Текст книги "Поймать Мотылька. Часть 2: Тайны прошлого (СИ)"

Автор книги: irkina

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 23 страниц)

Ни Бражник, ни его странная помощница не давали о себе знать, словно их и не было в округе все это время. Даже по телевидению все чаще звучали версии, что ЛедиБаг и Кот Нуар наконец-то избавили город от странной напасти, заражающей жителей. Журналисты бомбардировали интернет-ресурсы и общественные форумы просьбами о встрече с героями, но подростки не торопились откликаться. Не хотелось давать людям ложные обещания.

ЛедиБлог, после выкладки знаменитой на данный момент фотографии с поцелуем героев, стал одним из самых посещаемых. Мнения людей разделились, половина считала изображение монтажом, призванным привлечь внимание, другая половина никак не могла определиться, плакать от горя или улыбаться от умиления.

Пару дней назад Адриан сообщил, что Хлоя, оказывается, уже давно вернулась в Париж, однако не торопилась навязывать свое общество другу детства, к вящей радости последнего. Неожиданно возникла идея проверить возможности Камня Чудес именно на Буржуа, так как она была одной из самых проблемных жертв Акумы. Однако в этот вечер Адриан не смог покинуть дом, так как отец должен был позвонить. Дождавшись, пока солнце скроется за крышами домов, ЛедиБаг обреченно вздохнула и направилась в дом не самой любимой своей одноклассницы. Фестиваль уже завтра, и хотелось завершить все дела как можно скорее.

Окна пентхауза, в котором жила семья Буржуа, оказались темными и плотно зашторенными. По случайному разговору двух уборщиц Маринетт поняла, что молодая хозяйка сейчас дома, но ее лучше не беспокоить во избежание нагоняя. По мнению героини это было обычным для Хлои состоянием. Спрыгнув на балкон, ЛедиБаг осторожно вошла в приоткрытую дверь и оглядела темное помещение. Она искренне надеялась, что Хлоя сейчас спит, и можно будет просто аккуратно вложить Камень ей в руки и посмотреть на результат.

– Эй, ты! – неожиданно раздалось из дальнего угла. – У тебя есть пять скунд, чтобы выкинуть свою чертову камеру и убраться отсюда, иначе я тбя… Леди Б-баг?

– Эм-м, привет, Хлоя, – поздоровалась Маринетт, узнав одноклассницу по голосу. – У тебя что-то случилось?

– У меня слчились чертовы папарацци, – буркнула блондинка, вынырнув из-под барной стойки. – Лезут во все щели, ик, как трканы. Мадмзель Бржуа, что вы можте скзать по поводу махинаций вашего отца? Мадмзель Бржуа, что вы… ик… дмаете о ситуации в горде? Что я думаю? А нихрена я не думаю. Откуда я вбще мгу знать что-то об этой гребан-ной ситуации?

Слушая довольно странный монолог, Маринетт не сразу поняла, что именно не так, пока не увидела в руках у пошатывающейся девушки бутылку.

– Хлоя, ты пьяна? – задала героиня вполне очевидный вопрос.

– И что? Тоже бдешь мне лекцию читать? Или журнлистов пзовешь? Эти чертовы писаки только и ждут, в чем бы еще папчку обвинить. Да, он не самый честный чловек, но и не всемирное зло, на которое мжно все мхинации пвесить! – распиналась Хлоя, сидя на полу и размахивая бутылкой.

Маринетт смутно помнила, что в газетах все чаще появлялась информация о том, что в жилищных махинациях виноват именно мэр и его ближайшее окружение, но в последнее время журналисты поутихли, переключив внимание на Фестиваль. Похоже, что ситуация намного хуже, чем пытаются показать общественности.

– … охамели! – продолжала Хлоя, явно не замечая, что ее не особо слушают. – Как думаешь, чво я тут сижу? А птому что выйти нельзя, сразу накинутся. Один раз даж похитить пытались, ага… ик… Только не на ту нпали! Мня папочка с детства в школу карате водил, так что я им ка-а-ак врезла, коз-з-злам. Папчка тперь все время на рботе прпадает, а я тут сижу. Не могу эти лживые рожи видть. Как что-то нужно, так чуть ли не в ножки клантся, а когда припекло, так в кусты, твари. Улыбаются в лицо, а за спиной нож. Суки лживые. Что, скажшь я такая же? Да, такая! Только по-другому в этом гадюшнике не выживешь! Политика – это серпентарий! Так всегда папчка гврит. Папочка меня лю-ю-юбит, и мамчку любил. Только мамочка умерла. И братик умер. Мамчке гворили, что сестричка, а я точн знала, что будет братик. Только мамочка заболела и умерла-а-а. Почему всякие кзлы живут, а момочка не-е-е-ет? Эт не че…честно-о-о.

Маринетт в растерянности смотрела на ревущую в голос пьяную одноклассницу, которая так отличалась от своего обычного образа. Взлохмаченные волосы, мятая одежда, грубая речь. Такой Хлою Буржуа она не видела еще никогда, да и вряд ли могла бы увидеть в своем обычном облике. Наверное, подобная картина должна была вызвать злорадство, но почему-то вызывала лишь жалость. Такая Хлоя казалась беззащитной и очень одинокой, какой, по сути, и являлась все последние годы. Призрачное пламя полыхало вокруг девушки неровными хищными всполохами, явно показывая, что эксперимент с Камнем следует отложить. Столкнутся с непредсказуемым поведением пьяной злодейки как-то не хотелось.

Хлоя за это время умудрилась отбросить бутылку, свернуться калачиком и обнять пушистый тапочек, найденный неподалеку. Она продолжала что-то бормотать сквозь слезы, но разобрать ее слова получалось с трудом. Обреченно вздохнув, ЛедиБаг решительно взяла блондинку на руки и двинулась в сторону спальни, намереваясь уложить молодую бунтарку спать. Бросить все так, как есть, и просто уйти не позволяла совесть.

Положив притихшую ношу на кровать, Маринетт включила ночник и отошла чуть в сторону. На кровати что-то блеснуло, и она с удивлением поняла, что умудрилась каким-то образом выронить бывший Талисман. Хлоя, до этого безучастно лежавшая поверх одеяла, удивленно распахнула глаза и схватила небольшой камушек.

– Г... где ты его взяла? Эт… это же м-мамин камень! – заявила Буржуа, жадно всматриваясь в находку. – У мамчки такой же был в кулоне. Я… я его с самых похорон н-не видела. Она рассказывала, что это ее талисман, он сделал так, чтобы я з-здоровая род-дилась. И для б-братика тоже она его носила, толь… только он н-не помо-о-о-ог! Откуда у теб-бя мамин кул-лончик?

– Эмм… это… это наверное просто похожий камень, – пролепетала Маринетт, никак не ожидая такого поворота событий. Камень в руках блондинки полыхнул фиолетовым, но ничего не произошло. Пламя вокруг Хлои по-прежнему вилось серой дымкой, став чуть более светлым. – Это подарок. Безделушка. Ничего особенного, но он мне очень дорог. Отдай, пожалуйста.

На удивление Хлоя послушалась и раскрыла ладонь, позволив кумиру забрать кристалл. Обняв неизвестно как захваченный с собой пушистый тапок, девушка молча устроилась на кровати и скосила взгляд чуть в сторону, продолжая беззвучно плакать. Повернув голову, Маринетт заметила на тумбочке небольшой семейный портрет, на котором месье Буржуа был в компании красивой блондинки и маленькой белокурой девочки, в которой с трудом угадывалась Хлоя.

– Солнечный лучик, тьму ра-а-азгоняй. Со-о-олнечный лучик, сияй, сияй, сияй, – тихонько пропела Хлоя. – Прости, мамочка, я больше не твой лучик.

Чувствуя себя не в своей тарелке, Маринетт на цыпочках вышла из комнаты и прикрыла дверь, оставляя девушку наедине с ее воспоминаниями. Выскользнув на балкон, ЛедиБаг поспешно перепрыгнула на соседнюю крышу и постаралась уйти как можно дальше, борясь с желанием вернуться и побыть немного с несчастной одноклассницей. В конце концов, это не она ее заставляла пить. Да и вряд ли Хлоя обрадуется, что кто-то видел ее в таком состоянии, а сегодняшний визит вполне может списать на пьяный бред. Успокоив себя таким образом, Маринетт решила навестить Адриана и рассказать о результатах вылазки. Слова Хлои по поводу того, что талисман ей знаком, настораживали.

Завернув за угол, девушка краем глаза заметила какое-то движение и еле успела увернуться от странного сгустка, пролетевшего буквально в миллиметре от ее лица. Отпрыгнув в сторону, Маринетт нервно огляделась, пытаясь отыскать источник опасности.

– Попалась, Леди Таракан, – послышался сверху смутно знакомый голос, и ЛедиБаг заметила на краю крыши ту самую девушку в странном туманном костюме. – Я уж думала, не найду тебя. Ты забрала мою вещь, и я требую ее назад.

Мгновение, и незнакомка оказывается позади, целясь ударом неизвестно откуда взятого шеста прямо в голову. Прыжок, еще прыжок, несколько взмахов йо-йо, и жалящий удар обжигает щеку. С изумлением Маринетт понимает, что по лицу течет кровь. Странная злодейка парой ударов смогла сделать то, что не удавалось ни одному акуманизированному.

– Испугалась, Таракашка? А ведь я только играю с тобой, – заявила девушка. – Хозяин называет меня Тень, но для тебя я смерть!

Снова выпад, и ЛедиБаг не успевает блокировать удар, отлетая в сторону. Незапланированная встреча с соседней стеной не добавляет положительных впечатлений. Тень легко уходит от ударов йо-йо, издевательски комментируя каждый промах.

– Ай-яй-яй, и это главная героиня Парижа? Леди Таракан, ты хотя бы целиться умеешь? Или без своего облезлого кошака ты даже на это не способна? Слабачка. Жалкая, мелкая слабачка!

Маринетт слегка вздрогнула. Нечто похожее происходило в ее кошмарах. Может, это просто сон? Нужно лишь убедить себя проснуться, и странная незнакомка исчезнет.

– Очнись, Таракашка. Покажи хоть один нормальный удар, иначе я умру со скуки, – протянула Тень и обманчиво медленно прошлась мимо застывшей героини.

Маринетт купилась на уловку и атаковала, слишком поздно осознав ошибку. Незнакомка играючи отбила удар, мгновенно переместилась в сторону и выпустила из ладони сгусток тумана, окутавший шею ЛедиБаг словно петля. Девушка судорожно задергалась, хватая ртом воздух, с трудом поступающий в легкие. Тень демонстративно зевнула, медленно подходя к своей жертве. Насмешливо улыбаясь, она протянула руку и дотронулась до сережки, из-за чего по телу Маринетт прошла волна боли. На краю сознания она почувствовала панику Тикки, но ничего не могла сделать, петля из Акумы выпивала все силы.

– Думаешь, мне нужны твои жалкие побрякушки? – рассмеялась Тень, наклонившись к самому лицу поверженной героини. – Нужны, но не сейчас. Я даже Камень свой пока у тебя оставлю, целее будет. Я лишь хотела проверить, настолько ли ты жалкая, как я думала, Леди Таракан. И знаешь, я ошибалась. Ты еще хуже! Мелкое ничтожество, не стоящее моего времени. Понятия не имею, почему наставник так носится с вами, но жива ты сейчас только благодаря его приказу. Не радуйся слишком сильно, это не продлиться долго.

– Проснись, проснись, проснись, – бормотала Маринетт, зажмурившись и больно щипая себя за руку.

– О, наша маленькая героиня думает, что это сон? Ты еще наивнее, чем я ожидала, – расстроенно пробормотала Тень, презрительно скривившись.

– Катаклизм! – послышалось сзади, и Кот возник словно из ниоткуда, обрушивая силу своей способности на жгут, душивший напарницу. – Ч-чего?

Тень издевательски захохотала, глядя на растерянное лицо парня, который непонимающе смотрел на свою руку.

– Ай-яй-яй, бедный Котик. Игрушка сломалась? Ничего страшного, попробуй еще разок, я не тороплюсь. Оу, какая жалость, ты же не можешь использовать свою силу дважды, бедняжка. Но-но, замри, – приказала девушка, заметив, как Кот вынул жезл. – Если не хочешь получить голову своей Таракашки отдельно от тела, то лучше не дергайся. Знаете, поиграть с вами двумя было бы забавно, но у меня есть еще дела. Предлагаю оставить нашу маленькую встречу в секрете, вы скроете свой позор, а я не получу нагоняй от наставника, идет? Прощайте, жалкие человечки. Еще увидимся, – Тень ехидно улыбнулась и помахала рукой, одновременно дергая жгут, душивший ЛедиБаг.

Маринетт налетела на Кота и сбила того с ног, мешая заметить, куда подевалась злодейка. Мгновение, и о стычке на крыше напоминали только несколько выбоин на стенах и кровоточащая царапина на щеке.

– Моя Леди, ты в порядке? Что здесь произошло? – взволнованный голос напарника заставил Маринетт выйти из оцепенения.

Девушка никак не могла перестать кашлять, все еще ощущая на шее темное щупальце. Впервые в жизни ей было страшно настолько, что голос не слушался, а ноги дрожали. Маринетт отчетливо понимала, что Тени абсолютно ничего не стоило сжать удавку чуть сильнее, и тогда никакой костюм бы не помог. Вспышка, и вот на коленях у Кота сидит дрожащая Маринетт, а рядом без сил лежит красная квами. Позабыв на мгновение о своих страхах, девушка бросилась к малышке и взяла ее в руки.

– Тикки, ты в порядке? Тикки! Скажи что-нибудь! Пожалуйста, Тикки, что это такое было.

– Ак… Аку-ма, – простонала квами. – Концентрированный поток. Я… прости, Маринетт, я просто… не … ожидала… столкнуться… слишком сильная…

– Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? – вмешался Кот, не на шутку испугавшийся за напарницу. – Плагг, конец трансформации.

– Хватит кудахтать, как наседка, – буркнул котенок, подлетая к Тикки. – Ей просто нужно отдохнуть и набраться сил.

– Но я же не использовала способность. Почему она так ослабла?

– Ты столкнулась с энергией Хаоса в чистом виде. Тикки все силы потратила, чтобы защитить тебя от ее воздействия. Я понятия не имею, кто эта чокнутая любительница лассо, но сила у нее огромная. И я не представляю, как она ее контролирует. Человеческий организм просто не способен без последствий пропускать через себя чистый поток Акумы.

– Она хотела забрать талисман? – уточнил Кот.

– Нет… то есть, да… но потом, точнее… – Маринетт путано пыталась ответить, но воспоминание о позорном поражении мешали сосредоточиться.

– Все-все, успокойся. Я рядом, и больше никому не позволю обидеть мою Леди, – зашептал Кот, обняв девушку. – Что бы она там тебе не наговорила, это все ложь. Просто ты не ожидала нападения, а я опоздал. Не зря ведь она сбежала, когда нас стало двое, значит, не такая уж и сильная.

– Она отбивала все мои удары, и смогла меня поцарапать, и Катаклизм не помог, – шептала Маринетт, судорожно вцепившись в напарника. – Она права, я слабачка. Я ничего не могла сделать.

– Эй-эй, побольше оптимизма, – перебил Нуар. – Не забывай, что Тикки говорила про вашу связь! Ей и так сейчас не сладко. А эту стерву мы еще поймаем, наверняка она кучу энергии потратила на свое представление, вот и сбежала, как только опасность почуяла.

– Нуар прав, – прошептала Тикки, сумев подняться. – Сил в атаку она вложила очень много, я чувствовала. Поток был слишком нестабильным, а ее эмоции довольно хаотичными. Кажется, она нарушила приказ и напала на тебя раньше, чем планировалось. Благодаря этому мы знаем, чего можно ожидать. Я поищу в дневнике информацию, которая может помочь, а сейчас предлагаю пойти отдохнуть. Вряд ли Тень объявится в ближайшее время, а завтра вам еще стадион патрулировать.

Дождавшись, пока Плагг проглотит свою порцию сырного допинга, Адриан трансформировался и бережно взял напарницу на руки, в категоричной форме не позволив ей добираться до дома самой.

====== Глава 29 ======

Маринетт сидела на кровати, обняв колени, и бездумно смотрела в окно. Настроение было паршивей некуда. Тикки спала прямо на столе, вымотавшись до предела. Восстановив энергию после сражения, она долго изучала дневник и смогла убрать царапину на щеке девушки. Потребовалась очередная перенастройка талисмана, которая забрала у квами все силы. Маринетт пыталась себя убедить, что один проигрыш еще ничего не значит, ведь злодеям и раньше удавалось застать героиню врасплох, но помогало не особо. Перед глазами то и дело вставала издевательская улыбка Тени, ловко уходящей от ударов.

Сверху послышался шорох, и девушка испуганно подскочила, повернув голову на звук. Отсвет фонаря из окна позволил различить на голове ночного гостя так хорошо знакомые уши, и только это остановило Маринетт от желания огреть визитера чем-нибудь тяжелым по голове.

– Спокойнее, принцесса, это всего лишь я, – прошептал Кот, заметив реакцию напарницы.

– Нуар, ты что здесь забыл? Если дома тебя хватятся, то вместо фестиваля тебе светит очередной урок китайского, – напомнила Маринетт, в глубине души радуясь появлению парня.

– Я помню, – отмахнулся Адриан. – Представляешь, отец приехал раньше времени, забрал Гориллу и укатил в главный офис. У них там какой-то срочный контракт горит. Так что завтра я в любом случае еду на фестиваль, чтобы вместо отца дать интервью по поводу новой политики компании. Кстати, именно это интервью я учу сейчас, сидя в своей комнате, – усмехнулся Кот и плюхнулся на кровать, нагло пристроив голову на колени к девушке.

Маринетт на это ничего не ответила, прислонившись к стене и машинально перебирая светлые пряди. Присутствие Кота успокаивало, но тревога вновь и вновь волнами накатывала на сознание.

– Эй, ты все еще переживаешь из-за сегодняшнего? – Нуар мгновенно стал серьезным и погладил ее по щеке, на которой еще недавно была свежая царапина. – Ух ты, а где…

– Тикки вылечила, – ответила Маринетт, прижимаясь к прохладной перчатке. – Правда, она опять почти все силы потратила, но сказала, что теперь мне будет проще противостоять Акуме. Думаешь, мы сможем одолеть Тень?

– Конечно, надо только понять, как именно она действует и в чем ее сила, – уверенно заявил Нуар. – А знаешь, мне кажется, я понял, почему сегодня мы чуть не проиграли. Мы стали слишком ленивыми и беспечными.

– Ленивыми? – не поняла Маринетт, она ожидала услышать явно не такой вердикт.

– Да. Мы настолько привыкли сражаться с зараженными, что действуем уже на автомате. Стандартный набор приемов, стандартное поведение, никакого анализа или обсуждения тактики, вот и получилось, что при столкновении с чем-то новым оказались в проигрыше.

– Котик, напомни-ка мне, когда это ты занимался обсуждением и проработкой тактики, месье «я-крут-и-щас-все-сделаю-с-одного-удара»? – поинтересовалась Маринетт, щелкнув парня по носу.

– Нуу, общую мысль ты явно поняла, – хохотнул напарник. – Смотри, нам ведь даже ни разу не пришла в голову идея устроить тренировку, например. И еще, ты ведь говорила, что Тень будто бы предугадывала твои удары и сразу же уходила в сторону, так?

– Да, мне ни разу не удалось ее достать. Думаешь, мне недостает умения владеть оружием?

– Думаю, что она просто-напросто была готова к встрече с тобой. Бражник наверняка наблюдал за всеми сражениями, и прекрасно знает наш стиль и возможности. Что, если все это время, пока мы о нем не слышали, он готовил новый способ добраться до камней? – продолжил Кот, подскочив с кровати и начав расхаживать по комнате. – Новый вид злодеев, не зараженных обычной бабочкой, новый вид атак и стратегии, основанный на знании наших слабостей. Не удивительно, что в первом же бою мы проиграли.

– Так, стоп, – неожиданно прервала Маринетт, с удивлением разглядывая напарника. – Не хочу показаться грубой, но с каких это пор ты разбираешься в стратегии, планировании и вообще вставляешь к месту много умных слов, имеющих отношение к делу?

– Эй-эй, ты сомневаешься в моем могучем интеллекте? – возмутился Кот. – Да я же просто гений планирования и…

– Кот! – привычно рявкнула Маринетт, заставив парня обреченно вздохнуть.

– Ладно-ладно, сдаюсь. Я поговорил со своим бывшим учителем по карате. Не бойся, без конкретных имен, – признался Адриан. – Я просто описал ему гипотетическую проблему, которую мне необходимо решить для победы в одной игре. Согласись, он очень точно подметил ключевые моменты, мы и правда не ожидали столкнуться с новым видом врагов.

– Хватит говорить «мы», – буркнула девушка. – Это я сегодня облажалась.

– Эй, мы напарники! Значит, и ошибки у нас общие. Я, например, по привычке сразу решил шарахнуть Катаклизмом, не разобравшись в ситуации. Вполне можно было использовать способность на поверхность крыши, тогда бы это могло заставить злодейку отступить хоть на мгновение. Или еще что, – объяснил Адриан, присев на кровать. – Я хочу сказать, что нам стоит хорошо обдумать нашу манеру ведения боя и постараться придумать пару новых приемчиков.

– Учитывая, что они понадобятся нам завтра, времени на тренировку как-то не особо много, – съехидничала Маринетт, понимая правоту напарника.

– Знаю. Но давай хотя бы будем внимательнее и не станем безрассудно кидаться в бой.

– Кто ты и куда дел моего непутевого Котика? – притворно нахмурилась девушка, толкнув парня в бок. Видеть напарника настолько серьезным было непривычно.

– Просто я очень испугался за тебя, – прошептал Адриан и обнял девушку, – я ведь мог опоздать.

– Ну, она вроде не собиралась меня убивать, – не совсем уверенно ответила Маринетт, отвечая на объятие. – Скорее припугнуть, продемонстрировать силу, унизить.

– Все равно. Я ведь оказался там совершенно случайно, увидев издали ее атаку. Я знаю, что ты не хотела лишний раз подставлять меня, но пообещай, что теперь ты будешь звать меня каждый раз, прежде чем ввязываться в драку.

– Как ска-а-ажешь, – зевнула Маринетт, впервые за последние несколько часов чувствуя себя в безопасности. Она и сама понимала, что теперь сражаться в одиночку может быть опасно. – Предлагаю лечь спать.

– Отличная идея, – поддержал Кот, хитрюще улыбаясь. – Чур, я у стенки.

– Ладн… чего??? – опомнилась Маринетт, до которой запоздало дошло, на что именно она почти согласилась.

– А ты против? У меня отлично получается охранять твой сон, – продолжил улыбаться Нуар, любуясь покрасневшей напарницей. – Обещаю прогнать все твои кошмары.

– Дома мне не снятся кошмары, – напомнила Маринетт странное обстоятельство, после чего Кот вновь стал серьезным.

– А мы ведь так и не разобрались в этой ситуации. Ты не пробовала ночевать где-то еще? Может, дело не только в моем доме, но и в любом другом постороннем месте?

– Я думала об этом, но пока возможности проверить не было. Попробую потом напроситься в гости к Алье.

– Кстати о ней, как думаешь, с чем будет связано испытание?

– Не знаю, Тикки так и не призналась, а Руру с тех пор постоянно спит, – вздохнула девушка. – Скорее всего, это случится завтра, так что в любом случае будем ее страховать. Идеи есть, о великий гений стратегии?

– Эмм, знаешь, ты права, стратег из меня плохой, – признался Кот и от души зевнул. – Предлагаю обсудить все завтра прямо на месте. Пресс-конференция будет в полдень, так что я заеду за тобой пораньше, а с ребятами встретимся уже на стадионе, идет?

– Идет, а теперь топай домой, тебе еще ответы для интервью учить, – напомнила девушка.

– Как прикажет моя Леди, – поклонился Кот и ловко выпрыгнул в открытый люк. Маринетт лишь усмехнулась и принялась стелить кровать.

– Кое-что забыл, – неожиданно заявил вернувшийся Нуар и, не дав девушке вставить и слова, поцеловал. Маринетт хотела возразить, но сердце, отправив мозг в нокаут, приказало расслабиться и наслаждаться ситуацией. Примерно через час довольный как никто Кот был, наконец, выдворен из спальни.

*

Помахав маме и забрав с кухни очередной набор мини-кексиков для Жерара, Маринетт села в машину. Адриан в очередной раз перечитывал рекомендации для пресс-конференции, то и дело широко зевая. Было непривычно видеть его в стильном костюме и белой рубашке, делавшей его более серьезным.

– Это из новой коллекции папиного компаньона, после интервью переоденусь, – пояснил он. – Если честно, жутко неудобная модель.

– Зато смотрится сногсшибательно, – похвалила Маринетт, любуясь парнем. Тикки, выглянувшая из сумочки, утвердительно кивнула.

– Мы с Альей договорились, что встретимся прямо перед концертом, так что днем сможем спокойно проверить стадион и заодно дать ей обещанное интервью, не вызывая подозрений, – проинформировала Маринетт.

– Отлично. Повезло, что отец приказал Жерару потом вернуться в офис, за мной будет «присматривать» парень из PR-отдела, так что легко сможем уйти, – шепотом пояснил Адриан. – Ты взяла с собой камень?

– Да, но почему-то не думаю, что это хорошая идея. Тень хочет его забрать, так что нужно быть осторожнее.

– Вот именно, она наверняка его как-то почувствует, так что он будет отличной приманкой, – решил Адриан. – Заодно проверим его действие, наверняка там будет парочка бывших одержимых. Ты ведь сказала, что на Хлое не сработало?

– Да, но тут может быть виновато ее состояние. Да и настроение было под стать для заражения акумой, а не для исцеления от нее, – припомнила Маринетт. – Кстати, она ведь сегодня наверняка будет присутствовать. Представляю, сколько килограмм косметики понадобится, чтобы замаскировать последствия ее вчерашнего буйства.

– Да уж. Если честно, я не ожидал от нее подобной выходки. Хлоя никогда не проявляла тяги к алкоголю, – задумался Адриан и чуть виновато посмотрел на Маринетт. – Знаешь, мне нужно будет с ней поговорить. Я себя чувствую слегка причастным к ее состоянию. Я слышал про все эти статьи и слухи, но ни разу даже не навестил ее, а ведь мы вроде как друзья.

– Да, я понимаю, но давай после фестиваля. Я не уверена, что она не вцепится в тебя клещом на весь день, едва заметив в радиусе метра, – попросила Маринетт, невольно скривившись.

– Моя Леди ревнует? – промурлыкал парень.

– Не дождешься! – буркнула Леди. – Скорее проявляю благоразумие.

– Ладно-ладно, поучаствую в пресс-конференции и фотосессии, а потом я весь твой, – пообещал Адриан и углубился в текст.

Народу вокруг стадиона было полно, до середины дня вход был свободный, так что все желающие могли поучаствовать в аукционах, посмотреть концерты детской самодеятельности или купить что-то интересное на огромной благотворительной ярмарке, раскинувшейся прямо на поле. Количество полицейских, присланных обеспечивать охрану мероприятия, показало, что к безопасности посетителей относятся очень серьезно. Десятки журналистов со всех местных телеканалов готовили оборудование у центральных ворот, явно ожидая прибытия месье Буржуа, до этого момента безвылазно сидевшего в здании администрации.

Благодаря специальному пропуску, автомобиль семьи Агрест пропустили на закрытую стоянку, где уже ожидал тот самый представитель PR-отдела, про которого говорил Адриан.

Высокий брюнет с непроницаемым лицом встретил ребят и предложил следовать за ним, перед этим что-то уверенно пообещав водителю. Как только машина скрылась с глаз, парень неожиданно обернулся и в упор уставился на Маринетт, беззастенчиво разглядывая ее с ног до головы с самым заинтересованным видом.

– Эмм... а что... – залепетала та, не зная, как реагировать на подобную перемену.

– Дар, хватит пугать мою девушку, – вступился Адриан. – Не все люди могут адекватно реагировать на твои выходки.

– Расслабься, пупсик, должен же я удостовериться, что ты в надежных руках, – протянул брюнет и подмигнул. – Мадмуазель, разрешите представиться, Дарен Савьер, для друзей просто Дар. Периодически временная нянька вот для этого великовозрастного оболтуса.

Адриан на это заявление лишь закатил глаза и взял подругу за руку.

– Значит так, радость моя, в программе мероприятий сегодня эпическая битва с акулами пера и объектива, в которую ты стараешься не вмешиваться. На все вопросы будет отвечать вице-президент, а ты сидишь, улыбаешься и машешь, понял? Стандартные фразы для ухода от скользких вопросов помнишь? Вот и молодец. Далее будет короткая фотосессия со всеми желающими в костюмах из нашей новой коллекции, а затем свободен как ветер. Теряю я тебя, а точнее активно присматриваю с закрытыми глазами, примерно с часу дня и до восьми вечера. Затем лично отвожу на концерт и усаживаю в VIP-ложу. Вопросы есть? Ну и отлично, – решил парень, не дав Агресту даже рта раскрыть. – Девочки, вот вам очередная жертва.

Из бокового помещения появились две девушки и сноровисто утащили Адриана куда-то в угол, где виднелся стол гримеров. Маринетт даже пискнуть не успела, как была усажена за маленький столик, заставленный закусками, стаканчиками и не совсем понятными декоративными элементами.

– Такс, дорогуша, посиди пока тут, лучше тебе в зал к журналистам не выходить, а то заклюют, – посоветовал Дарен. – Никуда твой пупсик не денется, да и мне спокойнее. Все-таки вас двоих сегодня нянчить приказали. Комнату не покидать, сотрудников не отвлекать, при виде подозрительных личностей с камерами звать охрану, все понятно?

– Эмм.. д-да, – только и ответила Маринетт, явно дезориентированная поведением нового знакомого.

– Ну и молодец, а я пошел кобрам на съедение, – подмигнул парень и молниеносно превратился из болтливого красавчика в солидного сотрудника не менее солидной фирмы, напоследок окинув присутствующих строгим взглядом главного начальника.

Маринетт заметила извиняющуюся улыбку Адриана и решила ни о чем не заморачиваться, день и так обещал быть не из легких.

====== Глава 30 ======

Первая половина дня пролетела незаметно. Дожидаясь Адриана, Маринетт познакомилась с девушками-визажистами и с удовольствием проболтала все два часа, получив кучу советов по уходу за лицом и рекомендацию сменить любимую прическу на что-то более изысканное и женственное.

После фотосессии младший Агрест демонстративно побеседовал с Дареном и громко пообещал не покидать закрытый кабинет для сотрудников, пока не приедет его телохранитель, после чего благополучно сбежал оттуда через вторую дверь. Маринетт поняла, что схема явно отработана. Побродив по ярмарке и купив немного забавных мелочей, герои трансформировались и отправились осматривать окрестности. Несмотря на хорошее настроение и положительно настроенную толпу, Маринетт грызло неясное чувство тревоги, обещавшее неприятности. Бывших одержимых было немного, и ЛедиБаг все же решилась проверить действие камня. Заметив в толпе Алью и Нино, герои направились к ним, решив заодно разобраться с интервью. Одноклассники удачно оказались в компании Джулики, на которой Маринетт отчетливо увидела след Акумы. Отправив блоггерше сообщение, она стала ждать встречи в одном из служебных коридоров. Кот в это время следил за ситуацией снаружи, а если точнее, то участвовал во внеплановой фотосессии с поймавшей его толпой фанатов.

– ЛедиБаг, ты хотела меня видеть? – Алья влетела на лестницу, радостно сверкая глазами. – Что-то случилось? Новый враг? Ты дашь мне интервью? А где Кот Нуар? А зачем тебе…

– Привет, Джулика, – поздоровалась героиня, заметив девушку, скромно стоявшую у самой двери. – Алья, успокойся и выдохни. Если интервью будет проходить в том же темпе, то я ни на один вопрос ответить не смогу.

Блоггерша мгновенно прекратила словесный поток, вопросительно глядя на кумира. Маринетт вновь показалось, что на лбу подруги сейчас появится световое табло с бегающей строкой в виде неоновых знаков вопроса.

– Ты помнишь, как меня зовут? – удивилась Джулика и подошла чуть поближе.

– Конечно, не каждый же день я снимаю с людей проклятия, – улыбнулась ЛедиБаг. – Кстати, я хочу еще кое-что проверить, ты позволишь?

– А… а что нужно делать? Я… я точно могу помочь? Может, Алья лучше подойдет?