Текст книги "Туарег. Серебряный мираж (СИ)"
Автор книги: Иман Кальби
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)
Глава 17
– Таша, ты уверена?– посмотрела на подругу Кейт, в блаженной неге откинувшись на бортик потрясающей красоты купели, до верхов наполненной молоком и усыпанной лепестками роз. Традиция собирать невесту к пышному торжеству в помпезных условиях старинных марокканских хаммам, одних из самых изысканных бань Ближнего Востока, восходила к древним временам. Она была настолько красивой и любимой невестами как часть изысканного свадебного ритуала, что от нее не отказывались не только местные жители, но и с охотой перенимали другие народы. Воздух украшенного разноцветными стеклянными витражами куполообразного сооружения был наполнен эфирными парами сандала, уда и иланг– иланга, расслаблял и настраивал на романтическую атмосферу… Девушки наслаждались последними минутками уединенной беседы. С минуты на минуту должна была прийти наггафа– специальная умелица, знающая толк в очищении тела и духа невесты перед вступлением в новую жизнь, а с ней и куча девушек и женщин– гостей с обеих сторон, приглашенных на бебериску– еще один традиционный ритуал накануне начала официального свадебного торжества… Впереди было шесть дней праздника– небывалый размах для Европы, но такой обыденный для арабского мира, а для Марокко, где свадьба являлась едва ли не главной, пестуемой каждой семьей церемонией в жизни женщины и мужчины, вполне обыденный ритуал…
Шесть дней, семь платьев– так тоже велели традиции даже для марокканцев средней руки, что уж говорить про свадьбу наследного принца… Грузовики машин с цветами для украшения трех помпезных залов торжества, ломящихся от изобилия изысканной еды на любой вкус: пастила– круглый пирог из слоеного теста с начинкой из мяса цыпленка, ягненок с шафраном и тмином, тажин – мясное рагу с миндальными орехами и черносливом, традиционный кус– кус, голуби, запеченные с апельсиновыми цветами, восточные сладости… Кулинарным изыскам соответствовала и культурная программа. Факиры с огненными шоу, заклинатели змей, лучшие музыканты и танцовщицы со всего региона… Красота этой свадьбы, пусть и организованной столь поспешно, была призвана восхитить всю страну, а то и регион…
– А что ждать, Кейт?– раздраженно ответила Иштар подруге. – Мы испытываем друг к другу дикое притяжение, подходим друг другу… Ты же понимаешь, я не могу позволить себе годами встречаться с мужчиной, чтобы потом безапелляционно сказать– нет, он мне не подходит, как это частенько делают у вас на Западе… Да и знаешь, сомнительная это такая свобода выбора для девушки… Он ведь все эти месяцы или годы пользует ее, спит с ней, забирает ее лучшее время… Можно сколько угодно себе доказывать, что это совместный выбор, но вот бьюсь об заклад, абсолютное большинство вот таких ваших пар– следствие нежелания мужчины вести девушку под венец. Вот тебе и проза жизни… – ответила, разводя руками Иштар.
Кейтлин неодобрительно покачала головой.
– Если ты уверена в себе и в своем выборе, почему так и не сняла Его браслет с ноги?– выпалила, не сбавляя решительно– конфронтационного, но в дружеской манере, настроя.
Иштар дернулась, как от удара током. В очередной раз зашипела, стоило только зайти разговору о Нем…
– Не упоминай больше его никогда… Я же просила…– приглушенным голосом яростно набросилась на подругу в ответ.
Та лишь фыркнула.
– Мне– то что… Я давно уже забыла… А вот ты, судя по всему, нет, если так и не сняла этот серебряный браслет с ноги, словно ты его рабыня…
– Не придумывай,– снова резко осекла ее Иштар,– я ношу его не как память о нем… Как напоминание о своем безумстве… Это знак того, что мне больше никогда не следует переходить черту дозволенного… Мой личный красный свет на светофоре разума…
Кейтлин лишь вздохнула…
– Странные вы, конечно… И как же так жить? А если, пардоньте, вы не подойдете друг другу в постели?
В зал из парилки зашла укутанная в полотенце красивая юная девушка– Элисса– кузина Иштар, дочь брата ее отца Фахда и его жены, сирийки Амаль. Ей только исполнилось шестнадцать лет, ее яркая, восточная красота едва начала распускаться алым бутоном, уже сейчас громко заявляя о том, что наступит день, когда шипы ее розы поразят не одного мужчину в самое сердце. По ее выражению лица было понятно, последние слова европейки она прекрасно слышала…
– Кейт опять за свое?– улыбнулась знающе,– все норовит отговорить тебя выходить за этого красавчика, чтобы пристроиться к нему сама?
Девушки недолюбливали друг друга и постоянно кусали. Если Иштар терпимо и с пониманием относилась к фривольным выходкам подруги– британки, то Элисса как истинная представительница голубой арабской крови считала ее недостойной общества своей именитой кузины.
– Не доросла еще до этих разговоров,– парировала Кейтлин в ответ,– наслаждайся мнимой свободой пока, девочка, а то сама не заметишь, как тебя продадут подороже какому– нибудь важному деятелю Ближнего Востока… И молись, чтобы он был таким же привлекательным, как будущий муж Иштар.
Элисса громко и скептически засмеялась. На ее лице на секунду отразилась целая гамма противоречивых эмоций, от скептицизма до пренебрежения, но она успела вовремя прикусить язык и ничего не ответила Кейт.
Скинула полотенце. Зашла в манящую теплоту купели.
– Тебе не понять, дорогуша… Любовь– это не про бесконечный поиск мужского достоинства побольше. Это выбор именно «достойного»… Моя мама не прыгала с мужика на мужика, зато папа– любовь ее жизни… Уверена, у Таши будет именно так… Луэй просто красавчик… Образованный, веселый, добрый… Прекрасный принц из сказки… Что еще желать? Ты видела ее платья? Такие платья могут быть только у по– настоящему счастливой невесты…– сказала она последнюю фразу и засмеялась.
Девушки постарше знающе переглянулись. Элисса была слишком молода, чтобы понимать ситуацию со всех ракурсов, воспринимала все в радужных, облегченных тонах. И тем не менее, по сути, она была права… В обществе, в котором выросла и она, и Иштар, не было места вольностям и вариациям, уместным для той же Кейтлин. Да, пускай для европейцев такая стремительная форма брака выглядит странной и диковинной, в их случае все складывалось как раз по благоприятному сценарию… Они с Луэйем сами выбрали друг друга, и даже имели возможность немного пообщаться до свадьбы… А то, что она в итоге случилась так быстро– всего спустя каких– то два месяца после официальной помолвки, говорило лишь о том, что им обоим хочется побыстрее быть вместе… К чему тянуть? Им не по шестнадцать лет…
– Ладно, смысл сейчас об этом говорить, когда через три часа меня заберут в зал торжеств… Давайте уже, запускайте девиц с загрутой[1]. Пусть рисуют мне узоры из хны по всему телу… Хочу быть аутентичной невестой, раз в Марокко так чтут старинные традиции…
Через сорок минут Иштар была покрыта витиеватыми узорами из хны от кончиков пальцев на ногах до кончиков пальцев на руках. Почему– то ей захотелось сделать именно так, как того велел обычай, не идти на поводу у моды, когда многие отказывались от рисунков хной, ограничиваясь лишь символами на руках. На ее теле теперь красовались раскидистые веточки, удивительной красоты геометрические узоры и скрытое в этих рисунках написанное имя жениха… Такое художество было призвано отвадить злых духов от новой семьи, внести в отношения возлюбленных страсть и сделать союз плодовитым… Тело Иштар умаслили и облачили в красивый свадебный комплект нижнего белья, а сверху одели расшитый золотыми нитями белый такшит– традиционное марокканское праздничное платье, состоящее из нижнего сарафана из белой тафты и кафтана, подпоясанного золотым поясом.
– Потрясающая красота… Над этим нарядом двадцать суток без сна и еды трудились шестеро лучших мастериц страны,– торжественно, с гордостью, объявила одна из родственниц со стороны мужа, которая по традиции должна была присутствовать на сборах невесты…
Голову Иштар украсила высокая прическа с красивой короной, усыпанной бриллиантами, из семейной коллекции королевской семьи Марокко. От интенсивного макияжа Иштар ожидаемо отказалась, отдав предпочтение натуральному макияжу со слегка подведенными натуральной сурьмой глазами, делавшими ее и правда похожей на дикую песчаную кошку.
– Красавица,– расчувствовалась даже циничная Кейт, оглядев подругу с ног до головы…
Иштар довольно покрутилась перед зеркалом. Предстояла встреча с отцом и матерью, от которых она получит последние благословения, а потом за ней должна была приехать процессия во главе с женихом, чтобы уже вместе отправиться на торжество… Поскольку праздник было решено провести целиком в Марокко, забирать невесту планировали из Посольства Эмиратов, красивейшего исторического особняка на берегу Атлантического океана…
_____________________
[1] Загрута или Захарит – это жест выражающий веселье, радость. В основном такой вид выражения радости применяется женщинами в арабских странах на свадьбах или днях рождения.
Глава 18
Свадебная церемония начиналась поздно, не раньше десяти– одиннадцати часов ночи– и длилась до самого рассвета. Так марокканцы отдавали дань ночи… Самому романтичному времени суток, когда можно было расслабиться и передохнуть от неустанного боя со зноем пустыни… Непростой график для жениха и невесты, на которых были обращены все взгляды присутствовавших. На пятый день мероприятий Иштар была вымотана, и физически, и морально. Пусть она и спала днями напролет, восстанавливая силы после очередного бурного ночного веселья, смена биоритмов дезориентировала. Голова была не своя, тяжелая, ватная. И почему– то это странное ощущение неизбежно проецировалось ею на всю ситуацию в целом, определяло ее текущее мироощущение… Что она делала? Правильно ли поступала? Что принесет ей эта свадьба? Вздрогнула, вернувшись из хаотичных мыслей к реальности…
Грохот барабанов вперемешку с мелодией ритмичной восточной музыки ознаменовал начало еще одной ночи торжества. Осталось выдержать всего один день… С одной стороны, облегчение… С другой– впереди была, наконец, их близость… Сегодня на рассвете они официально станут мужем и женой, во всех смыслах… Сердце снова предательски сжалось… Существовавшая все это время с момента их помолвки решимость куда –то испарилась… Казалось, девушка только сейчас в полной мере осознала, что она делает осознанный шаг на встречу совершенно новой жизни… Что все это не шутки. Что нельзя по щелчку пальцев снова проснуться и оказаться в тепле и уюте своей милой девичьей комнаты в их изысканном родительском дворце в Химьярите…
Иштар видела голодный взгляд Луэйя на себе все эти дни. Мужчина терпеливо ждал, как и она, доверившись обычаям, но мужская природа неизменно брала свое, выдавая себя в его жестах и мимике… Он пожирал Иштар глазами. Смотрел на нее, облаченную в разнообразные, согласно традициям, свадебные наряды, представляющие разные культуры Марокко и Эмиратов, не просто с восхищением, а уже как собственник, который находился всего в шаге от того, чтобы получить свой заветный трофей…
Она никогда не забудет момент их первой встречи в начале торжества. После дня праздника на вилле Посольства Эмиратов, как того велела церемония, прибыла процессия жениха. Десятки женщин в шикарных нарядах внесли под ритм барабанов золотые подносы с разнообразными подарками. Луэй подошел к Иштар, обсыпал ее с ног до головы рисом– к счастливой, богатой жизни, поднес губы к ее лбу в символическом жесте приветствия– поцелуя. Чуть заметно для окружающих, буквально на секунду коснулся невзначай ее ушной раковины: «Я сожру тебя»… Она услышала эти три тихие, произнесенные только для нее слова… Смущенно посмотрела в глаза жениха, который снова непринужденно, мило улыбался невесте, словно только что не было этого хриплого тихого вожделенного шепота… И пусть его улыбка была доброй и открытой, взгляд светился похотью и одержимостью обладанием… Он одновременно и пугал, и волновал… Иштар сглотнула ком в горле… На нее когда– то уже точно так же смотрели… Она знала этот тяжелый мужской взгляд…
К девушке сзади подошла мама. Обняла, снова вернув от воспоминаний к реальности.
– Я так хочу, чтобы ты была счастлива, доченька… Так сильно хочу.
Девушка сильно сжала руку Валерии в ответ. Улыбнулась.
Женщина поймала тень смятения в глазах Таши. Знающе вздохнула.
– Так уж устроена психология женщины, девочка моя… Мы в душе ужасные консерваторы. Слишком сентиментальны, все время цепляемся за реальность, боясь будущего… Тебе сейчас страшно и неспокойно, потому что впереди новая жизнь, но… Все будет хорошо… Нужно смело сделать этот шаг, не оглядываясь назад. Это неизбежно…
Иштар молча кивнула головой. Она была согласна с матерью. Конечно, все будет хорошо… Как же иначе…
В комнату внесли массивные коробки с очередным нарядом. На этот раз это было традиционное марокканское платье Фасси, более похожее на царственный золотой наряд Клеопатры с огромным объемным головным убором– капюшоном, расшитым сотнями драгоценных камней. Впереди была самая помпезная, кульминационная часть свадьбы. Круг почета для жениха и невесты на специальных тронах– Амарийя, которые на своих плечах носили от четырех до шести мужчин. После этого молодые в последний раз переодевались в классические, европейские свадебные наряды и, совершив протокольное фотографирование, удалялись в свой новый дом…
Спустя четверть часа Иштар сидела в позе лотоса, придавливаемая тяжестью богатого убранства своего потрясающего наряда, а на встречу ей выносили в такой же позе жениха, по традиции облаченного теперь в марокканский джабадур– белое мужское платье в пол. Музыка била по перепонкам, народ веселился, безмятежно выплясывая вместе с танцовщицами с массивными канделябрами на голове– очередным свадебным изыском Марокко. После нескольких туров этой причудливой процессии молодые, наконец, были опущены на землю и через очередную четверть часа уже позировали фотокамерам в европейской одежде.
– Неимоверная чушь…– возмущалась себе под нос уставшая хлопать в ладоши Кейтлин,– они провели едва ли не большую часть времени за этими ненужными переодеваниями. Зачем?
– Не завидуй, Кейти… Она выходит замуж за наследного принца… Нужно привыкать к протокольным позированиям… Так велят традиции свадьбы… Это ты можешь позволить себе напялить кольцо в пьяном угаре в Лас– Вегасе, а на утро и не вспомнить, что вышла замуж, а она…– продолжала подтрунивать над европейской гостьей Элисса.
– Сил нет уже слушать эту вашу арабскую муть… Я не только про эту ужасную музыку, я и про твои скучные разговоры… Когда, наконец, они останутся наедине? Или по традиции, и во время самого процесса должны бить барабаны и присутствовать улюлюкающие клуши?– сострила в ответ Кейтлин.
Не успела она произнести свою очередную колкость, как жених взял Иштар под руку и повел в сопровождении шумной процессии в сторону выхода, к кортежу…
Они домчали до шикарной виллы, выделенной в качестве резиденции молодых, за считанные минуты. То ли ночной город приветливо распахнул перед ними свои объятия, то ли служба безопасности предусмотрительно расчистила дорогу… Луэй галантно помог девушке выйти из машины. Снова взял под руку и повел в сторону помпезного входа. Несколькими днями ранее Иштар уже была здесь. Традиция арабских свадеб предполагала еще один ритуал, предшествующий основной церемонии– так называемый вечер обустройства нового дома, когда семья невесты привозила в будущее жилище новоявленной жены утварь и мебель из выделяемого ей приданого. Стоит ли говорить, какими красотами был украшен дом молодых. Правда, саму Иштар в глубине души помпезное убранство ее нового жилища не радовало… Слишком ярко, слишком по– мароккански… Красные вперемешку с терракотовым оттенки здесь соседствовали с золотом, а от обилия ковров и гардин в глазах рябило… Она предпочитала более сдержанные тона и краски в интерьере, смешение стилей, красивый разумный баланс между аскезой и шиком…
– Добро пожаловать в семью, Иштар бинт Нуреддин Макдиси,– торжественно произнесла мать Луэйя, Ваад, приятная женщина лет пятидесяти, ожидающая молодых на входе,– пусть этот дом расцветет под рукой такой ослепительной красавицы– хозяйки, как ты… Пусть в его стенах звучит только радостный детский смех, а в саду благоухают лишь цветы счастья и любви…– Она поднесла девушке золотой, украшенный драгоценными камнями бокал с молоком, а потом протянула золотое блюдо с фиником. Очередная красивая арабская традиция, призванная сделать будущую жизнь молодых счастливой и сладкой… Новобрачные трижды обошли по кругу особняк, как того велит обычай, после чего Иштар можно было считать полноправной хозяйкой нового дома…
Луэй снова подвел жену ко входу, развернул к себе и заглянул в ее глаза, положив тяжелые руки на плечи. Улюлюканье загруты вокруг вперемешку с боем барабанов и оживленными разговорами веселых гостей создавали причудливую какофонию звуков. Девушка глубоко вздохнула, понимая, что, наконец, должно последовать… Впереди был главный ритуал, который и разделит ее жизнь на «до и после»… Взгляд ее мужа говорил о том, что промедлений больше быть не может. Сегодня она станет его во всех смыслах этого слова… Иштар шумно выдохнула, сглотнув очередной за вечер ком в горле, а потом что– то заставило ее перевести взгляд в сторону– и сердце ее остановилось. Всего в паре метров от них стоял Туарег, теперь облаченный в праздничный костюм. Не в смокинге, как многие из присутствующих, но в черной классике с белой рубашкой, небрежно расстегнутой на верхнюю пуговицу… Их глаза пересеклись и Иштар прошибло током… Не только от факта их встречи… Гораздо страшнее было другое… Она посмотрела в его глаза и все поняла… Она поняла, что же показалось ей таким знакомым и притягательным в глазах Луэйя…
Муж проследил за взглядом Иштар и тоже обернулся на мужчину. Его губы растянулись в приветливой улыбке. Он тут же подался к гостю, увлекая за руку Иштар.
– Хабибти (араб.– любимая), познакомься, это мой вечно пропащий старший брат Белькасем…
Дружески похлопал мужчину по плечу, приобняв.
– Рад, что ты– таки смог вырваться на мою свадьбу, бро… Я и не рассчитывал, зная тебя… Знакомься, наконец… Это моя Иштар…
Туарег молчал. Его взгляд так и не оторвался от побледневшей, еле дышащей девушки…
Глава 19
Мираж… Игра воображения, загадка природы, насмешка пустыни… Веками люди пытались понять его феномен… Научно– технический прогресс, смартфоны, предугадывающие наши желания и потребности, машины на водородном топливе, космические корабли на Марсе– все это уже реалии нашей жизни, а феномен призраков пустыни так и остается загадкой, поражающей воображение даже самого отъявленного циника… И пускай ученые тысячи раз говорят о том, что это оптический обман, сердце не обманешь… И оно каждый раз реагировало необъяснимым биением, стоило только очередным иллюзорным образам проявиться на безмятежной палящей глади величественных барханов…
Туарег стоял на террасе своего дома в пустыне и вглядывался в танцующую от перепадов температур линию горизонта… Вспоминал… Ее запах, ее улыбку, ее дыхание… Ее гибкое стройное тело в его руках… Ее пленительную узость, открывшуюся только для него… Она ушла из его жизни точно так же, как пришла… Испарилась на горизонте, не оставив после себя ни следа… Его Мираж… Его оптический обман… Его иллюзия…
А он ведь искал… Как же он искал… Таши Мейерсен не существовало. Он узнал это, когда приказал прошерстить чуть ли не вручную все данные о въезде и выезде иностранцев из страны… Пробил каждый отель, каждую транзакцию, какая только могла проводиться по карте с территории Марокко… Он прижал к стенке организаторов гонок, поднял всю возможную документацию их соревнований. Даже к Аль– Минне наведался, попытав и ее… Ничего… Пустота… Никто не знал о том, кто прятался за таинственным образом незнакомки, ворвавшейся в его жизнь…
Одно он теперь знал точно– кто бы ни была эта девушка, за ней стояли серьезные силы… Нужно было тратить немалое количество денег, чтобы в наше время, при вездесущности гаджетов и цифровизации каждого аспекта нашей жизни, вот так умело заметать свои следы. Его Таша, невинная хрупкая девочка, смотрящая на него одновременно глазами лани и львицы, когда он рвал ее плоть, хорошо знала законы пустыни, мастерски владела мотоциклом, а еще, судя по всему, ее познания в арабском мире ограничивались далеко не теми азами, которые она упорно пыталась ему представить…
Его бросало то в жар, то в холод от пораженческого, ненавистного страха, стоило только помыслить, что она могла бежать от него не сама, что ее могли забрать через силу… Кто знает, может быть, кто– то из несостоявшихся покупателей с торгов захотел все– таки испробовать ее… Так отомстить ему… Корил себя за неосмотрительность… Нельзя было отпускать ее одну… Он так привык умело скрывать свою личину, наслаждаясь свободой инкогнито, что до невозможности расслабился… Зря, чудовищно зря…
Спустя десять дней Туарег хотя бы смог утешиться тем, что ей ничего не угрожает… Он понял это, когда с ним связались организаторы гонки и сообщили, что через их расчетный счет ему была передана крупная сумма денег в размере трех миллионов долларов. И хотя он запугал организаторов и учредителей мероприятия до паранойи, выбивая из них все детали по переводу, ничего нового узнать так и не смог… Транш поступил со специально открытого лишь под этот перевод на Кипре анонимного счета. Классическая схема… Никаких концов найти не удалось… Девчонка вернула ему деньги, выплаченные Аль– Минне… Показала тем самым, что они теперь в расчете… Ничего их больше не связывает… Пощечина его самоуверенности, надменности и пренебрежению, когда он самонадеянно пугал ее неоплатным долгом перед ним в попытке умерить пыл, чтобы осечь, чтобы выкинула из головы мысли уйти от него…
Сердце и тело Туарега просило ее… Он и сам не понял, как всего за какие– то жалкие проведенные вместе сутки она стала так важна для него… Так необходима… Женщины вокруг потеряли для него всякую прелесть. Казались бесцветными и безвкусными.… Мысли были только о его песчаной кошке. Нет, не его…
Снова и снова Белькасем прокручивал в голове, как ее отыскать, но лишь упирался в тупик… Глупец, он даже притащил в торговый центр собаку– ищейку, которой дал понюхать какую– то из наспех оставленной в его доме ее одежды, и псина даже привела его на парковку… А дальше опять пустота… Ничего нового… Он и сам понимал, что Таша не могла испариться, подобно реальному миражу… кто– то ее увез, кто– то ей помог… Стоит ли говорить, как он замучил расспросами бедную Мариам, которой выпало несчастье высадить девушку у того самого торгового центра…
Мысли о загадочной красавице прожигали его душу, как угли ватное одеяло… Он не мог ни спать, ни бодрствовать… То, что он чувствовал сейчас, хорошо и не понаслышке было знакомо всем обитателям пустыни. Жажда. Дикая жажда только в его случае не по воде, а по женщине, которую усмешка судьбы позволила ему испробовать… Подразнила, разожгла аппетит, а потом вырвала из его цепких рук…
И от осознания того, что она где– то здесь, на этой планете, так же, как и он, смотрит на звезды, дышит воздухом, улыбается, засыпает и просыпается, становилось нестерпимо душно и тоскливо… Легкие спирало… Словно он попал в центр самума и не может продохнуть…
Образ пустыни так неотрывно ассоциировался у него с ней, что он решил на время уехать из своего секретного убежища, перебрался в Марракеш. Ушел в загул, окружил себя шлюхами и алкоголем. Не помогало… Когда сознание снова прояснялось, перед ним стояла Она. Его серебряный, эфемерный ангел, невинная грешница, увлекшая его в бездну порока и вожделения…
– Ты слышал, братец, я женюсь,– откинулся на подушках Луэй, вдыхая очередную ударную порцию кальянного дыма и сжимая полную грудь голой девицы, отвязно крутящей бедрами у него на коленках.
Белькасем усмехнулся.
– Зачем это тебе, Лу? Разве мы с тобой созданы для брака?
– Во– первых, мне все равно рано или поздно придется жениться… Я наследный принц. Во– вторых, я хочу ее… Дико хочу… Как увидел, сразу понял, что хочу объездить эту сексапильную принцессу… Она абсолютная красавица, Кассум (араб.– уменьшительно– ласкательный вариант имени), нарожает мне кучу красивых детей… Хорошая генетика для династии, знаешь ли…
Мужчина в ответ прыснул.
– Серьезно? Ты о детях начал думать? А как же твои шлюхи и оргии, Лу? Ты ведь соткан из порока… Пожалел бы невинную девочку…
– Девочке ничего не угрожает… Буду с ней идеальным семьянином,– усмехнулся задумчиво,– А что, классический секс никто не отменял… Думаю, с такой красоткой он все равно будет дико сладким. Обучу ее под себя, сделаю послушной и покладистой… А шлюхи на то и шлюхи, чтобы удовлетворять желания мужчины по первому требованию, им наличие или отсутствие жены непринципиально…– хмыкнул и звонко шлепнул девицу на своих коленях.– Опустись на колени, милая… Поработай своим ртом…
– Покажи что ли свою принцессу… Хочу посмотреть на ту, кто украла твои мысли, похотливое животное, – Белькасем тоже откинулся на подушки, без стеснения рассматривая шармуту (араб.– шлюха), ритмично качающую головой у ног брата и при этом давая возможность ее напарнице начать призывно извиваться уже и на его коленках.
Глаза Луэйя вмиг стали холодными и колкими.
– Нет,– категорически отрезал он, дернувшись так, что девица между ног закашлялась, – я не буду тебе ее показывать. Она не уличная девка, которую можно оценивать. Увидишь, когда придет время…
Белькасем лишь пренебрежительно пожал плечами. Принципиально ему было наплевать на невесту брата, да и на его планы. Он никогда не жил интересами и чаяниями семьи, чем так несказанно расстраивал отца. Мужчина был далек от дум династии, отдав эти вопросы целиком и полностью на откуп младшему брату в силу объективных причин. Про невесту Луэйя тоже спрашивал для красного словца, чисто из вежливости. Все равно ему было, как она выглядит, кто она такая и как они встретились… Он и с Луэйем– то общался только потому, что младший брат сам тянулся к нему с раннего детства. Ни к кому больше в семье сентиментальных чувств мужчина не питал… Да и поздно было от него ожидать перемены поведения в его тридцать шесть… Слишком много песков намело с тех времен… Слишком глубоки были травмы юности…
– Кассум, хочу, чтобы ты был на свадьбе, сможешь?– спросил Луэй, когда мужчины уже расставались, от души поразвлёкшись с доступными телами, купленными для их прихоти, – хотя бы на один день, пожалуйста…
Наверное, при всех своих недостатках, надо отдать должное, Лу и правда любил старшего брата, тянулся к нему. Во многом не понимал, не одобрял его поведения, но любил… Белькасем знал, для него это важно…
– Приду, Лу… Обязательно приду… Только с отцом пересекаться не хочу… Не желаю его видеть…
– Брат, может, хватит уже?– посмотрел на мужчину Луэй,– сколько лет одно и то же… Кадаф твой отец… Он любит тебя, переживает…
– Закрыли тему, Лу… Я приду только тогда, когда Кадафа не будет… Этим все сказано…
– Хорошо, тогда приходи в последнюю ночь… По традиции, я забираю жену в свой дом. Отец на этой церемонии уже не присутствует. Но ты же знаешь, что там будет моя мать… Она должна встречать меня и невесту… Заранее предупреждаю…
– Я не имею ничего против Ваад, Луэй… Твоя мать– женщина… Она ни при чем…
Повисло напряженное молчание. Мужчины отвернулись в разные стороны. Каждый в этот момент думал о своем…
– Мне пора, Лу… Береги свою принцессу и постарайся быть хорошим мужем… Ты же знаешь, у нас, у туарегов, говорят, что именно та самая, единственная, способна сделать из зверя ручного котенка… Может быть, и ты остепенишься… Остановишься на одной женщине…
Луэй лишь улыбнулся…
– Вечно ты приписываешь себя к этим туарегам, братец… Забываешь, что ты истинный Кадаф… Ты один из нас… Потомок великих наследников Карфагена… Пора бы тебе вспомнить это и уже успокоиться со своими песчаными дикарями…
Белькасем лишь многозначительно посмотрел на Лу, кивнул головой в знак прощания и удалился, не желая больше развивать этой темы…
***
Туарег шел на звуки пышного торжества, перемежавшегося с веселыми трелями захруты. На душе было легко и светло. Пусть хотя бы у одного из них все будет хорошо… Нормальная семья, дети… Луэй заслуживал счастья, хотя бы потому, что он был младше… У него все было впереди. Он не должен был отвечать за грехи отца… Увидел издалека силуэт брата в идеальном смокинге. Усмехнулся. Всегда одевается, как франт или пижон… Очевидно, собственная свадьба не стала исключением. Подходит все ближе. Белое эфемерное облако в виде свадебного платья рядом с Луэйем становится все четче, и он уже может оценить очертания фигуры новоявленной жены брата. Красивая. Статная и изящная, как статуэтка. Не зря он ее выбрал… Еще несколько шагов вперед сокращают расстояние между ними. Луч софита, до этого мешавший полному обзору, перестает жалить глаза, и теперь Туарег уже видит ее волосы– светлые, как платина. Сердце болезненно сжимается, навевая ему воспоминания о той, кого он так отчаянно пытался забыть… Еще шаг, еще… Моргает… Не верит тому, что открывается его взору… Это снова мираж… Наваждение… Иллюзия… Это его воспаленный мозг играет с ним в злые шутки… Не может быть… Он снова и снова обрисовывает глазами ее точеный профиль, не веря… А потом Она переводит взгляд на него и… Земля под ногами начинает двигаться, как от тектонических потрясений… Он на краю пропасти… Внизу– раскаленная лава отчаяния осознания правды… Потому что руки его брата сейчас лежат на оголенных плечах женщины, которую он, Туарег, сделал своей…
– Рад, что ты– таки смог вырваться на мою свадьбу, бро… Я и не рассчитывал, зная тебя… Знакомься, наконец… Это моя Иштар…
Иштар… Принцесса Иштар… Вот кто такая его Таша… Не его… Это руки его брата сейчас на ее плечах. Это ему она улыбалась. Это с ним вместе отпивала молока из золотого бокала, ела финики и обходила его дом, в котором должна была стать хозяйкой…
Секунды в голове отбивают обреченностью бесконечности. Надо что– то делать… Как– то выводить себя из оцепенения… Его чувства подобны ощущениям при укусе ядовитой змеи или скорпиона, затаившихся в шелках золотых барханов… Шок, неверие, боль… А коли так, нужно делать так, как велит голос пустыни… Спасать себя самому. Отсосать яд, если нужно, разрезать кожу, прыснув на раскаленные пески алой кровью, смешанной со смертельным ядом… Даже, возможно, ампутировать поврежденную конечность, если без этого никак…
– Иштар…– повторяет он рваным, не своим голосом.
Она молчит. Бледная, испуганная… Вот– вот готовая свалиться в обморок… Еще бы… Песчаная кошка, что же ты наделала, в какие игры заигралась… Почему же ты стоишь сейчас с Ним…
