее. Кьянат пойдет на смерть. Не дай им…
На лице Гриваля проступили удивление и неприкрытое замешательство.
«Но как я? Что я могу сделать?»
– Останови. Найди их и останови. Ты сможешь их убедить уйти.
«Но как? Я даже не знаю, где они».
– Я тоже. Только знаю, что они, должно быть, двинулись на запад, но точнее не знаю. Но, Гриваль, прошу.
«Хоть ты так говоришь, но как я.? Они меня даже слушать не станут».
– Возьми.
Кьянатка немного приподнялась и потянулась рукой к волосам, густыми косами обрамлявшими небольшую головку. Покопавшись немного, она подцепила ткань, перевязывавшую тугую прическу, и вытянула ее, от чего косы, больше ничем не сдерживаемые, каштановыми волнами рассыпались по плечам. Среди копны волос что-то блеснуло и со звоном выпало, ударившись о каменистую землю. Гриваль аккуратно поднял посверкивающий желтизной камень. Округлый кусочек янтаря игриво блеснул.
«Это же…»
– Да. Это из моих бус. Когда меня схватили, их порвали, но хоть кусочек мне удалось спрятать.
«Как это поможет?»
– Все Кьянаты носят бусы из янтаря. Каждому новорожденному родители надевают такие на шею. Чем старше кьянат, тем большее количество янтаря надевается на бусы. При смерти их отдают агве – главе. Отнеси их моему народу, они узнают это янтарь. Это докажет, что ты говоришь от моего имени. Передай им мое желание.
Гриваль тяжело посмотрел на камешек в своей руке. Кусочек был совсем небольшой, но бремя было тяжелее. Просьба была несложной, но принять ее значило принять и то, что она была для Юэй последней. И все же Гриваль кивнул. Кьянатка слабо улыбнулась.
– Спасибо.
Й`оль поморщился – уже начал заниматься рассвет.
– Я схожу за едой. Нам всем нужно поесть.
Алхимик деликатно удалился, оставив Гриваля и Юэй наедине. Им наверняка еще было о чем поговорить.
После еды Й`оль не раз подходил к кьянатке, чтобы проверить ее самочувствие, но, как он и думал, ей становилось только хуже. Гриваль неотрывно сидел с ней, участливо держа за руку. Его сгорбленная спина казалась особенно хрупкой, но он не уходил.
К обеду Юэй стало хуже, и уже не оставалось сил, чтобы даже поесть. Й`оль хотел было оставить эту идею, но Гриваль, приподняв кьянатке голову, осторожно вкладывал ей в рот кусочки сочных фруктов. Девушка подолгу смаковала каждый кусочек, не в силах прожевать. Гриваль ждал, мягко сжимая ее руку. Й`олю оставалось лишь наблюдать со стороны.
Вечером началась горячка, и кьянатка уже перестала кого-либо узнавать. Она лежала в бреду, то и дело ворочаясь и дергаясь. Видеть Юэй в таком состоянии для Гриваля было нестерпимо, но, сжав зубы, он все же не ушел, остался.
Навалившись на свернутый плащ, Й`оль был неподалеку, но молчал. Да и что можно было сказать в такой момент? Тишину прорывал только неясный бред. Порой Юэй бормотала что-то на общем языке, а иногда издавала странные звуки, больше похожие на язык ее народа. Алхимик не знал, что она говорит, но был уверен, что слова бессвязны. Некоторые фразы девушка пропевала почти шепотом, а иногда вскрикивала, от чего ее голос становился высоким и резал слух. Так продолжалось долго, пока Й`оль устало не провалился в тягостную дрему.
Тени все шептали его имя. Иногда среди них можно было заметить силуэт учителя, который тут же развеивался, доформировывался, превращаясь в другой, до боли знакомый. Он что-то говорил, но Й`оль уже не понимал – этот язык он почти забыл. Запах благовоний навевал воспоминания. От этого сладкого дыма тошнило, казалось, он проникает повсюду, даже под кожу. Голоса усилились, сливаясь в унисон. Й`оль обернулся, и они исчезли, оставляя его в пустоте. Й`оль испуганно огляделся, но никого не было. Даже запах исчез. Вместо этого к горлу подкатила паника, но она исчезла в мгновение ока – на плечо легла теплая рука.
– Отец.
Тень улыбнулась и, обойдя Й`оля, остановилась прямо перед ним. Рука, едва видимая на фоне пустоты, взметнулась вверх. Последнее, что заметил Й`оль – это блеск метала.
Алхимик судорожно вдохнул. Кошмар был почти реальным, но утренняя прохлада быстро приводила в чувство. Успокоившись, он заметил широкую спину Гриваля. Тот сидел неподвижно, все также сжимая руку кьянатки. Й`оль хотел было его позвать, но передумал – в овраге царило безмолвие. Бреда, еще ночью резавшего тишину, не было. Й`оль присмотрелся – грудь кьянатки не вздымалась. Девушка уже была мертва.
========== 14 ==========
Комментарий к 14
Подпишись на группу. Все новости, оповещения о новых главах, эстетики и все остальное там.
https://vk.com/althewriter
Алхимик осторожно поднялся, но Гриваль даже не обратил на это внимания. Тогда Й`оль подошел ближе. Как он и думал – все уже закончилось. Алхимик опустился рядом и прикоснулся к девушке. Кожа, еще ночью источающая жар, была непривычно холодной.
Й`оль неуверенно взглянул на Гриваля. Тот сидел неподвижно, вперив взгляд к какую-то, одному ему ведомую, точку. Мыслями он был явно не здесь. Алхимик немного подождал, пока тот придет в себя, но этого все не происходило. Минуло не менее часа, но Гриваль, казалось, и не думал двигаться. Й`оль положил руку ему на плечо, но даже это не помогло. Тогда уже алхимик было заволновался и тряхнул Гриваля со всей силы. И это возымело эффект – тот удивленно повернул голову, похоже, Й`оля он заметил только сейчас.
Еще какое-то время они провели в молчании – ни один не решался нарушить этот момент. Они просто сидели, вслушиваясь в утреннюю тишину, но уже вскоре ее стала нарушать просыпающаяся ото сна природа. Гриваль не издавал и звука, но от Й`оля не укрылась краснота его глаз.
Первым заговорить решился Й`оль.
– Уже… пора. Я не знаю, как народ Кьяната хоронит своих, но в любом случае я помогу.
Гриваль спорить не стал. Даже не поднял головы, но едва заметно кивнул, а после паузы все же сложил знаки:
«Костер».
– Вот как. Тогда я пойду, насобираю…
Гриваль отрицательно покачал головой.
«Я сам. Позаботься обо всем здесь».
– Хорошо.
С трудом поднявшись и отпустив наконец руку Юэй, он двинулся вперед и исчез, поглощенный тальником. Й`оль остался один. Что именно делать, он понятия не имел, но тело в любом случае нужно было привести в порядок. Алхимику почему-то подумалось, что каждому бы хотелось выглядеть красиво на смертном одре, чтобы люди, которым ты не безразличен, запомнили тебя именно таким. Поэтому он неспешно протер тело, смывая пот, после чего распустил растрепанные волосы и заплел их обратно в аккуратные косы, а затем, найдя ткань, стянул их в прическу, которую носили все кьянаты. Настала очередь блио. Тут мало что можно было сделать, но Й`оль постарался, чтобы оно напоминало платье.
Приготовления были завершены, но Гриваля долго не было. После полудня Й`оль забеспокоился. Прошло уже слишком много времени, а Гриваль все не появлялся.
– Шельма, не нужно было отпускать его одного. Ну не дурак ли я? И что мне теперь делать?
Первое, куда бы мог отправиться Гриваль – обратно в Вамор. Если он вышел утром, то нагнать его вряд ли получится.
– Да с чего я вообще должен? А с ней как быть?
Й`оль напряженно забарабанил пальцами по земле, обдумывая, как лучше поступить, но не успел он собраться с мыслями, как тальник расступился, пропуская фигуру.
– Ну и где ты.?
Й`оль хотел было сказать все, что было на душе, но вовремя прикусил язык – не время и не место.
«Все готово».
– Идем.
Гриваль бережно подхватил Юэй на руки и неспешно понес, прижимая к груди так, если бы она была нежным цветком, невесомые лепестки которого он боялся повредить. Й`олю оставалось лишь последовать за ними. Идти пришлось долго, но Гриваль уверенно прокладывал путь среди яркой зелени. Они прошли еще с несколько десятков лимов, прежде чем лес разверзся, открывая опушку, обложенную лугом. Среди пестрого былья уже ждал костер, сложенный из сухого дерева.
Гриваль не мешкая прошел прямо к нему, уложив кьянатку поверх снопа жухлой листвы. Все это время плетшийся позади Й`оль подходить не стал – это был слишком личный момент. И правда, Гриваль еще какое-то время стоял рядом, прощаясь, но уже вскоре отошел, давая Й`олю закончить дело. Алхимик понимал, что от него требуется. Он приблизился вплотную. Юэй лежала спокойно, не шевелясь, но ее фасеточные глаза, не видя, смотрели вперед. Было в них что-то пустое, а от осознания, что они наблюдают, становилось жутко. Й`оль напряженно сглотнул и посмотрел на Гриваля. Тот едва ли кивнул. Стараясь не вглядываться в эти огромные мертвые глаза, Й`оль вытянул вперед пузырек с жидким огнем, как его называл Гриваль, и одним резким движением перевернул. Железный порошок высыпался, загораясь в воздухе, и осыпая Юэй градом огненных искр. Отпрыгнув назад, Й`оль отошел на безопасное расстояние и воззрился на пожар, в мгновение ока охвативший костер. Тело скрылось в ярких всполохах. Спустя некоторое время потянулся запах жженого мяса, но не прошло и получаса, как он исчез вместе с силуэтом в костре.
Все было закончено, но уходить они не собирались, наоборот, утомленно развалились на траве. Еще только был вечер, и солнце не спешило завершить свой ход, а потому до темноты было время, спешить возвращаться было ни к чему. Так они и сидели, разглядывая безоблачное небо и одинокой костер, который казался лишним в этом море жизни. Сухие поленья лиственницы трещали, разнося звуки по бескрайнему лугу. Им вторила иволга, звонко напевая свою трель. Даже деревья весело покачивали своими ветвями, ловя солнечные блики. Все это казалось таким неправильным, жестоким, словно весь мир продолжал жить в этот погожий весенний денек, и никому не было дела до смерти Юэй.
Костер быстро догорел, оставив после себя серую пелену. Солнце начало закатываться, разлившись на западе красноватой дымкой. Пора было поворачивать назад, но Й`оль не знал, как лучше об этом заговорить, когда его дернули за рукав.
«Знаешь, она сказала мне тебя не винить».
– А ты? Ты винишь?
Гриваль тяжело промолчал.
«Не знаю. Ответь мне на вопрос».
– Какой?
«Ты сделал все, что мог?»
Й`оль гневно вспыхнул, но повернув голову, уперся в прямой взгляд черных глаз, и его ярость сразу сошла на нет. Вместо этого, ответив на взгляд также прямо, уверенно сказал:
– Да! Я сделал все, что мог, большего сделать было нельзя!
Глаза Гриваля прожигали насквозь, выуживая ложь, но Й`олю скрывать было нечего, потому, не найдя и толики обмана, Гриваль отвернулся, удовлетворившись ответом.
«Тогда не виню».
Снова воцарилась тишина, но провисела она недолго – в тишине Гриваль снова и снова возвращался в свои мысли, которые терзали, поэтому, спасаясь от них, он говорил.
«Мы позавчера много разговаривали. И я кое-что понял».
– Что?
«Я был таким дураком».
– Почему?
«Сколько себя помню, я всегда хотел стать солдатом Империи. Не помню точно, когда это началось».
На несколько секунд Гриваль погрузился в воспоминания, размышляя, но вернувшись, продолжал.
«У моего отца была своя пекарня. Он много работал, чтобы скопить денег, а когда наконец открыл ее, был так счастлив. Ему нравилось печь. Моя мать ему помогала. Стояла за прилавком. А мне поручали разносить. Рынок Вамора всегда был многолюдным. Туда стекался разный люд. Хлеб отца очень любили – он был хорош. Вот я и носился по рынку, продавая. Туда же часто заглядывали и городские солдаты. Они прислуживали мэру, выполняли его наказы, в том числе охрану города. Ходили отрядами, ловили нарушителей, самых буйных забирали с собой. Я все смотрел на них и думал: «Хотел бы и я так же». Я об этом долго размышлял – не хотел оставлять отца одного в его пекарне, но желание было сильнее. Вот я и пошел в Военную школу. Я сказал Юэй об этом первой, но она меня сразу дураком назвала. Рассказывала, что солдаты вовсе не такие уж и хорошие, как я их рисую. Просила одуматься, но я упорствовал, она и сдалась. Я еще тогда думал, что она глупости говорит, я-то солдат каждый день вижу, знаю, какие они, а она все выдумывает. Дурак я, да?»
– Ты не знал.
«Все я знал!»
Гриваль гневно всплеснул руками.
«Все я знал. Думаешь, сколько уже Империя и Кьянат не ладят? Раньше еще сносно было, но как назначили нового мэра, он за Кьянат крепко взялся. Не раз к ним солдат посылал. Это всегда хорошо не заканчивалось. А я-то, дурак, все думал, что солдаты ни при чем. Они же только приказ выполняют. Это все мэр. А как его винить? Он же для нас, для горожан старается. Думал, что не может же все вечно продолжатся. Вот сядут за стол, поговорят как следует, составят договор. Наивный. Никому это не надо. У мэра армия, ему проще все силой решить, а Кьянат гордый, он свои территории не отдаст так просто. Я знал, что так все и будет, но надеялся, глаза закрывал, оправдывал. Нужно было сразу Юэй слушать! Правду про Имперских говорят!»
Закончив рассказывать, Гриваль сжал руки в кулаки, от чего костяшки побелели. Й`оль настороженно на него взглянул. Глаза, еще пустые минуту назад, стали осознаннее, напряженнее. Алхимик видел, как в них разгораются отблески уже потухшего огня, как гнев начинает полыхать. Ничего кроме глаз не поменялось, казалось, Гриваль был спокоен, но Й`оль знал, что за этой маской безразличия ненависть.
