Текст книги "Отступники: вернуться домой (СИ)"

Автор книги: Ie-rey

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

Отряд из трёх “пуль” и одного качжи направился к внушительной пирамиде на берегу моря. Рядом с пирамидой они и приземлились без проблем и шума. Сразу же набежали какие-то люди. Да, вполне себе люди. Они тащили трёхметровые ящики. Эти ящики поставили вертикально прямо на песке. Троица Фиано спокойно к ящикам подошла, развернулась к ним спинами и шагнула назад. Со стороны могло показаться, что Фиано окунулись в ртуть или жидкую амальгаму с головой.

Первым из ящика выбрался кадр, что щеголял в золотистых латах. Просто теперь он остался без доспехов и выглядел почти так же, как любой коренной аракано. Яркие красноватые пряди растрепались, но это, как видно, мало заботило Фиано, ибо он широко улыбался и казался очень довольным. Из одежды похвастать он мог только замшевыми брюками и высокими сапогами, правда, тотчас к нему подскочила парочка встречающих с длинной свободной рубахой наготове. Фиано запахнул золотистую рубаху и затянул широкий пояс, сразу преобразившись в явного аристократа.

Вторым из ящика вылез тот тип, что предпочитал драться руками и ногами и носил дымчатые доспехи. Высокий и загорелый, его тёмные волосы отливали рыжим в лучах солнца. Рубаха ему досталась серо-голубая, смешанного оттенка. Держался он значительно солиднее и строже, чем его коллега в золотом.

“Хозяин” Ючона выбрался на свет последним. Ему рубаху сразу не дали, а принялись осматривать правое плечо и длинный тёмный рубец на нём. В итоге рубец заклеили какой-то зелёной штукой и только тогда выдали серебристую рубаху.

Ючон разглядывал Чанмина с интересом. Всё-таки, именно этот Фиано будет решать судьбу пленников. Разумеется, если он правду сказал про традиции и прочую муть.

Чанмин в росте обогнал двух других Фиано и выглядел более утончённо. У парочки вид аристократический, а по этому сразу можно сказать ― голубая кровь. Правда, он нагло соврал, когда заявил, что он красивый. Пожалуй, красивым счесть смело можно лишь того Фиано, что носил дымчатые доспехи. Ючон красивым Чанмина не назвал бы, тут следовало употребить иное слово ― видный, потому что взгляд возвращался к нему будто бы сам по себе. Черты лица вовсе не классические, даже неправильные, но в сочетании они давали необъяснимо притягательный эффект. Словно загадка, которую хочется разгадать и понять, в какой именно детали заключается вся привлекательность.

Тем временем встречающие добрались до пленников, принялись извлекать их из капсул и приводить в чувство, а заодно защёлкивали на запястьях наручники.

– Этих зачем тащить-то? ― спросил Чанмин.

– Совет жаждет их узреть, ― устремив взгляд в небо, лениво ответил Юнхо. На пленных он ни разу не посмотрел. Ещё бы. Рыцари Богини пленных не брали. Вроде бы.

– Ностальгия замучила? ― поддел Наследник дома Воды.

– Погода хорошая, неохота лезть в зал Совета, ― вздохнул Ветер. ― А скоро Тэлаш, надо сайчжик готовить, чтоб надавать тебе по ушам за прошлую победу. Ты же не думаешь, что в этот раз всё будет легко?

– Сделаю тебя в два счёта, ― самоуверенно сверкнул улыбкой Чанмин.

– Разбежались. Это я вас обоих сделаю на раз, ― влез Джунсу.

– Давайте ещё и по этому поводу подерёмся, ― ядовито предложил младший. ― Хуже уже не будет. Усугублять ― так с душой.

Юнхо едва заметно улыбнулся и вновь принялся любоваться облаками в небе, Джунсу отреагировал более существенно ― засмеялся и хлопнул Чанмина ладонью по спине, последний сердито зашипел, однако веселье Джунсу столь слабыми способами не сдувалось ― тут требовалась тяжёлая артиллерия.

С пленниками разобрались, построили по двое и велели следовать за Чанмином. Ючону пришлось переводить остальным все распоряжения. К счастью, экипаж ныне покойного “Горностая” оклемался только частично, так что вопросами они пока Ючона не засыпали.

Троица Фиано двинулась к пирамиде, и пленники зашагали следом. Внутри монументального строения царила приятная прохлада. Длинные коридоры казались бесконечными, а их стены пестрели будто бы вплавленными в твердь яркими картинами, хотя смысл изображённых там сцен ускользал от восприятия. По крайней мере, Ючон точно ничего не понял, пускай и старался смотреть внимательно.

Минут через десять вся толпа добралась до огромного зала. В центре на возвышении стояли три каменных кресла. На спинках кресел красовались спираль, волнистая горизонтальная линия и такая же, но вертикальная. Два из трёх были заняты, а то, что со спиралью, пустовало.

Под вертикальной волной сидел беловолосый воин с узким суровым лицом, чуть в стороне от кресла застыл светловолосый юноша, в руках он с почтением держал длинный меч в богатых ножнах. Под горизонтальной волной расположился тот, кто чем-то неуловимо напомнил Ючону Чанмина.

– Явились? ― загремел глава дома Воды.

– Бежали со всех ног, ― негромко пробормотал Наследник дома Воды, ― кто-то даже занемог.

– Молчать!

– Молчу-молчу. Как рыба об лёд.

Джунсу чуть повернул голову влево и закусил губу, чтобы сдержать смех. Даже Юнхо прилагал усилия, дабы выглядеть серьёзным.

– Подлец! Тебе сообщили о военном положении! Почему не взял сопровождение? Я тебя спрашиваю!

– Как думаешь, ― толкнув Джунсу плечом, поинтересовался Чанмин, ― с кем он разговаривает?

Глава дома Воды только головой покачал и напустился уже на Юнхо.

– А ты куда смотрел?

– А я ни сном ни духом. Мне сообщили, когда было уже поздно, ― невозмутимо ответил глава дома Ветра.

– Джунсу, ты почему покинул пост без разрешения? ― строго вопросил глава дома Огня.

– Учения. Вроде того. Всё равно тут было тихо, ― соврал, не моргнув и глазом, Наследник.

Отец Чанмина громыхнул кулаком по подлокотнику.

– Все трое отстраняетесь от участия в Тэлаш!

– Что?

– Почему?

– Так нельзя!

– Проняло, ― скупо усмехнулся отец Джунсу. ― Ещё хоть одно нарушение ― со стороны любого из вас ― и будете отстранены от участия в Тэлаш все трое.

– Это несправедливо! ― возмутился Джунсу, стиснув кулаки. ― Это Чанмин постоянно нарушает что-нибудь. Почему из-за него должны страдать все остальные?

– Уж кто бы говорил, ― уронил негромко в пустоту Юнхо.

– Да ты б тоже помолчал, ― тотчас ужалил старшего Чанмин.

– Все трое хороши! ― рыкнул глава дома Воды. ― Даже подумать боюсь, какой из вас в итоге Совет получится.

– Тогда надо думать о чём-то светлом и приятном ― будет не так страшно, ― любезно подсказал отцу Чанмин.

– Умолкни! Что там с пленниками?

Наследник дома Воды промолчал.

– Я тебя спрашиваю!

– Ты сам велел мне умолкнуть.

– С каких пор ты стал таким послушным?

– С тех самых, как ты решил отстранить меня от участия в Тэлаш.

– Умница. Теперь рассказывай, что с пленниками.

– Говорят, из Аракано. Про нас ничего не знали. Идиоты сунулись в Седьмую Систему, ну и двигатели у них сдохли. Я проник на корабль, взял их в плен и привёз вот. А что, надо было там и бросить?

– Так, всё, забирай их домой и сам разбирайся. Все свободны. И да, помните: один прокол ― и Тэлаш вы больше не увидите.

Джунсу поскучнел, круто развернулся и зашагал к выходу. Вслед за ним пошёл Чанмин, пленники потянулись за хозяином. Ючон брёл последним ― сразу за Джеджуном. Чёрт его знает, как так вышло. Быть может, лейтенант не до конца пришёл в себя? Тем не менее, он споткнулся, налетел на Юнхо и шлёпнулся на пол.

Ючон хотел помочь бедняге, но не рискнул, нарвавшись на холодный взгляд главы дома Ветра. Кроме того, все вокруг подозрительно насторожились, как будто Джеджун сделал нечто такое, за что полагалась смертная казнь на месте.

Юнхо наклонился, ухватил пленника за обруч на шее и резким рывком заставил подняться. Ючон не знал, каково было Джеджуну смотреть в ледяные глаза Фиано, однако даже ему стало жутко.

– Смотри, куда идёшь. Проживёшь чуть дольше, ― тихо произнёс Юнхо, оттолкнул Джеджуна в сторону и отвернулся с безразличным видом.

Ючон поддержал лейтенанта и поволок его к выходу вслед за другими пленниками. Заодно отметил по реакции присутствующих, что Джеджуну крупно повезло, ― это укрепило подозрения Пака в том, что Юнхо мог и прикончить пленника.

– Что он сказал? ― шёпотом спросил напарник в коридоре.

– Кто?

– Ну этот… В серо-голубом.

– Велел тебе смотреть под ноги, чтобы ты пожил чуть дольше.

Когда они выбрались из пирамиды, Ючон потерял из вида Чанмина. Всех пленников загрузили в штуку, похожую на автомобиль, только куда более лёгкую, и повезли куда-то. “Штука” то ехала по земле, то летела на высоте полутора-двух метров. Их выгрузили на песчаном берегу узкого скалистого залива. И оказалось, что залив не просто скалистый, ― в скалах хватало пещер, а все вместе, вероятно, они и представляли дворец дома Воды. Скалы, зелень и вода ― везде. Абсолютно. К тому же пещеры были именно рукотворными ― их соорудили с использованием таких технологий, каких Ючон себе и представить не мог.

– Жить в пещерах? Если таких, то с радостью, ― невольно пробормотал он, заглянув в купальню.

Пленниками занимался другой пленник, ныне принадлежавший дому Воды. Он рассказал, что родом из Линнек и угодил к Фиано лет сорок тому назад. И больше пленником он не считался, заняв положение домашнего слуги.

– Пока у вас на шеях эти побрякушки, ― старик указал на обруч, украшавший шею Джеджуна, ― о побеге можете и не мечтать. А снимут их только тогда, когда Наследник будет уверен в вашей преданности. И вот, когда побрякушку с пленника снимают, пленник становится членом дома.

Линнек всмотрелся в лицо Джеджуна и довольно кивнул.

– А ты красивый, можешь достичь высокого положения, если не будешь дураком.

– В каком смысле? ― удобно устроившись в воде, уточнил Ючон с любопытством.

– А ты самый глазастый, как я погляжу, ― хихикнул старик. ― Заметил что-нибудь странное, когда оказался среди Фиано?

– Ну… А что должен был заметить?

– А подумай. Ну ладно… Видел хоть одну женщину?

– Эээ… ― опешил Ючон. ― Нет. Не видел.

– Вот. И не увидишь. Их почти нет.

– Из-за военного положения?

– Да какое там! У них вообще редко женщины рождаются, большая часть погибает в детстве, остальные ― при родах. И они на парней похожи. У Фиано с этим беда давно уже. Эти, хозяева наши, Еретики, пользуются генными программами. Собирают лучший генетический материал и выращивают детей искусственно.

– А как они тогда… ну… ― с недоумением спросил капитан.

– Заводят себе кого-нибудь из пленников, реже могут брать младших воинов дома. У главы дома Огня сейчас есть Возлюбленный Брат. Видели, наверное, на Совете. Светленький такой.

Экипаж в полном составе молча пялился на старика и медленно переваривал услышанное.

– Сейчас всё объясню… ― Линнек уселся на циновку и обхватил колени руками. ― Да и вам полезно будет знать такие тонкости. У Фиано всё строго расписано ― на каждый случай есть правило или закон. Очень удобно, на самом деле. Вот глядите: вас в плен взял наследник дома Воды, значит, вы его собственность теперь ― навеки, кстати. Обижать вас никто не имеет права, иначе будет отвечать головой перед Наследником. Но всё не так просто ― это пока. Чуть позже Наследник выберет из всех вас одного или двух личных пленников, остальные перейдут в собственность всего дома. То есть, один или два счастливчика будут выполнять только приказы Наследника и ничьи больше. Все остальные подчиняются общей иерархии дома. Да не переглядывайтесь вы так! С пленниками Фиано обращаются очень хорошо, тем более когда те становятся полноправными членами дома. У каждого есть возможность подняться так высоко, как получится. Вы тут не рабы и даже не слуги, а члены семьи, пока младшие, а дальше ― по заслугам. И не тряситесь, никто вас в постель не потащит против вашей воли, хотя предлагать будут ― и часто. Кроме того, иной раз полезно согласиться, особенно если предлагающий занимает высокое положение. Есть одна только проблема: уйти от хозяина нельзя. И нельзя уйти из дома. Вы теперь принадлежите дому Воды, так что присматривать себе покровителей лучше именно из этого дома ― никаких проблем не будет. Но будет беда, если выбрать покровителя из другого дома. Спать-то можно с кем угодно, но остаться навсегда ― только с представителем дома Воды. Возлюбленный Брат ― это, кстати, навсегда. Такой Брат делит судьбу со своим Старшим Братом. И каждый из вас может стать Возлюбленным Братом только для представителя дома Воды ― больше ни для кого. Пленников нельзя отобрать или продать, пленники навсегда принадлежат тому дому, что пленил их, поэтому и такой вот закон.

Старик вздохнул и обвёл слушателей внимательным взглядом.

– Пока вы с ошейниками, обязательно оказывайте знаки почтения главе дома, Наследнику и прочим воинам дома. Для всех остальных, включая высокопоставленных лиц иных домов, довольно обычного поклона. ― Линнек продемонстрировал всем лёгкий наклон головы. ― Для наших ― поклон должен быть ниже и с ладонью к сердцу. Обращаться к нашим воинам следует так ― “господин”. К наследнику ― “мой господин”. К главе ― “мой сиятельный”. К воинам прочих домов и Наследникам ― “господин”, к главам других домов ― просто “сиятельный”. Уяснили? Когда воины идут в бой, надо говорить “счастливой битвы”. Что ещё я упустил? ― Старик потёр подбородок. ― А, да. Если вам кто-нибудь из Фиано скажет “я люблю тебя”, то это не так просто ― это формальное предложение. Отказ будет означать, что этот Фиано больше не имеет права говорить такие слова вам. Однако я не советую так поступать. Существует более мягкая форма отказа ― промолчать трижды, потому что сделать одному и тому же человеку подобное предложение в случае молчания можно только трижды. Три раза без ответа ― это тоже отказ. Если же ответить теми же словами ― это официальное согласие, всё равно как обвенчали, так что осторожнее с этим. Тут таким не принято шутить.

Команда “Горностая” уже таращилась на старика квадратными глазами.

– В общем, делайте всё, что вам велят, и будете довольны. Да… К Наследникам и главам домов запрещено прикасаться ― могут руки отрубить, и никто их не упрекнёт. У Фиано это считается дурным знаком, дескать, как кража воинской удачи. Прикасаться к ним могут только жена, Возлюбленный Брат, кровные родственники и любовники. Остальным нельзя.

Джеджун заметно побледнел. Видимо, вспомнил, как налетел на Юнхо в зале Совета, даже потёр запястья, словно проверил, на месте ли руки.

– Жить будете пока на нижнем ярусе. В каждую комнату по двое. Завтра вам принесут соответствующую одежду, а сегодня дозволено отдыхать. И завтра начнутся занятия по языку Фиано. Господин сказал, что одного из вас от занятий можно освободить. Кто говорить умеет?

Ючон тихо отозвался.

– Ага… Ты, значит. Господин разрешил отвести тебя в библиотеку и дозволил шляться по дому даже одному ― без присмотра. Все остальные завтра строем на занятия. Эй, а ты чего такой белый? ― окликнул линнек Джеджуна. ― Лучше радуйся, что ты такой красавец, и запасайся амбициями. У тебя больше шансов достичь очень высокого положения, чем у любого из твоих друзей. Шевели мозгами, не пожалеешь.

Судя по виду Джеджуна, такие слова его отнюдь не обрадовали. Или, быть может, он ещё думал о том, что случилось в зале Совета.

Так вышло, что Ючону и лейтенанту досталась одна и та же комната. В помещении места хватало. У стен стояли низкие диваны, у окна ― длинный стол и пара стульев. Ничего лишнего, но удобно и уютно. Они улеглись на диванах, погасив свет, повертелись и помолчали. Потом Ючон скосил глаза в сторону дивана у противоположной стены и обнаружил, что Джеджун сидит, согнув одну ногу в колене и пристроив сверху скрещенные руки. Он смотрел в окно с сосредоточенным видом.

– О чём думаешь? ― не удержался от вопроса Ючон.

– Понятия не имею. Хотя… Я не думаю. Не могу думать. Ничего не понимаю. Такое впечатление, что я сплю и вижу сон. Всё вокруг кажется нереальным.

– Это не сон, ― прикрыв глаза, пробормотал Пак. ― Нам просто не повезло. Но могло быть и хуже.

– Хуже?

– Ты просто не видел это “хуже”. Поверь мне. Могло быть намного хуже. Однажды поймёшь, о чём я. Нам повезло встретить Фиано раньше, чем других.

– Кого ты имеешь в виду?

– Не знаю. Я просто видел бой Фиано с их врагами. Попробую завтра узнать больше, тогда объясню. Пока я сам ничего толком не знаю. Старик вряд ли нам врал, поэтому я не думаю, что нам тут будет так уж плохо. Расслабься.

– После его слов? Издеваешься?

– Ты про их предпочтения? Не так уж и страшно. Мы просто не привыкли к массовости подобного явления.

– Тебе легко говорить, ― буркнул Джеджун и вытянулся на диване.

– Успокойся. Старик же сказал, что против твоей воли никто тебя никуда не потащит.

– Я не об этом.

– А о чём?

– Ни о чём. Спокойной ночи.

Джеджун отвернулся к стене и осторожно ощупал свои запястья. Вспомнив холодный взгляд того Фиано, невольно передёрнул плечами. Отрубить руки… Почему же не отрубил? Меча при себе не было? Только поэтому? А при следующей встрече отрубит? Джеджун свернулся клубком и обхватил себя руками за плечи. Не то чтобы страшно… Пускай рубит, если хочет. Пугала неизвестность. Всего миг назад он сражался на “Горностае”, а потом оказался среди Машин Смерти.

Фиано всегда избегали контактов с людьми и иными мирными расами, точнее, чётко и ясно дали понять, что их не интересует Сфера. И не интересуют обитатели Сферы. И гостям они не рады. С тех пор всё так и шло: Фиано никуда не лезли и никого не трогали, остальные платили им тем же. Запретная территория ― мир Фиано.

Когда-то давно линнек попытались сунуться к Фиано. Один бой ― и подобная идея больше ничьи умы не посещала даже в самых смелых фантазиях. Именно тогда Фиано раз и навсегда превратились для всех в Машины Смерти. В Союз Линнек не вернулся ни один солдат из посланной к Фиано армии. Ни души. Вместо армии в Линнек прибыл один маленький почтовый корабль Фиано, уничтоживший всех, кто стоял у него на пути. И один Фиано поднялся по ступеням Белого Дома в столице, устранив всю охрану из отборных солдат и киборгов. И этот одиночка лично в руки передал Первому Лицу Линнек послание, развернулся и ушёл. Останавливать его уже было некому. Улак спокойно покинул Союз Линнек и вернулся домой. И линнек сообщили Сфере, что Удел Фиано закрыт для всех. Фиано ни на что не претендуют, ничего не хотят и желают точно такого же отношения к себе.

Не самая весёлая история. Ею матери любят пугать детей. И Джеджун даже подумать не мог, что однажды Фиано из страшилок переберутся в реальность. Внешне они мало отличались от людей, но… Отличались. Ему до сих пор было холодно от того взгляда. Кончиками пальцев он провёл по саднящим следам от ошейника, оставшимся после резкого рывка.

Джеджун вновь сел и ощупал проклятый обруч на шее. Конечно, он не глава дома, не принц и даже не родственник какого-нибудь высокопоставленного чиновника, но этот Фиано не имел права смотреть на него так. Стоило лишь подумать о той ситуации, и внутри всё буквально переворачивалось от ярости и бешенства. Джеджун отстранённо посмотрел на свои руки ― они дрожали.

Он вытянулся на диване, закрыв лицо ладонями, сделал глубокий вдох. Немного полегчало. Кое в чём Ючон прав: необходимо адаптироваться к ситуации, потому что это, чёрт возьми, не сон. Если прикинуть уровень технологий Фиано… Шансы убраться отсюда ничтожно малы.

Надо подумать спокойно и рассудительно.

Итак, экипаж “Горностая” в полном составе в плену. Двадцать человек. Из них боевых офицеров… Трое. Капитан, Ючон и Джеджун. Остальные члены экипажа ― офицеры и солдаты внутренних войск, они ― в лучшем случае ― участвовали в подавлении общественных беспорядков. Семнадцать человек смогут без проблем приспособиться к переменам: у людей силён инстинкт выживания и самосохранения. Едва они осознают, в какое дерьмо влипли, и поймут, как малы шансы вернуться к жизни прежней… Они сломаются. Комфорт, еда, защита ― всё необходимое. Сломаются и сдадутся, если уже не сдались.

Капитан немолод, старый волк, этот упрям. Да, сказано про него: “Горбатого могила исправит”. Будет пытаться, его обломают. Останется ни с чем и долго не протянет. Тоже сломается, но по иной причине: осознает невозможность побега и не сможет смириться, будет ворчать до конца жизни и останется здесь. Грустно? Ещё как. Но факт.

Ючон… Ючон себе на уме. Он умеет очаровывать людей своим нравом, умён и даже проницателен. Не особо ответственный, чуть рассеянный, но умный, да. И вряд ли ему по душе нынешний расклад. Однако ему проще: язык он знает, кое-что уже видел, пришёл к каким-то выводам. Делать глупости Ючон точно не станет, а что тогда? Выжидать, верно. Он будет выжидать, будет очень осторожен и терпелив ― и дождётся нужного момента. Уж Ючон сможет. Это его специальность ― говорить и заговаривать. Он умеет при необходимости манипулировать людьми так, что они этого даже не замечают. Если держаться с Ючоном рядом, то шансы вырастут, потому что…

Потому что Ючон не станет делать глупостей, зато глупости будет делать Джеджун.

– Я буду не я, если не выберусь отсюда, ― прошептал он, устремив взгляд в потолок. ― Выберусь.

С Ючоном ― получится. Надо лишь отвлечь от него внимание всех прочих, поэтому Джеджуну придётся делать глупости и делать их хорошо.

– И заставить тебя заплатить подороже, ― ещё тише добавил он и сжал кулаки, воскресив в памяти тот самый взгляд.

Как там иногда напевает Ючон?

“Время тает, я останусь!

Пусть судьбу вершат

Девять жизней ― одна душа,

Несвободна, и не спеша…”

Пиратов видел, пару раз был в плену, участвовал в нескольких боевых операциях. Не сахар, а горечь дыма и привкус крови на губах. Терпение позаимствует у Ючона, поделится надеждой, а там ― время покажет, как сильно Фиано недооценили тех, кого они так презрительно называют “Низшими”.

Так, три правящих дома, да? И три заносчивых придурка-Фиано: мелкий ― красноволосый, надменный ― их хозяин и тот ― с холодными глазами.

“У Фиано всё строго расписано ― на каждый случай есть правило или закон. Очень удобно, на самом деле”.

– Посмотрим, ― выдохнул он, устало прикрыв глаза. ― И увидим, как удобно это будет.

Конфедерация Триада,

Округ Совета Трёх,

Чарра, столица Кенч

Дворец дома Воды

Им выдали одежду синего цвета ― всем одинаковую. Свободные брюки, что-то вроде туники до колен без рукавов, мягкие удобные тапочки и синие же кушаки. Потом их собрали в просторной комнате, где ожидал тот самый старик-линнек.

– У Фиано существует очень важное табу. Запомнить следует сейчас и никогда не нарушать. Это касается еды. Еда для них священна, её нельзя выставлять на всеобщее обозрение. Готовят еду… эээ… можете считать их жрецами. Это те, чья репутация безупречна, те, кто чисты в буквальном смысле слова. И с этого дня вам всем полагается есть в одиночестве. Есть прилюдно нельзя. Исключение было только вчера. Больше этого не будет. Не волнуйтесь, к этому вы привыкнете быстро. И да, еда божественна ― сами убедитесь. Поскольку сейчас вы живёте по двое, определяйте очередь. Сначала ест один, потом другой. После завтрака все на занятия. Кроме тебя. ― Старик указал на Ючона. ― Можешь делать всё, что хочешь. Надо будет в библиотеку, спросишь дорогу у кого-нибудь. Всё, разошлись. Живо-живо! Веселее!

Насчёт еды линнек не соврал. Ючон никогда такой вкуснятины не пробовал. И такой красоты. Каждое блюдо как произведение искусства. Он не имел ни малейшего понятия, из чего всё это приготовлено, но пальчики облизал в буквальном смысле слова.

Когда он выходил из комнаты, чтобы позавтракать мог Джеджун, последний ухватил его за руку и затащил обратно.

– Что думаешь? ― шёпотом спросил лейтенант.

– Ты о чём?

– Я не верю, что ты смирился с происходящим. Или вдруг загорелся желанием жить здесь и по местным законам?

– Не гони лошадей, ― одними губами отозвался Пак.

– Не гоню. Хотел убедиться. Есть просьба.

– Какая?

– Читать на их тарабарщине умеешь?

– Разумеется, это не так сложно, как…

– Неважно. В библиотеку ты прямо сейчас пойдёшь, да? Поищи книги с их законами. Мне нужно знать их все. Вообще все.

– Зачем?

– Надо. Буду делать глупости. Но я должен делать их так, чтобы не влипнуть. Понимаешь?

– Хочешь, чтобы они следили лишь за тобой? ― ухватил на лету замысел Джеджуна Ючон.

– Я заметный, старик ведь сказал. В библиотеке наверняка куча всего, и ты обязательно что-нибудь откопаешь ― даже не сомневаюсь. Но если кто-то поймёт, что ты делаешь…

– Ты хоть сам понимаешь, во что именно может вылиться твоя игра, если зайдёшь чуть дальше, чем нужно? ― помрачнел Ючон.

– Я понимаю, что не останусь здесь. Я уберусь отсюда к чёрту или сдохну, пытаясь. Не надо остужать мне голову, она без того ледяная. Ты поможешь?

– Конечно.

Джеджун кивнул и наконец выпустил Пака из комнаты. Тот потоптался у двери и побрёл по коридорам и переходам, вырезанным в скале. Скоро вышел к заводи внутри небольшой пещеры. Свет исходил откуда-то из водных глубин, причудливо раскрашивал зелень, бликами пробегался по стенам и потолку.

Ючон перебрался на другую сторону сказочной пещеры по слегка притопленным в волнах камням. Разок чуть не поскользнулся, однако на ногах удержался. Потом выбрался к песчаному пляжу у подножия скалы, напоролся на тварюку явно хищного вида и похожую на крокодила. Крупного крокодила. Тварюка с ленцой покосилась на Ючона и зевнула, продемонстрировав пасть размером с большой багажный чемодан, сплошь усаженную разнокалиберными зубищами. Зубы торчали не в ряд, а вообще везде и в хаотичном порядке, густенько так. Один укус ― и на выходе можно получить отличный фарш даже без процесса жевания. Видимо, у тварюки нежный желудок.

Оценив габариты твари, зубки и прочие прелести, Ючон благоразумно отказался от прогулки по пляжу, развернулся и потопал обратно. Поблуждав полчаса по нижнему ярусу, отыскал подъём на следующий и осторожно выглянул из-за поворота. Ни души. Он медленно двинулся по коридору, миновал площадку, похожую на летнюю террасу, и ввалился в помещение, где у стены серебрились доспехи. Те или нет?

Ючон бочком-бочком подобрался к доспехам и почти что носом в них уткнулся. Ну да, ему не примерещилось: на металле при желании можно было различить мелкие чешуйки. Из академического интереса он ногтем поскоблил пару чешуек. Остались полоски, но через секунду они исчезли, а чешуйки выглядели целыми и невредимыми. Ючон потыкал в доспехи пальцем. Палец впечатления на них не произвёл. Тогда он прижал ладонь к серебристой поверхности и надавил сначала легонько, а потом от души. Ничего. Твёрдый металл. Но ведь Чанмин как-то в них влезал. И как же?

В теории, если спереть пару таких доспехов, то они с Джеджуном могли бы… Чтобы спереть, надо узнать, как они работают.

В библиотеку! Найти бы ещё туда дорогу…

Отлипнув от доспехов, Ючон пошёл дальше. Попал в арсенал. Груды, завалы, горы оружия и без присмотра. В арсенале он проторчал битый час, ползая по вершинам гор и цапая всё, что только было можно цапнуть без риска остаться калекой на всю жизнь. Как ни печально, но в итоге Ючону пришлось признать, что ему знаком лишь один процент всех видов оружия. И он не имел ни малейшего представления, как пользоваться остальным. Шальную мысль спереть хоть дохлый кинжальчик он сразу же безжалостно отмёл в сторону. Не сейчас. Сейчас ему лишние подозрения ни к чему.

Следующим на пути возник живописный балкон с причудливым парапетом. Вид оттуда на залив открывался просто фантастический. Ючон замер с неприлично раскрытым ртом и даже почувствовал, как глаза увеличились в размерах. Оптический обман или реальность ― он не знал. Вдаль убегала лазурная гладь и сливалась с чистым синим небом, в котором всеми оттенками золотого, оранжевого и нежно-алого переливалось солнце. От солнца по лазурной глади бежала столь же буйными красками узкая дорожка. Слева и справа высились скалы, расцвеченные щедро зеленью. И вода внизу была столь чиста и прозрачна, что и с этой высоты всё дно ― как на ладони. Рыбы, всякие и разные, знакомые и диковинные, камни, кораллы или что там такое розовое, золотые диски, будто бы монеты россыпью, наполовину занесённый песком гигантский скелет то ли динозавра, то ли кого-то, чертовски на динозавра похожего, моллюски, ещё живность, водоросли, другие подводные растения. Ючону на ум приходили исключительно нецензурные возгласы, но от мощного приступа восхищения не хватало сил, чтоб эти возгласы озвучить.

И вот, он стоял дурак дураком с раззявленным ртом и фарами вместо глаз, чувствовал себя до неприличия счастливым и довольным…

За спиной внезапно ядовито прозвучало:

– Ещё чуть ― костей не соберёшь.

Ючон спохватился и понял, что опасно сильно перегнулся через парапет. От неожиданности он едва не перевалил на ту сторону, но некто крепко ухватил его за шиворот и вернул на твердь ― во всех смыслах.

– Понравилось? ― небрежно спросил Чанмин, облокотившись о каменную перекладину. ― Это всегда выглядит по-разному. На рассвете одно, днём другое, на закате опять иначе, ночью тоже. Говорят, пейзаж здесь никогда не бывает одинаковым. Он переменчив, как вода.

– А… Ага… ― буркнул Ючон, не придумав ничего умнее.

– Гуляешь? На пляж ходил?

– Ну… Хотел. Но там было что-то крупное и с зубами. И оно не захотело уйти, поэтому уйти пришлось мне.

– А, Чаль?

– Кто?

– Чаль. Ты испугался Чаль? ― развеселился Наследник и уставился на Ючона как-то подозрительно.

– Я не люблю крокодилов.

– Кого? Это сторожевое домашнее животное. Правда, её разбаловали. Сторож из неё… не сторож, а пуфик какой-то. Так, для красоты. ― Чанмин задумался на минуту и выдал на ломаном языке аракано: ― Собак.

– Что?

– Собак. Собакчжи. Собаки. Собака. ― Он коротко выругался. ― Не помню, как это очень правильно произносить. У вас они меховые ― видел в книжке картинку. И хвост бубликом. Ещё уши торчат вверх, а иногда висят двумя тряпками. Ещё они шумные.

– Собака? ― ошалел Ючон, когда сложил все данные в цельную картинку и убедился, что изначально не ослышался. ― Это на пляже-то собака была? Это крокодил, никакая не собака. Что, я собак не видел, что ли?

– Значит, не видел, ― спокойно подытожил Чанмин. ― Это со-ба-ка Чаль. Отцу подарили лет тридцать назад. Редкая порода, трудно достать. Если Чаль продать кому-нибудь, можно купить половину гоночного сайчжика. Была б ещё одна такая со-ба-ка, я б продал. Сайчжик лучше со-ба-ка.

– Собаки, ― машинально поправил Ючон. ― Странные какие тут собаки. Если укусит, то сразу насмерть. Это не сторожевая собака, а собака-убийца.

– Чаль не кусается, ― отмахнулся Наследник. ― Говорю же, Чаль для красоты. Самое большее ― откусит что-нибудь всего лишь, а чтоб нормально кусать… Обленилась.

Ючон попытался вернуть на место уползшую на лоб бровь, получилось плохо. С его точки зрения, действия “укусить” и “откусить” в исполнении местной собаки ничем не отличались друг от друга.