Текст книги "Поймать Мотылька. Часть 3: В поисках истины (СИ)"

Автор книги: irkina

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 25 страниц)

– Зачем ты меня ра-а-азбудил? – зевнул квами. – Еду принесли?

– А-ага, – кивнул Адриан, услышав стук дворецкого, оповестившего об ужине. Плагг привычно нырнул в карман, пробурчав, чтобы ему сыр на потом оставили, и снова уснул.

Адриан на автомате ответил Себастьяну, спросившему про уроки, и начал машинально что-то жевать, обдумывая ситуацию. События последнего получаса казались ему полнейшим бредом, вот только вмятины на ковре и ноющая шея показывали, что все случилось на самом деле.

Образ Плагга взят вот с этого арта: https:/vk.com/photo-120144218_413212431

====== Глава 5 ======

– Так, подведем итоги, – Алья встала и посмотрела на большой лист ватмана, покрытый кучей схем, стрелочек и понятных только ей диаграмм. – Судя по всему, Бражник изменил тактику. Он не охотится за вашими Камнями, а собирает Акуму, которую вырабатывают жертвы одержимых.

– Звучит как-то по-дурацки, – хмыкнул Адриан, развалившись на полу комнаты Маринетт, где троица героев уже около часа обсуждала произошедшие днем события.

– Согласна, но все обстоит именно так. Люди для него стали источником Акумы, которую, судя по всему, собирает Тень. Понятно, почему она не стала нападать, боялась потерять заряженный шар, – продолжила Алья. – Они потеряли оба камня и теперь стараются восполнить ресурсы. Я сравнила со старыми нападениями, выбор жертвы и новые способности одержимого тоже не случайны, все направлено на прямое воздействие на людей. И новая тактика выбрана удачно, даже когда мы сражаемся с главным злодеем, жертвы продолжают пополнять поток. Похоже, что нам теперь тоже нужна новая стратегия боя, хотя бы один из нас должен быть занят поисками Тени, чтобы постараться прервать сбор энергии. И еще, нам ни в коем случае нельзя попадать под воздействие одержимых, мы для них самая лучшая ходячая батарейка!

– Ты мне это до конца жизни напоминать будешь? – взвился Агрест, на которого Алья посмотрела достаточно выразительно, произнося последнюю фразу. – Да, я дурак, подставился! Впредь буду внимательнее. Отцепись уже!

– Эй-эй, остынь, – Алья примиряюще подняла руки. – Я тебя ни в чем не обвиняю. Но ты же сам видел на записи, что самый сильный поток шел именно от тебя. Понятно, почему эта дамочка с шариком такая довольная сидела. Блин, почему я не вижу этот ваш огонь привидений?

– Призрачное пламя, – поправила Маринетт. – Мы раньше тоже его не видели, потом Тикки провела вторую инициацию и раскрыла некоторые дополнительные способности вроде этой.

– А мне нельзя ее провести? – загорелась Алья. – Будет не лишним, если я смогу видеть потоки, легче будет жертв искать.

– Пока нельзя, – ответила Тикки. – Руру еще слишком слаб для этого, он только-только научился трансформацию держать. Пока даже твои основные способности раскрыты не полностью.

– Да-да, я в курсе, – вздохнула блоггерша. – Я пока вычислила, что заряда хватает на четыре часа полета, если не использовать остальные функции. Или на час полета, и возможность использовать блокировку, паузу и трансляцию не более ста раз, что не всегда удобно, когда жертв много, как сегодня.

– Кстати, а сколько вообще ступеней инициации? – заинтересовался Адриан. – Я пытался расспросить Плагга, но он только отнекивается и ворчит.

Вышеупомянутый Плагг спокойно спал, обнявшись с недоеденной булочкой, коих слопал практически всю корзинку, принесенную мадам Чен. Адриан то и дело поглядывал в сторону квами, ожидая хоть какого-то намека на изменившееся поведение, но Плагг вел себя как обычно, ничем не выдавая появление своего второго «я». Руру также сладко посапывал в сумке у Альи, даже не пытаясь участвовать в обсуждении, слишком сильно устал днем.

– Всего их три, – ответила Тикки, неодобрительно покосившись на сородича. – Третья ступень активируется только в самых крайних случаях, пока вам о ней знать не обязательно.

В очередной раз взглянув на котенка, Адриан слегка вздрогнул, ему показалось, что при последних словах Божьей коровки Плагг ехидно хмыкнул. Дальнейшее наблюдение не принесло результатов.

– Если честно, то данных для точных результатов пока маловато, нужно дождаться следующего нападения и проанализировать поведение жертвы, – словно сама себе поведала Алья, бездумно глядя на свои выкладки. – Возможно, что нам просто хотят притупить бдительность, а потом в самый неожиданный момент вновь попытаются заполучить талисманы. В любом случае, как я и говорила, нам нужно место для тренировок, где мы сможем отработать работу в группе.

– Судя по твоему лицу, такое место ты нашла, – улыбнулась Маринетт.

– Ты права, подруга, – засияла довольная Алья. – Да не просто место, а настоящую тренировочную базу! Там занимаются спасатели и некоторые подразделения полиции и спецназа, круто, да?! А напротив есть заброшенная стройка, которую уже который год собираются снести, но все никак не могут. Отличное место для использования Катаклизма, нам за это еще и спасибо скажут. Тренироваться можем в любое удобное для нас время, но надо будет заранее предупреждать инструкторов, чтобы нам предоставили место.

– Обалдеть! Ты как это все провернула? – искренне удивился Адриан, не ожидавший от одноклассницы такой прыти.

– Когда собирала информацию о нападениях, то случайно наткнулась на это место и переговорила с директором, который как раз оказался на месте. Он не против предоставить нам время для тренировок, если мы в процессе будем подключать группы, которые будут там. Мне кажется, это будет полезно всем.

– Что, вот так запросто он это разрешил? – не поверила Маринетт.

– Ну-у, не то чтобы за просто так, – слегка стушевалась Алья. – Но ничего запредельного. Принимаем участие в совместных тренировках, при случае хвалим перед журналистами работу полиции и самого месье Реста, ну и… придем все вместе на день рождения его сына.

– Чего? Слушай, я не нанимался работать клоуном на детских праздниках, – скривился Адриан, не очень любивший общаться с детьми в облике Нуара.

– Да ладно тебе. Это же всего на один раз, зато сколько пользы, – перебила Алья. – Тренировки начнем на следующей неделе, когда школьное расписание утрясется. Кстати, ты сможешь найти на них время днем? Не хочется потом спать на уроках, как-никак выпускной класс.

– Смогу. Как ты сама сказала – выпускной класс. Это позволило избавиться от части занятий. Хорошо, что в этом году будет много групповых проектов, это позволит задерживаться в библиотеке, а оттуда и на тренировки можно будет убегать. Горилла все равно основное время в машине проводит, пока меня ждет, или вовсе приезжает в назначенный час.

– Отлично, основной вопрос решен, – постановила Алья. – Теперь о более мелких, но не менее важных вещах. Мы так и не поговорили с Натаниэлем.

– Не похоже, что он что-то знает, – ответила Маринетт. – По крайней мере, он ведет себя, как и раньше, ничем не показывая, что ему что-то известно. Тикки ведь сказала, что он воспримет все произошедшее как сон. Даже Дженни что-то такое говорила, якобы его персонажи ему во сне явились.

– Кстати о ней, – встрепенулась Алья. – Предлагаю за ней понаблюдать.

– Ты думаешь, она как-то связана с Бражником? – удивился Адриан.

– Ну-у, тут скорее просто интуиция. Да и во всех фильмах и книжках появление рядом с героями нового персонажа в то же время, что и нового злодея, часто бывает связано.

– Алья, ты слишком много смотришь телевизор, – закатила глаза Маринетт. – Тень появилась еще на каникулах, а Дженни приехала в Париж неделю назад. Причем с другого конца планеты!

– Эй, я не говорила, что считаю ее Тенью, – хмыкнула Алья. – Но понаблюдать все равно надо. Помнишь мои выкладки по поводу района наиболее сильного скопления злодеев? Так вот, кроме вас двоих из нашего класса не подверглись заражению только вы, Роуз и теперь еще Дженни. По мне она потенциальный кандидат в одержимые. Переезд в другую страну, новая школа, новые люди и прочие стрессы. Да и повод понаблюдать за Натом будет, все равно лучше перестраховаться.

– И что ты предлагаешь? – хмуро поинтересовался Адриан. – Устроить под окнами дежурство? Мне и без них есть, на что время тратить.

– Не бурчи, занятой ты наш. Просто предлагаю ввести Дженнифер в нашу компанию, а за ней и Нат подтянется. Сама по себе она мне понравилась, мы вполне можем стать друзьями. Слишком сближаться не стоит, так как придется врать про неожиданные отлучки, но хотя бы в школе можно чаще общаться. И не надо сверлить меня взглядом, Ромео, никто твою Джульетту отбивать не будет, – хмыкнула Алья. – Нат явно смирился с положением вещей, да и Дженни убедилась, что приятелю ничего не обломится, так что вмешиваться не будет.

– Маринетт, дорогая, помоги мне на кухне, – послышалось из-за двери.

– Уже иду, мам, – отозвалась девушка и поспешила вниз.

Как только она вышла из комнаты, Алья мгновенно пересела ближе к Адриану и уставилась на него, как ученый на лабораторную мышь, которой только что ввели редчайший экспериментальный препарат.

– Ну, что будешь дарить? – поинтересовалась блоггерша, гипнотизируя одноклассника торжествующим взглядом. – Ты ведь не забыл, какой сегодня день?

– Эм-м, нет, – пискнул испуганный блондин, опешивший от такого напора, и достал из кармана конверт с приглашениями. – Вот.

– То есть ты реально не забыл?! – от удивления Алья чуть со стула не упала.

– Дай угадаю, ты ожидала, что я с удивлением спрошу, что именно я не забыл, и кому нужен подарок? – самодовольно улыбнулся Агрест, выпуская наружу сущность Нуара. Говорить о том, что про подарок напомнил Плагг, он уж точно не станет.

– Э-э-э… вообще-то да, – призналась Алья, нервно хихикнув. – А потом собиралась хлопнуть тебя по плечу и успокоить новостью, что Маринетт тоже не помнит, так что расслабься. Не прокатило.

– А то! Я всегда… стоп! Что значит, не помнит? – удивился Адриан. – Кажется вы, девчонки, обожаете все эти годовщины, даты, цифры и прочее.

– Агрест, мы сейчас о Маринетт говорим, – напомнила Алья, снисходительно глядя на парня. – О нашей милой, доброй, очаровательной, забывчивой и жутко…

– … рассеянной Маринетт, – с улыбкой закончил он. – Да, тут уж ты права. И что делать?

– Понимаю, что тебе хочется ее поздравить и потом с самодовольным видом наблюдать, как она краснеет и извиняется, а потом милостиво простить, – хмыкнула блоггерша. – Но давай ты засунешь сегодня Кота куда подальше и будешь просто милашкой Адрианом, а?

– Это как? – немного опешил парень.

– Что у нас в конверте? Ага, приглашения, – Алья бесцеремонно открыла подарок и прочитала текст. – Куда? На показ новой коллекции… бла-бла-бла… отлично. Ты ведь там в любом случае должен быть, так? Во-о-от, значит тебе приглашение точно не нужно.

– О чем разговор? – поинтересовалась вернувшаяся Маринетт.

– О, представляешь, Адриан такой душка! Он принес нам приглашения на классную вечеринку на следующей неделе, – довольная Алья помахала в воздухе блестящими карточками. – Правда, классно?!

– О, здорово! – обрадовалась Маринетт и улыбнулась парню, у которого разве что глаз не дергался от наглости блоггерши.

– Ну и отлично, тогда предлагаю закругляться, – постановила Алья, не обращая внимания на реакцию одноклассника. – Завтра в школу еще, а время позднее. Предлагаю по дороге еще район осмотреть на всякий случай. Вы тут прощайтесь, а я пошла Руру будить.

Адриану оставалось только рукой махнуть, бесцеремонность Альи, часто граничившая с наглостью, почему-то заставляла улыбаться. Он обернулся к Маринетт, которая робко улыбалась и держала что-то за спиной.

– Вот, это тебе, – девушка протянула ему небольшую коробочку, в которой обычно продавались пирожные. – Сегодня не такая уж важная дата, но я все равно хотела тебе что-нибудь подарить. Я их сама сделала. С шоколадом, как ты любишь. Это, наверное, не так важно, но сегодня ровно год, как мы познакомились, и…

– Маринетт, я…

– Нет, ничего страшного, – перебила девушка. – Ты и не обязан мне тоже что-то дарить, я…

– Нет! Нет-нет-не-е-ет! – донесся со стороны люка горестный стон Сури, успевшей трансформироваться. – Агрест, можешь меня убить.

– Алья? – Маринетт непонимающе переводила взгляд с виноватой подруги на закатившего глаза парня.

– Простите, ребята, только я могла так бездарно все испортить! – покаялась Леди Сури. – Мари, ты ведь ни разу не упоминала, что помнишь про вашу годовщину и уж тем более про подарок! Я, как честная подруга, собралась помочь, а в итоге все испортила! Бли-и-ин!

– Да о чем ты вообще, Алья? – окончательно растерялась Маринетт.

– У Адриана тоже был подарок, но я подумала, что ты не помнишь, и предложила не смущать тебя, а просто сделать дружеский презент, – призналась Алья. – Эти приглашения были для вас, а тут я влезла. Господи, первый раз в жизни так облажалась!

– Прям таки первый? – ехидно поинтересовался Агрест.

– Ну, не совсем, но… короче, с меня должок, – вздохнула Алья и скрылась на террасе.

– Да уж, вот и отпраздновали, – хихикнула Маринетт. – А ты, правда, не забыл?

– Конечно! – чуть слукавил Адриан и подошел к однокласснице, глядя прямо в глаза. – Я никогда не забуду день, когда познакомился с самой лучшей девушкой в мире. Точнее, с двумя жизнями одной и той же лучшей девушки в мире. В одну из них влюбился, другую посчитал своим другом. И теперь я счастлив, что они оказались одним человеком, которого я безумно люблю. Наверное, мы должны еще отмечать тот день, когда сняли маски и открыли друг другу свои чувства, но я… это слишком тяжело, прости. Для меня эта дата слишком личная и несет слишком много негативных воспоминаний.

– Да какая, по сути, разница? – улыбнулась Маринетт и обняла парня, выражая поддержку. – Главное, что мы теперь вместе, правда? А остальное неважно. Если захотим праздника, то можем себе устроить «День заточения в чулане», например. Тогда ведь тоже произошло кое-что важное, ведь так?

– То есть как? Тогда все-таки что-то случилось, а ты мне не сказала? – влезла неугомонная блоггерша, свесившись вниз головой из люка.

– Алья! – хором возмутилась парочка.

– Ухожу-ухожу, – дала задний ход Сури и закрыла люк. – Меня уже и нет почти.

– Господи, твоя подруга это нечто, – хмыкнул Адриан, обнимая свою Леди. – Никогда не угадаешь, в какой момент ее захочется поблагодарить, а в какой убить!

– Это одно из качеств, за которые я ее ценю, – призналась Маринетт. – А знаешь, даже забавно получилось. В будущем мы явно будем вспоминать этот вечер со смехом.

– А у меня теперь есть законный повод долго, очень долго припоминать ей данный промах, – с нуаровской ухмылкой протянул Агрест, мстительно глядя на закрытый люк.

– Эй, Кот, не смей обижать мою подругу! – притворно возмутилась Маринетт.

– Ты опять слишком много болтаешь, – заявил парень и поцеловал улыбающуюся девушку, прерывая поток дальнейших обвинений.

Если бы можно было, то он остался бы здесь подольше, выпроводив наглую блоггершу восвояси, но телефон пискнул напоминанием, что через полчаса Горилла устраивает традиционный обход особняка, так что надо было возвращаться.

– До завтра, моя Принцесса, – шепнул Адриан и в последний раз поцеловал девушку. Та лишь помахала, продолжая счастливо улыбаться. Растормошив Плагга, Адриан трансформировался и выскочил на крышу, где обнаружил терпеливо дожидавшуюся его Алью.

– Адриан, прости. Я, правда, не хотела все портить, – еще раз извинилась она. – Просто у меня сегодня мозги набекрень. Школа, нападения, да еще с Нино поругались…

– Опять? – удивился Нуар. – И что на этот раз?

– Ничего серьезного, – отмахнулась Сури. – Мы уже помирились, это для нас нормально.

– Да уж, вы та еще парочка психов, – хохотнул Кот. – Ладно уж, я не в обиде. Но про должок я помню!

– Боги, и кто меня за язык тянул? – притворно возмутилась Сури. – Ладно, до встречи в школе. Район я сама осмотрю, топай лучше домой, пока не засекли.

– Как скажешь, напарница, – хмыкнул Нуар и перепрыгнул на соседнюю крышу.

– Мда-а, и что только твой друг в ней нашел? – послышался сбоку знакомый голос. – Наглая, болтливая, приставучая. Хотя, попка у нее что надо.

– Плагг?! – Нуар даже споткнулся от удивления, увидев рядом ушастого парня, с интересом разглядывающего Сури, что-то болтавшую по телефону. – Н-но как?! Я… я же сейчас в костюме!

– Потом объясню, – отмахнулся квами. – Разговор есть. Спорим, что я первый домой успею?! Догоняй!

– Какого… – начал Адриан, но нахальный брюнет лишь усмехнулся и побежал в сторону особняка, ловко перепрыгивая через препятствия. Загнав удивление куда подальше, Нуар бросился следом, желая показать наглому выскочке, что тоже кое-что может в плане скоростного передвижения по крышам.

– Значит, все-таки появился, – пробормотала невысокая девушка, выходя из тени неподалеку и глядя в след удаляющейся ушастой парочке. – Очень, очень не вовремя!

====== Глава 6 ======

Нуар ловко запрыгнул в окно душевой и огляделся, ушастого выскочки видно не было.

– Снять трансформацию, – довольно попросил Кот и с недоумением посмотрел на свое отражение. Ничего не произошло.

– Эй, что за… Плагг! Снять трансформацию!

– Ну, вот что ты орешь? – пробурчал ушастый парень, заглядывая в ванну и демонстративно зевая. – Я только вздремнуть прилег.

– Когда ты успел? – искренне удивился Адриан, точно помнивший, как обогнал квами еще пару кварталов назад.

– Секрет фирмы. А теперь к делу. У меня для тебя важная новость! – посерьезнел Плагг и подошел ближе, слегка нагнувшись и настороженно оглядываясь по сторонам. – Я знаю, она тебе не понравится, но я, как твой друг и наставник, должен поставить тебя в известность. Ты готов?

– Да, – кивнул подросток и приготовился внимательно слушать.

– Адриан Агрест, я, как восьмой Хранитель равновесия сообщаю тебе, – проникновенно начал Плагг, приняв величественную позу. – Ты – блондинка!

– Ч-чего?! – опешил Нуар и ошалело уставился на собеседника, пытавшегося сохранить невозмутимый вид.

– Дурак ты, – вздохнул Плагг и отвесил подопечному душевный подзатыльник, после которого костюм Нуара исчез. – Я напрямую связан с кольцом. Куда бы ты ни пошел, я в любом случае мгновенно окажусь там же. Включай уже мозг и начинай им пользоваться! Поверь мне, это очень, очень полезный орган!

– Ты… Да иди ты в задницу! – буркнул Адриан и пулей вылетел из ванны. – Достал уже своими тупыми шутками!

– Это не шутка, а констатация факта, – заявил Плагг, прислонившись к косяку и наблюдая, как разозленный подопечный нарезает круги по комнате и пинает все, что попадется на глаза. – И тебе следует реагировать более спокойно.

– Тебя спросить забыл, – огрызнулся Адриан, обиженно глядя на собеседника. Парень и сам не понимал, почему дурацкое замечание вызвало такую бурю эмоций, но уступать не собирался. – Ты вообще кто такой, чтобы меня…

– Я? Я тот, благодаря кому у тебя есть шанс остаться в живых, – рявкнул Плагг и молниеносно оказался рядом, зажав парня в тиски и развернув к зеркалу. – Смотри, внимательно смотри, что с тобой произошло, стоило мне немного, повторюсь, немного ослабить контроль и опустить защиту на пару минут.

Адриан пару раз дернулся, но Плагг держал крепко, не оставляя шансов вырваться. Поняв, что выбора нет, парень посмотрел в зеркало. В створке шкафа отражался растрепанный блондин, которого крепко «обнимал» не менее растрепанный ушастый брюнет, от взгляда которого хотелось провалиться сквозь землю. Казалось, что Плагг смотрел прямо в душу, заставляя бушующий внутри ураган эмоций затихнуть и превратиться в холодную безразличную пустоту. Зажмурившись и тряхнув головой, Адриан догадался посмотреть вторым зрением и увидел, как вокруг него бушует серая дымка призрачного пламени. Темные сгустки медленно перетекали один в другой, сливаясь в цельные потоки и атакуя кольцо, окруженное светящейся сферой. Заметив, что подопечный видит все, что нужно, Плагг глубоко вздохнул и отпустил его, не сводя взгляда с кольца, которое слегка мигнуло и начало впитывать в себя темные жгуты, превращая их в белесый туман. Несколько секунд, и от призрачного пламени не осталось и следа.

– Понравилось зрелище? – поинтересовался Плагг, брезгливо отряхивая ладони, словно испачкал их в чем-то гадком.

– Ч-что это было? – удивленно спросил Адриан. – Точнее, как это произошло, ведь я…

– Опять потерял контроль, – закончил Плагг. – Я же говорил тебе, учись сдерживаться. Сегодня ты попал под действие Акумы, и если бы не моя защита, то одним одержимым героем стало бы больше.

– Знаешь, походу, я реально блондинка, – неожиданно признался Адриан. – Можешь обзываться сколько влезет, но только объясни, наконец, что происходит! Откуда ты взялся? Почему можешь существовать отдельно от кольца? Что именно ты сейчас сделал?

– Слова не мальчика, но мужа, – хмыкнул квами, забавно дернув ушами. – Наконец-то начал думать. Если коротко, то я ответ на твой вопрос, от ответа на который сегодня ловко ушла Тикки.

– Эмм… чего? – растерялся Адриан. Происходящее все больше начинало напоминать бред.

– Блин, все время забываю, с кем разговариваю, – пробурчал Плагг, явно не заметивший в своей манере говорить ничего странного. – Ты спрашивал про третью ступень инициации, дурилка. Я перед тобой.

– Третья? Но ведь Тикки сказала…

– Я помню, что она сказала, а точнее не сказала, – перебил Плагг. – Именно это меня и насторожило. Короче, у меня мало времени. Садись и слушай. Расскажу тебе сказочку, местами страшную. Противостояние Хаоса и Порядка ведется на протяжении тысячелетий, и в те далекие древнебородатые времена сражения были куда ожесточеннее и разрушительнее. В то время квами самостоятельно боролись с прорывами Акумы, а Камни Чудес служили лишь проводниками к потоку Ликума. Да, ты правильно понял, сейчас перед тобой полноценное воплощение Воина порядка, как бы пафосно это не звучало. После одного из прорывов ситуация была такой, что планета оказалась на грани уничтожения, и тогда вмешались Создатели. Можешь даже не спрашивать, кто они такие. Может Боги, может Демиурги, а может, случайно мимо пролетали, сам не знаю или не помню, не суть важно. Именно в то время появился свод правил, которым неукоснительно обязаны следовать обе стороны, так называемый договор, и самое главное из них – запрет на прямое вмешательство. Ни мы, ни слуги Хаоса не можем напрямую вмешиваться в развитие планеты или атаковать противника первыми. Любое нарушение засекается и мгновенно приводит к наказанию, вплоть до уничтожения зачинщиков. На тот момент это оказалась достаточно эффективная мера, пока на земле не появились люди. Именно люди позволили Хаосу найти лазейку. Сам по себе прорыв Акумы не такое уж страшное явление, со временем поток иссякал, а Ликум ликвидировал последствия, но с появлением людей ситуация изменилась. Благодаря человечеству Хаос получил возможность влиять на прорывы, управлять потоками и практически беспрепятственно просачиваться сквозь сдерживающий его барьер. Однако люди и нам позволили действовать более открыто. Да, мы не можем вмешиваться напрямую, но ничто не мешает нам помогать людям бороться с той опасностью, что им угрожает. С некоторых пор сила квами была запечатана в Камни Чудес, что позволило передавать ее избранным носителям. Да-да, объяснение притянуто за уши, но почему-то ребят из главного начальства вполне устраивает, когда войну ведут люди, используя нас как источник силы. Так вот, что касается инициации. С некоторых пор появилось три ступени взаимодействия с талисманами. Первая позволяет пробудить силу камня и часть личности его Хранителя. Обычно это происходит, когда прорыв достаточно слабый, чтобы Защитник практически самостоятельно смог ликвидировать последствия. Квами в том виде, в котором мы с тобой познакомились, помнит минимум нужной информации, служит для поиска подопечного и передачи достаточного количества энергии, необходимой для трансформации. Чаще всего просто достаточно было сдерживать поток одержимых, пока прорыв сам собой не затухал, именно поэтому было достаточно двух героев. Камни Чудес контролируют поток силы, передавая Хранителю и его подопечному необходимый минимум. Вторая ступень активируется, если прорыв достаточно долго не удается ликвидировать, и Акума получает подпитку извне, то есть со стороны людей. Так было и с вами, хотя и пришлось сделать это несколько раньше, чем планировалось. Похоже, здесь сыграл роль тот факт, что Акумой одержим один из нас. На этой стадии талисман позволяет взаимодействовать с большим количеством Ликума, благодаря чему подопечный получает больше способностей, а если точнее, то берет часть обязанностей квами на себя, позволяя Хранителю сосредоточиться на поиске и ликвидации источника опасности. Мы постепенно вспоминаем, кто мы и что должны делать, но по-прежнему не можем принять истинный облик, так как для этого требуется намного больше энергии, и это, опять же, может считаться нарушением договора. Третья ступень активируется только в самых критических случаях, когда Защитники не справляются сами. Не обязательно, что враг становится настолько силен, просто зона прорыва может быть увеличена, из-за чего требуется дополнительная помощь. Именно в таком случае собиралась вся восьмерка Защитников. Третья ступень позволяет нам действовать практически самостоятельно. Полностью материализовавшись, я могу управлять талисманом вне зависимости от того, где нахожусь. Полный контроль над потоком Ликума дает возможность подпитывать силой подопечного и сражаться самостоятельно, вот только сейчас ситуация очень далека от критической. Как ты знаешь, я появился одним из последних, а истинный облик научился принимать и вовсе незадолго до последнего сражения, которое, кстати, так и не помню. И все это очень, очень странно! Я не могу существовать вне Кольца слишком долго. Точнее, могу, но это чревато последствиями. Если мою энергию засекут, то это может считаться нарушением договора. Не знаю, что именно тогда будет, но мы с тобой определенно больше не увидимся, и твоя очаровательная Леди останется без напарника. Какое-то время я могу проводить вне Кольца, особенно после сражений, в этот период вокруг такая мешанина, что никто ничего не засечет. Да и не важно это сейчас, – мотнул головой Плагг, все это время расхаживая по комнате туда-сюда. – Главное, понять, почему прошла инициация. Почему именно сейчас? И самое главное – почему со мной? Тикки старшая в паре, она ведущая. Да и по возрасту и опыту она тоже Старшая. Даже если ситуация становится настолько критической, то первой проснуться должна была она. Именно Старший добивается разрешения на использование всей силы. Самостоятельно мы не могли вырваться из талисманов никогда. Никогда, понимаешь?! В прошлый прорыв с нами что-то случилось. Что-то настолько странное и необычное, что последствия проявляются до сих пор. Меня буквально разрывает от противоречий. Я точно знаю, что инициация прошла ошибочно, что я должен немедленно все рассказать и раскрыться, но интуиция буквально вопит не делать этого. Происходит что-то странное, напрямую связанное со мной и Тикки. Она не может не чувствовать этого, не может просто так продолжать сражаться, блокируя собственные и мои силы. Да, я только сегодня почувствовал, что могу самостоятельно управлять талисманом, не оглядываясь на Старшую. Вот только она не могла, понимаешь, не могла не ощутить разрыв связи! Так не бывает! Я весь вечер пытался добиться хоть какой-то реакции, усиливал и искажал поток энергии, но ничего. Она даже не почувствовала. В прошлый раз, насколько я помню, она мне и чихнуть самостоятельно не давала, а теперь словно и вовсе не ощущает.

– И что в этом плохого? – удивился Адриан. – Похоже, что в этот раз главным сделали тебя. Составим план, начнем тренировки, ты меня паре каких-нибудь крутых штук научишь, и никто на мозг капать не будет.

– Все в этом плохо! – заявил Плагг, усевшись прямо на пол и запустив руку в волосы. – Если бы я стал старшим в паре на этот раз, то получил бы как минимум доступ к базам данных из дневника, пусть даже не полный, но доступ. Вот только нифига я не получил! Я весь вечер листал эту чертову книжонку, пока вы там совещались, но она так и не показала ничего. И от Камня я по-прежнему зависим, хотя должен лишь помогать тебе распределять энергию. Даже если забить на договор и представить, что мне разрешено вмешаться напрямую, я не могу тебя оставить. Ты сам почувствовал, что случилось, когда я немного ослабил защиту, мгновенная эмоциональная вспышка. Ты дважды попадал под действие одержимых, а значит и под воздействие Акумы. Сейчас моя сила защищает тебя, но как только я сниму барьер, то ты станешь уязвимым. Да, я сказал, что буду тренировать тебя, и это будут отнюдь не уроки махания палкой, здесь ты и без меня неплохо справляешься. Как только я приду в себя, то начну учить тебя самостоятельно взаимодействовать с Камнем и ставить барьер вне зависимости от уровня твоей злости и спермотоксикоза. И не надо так возмущенно на меня смотреть! Не забывай, пока мы связаны, я ощущаю то же самое, что и ты. В одном ты прав, надо пользоваться возможностью, раз уж она подвернулась. Остальным по-прежнему ни слова, попробую для начала разведать обстановку, нагоняй от старушки еще успеем получить. Тебе все понятно, о мой взрывоопасный друг?

– Скажем так, основную суть я уловил, но в твоей истории еще куча дыр, – признался Адриан, переваривая услышанное.

– Я в курсе, – хмыкнул Плагг и впервые улыбнулся. – Большую часть сведений я знаю из книг, что-то из рассказов, а что-то и вовсе забыл. Так что здесь мы с тобой практически на равных. Я вполне не против оказаться за старшего, возможностей определенно больше, но и ответственность не маленькая. Я понятия не имею, что именно происходит, и это бесит больше всего! Возьмем хоть эту Тень. Учитывая ее способности, она для меня должна светиться, как ядерный реактор, а я ничего не вижу, кроме обычного следа от призрачного пламени. И эти попытки прямого сбора энергии… Если бы только получить полный доступ к дневнику. Ладно, к черту нытье, – перебил сам себя Плагг и бодро вскочил на ноги, протягивая Адриану руку. – Есть возможность, будем пользоваться! Так ведь, напарник?

– Как скажешь, о великий и мудрый старший, – притворно почтительно провозгласил Агрест. – Надеюсь, тренировок и проверок на адекватность среди ночи не ожидается? А то я озверею без всякого Бражника!

– Посмотрим на твое поведение, – хмыкнул Плагг и потрепал парня по голове. – Спать иди, в школу завтра.

– Хорошо, бабу-у-уля, – зевнул Адриан и, на автомате раздевшись, плюхнулся на кровать, практически мгновенно уснув.

Серокожий парень легко тряхнул ладонью, словно стряхивая брызги, и выбрался на крышу. Оглядев панораму ночного города, он закрыл глаза и сосредоточился, улавливая доступные только квами потоки силы. Судя по их положению, Тикки сейчас была дома, и вновь не уловила зов, посланный сородичем. Руру был вместе с Альей и достаточно резво передвигался куда-то на север, явно не одобряя любовь подопечной к ночным прогулкам. Малыш отреагировал на призыв, но явно не понял, что именно это было, так что Плагг по этому поводу не волновался. Вновь прислушавшись, парень попытался уловить тот далекий, третий отзвук, который буквально на секунду засек сегодня ночью.