Текст книги "Змеиные объятья смерти (СИ)"
Автор книги: Himerus
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)
– Она тозе сюда заползла, – Малфой самый младший похлопал Гарри по плечу, и Поттер вдруг похолодел от плохого предчувствия.
Дети слегка забеспокоились, зашумели, и Гарри поспешил вернуть их внимание к сказке. Малфойчик тихой сапой таки забрался к нему на колени и с победным видом посмотрел на кого-то из детей. Гарри едва заметно улыбнулся и продолжил рассказывать:
– И вот Черный Волшебник пришел к себе домой и запер двери. Он хотел хорошо рассмотреть игрушку, а потом и поиграть с ней. Но Змейка была маленькой и быстро отыскала небольшую норку, через которую забралась в дом. Черный Волшебник был очень страшным, – Гарри изобразил мужчину, подозрительно похожего на Снейпа. – Он заметил Змейку и бросился на нее.
Дети вдруг с визгом отшатнулись, глядя со священным ужасом куда-то Гарри за спину. Он тоже оглянулся и дернулся в сторону, едва не уронив Малфойчика. В дверях, которые Поттер столь опрометчиво оставил без визуального контроля, замер Черный Волшебник во плоти. Снейп с неудовольствием посмотрел на тающую иллюзию и перевел взгляд черных глаз на Гарри.
– Здравствуйте, профессор Снейп, – вежливо поздоровался Поттер.
– Севелус! Это не Чолный Волсебник, – Малфой сполз с коленей Гарри и потопал к Снейпу. – Это длуг моего дедуськи! Он холосий!
Гарри хмыкнул, подумав, что одно не исключает другого, а в этом конкретном случае – лишь подтверждает.
– Мистер Поттер, я бы хотел поговорить с вами, – ледяным тоном произнес Снейп, машинально подхватывая Малфоя, который упорно лез к нему на руки. – Забери его от меня, – он вдруг повернулся назад, и Гарри заметил за его спиной своего школьного недруга.
Драко перехватил сына и шагнул в помещение, протиснувшись мимо Снейпа. Гарри оглянулся на детей, но лишь немногие из них продолжали боязливо поглядывать на черную фигуру в дверях. Слова и поведение Малфойчика их явно успокоило.
– Мистер Поттер? – льда в голосе Снейпа добавилось.
– Я должен закончить сказку, – пожал плечами Гарри. – Дайте мне десять минут.
Снейп окатил его холодным взглядом и, резко повернувшись, вышел в коридор.
– Через десять минут в вашей лаборатории, – бросил он напоследок и удалился.
Гарри расслабился, чувствуя, как утихомиривается сердцебиение. Он взглянул на детей, которые смотрели на него с ожиданием и, прокашлявшись, продолжил сказку. Он слегка сократил ее, чтобы успеть уложиться в отведенное время, но детишки остались довольными. Гарри время от времени поглядывал на Драко, тот вдруг показался ему каким-то изможденным. Волнуется за сына? И что там со змеей у Люциуса? Вряд ли ребенок соврал, рассказывая о гадине, обвившей руку Малфоя-старшего до самого плеча.
Но что бы это значило? Гарри был твердо убежден, что Люциус, этот чистокровный аристократ, не будет наносить на свое тело магические татуировки. У него на них должна была развиться аллергия.
Гарри уже решил было подняться, завершив сказку, когда сын Малфоя вдруг закашлялся, задыхаясь. Драко прижал его к себе и мельком посмотрел на Гарри, когда проходил мимо. В его взгляде плескалось отчаянье и страх.
Поттер поспешил к себе, уже понимая, что снова потребуется зелье от аллергии.
Так и вышло. Следом за ним прибежала молоденькая медсестра:
– Настойку Т-Б! – выкрикнула она.
– Дозировка 12А, – Гарри уже наливал зелье во флакон.
Снейп следил за ним пристальным взглядом, но Гарри решительно не обращал на него внимание. Прошло то время, когда его могли запугать строгими взглядами или смутить критикой. Он слишком много работал над собой и над своей будущей карьерой, чтобы впадать в панику.
Когда медсестра убежала, Гарри повернулся к Снейпу и сказал:
– Вы хотели со мной поговорить. О моих зельях?
– И о них тоже, – Снейп уже не выглядел злым, скорее встревоженным. – Я должен спросить… Ваш шрам не болит?
Гарри машинально коснулся рукой груди, где светлой молнией змеился тонкий шрам.
– Нет, он у меня никогда не болел и не болит сейчас. А в чем дело?
Снейп не ответил. Он прошел мимо Гарри к двери и замер, когда тот вдруг придержал его за рукав. Повинуясь какому-то наитию, Гарри негромко спросил:
– Не связан ли ваш интерес с тем, что на руке Люциуса Малфоя появилась змея?
Зрачки в глазах Снейпа расширились, но выражение лица не изменилось. Он выдернул рукав из пальцев Гарри и почти прошипел:
– Не лезьте в это, Поттер. И займитесь делом, а не глупыми сказками.
Он быстро направился к двери, и Гарри пришлось спрашивать в спину:
– Так что с моими записями? Вы же хотели их просмотреть.
Дверь в ответ грохнула. Гарри пожал плечами, недоумевая, какая муха укусила Снейпа. Не его ли вопрос о Люциусе? Что-то явно происходит. И это… пугает Снейпа?
========== Глава 6 ==========
Северус проверил текущие дела в лаборатории, построил помощников, разбудил дежурного зельевара, пинком согнал с нагретого места сладко спящего колдомедика, выбил из него список необходимых зелий, нагрузил работой пришедшего на смену сотрудника и слегка успокоился.
Выпил чашечку кофе, перелистал бумаги, отправил записку тому самому знакомому аврору, выспросил у спешно вызванного эльфа, не явился ли на работу Брукволд, поругался с начальником хозяйственной службы, выбил себе в лабораторию парочку новых столов и котлов, в общем, провел «обычное утро Северуса Снейпа в больнице св. Мунго».
Брукволд явился через час и не стал противиться судьбе, согласившись принять Северуса в своем кабинете.
– Я не знаю, что еще сделать такого, чтобы народ не разбегался, – удрученно сказал Брукволд, не глядя на злющего Снейпа.
– Добавить им зарплату? Сходи в Министерство, выбей дотацию, – высказал идею Северус. – Я поищу людей в своем окружении, но мало кто из них знает тонкости приготовления зелий для детей. Их придется переучивать и контролировать. Но стандартные и универсальные зелья они способны приготовить. К тому же, в твое отделение нужны толковые помощники, а не этот ленивец Вудсток и вечно сонная О`Флаэрти.
– Максин – талантливая девочка. И толковая, – возразил Брукволд.
– Не буду спорить. Но постоянный недосып мешает ей нормально работать. Нужен как минимум еще один человек.
– Ты сам уже подыскал кого-то на место Менсона? – перевел разговор Брукволд.
– Найду, – коротко ответил Северус, уже мысленно прикинув, кого можно было бы запрячь в эту хромую на три колеса повозку под названием больница.
Вернувшись к себе, Северус написал с десяток писем и разослал их. Ответы начали приходить почти сразу. Кое-кто сразу отказался, парочка бывших коллег по пожирательству смерти сетовали на плохое состояние здоровья, но насторожило Снейпа не это. На два письма ответили не адресаты, а их родственники. И сообщили они совсем плохие новости.
Северус медленно перечитал несколько строк из одного письма, чувствуя, как адреналин разливается по венам.
«… Альберт умер два дня назад. Причина весьма странная, никто ничего не может нам сказать. Такое ощущение, что его сожрала змея. Ну, та самая, если ты понимаешь».
Северус понимал. Брат Альберта не носил метки, но хорошо знал и о ней, и о Волдеморте. Как знал и то, что на руке Северуса тоже такая метка присутствует.
Снейп расстегнул пуговицу на манжете и подтянул рукав выше. Метка по-прежнему была бледной и мертвой, но это уже не успокаивало. Что-то происходит…
В дверь кабинета постучали. Северус не был счастлив видеть кого-либо, но все же пригласил войти.
– Драко? – во рту разлилась странная горечь, когда Снейп разглядел не самый цветущий вид Малфоя.
– Скорпиус заболел, – Драко устало приткнулся на стул. – Второй раз мы тут.
– Что произошло?
– Медики сказали, похоже на аллергию. Но на что именно и почему она вдруг развилась, сказать не могут, – Малфой с силой потер лицо ладонями. – Прости, вторые сутки без сна.
– Почему не сказал мне? – Северус поднялся и отыскал в шкафу флакон бодрящего.
– Сначала думал, что это единичный приступ, но этой ночью он повторился. Я узнал, что ты уже на работе, и пришел, – Драко выпил зелье и замер с закрытыми глазами.
– Хорошо, хоть сегодня додумался, – с сарказмом произнес Северус. – Где Скорпиус? В детском?
– Да, я его оставил там для дальнейшего обследования.
– А что говорит ваш семейный колдомедик? Почему вы вообще в Мунго обратились? – Северус действительно был удивлен.
Снобы Малфои очень редко опускались до уровня обычного обывателя, предпочитая платить большие деньги за индивидуальное обслуживание. И медик у них весьма компетентный.
– Мейкомб развел руками. Он не понимает, что происходит. Говорит, что похоже на родовое проклятье, – Драко вдруг вскинул на Северуса испуганные глаза. – Я склонен ему верить. Мне тоже… нехорошо в последние несколько дней. А отец… Он не хочет признаваться, но его метка…
Северус резко вскочил, понимая, что не может усидеть на одном месте от переполнивших его дурных подозрений.
– Дай угадаю. Она почернела?
– Больше того, – Драко тоже поднялся. – Она изменилась. Череп почти исчез под ее кольцами, а сама змея уже доросла до плеча.
– Почему Люциус молчит? – Северус подумал, что ему просто жизненно необходимо успокоительное, но удержался от столь опрометчивого шага, боясь потерять концентрацию и внимание.
– Он ищет решение в нашей библиотеке. Сам понимаешь, с таким в больницу не придешь.
Северус взъярился:
– Почему он не сообщил мне? Когда это началось?
– Дня три-четыре назад, – Драко отступил на шаг от злющего Снейпа. – А не сказал, потому что такой же гордец, как и ты. А вы поругались неделю назад так, что маме пришлось вас разводить по углам.
– Мне нужно с ним поговорить. Предупреди, что я зайду в течение дня, как только будет свободное время. Идем, ты заберешь Скорпиуса сюда, в мою лабораторию, а я проверю, что там у Поттера.
– У Поттера? – Драко последовал за Снейпом к двери.
– Да. Он здесь работает. Варит зелья в детском отделении.
– Меня утешает, что он гриффиндорец и моему сыну ничего не угрожает с его стороны, – пробормотал Драко.
Снейп хмыкнул. О школьных разборках Драко и Поттера он был не раз наслышан. Ему это напомнило собственную бытность студентом Хогвартса, но в их случае соперники подобрались равные и даже в чем-то порядочные. В любом случае они выясняли отношения один на один, не привлекая друзей.
В лаборатории Поттера не было, а жизнерадостный Вудсток сообщил, что господин зельевар изволил пойти отобедать и еще не возвращался. Искать Поттера по отделению Северус не стал, поэтому они с Драко направились к игровой комнате, где находился Скорпиус. Дверь в помещение была открыта, изнутри доносился приятный мужской голос, что-то рассказывающий, меняя интонации.
– И тут Черный Волшебник увидел Змейку и бросился на нее!
Северус шагнул в проем под эту реплику и поморщился от многоголосого детского визга. Он недовольно посмотрел на детишек и отметил, как шарахнулся в сторону Поттер, который изображал сказочника и баловался иллюзиями. Весьма достоверными, вынужден был признать Северус, разглядывая тающую черную фигуру, похожую на его собственную.
Драко за спиной сдавленно хрюкнул, но комментировать не стал.
Его наглый отпрыск уже карабкался по ноге, упорно добиваясь своего. Пришлось взять на руки, предотвращая пронзительный визг, который неминуемо поднялся бы, если бы Скорпиусу не дали того, что он хочет. Вот уж наказание родителям и бабке с дедом. Но сами воспитываете, сами и получайте плоды этого воспитания.
Поттер, скорее всего, тоже из этих излишне либеральных родителей, которые готовы в попу свое детище целовать, закрывая глаза на их дикие выходки. Сказку, видите ли, нужно закончить, а то детки ждут. С другой стороны, ответственность – хорошая черта.
Северус вышел в коридор, оставив последнее слово за собой, и направился в лабораторию Поттера, пытаясь вспомнить, есть ли у наследничка Джеймса свои дети. Но оказалось, что Северус даже не был в курсе, женат ли Поттер. Ему было это неинтересно ранее.
«А теперь вдруг зачесалось любопытство в одном месте», – саркастично подумал Северус, заглядывая во все углы лаборатории. От нечего делать (только из этих побуждений, а не для того, чтобы унять нарастающее беспокойство) Северус заколдовал большую доску, висящую возле стеллажей с готовым зельем. Он разделил полотно на две части, и теперь, если составить список сваренных зелий и отразить его в левой части, то в правой автоматически будет указано изменение в его количестве при каждом использовании. Это удобно – всегда видно, какое зелье подходит к концу.
– Перепишешь сюда все готовые зелья,– приказал Снейп Вудстоку. – В алфавитном порядке, чтобы долго не искать.
– А если не хватит места? – уточнил тот, понимая, что приятное ничегонеделанье закончилось.
– Пиши мелко. Если не хватит места, я сделаю еще один стенд, – холодно ответил Северус, бросив на лентяя недовольный взгляд. Если бы не сложная ситуация в этой лаборатории, он бы порекомендовал Брукволду уволить Вудстока прямо сегодня.
Поттер появился в лаборатории очень скоро. Он метнулся мимо Северуса к шкафу и достал темный флакон. Он уже доливал в крохотный сосуд пахнущее водорослями зелье, когда в помещение вбежала молоденькая медсестра.
– Настойка Т-Б! – выпалила она.
– Дозировка 12А, – кивнул Поттер, протягивая ей наполненную емкость.
Северус сверлил мальчишку взглядом, но тот даже не реагировал. Похвальное самообладание, признал Снейп, слегка расслабляясь и окидывая взглядом ладную фигуру Поттера. Тот был без мантии, поэтому повседневная одежда почти не скрывала его силуэт.
Внезапно Северус напрягся, сосредоточившись на торсе Поттера. Он даже забыл, что изначально хотел обсудить с мальчишкой время и место для просмотра его наработок, слишком сильно захватила внезапная версия.
– Ваш шрам не болит?
Северус напряженно проследил за тем, как пальцы Поттера касаются груди, с содроганием вспоминая, как страшно выглядел кровоточащий шрам от Авады на крохотном детском тельце. И ему даже стало немного легче, когда он узнал, что шрам не вызывает дискомфорта. Но это рушило стройную гипотезу, и Северусу хотелось подумать обо всем в уединении родного кабинета.
Все те же пальцы цепко ухватили его за рукав…
Почти бегом покидая лабораторию, Северус вынужден был признать, что в своих догадках Поттер оказался куда более точным, чем он сам. Нужно признать, кроме уверенности в себе, ответственности и чувства долга, Поттер проявил еще одну неплохую черту – умение логически мыслить.
Но это совершенно не означало, что Северус вдруг воспылает к нему пылкими чувствами. Несмотря на глаза, губы, фигуру и ум. Ну, и член, конечно же. И кое-что еще, о чем Северус заставил себя забыть.
Он даже приостановился, с неудовольствием осознавая, что нервное перенапряжение сказывается на дисциплине ума. Зачем ему член Поттера? У него свой есть, пусть и не использованный давненько для приятного времяпрепровождения.
В кабинете его ждало еще несколько писем. Хорошей новостью было то, что двое из адресатов согласились попробовать поработать.
Северус сел в свое кресло, отыскал те записки, в которых его адресаты сообщали о плохом самочувствии. Нужно выкроить время и проверить. Ему уже не казалось странным, что все завязано на метке Волдеморта. Но узнать причины и предотвратить последствия было просто необходимо.
Появление бледного до синевы Драко прервало размышления Северуса.
– Скорпиусу легче?
– Я бы не сказал,– Малфой тяжело опустился в кресло. – Приступы участились. Мальчик вымотан ими, а зелья помогают только на время. К тому же, организм привыкает к ним, и уже не так активно реагирует. Колдомедик сказал, что они закажут модифицированное зелье, на него будет хороший отклик. Но надолго ли… Сейчас Скорпиус спит, а я совершенно не понимаю, что делать.
– Приведи сюда отца, – Северус задумчиво побарабанил пальцами по столу. – Скажи, чтобы засунул свою гордыню туда, откуда появляется неусвоенное, на кону много жизней, включая его собственную.
Драко побледнел еще больше.
– Все настолько плохо?
– Если я правильно понимаю, три человека уже умерло за эти два-три дня. Еще несколько заболели, включая Скорпиуса и в какой-то мере тебя. У Люциуса активировалась змея с метки Волдеморта. Это ведь не просто знак. Это связь между нами, его последователями, и им – нашим Господином. Никто толком не знает, какое именно волшебство закрепил в наших телах Темный Лорд. Возможно, это его отстроченное проклятье? В любом случае, мне нужно увидеть все своими глазами и проверить с помощью чар. И еще… Подойди к Поттеру, он сварит тебе модификант настойки.
Драко кивнул и, поднявшись, вышел. Северус проводил его взглядом и тяжело выдохнул – спокойная жизнь закончилась.
========== Глава 7 ==========
Cреди вороха бумаг Северус отыскал затерявшееся письмо от бывшего любовника из Аврората. Тимбертон высказывался весьма колоритно, не церемонясь. И в чем-то Северус его понимал.
«… Гиппогрифом ёкнутые невыразимцы отобрали у нас дело. Пришли с напыщенными рожами, растопырили пальцы и палочки, плюнули через губу на то, что мои люди сутки провели без сна и отдыха, собирая информацию и улики, и унесли с собой все, что мы сумели раскопать. Еще посмели пригрозить служебным расследованием, если мы начнем ставить им палки в колеса или путаться под ногами. Путаться под ногами! Слышал такое, Сев? Мне хотелось сунуть этому засранцу Тернеру палочку в зад и произнести Бомбарду. Да побоялся, что дерьмом забросает. В общем, от меня пока информации не жди. Но потрахаться приходи, если еще не забыл для чего тебе член природой пришит».
Снейп криво усмехнулся, совершенно не удивленный поворотом событий. Секунду подумав, притянул к себе несколько чистых пергаментов. И если бывшим соратникам он настоятельно рекомендовал не маяться дурью и обратиться в больницу, а также активно сотрудничать с аврорами, то Тимбертону отправил весьма обстоятельное письмо. Хотя Аврорату в целом он не доверял от слова совершенно, бывший любовник вызывал у него уважение. Тимбертон был фанатиком своего дела: в меру честным, в меру изворотливым и, что самое главное, неглупым.
Северус в своем письме предложил ему вместо его, Снейпа, задницы поиметь Отдел Тайн и слил ему некоторую информацию. Вернее, посоветовал поговорить с кое-какими людьми.
Малфоев Северус сдавать не стал, но понимал, что Тимбертон вцепится в это дело с энтузиазмом бульдога и вскоре сложит три и четыре. Но Северус также знал, что в ответ бывший любовник поделится своими выводами и накопанной информацией. Но трахаться с Тимбертоном не хотелось. Почему-то. Старость, наверное, подгребла.
Рабочий день накатил уже привычной волной, закрутив водоворотом по всему отделению. Северусу даже казалось, что вокруг него кружатся черпачки, котлы и ножи вкупе с наборами ингредиентов. Скорее всего, было виновато полнолуние, иначе такое количество заболевших и проклятых в один день было сложно объяснить.
Северус проверил количество зелий и встал к столу, помогая дежурному зельевару восстановить запас. Сейчас, когда Менсона не стало, придется временно перекраивать график, чтобы оставшиеся два сотрудника смогли нормально отдохнуть.
Заходил Драко, рассказал о том, как ему пришлось унижаться перед гадким гриффиндорцем, чтобы тот сварил для Скорпиуса нужное зелье. Северус с сомнением хмыкнул, уже немного разобравшись в характере Поттера, но от зелья отвлекаться не стал.
– Сказал, что сварит, но только после проверки крови на совместимость с ингредиентами, – Малфой хоть и пытался строить из себя оскорбленного аристократа, бледность и тень паники в серых глазах смазывали всю картину.
– Поттер прав, как бы странно это ни звучало, – отложив нож, произнес Снейп. – К тому же, модификант придумал он, так что ему и карты в руки.
– Поттер придумал? – Драко вытаращил глаза. – Я думал, его сюда по блату взяли.
– Я был так же удивлен, – Северус заглянул в котел и слегка убавил огонь. – Зная его наследственность…
– Все не можешь забыть того красавчика Джеймса, – подколол Снейпа Драко и получил в ответ ледяной взгляд черных глаз. Поежился, вызывая у Снейпа чувство удовлетворения.
– Поттер-младший больше взял от своей матери, – неохотно признал Снейп, помешивая зелье. – И я не о внешности. Мозгов в его голове явно больше, чем у папашки.
– А еще зеленые глазищи, – тонко усмехнулся Драко, слегка отвлекшись от забот и находя приятным этакое подкалывание мрачного зельевара.
– И член, – буркнул Северус, сосредоточившись на измерении драконьей крови.
– Зеленый? – безмерно удивился Драко.
Невербальное Силенцио надежно заткнуло ему рот, но пакостно ухмыляться не помешало. Северус закатил глаза и постучал палочкой по краю котла. Зелье покрылось рябью и застыло, несмотря на крохотный огонек под днищем. Снейп передал котел помощнику и кивнул Драко в сторону своего кабинета.
Там больничный эльф быстро накрыл к чаю и испарился. Северус снял чары, позволяя Малфою говорить. Но тот молчал, отпивая из чашки.
– Знаешь, было время, когда я хотел ухаживать за Поттером. Но он был так увлечен учебой, что даже не заметил моих попыток.
– Если ты действовал в стиле пещерного человека, то неудивительно, – проворчал Снейп, чувствуя странное недовольство собой и Драко. И Поттером тоже, конечно же.
– Эти глупости я перестал творить еще на третьем курсе, – отмахнулся Малфой. – Но к тому времени что-то в Поттере изменилось, он стал полностью меня игнорировать.
– И ты не смог этого пережить,– усмехнулся Снейп.
– Пережил, как видишь.
– Я много слышал от тебя о войне с Поттером, но впервые слышу, что ты был в него влюблен, – Северус посмотрел на Драко поверх чашки.
– Заинтересован! О любви речь не шла, – открестился Малфой. – К тому же, я иногда значительно приукрашивал события.
– Я не очень удивлен. Хотя вполне допускал, что Поттер может быть тем еще засранцем. При такой наследственности и воспитании. Сириус Блэк – та еще скотина.
– Дядя Сириус вполне вменяемый, – возразил Драко. – Ты просто давно с ним не общался.
– И не имею никакого желания, – фыркнул Северус.
За дверью послышались шаги, и в кабинет вошел сиятельный в своем величии Люциус Малфой. Идеальная осанка, идеальная одежда, идеально уложенные волосы, изящные жесты, снисходительная улыбка…
Северусу, как это часто бывало, хотелось подняться и пнуть лучшего друга в его аристократическую задницу. Наверняка, такую же идеальную, как и все остальное. Он привычно сдержался, но лицо слегка перекосило при виде сиятельной красоты и выпендрежа.
Люциус бросил на него вопросительный взгляд, а потом с достоинством устроился в кресле, не сомневаясь, что оказал предмету мебели честь присутствием на кожаном сидении царственного зада.
– Северус сейчас скажет: «Сделай лицо попроще», – хмыкнул Драко, наблюдая знакомую до боли картину. Если бы он не знал, что отец искренне влюблен в мать, то решил бы, что между лучшими друзьями что-то было.
– Раздевайся, – не обратив внимания на подколку, скомандовал Северус.
– Вот так сразу? – приподняв идеальные брови, удивился Люциус. – А поговорить о погоде?
– Поговорим. О серпентологии, – отрывисто сказал Северус, совершенно не настроенный на обычные игры Малфоя-старшего.
– Умеешь ты, Сев, находить приятные темы для беседы, – поморщился Люциус, но послушно разделся до пояса.
Северус запечатал входную дверь именными чарами и подошел ближе, рассматривая змеиные кольца, плотно накрученные на руку Люциуса. Оскаленная пасть гадины покоилась на плече Малфоя, время от времени высовывая раздвоенный язык, словно пробуя плоть на вкус.
Северус едва сдержал дрожь в руках, когда прикасался к прохладной коже Люциуса, но по спине пробежались мурашки величиной с Темного Лорда. Даже дыхание пришлось задержать, чтобы не выдать своего накатившего страха. Северус всегда гордился своей сдержанностью, но мирная жизнь слегка расслабила его.
– У тебя есть предположения, что это может быть? – голос Люциуса звучал спокойно, но Северус был слишком близко, чтобы проигнорировать страх в серых глазах.
– Отстроченное проклятье нашего любимого Господина, – Северус прикоснулся к голове змеи кончиком палочки, но яркая вспышка едва не выбила ее из рук.
Люциус зашипел, Драко вскочил на ноги.
– Прости, я должен был попробовать.
– Диагностике это не поддается, – Малфой слегка ссутулился, а потом накинул на себя рубашку.
– Менсон умер. Джарнон, Меддингтон тоже. Еще несколько из наших общих знакомых заболели. Боюсь предположить, но…
– Пушечное мясо, – скривил губы Люциус. – Слабые маги, завербованные перед самой гибелью Лорда, когда он стягивал все воинство для окончательного наступления.
Северус не успел ничего ответить, потому что в дверь кто-то заколотил. Пришлось снимать чары. Лопоухий эльф остановил взгляд на Драко, который уже весь напрягся, понимая, что это за ним.
– Ваш сын, мистер Малфой. У него снова был приступ.
Драко вцепился в руку эльфа, и они оба исчезли. Северус повернулся к Люциусу и негромко сказал:
– Пушечное мясо… Мы все были пушечным мясом. Ты сильный маг, это может сдерживать проклятье.
– Но при чем тут мой внук? Драко сказал, что ты связываешь все в одну цепочку.
– Родственная связь. Ты силен, проклятье может тянуть силу из кого-то более слабого, связанного с тобой. Но это мои предположения. Для полноты картины мне нужно поговорить со всеми, кто заболел, с их родными…
– Покажи свою метку, Северус, – Люциус медленно застегивал рубашку.
Он уже не выглядел ни сиятельно, ни идеально. Просто усталый и встревоженный мужчина.
Северус расстегнул манжету и поддернул рукав вверх.
– Почему? – Люциус потер лицо ладонью, пряча глаза. – В чем разница?
– Я не знаю, – Северус застегнул пуговицу и замер, глядя в окно.
Он действительно не понимал, почему его не коснулась эпидемия, скосившая остальных «соратников». Возможно, если понять это, то найдется ответ на вопрос… Что делать? Как остановить проклятье и череду смертей?
– Думаю, ответ очевиден, – негромкий голос заставил мужчин вздрогнуть и повернуться к двери, которую эльф оставил приоткрытой. – Мистер Малфой – чистокровный волшебник. Вы, Магистр, полукровка, как и я.
Поттер, шагнул в кабинет, держа в руках какие-то папки и свитки. Северусу захотелось проклясть мелкого выскочку позаковыристей, но мысли мгновенно переключились на то, что мальчишка сказал.
– Полукровка? – Люциус поднялся с места. – Менсон, Джарнон и Меддингтон – чистокровные, из слабых родов. Кто заболел, Северус?
Снейп молча протянул другу короткий список, уже понимая, что Поттер в чем-то прав. Но желание наложить проклятье на зеленоглазого нахала не утихало. Или это просто желание? Без проклятия?
Северус встряхнул головой, отвлекая себя от неуместных мыслей.
– Что вы здесь делаете, Поттер?
– Подслушиваю, конечно, – фыркнул наглец и вскинул на Снейпа прямой взгляд. – Сириус работает в Отделе Тайн. Может, он сумеет что-то узнать?
– Блэк – невыразимец? – удивление Северуса было безмерным.
Поттер, к его удивлению, хитро улыбнулся:
– Надеюсь, вы не будете распространять эту информацию дальше?
– Надейтесь, – не удержался Северус. – И повторяю вопрос. Что. Вы. Здесь. Делаете? У вас в отделении ребенок с приступом.
– Я уже был у Скорпиуса. Дал ему стандартную настойку, взял кровь на пробу. Решил с вами посоветоваться по поводу модификанта. Что-то мне не нравится… Это не аллергия. Боюсь, зелья только ухудшают положение. Заодно принес кое-какие свои наработки, но думаю, сейчас не время заниматься чистой наукой.
– Вы можете заниматься наукой, сколько влезет, – холодно ответил Северус, оторвав взгляд от лица Поттера. Да-да, глаза, губы. Не Джеймса, увы. – У вас достаточно работы, чтобы не влезать туда, куда не просят.
– Мне показалось, вам нужна помощь, – пожал плечами Поттер и повернулся, чтобы уйти.
– Мистер Поттер, – Люциус с предостережением посмотрел на Северуса. – Нам нужна будет консультация вашего крестного. К тому же, библиотека Блэк-холла весьма… специфическая. Предки моей супруги были весьма эксцентричными волшебниками. Я напишу Сириусу сам, но был бы благодарен, если вы… ммм… поспособствуете взаимной доброжелательности.
– Сириус вас терпеть не может, – хмыкнул Поттер. – Но я поговорю с ним. Дети не должны отвечать за ваши… – он окинул Северуса пристальным взглядом, – … ошибки.
– Вернитесь, – устало сдался Снейп. – Давайте результаты по крови Скорпиуса. Я приму вас в команду в виде исключения и лишь потому, что вы можете быть нам полезны, Поттер.
– Можете звать меня Гарри, – спокойно ответил тот, не обращая внимания на ухмылку Малфоя и недовольство самого Снейпа.
– На ответную вежливость не надейтесь, – поступая согласно своей общеизвестной сволочной натуре, выпестованной годами, буркнул Снейп.
– Меня можете называть Люциусом, – проворковал Малфой.
– Очень приятно, Люциус, – эти двое пожали друг другу руки.
А ведь было время, когда Люц отзывался об обидчике сыночка весьма нелестно. Вот что значит – учуял выгоду для себя любимого, сразу растекся патокой. Сам Северус так не умел. Да и не хотел. У него хватало сил и уверенности в себе, чтобы не лицемерить в угоду своим интересам. Это ведь своеобразная свобода духа, не так ли?
Поттер повернулся к нему спиной и наклонился, чтобы положить свою ношу на журнальный столик в углу кабинета. Помимо воли Северус отметил, что сзади мальчишка так же интересен, как и спереди. И что? Теперь он будет думать не только о члене Поттера, но и его заднице?!
========== Глава 8 ==========
Гарри вовсе не собирался подслушивать, хотя не упустил возможность дернуть тигра за усы, признаваясь в невольном грехе. Северус Снейп оказался совершенно не таким, каким его нарисовало собственное воображение и восторженные статьи. Нет, в его гениальности Гарри ничуть не засомневался, но характер…
Впрочем, некоторая жесткость, абсолютная уверенность в собственной правоте и нетерпимость к чужой глупости являлись той изюминкой, которая делала из абстрактного образа Великого Зельевара обычного человека, пусть и известного на всю Британию.
Гарри с легким удовольствием принял этот факт, потому что раньше даже не предполагал, что сумеет подступиться к Магистру. Теперь же он видел в Снейпе коллегу, еще не равного, а выше, конечно, но если постараться… А Гарри непременно постарается, хватит и сил, и азарта, и настойчивости.
Застав в кабинете Магистра Люциуса Малфоя, Гарри невольно прислушался к их разговору, а потом выдал версию, неожиданно даже для себя самого.
Не обошлось без колкостей и фырканья со стороны Снейпа, но был один весьма смущающий момент… Когда Гарри наклонился, чтобы положить на журнальный столик принесенные бумаги, одну из ягодиц словно обожгло. Как будто прижались горячие губы. Не то чтобы его задницу кто-то расцеловывал… Да и кому в кабинете строгого зельевара это пришло бы в голову? Гарри изумленно посмотрел перед собой и наткнулся в отражении стеклянной дверцы шкафа на отражение Снейпа. Который… да-да, Снейп пристально оглядывал его филей, словно снайпер в поисках самой удобной мишени.
