Текст книги "Одиссея Края (СИ)"
Автор книги: Imfimum
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)
Ни разу не понадобилось.
Я имею чёткие указания платить строго по прайс-куранту и вообще вести себя строго по закону – тогда все доносы, которые на мня воспоследуют – сами выдадут лихоимство.
"арестант секретный, тела не имеет".
Самое неприятно было незнание наличия за мой чьей-либо погони и или слежки.
И второе – это не вызову ли я своим поведением сам что-нибудь такое – типа пойдёт в столицу челобитная что проезжал мол чёрт, мордой зелен, ликом ужасен, выл на луну и ночевал на кладбищах, да не по светской почте пойдёт а по колдунской какой и дойдёт ведь как курьез до самых концов, не осядет в губернских канцеляриях, и толку тогда от всех моих предосторожностях – с обратным адресом пойдёт.
И перехватывая такие письма навстречу им можно идти вслед за мной буквально в нескольких днях пути не особо напрягаясь и себя мне никак не выдавая.
А может и не идти такой погони, или вообще никакой и вообще всем на всё наплевать.
За несколько дней пути не видел ни одного балагана – то ли не т их вообще то ли допустим не сезон.
Впрочем в балагане можно замаскироваться от населения, но не от самих балаганщиков, а без стукачей там во все времена не обходилось.
Не столь трудно проскакать страну насквозь, но мне надо двигаться так, что бы всегда можно было обратно проехать той же дорогой, и снова "туда" – если придётся... Так что свою отмороженность надо забыть – тут мне никому ничего не надо доказывать, почти всех тут я вижу первый и последний раз, но всё же – долгая память может потом пригодится.
Лошади продолжать путь не захотели – лежали, даже не ржали – рычали на меня кося безумным глазом.
Так, приплыли... Похоже не зря "к несчастью Ларина тащилась, боясь прогонов дорогих – не на казённых, на своих, и наша Таня насладилась дорожной скукою вполне – семь суток ехали оне" – писано не зря. Строго по марксу – 8-часовой рабочий день. Тогда это все понимали и в уточнении для читателя не нуждалось, а мне откуда это знать? Теперь понятно почему Суворов свой 100-километровый суточный переход делал пешим строем – с лошадьми выигрыш будет только первые пар-тройку часов. Ещё вспомнил про чукчей каких-то, которые пешком оленя загоняют – тупо идут по следу сутки – и к концу суток олень лежит и не встает – его можно подойти и взять руками. Чаще всего хватает вообще 8-10 часов непрерывного преследования. Ну там зима – след особо не спрячешь и оторваться не выходит.
Вот вляпался, и стоило так рвать когти из города и вообще если первый же привал меня села неподвижным как бы не на сутки... Да и замысел идти ночами похоже летит в тартарары... Ну да, и самом теперь как выспаться – в городе можно было хоть найти такой постоялый двор где хоть в комнате запереться... Впрочем ... Ладно, что есть то есть – выжимаем из привала максимум – трава есть. Вода есть, дня осталось пару часов – привязать лошадей, охранный периметр, напиться воды до отвала и спать-спать-спать... Гидробудильник как раз поднимет за полночь, а там видно будет.
В самое неудачное время завис – пик активности городского населения – на закате.
Вот как жопой чуял и не зря отъехал так далеко от дороги да ещё назад...
Дано привал это отдых...
А кони в сумерках.
Колышут гривами.
Уснуть удалось не сразу – хоть и далеко была дорога, а хоть редкое, но движение по ней было, и на каждую телегу, на каждого пешехода я мысленно подрывался и напряжённо провожал его шаги... Встал и полез в воду с мыслью за полчасика лежания в стремнине замёрзнуть, тогда вылезти, пригреться на закатном солнышке и уснуть.
Комары позудели и улетучились. Пиявка прислонилась к руке в воде – не тем концом и села поджидать добычу... Ага, "это хорошо что вы такой зелёный" прикинуться ветошью и водорослями оказывается меня как специально под это делали... Вот не знал... Учтём. Почему же в оркланде воду как-то игнорируют? – даже мелкую речку переплыть – крюк до лодочника делают? Потом, сейчас – спать. Вот тоже мелких таких открытий не хватало – не за этим сюда ехал.
Чёрт с два – оркский организм в летней речушке мёрзнуть решительно не собирался, но в тёплых водорослях лежать оказался такой кайф! Поискал взглядом, в иле в камышах нашёл удобное брёвнышко, положил на него голову, набросал на шляпу ряски, с наслаждением растянулся и вырубился, успев напоследок подумать что и в этом мире и в этом теле человека на ровной земле не засыпает – надо обязательно что-то под голову класть.
...
"Эй ты, кто там ходит лугом, кто велел топтать покос?" – меня разбудил добротный поставленный хай какого-то явно местного хамла.
... Ля... Ну здравствуй, утро в сосновом бору – пьяненький дедок, задрав бороду шёл опушкой прямо ко мне и крыл на всю округу мол, неправильно ты, товарищ незнакомец поступаешь, нехорошо делянку портить, люди старались ровняли, а нет ходют и ходют, ходют и ходют...
Увидев меня вылезающего из заводи он осёкся как потерял дар речи и попытался пуститься наутёк, ленивая подсечка кнутом, и обратным движением дёргаю его за ноги поближе к себе в воду... "я ва-дя-ной-яводяной, поговорил бы кто со мной"...
Ха, в другой руке с вечера палантир всё ещё... . Круто... Однако утро выспался изрядно, лишку конечно хватил, ладно фигня, зато свежий, как там лошади кстати?
Пару раз мокнул его не столько для острастки, сколь для приведения в чувство – ну здрав будь мил человек.
Я тут потоптался у вас чуток, можно сказать самую малость... И что теперь делать будем?
Мне проще всего сейчас тебя тут притопить в камышах-иле, ракам-рыбам на съеденье...
А то ведь отпущу тебя – ты пойдёшь всей округе трезвонить, что проезжал мол зелёный крокодил – леса и реки потравил, повытоптал посевы, повыгорел поля... И девок перепортил...
А даже если не начнёшь – то всё равно с перепугу старосте пожалуешься... А-а-а, ты и есть староста? Ну значит уряднику...
Не пожалуешься? – будешь весь день ходить как в воду опущенный таиться-молчать, тени бояться – да не выдержишь и бабе своей вечером расскажешь, по секрету конечно, мол шёл я лесом, вижу чудо – крокодил купается... А она с утра торговкам на базаре посекретничает, да ещё вечером дети тебя подслушают под окном, а ты и сам назавтра в кабаке по пьяни – и к обеду опять вся округа будет судачить...
Инвариант значить у нас, а оно нам надо?
Потому что округа хрен с ней, а вот приедут потом... И все ж на тебя дурня укажут, а тем не слухи надобны будут. А ответы конкретные на вопросы простые – кто, когда, в каком количестве, вооружение, куда направился, да не абы как расскажи. А вспомни в точности... Как думаешь – они тебя пивом-мёдом поить будут да речи твои слушать – или сразу память твою вынут?
Так что слушай внимательно и запоминай... Я настроил палантир на усиление.
Светлым-светлым днём, шёл ты себе по опушке... И НИКОГО НЕ ВСТРЕТИЛ.
Нет, думал я, лениво правя по пыльному просёлку спустя полчаса – так я далеко не уеду, цивилизацией надо пользоваться, "вежливость – лучшее оружие вора".
"как поживает тот парень, которого ты излечил от паранойи?
Пристрелили!".
Теперь надо решить самое главное в этом походе – есть за мной погоня, или нету.
Отсутствие погони явно на горизонте может означать что угодно в спектре от полного её отсутствия даже в мыслях у кого бы то ни было, до того что мне именно в данной момент тихо целят в бледный лоб на благородном расстоянье...
И мне исходя из этих раскладов надо сейчас выбрать тактику путешествия – пробираться как тать в ночи, гнать галопом по Европам, ехать чинно с расстановкой ввязываясь как Магеллан в местные разборки, "путешествовать налегке, и располагаться по-походному", в режиме ленивого курортника, или в режиме ошпаренного отпускника, которому надо оглядеть достопримечательности строго в имеющиеся две недели отпуска.
Соотв., от этого всего сильно зависит объём и характер собранных сведений, и расход ресурсов в основном денег, общее время и разные прочие опасности кроме основной – быть настигнутым ягд-командой "приносящих смерть" и "идущих по следу".
"мы не можем управлять своими эмоциями – зато мы можем управлять собственным поведением", но в данном случае "паранойя" у меня была чисто рациональной генерации. Но вот способа узнать наличие за мной погони, не подставляясь при этом сам под удар в случае если она-таки есть – что-то не выдумывалось.
Ремни после речки отсырели и провисли – и ось, до этого спрятанная внутри лавки-сиденья оказалась буквально у меня под задницей и я стал ощущать пятой точкой каждый ухаб. Пришлось править некоторое время стоя, опасаясь что ремни так и высохнут растянутые... Ремни высохнув укоротились, но зато они стали громко и противно скрипеть... С лошадьми оказалось всё просто – несколько важных вещей на которые обращать внимание и вовремя делать, остальное лошадь сделает сама, чай не паровоз, но долговременность их вызывала у мне оторопь-недоумение – неплохо шагом они могли идти хорошо если 8-10 часов в день, на рысях это время сокращалось до 4-х часов среднесуточного бега и галопом не более пары раз по 10 минут в день... Мда, негусто.
И я стал понимать почему стокилометровый суточный переход Суворов сделал пешим войском, и сколь это действительно было круто и сколь он этим сломал всем все карты.
А тут я от правительственного курьера или малого отряда. Имеющего возможность менять лошадей каждые два-четыре часа – вообще не беглец. Или от отряда эльфов, которые будут реквизировать таких же грабежом...
С другой стороны знаменитые немецкие танковые прорывы вообще имели среднесуточную скорость 5 километров. В день. В день – в сутки.
Среднесуточная скорость перемещения людей и грузов – вообще интегральная характеристика уровня развития цивилизации, человеку привычному к полуторатысячным суточным перегонам по земле и межконтинетальной дальности по воздуху – разница меж 30 и 50 километрами в день кажется несущественной или даже несуществующей, а ведь это почти в два раза и меж ними почти тысяча лет непрерывного кропотливого прогресса.
Блин, вот попал.
Ладно будем прокалывать среднее – за счёт того что налегке, что я орк блин а не человек и что лошадей у меня аж 4 и коляска почти невесомая.
"Нам лижут пятки языки костра".
Оказалось, что покупать сено на ярамарке было верхом идиотизма и слава богу, что я его там не взял – там шли экпортные и армейские поставки, а тут при дороге трава под ногами была бесплатна а сено в стогах и овёс вёдрами для лошадей стоили в сущие пустяки. В общем я думаю что на 4-х лошадях, даже с двумя телегами "паовозиком" – за счёт того, что лошади бежали почти налегке – столько груза как у меня тащили по дорогам в основном одиночные лошади, а то и ослы – шёл не сильно медленнее погони из десятка всадников. Обмануть их и пустить по ложному следу я не рассчитывал – зелёный орк в глуши Аргайла сам по себе достопримечательность, да ещё четверка лошадей запряженных в рабочую двуколку ассенизатора. Но вот отдыхать – да, отдыхать надо высыпаться, тут при такой плотности жизни, дневать-ночевать в полевых условиях питаясь "от костра" пожалуй, надо завязывать – цивилицией надо пользоваться, в цивилизации покупать – почти всегда дешевле в итоге, чем всё делать самому, а самому надо делать только что-то одно, узко на этом специализируясь и продавая это всем остальным. собсвенно отношением покупного к самодельному, натурального хозяйства к производящему степень цивилизованности территории определяется вмиг
"одиночный рыцарь" средневековых романов – это с оруженосцем, слугой, кухаркой, парой копейщиков а то и конным сержантом. И то – он путешествовал от деревни к деревне, располагаясь по-походному на природе очень изредка. Реально действительно с одиночку тогда не бывал даже Робинзон, у которого были коза, попугай и пятница.
Даже в те уже почти что современные времена человек один вообще не жилец, не даром самое жестокое наказание было – выгнать из племени, от чего и появились все эти изверги, изгои и прочие отщепенцы. Все же прочие всю историю путешествовали по дорогам, ночуя в разного рода стационарных ночлегах, специально для путников предназначенных – трактир у дороги – нормальный бизнес с допотопных времён.
Лошадям воды, овса, мне комнату и пожрать, пожрать быстро. И теперь спать-спать-спать, методом как там у Цурэна про круг в квадрате: "и норови везде.
Лечь головою в угол, ибо в углу трудней.
Взмахнуть – притом в темноте -
Топором над ней".
Путешествуя в Азии, ночуя в чужих домах.
В избах, банях, лабазах – в бревенчатых теремах.
Чьи копченые стекла держат простор в узде.
Укрывайся тулупом и норови везде.
Лечь головою в угол, ибо в углу трудней.
Взмахнуть – притом в темноте – топором над ней.
Отяжелевшей от давеча выпитого, и аккурат.
Зарубить тебя насмерть. Вписывай круг в квадрат.
II.
Бойся широкой скулы, включая луну, рябой.
Кожи щеки; предпочитай карему голубой.
Глаз – особенно если дорога заводит в лес.
В чащу. Вообще в глазах главное – их разрез.
Так как в последний миг лучше увидеть то.
Что – хотя холодней – прозрачнее, чем пальто.
Ибо лед может треснуть, и в полынье.
Лучше барахтаться, чем в вязком, как мед, вранье.
III.
Всегда выбирай избу, где во дворе висят
пеленки. Якшайся лишь с теми, которым под пятьдесят.
Мужик в этом возрасте знает достаточно о судьбе.
Чтоб приписать за твой счет что-то еще себе;.
То же самое – баба. Прячь деньги в воротнике.
Шубы; а если ты странствуешь налегке -.
В брючине ниже колена, но не в сапог: найдут.
В Азии сапоги – первое, что крадут.
IV.
В горах продвигайся медленно; нужно ползти – ползи.
Величественные издалека, бессмысленные вблизи.
Горы есть форма поверхности, поставленной на попа.
И кажущаяся горизонтальной вьющаяся тропа.
В сущности вертикальна. Лежа в горах – стоишь.
Стоя – лежишь, доказывая, что, лишь.
Падая, ты независим. Так побеждают страх.
Головокруженье над пропастью либо восторг в горах.
V.
Не откликайся на "Эй, паря!" Будь глух и нем.
Даже зная язык, не говори на нем.
Старайся не выделяться – в профиль, анфас; порой.
Просто не мой лица. И когда пилой.
Режут горло собаке, не морщься. Куря, гаси.
Папиросу в плевке. Что до вещей, носи.
Серое, цвета земли; в особенности – бельё.
Чтоб уменьшить соблазн тебя закопать в нее.
VI.
Остановившись в пустыне, складывай из камней.
Стрелу, чтоб, внезапно проснувшись, тотчас узнать по ней.
В каком направленьи двигаться. Демоны по ночам.
В пустыне терзают путника. Внемлющий их речам.
Может легко заблудиться: шаг в сторону – и кранты.
Призраки, духи, демоны – до'ма в пустыне. Ты.
Сам убедишься в этом, песком шурша.
Когда от тебя останется тоже одна душа.
VII.
Никто никогда ничего не знает наверняка.
Глядя в широкую, плотную спину проводника.
Думай, что смотришь в будущее, и держись.
От него по возможности на расстояньи. Жизнь.
В сущности есть расстояние – между сегодня и.
Завтра, иначе – будущим. И убыстрять свои.
Шаги стоит, только ежели кто гонится по тропе.
Сзади: убийца, грабители, прошлое и т.п.
VIII.
В кислом духе тряпья, в запахе кизяка.
Цени равнодушье вещи к взгляду издалека.
И сам теряй очертанья, недосягаем для.
Бинокля, воспоминаний, жандарма или рубля.
Кашляя в пыльном облаке, чавкая по грязи.
Какая разница, чем окажешься ты вблизи?
Даже еще и лучше, что человек с ножом.
О тебе не успеет подумать как о чужом.
IX.
Реки в Азии выглядят длинней, чем в других частях.
Света, богаче аллювием, то есть – мутней; в горстях.
Когда из них зачерпнешь, остается ил.
И пьющий из них сокрушается после о том, что пил.
Не доверяй отраженью. Переплывай на ту.
Сторону только на сбитом тобою самим плоту.
Знай, что отблеск костра ночью на берегу.
Вниз по реке скользя, выдаст тебя врагу.
X.
В письмах из этих мест не сообщай о том.
С чем столкнулся в пути. Но, шелестя листом.
Повествуй о себе, о чувствах и проч. – письмо.
Могут перехватить. И вообще само.
Перемещенье пера вдоль по бумаге есть.
Увеличенье разрыва с теми, с кем больше сесть.
Или лечь не удастся, с кем – вопреки письму -.
Ты уже не увидишься. Все равно, почему.
XI.
Когда ты стоишь один на пустом.
Плоскогорьи, под бездонным куполом.
Азии, в чьей синеве пилот или ангел разводит изредка свой крахмал;.
Когда ты невольно вздрагиваешь, чувствуя, как ты мал.
Помни: пространство, которому, кажется, ничего.
Не нужно, на самом деле нуждается сильно во.
Взгляде со стороны, в критерии пустоты.
И сослужить эту службу способен только ты.
С вином же, в отличие от сена-овса оказалось наоборот – от таверны к таверне вглубь страны оно ощутимо хужело и дорожало.
В третьем по счёту постоялом дворе я понял, что от бочки-прицепа пора окончательно избавляться и предолжил её тавернщику купить вместе с содержимым.
Он оценил вино по достоинству и спросил ,есть ли у меня "лиценз" на торговлю одурманивающим?
– А ты как думаешь? сказал я нагло ухмыляясь ему в лицо, а сам подумал что нелегальная торговля монопольным товаром – ай-яй-яй, не "слово и дело" конечно, но может мне обойтись очень дорого...
Тот подумал и сказал, что вино хорошее, но столько ему не надо... "но в двух днях пути есть один винный погребок... его хозяин возможно будет рад с тобой потолковать... Но на меня не ссылайся... Если будешь ехать по восточной дороге – ты его не пропустишь".
Таверна "винный погребок" показалась на рассвете после изнурительного ночного перехода. Есть, спать, лошадям овса и воды, разбудить после обеда.
Вина у него были действительно. И место пользовалось заслуженной популярностью.
попробовав несколько разных намекнул что бочка при мне не пустая. он сказал что только идиот повезёт пустую бочку, но надо пробовать. попробовав назвал цену. Я вспомнил про "каждому" и "не, это не серьёзно и т.п." умножил цену последнего своего бокала на объём бочки и раздели пополам. 50% ему рентабельность... и сказал что не скину ни глотка. Он сказал что не очень-то и хотелось. на том и разошлись... На закате отчаливая он сказал – э, тележку-то куда намылился? оставь, куда собрался, дал мне мешочек монет и сказал что он меня не видел. Я сказал "аналогично. приятно иметь дело с умным человеком" и не пересчитывая укатил во тьму.
Через несколько переходов до меня дошло очевидное – снять комнату на день как правило значительно дешевле, чем на ночь, и я перешел на этот режим – днем отсыпался на постоялых дворах, делая большой ночной переход с одним большим и парой маленьких привалов...
Топор неисчерпаем как атом -
Без топора нельзя никак ни в хозяйстве, ни в походе.
Даже на судне топор – обязательный инструмент, его наличие внесено в требования уставов, и в некоторых местах он до сих пор – при проводке корабля ледоколами при буксировке обязательно в цепи есть галс-жвак – доступный участок неметаллического каната и ДВА остро наточенных топора, прикованных на цепочках рядом.
Японцы при завоевании Кореи местным жителям разрешали иметь один топор на деревню – на цепи у колодца. И все корейцы японцам это помнят до сих пор.
Плотничанием я заниматься не собирался. Поэтому топор у меня с собой был один, на длинной ручке...
В общем, через неделю ношения топора за поясом к нему привыкаешь и уже все, что можно делаешь топором.
Как ни странно, ни в оркланде, ни на острове топором я почти не пользовался, хоть и отмечал привычность его вида за поясами мужиков. А у кормчих было за поясами их по два, как у меня кинжалы... Ну да – топор – орудие против природы, а я вооружён даже не против тех кто с топорами, а скорее на бой с теми, кто против тех, кто с топорами, оттого и инструменты у меня всё сплошь... Колюще-режущие... Зачем офицеру пистолет да... Если солдат у него с пушкой... А потому что солдат против врага оружие имеет, а офицер против солдата, что бы там не рассказывали политруки про честь и уставы.
И вот сейчас мечи и доспехи у меня лежали в повозке, а у меня на поясе был топор, и постепенно я к нему привыкал – в основном на добычу мелкого хвороста, о несколько раз уже рубил толстые деревья бурелома ветровых завалов. В недавешних джунглях мне топора очень, очень не хватало.
Топор в мире инструмент постарше ножа, и все без исключения народы и местности имеют о нём представление издревле и свои традиции... Даже советский ГОСТ на топорища поражает воображение неподготовленному человеку своей сложностью. Даже не на топор стандарт – на топорище! Углы, размеры, радиусы, диаметры, допуски.
Тем не менее топор, так же как и нож вцелом по всему миру однотипен ибо идеален, есть тонкости и споры о формах лезвия и топорища, но топор из любой страны мира в любой другой стране мира будет однозначно опознан как топор. При всей кажущейся самоочевидности этого – например про столь же древний инструмент как "ложка" такого уже сказать нельзя, и китайские палочки средневекового европейца поставят в тупик не меньше чем ложка – китайца. А серп для рыбных народов вообще бессмыслица, хотя история серпа похоже ещё преподнесёт сюрпризы – даже тут серпы были классические – акульи зубы в рёбрах горных козлов, склеенные пихтовой смолой... Где акулы, а где горные козлы и где пихты? А серп есть считай что у каждого.
Самое главное – тут все ходили БЕЗОРУЖНЫЕ.
Не знаю. Может скрытно все носили где ножи. Но на виду ни у кого не было ни доспехов ни клинков.
Представил себе как выглядел бы в российской глубинке допустим начала 2-го века средневековый латник... Вот примерно так чувствовал себя тут я.
Это значило в общем одно – что тут был некий... Хм... Институт с монополией на насилие – не важно государство и его полицией или "орден обывателей" с его смотрителями... А значит и некий центр принятия решений, могущий централизованно выделять на какие-либо нужны ресурсы части общества долговременно или кратковременно – всего целиком.
Представил себе как если бы Америка оказалась бы в нашей истории населена орками и эльфами, и "ревущие сороковые" были бы не поперёк океана а вдоль – по меридиану, что оттянуло бы если не открытие то освоение этой Америки лишних на сотню-другую лет... – ко временам уже века семнадцатого... К открытию Антарктиды...
Двое стражников маялись от жары перед воротами – небольшого замка. Один спал прямо в пыли... Увидя меня они оживились и начали зубоскалить...
Я протянул руку и поймал воробья, после чего продемонстрировал давно известный фокус с птицей спящей кверху ногами на пальце, снова взял его в кулак, перевернул нормально и отпустил... Тот с верещаньем упорхнул через стену... Всё заняло полминуты, после чего рявкнул-потребовал пропустить и доложить – стражники метнулись исполнять и строиться ...
-Купец. Всё покупаю и всё продаю. Скоро оружие и доспехи сильно подорожают.
-Да куда ж больше?
-И хлеб.
-Продолжай.
-А девки наоборот, сильно упадут в цене...
-Пугать приехал? Таких кликуш на базаре каждый день секут.
-Цены сбиваю. Я ж продаю и покупаю, а тех кликуш не я нанимал, не ко мне вопрос.
-девку купить хочешь?
-доспех продать.
-показывай. Сколько просишь?
Превратил в деньги почти весь комплект, оставив себе лишь шлем, нелепо, конечно, выглядевший без комплекта и кольчугу с "ракушкой" на причинное место. Мужик, похоже взял не для пользы, а тоже как товар, ибо примерять даже не пытался, но при этом качество проверил пристально. Ну или для своих клевретов. Как я и предполагал, если хватало денег содержать бездельников-привратников, то и на доспех свободные деньги нашлись. Продал по нашим меркам дорого, по местным не знаю, тут купец из меня явно никакой, наверное это за версту видать – идёт торговаться, а цен не знает и не торгуется за каждый медяк. Плевать.
Случайно обратил внимание, что обода колёс как-то «разлохматились». Остановился, вник – железный обод был набран из нескольких полос-сегментов, приклёпанных к деревянному кольцу и друг к другу внахлёст через два на третий, так что каждый был прикреплён к колесу двумя клёпками и концом прикрывал поверх клёпку третьего, а потом постепенно утоньшаясь в ноль доходил до следующего... И вот тонкие части пообмялись и истёрлись и колесо из круглого стало многогранником. Решение сложное, зато ремонтопригодное, но в результате колесо могло ехать только в одном направлении, вдоль намотки, и оставляло на земле совершенно специфический легкоузнаваемый след.
Посмотрел какие следы оставляют прочие повозки – нет, у всех обода были или деревянные, тоже каждый уникален как отпечаток пальца, или у тех кто побогаче – обода были гладкие, и похоже совпадали с ободами наиболее массового размера местных бочек.
Мой же отличался от них как шириной. Так и строением...
Мать-мать-мать... И так-то след шириной в ладонь, да ещё колея в размах меня выдавали любому, кто привык смотреть под ноги и читать следы, но если раньше хоть был шанс сойти за какую-нибудь волокушу, то теперь без шансов...
Плохо, с таким следом от погони не уйти, если она есть. А менять повозку ой как не хочется – понравилась мне она, удобная.
Полдень, нещадно палило солнце, народ весь попрятался в тень деревьев и навесов, пылища, ехать было тяжко и глупо, тем более что из-под каждого куста, их каждой рощи и каждой веранды провожали любопытные взгляд... Останавливаться где-то на постой было не с руки и последовал мудрости местных и тоже расположился в березняке на пригорке...
Тень была жиденькая, но зато продувало ветерком и лошади тут же ринулись объедать какие-то кусты...
Прикорнул под телегой...
Проснулся и долго пялился на телегу снизу, постепенно просыпаясь и не понимая, что мне так в том притягательного...
Наконец дошло, а дойдя как по башке шарахнуло – ШУРУП!
Снизу торцевая доска телеги в ребро была к центральному брусу прикручена шурупом!
С продольным вдавленным шлицом – типа нашего крестового, только не плюс, а минус, полкреста, одна палочка.
Я вылез и притащил палантир. В линзе палантира шуруп ярко светился жёлто-оранжевым, хотя без палантира моего чутья на магию определить в нём магический артефакт не хватало...
Это значило что шуруп этот делал не рядовой работный маг...
Стал вспоминать -
Отлучался я выправить подорожные – полчаса отсутствовал... И сеном торговался... И по нужде пару раз.
Впрочем это уже не важно. А важно как его оттедова выковырять, и не развалится ли вся моя карета при этом.
И не шарахнет ли меня при этом конкретно...
Или это штатный шуруп этой телеги – типа оранжевой мигалки коммунальных служб, и каретник не предупредил меня о нём просто как о само собой разумеющемся?
Полчаса провозившись с палантиром по прямому назначению и в качестве лупы, пришёл к выводу, что "шуруп" вынуть, не разворотив всего, практически невозможно, и что, похоже, на нём тут всё и держится, и что сам по себе он неактивен, и что лишь отзывается на присутствие магической энергии. Тут же высвечивая её... Что-то типа катафота... Возможно с уникальным своим номером. То ли противоугонка. То ли просто номера у них тут такие.
Совсем плохо, я тут меченый оказывается уже дважды.
Зато стало частью понятно почему меня в упор не видела мелкая стража в городе и окрестностях. Похоже режим бегства от погони отменяется, и заменяется постоянной боеготовностью. Неизвестно что лучше...
Перед очередным безоблачным рассветом я въехал в приземистый одно-двухэтажный широко раскинувшийся город... Город начинался сразу с поля, без привычных промежуточных хат на отшибе и бесконечных выселок – с мостовой... Улицы были в городе мощёные все, включая канавы-водостоки, через которые были перекинуты небольшие каменные же мостики... Я не торопясь ехал по улицам, на которых было неожиданно много людей, идущих без какой-либо поклажи при себе все куда-то в одно место в центр города. Глазея по сторонам в поиске подходящего ночле... Постоялого двора... Чем ближе к центру тем шире были улицы, хотя здания продолжали быть полутораэтажными и всё больше было людей, на меня, впрочем, вопреки обычному, не обращавших абсолютно никакого внимания. Сверх необходимого для «посторониться от повозки», и, наконец я чуть не выехал на центральную площадь, на корой народу уже было совсем много народу... Ну как много – проехать на коляске уже было нельзя, хотя верхом ещё запросто, там стоял что-то по архитектуре напоминавшее костёл с двумя фонтанами по торца – площадь была в форме двух кругов фонтанами по центрам и этим сооружением меж ними... Я попятился и в ближайшей боковой улочке первый же дом бы тем, что искал – постоялый двор с явной суетой отъезжающих во дворе... Хозяин был уже на ногах помогая грузиться нескольким большим, я бы сказал дилижансом, что само по себе было мне примечательным, мы быстро сторговались что я беру комнату на день как они освободят, несколько удивившись местному правилу «оплата при выезде», распряг и отвёл лошадей в конюшню (это я всегда делал сам. Потому что это заодно всегда «малый техосмотр»), надел им на глаза колпачки, тележку в каретный сарай, и сам пока сел завтракать в полуподвальном зале... Зал был неожиданно просторен и больше напоминал призаводскую столовую – много длинных столов рядами с одним центральным проходом... Я засомневался не попал ли я в армейский городок, но тут в зал вошёл хозяин и сказал, что самый лучший вид на рассвете и что мне стоит поторопиться... Только это... Оружия не надо брать, не понадобится... Я не стал уточнять, быстро дожевал, удивившись что не предложили выпивку и поспешил на лицу – по улице уже шло много народу и люди явно стекались к тому центральному «костёлу»... Бегом вернувшись к поклаже, в спешке переоделся в прикид «ученик чародея» с палантирным кистенём и шляпой с вуалью, одел «огневую перчатку», уж больно неловко мне было быть безоружным... Как голый на сцене в самом деле, поправил валахар под мышкой, потормозил несколько секунд на счёт кошельковых кинжалов... Оставить их было верхом безрассудства поэтому передвинул их по поясу подальше с пуза и плотно запахнул плащом. Для цельности образа очень не хватало посоха, даже просто как «локального центра мира» – вещи на которую стоят, оперевшись когда надо просто стоять. И которой занимают пустую руку, а то я привычно положу её на кинжал, но тормозить уже было нельзя я и бегом выскочил на улицу... Не то что бы толпа, но людей прибывало и все стремились к тому сооружению... Я пошёл вслед и даже ближе к месту пришлось чуть ли не потолкаться, на меня даже не оглядывались, не то что глазеть – все были поглощены чем-то. Что должно было видимо произойти под как я теперь видел островерхой крышей-сводом, без торцевой стены, с которой и собирался люд. Сзади был как раз фонтан и как я теперь видел это был просто навес формы стрельчатой арки сориентированный «входом» на восток... Меня почти что внесло под крышу остановило по центру, ту все замерли, зашикали, наступил рассвет... Другая. Глухая стена была занята какой-то сценой с какой-то большой картиной за заднем плане...
