Текст книги "История четвертая. Гарри и Тремудрые тайны (СИ)"

Автор книги: Hoshi_Murasaki

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

Я представил, как ему жутко одному в лесу (о нас-то он не знал), но тут вдруг лесную тишину разорвал голос, которого мы ещё не слыхали в лесу, и это был не панический вопль…

–Морсмордре!

Что-то громадное, зелёное, сверкающее вырвалось из темноты, оно пронеслось над верхушками деревьев и взлетело в небо.

–Ч-что?.. – еле слышно выговорил Драко. Он и так-то бледный, а теперь, в темноте, казался белее мела.

Над лесом поднялся колоссальных размеров изумрудный череп со змеёй, высунувшейся изо рта, словно язык. Он поднимался всё выше и выше, пылая в облаке зеленоватой дымки и выделяясь на чёрном небе, будто новое созвездие. Ну или неоновая вывеска.

–Темная метка! – ахнула Гермиона едва слышно, а я обозвал себя идиотом. Видел же ее у Регулуса!

Драко нервно огляделся, сжимая палочку, а где-то поблизости раздались хлопки аппарации. Тогда я совершил молниеносный рывок, сделавший бы честь самому Краму, сгреб Малфоя за шиворот и уволок под куст бузины, накрыв мантией.

–Тихо, это я! – шепнул я, когда он попытался вырваться. – Не шуми, а то засекут… Гермиона?

–Там человек двадцать, идут сюда, – ответила она, подобравшись вплотную. – Не знаю, сумеем ли мы закрыться от них.

–Попытаемся… Драко, а ты сиди смирно и не шевелись! И молчи, ради чего угодно!

В рекордно короткие сроки мы опутали бузинный куст сложной вязью струн. По идее, этак вот, да еще под мантиями-невидимками нас заметить не должны были. И правда: обшарив поляну, эти типы во главе с мистером Краучем снова куда-то аппарировали, а я смог выдохнуть.

У Драко, зажатого между нами с Гермионой, бешено колотилось сердце.

–Как вы это… – прошептал он.

–Уметь надо, – фыркнул я, не спеша демаскироваться. – Посидим еще, подождем. Ты видел, кто наколдовал эту фиговину?

–Не видел, только голос слышал, но не узнал. Не вы?

–Дурак, что ли? – обиделась Гермиона. – Кстати, Гарри, ты засек?..

–Да, частично, – кивнул я. – А ты?

–И я. Но не полностью, не успела. Наверно, он аппарировал.

–Вы о чем? – жалобно спросил Драко.

–Неважно, – вздохнул я. – А ты почему дальше в лес не пошел?

–Там и без меня народу хватает, – мрачно ответил он моими словами. – Слушайте, но как же нас не заметили?

–Мантия-невидимка, – вздохнул я, понимая, что секрет так и так придется выдать. – От отца мне досталась.

–Ясно… Тихо!

Невдалеке раздавались голоса, и мы с Гермионой, не сговариваясь, подтянули струны так, чтобы лучше слышать.

–Они застукали Рона и прочих… – шепотом сказала она. – Драко, тебе слышно?

Он молча кивнул.

–Это не мы! – громко говорил Рон.

–Мы вообще ничего не делали! – вторил Джастин. – Кто-то за теми деревьями выкрикнул какое-то слово, и появилась эта штука!

–Так, значит, вон там он стоял, я правильно понял? – это был голос мистера Крауча.

–Мы опоздали, они уже аппарировали, – сказал женский голос.

–Мы накрыли деревья парализующими заклятиями, вполне вероятно, что мы их достали, – возразил еще кто-то

–Амос, осторожно! – раздались тревожные голоса.

Спустя несколько секунд раздался возглас:

–Есть! Мы их взяли! Один здесь! Без сознания! Это… но… ах, чтоб тебя…

–Ты кого-то поймал? – недоверчиво отозвался мистер Крауч. – Кого? Кто это?

Хруст веток, шорох листьев, звук шагов…

–Это Винки! – прошелестела Гермиона, да я уже и сам узнал струну маленькой домовушки.

–Быть не может, – проговорил мистер Крауч. – Нет…

Судя по шуму, он тоже полез в кусты.

–Без толку, мистер Крауч, – сказал ему вслед мужчина по имени Амос. – Там больше никого нет.

Но мистер Крауч остался глух к его словам. Он принялся рыскать, шурша листьями, по кустам вокруг злополучной поляны.

–Н-да, щекотливая ситуация, – мрачно заметил Амос. – Домовой эльф Барти Крауча… То есть я хочу сказать…

–Прекрати, – негромко сказал мистер Уизли (его голос мы хорошо знали, струну тоже). – Не думаешь же ты в самом деле, что это был домовик? Темная метка – дело рук волшебника! Для этого требуется волшебная палочка.

–Ну да, – ответил тот, – у неё и была палочка.

–Что?

–Вот посмотри! Была у неё в руке. Так что вот уже для начала нарушение третьего пункта «Закона о применении волшебных палочек»: «Никаким нечеловеческим существам не разрешается ношение или использование волшебной палочки».

Послышались негромкие голоса, потом кто-то произнес:

–Эннервейт!

Через мгновение тишины раздались отчаянные рыдания домовушки.

–Тебя зовут Винки? Так? – спросил Амос. – Как видишь, здесь кто-то недавно наколдовал Тёмную метку, а тебя обнаружили минуту спустя на этом самом месте! Объяснись, будь любезна!

–Я… я… я этого не делать, сэр! – воскликнула Винки. – Я не знать, как это делать, сэр!

–Тебя нашли с палочкой в руках! – рявкнул тот.

–Ой, да это же моя! – ахнул вдруг Рон.

–Что?

–Это моя палочка! – объяснил Рон. – Я где-то ее выронил!

–Выронил? Это что, признание? Ты её выбросил после того, как наколдовал Тёмную метку?

–Амос, подумай, с кем ты разговариваешь! – это был голос мистера Уизли. – Ты думаешь, мой сын мог наколдовать это?

–Э-э-э… конечно, нет. Извини… продолжай… Значит, ты выронил её…

–Да, но не здесь. Я хватился её, как только мы вошли в лес, но искать было некогда, вот и…

–Итак… – зловеще произнес Амос. – Ты нашла эту волшебную палочку, Винки? Ты её подобрала и задумала с ней поразвлечься, да?

–Я не делать магии с ней, сэр! – взвизгнула Винки. – Я… моя… я просто подняла её, сэр! Я не делать Метка, сэр, я не знать, как!

–Это была не она! – сказала вдруг Джинни. – У Винки тихий писклявый голос, а тот, что произнёс заклинание, был гораздо грубее! Ведь так?

–Да, по-моему, это был мужчина, – подтвердил Джастин.

–Уж точно человек, – добавил Рон.

–Ладно, сейчас мы это выясним, – проворчал Амос. – Приори Инкантатем!

Повисла тишина.

–Ну вот… – негромко сказал он. – Это оно.

–Я не делать этого! – пропищала Винки. – Я – нет, моя – нет, не знать как! Я хороший эльф, я не пользуйся палочка, я не знать как!

–Тебя взяли с поличным! Поймали с орудием преступления в руках!

–Амос, – воззвал к его благоразумию мистер Уизли, – ты вот о чём подумай – считанное число волшебников владеют этим заклинанием… ну где она могла ему выучиться?

–Может быть, Амос хочет нас убедить, – вдруг заговорил мистер Крауч с холодной злостью в голосе, – что я на досуге обучаю своих слуг вызывать Темную метку?

Воцарилось очень неприятное молчание.

–Мистер Крауч… да нет… вовсе нет…

–Ты готов обвинить тех, кто на этой поляне менее всего способен наколдовать Метку, – Рона Уизли и меня. И я надеюсь, ты помнишь, что за свою долгую карьеру я много раз доказывал, что ненавижу и презираю Тёмные искусства и тех, кто их практикует?

–Мистер Крауч, я… я никогда и не утверждал, что вы имеете к этому какое-то отношение!

–Если ты обвиняешь моего эльфа, ты обвиняешь меня, Диггори! – не унимался мистер Крауч. – У кого ещё домовой эльф мог научиться колдовству?

–Диггори – ловец Хаффлпаффа, – прошептал Драко. – А это его отец… Не узнал сразу по голосу.

–Ясно…

–Она… она могла… да где угодно она могла этого нахвататься… – продолжал Диггори.

–Вот именно, Амос, – вмешался мистер Уизли. – «Она могла нахвататься где угодно»… Винки, – доброжелательно обратился он к домовушке, – где точно ты нашла палочку Рона?

–Я… я находить… находить её здесь, – прошептала она, – здесь… под деревьями, сэр…

–Видишь, Амос? Кто бы ни создал Метку, он аппарировал сразу, как только закончил, а палочку бросил. Разумный ход – своя собственная могла бы его выдать. А Винки имела несчастье подобрать её мгновеньем позже.

–Но тогда, значит, она находилась в футе от настоящего преступника! – с нетерпением проговорил мистер Диггори. – Ты кого-нибудь видела?

Раздались какие-то странные звуки, а потом Винки с трудом вымолвила:

–Я никого не видеть, сэр… никого…

–Амос, – отрывисто произнёс мистер Крауч, – я прекрасно понимаю, что ты должен установленным порядком забрать Винки к себе в отдел для допроса. Однако я прошу разрешить мне самому ею заняться.

Было ясно, что мистер Диггори не в восторге от подобного предложения, но отказать мистеру Краучу у него не хватало духу – тот был слишком видной персоной в Министерстве.

–Можешь быть совершенно спокоен – я определю ей достойное наказание, – холодно добавил мистер Крауч.

–Х-х-хозяин, – запинаясь, пролепетала Винки, – х-х-хозяин, пожалуйста…

–Сегодня вечером Винки повела себя недопустимо, – медленно произнёс он после паузы. – Я велел ей оставаться в палатке, пока буду разбираться с неприятностями. Винки ослушалась меня. Это значит, что она получит одежду.

–Нет! – истошно взвыла Винки. – Нет, хозяин! Не надо одежда, не надо одежда!

–Что это значит? – шепотом спросила Гермиона у Драко.

–Единственный способ освободить домовика от его обязанностей по отношению к семье – это подарить ему что-нибудь из настоящей одежды, – пояснил он. – Для них это страшный удар. Ну, если это не кто-то вроде нашего чокнутого Добби… После такого их презирают даже соплеменники, да и на работу им не устроиться, не возьмут даже нищеброды вроде Уизли…

–Понятно.

Тем временем на поляне продолжались разборки.

–Но она же боялась! – не выдержав, вспылил Джастин. – Там были волшебники в масках! Вы не можете винить её за то, что она хотела убежать от них!

–Мне не нужен домовой эльф, не исполняющий моих распоряжений, – процедил мистер Крауч ледяным тоном. – Я не нуждаюсь в слуге, который забывает о своём долге и не дорожит репутацией хозяина.

Винки рыдала так, что в лесу отдавалось эхо.

Наступило тягостное молчание. Нарушил его мистер Уизли, тихо сказавший:

–Ну, я, пожалуй, заберу свою команду и пойду обратно в лагерь, если никто не возражает. Амос, эта палочка рассказала нам, что могла. Если можно вернуть её Рону, то, пожалуйста…

Видимо, что-то там произошло, потому что он добавил:

–Идемте, дети.

Они ушли, негромко переговариваясь (кажется, Джастин возмущался положением домовиков), потом аппарировали волшебники с поляны, и только Винки продолжала плакать навзрыд, причитая «Хозяин… одежда… хозяин… за что?..»

–Вроде никого, – шепнул я. – Можно выбираться.

–Тс-с-с… еще кто-то идет! – шикнула Гермиона, а я услышал характерное шумное дыхание. – Шварц? Мы тут!

–Я вас по всему лесу ищу, чтоб вам! – в сердцах произнес крестный, когда мы выпутались из мантий. – О, и племянничек с вами! Нарцисса там в обмороке лежит, а ты под кустом сидишь!

–Это мы его затащили, – фыркнул я, – когда заварушка началась. Что произошло, не знаешь?

–Пока нет, – помотал головой крестный, – я охотился за парнями в масках. Кстати… а кто это магглов так аккуратно в сторонку отнес?

–Мы, – честно ответил я. – А что, надо было стоять и пялиться? Они живы, кстати?

–Вполне. Память им уже подчистили. А вы давайте живо за мной! Сперва я тебя к родителям отправлю, – сказал Сириус Драко, – а то они не в себе. А вы ни с места!

–Драко, ты нас не видел! – предупредил я.

–А я и не видел! – нервно фыркнул он, совсем как кентавр Флоренц тогда в Запретном лесу.

Сириус схватил его за руку и аппарировал.

–Гарри, погоди тут минутку, – Гермиона сунула мне мантию и ломанулась через кусты.

–Ты куда?! Сейчас Сириус вернется!

–Ничего, подождет…

Подруга моя с топотом пронеслась по подлеску, пошуршала и вскоре явилась с чем-то на руках.

–Нельзя же бросать Винки одну в лесу, – серьезно сказала она, прижимая домовушку к груди, как большую куклу. – Я так поняла, что хозяин от нее отказался, и она теперь ничейная. Может, ее Блэки возьмут, Кричеру не скучно будет… А если нет, ну… Дадли вроде с ней поладил!

–Угу, тетя будет, прямо как чистокровная волшебница, с личным домовиком, – вздохнул я. Винки плакала беспрерывно и, по-моему, не понимала, что вообще происходит. – Ладно, ты права, не бросать же…

Вернулся Сириус, увидел, кого мы прихватили, взялся за голову, но явно понял, что устраивать разборки в ночном лесу под носом у авроров – не лучшая идея, сгреб нас в охапку и аппарировал.

В доме на площади Гриммо я уже бывал, а вот остальные – нет, поэтому держались несколько напряженно.

–Боже, где вы были! – вскрикнула тетя, увидев нас, и кинулась навстречу. – Сириус, вы же сказали, что позаботитесь о них!

–Он позаботился, – заверил я, – просто мы немного задержались. Эй, Дадли, это тебе!

–Это ж Винки! – удивился кузен, осторожно взяв у Гермионы домовушку. – Но у нее ведь есть хозяин…

–Больше нет, – помотал я головой. – Но давайте по порядку…

Рассказ занял много времени, потому что все влезали с дополнениями и уточнениями, но в итоге вырисовалась более-менее целостная картинка.

Приспешники Темного лорда устроили показательное выступление… но почему?

–Гарри! – воскликнула вдруг Гермиона. – Ты про шрам-то рассказал?

–Забыл… – покаянно ответил я. – Не до того было… И вообще…

–Думаю, всем пора по домам, – с хорошим чувством момента произнесла миссис Грейнджер. – Петуния…

–Да, пожалуй, – кивнула тетя и поднялась. – Сириус, нельзя ли отправить нас обратно? И машину Уэнделла, она припаркована возле моего дома, тоже… вернуть бы в Лондон.

–Конечно, – кивнул крестный.

–Тетя, можно, я тут останусь на денек? – тут же спросил я.

–И я, мам! – воскликнула Гермиона.

–Ее чести ничто не угрожает, – заверил я и получил от подруги увесистый пинок.

–Да уж понятно, что вам надо обсудить какие-то волшебные дела, – вздохнул мистер Грейнджер и потрепал дочь по голове. – Мистер Блэк и… Блэк. Под вашу ответственность.

Регулус молча кивнул.

–Винки, я так понимаю, лучше тут оставить? – спросил Дадли и положил домовушку на диван.

–Угу. Она малость не в себе. Когда очухается, решим, что с ней делать, – кивнул я. – Может, правда к себе возьмем, пусть за домом смотрит. Ну, если она согласится.

–Спасибо за прекрасный вечер, – вежливо сказала миссис Грейнджер. – Если бы еще не ночной погром…

–Болельщики везде одинаковы, драка футбольных фанатов – то еще развлечение! – утешил ее мистер Грейнджер, и они, расцеловав Гермиону, убыли с Кричером.

–Ведите себя прилично, – велела тетя, взяла Дадли за руку, и Сириус отправил их домой, чтобы вернуться через пару минут.

–Так что с твоим шрамом? – спросил Регулус, когда мы снова расселись у камина.

–В общем, если рядом что-то, связанное с Волдемортом, он просто чешется, – ответил я. – Проверено неоднократно. А если прям вот совсем Волдеморт – тогда больно зверски. Но когда мы с Дадли чердак обустраивали, никаких темных лордов мимо не пробегало, это точно! Зато у меня было видение…

Выслушав меня, а потом теорию Гермионы насчет крестража, крестный переглянулся с братом. Регулус нахмурился.

–Ну и каша заварилась… – вздохнул он. – А детям снова в школу…

–Там они будут в большей безопасности, чем где бы то ни было. Даже в твоей разлюбезной Новой Зеландии.

–Да, василиск, преподаватель, одержимый Волдемортом, оборотень – это все мелочи… Но ладно. У нас есть свидетель, – Регулус взглянул на уснувшую Винки. – Что-то тут не то, нутром чую… А раз ее уже не связывает приказ хозяина, можно попробовать допросить…

–Не обижайте ее! – вскинулась Гермиона. – Вы бы слышали, как она плакала, когда мистер Крауч пообещал ей одежду!

–Могу представить… – Сириус поднял безвольную лапку, засунутую в слишком большую для нее мужскую перчатку. – Не беспокойся, не обидим. Но вот в передвижениях ее ограничить придется, а то кто знает, куда она может улепетнуть! Рег, вели Кричеру устроить ее где-нибудь и глаз не спускать…

Мы уже знали, что старый домовик, боготворящий Регулуса, Сириуса недолюбливает, приказы его может трактовать весьма прихотливо, поэтому отдавать важные распоряжения лучше младшему брату.

–А вы идите спать, – велел крестный. – Всю ночь на ногах… Отоспитесь – продолжим!

И мы отправились на боковую…

========== Часть 3 ==========

Увы, ничего у Винки выяснить не удалось. Она только плакала навзрыд да повторяла, мол, как же хозяин будет без нее теперь?

–Думаю, пока лучше оставить ее в покое, – сказал Регулус, испробовав все известные ему гуманные методы. – Кричер! Присматривай за ней как следует. Гляди, чтобы не сбежала.

–Отчего бы хозяину не отобрать у нее одежду? – проскрипел тот. – Кричеру нужна помощница!

–Вдруг Крауч одумается и решит вернуть ее, – пожал тот плечами. – Не дело швырять Винки туда-сюда, словно бладжер какой-то… Пусть придет в себя, тогда, думаю, она и так тебе поможет.

–Хозяин так добр! – любовно проскрежетал Кричер, обожавший Регулуса, и уволок не сопротивляющуюся Винки за собой. Она была словно в ступоре от постигшего ее горя.

–Вы вещи собрали? – спросил Сириус. – В школу пора.

–Давно собрали, – ответил я. – А что, тетя в этот раз меня провожать не будет?

–Не-а, – ответил крестный, залпом выхлестав чашку кофе. – Там отец Дадли нарисовался, хочет сам его отвезти в этот… как его…

–Далвич.

–Ага. По-моему, намерен вернуть былое, – фыркнул Сириус, заплевав брата кофе.

–Слушай, можно поосторожнее? – поморщился Регулус, отряхиваясь.

–Тетя Пэт очень похорошела, – вставила Гермиона и хихикнула. – А уж как соседи, наверно, сплетничают… К дому Эванс та-акой лимузин подкатил, да та-акие кавалеры, постарше и помоложе, на выбор… Наверняка кто-то из соседей донес мистеру Дурслю, он и явился проверить, что да как!

–Именно. Поэтому я провожу вас и тоже явлюсь… проверить, – снова фыркнул Сириус, но на этот раз Регулус успел заслониться газетой. – Правда, без лимузина, но с подарочком… Ого! Рег, дай-ка!..

–Ну что еще? – тот с мученическим вздохом отдал газету.

–Да так, скандал, – ответил крестный, разлепляя забрызганные кофе страницы «Пророка». – Люди выражают недовольство организацией службы безопасности на Чемпионате. И компенсации требуют. Я, кстати, тоже потребую. Те придурки палатку нашу подпалили, пока я ребят искал!

Регулус выразительно хмыкнул, но ничего не сказал.

–Сириус, а зачем нам в этом году праздничные мантии? – спросила Гермиона.

–Понятия не имею, – ответил он. – А вы купили?

–Конечно. Хотя чем они от обычных отличаются, в толк не возьму. Я еще платье захватила… Три, – добавила она справедливости ради. – Вдруг пригодятся?

–С декольте? – с надеждой спросил я, и подруга выплеснула на меня стакан воды. – Я серьезно спрашиваю! А то, может, мне тоже фрак или там смокинг приобрести?

–Трансфигурируешь из своих драных штанов, – ядовито сказала Гермиона. – А бабочку я тебе завяжу, папа научил! Или виндзорский узел, м?..

–Главное, чтобы это был не колумбийский галстук, – философски произнес Регулус, и мы дружно захохотали.

*

Трястись в поезде было скучно, поэтому братья Блэк просто доставили нас в Хогсмид и велели шпарить до замка своим ходом, пока дождь не начался. Багаж уже должен был доставить Кричер, об этом можно было не волноваться: хоть он и шипел на Гермиону («грязнокровка!»), но ослушаться любимого хозяина Регулуса не мог.

Одним словом, мы прогулялись, купили пару волшебных приколов, перекусили в кафе, а потом неторопливо отправились в замок.

В замок нас пускать не хотели – ворота были заперты, звонка или хотя бы молотка на них не предусмотрено, а орать дурниной, чтобы дозваться кого-то, мы посчитали глупым занятием, поэтому пошли кругом, к подземному ходу. Я хотел навестить василиска, а Гермиона – прошвырнуться по пустому замку.

Дело в том, что Сириус рассказал нам о Выручай-комнате, этаком убежище, которое появляется при большой необходимости, а выглядит всякий раз иначе. А самое главное – не отображается на карте Мародеров! Ну разве мы могли упустить возможность поискать ее, пока кругом не носятся толпы школьников?

С первого раза нам ее открыть не удалось, хотя Гермиона уверяла, будто нащупала какие-то очень странные струны.

–У нас еще весь семестр впереди, – утешил я, и мы неторопливо пошли к гриффиндорской гостиной.

Мы хотели пробраться в Большой зал невидимыми и слиться с толпой, чтобы не вызывать подозрений, но не тут-то было…

–Эванс и Грейнджер! – грянуло у нас над головами, да так, что я присел: в пустом замке звуки разносились особенно гулко и зловеще. – Откуда вы тут взялись?

–Прибыли своим ходом, сэр! – радостно отозвался я, увидев Снейпа: он глядел на нас с галереи этажом выше. – Крестный доставил! А то поезд целый день тошнится, скучно…

Как обычно, при упоминании о Сириусе Снейп помрачнел и плотнее сжал и без того тонкие губы.

–Если вам скучно, – сказал он, – то идемте-ка со мной. Поможете подготовить класс для первого курса на завтра… или Гриффиндор откроет учебный год с минусовым счетом!

–Конечно, сэр! – с энтузиазмом ответила Гермиона, взглянув на меня.

Я только плечами пожал: подумаешь, ингредиенты разложить или даже нарезать! Все равно пару часов до прибытия поезда заняться нечем…

–Сэр, а вы не в курсе, для чего в этом году нам понадобятся выходные мантии? – деловито спросила Гермиона, ловко калибруя флоббер-червей на глазок, без весов. Я точно так же развлекался со змеиными зубами.

–В курсе, – мрачно отозвался Снейп, коршуном следивший за нашей работой.

–И зачем же?

–Узнаете на пиру.

–Ставлю галлеон против этого вот некондиционного… – Гермиона подняла за хвост (а может, за нос) полураздавленного червяка, – что в этом году в Хогвартсе состоится какое-то важное мероприятие.

–А где мероприятие, там какой-нибудь прием или бал, – подхватил я. – Ну или комиссия международная явится, надо, чтобы все выглядели прилично.

–Так… – сказал профессор и сощурился. – Малфой вам протрепался о Турнире? Я слышал, вы все были на Чемпионате?

–Ну, он только словечком обмолвился, а в подробности не вдавался, – живо соврал я. – Мы и решили, что это примерно то же, что Чемпионат, так, сэр?

–Подробности узнаете на пиру! – отрезал он и отвернулся.

Мы переглянулись и развели руками. На пиру так на пиру…

За работой время летит незаметно, и уже через час Снейп лично отконвоировал нас в Большой зал, приземлил за гриффиндорским столом, отдал команду «Сидеть!», а сам ушел помогать МакГонаггал.

Судя по воплям, Пивз встретил и без того промокших учеников водяными бомбочками…

–Несчастные, – притворно вздохнула Гермиона, когда наши однокашники втянулись в зал. С особенно неудачливых лило ручьем, а первокурсников после путешествия на лодках можно было выжимать. – Интересно, а Малфою-то какой интерес трястись в поезде? Почему бы ему не переправиться, как мы?

–Не хочет отрываться от коллектива, – фыркнул я. – И слухи собирает, конечно же. Дорожные сплетни – такое дело… Рон, ты не простыл? Жара нет?

–Нет, – буркнул он, плюхнувшись напротив.

–А почему тогда ты красный такой?

–Он с Малфоем поругался, – пояснил Невилл, устраиваясь рядом со мной. – Тот осмеял выходную мантию Рона. Она, конечно… гм… старомодная, но Малфой мог бы и придержать язык!

–На твоем месте, Рон, я бы ее выкинул куда подальше и сказал, что Пивз украл, – серьезно добавил Симус. – Лучше уж в обычной школьной, чем в этом…

Уизли сделался вовсе уж багровым, а я взглядом пообещал Гермионе выяснить, что же за чудо портняжного искусства выдала Рону любящая мамочка!

Тем временем началось распределение, а за ним и пир. Ну а когда все наелись, Дамблдор поднялся со своего места. В зале постепенно наступила тишина, так что слышно было лишь завывание ветра и стук дождя снаружи.

–Итак, – заговорил, улыбаясь, директор. – Теперь я должен ещё раз попросить вашего внимания, чтобы сделать несколько объявлений. Мистер Филч, наш завхоз, просил меня поставить вас в известность, что список предметов, запрещённых в стенах замка, в этом году расширен и состоит теперь из четырёхсот тридцати семи пунктов, и с ним можно ознакомиться в кабинете мистера Филча, если, конечно, кто-то пожелает.

Едва заметно усмехнувшись в усы, Дамблдор продолжил:

–Как и всегда, мне хотелось бы напомнить, что лес является для студентов запретной территорией, равно как и деревня Хогсмид – её не разрешается посещать ученикам младше третьего курса.

Мы с Гермионой переглянулись и ухмыльнулись. Впрочем, нас это уже не волновало!

–Также для меня является неприятной обязанностью сообщить вам, что межфакультетского чемпионата по квиддичу в этом году не будет, – добавил директор.

Вот это было уже интересно! Я обратился в слух.

–Это связано с событиями, которые должны начаться в октябре и продолжиться весь учебный год – они потребуют от преподавателей всего их времени и энергии, но уверен, что вам это доставит истинное наслаждение. С большим удовольствием объявляю, что в этом году в Хогвартсе…

Как раз в этот момент грянул гром, и двери Большого зала с грохотом распахнулись.

На пороге стоял человек, опирающийся на длинный посох и закутанный в чёрный дорожный плащ. Все головы в зале повернулись к незнакомцу – неожиданно освещённый вспышкой молнии, он откинул капюшон, тряхнул гривой тёмных с проседью волос и пошёл к преподавательскому столу.

Глухое клацанье отдавалось по всему залу при каждом его шаге. Незнакомец приблизился к профессорскому столу и прохромал к Дамблдору. Ещё одна молния озарила потолок. Кто-то ахнул, и было от чего.

Вспышка резко высветила черты лица пришельца. Такие рожи, скажу честно, я видел только в кино. Каждый дюйм кожи был испещрён рубцами, рот выглядел просто как косой разрез, а изрядная часть носа отсутствовала. Но самая жуть – это глаза. Один был маленьким, тёмным и блестящим, а другой – большим, круглым как монета и ярко-голубым. Этот голубой глаз непрестанно двигался, не моргая, вращаясь вверх, вниз, из стороны в сторону, совершенно независимо от первого, нормального глаза – а кроме того, он временами полностью разворачивался, заглядывая куда-то внутрь головы, так что снаружи были видны лишь белки.

–Эффектно, – оценила Гермиона. – Джокер прибыл, а где же Бэтмен?

–Да тихо ты, – ткнул я ее локтем и отобрал у нее эклер: перед тем, как яства исчезли со стола, моя запасливая подруга сложила кое-что в коробочку. – Ты дочь стоматологов, забыла?

–Немножко-то можно, – ответила она, облизываясь.

–В твоем возрасте нельзя жрать столько пирожных. Прыщами покроешься и задница вырастет во-от такой ширины, – развел я руки и попал эклером в нос Уизли. – Ой, извини.

–Ладно, убедил, – вздохнула она и передала свою скромную коробочку (фунта на три) Джинни, пояснив: – Ей пока еще можно.

Незнакомец тем временем подошёл к Дамблдору и протянул ему руку, так же, как и лицо, исполосованную шрамами. Тот ответил на рукопожатие, о чем-то спросил, выслушал ответ, кивнул и жестом пригласил его на свободное место по правую руку от себя.

Незнакомец сел, отбросив с лица длинные патлы, пододвинул к себе тарелку с сосисками; поднял к тому что осталось от его носа и понюхал, после чего достал из кармана маленький нож, подцепил сосиску и начал есть. Его нормальный глаз был устремлён на еду, но голубой без устали крутился в глазнице, озирая зал.

–Позвольте представить вам нашего нового преподавателя защиты от тёмных искусств, – жизнерадостно объявил Дамблдор в наступившей тишине. – Профессор Грюм.

–Грюм? – шепнул Рон. – Грозный Глаз Грюм? Тот самый, знаменитый?

–А что у него с лицом? – поинтересовалась Гермиона.

–Не знаю, – ответил Рон, заворожённо глядя на Грюма.

–Враги, наверно, – вздохнул я.

–Угу, бандитские Риктусемпры изрешетили его всего, – поддакнула Гермиона.

Грозный Глаз, не обращая внимания на стоящую перед ним кружку тыквенного сока, снова полез в плащ, вынул плоскую походную флягу и сделал из неё порядочный глоток. Пока он пил, задрав локоть, его мантия на пару дюймов приподнялась над полом и я углядел часть точёной деревянной ноги, заканчивающейся когтистой лапой.

Дамблдор вновь прокашлялся.

–Как я и говорил, в ближайшие месяцы мы будем иметь честь принимать у себя чрезвычайно волнующее мероприятие, какого ещё не было в этом веке.

–Я угадала! – сказала Гермиона.

–С громадным удовольствием сообщаю вам, что в этом году в Хогвартсе состоится Турнир Трёх Волшебников! – закончил директор.

–Вы шутите! – оторопело произнёс Фред Уизли во весь голос.

–А что это? – спросил я.

–Я думаю, некоторые из вас не имеют представления о том, что это за Турнир, – произнес Дамблдор, словно отвечая на мой вопрос, – а те, кто знают, надеюсь, простят меня за разъяснения. Итак, Турнир Трёх Волшебников был основан примерно семьсот лет назад как товарищеское соревнование между тремя крупнейшими европейскими школами волшебства – Хогвартсом, Шармбаттоном и Дурмштрангом. Каждую школу представлял выбранный чемпион, и эти три чемпиона состязались в трёх магических заданиях. Школы постановили проводить Турнир каждые пять лет, и было общепризнано, что это наилучший путь налаживания дружеских связей между колдовской молодёжью разных национальностей – и так шло до тех пор, пока число жертв на этих соревнованиях не возросло настолько, что Турнир пришлось прекратить.

–Жертв, значит? – шепотом уточнил я. Гермиона хмыкнула.

–За минувшие века было предпринято несколько попыток возродить Турнир, – продолжал Дамблдор, – но ни одну из них нельзя назвать удачной.

–Все погибли, – перевела Гермиона. – Ну или большинство. Или покалечились. Может, Грюм так шрамы и заработал? Такое впечатление, будто его кто-то пожевал и выплюнул…

–Дай дослушать! – шикнул я.

–Тем не менее наши Департаменты магического сотрудничества и магических игр и спорта пришли к выводу, что пришло время попробовать ещё раз, – вещал директор. – Всё лето мы упорно трудились над тем, чтобы в этот раз обеспечить условия, при которых ни один из чемпионов не подвергся бы смертельной опасности. Главы Шармбаттона и Дурмштранга прибудут с окончательными списками претендентов в октябре, и выборы чемпионов будут проходить на День всех святых. Беспристрастный судья решит, кто из учеников наиболее достоин соревноваться за Кубок Трёх Волшебников, честь своей школы и персональный приз в тысячу галлеонов!

–Я хочу в этом участвовать! – прошипел на весь стол Фред Уизли.

Еще бы, деньги немалые! Многие тоже загалдели об участии, но тут директор заговорил вновь, и зал опять умолк.

–Я знаю, что каждый из вас горит желанием завоевать для Хогвартса Кубок Турнира…

–И срубить бабла, – добавил я.

–…однако главы участвующих школ совместно с Министерством магии договорились о возрастном ограничении для претендентов этого года. Лишь студенты в возрасте – я подчёркиваю это! – семнадцати лет и старше получат разрешение выдвинуть свои кандидатуры на обсуждение. Это, – Дамблдор слегка повысил голос, поскольку после таких слов поднялся возмущённый ропот, – признано необходимой мерой, поскольку задания Турнира по-прежнему остаются трудными и опасными, какие бы предосторожности мы ни предпринимали, и весьма маловероятно, чтобы студенты младше шестого и седьмого курсов сумели справиться с ними. Я лично прослежу за тем, чтобы никто из студентов моложе положенного возраста при помощи какого-нибудь трюка не подсунул нашему независимому судье свою кандидатуру для выборов чемпиона. Поэтому настоятельно прошу – не тратьте понапрасну время на самовыдвижение, если вам ещё нет семнадцати.