Текст книги "Задымление (СИ)"

Автор книги: Indigo_

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)

Общага, которую я обживал уже три месяца, вполне меня устраивала. Вид с третьего этажа открывался весьма неплохой, шум машин едва был слышен, до столовой, библиотеки и торгового центра можно было добраться за считанные минуты. Соседа по комнате почти никогда не было видно: он то уезжал в командировки, то зависал у друзей, что было на руку. Профессор Хо выделил мне неплохое местечко для работы: я все еще работал на полставки, но уже делил кабинет с новым напарником и мог не только обрабатывать тесты и разгребать тонны бумаг, но и участвовать в более сложно деятельности кампании.

Цзен Юань, с которым я теперь работал, кардинально отличался от товарища-хиппи – моего прошлого напарника. Этот выглядел весьма статно, всегда был при параде, укладывал темные волосы дорогущим гелем (я видел, сколько такой гель стоит), всегда приходил вовремя и пил исключительно черный кофе без сахара. Все называли его ЦзенЦзен, я тоже решил не отставать. Он выпустился 3 года назад и работал здесь на полную ставку, но всего два с половиной года, поэтому ему пока приходилось мучиться с новенькими вроде меня.

Сначала он всем своим видом показывал, как ему не хочется возиться с новичком, но позже, когда я показал себя с лучшей своей стороны, парень перестал закатывать глаза после каждого моего вопроса по работе, не создавал видимости занятости, когда я находился рядом, и даже пару раз приглашал меня выпить кофе. Но и за тем самым кофе мы разговаривали исключительно о работе, поэтому ничего о его жизни я не мог узнать, а он не знал о моей, потому что его это мало интересовало.

Я не горел желанием углубляться в раскапывание секретиков или разнюхивание личной жизни. Меня устраивало текущее положение наших отношений.

К чему я все это. За три месяца моя жизнь не то чтобы сильно изменилась, но стала более стабильной – то, чего мне так хотелось. Я уже не так часто смеялся, как раньше, не пил пиво по вечерам и не готовил на выходных. Просмотр сериалов не особо радовал, а книги не могли полностью выключить мозги. Спасибо, Касси, откусить бы тебе голову. Придурок.

Как часто я хотел позвонить ему? Хм, дайте подумать. Каждый Божий день, пожалуй? Да, наверно. По крайней мере, в первый месяц точно. Он названивал мне как очумелый, поэтому я, не стараясь разрушить свой образ «равнодушной и обиженной сучечки», выключал телефон и игнорировал сообщения. Зачем? Да хрен его знает. Наверно, я просто не представлял, что сказать Кассу. И точно не хотел выслушивать его извинения.

Зато мы временами созванивались с Холли. В первый раз она наорала на меня за то, что я ушел, ничего ей не сказав. Но потом, когда для нее открылась тайна поставленного мной условия «семи дней», мы все разъяснили и договорились видеться только на нейтральной территории, чтобы не провоцировать Кудряшку.

Встречались не особо часто, может, пару-тройку раз в месяц. Холз рассказывала только о том, о чем я ее спрашивал, не более. Она не приплетала отсебятины в духе «Ты должен вернуться, ему тяжело, вы же друзья и все такое». Все по факту, как есть. Девушка очень удивила меня новостью о кодировке и поиске работы. Но я не комментировал, хотя в душе очень радовался.

Спустя такое количество времени я уже и не знал, как себя вести рядом с Кассом, если мы вдруг пересечемся. Хотя, помнится, жил вдали от него три года и меня ничто не смущало. Я не слишком часто обдумывал нашу возможную встречу, просто временами такие мысли заползали в голову.

Я изучал последние результаты тестирования в кабинете, когда дверь распахнулась и вбежал запыхавшийся ЦзенЦзен.

– Хей, Мэлл, ты что-то там говорил про новую методику, помнишь? – парень начал рыться в ящиках своего стола, ища какие-то бумаги.

– Ну-у, да, было дело, – припомнил я, вытаращив глаза на напарника, – а что?

– Собирайся. Сегодня у тебя будет прекрасная возможность протестировать свою методику в действии.

И парень, схватив желтую папку с бумагами, выбежал из кабинета так же быстро, как и вбежал, кинув напоследок: – Давай, через три минуты выдвигаемся.

Собрав мысли в кучку, я перестал хлопать глазами, накинул куртку и, закрыв кабинет, спустился вслед за Юанем.

– Быстро ты, – отметил напарник, открывая дверь подъехавшей машины, – залетай скорее.

– Так что случилось-то? – уже по пути неизвестно куда спросил я.

– Знаешь многоэтажки возле центрального рынка Сайинпхуна? На одну девчонка залезла и сидит там, свесив ножки. Говорят, школьница. Наши пытались поговорить с ней, когда она поднималась наверх, но та только завопила.

Я кивнул, теперь уже понимая, в каком направлении мы едем. ЦзенЦзен таким будничным тоном сообщил мне все это, что я даже позавидовал: этот парень ловко обходил все пути попадания в зону эмоционального выгорания, стараясь отдаваться работе на положенные пятьдесят процентов. Мне это пока не удавалось, из-за чего усталость и апатия чувствовались чаще положенного. «Это приходит с опытом».

– Окей, я понял, – я глубоко вдохнул, понимая, что время ограничено, – но мне нужен некий реквизит.

– Валяй, попробуем организовать, – хмыкнул парень, доставая телефон.

– Строительная каска, рабочая куртка… не помешал бы комбинезон, но ладно, я в джинсах, сойдет.

– Строителем что ли прикинешься? – печатая текст в телефоне, спросил Юань.

– Возможно.

Мы приехали к месту очень быстро и сразу побежали в сторону небольшой толпы людей, устремивших взгляды вверх. Я тоже посмотрел туда и увидел на краю высотки малюсенькую фигурку той самой девочки.

– Держи, как просил, – ЦзенЦзен сунул мне в руки оранжевую каску и потрепанную куртку. Его взгляд был переполнен сомнением.

Я скинул свою куртку и натянул предоставленную, спрятал отросшие волосы под каской и глянул на планшет с зажатыми листами бумаги в руках напарника.

– Одолжишь?

Юань протянул мне планшет. Я вынул из кармана джинс телефон и предупредил:

– Буду разговаривать с тобой, ладно?

Парень согласно кивнул, подталкивая меня к главному входу. Я протиснулся сквозь небольшую толпу и зашел внутрь здания. Стало понятно, почему девочка так ловко пробралась на крышу: стройка не была окончена, никто еще не заселился.

К моему счастью, лифт работал, поэтому я быстро добрался до самого верхнего этажа. По пути ко входу на крышу пару раз специально обтерся курткой об стену и извалял джинсы в строительной пыли, которую еще не убрали. Похлопав себя по щекам, я набрал номер ЦзенЦзена и ровным тоном спросил:

– А это точно нормально, что я пошел сюда? Стажер же, как никак.

– Хочешь вернуться?

– Нет-нет, я не об этом…

– Тогда вали спасать девчонку, – Юань явно был против таких вопросов.

И мне пришлось спросить нечто другое:

– Как называется эта вытекалка, которая по краям крыши крепится?

– Водосток, Мэлл, это водосток, – вздохнул парень, – ты на месте?

– Я не владею строительными терминами, пардон. Подхожу.

Зажав телефон между ухом и плечом, я напустил серьезный вид, вынул из зажима планшета ручку и открыл ногой дверь, ведущую на крышу. В лицо сразу рванул поток воздуха, а дверь резко шлепнулась об стену с обратной стороны. Быстренько оглядев открывшийся мне пейзаж, я чиркнул на листе бумаги несколько слов: водосток, покрытие, ограждения.

Пройдя чуть дальше, я заметил ту девочку, которая стояла на неогражденном краю крыши, и, сделав вид, что ничего не вижу, погромче спросил в трубку:

– Так что там насчет водостока? Не помешало бы проверить еще разок, пока ограждения не поставили.

Я увидел левым зрением, что девочка обернулась в мою сторону, но ничего не сказала.

– Так, погоди-ка минутку, – «обнаружив», наконец, нужный мне объект, я убрал телефон в карман, не отключив вызов, – йа! Ты чего там забыла?!

– Не подходите! Я прыгну! – лицо девочки было красным от слез и ветра, короткие волосы трепыхались. Форма свидетельствовала о том, что она и правда училась в школе.

– Ой, не, только не в мою смену, Бога ради, – я театрально закатил глаза и сделал вид, что что-то записываю.

– Что? – школьница явно удивилась.

– Да вы зачастили прыгать! – я не смотрел в ее сторону, но очень хотелось. – Мы так никогда эту чертову крышу не доделаем!

Виновница торжества явно недоумевала, что было мне на руку. Самое главное, чтоб она спустилась с края.

– Я не слышала, чтобы кто-то еще прыгал отсюда, – девочка отставила одну ногу немного назад, чтобы чуть больше повернуться в мою сторону.

– Плохо слушаешь, значит. В прошлый раз крышу перекрыли аж на две недели, пока следствие вели. А у нас времечко ограничено, между прочим, – я двинулся вбок, чтобы не провоцировать ее, – вон, водостоки так никто и не проверил. И ограждения не поставили, а объект сдавать через месяц. Ты хоть видела, в каком плачевном он состоянии?

Девочка бегала глазами по всей площади крыши, задевая меня напуганным взглядом. Она колебалась, а это значило, что снять ее отсюда можно. Нужно только правильно подобрать слова.

– Так что давай, сползай быстренько. Выбери себе другое место для прыжка, – я снова уткнулся в планшет, чтобы дать ей время слезть. Но она стояла на месте, не двигаясь.

– Сэр, я собираюсь покончить с собой, – девочка снова заплакала, – Вам, что, совсем плевать?

– А мы знакомы? Я тебе кто, чтобы отговаривать от прыжка? Пусть твои родители займутся этим, у меня дел и так по горло.

– Я не общаюсь с родителями. Им плевать на меня.

– Ты поэтому прыгнуть решила? – я для приличия убрал ручку и сделал маленький шажок вперед.

– Стойте, где стоите. Не из-за этого. У дедушки долгов много, ему меня не потянуть.

– Ой, да брось, – я отмахнулся, нахмурив брови, – это не повод прыгать. Я был в такой непросветной заднице, ты не представляешь. С любыми долгами можно разобраться. А так твоему деду еще и с приписанной тебе репутацией разгребаться придется.

Она молчала, смотря себе под ноги. Не подумал бы, что ребенка так сложно стащить с края. Видимо, все и правда было ужасно.

– Ты слишком юна, чтобы так вот прощаться с жизнью, – режим «психолога» активировался совершенно случайно, но в лице я старался не меняться.

– Наверно, но меня и в школе не любят.

– Я тоже в школе изгоем был, – не особо правда, конечно, но надо было соврать, – ничего, живой, не жалуюсь.

Девочка снова не ответила, наверно, я ей надоел.

– Ладно, мне тут еще с водостоком разбираться и с ограждениями, так что давай, уходи по-хорошему. Мне ведь из-за тебя зарплату задержат опять, а я устал жрать магазинную лапшу за три копейки.

Поджав губы и смяв в руках край блузки, школьница шмыгнула носом, развернулась и пролепетала:

– Вы вызовете полицию, да?

– Да что я, на дурака похож? Оцепят опять всю территорию. Никого я не вызову.

– Но… там такая толпа внизу стоит, мне не выбраться, – девочка сомневалась, стоит ли ей спуститься с края.

– Ладно, так уж и быть, – я снова нагло соврал, – проведу тебя через служебный выход. Только без фокусов, договорились?

– Почему я должна Вам верить?

– Ты не должна. Просто свали с этой крыши, большего не прошу. Прикрывать или сдавать я тебя не собираюсь.

Школьница аккуратно спрыгнула с выступа, перед этим в последний раз взглянув вниз. Она подошла ко мне, трясясь от холода. Только сейчас я заметил синие губы и мурашки на голых руках.

– Куртку дать? – я неловко почесал затылок под каской.

Она только отрицательно помотала головой.

Пока мы спускались вниз на лифте, девочка тихо сказала:

– Вы давно здесь живете? У Вас отличное произношение.

– Есть такое. Учу язык со средней школы, – я хмыкнул, чувствуя, как пот начинает скатываться по вискам.

– Вы не похожи на строителя, слишком красивый.

Лифт остановился на первом этаже, выпуская нас в холл. Я не знал, есть ли здесь вообще служебный выход, поэтому достал телефон, где все еще продолжался вызов, и спросил ЦзенЦзеня:

– В здании есть служебка?

– Есть, конечно, – парень словно запыхался, – мы уже ждем вас. От главного лифта налево, там двери серые такие, увидите.

– Вы же сказали, что знаете, как выйти, – девочка испуганно взглянула на меня.

– Теперь знаю, пошли, – схватив ее за руку, я пошел в нужном направлении, – прости, малышка.

Она не сопротивлялась, но паниковала. Мы быстренько добрались до служебного выхода и оказались на улице. Рядом никого, кроме наших ребят, не было, и я облегченно вздохнул.

– Как ты, детка? – тут же подбежала Ли Фень – главный психолог отдела.

Девочка замотала головой, не зная, как реагировать. Ее быстро увели к машине, чтобы осмотреть и дать успокоительные.

– Красавчик, – Юань похлопал меня по плечу, – честно, не думал, что это сработает.

Я стянул с головы каску и упал на ступеньки перед зданием. Пот лился ручьями, словно я пробежал марафон. От былого напускного пофигизма не осталось ничего, руки затряслись, я чуть не заплакал.

– Спас, – только и вырвалось из моих уст.

Если бы в тот момент меня попросили повторить шоу, я бы точно шваркнулся в обморок, потому что перестал соображать, что происходит.

– Конечно, спас, – ЦзенЦзен присел рядом, – может, тебе тоже таблеточку выписать?

Я не смотрел на него, вперившись взглядом в плитку ступенек и судорожно перебирая в голове все то, что случилось минутами ранее. Как бы там ни было, я не простил бы себе ее прыжок. Она такая маленькая, столько еще не видела. А после этого случая ее семье хотя бы окажут какую-то материальную помощь.

– Классно отыграл, – Фень присела рядом, даже не заметил, как она подошла.

– С девочкой все нормально? – я глянул в сторону машины.

– Она в порядке. Мы с ней успели посмеяться над тем, как ловко ты ее облапошил.

Я выдохнул и улыбнулся. Мне совсем не хотелось ее обманывать, но по-другому не вышло бы. Спрятав лицо в ладони, я приводил сознание в порядок, стараясь не выглядеть слишком взволнованно.

– Не старайся, ты все равно выглядишь слишком взволнованно, – треснула меня по спине Фень, словно прочитав мысли, – дело сделано, Мэлл. Поехали, сегодня можешь уйти пораньше.

– Я могу… сделать один звонок?

Девушка согласно кивнула, поднимаясь и направляясь к машине. Юань пошел следом. Все еще дрожащими руками я поднял со ступеньки телефон и, проигнорировав пропущенные вызовы, набрал выученный наизусть номер. Я уставился в экран, пытаясь нажать на зеленую трубочку, но никак не мог. Сейчас хотелось позвонить только одному человеку. Только одному, номер которого уже был набран и мелькал перед моими глазами.

В самый последний момент телефон замурлыкал, пугая меня.

– Привет, баобей*, – я ответил на звонок, вымученно улыбаясь.

– Привет, – девушка на том конце явно радовалась моему ответу, – ты не брал трубку, я разволновалась. Все в порядке?

– Да, детка, все хорошо, – мой голос звучал напряженно, – что ты хотела?

– Подумала, может, ты приедешь сегодня? У меня ужин готовится. И… сестра уехала.

– Конечно, я приеду. Позвоню, как освобожусь, угу?

Девушка согласилась и сбросила вызов. Мэй никогда не задавала лишних вопросов, хотя, порой, была слишком навязчивой. Но я все равно ее обожал.

– Мэлл, идешь? – крикнул Юань.

Я поднялся и направился к машине. Набранный номер скинул и убрал телефон в карман. Позвоню ему потом. Или нет.

Комментарий к Выбери другое место /Мэлл/

*Баобей (宝贝) – дорогая, любимая; золотко, малыш

========== Промежуточный пункт /Холли/ ==========

– И сколько времени уже прошло? – я копалась в корзине с бельем, пытаясь отыскать нужные штаны.

– Почти полгода, – Касс улегся щекой на сложенные на столе руки и вздохнул.

– Еще больше тяни, ага. Между прочим, я скучаю.

Выудив черные брюки, я подошла к гладильной доске и проверила утюг, достаточно ли тот нагрелся.

– Знаю, сам еле держусь, чтобы не сорваться к нему на работу.

– Так иди, ты уже достаточно поработал над собой и своим поведением.

С момента ухода Мэлла прошло уже пять с лишним месяцев. За это время парни ни разу не созвонились и, как ни странно, не столкнулись в университете. Касс звонил другу, звонил много раз, но тот никогда не брал трубку и даже не читал сообщения. Обиделся очень сильно. Очень-очень сильно.

Старший как-то раз заявился к нему на работу, но тот даже дверь не открыл. Кто бы сомневался.

За эти почти полгода Кудряшка изменился по-крупному: он все-таки решился на химическую кодировку сначала на один месяц, а потом еще на два (просто для подстраховки). И ни разу не сорвался, что меня сильно удивило. Благодаря отсутствию алкоголя в крови, он чувствовал себя ужасно подавленным в первое время, свою лепту в угнетенное состояние внесло увольнение с работы и многочисленные долги на учебе.

Зарывшись в учебники и объявления по поиску работы, Касс выплывал из самовыкопанной дыры очень долго. Но он благодарил меня за моральную и физическую поддержку. Я частенько готовила для него и разрешала оставаться у себя на ночь. Иногда старший жил у меня по несколько дней, злоупотребляя гостеприимством. Но не могла же я выпнуть его из квартиры.

– Ты, кхм, не могла бы одеться? – взгляд Касса метался из стороны в сторону.

Я, стоя у гладильной доски в футболке и черных кружевных кюлотах, невинно оглядела себя и захлопала глазами:

– Что-то не так?

– Ну, как бы, я тут сижу.

– Ну, как бы, я в таком виде все утро бегаю, а ты только теперь решил сказать мне одеться? – я продолжила гладить свои любимые брюки, стараясь не краснеть.

– Тебя не смущает, что я парень?

– …

– Парень с естественными потребностями…

– Сейчас этот утюг полетит прямиком в тебя с твоими потребностями, Касс, – я не смотрела в его сторону, чтобы самой не смутиться. Но сердце почему-то ускорилось.

Он не ответил, отвернувшись к окну. Я бы соврала, если сказала, что не думала о нем в таком же плане, в каком он обо мне сейчас. Мы несколько раз оставались в одной постели на всю ночь (именно в те дни, когда ему было чертовски хреново, и он не выползал из моей квартиры), но границ не нарушали. А хотелось вообще-то.

Я старалась не давить на Кудряшку, всячески подбадривала его и говорила, что они с Мэллом обязательно помирятся, обязательно все вернется на круги своя уже в хорошем плане. Не особо верила своим словам, но, зная обоих парней, была уверена, что на таком уровне отношения они не оставят.

Хотя, первым меня поверг в шок именно Мэлл, объявив однажды, когда мы встретились после работы в кофейне, что теперь встречается с милой девушкой.

– Она классная, правда, – младший сиял, словно новая кастрюля, – мы, оказывается, целый год на патопсихологический практикум вместе ходили, я даже не знал.

– Вау, как романтично, – в шутку скривилась я, потягивая лимонный чай, – и как давно вы вместе?

– Не знаю, это она там в календарике дни вычеркивает. Недели три, может.

Мэлл выглядел слегка напряженным, хоть и создавал мнимость счастливого влюбленного. Я эту Мэй знать не знала, и что та из себя представляла, мне тогда было неизвестно.

– Я вас как-нибудь познакомлю, – пообещал мелкий.

И не соврал. Примерно через месяц мы снова встретились в той же кофейне, уже втроем. Мэй Чен оказалась очень даже симпатичной девчонкой, которая, как выяснилось, была на год старше Мэлла. Она после пары минут нашего разговора начала расхваливать мой китайский, чему я вообще не удивилась. Мэй не висла на шее у парня, не пыталась излишне привлечь его внимание, как это делало большинство девчонок. Спокойно беседовала, соблюдала дистанцию и приветливо улыбалась.

«Настоящий психолог», – сначала подумала я, но Мэлл потом объяснил, что она учится на гинеколога, а на патопсихологию ходит потому, что помогает старшей сестре-аспирантке с оборудованием для проведения занятий. Ничего общего с психологией, но мозг мой изрядно подкипел от такой информации.

Не могла сказать, что Мэй вызвала у меня восторг, но против нее я точно ничего не имела. Тем более, мелкий рядом с ней не выглядел таким вымученным и даже немножко расслаблялся. Прямо как раньше. Поэтому я порадовалась за новую парочку и дала им свое благословение.

Кому из парне было тяжелее? Пф-ф-ф, ясен красен, обоим хреново приходилось. Только выбирались они из этого состояния по-разному: Касс встречался с одногруппниками или закапывался в учебу, а Мэлл начал отношения и часто выезжал за город, выпадая за пределы доступа сети.

– Не хочешь прогуляться после работы? – как-то раз спросил меня Кудряшка, позвонив во время смены.

Я согласилась, хотя раньше мы такого не делали. Могли смотреть киношки вечерами, болтать или готовить еду сложного уровня, но не гулять. Что-то новенькое. Закончив чуть раньше обычного, решила сбегать домой переодеться, чтобы успеть как раз к возвращению с работы Касса.

Мы вышли довольно поздно, на улице задувал не слишком теплый ветер, поэтому я взяла с собой ветровку, купленную месяцем ранее на распродаже (которую наконец-то решилась вытащить из шкафа). Старший тоже утеплился и поверх розовой толстовки нацепил кожанку.

Никакой неловкости не было, хотя я побаивалась, ведь вне комфортной зоны в виде квартиры могут возникнуть проблемы с поиском тем для разговора. Но мы разболтались буквально сразу же после выхода на свежий воздух. Видимо, парень счел должным вывалить на меня всю новую информацию о своей учебе. Под упаковку томатного сока я воспринимала и усваивала его словарное недержание прекрасно.

Кассу явно требовалась эмоциональная разгрузка, мы ведь не виделись некоторое время из-за завалов в расписании. Он выдул две полулитровых бутылки фруктовой сыворотки, пока обмусоливал тему диплома.

– Ой, только не говори мне, что не готов защищаться, – я поежилась и выбросила пустую пачку из-под сока в мусорку.

– Мне нужно чуть больше времени для подготовки, – задумался Касс и устало потер глаза.

– Ты прошляпил все свои возможности, радуйся, что хоть профессор не скинул тебя со своих старческих плеч. Он дал тебе шанс, вот и выкручивайся.

– Поддержка друзей – самое то в трудной ситуации, – парень поджал губы и показал знак «большой палец вверх».

Я улыбнулась. Он очень старался. Косяков, конечно, у этого раздолбая прилично, но парень так трудился, пытался исправить все, что натворил. Достойно восхищения.

– Ты такая скучная, – вдруг ляпнул он, резко останавливаясь и скрещивая руки на груди.

– Не поняла…

– Ну кто ж тащит с собой куртку на прогулку?

Мои брови неконтролируемо поползли вверх.

– Я даже не могу тебе свою кожанку предложить, алё! И какой из меня теперь джентльмен, когда ты вся при параде?

Я вдруг рассмеялась, буквально сгибаясь пополам и хватаясь для устойчивости за парня.

– Караул, Касси, ты, оказывается, такой милашечка! – сквозь смех пробурлила я. – Мне даже захотелось ветровку снять.

– Не милашечка, а джентльмен.

Кудряшка поймал меня под локоть и, обернув мою руку вокруг своей, двинулся вперед. Теперь мы шли словно какая-то престарелая пара, держась под ручки и хихикая. Не думала, что прогулки могут быт такими успокаивающими и приятными. С Хэйдом такого не припоминала, он считал это пустой тратой времени. Что ж, не такая уж пустая трата.

Касс отказался ночевать у себя, поэтому я запустила его в квартиру, предвкушая очередную «интересную» ночь. Парень после прогулки убежал принять душ и забрать пару вещей, а потом прилетел ко мне. Было уже около полуночи, поэтому мы никак не ждали чьих-то звонков. Но, кажется, кто-то горел желанием поболтать.

И этим «кем-то» оказалась мама Касса.

– Мам, ставлю на громкую, – протянул старший, повалившись на диван с миской сырных снеков в руках.

– Доброго… времени суток, миссис Боу, – я выглянула из кухни, чтобы поздороваться.

– Ох, так вы там вдвоем, – женщина, похоже, улыбнулась, – привет, ребятки. А Мэлл с вами?

– Эм… – Касс замялся, взглянув на меня.

Я одними губами возмутилась: «Она что, до сих пор не знает?!», а он только помотал головой.

– Так что? Что-то случилось? – миссис Боу не отставала.

– Мамуль, ты только не кричи, но мы с мелким не в ладах последнее время.

– Не поняла… Вы что, поссорились?

– Вроде того, – Кудряшка методично пережевывал снеки, уставившись глазами в телефон.

– И как долго? – женщина сменила тон на более жесткий.

Парень молчал. И я подала голос:

– Месяца три, наверно.

– Ох, Боги, серьезно?

– Вы не переживайте, – я отмахнулась, словно это был сущий пустяк, – они же взрослые парни, разберутся. Не так все и плохо.

– Это из-за твоих пьянок, да, Касс?

Старший точно радовался, что его мать сейчас не здесь, иначе давно бы был отлуплен. Он прокашлялся и ответил:

– Ну, да, из-за них самых. Я знаю, что виноват.

– Конечно, ты виноват! Говорила же тебе, что сопьешься нахрен! – миссис Боу повысила голос. – Что за несносное создание!

– Мам, я закодировался, – отрезал Кудряшка.

– Точно-точно! – подключилась я. – Заливает в себя теперь исключительно кофеёк, соки и сыворотку.

– Все нормально будет, правда. Я все исправлю, мы поговорим.

– Очень рассчитываю, – женщина снова поутихла, – если прошляпишь Мэлвина, я тебя прибью, обещаю. Холз, а ты проследи за ним, пожалуйста.

– Слежу, конечно. Он почти не выпадает из поля моего внимания, не беспокойтесь, – я посмеялась для приличия, чтобы атмосфера перестала быть такой грузной.

Старший выглядел слегка подавленно, ему было стыдно перед матерью за свое поведение. И за то, что не рассказал все сразу. Но они созванивались не так часто, а когда разговаривали, беседа обычно протекала в теплых тонах, смелости парню не хватало все испортить.

– Давай спать? – спросил Касс, когда мы распрощались с его мамой. Тарелка со снеками прилично опустела за время разговора, даже на одну серию сериала не хватало теперь.

– Давай, – я поднялась и поскакала в ванную умыться и почистить зубы.

Минут через пятнадцать, закончив с ванными процедурами и разобрав бардак на журнальном столике перед диваном, мы угнездились под большим одеялом. Я не стала нарушать традицию сна на разных половинках кровати, поэтому свернулась калачиком на своей стороне. Касс, недолго думая, в очередной раз наплевал на все традиции и, шурша свежей простыней, подполз ко мне, обхватывая своими клешнями.

– Эй, у тебя своя половина есть, – возмутилась я, пытаясь хоть как-то от него отодвинуться.

– Ну, пожалуйста, я так лучше сплю, – пропищал парень, укладываясь щекой мне на плечо.

Я не была против этих плюшевых объятий, вовсе нет. Просто после каждого такого прикосновения внутри все затягивалось в узелок и отдавало в груди больно-больно. В нос сразу проникал мягкий запах чужого геля и лосьона для лица. Тепло, растекавшееся от головы до самых ног, приятно утягивало в какую-то бездну, в которую мне утягиваться было нельзя.

Безумно хотелось повернуться и зарыться носом в мягкие кудряшки, прижаться к горячему телу так крепко, чтоб дыхание давалось с трудом. Просто в ответ обнять этого человека. Нельзя.

Я даже не знаю, как описать то, что копилось у меня внутри все это время. С одной стороны, я действительно очень хотела, чтобы парни помирились. Чтобы Касс выплатил все долги и хорошо закончил учебу. Чтобы херня с ссорами и обидами закончилась. Но с другой, я ощущала такую пустоту и отчаяние из-за того, что человек, который ищет поддержки у меня, на самом деле тянется совсем не ко мне.

Я словно какой-то промежуточный пункт, остановка, после которой старший, достаточно отдохнув и подкрепив свои силы, двинется дальше, к своим первоначальным целям. А я так и буду этой остановкой. Этим промежуточным пунктом, который есть в жизни каждого человека.

Так неправильно? Ну, да, не отрицаю даже. И поэтому не сую нос туда, куда мне не положено. Ребята знают друг друга с самого детства, ссориться им никак нельзя.

– Ты не спишь, – скорее, констатировал, нежели спросил вдруг Касс.

– Угу, не могу уснуть, – я изрядно напугалась.

Парень замер, поднимая руку к моей груди.

– У тебя сердце колотится…

– Колотится. – Чертово сердце, сдало меня с потрохами. – Извини, переволновалась просто.

– Из-за мамы? Не парься, я все разрулю.

Мое лицо жутко пылало, а низ живота скрутило, и я радовалась, что лежу спиной к Кудряшке. Он снова замолк, видимо, пытаясь заснуть. «Ну, все, сейчас успокоюсь», – пронеслось в моей голове, я постаралась утихомирить сердце.

Уже спустя несколько минут мне полегчало. Улегшись на спину, глянула в потолок и собралась было засыпать, как сбоку снова донесся голос:

– Холз…

– М?

– Ты ведь ничего ко мне не чувствуешь, правда?

– Касс, я же говорю, что перенервничала. Забудь, просто спи.

– Ладно, верю на слово. Спокойной ночи, – отцепившись от меня, Кудряшка перевернулся на другой бок и плотно укрылся одеялом.

– Спокойной, – я так и осталась лежать на спине.

Повернись, повернись ко мне. Обними меня. Я чувствую к тебе всё.