Текст книги "Поймать Мотылька. Часть 2: Тайны прошлого (СИ)"

Автор книги: irkina

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)

– Прости меня, – тихий шепот сквозь слезы прозвучал неожиданно. – Прости! Я не хотела всего этого говорить! Я не знала про твою маму и очень разозлилась. Мне очень-очень стыдно.

Всхлипы стали громче, и Адриан понял, что девушка окончательно потеряла возможность связно говорить. И о чем она вообще? За что просит… Браслет! На левой руке, обнимавшей его, был надет такой знакомый браслет с божьими коровками. Сегодня он уже видел его на… Маринетт?! Его таинственной Леди оказалась милая и чуть неуклюжая одноклассница, забавно заикающаяся при каждой встрече? Если бы его удивление можно было материализовать в предметы, например, в сыр, то Плагг получил бы сегодня десятилетний запас своего любимого лакомства. Кажется, Маринетт продолжала говорить что-то сквозь слезы, но он никак не мог уловить суть. Аккуратно разжав её руки, он медленно повернулся и посмотрел на напарницу. Она продолжала всхлипывать, опустив голову и боясь на него посмотреть.

– Ты… ты теперь… м-меня… ненавидишь, д-да? – прошептала она и осмелилась таки взглянуть на него, – Я… я… п-пойму… если…

Так, похоже, с Адрианом Маринетт, как и обычно, нормально поговорить не может. Попробуем вытащить Нуара, пока она не напридумывала себе невесть чего и не убежала в панике, притягивая к себе всех окрестных Акум. Что именно говорить, он не знал, но пора было прекращать этот слезный поток.

– Эй, принцесса, хватит реветь. На улице и без тебя довольно мокро. Я не против утешить красивую девушку, но твоими слезами уже можно не только мою рубашку, но и весь костюм постирать!

Девушка вздрогнула и посмотрела на собеседника более осмысленно. Слышать из уст Адриана такие знакомые кошачьи интонации было странно. Ах, да, он же и есть Кот. Все равно странно. Кажется, за сегодняшний день было слишком много потрясений и откровений.

– Черт! Слушай, если честно, я понятия не имею, что надо говорить. Как-то сегодня все слишком сложно. Но я определенно не ненавижу тебя. Я понимаю, почему ты мне все это наговорила. Когда я в маске, то иногда просто что-то делаю или говорю, не думая о последствиях. Ты, как никто должна знать эту мою черту характера, – чуть улыбнулся Адриан, взяв ее за руку. – Я не сержусь, честно. Да, мне было обидно слышать такие слова, и сейчас я все еще немного расстроен, но я не злюсь. Правда. И я рад, что мы открылись друг другу, пусть и при таких странных обстоятельствах.

Закончив тираду, он обнял Маринетт, которая так и не проронила больше ни слова, но хотя бы перестала плакать.

– А теперь по закону жанра тебе следует её поцеловать, взять на руки и уйти в закат, как настоящему герою, – съехидничал Плагг и обиженно закатил глаза, – Где мой сыр? Заработанный, между прочим, честным и непосильным трудом!

– Плагг! – возмутилась Тикки. – Вот вечно ты все портишь!

– А что, я не прав? Так бывает во всех этих ваших человеческих книжках, фильмах и прочей развлекательной дребедени. И вообще, почему ей можно было его целовать, а ему нет? Нуар мне об этой своей мечте все уши прожужжал! И вообще! Где. Мой. Сыр?!

– Плагг! – на этот раз возмущенный возглас принадлежал Агресту, покрасневшему словно помидор. – Когда ты… стоп! Что значит, ей можно?! Мы ведь ни разу не…

Маринетт не знала, как лучше поступить – упасть в обморок от стыда, что она сама лезла к Коту с поцелуями, пусть и в чисто лечебных целях, или растечься счастливой лужицей от осознания того, что целовалась она в итоге с Адрианом.

– Погоди, Разлучник! Ты тогда говорила что-то про поцелуи, но я толком не расслышал, так как торопился сказать, что я… эмм… сказать кое-что важное, – запнулся Адриан, – Получается, что ты тогда меня поцеловала? Плагг! Почему ты ничего не рассказал?

– А это была месть! Ты тогда весь мой секретный запас сыра выкинул!

– Ты сложил его в моем шкафу прямо поверх выходного костюма! Завернув в контрольную работу, которую я несколько часов решал, – искренне возмутился Агрест, – И вообще, не уходи от темы.

– А что сразу я? Вон пусть она и рассказывает, как тебя к столбу привязывала и с поцелуями лезла. А с виду скро-о-омная такая, – забавлялся квами.

– Привязала? К столбу? – все происходящее все больше начинало напоминать Адриану театр абсурда.

– Между прочим, ты ей перед этим чуть ребра не сломал, и потом пытался использовать на ней Катаклизм, – возмутилась Тикки, – За такое не только привязывать надо.

– Тикки, хватит, – простонала Маринетт и обессиленно привалилась к стене, доставая из сумочки пакет с едой, – Вот, держи. Шоколадный кекс вполне заменит печенье. А тебе… Плагг, да? Вот сырная булочка. Думаю, ты оценишь.

– Моя пре-е-елесть! – радостный квами вцепился в лакомство, как в самое большое сокровище в мире, – Адриан, ты прав! Эта девушка самая лучшая. Ну, по крайней мере, я буду так считать, пока у неё не кончатся булочки. Мням-мням… ф фыром… мням.

Адриан с недоумением смотрел на эту странную компанию. Маринетт, присев у стены, сосредоточенно ковырялась в сумке, на ее плече сидела маленькая красная квами, аккуратно отламывающая кусочки кекса, и вокруг всего этого летал радостный Плагг, обнимаясь со стремительно исчезающей булочкой. Чуть подумав, он подошел и сел рядом.

– Будешь? – Маринетт как ни в чем не бывало протягивала ему кусок фирменного мясного пирога мадам Чен.

– Ага, – довольно кивнул Агрест и взял угощение. Только сейчас он понял, насколько голоден. Маринетт взяла второй кусок и несколько минут все сосредоточенно жевали.

– Мы ведь спим, да? – неожиданно спросила девушка. – Эта ситуация слишком бредовая, чтобы быть правдой. Мама знает, что я ЛедиБаг. Ты знаешь, что я ЛедиБаг. Я знаю, что ты Кот Нуар. Бред, правда? Кстати, я тебя, вроде как, люблю. Точно. Это сон. В реальной жизни никогда бы не решилась такое сказать. Точнее я пыталась, но все обычно заканчивалось провалом. А сейчас почему-то так просто. Если что, то я говорю это тебе, как Адриану. Кот, хоть и хороший, но он мне просто друг.

Услышав подобное признание, Адриан несколько опешил. Сон? Вряд ли. Происходящее определенно напоминает бред, но сегодня на него свалилось столько всего, что удивляться сильнее уже просто невозможно. Но если его Леди для спокойствия удобнее считать все это сном, то он не против немного подыграть. Заодно можно выяснить парочку интересующих его вещей.

Заметив, что Маринетт немного дрожит, все-таки сидеть во время дождя на железном полу не лучшее решение, он встал и полез по служебной лесенке на небольшую площадку наверху, немного чем-то пошуршал и вернулся обратно с небольшим свертком.

Маринетт, твердо решив, что ей все это снится, окончательно расслабилась и с интересом смотрела, как парень достал из пакета… плед?

– Я иногда тут подолгу сижу, вот и приготовил, чтобы греться, – пояснил Адриан и постелил ткань на пол, оставив край, чтобы укрыть ноги, – Садись.

– Ага. Греться. В костюме, который не пропускает холод, – влез Плагг, покончивший с поздним ужином, – Леди свою он мечтал сюда на свидание затащить.

– Плагг!!! – в очередной раз возмутился Агрест. – Что ты весь вечер меня позоришь?

– Считай это местью за то, что я устал! Ты хоть знаешь, насколько сегодня фонил эмоциями? Как трудно мне было скрывать поток от Бражника?! А ты? – зверек осуждающе впился взглядом в Маринетт, – Думаешь, легко было Тикки твои вспышки маскировать? Вы хоть представляете… а больше булочек нет? Жаль!.. вы хоть представляете, что случится, если Акума почует слабину и вселится в Талисман? Мы получим двух новых бражников! И что городу с такой толпой психов делать? Лично я не хочу умирать!

– Плагг! Прекрати! Им еще рано знать. Инициация пройдена не до конца, – прикрикнула Тикки и резко соскочила с места, – Хотя, раз книга найдена, то осталось недолго.

До Маринетт начало доходить, что все происходящее далеко не сон. Она действительно сидит ночью на Эйфелевой башне в обнимку с Адрианом, который на самом деле оказался Нуаром. И еще она смогла признаться ему в любви. Умудрившись, как обычно, наговорить помимо этого кучу всяких глупостей. Захотелось сильно побиться головой о стену. И плевать, что она стальная и холодная.

– Маринетт, Адриан, завтра нас ждет важный разговор, – необычно серьезная квами отвлекла от очередного приступа паники, – Сейчас я лишь могу сказать, что все происходящее абсолютно нормально. Возможно, вам кажется, что вы ведете себя странно, и это действительно так. Завтра мы все вам расскажем, а сейчас я и правда слишком устала, чтобы объяснять подобное. Я лишь прошу вас успокоиться и постараться не делать глупостей.

– Точнее не наделать их еще больше, – буркнул Плагг, – Вы сегодня и так дел наворотили. Да и мы тоже.

Адриан был вынужден согласиться. Плагг, да и он сам вели себя необычно. Слишком резкие скачки настроения, излишняя эмоциональность или наоборот резкое спокойствие на грани полного пофигизма. Пожалуй, на сегодня хватит приключений.

– Плагг, когти! – крикнул парень, перебив очередную тираду ворчащего котенка.

– Моя Леди, – так знакомо поклонился Кот и легко взял удивленную девушку на руки, – Предлагаю быструю и безопасную доставку котэкспрессом прямо до дома. Тикки, прячься.

Маринетт не успела ничего возразить, как Кот резко спрыгнул вниз. Дождь кончился, и луна ярко освещала ночной Париж. Прыжок с нескольких ярусов Эйфелевой башни без костюма и на руках у Нуара показался тем еще испытанием на прочность. Вцепившись в напарника, Маринетт зажмурилась и не разжимала ладони, пока не оказалась у себя на террасе.

– Компания Нуартранс желает приятной ночи, благодарим, что воспользовались нашими услугами, – не мог не начать паясничать Кот, не торопясь отпускать свою ношу.

Маринетт прислонилась к его плечу и тоже не торопилась слезать. Только сейчас она почувствовала, как же устала за весь день. Не хотелось не только слезать, но и вообще шевелиться. Передвигаться таким образом было страшновато, но довольно удобно. В другое время она явно отругала бы себя за подобные мысли, но только не сейчас. Кажется, мозг окончательно перестал генерировать адекватные идеи и уснул раньше хозяйки.

– До завтра, моя принцесса, – прошептал Нуар и аккуратно поставил девушку на пол, – Чувствую, мы скоро узнаем много всего интересного.

Маринетт вяло кивнула и взялась за ручку двери. Нужно было еще показаться на глаза маме, которая явно не ложилась, волнуясь за дочь.

– Кстати, а ведь за тобой должок! – неожиданно заявил Кот, и мягко, но настойчиво прижал свою Леди к стене, – Предлагаю рассчитаться сегодня, так как завтра мы придем в себя, и мне за такое нехило попадет.

Маринетт не успела даже удивиться, как чужие губы накрыли ее собственные, вовлекая в поцелуй. Сил сопротивляться не было, да и не хотелось, ведь под маской скрывался Адриан. Возможно, именно поэтому сегодняшний поцелуй отличался от прошлого. Ведь когда она целовала Кота во время сражения с Разлучником, она думала лишь о том, чтобы освободить его от влияния отравленной стрелы. Этакая медицинская процедура, более приятная, чем, к примеру, укол.

Нуар подошел к получению долга вдумчиво и со вкусом. Причем сам не ожидал от себя подобной прыти. Хотел лишь узнать, каково это, поцеловать свою Леди, но в итоге застрял на террасе на несколько минут дольше, чем планировал. Чтож, если все происходящее в самом деле окажется сном, то некоторую его часть будет очень приятно вспомнить.

====== Глава 4 ======

Маринетт недовольно завозилась в кровати, проснувшись от звука завывающей неподалеку автомобильной сигнализации. Она отлично помнила, что сегодня воскресенье, и намеревалась проспать как минимум до обеда, благо будильник был выключен. Сладко потянувшись, мадемуазель Дюпен-Чен от души зевнула и перевернулась на другой бок. Если уж выспаться не суждено, то можно хотя бы просто поваляться. Ну и сон ей приснился сегодня. Она призналась в любви Адриану, а он ее поцеловал. Нет, не так. Поцеловал ее Кот. Но он и был Адрианом. Бред! И Тикки вела себя как-то странно, а еще мама, которая все знает и одобряет. Бре-е-ед! Она просто перетрудилась. Устала на подработке, пересмотрела телевизор, вот и снится теперь всякое.

Успокоив себя таким образом, Маринетт откинула одеяло, сползла с кровати и практически на ощупь добралась до ванны. Из зеркала на нее смотрела очаровательная зомби с глазами-щелочками, колтуном на голове и отпечатком подушки на щеке. Красотка!

– Милая, ты уже встала? – голос мамы заставил встряхнуться, – Папа отправился за продуктами на ферму к месье Розье, так что его весь день не будет. Можешь спуститься на завтрак вместе с Тикки и рассказать мне, как вчера все прошло. Ты была такая уставшая, что я решила не мучить тебя расспросами на ночь глядя.

Портрет зомби из зеркала дополнился широко открытыми глазами с выражением искреннего удивления и ужаса, и не донесенной до рта зубной щеткой, на которую она мгновение назад пыталась выдавить остатки пасты. Полупустой розовый тюбик с тихим шлепком упал на пол. Не сон!

Уронив щетку в раковину, Маринет тихонько сползла по стене, закусив рукав пижамы, чтобы не завыть в голос от накатившего осознания. Вчера все было по-настоящему! Кот Нуар это Адриан Агрест. И теперь он знает, кто скрывался под маской ЛедиБаг! А еще она наговорила ему кучу глупостей и призналась в любви! Сама! Перед этим показав себя настоящей стервой! Дура! Дура-дура-дура-дура!!! Каждое оскорбление сопровождалось кивком головы и ощутимым столкновением лба с дверью. Не помогало. Прошлое не хотело забываться, а выход из ситуации не хотел находиться. Что же делать? Притвориться, что ничего не было? Сделать вид, что она ничего не помнит? Уехать в другую страну? Найти Бражника и попросить его создать еще одну повелительницу времени, чтобы все исправить? Каждое последующее предположение звучало бредовее предыдущего. Застонав от отчаяния, Маринетт прислонилась лбом к прохладному кафелю и медленно выдохнула. Нужно было успокоиться и все хорошенько обдумать. Да, они узнали личности друг друга, и теперь этого уже не исправить. В другой ситуации это могло оказаться плюсом, но она понятия не имела как теперь себя вести с напарником. Как она вообще сможет с ним разговаривать, зная, на чьей голове торчат эти забавные ушки? Заикающаяся героиня Парижа. То еще зрелище! А будет ли вообще Адриан с ней разговаривать после всего, что она вчера устроила? Да, он сказал, что не ненавидит ее, и потом… поцеловал. Сто-о-оп!!! Голова шла кругом, и Маринетт заставила себя встать с пола. Зомби из зеркала обзавелся красным пятном на лбу и идиотским восторженно-глупым выражением лица. Адриан! Ее! По-це-ло-вал!!! Хотелось прыгать и кричать от радости, а лицо по цвету сравнилось с красным полотенцем, висящим сбоку. Господи, да Алья в жизни не поверит, когда узнает. Точнее, наверное, поверит и самодовольно улыбнется, заявив, что она как раз и предполагала такое развитие событий. Вот только рассказать об этом никак нельзя, иначе могут всплыть остальные подробности, знать которые не полагалось никому. Более-менее успокоившись, Маринетт сполоснулась под душем и вернулась в комнату.

– Доброе утро, – Тикки сонно потирала глазки и зевала во весь рот, – Неужели ты сама проснулась так рано? И почему у тебя так перед школой не получается?

– Привет, Тикки. Сейчас не так уж и рано, да и проснулась я не совсем сама, – девушка улыбнулась квами и присела на кровать, вытирая волосы, – Скажи, вчерашние события мне не приснились?

– Нет, Маринетт. Это был не сон, – вздохнула малышка, – Я знала, что подобное когда-нибудь произойдет, но рассчитывала, что у меня есть больше времени. Ты пока не совсем готова ко второй ступени инициации.

Маринетт прекратила войну с непослушными волосами и с удивлением посмотрела на квами. Что-то было не так. Вроде перед ней была все та же милая Тикки, но вот взгляд… Пожалуй, только сейчас она осознала, что перед ней не просто милая волшебная зверушка, похожая на забавный брелочек, а существо, которое прожило на свете не одну тысячу лет. Слишком проницательным и мудрым был взгляд собеседницы. Слишком… чужим. Что она вообще о ней знает? Кем именно является квами и она сама? Откуда вообще берется вся эта сила? Почему Тикки до этого ничего не говорила про книгу? Боялась, что Маринетт узнает что-то важное? Опасное? А если…

– … нетт! Маринетт! Приди в себя! – искреннее волнение в голосе Тикки заставило очнуться от странного приступа паники, – Успокойся, все в порядке. Это последствия инициации. Прости, я сейчас не могу помочь тебе бороться, я вчера сильно устала. Вечером я обязательно вам все расскажу, но сейчас мне надо набраться сил. Сегодня тебе придётся самостоятельно справляться с приступами. Переход на другую ступень сопровождается чрезмерными эмпирическими и … эмм, как бы попроще сказать… В общем сегодня тебе лучше не выходить из дома, так как будет очень сложно справляться с эмоциями. Вчера я поставила тебе что-то вроде защиты, но пришлось делать это почти на ходу, поэтому возможны последствия. Обычно перестройка Талисмана проходит медленно, и ты бы даже не заметила, как обрела новые способности, но в этот раз все будет иначе. Не удивляйся, если тебе неожиданно станет очень весело, грустно или страшно. Главное, вовремя заметить приступ и постараться успокоиться. Завтра все должно прекратиться, но сейчас я бы рекомендовала тебе вообще из комнаты не выходить. Хорошо, что сегодня выходной, в школу тебе в таком состоянии идти точно не стоило бы.

– Да уж, Хлоя была бы просто счастлива, – буркнула Маринетт, – Сенсация дня! Маринетт Дюпен-Чен окончательно сошла с ума. Спешите фоткать и выкладывать в инстаграм.

Неожиданный приступ паранойи прошел, сменившись полнейшим безразличием на уровне пофигизма. Кажется, Тикки была права, контролировать себя будет чертовски сложно. Надо спуститься вниз и выпить маминого успокаивающего чая, и Алье сказать, что сегодня они не смогут пойти в парк, иначе не избежать ненужных вопросов.

– Адриан не объявлялся? Вы ведь так и не договорились, во сколько встретитесь. Тебе следует позвонить и узнать, как дела. Ему сегодня тоже придется несладко, но Плагг все объяснит, – к концу фразы голос Тикки звучал уже не так уверенно, – Надеюсь, что объяснит. Маринетт! Ты меня вообще слушаешь?

– А? Да. Я поняла, позвонить и… стоп! Позвонить Адриану?! – безразличие исчезло так же быстро, как и появилось. На смену пришло знакомое волнение и легкая паника, – Тикки, а что я ему скажу? Я же сейчас как обычно заикаться буду… А вдруг он вообще говорить не захочет, и…

– Хорошо, хорошо, только не паникуй. Напиши ему смс, или позвони как Нуару. Ты же с Нуаром легко общаешься.

– Да, но… ведь теперь я знаю, что Нуар и есть Адриан. Господи, да я до сих пор в это не верю! – Маринетт отбросила в сторону ненужное полотенце и взяла в руки телефон, – Ладно, я напишу сообщение. Пожалуй, с этим я точно справлюсь.

– Спроси, когда он сможет приехать. Мне не хочется повторять все по два раза, а информацию вам лучше получить уже сейчас.

– Все, готово. А теперь завтрак. Я чертовски голодна! Судя по запаху, сегодня мамины фирменные оладьи. Вперед, Тикки! – девушка резко подскочила с кровати и выбежала из комнаты, что-то радостно напевая.

Квами лишь устало вздохнула и полетела следом. Маринетт очень открытая и эмоциональная девочка, даже в обычные дни ее настроение меняется неожиданно и непредсказуемо. А уж что будет сегодня, Тикки даже предположить боялась.

Адриан нехотя открыл глаза и с трудом сфокусировать взгляд на часах. Восемь утра. Не слишком подходящее время для пробуждения в выходной день. Особенно если учесть, что большую половину этого выходного занимали занятия с репетиторами и курсы актерского мастерства. Голова показалась чугунной, а в горле слегка першило. Кажется, вчерашние посиделки под дождем на продуваемой всеми ветрами площадке были не лучшей идеей, болеть сейчас никак нельзя. Зачем он вообще вчера туда поле... вот черт! Не может быть! Он резко вскочил и неверяще уставился на собственное отражение в дверце шкафа, на время забыв про головную боль. Он узнал, кто такая ЛедиБаг! И открылся сам, но это казалось менее важным. Маринетт Дюпен-Чен. Все это время его Леди сидела за соседней партой, а он об этом даже не догадывался. Более того, ему даже в голову не пришло предположить, что именно она может быть героиней Парижа. Они не особо общались, но каждый раз она очень мило краснела и не могла связно произнести больше пары слов. А еще вчера она сказала, что любит его. Адриана, не Кота. Правда вела себя при этом немного странно, но к такому ее поведению он уже привык. Если подумать, то вчера они оба вели себя странно, и даже Плагг. Кстати, он ведь обещал все объяснить.

Адриан оглянулся в поисках квами, и увидел, что его маленький друг все еще спит, лапками вцепившись в угол подушки. Плагг с нежностью прижимался к ткани и бормотал что-то про сырную Луну и лучшие в мире булочки. Как бы умилительно не выглядел котенок, но парню требовались ответы.

– Плагг, вставай. Пла-а-агг!

– Ну вооот, как всегда-а-а на самом вкусном месте, Адриан! А я ведь почти его попро-о-обовал. Ммм, новый сорт камамбера... такой большо-о-ой, кру-у-углый... – зевая почти через слово, квами пробормотал что-то еще и перевернулся на другой бок.

– Плагг, проснись! Ты обещал мне все рассказать, – Агрест не собирался потакать очередному капризу, – Потом выспишься.

– Не я, а Тикки. И не тебе, а вам. И не сейчас, а позже, – все так же не открывая глаз бормотал квами, – И вообще, после того, что ты вчера устроил, мне вообще двухдневный сон положен. Молись, чтобы Бражнику не приспичило именно сегодня найти новую жертву, я не смогу провести трансформацию как минимум до завтра, даже если ты мне весь запас сыра из холодильника скормишь. Ммм, а его там мно-о-ого. И вообще, тебе сегодня тоже не стоит никуда выходить, инициация обычно связана с сильными эмоциональными перепадами, а я не смогу тебе помогать с блокировкой. Так что ложись и спи. Хотя нет, принеси все же кусочек сыра. Или лучше два... и булочку...

– Плагг! Пла-а-агг! Да проснись ты уже. Какая еще инициация, какие эмоции, я ничего не понял! Ты можешь нормально объяснить? – Адриан безуспешно пытался растолкать маленького засоню, но тот лишь сладко посапывал, не реагируя ни на что. Похоже, что и впрямь вымотался.

В дверь постучались, и через пару мгновений на пороге показался дворецкий:

– Месье Адриан, доброе утро. Ваш отец просил передать, что планы на сегодня меняются. Он вынужден отбыть в срочную командировку в Милан, все сегодняшние мероприятия отменены. Завтрак будет в девять.

Не дождавшись реакции, мужчина молча вышел. Адриан не обратил внимания, что старик еще некоторое время простоял около двери, осуждающе глядя на портрет главы семейства, висевший в холле. Себастьян был одним из немногих, кто проработал в этом доме не один десяток лет, и отлично видел, как тяжело живется молодому наследнику.

После ухода дворецкого Адриан так и стоял на месте, невидяще глядя в зеркало. Не придет. Он опять не придет. Даже сегодня. Впрочем, после вчерашнего можно было и не надеяться на что-то. Да, раньше в этот день они всегда завтракали вместе, а потом шли в сад в любимую мамину беседку и разговаривали. Или просто тихо сидели, выражая друг другу молчаливую поддержку. Это был единственный день, когда отец не ругался, если маленький Адриан начинал тихонько плакать, глядя на куст роз, который мама когда-то сама посадила в этом саду. Похоже, отцу надоело нянчиться. Ведь сын, по идее, уже взрослый, и не нуждается в утешении и опеке. Он должен вести себя подобающе, должен получать отличные оценки по всем предметам, должен служить примером для других, должен по полной выкладываться на работе, должен быть достойным сыном своего отца, должен... должен-должен-должен... Кому и за что он должен??? Почему вообще слушает всех этих имиджмейкеров, психологов, помощников и кучу других, посторонних для него людей? Кому вообще нужно все это? Отцу? Да он скорее всего и понятия не имеет даже о половине так называемых “увлечений” своего сына. Фотосъемки и актерское мастерство? К черту! Адриан уже несколько лет мечтает о карьере каскадера, но понимает, что о подобном даже заикаться не стоит. Китайский язык? Его уже тошнит от всех этих закорючек и зубодробительных конструкций. Фехтование? Да, это интересно. Но не по несколько часов в день, он же не на чемпионат готовится, в конце концов! Уроки, учителя, занятия, задания, съемки, снова уроки. И так изо дня в день. Да, появление Плагга и обретенные способности позволили хоть иногда отдыхать от всего этого. Чувствовать себя свободным. Чувствовать себя нужным. Хоть кому-то. Вот только с каждым разом все труднее становилось придумывать отмазки для неожиданных отлучек. Он врет Натали, он врет учителям и наставникам, он даже единственному другу врет. Он не врет только отцу, потому что тому просто-напросто нет дела до того, куда неожиданно и чаще всего по ночам исчезает его единственный сын. Сколько раз ему хотелось послать все к черту, сбежать с урока или просто-напросто сделать так, чтобы очередной репетитор уволился, прекратив капать на мозг очередным набором обязанностей. Но нет, он ведь хороший мальчик, хороший сын, лучший ученик и прочее, прочее, прочее. Он делал все, что от него требовали, соблюдал все правила и условности, ни в чем не перечил и не качал права, как большинство его одногодок. Сколько историй он наслушался от других ребят-моделей про то, как они вечно спорили с родителями, что-то требовали или даже сбегали из дома. Сколько раз отказывался пойти на очередную вечеринку, а потом слушал восторженные рассказы о том, как круто там все оттянулись. Идеальный золотой мальчик, мать его! Кому он нужен, этот чертов мальчик? Он делал это все только ради памяти мамы и желания порадовать отца. Вот только отец ясно показал, что на самом деле ему наплевать. Один день. Всего один день в году он ждал, что отец оставит все дела и придет. Адриан даже прощал отца за забытые подарки на день рождения. Он догадывался, что их чаще всего покупает Натали. Но ведь не сегодня! Как отец мог вот так просто наплевать на день, посвященный маме? Ведь он всегда говорил, что любил её. Больше всего на свете. Только в этот день Габриель Агрест позволял себе снять маску и показывал свои истинные чувства. Один день в году. Их день! Почему, почему почему???

Резкая боль в руке вернула возможность соображать ясно. Только сейчас Адриан заметил, что все вещи в комнате разбросаны по полу, перевернутый стул валяется где-то в углу, а зеркало пересекает широкая трещина, по краям которой видны следы крови. Кажется, он впервые в жизни настолько вышел из себя, что устроил настоящий погром. Рука немного саднила, и Адриан понял, что умудрился порезать ладонь, скорее всего, когда со всей дури ударил кулаком по зеркалу.

– Адриан! Адриан, у тебя все в порядке? – взволнованный голос Натали окончательно заставил прийти в себя. Вот только слушать очередную нотацию на тему примерного поведения не хотелось. Схватив из шкафа первую попавшуюся тряпку, парень наспех замотал руку и пулей вылетел из комнаты, чуть не сбив с ног помощницу отца.

– Адриан, что происхо…

– Идите вы все к черту! – крикнул парень и побежал наверх, – Хотя бы сегодня оставьте меня в покое!

Адриан несколько минут метался по этажу, не зная, куда именно ему нужно. Открывал и закрывал двери, заглядывал в комнаты, словно искал что-то. Или кого-то. Он не знал, сколько прошло времени, но очнувшись от этого странного транса, обнаружил, что сидит на полу в маленькой кладовке. Он всегда прятался здесь, когда был младше. Маленькое темное помещение, вечно пахнущее лавандой и мамиными духами. Кладовка располагалась в спальне родителей, и мама использовала ее для хранения тканей. Адриан любил забираться сюда и тихонько сидеть, поглаживая пушистый коврик на полу. Причем коврик появился после того, как родители поняли, что бесполезно пытаться отучить мальчика наведываться сюда. Да, ему уже давно не пять лет, и даже не десять. Но до сих пор именно это место вызывает чувство спокойствия и защищенности, хотя он уже не помнит, когда прятался здесь в последний раз. Отец переселился в другую комнату, а в этой ничего не менялось с тех пор, как мама умерла.

Злость и обида сменились безразличием. Интересно, это и было то, о чем предупреждал Плагг? Скорее всего, ибо раньше он за собой такого поведения не замечал. Отец явно не одобрит. А и плевать! Впервые в жизни ему плевать.

Дверь медленно открылась, и по глазам резанул свет из окна напротив. Адриан ожидал увидеть Натали, Себастьяна или, на худой конец, Гориллу, но никак не этого человека. Габриэль Агрест собственной персоной. Кажется, хуже этот день уже точно быть не может. Парень ждал, что отец сейчас закроет дверь и молча уйдет, окончательно разочаровавшись в единственном сыне. Но тот неожиданно зашел внутрь, аккуратно прикрыл дверь и с трудом присел рядом, словно не боялся испортить дорогой костюм. Несколько минут в помещении было слышно лишь тихое дыхание двух человек.

– Никогда не понимал, что ты нашел в этом месте, – неожиданно произнес Габриель, – Но теперь вижу, что здесь довольно уютно. Дело в запахе, да? Она ведь очень любила эти духи. Наверное, это единственное место в доме, где еще остался этот запах. Я только сейчас понял, что успел забыть его.

Адриан был в замешательстве. Что сказать? Что сделать? Как вообще себя вести после всего, что он тут с утра устроил? Как хорошо, что отец этого не видел, но явно найдутся добрые люди, которые в подробностях обо всем расскажут. Хорошо еще, если в газеты ничего не попадет.

– Отец, я…

– Прости, – перебил мужчина, – Прости меня, сын. Я настолько погрузился в работу, чтобы хоть немного отвлечься, забыть всю ту боль, что я испытываю, когда вспоминаю об Амелии. Я так глубоко ушел в себя, что забыл не только про неё, но и про тебя. Забыл, как важен для тебя этот день. Я уже ехал в аэропорт, когда заметил на сидении лепесток. Ты ведь был вчера на кладбище, да? Твоя мама так любила белые розы. Прости, что не был с тобой, что чуть не бросил сегодня, что предпочел работу общению с семьей. Я знаю, что я не очень хороший отец, но надеюсь, что ты хотя бы не ненавидишь меня. Эта поездка действительно очень важна для компании. Если мы подпишем контракт, то сможем выйти на мировой уровень и открыть четыре магазина в других странах. Твоя мама так мечтала, что наша марка одежды станет знаменита во всем мире. Я был готов на все, чтобы воплотить её мечту в жизнь, но не учел, что могу сделать тебе больно…