Текст книги "Одиссея Края (СИ)"
Автор книги: Imfimum
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)
Она взяла с лавки за кончик кожаный ремешок, резко дёрнула – дверь за которой я стоял распахнулась – вот, полюбуйтесь, здравствуй Край, подслушиваешь? Заходи – будь дома, как дома, ужинать сейчас будем... Дядя Сигурд не уходите, я хочу знать, он сам ничего не ответит, он только мути напустит и на колдовство сошлётся – мол голова болит, не до тебя сейчас. Дядя Сигурд – расскажите мне всё как есть – я знать хочу... Не обманывайте меня – там ведь есть что знать!
– И что ты с этим знанием будешь делать?
– ничего. Я буду знать. Оно будет основой моей уверенности в жизни, может мне будет просто более понятны те неожиданности которые происходят... Да я понимаю что ложь и неведение тоже могут быть основой спокойствия и уверенности, нет не надо мне этих "всё будет хорошо" не будет, не маленькая уже, Тайнборг пережила, четыре ваших похода пережила, что вы всё со мной как ребёнком рабыни?!
Я посмотрел на Сигурда – тот невозмутимо поедал жаркое, видимо предоставив мне выпутываться...
Я начал осторожно: девочка, существуют вещи, которые знать – просто опасно, и говорить о которых – просто нельзя...
Тут Сигурд отложил ложку:.
– император прожил десять жизней.
протёр губы платком и продолжил:
– Благодаря тебе, Край, я наконец узнал как это было – и что это было скорее всего девять жизней – судя по всему, сознание, переносясь в новое тело, через какое-то время полностью подавляет... подчиняет... не, скорее замещает прежнее сознание, хм... носителя... Возможно просто потому, что тот ещё слишком молод, возможно потому, что просто не готов вот так внезапно делить один ум и тело с тем, кто только что пережил смерть и понял, осознал цену жизни, к тому же много старше и опытней... Вот скажи – что в тебе сейчас осталось от молодого Тайнборгсого орка Края, кроме горстки тусклых воспоминаний? Вот то-то же, ни в каких своих поступках ты не поступаешь так, как поступил бы на твоём месте молодой оркский новик, за исключением моментов когда тебе, Данила-Край выгодно прикинуться малолеткой... Да и то...
Я думаю, каждый раз императору приводили специально выращенного хм... на убой – молодого здорового сильного воина, не обременённого... Излишними знаниями... Не знаю уж, как выглядел тот ритуал, думаю не просто там всё, скорее всего император к тому времени каждый раз уже был глубокий, но ещё крепкий умом и телом старик... И вот в очередной раз, десятый по счёту – после ритуального умерщвления прежнего тела – он оказался в одном разуме и теле с готовым к битве за эти ум и тело матёрым эльфом, да ещё чуть ли не старше его самого.
Теперь я понимаю как погибла Империя.
Он некоторое время снова спокойно со вкусом ел, потом откинувшись, продолжил -
– Эрика, ты всё поняла правильно, он несколько не тот за кого себя пытается выдать... Был... Не лезь туда – о прежней жизни он не сильно сожалеет, а здесь – он полностью здесь, второго такого шанса – не бывает, он это знает и ценит и здесь – вы лучшая пара друг для друга, уж тут поверьте мне оба.
<КУПЕЦ>.
<Ярмарка>.
На входе заставили изучить скрижаль с правилами и поклясться на клинке их соблюдать. В порту запрещалось: нести парус, дракона на носу, щиты на борту, и разводить огонь (ого! ). Метательное оружие держать разряженным и предъявлять к осмотру по первому требованию... Мусор в баки, уборные на пирсе, горячее в тавернах... Пьяные из порта на ярмарку не выпускались, торговля опьяняющим "в розлив" – запрещена, только на вынос, распитие само собой тоже. Кроме стандартных пунктов о воровстве и драках – правила собственно торговли озадачили – запрещалось продавать товар, купленный на этой же ярмарке (наказание – конфискация), запрещалось повышать цену в течении дня, прятать ценники (ух ты! ), и отказать в продаже по заявленной цене, если товар ещё есть в наличии... Запрещалась купля-продажа в долг, за услуги или другой товар (ага, то есть, только за деньги). Мен денег, и драгметаллов – только в конторе начальника ярмарки, весы, гири, меры длины и объёма брать в аренду у него же, за их порчу или утрату тюрьма (однако! Логично). Там же был зал для контрольных замеров и пересчётов. Товар вынесенный с ярмарки, возврату и обмену не подлежал, а на территории сам возврат только на основе выявленного обмана по качеству или подмене с привлечением начальника ряда... и т.д. и т.п. Однако, малость ошалел я – я себе сильно проще представлял средневековую торговлю. Они тут и ценники давно изобрели оказывается... Надеюсь до кассовых аппаратов ещё не дошло... Далее шло ещё более удивительное – у каждого раздела ярмарки – свои подправила, которые исключены из общих чтоб их не загромождать – правила примерки одежды или проверки точности боя арбалетов – не стали смешивать... Мна... Вот что значит тысяча лет вылизывания законов после империи.
Лес-кругляк в преимущественно степной стране пошёл на ура, но радости не принёс – местные фиксированные цены, висящие на входе в "лесную" часть ярмарки делали поход не шибко прибыльным, впрочем в плюсах мы оставались, и я особо не переживал – поход был скорее испытательным для корабля, и мне для кругозора. Был бы лес супервыгодным – его бы купцы и возили, а не за рублеными доспехами к нам ездили.
В ответ я закупил кожаных штанов и курток, и несколько бочек разных вин, здешнее качество которых меня изумило. Впрочем возможно это особенности оркского вкуса, да и первый раз я за обе жизни возможно вина настоящего приличного попробовал – букеты были совершенно отчётливо различимы, местные сомелье и виноделы – похоже не сильно отстали от магов в накоплении традиций и рецептур.
<второй поход>.
Я прошелся по всем кузницам и скупил весь запас оружейно-доспеховой дребедени – все обломки, огрызки и прочий хлам, после короткой беседы с ярлом – вычистил от него же все закрома замковой оружейки и кузницы.
Ярл дал троих и пятеро с прошлой прошлого набега. Кормчим опять пошёл ..., и ярл настоятельно присоветовал взять с собой ... Который в только вернулся выкупившись из плена – денег у него не собственный корабль не было и даже на товар.
А если я вас приглашу в качестве моего гостя (термин "пассажир" в языке отсутствовал, что свидетельствовало об отсутствии массовых _пассажирских_ перевозок), друга и учителя – без каких либо взаимных обязательств. По крайней мере денежных. Все расходы экспедиции за мой счёт, но я услышу всё, что Вы захотите мне сказать. Без учителя соваться в столь сложное дело явное безумие.
Подготовка к отходу заняла несколько следующих дней – достаточно сказать что я не поленился вытащить трим и внимательно осмотреть днище.
По опыту первого дальнего выхода приделал на носу большую площадку, наподобие абордажной у галер – она балы не столько для абордажа, сколь очень помогала при погрузочных операциях, потому как выяснилось что швартоваться тримарану удобнее всего носом.
Сигурд вышел нас провожать с большим рюкзаком за плечами – что-то сказал Эрике и вошёл на борт. От столь приятного сюрприза все мои тревоги и сомнения мигом растаяли, я скомандовал отдать-швартовы-поднять-парус и мы отошли. Если кто и удивился или чего не понял – то оставил это при себе, а меж нами вопросов в этом плане давно не было – я как-то в достаточно официальной форме заявил ему что он может рассчитывать на мой кров и стол как на свои собственные, в том числе в моё отсутствие, без предупреждения и оставаться сколько ему заблагорассудится, но всё же по возможности ставить меня в известность, с одним единственным условием – ни в коем разе Эрике клиньев не подбивать. Он кивнул и сменил тему. После того как я коротко рассказал ему историю наших крепостей, от Иерихона через Вобана до Осовца, а потом объяснил что такое кино и поэтому верить тому что я помню визуально надо с опаской я могу помнить чей-то специально придуманный совершеннейший бред – он стал к моим словам прислушиваться очень внимательно. Что он там при этом про себя относительно этого решал – отдельный вопрос, но каждое слово было услышано.
Валахар это хорошо конечно, но пусть он будет спрятан что бы не видно было, а остальные мои клинки не проходили по местным ярмарочным ограничениям...
Заговорённое оружие было тоже запрещено, кроме одного личного, который надо было носить открыто, в закрытых ножнах или чехле. Валахар подходил подо всё идеально, что навело на мысль, что его скорее всего сразу таким и делали, и что ограничения эти носят в этом мире универсальный характер и всюду примерно одинаковы.
Что ж, пришлось сделать строго в размер и даже короче на полногтя от зануд и придир.
Вот ведь не думал что придётся такое изобретать – думать не столько о боевых качествах, а что бы за ограничения не выйти...
Первая версия вышла боль-менее приличной, но оказалась неудобной в обиходе – нож должен был висеть открыто на поясе или на груди, а он так постоянно за всё цеплялся.
Вторую, по опыту, решил сделать заодно инструментом – конец тупым и мощным – чем-то средним меж отвёрткой и долотом-зубилом. Ручку соответственно с тыльником, что бы можно было по ней бить.
В итоге получилось именно что долото-зубило-отвёртка, сбоку пила. Для боя мало пригодное...
Проигрался – вещь хорошая – если основным назначением иметь именно обиходный инструмент для всевозможных мелких дел где-нибудь на привале или на ходу.
Третья версия стала понятна после того как вспомнил как стража вела куда-то карманника.
В итоге нарисовалась очередная версия – с гардой-дужкой, что б можно было не выпуская из руки делать ещё что-то, вторая планка крестовины с кольцом – не понадобится спилю, а сейчас оставляю возможность одним движением приматывать к палке, превращая в копьё.
Ну и копью надо будет подучиться конечно – всё же оно не сильно меняясь дожило аж до пулемётов, и не только это от бедности – оказывается не всюду есть возможность с мечом таскаться, блин, опять к Сигурду, он у нас по копью спец, наилучший из доступных. Да что ж это такое? – Что ни вопрос – всё в него упирается...
Самое главное – два поясных кинжала выполняли функции монетниц – ручки в обоих были полыми и в каждой помещалось по тридцать старых имперских монет, выщёлкиваясь поштучно – из левого по золотой, из правого – по серебряной. Так, что положив руки на рукояти кинжалов было удобно как отщёлкнуть одну монету. Так и выхватить буквально этим же движением кинжал из-за пояса, хоть и обратным хватом.
И поза эта была гармонично закончена, и кроме всего прочего, удобна, чем-то между "руки в боки", "руки за пояс", "руки на животе" и "руки в карманах".
И одновременно "руки на кошельке"...
В общем на месте карманника я бы рисковать не стал.
Впрочем сам карманником никогда не был, поэтому объективно оценить не мог, но идея контролировать на ощупь рукой одновременно две важнейших вещи – деньги и оружие – мне понравилась. Правда и терялось если что – тоже всё сразу... Темляк посчитал излишним. А вот кожаную ножны-кобуру вначале снизу оставил открытую, так, что заколоть, ну или сильно поранить можно было при желании и в ножнах, просто сильно надавив до сдвигания "чехла" кверху... Надеюсь хватит ума самому себе "в ногу не выстрелить", сев где-нибудь сильно неудачно.
Ладно. Посмотрим, всё равно на ярмарке мечи запрещены, а ходить безоружным в этом мире как-то стрёмно.
Ну и на 30 золотых в одном кинжале я конечно большой оптимист, Точнее могли поместиться, в каждом, в правой 30 сребреников, в левом 30 злотых, они были больше по диаметру и толщине, возможно как защита от переделок из серебряков, и ручку тоже толще сделал, даже на ощупь в темноте их невозможно было перепутать, ну и гарду пошире "золотому" сделал.
Хотя за 30 золотых... Как сказал Ш. Х. "да за такой куш – любой может начать рискованную игру", впрочем на 30 золотых у меня когда состояние будет – то в одиночу с такими деньгами уже не ходят.
На рассвете четвёртого дня мы увидели впереди большой караван судов идущий попутным курсом. Через некоторое время опознали в них наших оркских купцов, и, пока догоняли их – показались берега Аргайла, потом стали различимы башни крепости а потом и порта. Когда мы приблизились к замыкающему – передний как раз входил в устье гавани... Толстый солидный орк, судя по логике контр-адмирал каравана стоял на корме рядом с кормчим и постоянно переводил взгляд с каравана на нас и обратно. Подойдя к нему на расстояния голоса, я вышел на переднюю площадку. Сигурд и ... Завтракали в под навесом носовой площадки, спрятавшись от солнца – буквально у меня под ногами и обозначиться перед адмиралом не сочли нужным.
– Край А"Корт, следую в Аргайл с грузом доспешного лома, собираюсь покупать мёд, масло и травы, прошу разрешить присоединиться к каравану на время ярмарки.
Контр-адмирал просто зарычал на меня – Кто старший на корабле, кто хозяин корабля и груза?
– Я. При мне кормчий Т-А"Гилл (тот легонько кивнул в приветствии) и 8 орков из клана А"Тулл.
– ты кто такой, что у тебя корабль и груз – как я вижу новик? (я мысленно выматерился – татуировку воина так и не удосужился сделать).
Сик транзит, глория как её там, за отсутствием в этом мире газет об успешном захвате архипелага если не участвовавшие в походе кланы и знали, то крайне скупо и в лицо уж тем более не различали...
– Наследство. Тайн-борг вырезан ягд-командой Белых Драконов, пока ополчение было в набеге, тоже неудачном – я единственный мужчина оставшийся в живых. На его лице отразилась гамма чувств и множество вопросов, но караван втягивался в порт и ему было явно не до меня...
– вставай крайним слева, остальное потом – буркнул он – и ушёл на нос наблюдать.
При проходе мола на башне стоял сам начальник охраны порта – я не скрываясь кинул ему кожаные ножны для кинжала. Ножны были из двойной кожи, с простой вышивкой чёрным по тёмно-коричневому. Насколько я успел узнать тот был просто фанатом прагматичности и удобства.
Мы отшвартовались самыми левыми, практически в камышах на самом-самом углу подгнившего осклизлого пирса...
Я коротко представился соседям и пожелал удачной торговли, выслушал в ответ то же самое и закрутился в делах.
Ближайшие орки смотрели на нас с любопытством, но по приходе купца в порт свободной даже секунды нет ни у кого – швартовка, разгрузка, организация транспортировки груза на рынок, питания команде, очерёдность караулов, выслушать местные правила, новости и. Главное – цены – ярмарочная кутерьма – купеческая страда, всё что можно отложить на потом – надо отложить.
Я купил место почти в самом конце хозяйственно-скобяного ряда, и мы полдня сами таскали туда ящики, прикидываясь бедными родственниками, кем в общем и являлись – грузчиков нанять было нельзя как из внутриполитических соображений, так и ввиду специфического характера нашего груза – разложить его я планировал только завтра с утра.
Сигурд оставался дежурным на корабле, а ... Смешался с толпой – его многие знали и наличие его на ярмарке вопросов не вызывало, кораблей было много. Собирался караван уже в море и не все знали друг о друге подробности, к тому же всем было сильно не до того...
Наутро мы распаковали ящики, вывали всё грудами на расстеленные кожи, повесили большие весы и стали торговать на вес надо было показать соседям торговцам что это не оружие а металлолом. Хотя для именно металлолома цену я выставил дороговатую. Народ вначале смотрел оторопело, потом втянулся – кто купил обломок ножа, кто топор без обуха, кто рукоять – в общем торговля началась... Через некоторое время видимо слух прошёл – подтянулись оружейные кузнецы и брать стали уже вёдрами – но дербанить что есть мы не давали – нужны именно такие кольчужные кольца – бери весь кусок, остальное потом пригодится... Сигурд и ... По нашей договорённости тут не светились – оба шатались по ярмарке покупая себе что-то по мелочам и узнавая цены на всё...
<купец – третий поход>.
<третий поход>.
– Ты появляешься на странном корабле на месяц раньше первых купцов из Оркланда со странным для купца грузом, забиваешь трюм ещё более странным для Оркланда товаром, и всучиваешь мне имперского качества нож, которому две недели отроду, хотя от Оркланда больше месяца пути. Я как начальник охраны порта обязан докладывать обо всех попытках подкупа и предъявлять все подарки – казённые маги определили что твой кинжал не имеет истории и не видел крови. Очень серьёзные _люди_ поимели к тебе вопросы.
Через три недели ты появляешься вновь с полным трюмом дырявых доспехов от которых буквально разит свежей кровью. Свежей эльфийской кровью. Настолько свежей, что торгующие тут эльфийские купцы считали их обладателей ещё живыми. Но ты был под защитой порта Аргайл, ярмарочного перемирия и орочьего каравана. И хотя из Оркланда месяц пути – ты появляешься оттуда снова через три недели с явно оркландским товаром и снова покупаешь _на_всё_ – какую-то чушь.
Он помолчал глядя прямо на меня.
– Короче. Эльфы требуют твоей выдачи, и готовы за это заплатить. Аргайл не желает войны ни с эльфами ни с оркландом, поэтому у тебя, орк – он посмотрел в окно – пять минут что бы покинуть гавань – он шлёпнул печать и махнул кому-то в окно рукой.
Я схватил "отходную" и пулей вылетел на пирс. Мои ждали меня в самом конце дамбы и уже поставили парус – отряд стражников спокойно уходил от них по пирсу – пробегая мимо них мне сказали – спеши орк – вон эльфы уже разогнались – я глянул вглубь гавани – по акватории ритмично шлёпая веслами шёл к выходу 10-румовый эльфийский драккар. Пока он в порту – он был просто судном – правилами порта запрещалось нести парус, дракона на носу и щиты на бортах, но намерения их атаковать нас сразу по выходе из порта это нисколько не отменяло.
Ситуация была мягко скажем пренеприятнейшая – 10 вымотанных ярмаркой орков против минимум 20 эльфийских бойцов и неизвестно сколько из них магов – шансов выжить при абордаже у нас не было, надо было улепетывать во все лопатки, а вот тут-то как раз шансы были. И немалые.
На выходе нас ждали – два драккара маячили справа и слева вдали у берега с каждой стороны. Мы уже не скрываясь сразу по выходе поставили большую мачту и сразу подняли свёрнутым чёрный парус – только конец дёрнуть как ветер будет. И налегли на вёсла держа курс строго в открытое море... Драккары взмахнули вёслами... Совсем неприятной неожиданностью стало, что вдалеке за ними с каждой стороны возникло ещё по одному парусу – и это как-то резко превращало ситуацию из "чертовски неприятной" в опасную до усрачки. Микросовещание без отрыва от вёсел на тему "а не вернуться ли нам – а ну как за горизонтом ждёт ещё парочка?" – но решили что возвращаться – это пат, нас вынудят выйти по-любому, а вот форы в несколько минут уже могут и не дать. По мере удаления от берега задул-таки ветер, хлопнул надуваясь, парус и грести стало бессмысленно – наш трим резво запрыгал на волнах совершенно явно убегая от преследователей... Суши вёсла, отдыхай, но тут же пришлось охладить пыл заметно повеселевшей команды – не, ребят, "отступить, не ударив" – не наш метод. Так, рифим парус, и тормозим вёслами – давайте не показывать столь явного нашего преимущества в скорости – пусть пока считают что это был просто порыв ветра. А то следующий раз нас встретят в навальный ветер и прижмут к скалам. Первая и последняя пара гребцов уперла вёсла в воду и держать их поперёк воды... Привяжите что б сил не тратить, но что бы если понадобиться – вёсла сами выскочили из воды и упали внутрь. Парус тоже – рифы до конца не вязать – держать хвосты верёвок руками, что бы только отпустить... Моя мысль такая – уходим в открытое море, давая преследователям медленно-медленно к нам приближаться – так что бы они захотели нас догнать, а не повернуть назад... Думая что вот-вот, ещё чуть-чуть... И постепенно скорости будем выравнивать а потом так же медленно начнём отрываться – надо что бы они поняли что нас догнать не получиться уже в темноте далеко от берега... Драккар с его "гуляющим" корпусом имеет перед нами преимущества на длинной волне или малом ветре и на вёслах, конечно же – нам ввосьмером от даже вон того 16-весёлного не удрать, а вот когда волна начнёт бить в нос чуть ли не каждую вторую секунду – им уже их расколбас будет только мешать разгоняться, да и узкая корма с ростом скорости резко из преимущества становится недостатком... Эххх да, до Фруда и вообще наук, тем более столь сложных как гидродинамика – тут ещё впереди вся история – у меня объяснить не хватит слов... Хорошо хоть после Сигурдового обучения вопрос "откуда ты это знаешь" – не задают – "практикум водной магии – водный маг ускоряет судно на котором находится".
Итак, за нами в погоню идут 5 драккаров, идут, не боясь, в отрытое море... Судя по всему – эльфийских... Доспешный хлам продавали – там было много чего и с того набега на виллу Академии... Вот и вычислили... Только они не могли нас ожидать тут... Вероятно мы явились как раз в момент активных поисков "кто продал" и сбора ими всего что разошлось по местным беднякам... А тут мы и заявились – бери их тёпленькими – на нас все сразу и показали... С другой стороны это даже хорошо – информация пока вся на этих драккарах, еще ничто не ушло на эльфийский материк.
Пять по 16 это 80. А, лучше предположить что по 32 если не по 40 – тогда все 200 эльфов идут за нами восьмерыми. При нескольких магах... Хотя они сюда не в набег ходили а на базар – то может их там тоже по 16, но всё равно абордажа даже с одним любым нам не пережить, даже если у них приказ всех брать живыми... Да и в штуках кораблей – "расклад перед боем не наш", и ловить тут нечего... Но пока – у нас впереди полморя и ветер в спину... Хоть и хвалили мореходность все историки – но канули в лету у нас все драккары и прочие беспалубные, а вот наш случай – симметричная версия тихоокеанского проа – дожила до воплощения и в металле, и в пластике. Мы правим в открытое море – а в борьбе с ненастьем на море – каждый сам за себя. И чем дальше мы уведём их – тем дольше им возвращаться... Даже припасов у них с собой не факт что на неделю у всех... А там непогода, ночью они потеряются, а одиночный драккар в океане – скорее добыча стихий и пиратов чем охотник.
Солнце уже висело впереди над самым горизонтом, земля давно скрылась за противоположным – три корабля преследователей шли за нами в шеренгу, ещё два – шли далеко по сторонам, хоть и прилично отстав, но от мыслей рыскнуть в сторону нас надёжно разубеждая.
Скорости определялись волнением – мы шли со скоростью попутной волны – она подгоняла в корму, но и обогнать себя тоже не давала – для длинного узкого и достаточно плоского драккара самая неприятная позиция – рулевому приходится постоянно энергичными движениями весла удерживать курс в медленно нагоняющей волне, стремящейся развернуть боком... Даже гребцы вынуждены были подрабатывать вёслами. Это хорошо – пусть выматываются.
С каждой третьей-пятой волной они становились к нам ближе на полволны... Я сходил на нос и пустил из носового арбалета сухопутную стрелу на максимальную дальность... Считал время как доплыли до стрелы, поймал её из воды и снова пустил – с трёх раз время которое мы проходим дистанцию выстрела вышло примерно одинаковым... Дальность моей перчатки "по кораблю" примерно равна была такому выстрелу... Сигурд как-то объяснял мне дальность лучших боевых магов – примерно удвоенная дальность выстрела... Что ж... Заложимся на то что эта цифра на самом деле большая тайна – и ближе полукилометра не будем их подпускать ни в коем случае... А ведь и несложно ошибиться на воде с непривычки... Я выбрал из корабельного ремнабора длинную жердь, привязал к концу камень из очага, кинул в воду торчмя и стал считать, за сколько наши преследователи до неё доплывут... Вышло как раз втрое от выстрела... (средний драккар сделал изрядный маневр уклоняясь от жерди и прошёл от неё на приличном расстоянии. Ага. ) меня пробрал мороз – я думал они всё же сильно дальше, и несколько расслабился – пожалуй хватит тормозить – передняя пара – вёсла вынули из воды, вы пока оставьте... ... Так, маги наверняка есть... Я подошёл к кормчему – мой Черныш – магический – он блокирует всю магию, когда вынут из ножен... Но я не знаю сколь далеко он действует... Я его сейчас выну – не нервничай зря, да боевой меч, но мы по сути давно в бою... Мы привязали черныша к румпелю – за рукоять и кожаным ремнём притянули за лезвие, остриём назад... Держись-ка ты не за румпель теперь а за рукоять Черныша – пусть хоть маги их обломятся, если дойдёт до рукопашной...
Солнце нырнуло за горизонт и начались короткие южные сумерки.
Открывай бочку с маслом и бочку с чаем – лей полбочки масла в чай и наоборот – получим две бочки чая с маслом – закупоривай и тряси-перемешивай – будет нам поджига...
В каждую втыкаем по факелу и кидаем в стороны с поплавков по команде как можно дальше...
Пошёл...
Два постепенно разгорающихся костра поплыли по воде меж нами и преследователями... Оба крайних корабля синхронно разошлись. Центральный, пытаясь уклониться резко взял вправо... Видимо маневр был стандартный, но скорее всего от одного предмета, а не двух столь непривычно для них широко раскинутых, а пройти между ними тот не рискнул. Я бы тоже. В результате средний развернулся почти боком и въехал-таки правому в корму, после чего их потащило ветром на бочку-костёр... Левый вернулся на курс и продолжил преследование...
Вдали треск, крики. Топот, огонь, но пожар быстро погасили, скорее всего ущерба он врагу не нанёс... А вот моему кошельку нанёс изрядно, чего я хотел достичь этим? ... Вундервафлю с перепугу на скаку изобрести? Блин, даже если по цене покупки, то многие купцы выкупались из плена за меньшие суммы... Впрочем после яркого огня их глаза в темноте уже нас точно не видят... Ан нет, пожар оказывается продолжается. Не так просто масло на воде погасить горящее, особо с сухой травой вперемешку, это просто его корпусом от нас закрыло поначалу... Что ж – двоих выбили по крайней мере из преследования – один, должно быть, с повреждением руля, второй как минимум немного обгорел... Третий упорно идёт за нами, но это уже вопрос магов, а не численности команд – один на один, кто кого... Даже если мы сейчас просто убежим – им уже не собраться за ночь эскадрой, а одинокий усталый драккар в открытом море – не боец, в этом я уже дважды имел несчастье убедиться... А если судя по всему они в погоню кинулись внезапно, сами только приплыв за покупками откуда-то – то припасов на долгое плавание у них на борту нет, а команда и корабли требовали отдыха и мелкого ремонта... Не, если внезапно – снаружи не ждали бы, даже один бы снаружи не маячил бы перекрывая выход. Вы выходили под вечер – те дальние уже не успевали войти в порт, а ночевать у скального берега на воде... бред. Скорее всего они все выходили домой эскадрой, просто ждали опаздывающего... Тогда мы могли бы просто наоборот не выходить и отсидеться в порту. Эх... И в ночь выходили потому что сами разбоя на воде боятся – уйти как можно дальше за ночь в море. подальше от берега. Тогда возможно там у них не так много сильных бойцов и нас они гонят просто из жадности, как лёгкую добычу, ну и просто от природной свой к оркам ненависти, как собака кошку.
Тем временем, два крайних уже потерялись из виду в темноте и если и не повернули обратно, то в расчёт их можно уже не брать. Пока ветер есть и нет Сигуды по крайней мере. Теперь стоит вопрос – играть в рулетку с оставшимся пытаясь его поджарить или нет? Судя по тому что он продолжил преследование даже не дёрнувшись остановиться на помощь тем двум – на нём или главный в эскадре или маг... Или он тоже не привык отступать – и между боем и маневром всегда выбирает бой. Или они заранее оговорили такой вариант... Или они все там сами по себе, и облава была спонтанной. Слишком много вариантов. А может он наоборот – специально уводит нас от пострадавших, что бы мы пользуясь ночным преимуществом их не добили? Туман войны, шахматы вслепую – ничего не ясно, но тормозить смертельно опасно.
Пожар вдали внезапно кончился как выключили – раздалось лишь шипение и облачко пара светануло в темноте – ага, значит там водяной маг – раскрывать себя не хотел или ждал как мы уйдём достаточно далеко что бы не опасаться ответного удара... Тогда будем знать их оценку возможностей дальнобойностей магов – и она гораздо выше чем моя – кинем важность доставки этой информации Сигурду на чашу весов убегать/атаковать. А может там просто слабый маг и амулеты заряжал пока остальные с огнём боролись и вот наконец-то зарядил и жахнул.
Итого имеем – у меня был очень длинный день, я как боец стою всех остальных на моём корабле почти что вместе взятых, ну если не в чистой схватке, а с учётом магии, и нам надо доставить груз и ценную информацию домой (всё, Оркланд стал восприниматься домом, вжился), да и качества корабля подтвердить и вообще планов у нас громадьё и жить хочется. С другой стороны – за нами по пятам идёт эльф-убийца, который тоже везёт домой ценную информацию о нас – как о корабле, так и том что похоже меня как участника того набега опознали лично-персонально, этот эльф по-любому рано или поздно будет с нами воевать, а сейчас он в не лучшем виде ибо устал с дороги и кинулся в погоню внезапно, и нас есть два часа чистого преимущества ночного зрения пока не взошла Сигуда. Поправка – о том что он устал и внезапно – это моё предположение, может они уже неделю готовились – не обязательно ждали нас, а, например, просто попиратствовать ли вообще по пути в набег, или просто "отбить у орков мысль мореплавания" и мы ещё живы лишь потому что эльфы не хотели проблем с Аргайлом и не стали убивать нас в порту. Да и на счёт зрения – надо бы проверить, а то похоже у них есть в запасе какая-то магия на этот счёт, уж больно чётко он курс на нас держит – это рядовым бойцам апгрейда не делают, например остроту зрения днём сбивает. А для мага или кормчего – это может быть терпимой платой за круглосуточность, я бы на их месте вообще бы завёл специализацию "ночных" воинов, которые днём спят. Проверим – выбери левый шкот, потрави правый, опускай правый шверт и доверни чуть-чуть-чуть вправо – посмотрим сколь для них ночь на дворе, а то реально стало уже темно – лёгкая дымка на небе закрыла звёзды и темнота наступает нешуточная, я и не думал что южные ночи бывают столь темны – я посмотрел вперёд – чёрный парус на чёрном небе был совершенно не виден даже мне и если бы не его лёгкое тугое трепетание и нельзя было бы догадаться что он тут есть... Так, они же могут нас слышать как-нибудь – тихо всем! Что ж так темно-то, я закрыл глаза, открыл – разницы не увидел, покрутил головой, снова закрыл, открыл – тьма...
